劍氣長江 第三章 兇手與無形 文 / 溫瑞安
左丘超然道：「你可記得一個人？」
「管八方」大笑道：「我老管一生只有人記得我，我不記得人。」
左丘超然接道：「那人複姓左丘，叫道亭。」
「管八方」的臉色一沉，厲聲道：「是你什麼人？」
左丘超然：「正是家父。」
「管八方」吼道：「他在哪裡？」
左丘超然道：「他老人家告訴過我，十年前他放了一個不該放的人，現在這個人若仍作惡多端的話，就順便把這個人的人頭摘下來，看來，這點已不必勞動他老人家了。」
「管八方」狂笑道：「好小子，你有種就來摘吧！」
丈二金剛杵在半空舞得「虎虎」作響，左丘超然忽然撲過去，每一招，每一式，都攻向金剛杵，反而不攻「管八方」。
相反的，「管八方」卻十分狼狽，左閃右避，怕左丘超然的一雙手會纏上金剛杵。
十年前，他之所以敗於左丘道亭手上，乃是因為左丘道亭用「纏絲擒拿手」扣住了金剛柞，用「六陽金剛手」震斷「金剛杵」，「管八方」就一敗塗地。
這一來「管八方」先勢頓失，變成了處處受左丘超然所制。
「秤千金」「嘻嘻」一笑，忽然道：「傅爺，你來了。」眼睛直直望向蕭秋水後面。
蕭秋水一回身，忽然背後風聲大作。
「秤千金」的鐵秤閃電般打到。
蕭秋水不回身，反手一刺。
「秤千金」的鐵秤，不及劍長，所以他一個觔斗翻了出去；
鄧玉函大叫道：「別溜。」
正待出劍，忽然四名掌櫃，四張快刀，向他砍到。
鄧王函居然連眼也不眨，衝了過去。
他一劍刺入一人的小腹，那人的身體彎了下來，他用手一扯，那人的屍身就替他挨了三刀。
他錯步反身，連劍也來不及抽出，劍尖自那人背脊露了尺餘長，再撞入另一人的胸膛。
然後一個反時，撞飛了一人。
這時另一人一刀斬來，鄧玉函拔劍，回身猛刺。
劍後發而先至。
那人的刀砍中鄧玉函右肩才兩分，鄧玉函的劍尖已入那人咽喉七分，「突」地自後頭露出一截劍尖來。
海南劍派使的都是拚命招式。
剩下的被撞飛的一人，簡直已被嚇瘋了。
這種劍術之辛辣，與浣花劍派恰巧相反。
蕭秋水若返身子，就追不上「秤千金」了。
可是他退後得極快，已到了「秤千金」身前，並回身，便已發劍。
一劍又一劍，猶如長江大河，雨打荷塘。
「秤千金」接下了十二劍，簡直以為蕭秋水背後長了眼睛。
接下二十四劍時，便知道這樣打下去實在不是辦法，何況鄧玉函那邊已殺了那三名掌櫃，剩下的一名早已嚇得不敢動手了。
「秤千金」一揚手，秤就飛打而出。
蕭秋水一回身，左手接下了鐵杵。
「秤千金」趁機掠起，飛過櫃檯，眼看就要進入內，唐柔忽然一掌拍在桌上，桌上忽地一樣東西飛起，閃電般嵌入「秤千金」體內，「秤千金」就落下來，扶住櫃檯喘息。
桌上的那僅存的一顆鐵蒺藜，已經不見。
唐柔平靜地道：「我說過，這一顆，是留給你的。」
「秤千金」聽完了這句話之後，發出一聲驚天動地的嘶吼，才撲倒下去的。
「秤千金」一死，「管八方」方寸便已亂了。
左丘超然已經從「先天擒拿手法」必用「泰山碎石擒拿手」再轉成用「小大山擒拿手」，來對付「管八方」的金剛杵。
「管八方」左繼右支，難於應付，忽然左丘超然招式一變，用的是「武當分筋錯穴擒拿手」一躍而上，竟摟住「管八方」的脖子。
「管八方」大驚，回手一記金剛杵橫掃。
左丘超然忽然平平飛出。
「砰」地一聲，「管八方」收勢不住，一杵擊在自己的胸膛上，鮮血直噴。
另一方面，他的脖子已被左丘超然扭反了筋，所以臉向後，耳向前，十分痛苦，狂吼掙扎。
蕭秋水長歎一聲道：「此人雖作惡多端，但還是讓他去吧。」
說完一劍平平刺出，刺入了「管八方」的胸口，「管八方」方才靜了下來。
左丘超然緩緩道：「此人最喜**少女，試想，他碩大無朋的身段，施於女孩子的身上，是何等痛苦。」
蕭秋水默默。
這時銀莊內的大漢，一見勢敗，早已走避一空，只剩下那名被撞傷的掌櫃，唐柔問：「是誰殺死阿旺叔他們的？」
那掌櫃一臉驚恐，但緊咬雙唇，不敢作答，鄧玉函俯近身去，一字－地道：「是誰殺死阿旺叔他們的」
那掌櫃立時答了：「是『兇手。」
「兇手」在權力幫的金錢銀莊分舵裡是：
專門負責殺不聽活的人。
當然也殺他們的對抗者。
「無形」棘手在難防，但是這四人中武功最高的，要算是「兇手」。
「兇手」在哪裡呢？
那掌櫃搖首說不知道。
看他的神情，無論是誰都知道他說的是真話。
因為他簡直怕死了鄧玉函。
尤其是鄧玉函腰間的劍。
看到了這柄劍，不讓他不說實話。
鄧玉函再問：「『鐵腕人魔』在什麼地方？」
那掌櫃搖了搖頭舔了舔乾澀的嘴唇道：「我不知道，程老、管大爺也不知道，每次都是傅老爺遣『無形』來通知他們，何地相見，何時相見。」
鄧玉函道：「那『無形』是誰？」
掌櫃頭搖得像撥浪鼓一般：「我不知道，每次他來的形貌都不同時男時女，時老時少……」
走出金錢銀莊時，他們的心情卻不見得輕鬆。
金錢銀莊是砸了，可是銀莊的幕後主持鐵腕神魔，卻仍不知在哪裡。
還有那隨時殺人的「兇手」，隨時都會伏伺在左右。
以及那時隱時現，令人防不勝防的「無形」。
我們可去找一個人。」
蕭秋水道：「誰？」
左丘超然道：「何昆。」
蕭秋水的眼睛立刻亮了。
何昆是本地人，而且吃六扇門的飯已吃了十幾年了，要查起人來，自然比較方便，至少資料也會比別人多一些，說不定能找出「兇手」或「無形」來。
鄧玉函忽然道：「要找何昆，也得先辦一件事。」
蕭秋水奇道：「什麼事？」
鄧玉函說道：「醫肚子，我肚子餓壞了。」
唐柔像蚊子那麼細的聲音：「我也是。」
英雄俠士也是要吃飯的，不單要吃飯，而且要賺錢，會拉肚子，一樣有失戀的可能。
可是一般人看傳奇小說多了，以為英雄俠士，江湖上的那批草莽龍蛇，既不會餓，就算餓了只喝酒就夠。並且不會生病，銀子花不完，時常有美女投懷送抱——要真是到了這個地步，這些人就不再是人了，而是遙不可及的神。
我們是人，要看有人性的故事，不是要聽沒有人情的神話。
蕭秋水等可能比一般的江湖人都會好一些，因為他們原出身於世家。
所以他們可以懷著銀子，問問路人，路人就一直引他們上了「謫仙樓」。
「謫仙樓」據說是李太白醉酒的地方，但李謫仙有沒有來過秭歸鎮，就沒有人知道了。
秭歸鎮的人都說有，因為屈大夫是誕生在這裡，所以詩仙李白理所當然的在這兒逗留過，喝過酒才是。
不管是與不是，這「謫仙樓」的確非常古樸，也的確淡雅，而座位寬敞，可以望到全鎮，以及鎮後環山抱水，長江奔流，真有一股清爽的古風。
蕭秋水等於是就上了樓，選了一張臨窗的位子坐下，點了幾道菜，就顧盼閒聊起來。
他們沒有叫酒，傳奇故事裡英雄喝起酒來都像喝水一樣，可是我們這幾位，卻最怕喝酒，他們覺得酒又苦又辣，什麼東西不好喝，何昔去喝酒？
「樓上位子很多，但因近下午，黃昏未至，所以客人很少，多數是幾個過路打尖的，在這裡喝喝悶酒。
這裡有三桌客人，有一桌有三條大漢，另一桌是一個老人，還有一桌是一個青年，他們桌上都有酒。
但那青年喝的酒，卻比那兩張桌子四個人加起來的都要多。
唐柔於是悄悄聲就說話了：「酒好喝嗎？」
蕭秋水本想充充英雄，這裡四個人，以他最睿智，終於還是搖了搖頭。
唐柔喃喃道：「奇怪，阿剛就喜歡喝酒，阿朋也是。」
蕭秋水聽了也不禁眉毛揚了揚。
唐剛是飲譽天下的唐門高手。
唐朋是義結武林的唐門才俊！
他們可一點都不像唐柔那麼柔！
蕭秋水一面與唐柔談著；一面望出窗外、街上。
車輛、行人，都漸漸多了起來。
已近黃昏！
已近黃昏！
蕭秋水忽然皺了皺眉。
樓下街上，顯然有些紛爭。
樓上這時又很吵鬧，蕭秋水一時無法聽清楚！
而唐柔又在喃喃自語，左丘超然和鄧玉函正在高談闊論。
蕭秋水憑窗望下，只見街上有一賣唱老頭，走過一宅府第，一頭大黑狗跑出來要咬他，這老頭就嚇得趴倒在地，身上的東西也散落四處。
那大狗就跳過來要咬他，他瞞珊地拾起石頭扔了一下，那頭狗吃了一記，「汪」的一聲，往後就退，仍齜牙露齒，吠個不已，卻也不敢再上前去。
那老頭蹣跚爬起，但府第的大門，「咿呀」地開了，一個公子少爺打扮的人，和兩個家丁跑了出來，一面好像在吃喝，「是誰打我的狗？***，要死是嗎？」
那老頭想解釋，一個家丁卻上前來把老頭推倒在地，那公子催動那頭狗去咬地上那老人。
這時街上正圍著一大群人，個個咬牙切齒，但都不敢挺身而出，好像畏懼那公子的身份！
蕭秋水心中咐到：「這些高官權貴，怎麼都拿餉不辦事，只會欺壓良民，如此下去，輕則家毀，重則國忘，唉！」
這時那狗的主人撐腰，大吼著張牙舞爪撲上去，蕭秋水歎息了一聲，雙手拎了一根筷子，對準那頭狗，左手拇食二指拎著筷子身，右掌一拍，就要射出去——
這時唐柔正喃喃說道：「這幾天我心緒都很不寧。萬一有什麼事，你代我轉告朋哥，叫他不要再練『子母離魂縹』了，會很傷身的——」
而左丘超然與鄧玉函雙雙長身而起，因為那老者和那三名大漢都已喝到七分酪叮，竟相罵起來，那三名大漢就越座而出，要揍那老頭——
這種事，左丘超然與鄧玉函自然不能不管——
就在這時候，當蕭秋水的注意力集中在樓下，正要射出筷子的時候；唐柔沉面在他的故事的時候；樓上正吵得不可開交的時候；左丘超然與鄧玉函正要去勸架的時候——
黃昏已至。
那喝酒少年突然扔杯抽劍，越桌而起，劍若靈蛇，直刺蕭秋水背心！
這一劍，竟比劍風先至！
但這時候，卻正是蕭秋水揚手要發出筷子之際。
少年猛見蕭秋水手一揚，一驚之下不禁略一側身，劍勢也略略一滯，劍風已比劍尖先至！
蕭秋水突然感覺到劍風，他立時向前撲去。
他這一下是全力撲出，飛出窗外！
可是劍鋒已在他的背上割了一道四寸長的血口！
蕭秋水飛出窗外，雙手已抓住窗欞。
少年一招失手，挺劍再刺！
蕭秋水卻一揚手，射出筷子！
少年再一劍削出，削斷筷子，衝近出劍！
可是這時唐柔已出手了！
唐柔一揚手，少年立時就飛起！
只聽「奪」地一聲，柱子上釘了一柄飛刀！
這少年竟避過了唐柔的暗器！
少年見已無法得手，飛起之際，已向對面另一扇窗口掠出。
可是「呼」地一聲，一人越他頭頂而過，落在窗前。
少年定睛一看原來是蕭秋水。
蕭秋水雙手攀住窗根，用一掄之力，飛掠而出，截住少年的去路。
少年目光閃動，但這時左丘超然已截住了樓梯口，唐柔己在他後面。
少年深深吸了一氣，身子放鬆下來，反而不動了。
那邊的鄧玉函，已緩緩解下長劍，面對著那三條大漢，一名老頭。
這四人也慢慢拔出兵器。
蕭秋水撫著背後的劍傷，苦笑道：「你是『兇手』？」
那少年點點頭。
蕭秋水：「你好快的劍。」
少年淡淡道：「你好快的身手！」
蕭秋水道：「要不是我手上剛好一動，你劍勢一氣呵成，我就死定了。」
少年道：「你運氣好。」
蕭秋水道：「你既然在四人中選中我，那我就跟你生死一決吧。」
少年淡淡地道：「四對一也可以，不必客氣！」
少年的臉色剎那變青，一雙手也青筋畢露。
蕭秋水向左丘超然道：「左丘，下面有人欺負一個老頭子，你去解決一下。」
左丘超然應了一聲，已飛身下樓。
蕭秋水迄今仍然關心樓下那老賣唱者的安危，如不關心蕭秋水就不會出手，如果他不出手，剛才只怕就死定了。
蕭秋水請左丘超然去施援手，卻沒請鄧玉函或唐柔。
鄧玉函的劍，殺氣大大，唐柔的暗器，一旦發出去，生死是連他也不能肯定的事了。
料理這種事，最好的人還當然是左丘超然以及他的大小擒拿手。
鄧玉函緩緩拔出了劍，用力握住劍柄，忽然大聲道：「你們的戲演完了，還不快走！」
那四人互望一眼，呆坐當堂。
鄧玉函怒道：「我不想殺你們，還不快滾！」
那四人緊握兵刃，不知如何是好。
那少年突然道：「你們走吧！你們不是他對手。」
那四人低語了一陣，終於向少年一躬身，飛快走下樓去，消失在人群裡。
少年冷冷地看他們消失了以後，才道：「可以開始了。」
蕭秋水緩緩拔出長劍，宛若一泓秋水，笑道：「是的。」
那少年忽然把長劍往地上一扔，一個虎撲向前，一出手就是「少林虎爪」。
蕭秋水把劍往地上一插，雙指如鐵，反戳過去！
眾人沒料到這兩大劍手，一動起手來，卻先用拳腳而不用劍！
那少年的「虎爪功」，沉猛威實，和他的身段年齡，恰好相反，攻守之間，步步為營，卻又有碎石裂碑之威勢！
蕭秋水的「仙人指」，是嵩山派的奇技，嵩山的古深禪師，素來不眼少林僧人，所以創「仙人指」，自稱「一指破七十二技」；言下之意是只要學會「仙人指」，少林的「七十二絕技」都可以不怕。
古深禪師正如其名，行事孤僻，但和蕭西樓卻是十分交好。古深禪師曾把「仙人指」七十二招傳了三招給蕭西樓，蕭西樓費了七年才能精通，再傳三個兒子，蕭秋水自幼天生聰明，學了一年，已學會了一指半招。
這一指半招，施用起來，已千變萬化，防不勝防，轉眼間兩人已對拆了二十七招，蕭秋水每招一指，那少年竟討不了半分便宜。
「三十招一過，蕭秋水漸漸覺得自己的指法受制，招式施展不開來，而少年的「虎爪功」卻越戰越沉猛；蕭秋水一聲清嘯，翻掌起腳，猛若飛花葉落，竟是蕭家掌劍二絕的「飛絮掌」！
只見滿樓人影倏閃，只聽衣袂掠起之聲，少年肅殺，威猛沉潛，但蕭秋水倏起倏落，衣影繽紛，雙掌始終不離少年全身七十二道要
又一盞茶的時光過去了，蕭秋水的身法隨著黃昏的腳步而慢了下來，漸漸漸漸地，那少年的虎爪破空之聲，越來越響，越來越壓人。
這時窗外人影一閃，左丘超然已飄然落定。
鄧玉函忽然道：「老大累了。」
唐柔道：「這少年幾歲？」
左丘超然端詳了一會，道：「十七八歲。」
唐柔瞭然地點頭道：「那他至少就練了十七八年的『虎爪功，。」
左丘超然道：「少林的『虎爪功』給他使成那麼肅殺，只怕非佛門正宗。」
鄧玉函忽然道：「我聽說權力幫裡，『九天十地，十九人魔，中有一『天魔』，是少林高僧中的叛逆。」
唐柔道，「你是說？——」
鄧玉函道：「『魔僧』血影大師。」
唐柔道：「那麼這少年——」
左丘超然道：「只怕正是血影大師的傳人。」
三人幾句對話中，忽然蕭秋水再度振起，出掌急緩倏忽，不帶絲毫風聲，左丘超然失聲道：「老大的『陰柔綿掌，進步得好快！」
蕭秋水的母親孫慧珊，正是當今十大名劍之一「十字慧劍」孫天庭的獨生女，孫天庭的「陰柔綿掌」，是華山一絕，也是當今正宗柔門掌功之冠。
這一套「陰柔綿掌」一施出來，剛好克住那少年的「虎爪功」。蕭秋水連換三種奇技，但那少年始終用「虎爪功」，絲毫不為所動
要知道「少林虎爪」雖然並不是什麼奇術，但一種武功，之所以能流布天下如此之廣，其中必有取掘不盡的奧秘，層出不窮的變化，以及武學的精華，這少年別種武功並不通曉，卻專心致力於一類，苦心浸淫，是以「虎爪功」力敵蕭秋水，一百招剛過，「陰柔綿掌」又在「虎爪」的籠罩之下，漸漸只見漫天爪影，飛爪破空之聲，卻不見蕭秋水的還擊，彷彿樓裡只有那少年一人在動武。
看的人只覺壓力如同暮色，越來越重，呼吸也越來越急促，都為蕭秋水捏了一把汗。
唐柔忍不住道：「老大要敗了。」
左丘超然道：「未必。」
鄧玉函道：「老大應該用劍的。」
正在這時，戰局忽然一變。
少年的虎爪凌空之聲，漸漸沒有那麼凌厲了。
而且攻守的進度，漸漸沒有那麼嚴密，那麼肅殺了！
甚至連呼吸也反而沉重急促起來。
顯然地，這少年內力不足。
這少年雖致力苦練「虎爪功」，但「虎爪功」源出少林，若缺少了少林僧人的氣功內力，以及數十年的苦行修練，又怎能持久地施用「虎爪功」？
相反地，蕭秋水的「仙人指」、「飛絮掌」、「陰柔綿掌」，一在功奇，二在力輕，三在借力打力，卻是耗費體力極少的武功，反而能持久。
少年的內力一旦不足，虎爪便漸漸滯堵，攻不下蕭秋水，蕭秋水漸漸反守為攻，忽然招式一變，竟是至剛至急的「鐵線拳法」！
「鐵線拳」是蕭家老大蕭易人自創一格的拳法，與蕭家的柔勁快力截然不同，一招比一招快，未出拳先發力，力未至勁已生，乃至剛至烈的拳法！
蕭秋水等到這時候才使用「鐵線拳」，那少年的「虎爪功」已是強弩之未，漸漸只有招架之能，無反攻之力了。
四十招一過，蕭秋水如箭雨的雙手忽然又是一變，一招「猛虎下山」打下去，那少年連忙一招「雙虎霸門」守住，蕭秋水一轉身便是「餓虎擒羊」，那少年一連飛退七步，「嘶」的一聲，衣襟被撕去一片，肩肉留下五道虎痕。
蕭秋水這兩招，是正宗少林「虎爪」，並未得名師指點，只是蕭秋水天生好奇，又自幼穎悟，所以使得似模似樣，後來蕭西樓五十大壽，客人來拜壽中有顧君山者，乃少林俗家弟子，於後院習武，被蕭秋水窺見這一套「虎爪」，便被他學得有門有路，有板有眼，這兩下在少年力競技窮之際施出，當堂令他掛了彩。
只聽蕭秋水笑道：「我這兩下『虎爪』怎樣？」
那少年冷笑道：「很好。」
兩個字一說完，猛拔地上劍，急刺過去！
蕭秋水一驚，滾地躲過一劍，猛自地上抽劍，廁劍一刺「叮」地一聲，兩劍交擊。
兩人各自一聲冷哼，手中劍加快，這時天色漸黑，兩人劍芒厥動，反而映得樓上一片肅殺的亮。
兩人一攻一守，一進一退，越打越快，劍來劍往，煞是好看。肩柔看得眉飛色舞，左丘超然瞧得暗自擔心，獨有鄧玉函一面看一面叫「可惜」連連，彷彿可惜搏劍的不是自己而是別人一般。
少年出劍辛辣迅急，蕭秋水劍法倏忽有度，兩人交手了一百另三劍，竟不分上下。
少年忽然「咄」地一聲大喝道：「看我絕招！」
忽然擲劍而出，劍射之快，無可匹比，眾人忍不住失聲一叫，蕭秋水忽然用劍鞘，恰好接下一劍，劍飛插入鞘內。
原來少年使劍，手中已無鞘，蕭秋水的劍鞘，卻一直仍在腰間。
只聽蕭秋水大喝道：「回敬你絕招！」忽然劍身碎裂，猶如花雨。劍片飛射出來，那少年始料不及，撥落一半，另一半劍雨射在身上臉上，那少年退了七八步，倚著柱子滑落於地。
左丘超然失聲叫道：「好個『浣花劍派，的『滿天花雨』！」
那少年一倒下，蕭秋水連忙什麼都不顧，衝上去扶了那少年，喘氣呼呼。
原來兩人搏鬥了良久，從掌到劍，實已十分之累，剛才是劍風遮掩了喘息之聲，所以大家都沒有覺察出來。
蕭秋水一扶起那少年，那少年一身都是血，卻仍喘息道：「好……好劍法！」
蕭秋水痛恨地道：「我害了你。我害了你。」
那少年反展出一絲微笑，道：「沒關係。我死得……心服。」
蕭秋水還是重複道：「我害了你！，，
那少年道：「你這樣的絕招，一共有幾……招？」
蕭秋水長歎道：「三招。可是一旦使出來，死活我都不能控制。」
那少年疑惑地道：「剛才……只是……其中之……一招？，，
蕭秋水點頭道：「我打急了，就忍不住了。」
那少年慘笑道：「我也用了，不過只有一招。」
蕭秋水安慰道：「你那一招，我差些閃避不過去！」
那少年倔強地道，「對……你的運氣好。，，
忽然身子一挺，大汗涔涔而下咬牙忍了好一會兒，道：「我死在你手上，不會有什麼怨言。你有什麼要問我的？」
蕭秋水恨聲道：「不，不，你不必告訴我，你不必告訴我。」
那少年慘笑道：「不，是我願意告訴你的。我當了一輩子『兇手』，都是不得不聽人之命殺人，殺得自己也……也麻木了。不知……不知有多少人……喔……也像我一樣，唉……」
蕭秋水連聲道：「只要你有決心改變過來，一定可以改變過來的。」
那少年搖首道：「『權力幫』哪有……哪有這麼容易……呃……我不行了……我告訴你……鐵腕神魔……現在正在『巨石橫灘』……等我……等我殺人的消……息……」
忽然一陣急喘，左丘超然踏前一步，大聲問道：「誰是『無形』？」
那少年雙眼一翻，卻已嚥了氣。
蕭秋水呆視了良久，好一會兒才慢慢放開了手，把那少年平放在地上，他和「兇手」連番比試，因而惺惺相借，英雄互重。
蕭秋水緩緩站立起來，才知道暮色已全然降臨了，蕭秋水握拳道：「我盡今生之力，瓦解『權力幫』！」
長天劃過一道金蛇，猛地一聲霹靂，是個……
狂風暴雨夜！