正文 眨眼間有多快？ 文 / 溫瑞安
一
辰久，鐵手、冷血、習良晤、習英鳴都沒有說話。
習英鳴忽然向習良晤道：「你知不知道眨一下眼睛有多快？」
習良晤立時說：「不知道。」
習英鳴道：「那你眨一眨眼看看。」
習良晤果然眨了眨眼睛，眼睛開合的一霎之間，習英鳴倏然出刀！
他袖裡有一柄刀，小刀，就在這一霎眼的功夫，習英鳴已發了不知幾刀，然後半空伸手一捉，當習良晤再睜開眼睛的時候，刀已不見，習英鳴慢慢攤開了手，向習良晤道=霎眼的時間就是我出刀的次數，你算算這裡有幾根你的頭髮，我一刀斷一根。」
鐵手笑道：「不用算了。」
習英鳴道：「哦？」
鐵手道：「是九刀。」
習英鳴故意笑了笑，謙道：「也不大多。」
鐵手拍掌道=眨眼發九刀，失魂刀法，名不虛傳。」
習英鳴微微笑道：「卻不知鐵二爺名震天下的一雙無敵手，霎時間可以打出幾掌幾拳？」
冷血忽道：「他的拳不講快。」他說完這句話，淬然出劍。
劍指在習英鳴雙眉間一分之遙，習英鳴袖中刀才舉起一半，未及招架，已感覺到眉心肌膚被劍鋒浸寒。
冷血冷冷地道=我的劍出手，沒有人來得及眨眼。」
習英鳴雙目注視著劍尖，冷汗籟籟而下。只聽一個人拍手笑道：「老二，老三，你們的玩笑也開夠了，只是與鐵兄比指力，與冷兄爭快劍，那是以卵擊石，自取其辱罷了。」
然後這聲音又道：「冷兄，鐵兄，我們吃的是這莊裡的飯，做的自然是維護莊裡的事，你們不要見怪。」
那人這麼一說，冷血只有收劍。
習英鳴這才敢一晃身，退去三尺，與習良晤一起向那人拜揖到地。
鐵手緩緩回首過去，只見來人白袍紅臉，相貌卻平凡，舉手投足，也沒有什麼特別氣派，而且全無備戰的模樣，鐵手拱手道：「如在下沒有猜錯，閣下就是人稱『打不死，無難事，爛泥一樣扶上壁，的九命總管唐失驚唐兄了？」
那人回禮道：「承江湖上朋友看得起，替我這茅坑鑲金塗銀的，其實，那有打不死的事！」
鐵手笑道：「不過，在唐大總管手上，確也沒有辦不成的事情。」冷血接道：「所以，由大總管帶我們去拜見習莊主，是最好不過的事情。」
唐失驚唐大總管笑道：「傳說中冷四俠快劍高絕，豎忍果敢，但不善言詞，這是哪裡的謠言！今日聽冷四俠這幾句簡簡單單的話，就可以知道造謠的人何等不長見識！」說著仰天打陣哈哈，倒是以讚美把冷血的話搪塞過去了。
冷血正色道：「大總管。」
唐失驚即道：「二位先上座，咱們薄備水酒，兩位遠道而來，萬事俱可在席上詳談。」
冷血冷冷地回答道：「只怕宴上喝的是醇酒，席上所說的是風話，待吃光喝完，大總管又送我們黃金馬匹，等於吃了就走。」
唐失驚歎了一聲，道：「如果按照手續，二位要見莊主，也不容易，如果請這兒巡察吏或縣太爺下令提見，那未，這兒的官也沒這份擔當……如果二位要回京城請諸葛先生出示下手諭，則非要半月光景不可……」
冷血怒道：「你這樣說，等於表明已經收買了朝廷命官，這是什麼意思？」
唐失驚微笑道：「冷少俠又何必動火，這不叫賄賂，只是這一帶的官爺們信任習家莊……這只是跟聖上信寵諸葛先生，諸葛先生信賴你們一樣。」
唐失驚這個譬喻可謂大膽至極，但又極為妥切：若當權人士，所寵信的是君子，自然大得助力；若得寵的是小人，則為禍甚矣。鐵手歎了一聲道：「習莊主殺傷無辜良民，我們身為捕快，職責在身，自應查詢，大總管卻又是為何不讓習莊主跟我們相見？」
唐失驚道：「不是我不讓莊主接見二位，而是莊主現刻不便見你們。」
鐵手道：「這是莊主的意思？」
唐失驚搖首：「不是。」
鐵手問：「那是莊主夫人的意思？」
唐失驚道：「莊主夫人與小少爺已失蹤，當然不是他們的意思。」
冷血問：「那是誰的意思？」
唐失驚答：「我的。」冷血冷冷地問道：「你這又是什麼意思。」唐失驚道=我也沒什麼意思，只是，莊主此刻已不能見人，你們見著他也沒有用……」他長歎又道：「如果兩位一定不信，一定要見了才信，也罷，兩位就且隨我來吧……」
二
穿過大廳堂，走過很多堂皇的廂房，走入了一同博藏書畫的書房，唐失驚捲起袍袖，拿起了一隻巨型蠟燭，竟走入了地道。
地道的石梯斜陡，唐失驚走前面，冷血、鐵手、習英鳴、習良晤五人，魚貫而入。下面是地窖。地窖裡有一股霉爛腐濕的氣味，地窖盡頭窖是一間鐵磚、鐵柵攔成的房間。
這種「房間」對鐵手、冷血而言，可以說是無比的熟稔：這種「房間」的作用，通常是用來關人，而一般都叫這種「房間」作「監牢」。
房間裡有一個人，這個人本來也許穿的是一件華貴、綢質極高貴的白袍，但而今這袍子被撕得東一片，西一塊的，而且染滿了污垢，袍子上還長滿了虱子。
這人披頭散髮，也不做什麼，雙眼直勾勾的把右腳腳板舉至自己眼睛不到一寸前，彷彿在審視著自己的腳趾。
然而那一雙腳，已髒得比塗過了糞還髒，那人卻越看越入神，喃喃地道：「五嶽，啊，五嶽，都在這裡……」然後一手抓住自己的大拇指，不住地搖拔，口中狂呼道：「嵩山，嵩山啊，我要搬你出來把那只石猴子砸扁！……」
五人已經來到鐵柵前，但那人猶渾然未覺。
唐失驚輕輕叩著鐵柵，低喚：「莊主，莊主………
唐失驚這般一叫，冷血和鐵手都大吃一驚。
從種種跡象聽來，習家莊現任莊主習笑風的確是神智不正常，但冷血、鐵手決未想到他居然已瘋癲到這個地步。
唐失驚再用手叩鐵柵，發出清脆、悠長的清響，叫道：「莊主，習莊主——」這回的聲音是略為提高了一些，在石室裡面迴響，又直刺入耳膜中，刺耳，而不難聽。
習笑風似乎迷惆了一下，還弄不清楚聲音是哪裡傳來，只見他搔搔亂髮，說了一句沒有人聽得懂，中途停頓了六次的奇怪話語：
「貂蟬生來喜歡吃糖，張飛張儀一齊迷失，唐三藏到觀音廟唸經，煲裡已經沒有藥，天予人萬物人無一物予天皆可殺，坦蕩神州只有我……」
這六句奇怪的話，聽得他們五人俱是一呆。
唐失驚最先歎了一聲，道：「莊主他，已經瘋了……」
不料這句話倒似乎是給習笑風聽到了，只見他發狂一般的跳起來扯著自己的頭髮，狂叫道：「我沒瘋，我沒瘋，誰說我瘋了——」又似野獸一般地長曝：「你們來了，一、二、三、四、五，哈哈！五座高山！來呀，來啊，你們來招渡我呀！」
然後撲到鐵柵前，雙手抓住鐵柵石柱力撼，狂嚷道：「妹妹，啊，妹妹——碎夢刀，我的夢碎了，我的刀呢？還我碎夢刀來！」
唐失驚無奈地向鐵手、冷血搖搖頭。
五人只好循著來路，退了出去。
遇上這樣的情形，又還有什麼好說的呢？
鐵手和冷血這才明白了唐失驚、習英鳴、習良晤三大總管不讓自己等人會晤習笑風習莊主的原因。
三
大廳，出到離開地窖裡那怪異的霉濕之氣，眾人這才彷彿真正舒了一口氣。
鐵手抱拳道：「我倆因不明白……箇中內情，惟適才一再強諸位所難，要見習莊主，實在是不好意思，望三位不要見怪才好。」
唐失驚黯然道：「哪會見怪，勞二位費心關心之處，是習家莊所欠的情！」
鐵手忽問：「是了，適才大總管提及：莊主夫人和小少爺均告失蹤，卻是怎麼一回事呢？」
唐失驚道：「這本來是莊中醜事，本不足為外人道……只是鐵兄問起，我也不敢不答，惟望二位聽後……」
鐵手忙道：「在公在私，我們都不會與他人說起，吃我們這門飯的，更要守口如瓶，這點請大總管盡可放心。」
唐失驚笑著道：「二位俠兄不讓在下難為，實在感激不盡……在兩天前，其時剛好下著狂風暴雨，莊主提著劍，追殺小少爺，可憐小少爺只那未一點的年紀，一面哭著嚷娘求饒，一面狂奔莊外，莊主夫人出來勸攔，也著了莊主一刀，踣倒於地，我們趕過去時，夫人只叫我們去追莊主，阻止他對小少爺下毒手，但仍然是遲了一步……。」
鐵手不禁問：「怎麼了？」
唐失驚歎著氣，搖著頭道：「我們趕過去的時候，已看見莊主一刀斬著小少爺……可憐小少爺逃到江邊，也無路可逃了，吃了莊主一刀，就往下掉，掉進江中去了……」
鐵手沉聲道：「據說……習家莊嚴令弟子不可接近流水的是嗎？」
唐失驚黯然道：「自然，小少爺不諸水性，又挨了一刀……唉……」
冷血道：「他這樣瘋，也不是辦法，你們把他關起來，能關到幾時？」
唐失驚同意道：「是呀，莊中大大小小的事務，可像排隊一般等候著莊主批示呢。」
冷血問：「那麼莊主夫人呢？」
習英鳴接道：「自從那兩夜兇殺後，我們小心翼翼，勸得莊主回來，夫人已經……唉，可能因傷心莊主喪心失魄之故，離莊出走了。」
習良晤也道：「哼，莊主聽到夫人出走，一點也不傷心，居然還揮了揮刀，說：『好，省了我的事。』夫人一直待我們不薄，這話教人聽了也憤慨。」
鐵手道：「如此看來，習莊主的情形實在是十分嚴重。」
冷血又問道：「習莊主還有些什麼親人呢？」
唐失驚答：「莊主本來還有一個弟弟，一個妹妹……」
鐵手即問：「大總管話裡『本來』的意思……」
唐失驚又歎了一口氣，卻不接話，在旁的習良晤道：「莊主也把他唯一的弟弟，逼落江中，大概……大概也是凶多吉少了。」
鐵手道：「哦……」
冷血道：「那未說，習莊主還有一個妹妹了？」
習英鳴這才有了笑容：「是……玫紅姑娘總算還平安，所以……我們把莊主關起來，也不敢讓紅姑娘見到他……怕萬一莊主那個……那個起來，連紅姑娘都給害了，到時習家莊有事，我們都不知道找誰拿主意才好？」
鐵手道：「這當然，還是慎重的好，習家莊在武林中，自有其地位，卻不知那位……紅姑娘，能不能掌得住舵？」
唐失驚搖首太息：「這位……玫紅姑娘麼？就是跳跳蹦蹦，愛養兔養鳥，滋事打架，對莊中大小事務，就是少理……所以……」
鐵手望向唐失驚道：「現下世事混淆，習家莊在兩河武林是泰斗圭臬，希望唐大總管，及二位當家的穩得住大局，造福武林，是為之幸。」
唐失驚苦笑道：「這擔子……實在是太重了，所以我才請二位勿把此事張揚出去，否則……人說：福無雙至，禍不單行，萬一江湖中人知道習家莊把舵的出了事，來混水摸魚的人還不知有多少——」
鐵手笑道：「我們也是在江湖上廝混的，自是曉得，決不外傳……既然兇案已發，習莊主看來神智的確不太正常，又已為你們所看守，我想，我們回去研究案情，再行定奪，你們暫且安心吧。」
冷血道：「你們莊的……紅姑娘，卻不知在……」
唐失驚道：「這幾天的事，她也心情很壞，多在外邊，很少回來。」
鐵手道：「既然如此，今日多所打擾，就此謝過了。」
唐失驚忽道：「天下四大名捕耳目自然靈通，這是人所皆知的，但在下仍有一事不明……」
鐵手笑道：「大總管請直說。」
唐失驚道：「是，這些事情，所謂家醜不外揚，莊裡上下，都不會說，就算苦主，也給我們打點過，諒也不致傳出去，二位是在京城，卻不知因何到此，如何知道此事的呢？」
鐵手微笑答道=我們倒不是專誠為此事而來，只是在下正好到此地辦一件案子……」
冷血忽截道：「我們知曉習家莊的事情，原因非常簡單。」
唐失驚有些詫異：「哦？」
冷血道：「因為習莊主逼他弟弟和一個青樓可憐女子，落江掏月的時候，我們的船，就在附近。」
三個總管互望一眼，臉上震出愕然的神色來，習英鳴問：「那麼……」
冷血道=所以習二莊主習秋崖並沒有淹死，他就在我們處。」
習英鳴、習良晤一齊「哦」了一聲，唐失驚則喜道：「二莊主沒事麼？……那，那太好了。」
鐵手回答道：「他此際受震盪大大……我們先救女的，再去拯救男的，所以他也灌了不少水，過幾日，讓他復原了我們會把送回來的，現刻騷擾已久，就此告辭了。」
唐失驚忙揖道：「請。」
習英鳴向唐失驚請示道：「我們送鐵二俠、冷四俠出去。」
習良晤首先引路：「請請。」