第一部 錦繡人皮 第三章 關飛渡 文 / 溫瑞安
李惘中斜起一對邪異的眼睛，似笑非笑的盯住他：「你叫唐肯，是不是？」
他笑了笑，道：「本來嘛，倒不會那麼快輪到你，但你昨天在監房裡一鬧，只好先選用你這張皮了。」
唐肯心知無幸，但也聽不懂李惘中何所指，便道：「我是冤枉的，我沒有盜餉殺人。就算判罪，也得以國法行之，你們這般算什麼？」
李惆中淡淡地道：「來到這裡，不談王法、國法，我說的話就是法。」
唐肯強抑激憤道：「好，我們『神威鏢局』的人沒有監守自盜，我們是冤枉的。你還我們個公正。」
李惘中道：「人人都說他自己是冤枉的，一個人殺了人，也會說他因醉酒自衛錯手；一個人姦污了人，也說那女子引誘他……銀子明明是在你們押解中失掉，不是你們是誰幹？！」
唐肯怒道：「北旱砂壩那一役，我們『神威鏢局』四十一人拚死了的有二十七個，這還不是證明！」
李惘中一笑道：「那只是你們分贓不均，鬧內哄自相殘殺而已！」
唐肯忿然道：「你硬要誣陷我們『神威鏢局』是什麼意思？！」
李惘中道：「意思就是：我要你活你才活，我要你死嘛——」
他用眼睛向場中的血屍瞄了瞄：「你就死定了！」
唐肯道：「好，要定我罪，把我送到衙裡審判！」
李惘中乜著眼笑道：「我都說了，來到這兒，給你什麼罪少爺高興，用不著審來判去多費事！」
唐肯悲憤地道：「好！而今虎落平陽，大不了殺頭罷了，多廢話幹什麼！」
李惘中笑道：「我倒不想砍你的頭。」
唐肯一怔，李惘中已接下去道：「我只是想剝你的皮，把你的皮，從發頂到腳趾，整張地，完好地剝出來……你的皮雖然粗糙了一點，但是很有韌性，是塊好材料。」
唐肯驚怒中一時沒回過意識來：「你說什麼？」
李惘中看了看他，忽然一笑，小心翼翼地把手中那張布緞似的東西揚了開來。
這一揚，足有數丈長數尺寬的是一幅畫：這幅畫刺繡得十分精美，唐肯瞥過一眼，只見裡面繡的是亭台樓閣，豪華排場，像一個什麼壽宴珠光寶氣的祝賀場面。
唐肯只覺這畫一展開，便有一種逼人的氣氛，但卻不知這畫有什麼特別。
李惘中笑道：「我是說，我要把你繡成畫中人。」
唐肯更不明白。
在檀木椅上的言有信忽然說話了：「公子手上這張絕世奇畫，是用人皮造的。」
言有義接道：「太老太嫩有疤紋不適用的不計，這幅畫已用了三十四張人皮最精美部分接駁的。」
言有信笑道：「你應該覺得高興，因為你是接下來的一個。」
言有義道：「所以公子不要你砍頭，只要你一張皮囊，要是你被剝了皮而能不死，那麼活著也無妨。」
唐肯幾時聽過這種可怖的手段，看到浴血中的老友，喉嚨裡擠出一聲：「你們——！」
李惘中頷首笑道：「便是。那個姓藍的原來身上有十七八道傷痕，可用的皮只有數寸，這姓張的好一些，大部能用，就不知你這張皮好不好用？」
唐肯怪叫一聲，全身一掙，鎖鏈雖然未脫，但頭上木枷居然給他掙裂了。
「巨斧書生」易映溪立即搖頭，道：「『豹於膽』你也是武林中人，應該要自量力，憑你的武功，我們四個人裡哪一個你有辦法接上三招五招的？你還是免作無謂掙扎罷！」
唐肯知道易映溪說的是實話。
他曾經設想過自己各種死法：戰死、暗殺死、甚至病死、失足跌死、砍頭而死，從未想過自己有一天卻遭受被剝皮的求生不得、求死不能之苦。
他外號「豹於膽」，自然膽大過人，但眼見地上血肉猶在抽搐的血人，使他無法不感驚懼。
這時，外面忽傳來敲門聲，一中年錦衣人隨即匆匆走了進來，先向李惘中一揖，隨後向那個不知名的人一抱拳，道：「聶爺，大老爺有請。」
那姓聶的白頭人「哦」了一聲，望向李惘中，李惘中對這人倒禮遇有加，禮儀周周地道：「爹想必有急事，聶爺就先去一趟。」
那姓聶的向眾人點點頭，算是告退，也不見他長身而起，那檀木椅竟離地而起，倒似地面上有一層無形的墊子，這人連人帶椅，平平飛了出去，不徐不疾跟著錦衣人背後而去。
李惘中笑道：「聶爺的『神龍見首』越練越見火候了，爹爹得此強助，何愁事不成！哈，哈哈！」
李惘中這幾句話和一笑，言氏兄弟和易映溪都陪著笑，言有義笑得特別大聲，言有信只是輕微嗤地一聲，算是笑了，易映溪則笑得很開心似的，不過是隔了一會才展現笑容。
唐肯當然沒有心機去留意他們的笑容。
他只是從李惘中說話中，驀想起武林中頂尖高手裡一個也是姓聶的厲害人物……對那一個人物，唐肯所知也不多，只知道局主高風亮老爺子提到這個人的名字，也都跌足歎息，說：「這魔頭本在陝西一帶揚名立萬，而今名震天下，但願咱們鏢局裡的人，誰也不要碰見這魔頭才好！」
那姓聶的自發人走後，李惘中又望著他笑嘻嘻地道：「剝死人的皮，人一死皮就開始萎縮硬化，不宜刺繡；剝昏迷的人皮，皮膚鬆弛無力，也不適合下針，所以，只有活剝，人越痛，皮膚就越繃得緊，最適宜這幅絕世佳作……你就……忍痛一下吧。」
唐肯把心一橫，決定豁出去拚一拚，死在這些人手裡，也總比眼睜睜被人活剝皮的好。
——要死，也得在自己身上刺他個六七十刀，把皮膚割破，以免人死了身上皮囊還要受人整治！
正在這時，忽聽外面的隆閻王叫道：「公子，犯人已經帶來了。」
李惘中一揚眉，道：「帶上。」
隆閻王答道：推開，一人坐在木輪椅車上，推了進來。
這坐在木輪椅上的漢子，雙腿鬆軟無力，下盤虛空擺盪，生得兩道濃眉，滿腮虯髯，雖就這樣坐著，但依然有一股迫人的氣勢。
唐肯一見此人，喜喚：「關大哥！」
這坐著的殘廢人正是關飛渡。關飛渡「晤」了一聲，滿眼血絲目光落處，瞥見地上的血屍，登時虯髯像刺蝟般豎了起來，怒道：「姓李的，到如今你還在幹這些傷天害理的事！」
言有信冷笑道：「關飛渡，你今日自身難保，還口出狂言，多管閒事！」
關飛渡道：「言有信，你們枉為武林中人，不知自重，為虎作倀，可惡已極！」
言有信還待說話，李惘中截道：「前日我跟你提的事，你考慮得怎樣？」
關飛渡哈哈一笑，道：「我現在雙腿已廢，報效於你，又有何用？」
李惘中道：「坦白說，以關兄的身手，縱答允為我父子效力，也難保不有變卦，而今……」看了看關飛渡一雙廢腳：「反而可以更信重關兄。」
關飛渡哈哈笑道：「我斷了一雙腿子，縱要窩裡反，你們也無所畏懼了？」
言有信插口道：「其實這種人，也不希罕，江湖上樂意為大人、公子效忠的沒一千也有八百。這人傲岸性大，不如殺掉算了。」
李惘中笑著斜睨關飛渡，道：「關兄，你可聽見了？」
關飛渡道：「聽見了。」
李惘中道：「要是你再執迷不誤，我可不一定再保得住你。」
關飛渡道：「我關某素來就不要人保住才能活下去。」
唐肯掙動鐵鏈，挪近關飛渡身前，大聲道：「關大革諞和你一同死。」
沒想到關飛渡低聲的回了一句話：「小兄弟，能不死時，還是不死的好。」話一說完，雙手抓住鐵鏈發力一扯，崩崩數聲，唐肯身上所繫的鐵鏈竟給他一扯而斷！
這一個舉動，使得言有信、言有義二人一齊望向李惘中。
李惘中也因關飛渡完全罔顧他顏面而勃然大怒，「殺了！」
李惘中才講到「殺」字，言氏兄弟一左一右，形如迅梟飛掠而起，夾擊而來，剎那之間，關飛渡所坐那張椅子，像給一種無形的壓力澎湃激盪，「蓬」地砰裂成百片千點。但關飛渡也在這剎那間前離開了木輪椅！
關飛渡雙掌一按椅沿，借力飛撲向李恫中。
他離開輪椅不過剎間，整張輪椅已經粉碎。
他的身形在言有信、言有義之間穿閃而去，十指箕張，眼看要撲到李惘中身上，突然，半空精光一閃，一斧迎空劈來！
這一斧威力之猛、速度之快，簡直如同電閃，但卻毫無聲息，關飛渡沉喝一聲，雙掌一拍，己夾住斧面，兩人都同時落了下來。
出手的人當然便是易映溪。
易映溪這一斧，居然被關飛渡雙掌夾住，如嵌入巨岩裡，掙動不出，心中驚怒，但兩人同自半空落地，情勢卻自不同。
易映溪雙足平平落地，立即扎馬催力。
關飛渡卻吃虧在沒有腿。
所以他是平空跌下的。
這一跌只要他一失神，易映溪聚力劈下，足可把關飛渡劈成兩半！
但關飛渡卻沒有跌倒，那是因為唐肯及時奔了過來，關飛渡是平平落在唐肯的肩膊上的。
唐肯在下面大叫道：「關大哥，你不要怕，我扛著你，我扛著你———」接下去他還想講些什麼，但連一個字都說不出來。
因為在他頭上的關飛渡，已經和易映溪交起手來，交手的狀況，他是看不見，但肩上的壓力，重得直把他腰脊壓斷似的。
唐肯咬牙苦撐，忽見易映溪一抬足，向他小腰踢來。
這一腳要是踢個正中，不但自己要身受重傷，只怕連關飛渡也背不住。
可是唐肯卻不敢閃躲。
因為他只要移轉半步，不知對上面關飛渡交手的情形有什麼影響，寧熬著身受重傷，也不要因自己的移動而使關大哥失了一招半著。
沒料到的是易映溪那一腳，只踢了一半，便頓住，久久才收了回去。
這之後，易映溪有四次要向他頂膝，出腳，但都中途收回，易映溪每要出招傷他，事後必腳步凌亂了∼陣子，幾乎把樁不住。
唐肯的武功也很不錯，在陝西一帶，「神威鏢局」可是大大有名的，而「豹於膽」唐肯在鏢局裡，也算是一員悍將，他的「少林神拳」底子極好，三十六路「鋒頭刀法」也使得出神入化，但這都比不卜他的見識好。
唐肯立時可以判斷得出來：易映溪與關飛渡的交手中，易映溪取關大哥不下，數度要先傷了自己，來逼使關大哥失去了下盤的依靠，但關大哥卻以雙手的攻勢逼使易映溪數次攻至一半，便自動放棄。
一一這樣看來，關大哥是佔了上風。
唐肯這樣想著的時候，便向上望去，
他一望，把他嚇了一大跳。
頭上全是斧光。
甚至斧頭已貼著他的頭皮，逼近他的鼻子，在上空回來施去，銀光熠熠，煞是驚人！
唐肯這一看。驚出了一身冷汗。馬上低下頭來，再也不敢往上看。
——如此說來，佔上風的倒反是易映溪了？！
唐肯剛想到這一點的時候，突然之間，易映溪倒後退了八步，腳步蹌琅。
唐肯心略一寬，又往上一望，卻見適才的斧光，反而大盛，風雷之聲震起，形成銀芒燦目！
唐肯這才知道，關飛渡早已劈手奪得易映溪手中巨斧，正在應付著言氏兄弟的盤空攻襲！