正文 第四十四章 垂簾裡蒼白的手 文 / 溫瑞安
尤知味打開木門的時候，他的身體各個部分，都在全面備戰的狀況。
就算在一眨眼間，他可以至少發出二十六種致人於死的招式，讓攻擊他的人死上二十七次！
他以烹飪名聞天下，很少入知道他的武功如何，其實，他殺人就像砍骨切瓜一樣，只切得比別人更優美更從容。
他把門打開。
他已作好一切防範。
可是他做夢都沒想到，在門口出現的會是誰！
顧惜朝！
顧惜朝怎麼會在門外？！
顧惜朝怎會來敲門？！
顧惜朝不是留在店裡嗎？！
尤知味在一錯愕間，二十七道殺手均未發出，一記銀槍震起紅纓，已劈臉刺到！
尤知味在錯愕間反應依然極快，身子一晃，槍尖險險自頸旁擦過，纓穗也撲在頰邊！
就在這剎那間，在店內顧惜朝立足之處，蓬蓬兩聲巨響，塵土飛濺，兩隻手臂，已分別抓住顧惜朝雙腳。
顧惜朝乍見尤知味遇襲，又見自己的樣子在店門前一晃而過，心神一震，便在這時，下盤已被人扣著。
顧惜朝大喝一聲，全身拔起。
那土中兩人，雖然得手，但顧惜朝的內勁非同小可，沖天而起，那兩人也抓緊他的腳，被帶上半窒！
顧惜朝雙手一沉，一刀一斧，已劈入兩人腦門之中，但顧惜朝亦覺雙腿一陣刺痛，那兩人十指如鋼錐，也抓入自己腳脛骨裡！
這瞬間的變化，雖錐極速，但土中那兩人，一個叫做土牛。一個叫做土狗，俱是土遁法高手，投入赫連春水帳下，他們一旦拿住顧惜朝雙腳，原可廢之，不過顧惜朝更快一步，先把他們抽離土中，再格殺之，但他雙腿也受創不輕。
顧惜朝飛降而下，他第一個意志便是：速殺戚少商和高雞血！
他自知受創非輕，生恐夜長夢多，又讓戚少商逃脫，便生了立斃戚少商之意。
但就在他落下地來之際，有一男一女，遽然向他包抄過來。
顧惜朝正要全力應戰，那一男一女，忽然同時飛起一腳，把剛才那兩名伏擊者——土狗與土牛——的屍身踢飛！
顧惜朝的斧頭和小刀，仍嵌在上狗與土牛的腦殼裡，兩具屍身被踢開，顧惜朝一時也不及拔回武器。
那男的突攻了一刀。
女的也砍了一刀。
顧惜朝正欲招架，忽然發現，那兩刀並不是砍向自己，而是兩刀互擊。
「嗆」的一聲響，星花四濺，兩刀交擊，發出極之燦亮的星火，亮得令顧惜朝等一時睜不開眼來。
就在他閉目的剎那間，那雙刀交擊間炸出數十枚細如牛芒的金針銀針，射向顧惜朝。
顧惜朝雙袖一捲一遮，把細針全收入袖裡。
那一男一女忽然滾身欺入，雙刀如雪，飛祈顧惜朝雙足。
顧惜朝腳下本已受傷；這一輪急攻，把他攻退了十七、八步，那對男女刀法雖然勁急詭奇，但要殺傷顧惜朝，仍然力有未逮，突然收刀疾退，護守住戚少商、高雞血、韋鴨毛、息大娘這一干無力抵抗的人。
顧惜朝喘得過一口氣，正待還擊，忽瞥見大門口一人濺血而倒，一人搖晃不已。
原來赫連春水一槍不中，尤知味已一手刁住槍桿，揉身急上，追打急拿赫連春水身上七十二要穴！
赫連春水單手托槍，用一隻右手與之對抗，一拆四十一招，兩人既未進得一步，也未後退半步。
兩人正打出真火來，那「顧惜朝」突又出現！
尤知味眼觀六路，耳聽八方，知道顧惜朝仍在屋裡應敵，才不再上當，雙手仍步步進迫，招招封殺，雙腳卻疾踢了出去：玉環鴛鴦步、麒麟十八踢、譚腿連環蹴、七煞絕命蹬、虎尾腳，急踢背後那個「顧惜朝」。
「顧惜朝」在後，赫連春水在前，尤知味雙手攻扣赫連春水，雙腳急踢「顧惜朝」，出招凌厲，無暇可擊，以一敵二，絲毫不亂。
這「顧惜朝」原來便是十一郎。
那雙刀布下奇陣聯手攻殺顧惜朝的，是十二郎和十三妹。
這三人原本是苗疆子弟，擅易容術和奇招幻陣，很有制敵之效；赫連春水少有大志，麾下連雞鳴狗盜之士，無不收容，有意效仿戰國四公子之遺風。十一郎一上來，即易容成「顧惜朝」模樣，乍然亮相，令尤知味大吃一驚，因而措手不及。
要知道天下間再精明的「易容術」，也只不過能使臉容、年歲、身段略有些改變，但是斷不可能經過長期相處之後連親人都認不出來，先前顧惜朝和冷呼兒故意把自己化裝得殘缺醜陋，使入不想多看一眼，加上尤知味的掩護，眾人才未發覺，十一郎以彼道還彼身，化裝成顧惜朝的樣子，乍然閃出，的確是嚇了尤知味一跳，若要再期欺瞞，則絕不可能。
尤知味連踢數腳，逼退十一郎，雙手一擊，已奪下赫連春水手上的銀槍，但忽覺腦門一暈，渾身不著力，內力無法聚合，倒有些似自己也喝了「滋味粥」的感覺，心知不妙，大喝一聲，心下一橫，連擊數掌。
赫連春水接了他一掌，卻得對方掌力甚勁，知道已中了自己的「迷魂香，』，但內息依然如此之強，心中暗驚。又接得一掌，頓覺對方掌力已弱。再接一掌，已大佔上風。第四掌拍來之時，赫連春水雙掌一挫，立意要把尤知味震傷，不料尤知味這一掌卻不聚力，反而隨這一震之力，飛出門外！
尤知味的目的便是藉力逃脫！
他知道自己再不全力逃遁，所中的迷藥一旦完全發作，就跟戚少商、高雞血的情形等沒什麼兩樣！
尤知味的反應不可謂不快，他是一知情況不妙，立即急退，但他雖然退得快，運道卻不怎麼好！
一朵「花」正向他迎面開到！
他把銀槍一橫，震開「刀花」，紅纓又是一蕩，尤知味只覺鼻端聞間一陣香味，登時省悟，原來迷藥就下在槍尖的紅纓裡！
尤知味怒叱一聲，銀槍飛射，把張釣詩貫胸釘在地上，但背後速響起一道急風！
尤知味急速回身，然而神志已難以清醒，雙手架住一拳，那「砰」地一腳，正踢在他的胸口，格勒勒一陣至少碎了三根助骨，赫連春水的另一隻手，已封住了他身上七處穴道。
這剎那的景像是：
尤知味受制。
張釣詩死。
十二郎與十三妹，正橫刀護守戚少商等。
赫連春水與十一郎，亦正向顧惜朝望來。
顧惜朝馬上作了一個決定：
逃！
顧惜朝當然認得赫連春水！
他曾經拜會過赫連春水的父親，但知道赫連春水決不會因這點淵源而有所容情——相反的，赫連春水會殺他滅口，以免顧惜朝奏上朝廷，致有滅族之禍。
顧惜朝自然明白這點。
尤知味已遭擒，看來，剛才出去的冷呼兒情況也不會好到哪裡去。
這兒除赫連春水之外，還有三名高手，自己卻負傷在身，一對腳又流血不止。
顧惜朝於是立刻就逃！
「殺死他！」息大娘叫道。
——讓顧惜朝逃走，會連累赫連春水一家的！
「別放過他！」高雞血也大呼。他恨絕顧惜朝和尤知味殺死禹全盛幾位弟兄。
赫連春水卻知道當前之急，不是此事。
而且他必知傅宗書正與自己父親密謀大計，斷不會因自己的行動而貿然去消滅強助，破壞兩股勢力的合作團結。
況且，他並沒有把握能夠抓住顧惜朝。
他現在更重要的是，如何救走息大娘這一夥人。
所以他用兩隻手指壓住尤知味的眼蓋，尤知味的眼珠在眼皮下不住顫動，冷汗涔涔而下。駭然呼道：「別，別殺我！」
赫連春水歎道：「我本來也不想殺你……聽說你燒的菜，嘗過一次之後，剁掉舌頭也無憾，我很想有這個口福。」
尤知味道：「你要吃什麼，我去燒……」
赫連春水道：「可是，我又怕你對待我，就像對待他們一樣，下了些血鹽什麼的，——」說時手指微微用力。
尤知味只覺眼球有一陣刺心的疼痛，忙不迭地道：「我不會的，不敢的，我……」只覺眼皮上的壓力越來越大，刺痛越來越甚，忙道：「我去解他們的毒……我是誠心的，你不要殺我！」
赫連春水指尖上的勁道略為一收，冷冷地道：「如何解法？」
尤知味知道這些人的解藥乃是自己的「救命符」，便期期艾艾地道：「這些藥嘛，配製有些麻煩……」
赫連春水打斷道：「我知道會有些麻煩，但我只要乾淨俐落快捷神速見效的藥方！」說著一隻手已按在尤知味的「百會穴」上！尤知味的身子雖然敕敕地發著抖，但這生死關頭，他是抓著「活命本錢」死不放手的：「這……這藥方沒有現成的，一定要另外配製……我亂給你解藥，那也無用啊。」
赫連春水忽然笑了。
尤知味只聽得毛骨驚然。
韋鴨毛恨他殺死禹全盛，嘶聲道：「赫連小妖，把他殺了算了，我們——」
赫連春水笑聲陡止，在尤知味眼前搖了搖手，道：「看到這手沒有？」
尤知味知道眼前這人決不好惹，但肉在砧上，只好道：「公子，您，這……」
赫連春水道：「我也沒別的意思，只是，我要你看看，這是我的手，不然，待會兒你便什麼都看不到了，千萬別忘了，挖掉你眼珠是那一隻手，是它對不住你。」
尤知味眼皮子不住跳動，但仍然堅持道：「顧惜朝逃走了……他很快便會叫大隊過來。」
赫連春水笑道：「你這樣說，是什麼意思，是要威脅我不成？」
尤知味忙不迭地道：「公子，小人哪裡敢，有天大的膽子也不敢，只是……小的只是想，公子如果殺掉小人，那麼這三、四十位英雄好漢，沒有解藥，撤走似乎有些個不便……」
赫連春水一拍大腿，「啊」了一聲，一副恍然大悟的樣子。
隨後用手拍拍尤知味的肩膊，道：「我明白了，原來你真的是在威脅我。」
尤知味一味地道：「小人不敢，小人不敢。」
赫連春水笑道：「你膽子大得很，你當然敢。」
尤知味惶然道：「小的說的是實情。」
「我也有個實情要說予你聽；」赫連春水好整以暇地道：「你知道我為什麼要放走顧惜朝？」
尤知味連忙搖首。
「我放走他，是因為他根本走不了。」赫連春水道：「你知道我素來喜歡交朋友，是不是？」
尤知味看著他那不懷好意的笑容，心更沉到了底：「公子義薄雲天，仁義滿天下，各路英雄好漢，江湖豪傑，自都來為公子效命。」
「你很會說話啊，」赫連春水笑道：「那你想必知道我養士若干了？」
尤知味更懼：「公子威儀服眾，摩下沒有一萬，也有八千。」
赫連春水微微一笑，「一萬？八千？你倒誇大了，跟我一起的朋友，湊合起來，勉強算個一千來位，這次，我只帶了一半來，你看，顧惜朝顧公子，和他的部隊，是否可以敵得過呢？」
尤知味一聽，更知大勢已去，神色慘然，「公子部下個個神勇過人，顧惜朝那干烏合之眾，如何能敵！」
赫連春水笑著說：「這便是了，既然顧惜朝他們逃不出去，又有誰會知道戚寨主等住在此？我又何必忙著要逃？再過一兩個時辰，迷藥力不持久，自然消散，我們再撤走未遲，只是，到那時候——」
他用手掌拍拍尤知味微禿的額頂，嘖嘖有聲地道：「到那時候，可憐一代名廚，已變作了一灘濃血羅！」
尤知味又嚇得籟籟發顫。
赫連春水忽正色道：「所以，解藥你閣下高興給，就給，不高興給，也由你，威脅不到我的！」
尤知味臉無人色地道：「我給，但是——」他現在只求赫連春水能因他給解藥而答允饒他不殺，只怕要高興得叫爹喊娘了。
赫連春水攸然臉色一變，雙指往尤知味眼睛插落！
尤知味嚇得魂不附體，忙把雙目一閉，赫連春水指到半途，突然一轉，挾住尤知味的左耳一擰，竟鮮血淋漓的撕下了尤知味一隻耳朵！