正文 鐵手破長刀 文 / 溫瑞安
一
茅草急搖，杜鵑被利器殘割得花瓣片片飛起，敵人正在全力搜索著，要把冷血找到後撕成碎片！
他們用刀劈開茅草，斫倒山杜鵑，一直搜索過去。那在背後斫傷冷血的漢子，陰霾的臉孔，賁筋露節的手，而手中所握的刀，卻長及十三尺！他刀一揮，灌木整排倒下去，茅草也空出一大片的地方來。
他每揮一刀，就像狂風吹蠟燭一般，一點就是一大片。就在這時，他聽到一聲怒喝。
他霍然回身，就看見自己身邊僅剩的兩名手下之一，刀已砍在冷血的髮鬢裡，但尚未觸及頭皮，冷血的劍已刺進了他的胸膛。
人已死了，力已盡，刀自然也砍不下去了。
冷血身上披著血，大口大口喘息著。
那使長刀的高手嘴角有一絲冷酷的笑容，緩緩地舉起了長刀，長刀在黯淡的陽光下炫耀出一陣奮目的金花。
「現在你還能接我一刀，那我就佩服你。」
冷血不能。
他發覺自己已連嵌進敵人胸骨的劍，也無力抽出來，他還要藉著劍插入對方胸膛的力量才勉強站得起來。
——剛才那一劍，已耗盡他最後一分力。
天也旋，地也轉，那人的長刀，也在姿威地呼嘯著旋轉，四周的茅草翻飛，被其力氣旋成一道急風。
——幾時，這一刀斫下來……
忽聽一個寧定溫和的聲音說：「要是你斫中這一刀，我在你右側，你的大迎、鐵盆、膺蔥、髀關、五里附近等幾處穴道，都有破綻，所以你不能斫。」
那刀客一聽，摹然一驚，若自己這一刀砍下，那五處穴道確是露了罩門，他霍地躍開半尺，轉身向發聲處，冷冷地問道：「要是我這一刀，是向你而發呢？」
那人仍是溫和地道：「那你華蓋、天突、輒筋、日月、曲澤、大陵、承扶七處穴道，更加危險，這一刀更不能砍，萬萬砍不得的。」
刀客一聽，連冷汗都冒了出來。
原來那人所道破的正是他這一刀的七處破綻。刀客望去，只見那中年漢子大約三十來歲，身著灰衣，臉帶微笑，很是溫和。
只聽冷血叫道：「二師兄！」喜悅之情，溢於言表。「噗」地一聲，這才不住，往下趴倒。
冷血的二師兄正是「四大名捕」中的鐵手，鐵手為人謙沖溫和，又最是正直機智，武功以內力渾厚、一雙鐵手為天下二絕。冷血雖然夠狠也夠堅忍，快劍拚命無人不懼，但與鐵手相較，仍是稍遜一籌。
冷血這一聲呼喊，刀客心裡凜了一凜。但他立刻想到：對方能道出他出手的破綻，並不稀奇，只要他出手如電，在那電光石火的一刻間，對方又如何擊得中他的破綻？等他打著時，早已被自己劈為十八截了。
想到這裡，那刀客登時不怕了起來。
鐵手像知道他心裡想的是什麼似的，道：「『鎖江刀』岳軍，你還是不要輕試的好，你的刀勝於長，也失於長，你一刀不中，給我搶進了中鋒，你就只有棄刀的份。」
岳軍的臉色變了，他的刀仍揮動著，發出虎嘯一般的聲音。事實上他在使著眼色，要他剩下的一名手下，突擊鐵手。
他本來還不相信對方有此能耐，但對方能一口道出他的名字來。
他雖然還是不服氣，但還是選擇了一個比較安全的方式：讓手下先秤秤對方的斤兩！
那手下三角扁錐「嘯」地一聲，搠向鐵手背門。
岳軍在等鐵手動，不管鐵手是閃還或反擊，都會精神分散，露出破綻，而他就會在那一時間出手，把這唬人的傢伙斬成六十二段！
但是鐵手並沒有出手。
他只是把頭向後一仰，「砰」地一聲，他的頭正撞在那殺手臉上，那殺手怪叫一聲，給撞得滿天星斗，退了七八步，一跤坐倒子地，伸手一摸，一手是血，鼻子已軟扁得像條海參，鐵手那一揚，簡直跟鋼錘沒什麼兩樣。
就在鐵手仰首後撞的同時，岳軍長刀出手，「獨劈華山」，直劈下去！
岳軍這一刀，曾經把君山頂上一顆龐大的飛來石，斬成兩半，又曾經把嵩山千年將軍柏，劈成二段，連當年「大力將軍」高加索的熟鋼黃金桿，都被他這一刀砍成兩片。
這一刀之聲勢，已不遜昔年「長刀神魔」孫人屠之下。
鐵手身形後仰，這一刀之勢顯然要把他自臉門劈開，破膛而入，刀鋒未至，刀風已把鐵手的衣鬢激揚起來。
●
刀風遽沒。
刀風沒入鐵手手中。
鐵手以一雙空手，拍住了刀身。
岳軍的臉色變了。鐵手笑道：「我都說了，你這一刀還是不要出手的好……」
鐵手的話並未說完，登的一聲，岳軍既抽不回長刀，發力一拗，刀身中斷，斷刀直刺鐵手腹部！
這下變化不能說不快，但岳軍只來得及看見鐵手笑了一笑，然後眼前一黑。
等他再睜開眼睛的時候，又看見鐵手跟他再笑了一笑。
只是這一笑再笑的時間裡，岳軍的眼前曾黑了一黑，這黑了一黑，其實就是鐵手避過刀刺，和身攫上，搶入中宮，雙指在岳軍的雙目眼皮上，輕輕按了一按，再退身回到原來的地方。
對手可以令自己全無抵抗的按住了眼睛，如果要下殺手，豈不易如反掌？
岳軍愣住了，他的刀也頓住了。
鐵手並沒有封了他的穴道，但對岳軍來說，震撼的心理使他幾乎自封了他自己全身的穴道！
只聽鐵手溫和地道：「岳軍，我知道這些案子，不是你和『黃河劍』唐炒主謀的，至於你們的十三名手下，更不知內憎，你只要好好地跟我說，說不定，罪能減輕……」
岳軍雙目直勾勾地，用一種近乎嘀咕的聲音反問：「罪能減輕？能減到多輕？我殺過的人，你們豎起手指算也算不完，我放火燒過的房子，比過年過節燒元寶冥紙還多，我搶劫過的錢財，還多過攻城陷地兵馬的大事搜刮，你說我照實講，就能減罪，能減什麼刑？不用殺頭？終身監禁？坐個十年人年，受獄卒踢打喘蹴得像頭狗？還是只關十天八天跟偷大餅的小偷同罪呢？……」
鐵手怔了一下。岳軍冷笑道：「橫也是死，豎也是死，反正我也打不過你，你要我說出主謀，道出內情，豈不是讓我連個替我報仇的路子都塞死了？你那般甜言蜜語，去騙信三年道行的小毛賊還可以，跟我說只是號角里塞棉花，吹不響的！」說著又舉起了刀。
鐵手搖手苦笑道：「岳軍……」
岳軍揮刀，刀雖被拗斷，但仍有三尺餘長，鐵手滑步閃開，卻聽「噗」地一聲，斷刀刺入剩下的一名手下腹中，沒入三尺，破背而出！
鐵手怒叱：「你想殺人滅口——」岳軍回刀欲自盡，鐵手閃電般已握住了刀！
奇怪的是鐵手一雙血肉的手，碰在鋒利的刀身上，刀寸寸碎裂，只剩下空禿禿的刀鍔，鐵手冷笑道：「你不能死，你死了，我們的線索便要斷了。」
忽聽「哧」的一聲，岳軍的刀鍔尖端，竟射出一截三寸長的短刃，插入心腔，岳軍的臉上，立即現出一種似笑非笑的神態來。
「饒是你武功高絕，我殺不了你……但是你還是阻不了我……阻止不了我……我殺自己……」岳軍說完了這句話，便倒了下去。鐵手扶住了他，但很快便知道他已失去了生命，只好放了手。
一下子，那十三名兇徒與唐炒、岳軍，全部喪生，鐵手迄此，不禁微噓了一聲，到了這時，他和冷血所掌握的線索，又告中斷。
他立即搜索唐炒和岳軍身上的東西，他對藥理一向精通，終於分辯出兩包搜獲的藥粉讓冷血服下，大半炷香時分，冷血的臉色漸漸有了血色。
鐵手扶著冷血肩膀，說道：「你怎麼了？」
冷血道：「老樣子，受傷，還死不了。」他目光轉了一轉，只在鐵手臉上逗留了一瞬，立即又轉了開去，但就在那一瞬間他的眼神是極溫和的。
「只是這一次要不是你來，可能就真的死掉了。」
鐵手笑了。「你稱『鐵打的冷血』，整個身子是鋼鑄的，你二哥只有一雙手能討口飯吃，能救你只是湊巧而已。」
冷血道：「二哥別取笑了，你救我又何止這一次？只是……你不是要到陝北去抓拿大盜唐拾二的嗎？怎麼會恰好來了此地呢？」
鐵手笑道：「世上哪有那麼多恰恰好？人人不是說，我們這些六扇門的，要人的時候沒人，不要人的時候偏來煩人嗎？大盜唐拾二是給我拿住了，但此人還牽涉到一連串的夥眾劫殺案裡，其中似有很大的陰謀，我追查尚未有頭緒，唐拾二就被人毒死了。」
冷血問道：「你所說的聚眾劫殺案是指……？」
鐵手道：「近月來，這一帶河南鄧家，真心道場，年家寨，何北宋停墨酒莊，總共大小八百餘口，全被人擄掠劫殺，無一倖存……這跟你所奉命調查的案子稍有不同，我上述四家，全是武林名家，而你稽查的陳家坊、照家集、邵家橋、鞏家村都是屬於不會武的民家，為何兩河這八處文武世家、村寨均遭滅門劫殺呢？他們唯一的相同點，就是這八處人家都坐落在兩河一帶，且都相當富庶。可是，據各方跡象看來，一般土匪強盜，未必有這樣手辣心狠，而且，屠村毀坊也無此必要，加上這班作案的人，個個武功高強，不是普通的武林敗類，據探查所得，頭領有六個人……」
冷血截道：「從何得知？」
鐵手笑道：「問得好。我擒獲大盜唐拾二，他圖以驚人罪案之主謀人的秘密告訴我，來作為交換釋放他的條件。」
冷血道：「你當然不會答應。」
鐵手道：「無論在公在私，我都不能答應。我只好勸他把案情說出來，好減輕他的罪行，他以為我不相信那案件的重要，便問我知不知道最近真心道場等兇案，而且他還暗示造成這連串殺戮的，頭領有六個武林高手，但其主謀人的地位更高，而且這裡面還牽扯到一場武林中極大的陰謀……」
冷血點了點頭道：「『黃河劍』唐炒，是以暗器稱絕江湖的蜀中唐門外系子弟，也是唐門罕見、武林少有的用劍高手，『鎮江刀』岳軍，自擊敗『大力將軍』高加索後，名噪武林，這兩人會受人所用，打家劫舍，看來所涉的陰謀，自非同小可……」
「這個當然，」鐵手歎道，「可惜唐拾二述沒能把話說下去，一個黑衣蒙面人就衝進來，與我大打出手，他武功極為詭異，交手五十招，他忽然退走，而唐拾二卻在全無抵抗之下被人迎臉打上一蓬毒粉，死了。」
「照這麼說，」冷血沉思道，「對方已知道你追查此事了。」
鐵手道：「那黑衣人武功極高，如夥同殺死唐拾二的高手聯合戰我，我十之八九難逃毒手，但對方似乎只想殺人滅口，斷了線索就算……我近日伺伏兩河一帶，果然給我遇見了這『淡家村』的大火，趕了過來，沒想到及時救了你。」
冷血道：「可惜那六個頭領，只剩下兩個已死的人我們知道是岳軍和唐炒，其他四人，卻不知是誰。」
鐵手道：「正是。若是這種案子迄此結束了，我們再也沒有辦法追查下去，為那八伙人家查出兇徒了。」
「可是，」鐵手笑了一笑又接道，「天網恢恢，疏而不漏，就算他們不再作案，這一群喪盡天良之徒，不管匿伏到天涯海骸扒，都總會有一天因為某些事，而露出了他們的狐狸尾巴來。」
二
的確，或許因為風聲太緊之故，這種滅門劫殺慘禍的確銷聲匿跡了一段時候。
但是另一件怪事，卻發生了，而且跟這一件案子，慢慢起了關聯。
那件怪事，就發生在跨虎江上，那時候，冷血正在養傷，而鐵手正在守護著冷血，讓他靜心養傷。