正文 第二十四章 大開天、小闢地 文 / 溫瑞安
就在任怨要慢慢把內力熬兩人致死之際，任勞忽在他身邊說了一句話。
聲音壓得很低的話。
「殺了他們，蛇無首不能行，不如留著有用。」
任怨害臊似的笑了一笑，綏緩收回內力。他在收回內力的時候，居然把溫夢成和花枯發的部分內力也吸取為己用。
溫夢成和花枯發要是在平時，只要能運功相抗，也不致如此輕易使破人汲取了內力，偏是他們先著了「五馬恙」，真力游散於體內經脈不能聚，故讓任怨輕易得手。
任怨的臉上掠起一絲喜意，以迅雷不及掩耳的手法點了二人啞穴，然後道：「你們既然真心加入，你們的徒弟當然也理應相隨吧？」
他轉過頭去看花枯發一黨的徒弟。
溫夢成這回一個徒兒也沒帶，這兒是花枯發一黨的總舵，今兒又是人壽，自然是徒弟雲集，任怨問的正是他們，一雙閃爍不定的眼睛，自一個個臉上逡巡過去。
這時，花枯發的逆徒「三十六著、七十二手」趙天容，已給押了下去。其他的門徒，則全聚集在大廳，不過都因好飲貪杯，全失了戰之力。
任怨一個個的瞄過去：花黨幾個已成了名的徒弟：「女八劍」洛五霞、「袋袋平安」龍吐珠、「破山刀客」銀盛雪、「前途無亮」吳諒……全在這兒，朱藝成的弟子：蔡追貓、何擇鍾、梁色、宋展眉……也都在場，連花枯發的獨子花睛洲，還有「發夢二黨」的二天護汝吳一廂、龍一悲、霍一想亦在大廳。
任怨笑了。
笑得羞怯怯地。
「要先處決誰，」任怨為難地道：「我不大熟悉，不如讓熟悉的人告訴我。」
他拍拍手掌，立即就有人自堂內走了出來。
一共有三個人走出來。
三個人中有兩個人長相幾乎是一模一樣。
這兩人五官輪廓的酷似，已到了難以區分的地步。
可是誰也不會認為他們是一對兄弟。
因為兩人的氣質，實在太過迥異。
一個十分肅煞。
彷彿他所在之處，天地無情，萬物無心，人無義。
不過，他的腰間的刀，要比這一切更冷酷無情得多了。
另一個很溫和。
溫和得像一隻貓、一隻小白、一頭小梅花鹿。
當然，如果那人撥困了背後的刀，就立刻會變成爪子有毒的貓、長有毒牙的兔子、一頭扮成小鹿的狼他們真的是兄弟。
氣質完全不同的兄弟。
但出手之狠、行事之辣、作風之絕、刀法之毒，卻完全一樣。
大廳的群眾，就算沒見過這對兄弟，也聽過他們的名字：襄陽蕭自。
信陽蕭熬。
以「大開天」、「小闢地」刀法名震天下，和以「七十一家親」刀法名動江湖的蕭氏兄弟：後面跟著的是趙天容：趙天容已給他們「釋放」出來了：趙天容仍是戰戰兢兢的。
「你不要害怕，現在，他們已肉在砧上，要殺要剮，全都隨你的意，」任怨柔聲細氣的問「依你看，這兒人不少，如果要殺傷幾個使花老頭兒痛心疾首、痛改前非的，你會選誰？」
趙天容仍然膽戰心寒，一時答不上來。任怨笑著拍拍他的肩膊：「你放心，他們都著了五馬恙，想動也動不了，你要是棄暗投明，跟我們合作，不但可弄個官兒做，在口發黨你就當副黨魁好了。」
趙天容仍是愁眉莫展的道：「可是，師父仍是黨魁，我怎敢跟他老人家並比……」
任怨笑道：「誰說花老頭兒還是黨魁？他也當了幾十年啦，而今理應退位讓賢了。」
趙天容試探地道：「那麼……是那一位德高望重的本門前輩擔此巨任？」
任怨笑道：「當然是你大師兄莫屬了。」
眾人望夫，只見張順泰臉上紅一陣、白一陣，連耳根都赭紫了起來，趙天容忍不住道：「怎會是大師兄？」
任怨嘉許似的道：「如果沒有你大師兄，我們的」五馬恙「又往那兒下？這些道上的哥姐兒又那會這般聽請？」
趙天容訝然道：「大師兄，原來是你？」
張順泰扭怩了半天，才期期艾艾的道：「任二先生，你說過……不在當眾說出來的，怎麼又」任怨道：「這又啥關係？你大義滅親，獨擔巨任，人人都敬仰你嘛，反正咱們現在已大功告成，這些人都得聽命咱們，你犯不著當無名英雄恙的功勞，明明是你的。」
張順泰尷尬地道：「這」他只覺得大堂內數百雙眼睛正盯著他，都帶咬牙切齒的鄙夷與深仇，如果這些眼光都有利刃的話，早已把他剁成肉泥了，尤其是師父那雙眼睛，簡直似是燒紅了的不過他們不但不能向他動手，就算想動都動不了，這是絕對可以肯定的。
因為他知道「五馬恙」的份量。
只廳花枯發發出一聲低吼道：「順泰，我待你一向不薄，你、你為何要這樣作？」
張順泰想答，可是又不知該怎麼說是好。
任勞道：「你待他不薄？一天到晚在人前呼來吆去，誰願一輩子侍候你這孤僻老鬼？」
花枯發這同也不抗辯，只說：「順泰，你、你是這樣想的嗎？張順泰咬著唇、唇色向下彎，似下了絕大的決心才道：「我待你再好也沒有用：黨魁之位，奶不是一樣交給晴洲：「花晴洲就是花枯發的兒子。他就只有這個兒子。花枯發中年喪妻，他當然疼他這個兒子。
花枯發只悲傷的搖了搖頭歎道：「罷了，罷了：「張順泰發了狠地道：「你對我不公平，一向都不公平，我是你的大弟子，為你鞠躬盡瘁，但你待我只當是奴僕
你錯了：「溫夢成痛心地道：「花師弟早在幾年前就跟我說過，他想把衣缽都授給你，只不過不希望你太早得意忘形，又恐你不肯刻苦求成，所以才忍著先不告訴你。」
張順泰退了兩步，怔了怔，忽然脹紅了臉，吼道：「我不相信：我不相信：我不相信你的鬼話：」「大師兄：「花睛洲蒼白的臉與臉上的青筋恰成對映：「爹對我說過這樣的話：他叫我以後要聽你的話，決不可以恃他的地位來逆你之意，真的：「花枯發怒叱了一聲：「住口：是我瞎了眼：「任勞笑了起來，嘖聲道：「原來你就是花老鬼的兒子。」還用手去擰他的臉。
張順泰呆立當堂。
「怎麼了？想做大事，沒有決心是不行的，」任勞又過去擰住張順泰的臉，把他的兩頰一合，臉肌都擠成一個怪異可笑的形狀，他那張幾乎已掉光了牙齒的嘴，就對著張順泰的鼻子在呵氣：「他們人之將死，說話討好，自所必然。怎麼樣？到底找誰先開刀，你說說著。」
張順泰右望望、右望望，大汗涔涔而下。
「別怕，」任勞拍拍他肩膀道：「今日一役過後，你就是這兒的大英雄、大豪傑，只有人怕你，你不怕人。」
張順泰卻連唇都抖了。
任勞又瞇著眼睛，笑了：「你不找人，總不成要我們找你先開刀罷？」
花枯發氣得眼都紅了：「畜牲」張順泰似下了很大的決心，才敢毅然抬頭，看人。看他的同門。他的師兄弟們。「破山刀客銀盛雪」「今宵多珍重戚戀霞」袋袋平安「龍吐珠、」丈八劍「洛五霞、何擇鍾、梁色、蔡追貓、宋展眉、吳一廂、龍一悲、霍一想、管家唐一獨、還有花睛洲……張順泰一時也不知指誰是好。
誰給他指出，就是先遭殃。
平時對他不好的同門，早已嚇得簸簌地抖了起來。有些師兄弟，平時欺這大師兄楞頭楞腦，愛佔他小便宜，而今卻落在他手上，不由他不膽戰心寒。
人總是愛在自己得勢的時候欺侮人，總不去想他日被欺侮的人一旦得勢，會怎麼對付自己……當然，他們通常會把」想「的時間化作」阻撓「對方能夠得勢的行動。他們現在面對的便是：張順泰會先找誰人報復？這大師兄會對誰先下手？這時候，趙天容忽道：「大師兄不選，不如由我來選。」
眾人聞言，更是一驚。
趙天容與「發夢二黨」，可謂恩了情絕，剛才他為了求生而「坑」師伯溫夢成，被花枯發下令嚴懲，這必使得趙天容更加心懷不忿，亟思報復。
張順泰畢竟跟花門「發黨」還有情義可言，至於趙天容，可又好色怕死，此刻他出來在任氏兄弟、蕭氏兄弟前「爭功」，狼子之心，至為明顯。
任勞一聽，頓時樂花了眼，頷首撫綹著稀疏的灰髯，笑道：「好，好，你兩師兄弟就商議商議。」
趙天容這般一說，張順泰也鬆了一口氣。
要他殺傷同門，他也真個兒有點不忍心。
趙天容上前一步，在他耳邊說了幾個字。
張順泰沒聽清楚，說：「？」
趙天容又低聲說了一句話。張順泰還是沒聽清楚，只好又湊上了耳朵。
趙天容圾了一口氣，說：「你去死吧。」
張順泰這回是聽清楚了。
可是已徑遲了。
趙天容已經動了手。
他一刀就砌進張順泰的肚子裡。
張順泰只覺澈心澈肺的一痛，功力一散，趙天容幾乎是一連、一剎那間，一氣呵成的刺中他三十六刀，張順泰的身子立即就變成了一道噴泉。
三十六道傷口的噴泉。
趙天容的外號「七十二手」可不是自來的。
以他而言，他只是「出手半招」。
張順泰便已給他砍倒了。
張順泰這麼一倒，他立刻就逃。
他的外號還有前牛：「三十六著」。
如此情境，自然要「走為上看」。
可是他身形剛剛展動，信陽蕭煞的刀也展動了。
第一刀，趙天容就少了一隻手。
左手。
第二刀，趙天容就少了一隻腳。
右腳，沒有第三刀。
蕭煞出手，就只兩刀。
一上一下，兩刀。
兩刀之後，就收刀、身退，望向蕭白。
趙天容也不是沒有閃躲。
他有。
他總共一閃又閃，在短短的一瞬間，他已閃了三十六次，在場的只要是高手，就一定看得出來，他閃得如何的快、如何的巧、如何的敏捷：不過依然沒有用。
蕭煞在出刀與收刀之間，趙天容就成為一個「沒有用」的人。他再也不能逃走，甚或是反抗了。
蕭煞身旁的蕭白，卻微微歎了一口氣，然後似是說了一句話。
誰都沒聽見他說的是什麼。
只有蕭煞聽見他兄長的話。
「你退步了。」
「你為什麼？」
這個問題，是從兩個人嘴同時問出來的。
一個是任勞。
一個是花枯發。
「我只好色，貪學絕藝，但絕不背叛師門，決不出賣同門……」趙天容嘴湧出了血，喘息道：「我以為師父是真的痛恨師伯，才會附和誣陷他……至於大師兄的作為，我是寧死不幹的。」
任勞嘿聲笑道：「所以，你只有死了。」
花枯發已經忍淚不住，簌簌而下：「好：奶還是我的好徒兒：「趙天容慘笑道：「師父：「任勞揚聲道：「那麼，有誰過來使這位花先生的好徒兒一命歸西？」
「我。」
這連任勞都覺得有些微意外。
因為說「我」而且正行出來的人，居然是任怨。
任怨一向都很沉得住氣。
任怨要比任勞至少年輕四十歲，可是，任勞最清楚任怨的定力與手段。
看來，他甚至還有點不忍心起來。