正文 第三十九章 走鬼婆婆 文 / 溫瑞安
來的人輕如一張落葉，彷彿他人的重量，就只有蝶衣那麼薄弱，但他說完那句話的時候，「五方太歲」就只剩下了四個人。
「單眼太歲」已經被自己的弓弦生生勒斃。
其他四個太歲不是不救，而是手腳都嚇軟了，心也涼透了。筋絡都麻了。來者是一個胖子。
這胖子比任何胖子都胖，但他比任何辟子或瘦子都著名：因為他就是「九臉龍王」慕容不是。
九臉龍王說：「不是我非要殺你們不可，而是中叔崩他說過一句話：『在場無一人能活……』我要帶走唐方，去找蕭秋水遺物，多一個知道，張揚出去，既是不便……所以，」他說到這裡，「躬身太歲」的一雙斧頭，已嵌在他自己的身上。
剩下的三個太歲，開始逃命。
九臉龍王似有一聲微喟，他一腳就踢開了走鬼婆婆的穴道，順手將一匹馬掄起來，砸在「飛騎太歲」身上，好似一顆西瓜被大石砸得一團稀爛般的。
走鬼婆婆更是知機，九臉龍王是被她放信鴿通知來的，這正是大好的好時機，她雙手已廢，如果九臉龍王不要她，天涯海角，也會有人找她算帳的，她武功很高，但沒有了一對爪子，勝過她的人，也著實不可勝數。
所以她立刻追上「虯髯太歲」，這位太歲立刻發出一聲恐怖的慘叫聲來。
唐方看在眼裡，為之髮指：適才還很欣賞她的五個男子，一下子，便死了四名，而且都死得極慘，她禁不住道：「慕容先生。」
慕容不是本想將嚇魂飛魄散的「蓮花太歲」一併殺了，而今回頭問：「唐姑娘有何指教？」
唐方道：「我常聽說，九臉龍王十惡不赦；罪該萬死，我一直不怎麼相信，如今……」
九臉龍王居然還有臉問：「如今怎麼樣？」
唐方冷冷地道：「如果蕭大哥在，他一定會誅你這種混世魔王！」
九臉龍王笑瞇了眼，道：「可惜，可惜。」
唐方問：「可惜什麼？」其實這般無聊的問話，問等於是不問，唐方問的目的只是想反時間拖延一些，希望能想出一些法子來。
果然九臉龍王道：「可惜蕭秋水早死，我慕容不是沒死在蕭秋水手裡，實一大憾事也。」說完之後，「蓮花太歲」也變成一具屍體。他一面和唐方說話，但下手絕不容情，又將「蓮花太歲」太歲殺了。
那邊的走鬼婆婆，也施施然的走回來。九臉龍王下令道：「你將這兩人殺了，我帶走唐方！」
就在這時，一聲輕叱，兩道急風，飛到九臉龍王背門！
這一下來得快極，又全無徵兆，來人顯然悄悄掩近九臉龍王已久，而在場之人，無一不渴望九臉龍王死，所以誰也沒有出聲示警，待九臉龍王聽得嗤嗤兩聲極之輕微的劍風時，劍尖已貼近背影長袍！
而在同時，一隻大籮筐，已向九臉龍王迎頭罩下！
九臉龍王的反應，可謂極為快速，那柄劍點及他的背後衣衫時，他才驚覺，心隨意動，當兩柄劍透人衣袍時，他全身已掀起了一個大旋轉，這時兩柄劍尖已劃在他肌肉上，從背至脅，隨九臉龍王的回轉而劃了兩條白痕——但沒有血！
九臉龍王的肌肉鬆軟無力，就似一堆棉花不怕剪刀一般。就在這時，九臉龍王一雙厚大多肉的手，已抓住了兩柄劍。
那出劍暗襲他的人大吃一驚，設想到已經刺中了他，但絲毫傷不了對手，而且連雙劍都繪他扣住！
同時間，那隻大籮筐已至，套住了九臉龍王！
籮筐作為武器，是武林中極罕見的事，九臉龍王一生縱橫數百戰，但也從未遇過這種怪兵器，不覺怔了一怔。就在他一怔之間，已被套個正中！
用籮筐作為武器的，在武林中目前僅有二人，一個是東瀛高手，而另一個中土人，叫哥舒曉天，外號「日月一籮筐」，正是公子襄門下七十一弟子之一。
九臉龍王雖沒有避得開去，但在籮筐中他的瞬間，已從對方武器中猜出來者是誰了。
九臉龍王執住那人的雙劍，本有厲害殺著，將那人致於死地，但他上身被籮筐所套，一時掙脫不出，那人應變奇快，立時將雙劍一旋。
雙劍劍鋒握在九臉龍王手裡，儘管九臉龍王的肥肉不怕刺剁，但用劍鋒嵌在肌肉上擰旋，就算是銅皮鐵骨也禁受不起，慕容不是在這剎那之間，當機立斷，立刻把雙劍放了！
這一放，持劍的人嘻地一笑。
原來九臉龍王癡肥臃腫，套在籮裡活像一頭肥豬裝在裡面一般，兩隻狹長眼睛還咕碌轉溜，那人看了忍不住笑了出來。
但笑雖笑，手下卻不容情，在一笑之間，已對九腦成王刺了九劍。
這九劍一刺上、一刺下，但每一劍刺出，都換了一個方位，變成這九劍是刺向九臉龍王前後左右各個不同的重要部位上去！
而九臉龍王卻正在籮筐之中，難以閃躲。
這時唐方已看清楚來人，不禁叫了出聲：「歌衫！」
來人正是秦歌衫及七十一門生中的哥舒曉天！
原來公子襄安排好護送仲孫湫返「梁王府」事後，即趕赴唐門，希望藉以謀救唐方，一路上，因唐方留下「往唐門」三字，所以他一路上，反覆思索，如果唐方是單只到「唐門」，寫「唐門」二字便可，又何必多寫一「往」字，顯然是往唐門一路上，都要留意，而且那些字明顯是沒寫完便被人擄走，所以公子襄對一路上情形，越發留意起來。
公子襄這下細心琢磨，果然跟唐方在地上刻下三字的心情相去不遠。唐方聽得海難遞聲音說要帶她走，心中捏拿不定，遠離唐甜和慕容不是這一狐一虎雖好，但落人悔難遞這頭狼的手裡，也是不妙；不過，這一狐一虎，一好一惡，比狼來得難以應付，她至少可似肯定一點，要海難遞放她，只怕很難，但要他順好的意定下去向。並非難事，唐方一早就計劃著在沿途設法擺脫海難遞，但抱殘大師點穴手法太過桅異，唐方始終無法逃脫。
公子襄沿途分遣三路，自己率領主要部隊，跟唐藕、氣伯泰誓、落花娘子等，在主要沿途各大市鎮中一面前進一面留心唐方行蹤，歌衫則帶七十一門生中哥舒曉天、明掃華二人走山路，百里樹林率另二名門生水路推進，沿途注意，一有唐方消息，即飛鴿傳書，公子襄生恐眾人莽動，使得唐方危險，所以一再吩咐盡量等到他來會合後才動手，而他本身極盼望是他的主隊覓著唐方。
他希望能首先第一個找到唐方，在唐方遇難的時候，他若能救，縱九死無愧，正如唐方希望自己第一個先見到蕭秋水，不借自己以身代死。
公子襄切盼這緣份，唐方更渴望有上天的安排。
可是先覓著唐方的是秦歌衫這一組。
海難遞手下，「乾坤八傑」，在客店中逐走一文士二書撞，使是這歌衫和哥舒曉天、明掃華喬裝扮的。
三人本路經此地，也不想投宿，加夜趕路，復見飯館中幾名夥計的打扮人在大吃大喝，心中納罕：怎麼瞧這些人裝扮，分明客店夥計，卻有空一邊嗑牙？便留心細聽，知道這店囚米了批客人，高價包下了客棧，卻連他們都逐出去，這些夥計們也巴不得不做生意，樂得清闊，也上館子來做「客官」一香，讓老闆獨個兒悉用苦臉擔心去，正是一般苦哈哈兒難能可貴偷懶的好機會。
秦歌衫心中知那批人有些古怪，便花些銀子，探個明白，知道來人中確是武林人物，且有一女子似行動不便，又美得讓那幾個夥計說起來天上有、地下無，當下不動聲色，便佯作投宿，去探個究竟再說。
果然一人店門，就被「西方霸主」的手下趕了出來，於是秦歌衫等料著七八分，正欲設法救唐方，卻見一白髮年邁的老太婆，形跡可疑，潛上了屋頂潛伏，其中明掃華對江湖中人，瞭如指掌，瞧出那枯瘦老太婆正是武林中人聞名喪膽的「走鬼婆婆」。
秦歌衫一聽走鬼婆婆也來了，九臉龍王當會在不遠處，慕容不是的武功，非他們三人所能匹敵的，於是便叫哥舒曉天放飛鴿傳書急告公子襄。
可惜其時山中森寒，微雨漫天，信鴿不慣夜飛，居然咕嚕咕嚕縮在籠裡不肯出來，真是氣煞了三人，就在這一耽擱之下，只見一形貌古怪的老人和一名中年男子飛掠而來，殺氣騰騰，明掃華眼尖，一下便認出那中年人是「南方霸主」中叔崩，哥舒曉天便問：「那老頭兒是誰？」明掃華一時認不出來，秦歌衫便笑著：「說不定是走鬼婆婆的老伴兒」眾人想笑，但想到走鬼婆婆、中叔崩先後趕到，事情自是非同小可，只怕自己三人座付不來，記起公子襄臨行時一再吩咐自己等人不可莽撞，便決定還是先遣人通知公子襄。
明掃華去後，剩下秦歌杉二人因恐居高臨下的走鬼婆婆發現，又以為南方霸主跟西方霸主是一路的，便一直靜觀其變，遠處監視，不料聽得裡面砰砰碰碰地打了起來，走過去看時，秦歌衫卻聽遠處有躥聲趕來，以為是公子襄，便要待公子襄來救唐方，不料來的是「五方太歲」。
結果，「五方太歲」很快就成了替死鬼，九臉龍王終於出現，秦歌衫、哥舒曉天知道情勢危急，唐方決不能被慕容不是擄走，於是配合出手，潛近九臉龍王，由於兩人深知慕容不是的詭異神功，所以出手暗襲，絕不容情。
奏歌衫叱喝一聲，雙劍一分，轉刺向走鬼婆婆，她正想帶傷立功，救護九臉龍王，換作平時，她定以雙爪纏鬥雙劍，現下十指被廢，只好以手腕之力，彈起葡萄，震開秦歌衫雙劍。
秦歌衫雙劍刺向走鬼婆婆的同時，九臉龍王得這一緩，吐氣揚聲，身上籮筐被展開，全皆碎裂。
哥舒曉天的籮筐，並非用普通竹子所制，而是「十八火炎山」之竹，「月宇宙」之籐，「虎山泉」之麻，「雙連」埠之絲製成的，就算兩頭老虎一隻大熊給同時罩在裡面，任憑它們怎麼樣掙不出來，卻不料九臉龍王運氣一沖，竟將籮筐震得片片碎裂。
哥舒曉天看家武器毀於九臉龍王，更加憤怒如狂，拚命出手，在九臉龍王未掙也樊籠到裂筐而出之際，已先後擊中他一十七掌。
那一十七掌沒有擊倒九臉龍王，只震得他雙手發麻，掌心紅腫。
再也沒有第十八掌。
因為九臉龍王已裂筐而出，兩隻肥大的手，捉住了哥舒曉天一對手掌，只聽一陣格勒格勒連響，哥舒曉天痛嚎一聲，九臉龍王一捏就放，但哥舒曉天的手已不復掌形，恰似一塊甜餅被小孩的手捏拿過一般，歪曲變形。
哥舒曉天雖是熱血漢子，但十指痛歸心，縱是鐵打的也抵受不住，他一面呼痛，但此值生死一發的時候，腳下毫不怠懶，連環踢出七八腳，踢向九臉龍王。
哥舒曉天踢第一腳的時候，九臉龍王確是在他眼前，等到他踢至第八腿時，九臉龍王已不見。
九臉龍王已經在走鬼婆婆與秦歌衫之間，他的手上已多了一雙銀劍。
秦歌衫臉色蒼白，她手上的一雙銀劍，已然落到九臉龍王手裡。
走鬼婆婆也臉有驚恐之色，她的左肩，翻了幾顆血珠子，顯然是在秦哥衫劍下掛了彩，要不是九臉龍王及時出手，走鬼婆婆只怕就要在這雙銀色的短劍下難逃厄運。
至此說來，秦歌杉的伏擊計劃，可謂完全失敗。
唐方疾呼道：「歌杉，你退後。」九臉龍王冷笑道：「退後前進，都一樣是死。」秦歌衫聽店方的呼喚，心頭一熱，說：「方嬸，你走，我擋住他。」
唐方急道：「你走，我行動不便，回去通知公子……」九臉龍王又一聲冷笑，此時他勝券在握，好整以暇，倒也不急著殺人。
秦歌衫這時說：「救不到方姊，我不走。」
唐方道：「你回去，公子要你照顧。」
這幾句話，唐方是另有所指，她跟蕭秋水，已有白頭之約，終身之許，明知公子襄待她千百般好，她也不能移情於彼，秦歌衫自幼受公子襄恩澤，對公子襄的感情深摯，便是連她自己也分辨不出來，究竟是婢僕對主子之感情，還是女子對男子之慕情，她見主人對唐方深情暗種。而唐方舉止形貌又只教人喜歡，不讓人嫉妒，所以她就將主人的一往癡情，轉注到唐方身上去，越是危難之際，越是深刻地表現出來。唐方何等機敏，自是深明此點，所以出言提醒秦歌衫，她應留下來照顧公子襄。
秦歌衫聽得臉一紅，怔了一怔，心口又一陣酸，大聲道：「我不回去，我要與方姊同生共死。」
九臉龍王笑道：「她生，你死。」唐方忍無可忍，怒道：「她如果死，你休想我生。」九臉龍王只想得個活著的唐方，來造成尋寶的方便，唐方如果死了，他就變成眾矢所指，不是好玩的事兒，倒有點變色。
唐方心中極希望蕭秋水能夠復出，若是九臉龍王這等好惡之徒遇著了他，定然夾著尾巴逃還來不及，哪有在這兒為非作歹、耀武揚威的份兒？一時之間，只覺七年來找蕭秋水的心血，如荷葉凝水，一去無還，如膝膝細雨，一片悉雲慘霧，昏暗暈黑，不禁黯然傷神。
九臉龍王見唐方若有所思，怕她自蔭短見，他武功再高，她搶救不及，且怕妄動反而促成唐方自決，便緩聲道：「其實我們也不想為難姑娘，只是請姑娘過去敘敘……」
話未說完，走鬼婆婆一步踏前，揚起手掌，向海難遞「天靈蓋」上擊下，喝道：「吉拉覓裡華光亟度，我先宰了你。」
唐方一見，吃了一驚，忙竄前，一揚手，又射出三縹，走鬼婆婆遽爾收掌，避過三縹，就在這剎那間，九臉龍王運指如風，已封唐方三處穴道，令她說不得話，連想動一根指頭也難。
秦歌衫見狀掠來相救，九臉龍王袖袍一拂，秦歌衫立覺一股勁風，撲面而來，身子不由自主被倒吹回去，她定過神來的時候，雙足已在原地，彷彿完全沒動過一般似的，秦歌衫這才知道這九臉龍王慕容不是確有罕世的功力，絕非她自己所能匹敵的。
九臉龍王回首向走鬼婆婆柔聲道：「你做得很好。」
走鬼婆婆十指雖廢，但適才引開秦哥衫，以致九臉龍王能有時間破筐而出，再聲東擊西使她分神，九臉龍王乘機一擊得手。
走鬼婆婆垂首道：「龍王誇獎，老身為主人盡瘁，縱死尤怨。」
九臉龍王點點頭道：「那你就跟著我，好好練下去吧。」
走鬼婆婆猛指起頭來，在她滿是皺紋圍繞深隱的眼裡，卻是淚光，唐方雖然不能稍動，但心細如髮，看在眼裡，九臉龍王卻沒有看到。原來走鬼婆婆心狠手辣，江湖中人畏如蛇蠍，哪有人敢和她做朋友，她無夫無子，到了老來，越老越孤獨，九臉龍王在十幾年前收服了她，在她心裡，隱隱已將此人當作了自己兒子一般看待。所以她為他作事，身先士卒，鞠躬盡瘁，屢建奇功，故此在九臉龍王手下，穩坐第一位，先是「龍王廟」前一役，她被少年衛悲回折碎手骨，以後自己出道成名的武功，全皆廢棄。九臉九王是寡情決絕的人，唯利是圖，唯材是用，走鬼婆婆沒了雙手便等於廢人一個，所以他對這部下也不再關心，幾乎等於「打人冷宮，廢棄不用」，走鬼婆婆一生，最怕就是到老來沒有要人理，所以在這時刻特別賣力，居然又得到九臉龍王重視，她心中對慕容不是可謂充滿慈愛，又感激又歡喜又滿意。
正派人物中，如蕭秋水、公子襄諸子，可謂有情有意，邪派之中，她走鬼婆婆、海難遞，也有血有淚。