正文 水虎傳 文 / 溫瑞安
怕失敗的人永遠不成功。一個真正成功者的特色是：不是從未敗過，而是善於／敢於／擅長於反敗為勝。
大將軍深吸了一口氣。
有「大道如滅』這樣的對手他也心頭沉重，心情更不好過。
「你終於還是露出了狐狸尾巴了，在我跟你相交廿五載，還以為你守得住，不逾矩，可以重任。」
他斜睨著於一鞭，他的話和眼神一樣，也如鞭子。
然而在他這樣說的時候，他心裡也不無悔意，但是他不是對他自己的所作所為後悔，而是後悔自己太沉不住氣，以致不能不動聲色就置於一鞭於死地，世上有一種人，只知道利用朋友，而不許朋友利用他；只知道要求朋友，不給朋友要求他。大將軍無疑就是這種人！
又一個背叛我的人！
我為什麼要把他迫成這樣子！
——看來，他本是不想與我公然為敵的。
為什麼會鬧到這樣子？叛逆我的人，一個又一個，難道我已眾叛親離？
紅男一再叮嚀。勸誡過我：再這樣迫下去、殺下去，我將會一個朋友。戰友都沒有！
我討厭她的囉嗦！
——可是怎麼囉嗦都好，她勸的，我還是可以聽得進去的。
因為只有她不會害我！
因為我是她的丈夫！
因為她是我的夫人！
——如果她要害我，早都害了！
——如果我要殺她，早都殺了！
她雖然把收養冷小欺的事瞞著我，那是女人之愚，也是婦人之仁：竟以為養大**的仇人之子就不會找我報仇！
——天下沒這般便宜事！
——他今天不恨你，難保有日不會因為雞毛蒜皮的小事懷恨你！
——他今天不殺你，不等於老了的時候也不殺你！
與其為自己一手撫育長大的人所殺，不如自己先下手為強。
別怪我狠。
不狠的人永遠上不了檯面。
——在江湖上心不夠狠的人更活不長命。
——在武林裡手段不夠辣的人只有給人施辣手的份兒！
可是再辣手，也不能砍掉自己的手。
——我的手下己一個個給我「清除」掉，就像一個人失去了手足，腦袋瓜子再厲害也成不了大事！
大事不妙！
連於一鞭也造反了！
——他是我逼成的嗎？
——是我做錯的嗎？
——都是我的脾氣誤事！
怎麼近日我完全抑制不了脾氣？
我老了？
我累了？
還是我所習的武功，使我脾氣變得越來越暴躁，越來越難以自抑？
這該怎麼辦？
——『風四扇門』已將近衝破最後一扇門了，決不能半途而廢！
——「走井法子』眼看大功告成，更不可前功盡棄！
我要強撐著！
——儘管孤獨、無奈。
本來，一個真正的大人物，理應是喜怒無常但也喜怒不形於色的。
做大事的人物，本就該讓人高深莫測，難以觀形察色。
但我最近不成了。
——大喜的少。
——大怒的多。
——喜怒無定如故，但俱形於外，亂於中。
這不大妙。
大大的不妙。
我到底是幹什麼來著？
我怎麼失去了往常定力？！
我究竟是犯了什麼邪了？！
——不行，有機會，得還是找紅男問問。
只不過眼前是一關：
於一鞭這傢伙，竟在這要命的關頭，給我這一記狠招！
——他若與追命鐵手聯手，我這可背腹受敵！
這招雖狠，但我自信還是應付得了。
因為我是大將軍。
因為我的「屏風四扇門』已接近最後一扇了。
因為我會「走井法子」。）
於一鞭的樣子很苦澀。
向來，他的表情都很苦情。
「我不要叛你，我這樣是你一手造成的。我再不反你，你也一定會把我清除掉，你是迫虎跳牆。」
「少賣清高！」大將軍仍以他一貫的咄咄逼人、理屈氣壯地道，「世間所有的反賊都不會說自己不顧道義，而會推咎是官逼民反，逼上梁山——誰會說自己只是為權為利誓死周旋而已！」
於一鞭慘笑道：「我確是迫不得已！」
追命見於一鞭很有些愁慘的樣子，上前一步，道：「於將軍，勢已至此，無可挽回，咱們就聯袂一戰凌落石，誰也不必怕誰！」
於一鞭卻橫退了一步，橫鞭橫目橫聲叱道：「我反大將軍，是他逼我的，我可不能引頸受戮。但我跟你們也不是一夥的。咱們仍不是朋友！」
這句話一說，大出大將軍的意外。
鐵手只覺對這滿臉鐵色苦面愁容的人肅然起敬，拱手道：「好，真是大道如天，各行一邊。你反你的大將軍，咱們拿咱們的凌落石。」
追命卻一笑道：「於將軍，你又何必著相呢！這一來，咱們這可成了三角演義，各自為政而又相互對埒了。這可誰都沒討著好處。」
於一鞭卻瞋目瞪向楊奸：「怕只怕斷送給漁人得利虎視眈眈的司馬懿！」
於一鞭退了三橫步，使落山礬崗上的局面變成了：
鞭
一
於
大將軍的「三角形」
追
命
鐵
手
大將軍見於一鞭不肯與鐵手追命同流合污，並不沆瀣一氣，也覺得頗為意外。
「他們的師弟冷血殺了你的子侄於春童，你應該找他們報仇才是！」
「我知道春童的性子。他是咎由自取，冷血不收拾他，我也會教訓他。」於一鞭澀聲道，「於春童也不姓于，他原是以前曾副盟主的兒子，我因念舊義，怕你也對他趕盡殺絕，所以認他為子侄，他便改姓于，希望你不察覺，留他的命。可是他屢受歷劫，性情大變，想找你報仇又實力未足，所以把殺性戾氣卻發洩在別人的身上，這也都是你造的孽，那次如果不是我也趕來這兒，包圍這裡，恐怕你一旦得悉凌小骨不是你兒子後，你連紅男母子也會下毒手，不放過吧！」
大將軍一下子又暴怒了起來，喝道：「你少說廢話，少來管我的事！今晚你到底要站在哪一邊，再有猶豫，我要你死得比曾誰雄更慘百倍！」
這句話一出，於一鞭的臉色更是難看，只說：「如果我真鬥不過你，會在你下手之前自戕，一個人死了以後你要把他的屍體如何處置。那就沒啥大不了的了，反正對死人而言是沒損失的，就隨你的意吧。」
其實那句話一出，大將軍自己也吃了一驚。
他說過不要再發脾氣的。
但他又發了脾氣。
——剛才那句話，足以使於一鞭再無退路。
沒有退路、不留餘地之後會怎樣呢？
勢必反撲，不是你死就是我亡！
他又何必把人逼到這樣無路可走的地步呢？
他大悔。
但聽到於一鞭這麼一番視死如歸、死又何妨的話，他又勃然大怒，忍不住就說：「你倒瀟灑，一死了之，但你的兒子、女兒，可都還在我手上，卻給你這番不識時務的氣話更累死。
於一鞭的臉容似是給人抽了一鞭。
也像著了一招。
大將軍爆出了那一句，自己也嚇了一跳，深覺失言。
——話這樣說了出去，是仇恨似海、不死不休了。
他本想找補，但見一向諱莫如深的於一鞭，臉上流露了一種中招、悲恨莫已的神色來，他又覺得頗為痛快。
——終於把這老狼給拔了尖牙了！
於一鞭悶哼一聲。
他像吞噬了什麼，消化得頗為辛苦。
「當日你說是栽培小兒小女，其實，是把他們引入莊內，當作人質，是也不是？」
「你不能怪我。我沒有看錯。要不然，你早就了無憚忌了。」
「當日我把玲兒、投兒送入朝天門之時，也曾揣測過你的用意。但沒有辦法。我不從命，你豈能容我至於今！」於一鞭沉聲一字一句地道，「但他們是身在朝天山莊裡，不是在你手上！」
大將軍哈哈大笑。
額頭髮亮。
牙發亮。
眼亮。
「都一樣！」在山莊裡，大將軍上下排牙齒也足可叩出星花來，「跟落在我手裡，還不是一樣！」
「有點不同。」這次，於一鞭的話也像鞭子一般地回抽了他一記，「你現在還在山上，不在莊內。」
大將軍自然明白他的意思。
——落山磯是於一鞭的地頭。
他的軍隊駐紮在這裡。
如果大將軍根本回不了「朝天山莊』，即又如何加害於玲和於投？
看來，這情勢已無可挽回了。
於一鞭已豁了出去。
他已和大將軍對上了。
大將軍平生最恨的，就是人家對他的不禮貌、不尊敬。
——於一鞭公然不受他威嚇，還反過來威脅他！
他現在對於一鞭的恨意，恐怕還要遠超於對鐵手和追命。
他恨死他了。
他本來有機會不動聲色地殺了於一鞭：那一次，他約於一鞭到山上來談，就大可動手殺了他。
但他殺的朋友也著實太多了。
殺得幾乎已沒有朋友了。
他總要留下一個朋友，來為他驕人的成就而喝彩，來證實他也有不出賣不背叛他的老友的。
這一念之仁，使他不忍心清除掉這股根扎得越來越深的勢力。
而且已日漸壯大。
他看於一鞭老實。
所以才著了招。
他恨不得馬上殺了這個人。
——沒有人可以背叛我！
——沒有人能對抗我！
——誰背叛和對抗我就先殺誰！
敵人的攻襲還可以忍受：因為敵人天生就是要跟你對敵的：但朋友的出賣最不好受：因為朋友本來應該是跟自己一同來對付敵人的！
所以他比較之下，恨追命要遠甚於鐵手！
——因為追命曾是他的「部屬』，雖然那是為了要臥底，接近自己。
但他最憎恨的仍是於一鞭。
他恨得忍不住還說了出來，說得猶如一聲呻吟：「上次，我就早該殺了你。」
於一鞭木然道：「你知道我為什麼答允跟你私下相見？」
大將軍怒笑：「因為你暗戀我！」
於一鞭一點、一絲、一丁兒笑容也沒有：「因為地點是我定的。」
大將軍有些驚覺：「我也著『三十星霜』查過，這兒沒有陷陝。」
於一鞭道：「這裡是沒有埋伏。」
大將軍道：「你有人手把這兒大包圍，但我也帶了不少精英好手來，你有人，我有。你有武功，我更有，你有奇策，我也有良謀。我豈會怕了你？」
一鞭道，「有一樣事物是大家都沒有的。」大將軍一愣：「我有財有權有勢，我還會有什麼沒有的？」
「不是你沒有，而是這兒沒有。」
「水。」
「這兒沒有水。」於一鞭說，「你沒察覺出來嗎？這座山頭完全沒有水，沒有水源。」
大將軍目光一寒，這次可真像是捱了一招。
而且還是狠的。
——相當狠的一招。
所以他立即反擊。
用語言。
「姓于的，只要我下得了這座山，我就要你絕子絕孫！」
話是說出去了。
這次大將軍沒有後悔。
一點也不後悔。
因為他已生氣了。
他已給激怒。
他已必殺於一鞭！
因為於一鞭傷害了他的尊嚴。
——可是有什麼比語言傷人更甚呢（除了文書）？
往往爭吵就是因為這樣，初時本無什麼不共戴天之仇，但你一言我一語地吵著吵著，自然就有十冤九仇了。
說了那句話，大將軍仍不心足。
他左手一掣，亮出一支旗花箭。
於一鞭一看，彷彿看到自己脖子上掛著一條毒蛇。
他深吸了一口氣，身體略向後仰。
誰都知道他不是要往後退，而是想要撲上去，去強壓那一支一擦即著沖天飛射的旗花箭。
「沒有用的。老芋頭，你再厲害也阻止不了我發出這訊號。」大將軍彷似看見敵人的脖子已扼在自己手裡，自是得意非凡，「我的訊號一旦發出去，朝天門的人會立刻宰掉你的兒子、女兒，而且還用最殘忍的手法宰殺他們——告訴你，這遠比殺豬宰牛還刺激得多了！我可以保證：一定鬼哭神號，呼爹喚娘的！」
他覺得自己又把話說盡了。
仇又結得更深了。
——他從前可不是這樣子的啊！
初出道的時候，他可以說是極討人喜歡的，他喜歡稱讚人，使人全心全意為他賣命。他常施恩惠，讓人為他效死。他至少懂得在什麼時候說什麼話：最少，敵人的命還不是在他手上的時候，話，是不該說盡的。
（為什麼自己會變得這樣子的呢？
是因為自己的武功練得有恃無恐，還是因為習這武功而使自己心浮氣躁呢？
管它的！反正以自己的武功，穩勝，至少，於家兩個後人小命在自己手上，先恣意折騰這老芋頭一番再說！）
追命忽然說話了。
他問於一鞭：「你如果一對一去格殺大將軍，有幾成勝算？」
於一鞭居然也真的想了一陣子，認真的答：「三成。」
追命也居然問了下去：「要是他『屏風四扇門』都練成了呢？」
於一鞭：「一成也沒有。」
追命：「如果你跟我們兩人一起聯手呢？」
於一鞭搖頭。
追命不信：「半成也無？」
「不是。」於一鞭說，「而是因為我不會也不能跟你們聯手。」
追命：「反正都是對敵，你就算不與我們並肩作戰，也一洋跟他敵對。聯手若可制勝，何不聯手？」
於一鞭：「因為我跟你們不是同一夥人。如果我過來跟你們一齊對付他，在皇上那兒我就說不過去了。」
——於一鞭原是天子派來屯兵領軍的，如果他跟追命鐵手聯戰大將軍，那就變成皇帝和太傅一起對抗蔡京派系的人，這就幾方面都說不過去了。
事實上，諸葛先生能一直與權傾朝野的蔡京相埒多年，也未嘗不可說是皇帝趙佶有心促成的。
——只有在派系相互對壘才能取得勢力上的平衡，那皇帝就大可永保帝位。安枕無憂了。
趙佶平時好玩樂，不理朝政，看似荒淫可欺——荒淫是荒淫，但荒淫下一定可欺，像趙佶能對書法遊藝如此精擅的人，小聰明是一定有的。就算沒有，他身邊有的是聰明人，就只看這些聰明人要把才智用在（騙他還是幫他）什麼地方。
是以，於一鞭是不便加入鐵手、追命這一邊，對付大將軍。
再說，他跟蔡京的淵源也很深。如果跟這當朝大老的關係不夠密切，他也不會能在蔡京眼底一直升到天子門下去了，更不能在這位居要衝之地領軍制衡凌落石了。
於一鞭更不欲與蔡京為敵。
所以他得擺明了：他是凌落石逼他反擊的，而不是對抗大將軍背後的勢力！
這一點，在官場上，要分得很清楚。
在江湖上，也要格外小心。
——很多人就是禮數不足，觸怒小人，他日當真是死得不明不白，敗得不清不楚，有冤無路訴。
年輕人許是還不知道這個。
——世上原就除了恃「勢」、「權」、「財」、「才」做物之外，也一樣有恃「年輕』做物的。
他們以為天下是他們的。
甚至他一人的。
可是於一鞭當然不會這樣想。
他很沉著。
但不愚蠢。
他已上了年紀。
他就算不是狐狸，也是狼。
——在武林中歷風歷霜久了，一定的狡獪，是必然有的。
追命年紀也不小了。
他是「四大名捕』中年歲最大的。
所以最明白事理。
因此他立即懂了。
「但我還是有不懂的。」追命說，「這山崗有沒有，為什麼會那麼重要？」
於一鞭欲言又止。
追命轉了個話題：「你向他攻襲，也不過只有三成勝算。如果你還要先得搶奪他手上隨時都可以發出去的旗花火箭，那豈不是至多只剩下了一成勝機？」
於一鞭道：「也許還沒有。」
追命道：「除非你不先去搶他手上的箭炮。」
於一鞭：「可是我已沒有選擇。」
——因為他的孩子在人手裡。
追命笑道：「如果你的孩子已全來了這裡，而且還在你麾下高手的保護下，你還搶什麼火箭旗號預先慶祝過年不成！」
於一鞭不解。
但旋即他就完全明白過來了。
因為已經有人在叫：
「爹、爹爹！」
一隊紅燈籠閃閃晃晃，於玲和於投——於一鞭的兩個孩子——一起出現在高崗上。
帶他們上來的是馬爾和寇梁。
後面押陣的當然還有於一鞭手下的軍士們，其中包括了他的副使「快手神楷』招九積。
大將軍一看，登時笑不出來了。
猶如吃了一招。
這次，大將軍和於一鞭，一齊異口同聲地道：「……怎麼——？！」
追命道：「冷血陪小刀、小骨等候將軍夫人，鐵手師兄闖朝天山莊接凌夫人，我呢？我不能光閒著領閒俸，總有些事可幹呀！」
鐵手這回接道：「我們都只是幌子。三師弟一向深諳人情世故，洞悉世事變異，所以前來勸於將軍棄暗投明之前，先把令公子、千金接來帳營，以策萬全。」
於一鞭倒抽了一口涼氣：「……如果我不是對付大將軍，他們豈不是也給你們當人質了？」
追命笑道：「非也。」
於一鞭的左右手招九積適時知機地道：「於將軍跟崔三爺一上落山磯，這位馬兄和寇兄便把大公子、二千金帶入帳裡來了。」
追命補充道：「無論咱們談成或敗，我覺得把這兩位無辜的孩子送回這兒較妥當。反正，要是你頑冥不靈，偏要為大將軍效死，那麼，日後大可把他們再送入虎口裡去。」
於投一聽，已大叫：「不要，不要，我不要回山莊。」
於玲還哭了起來，她畢竟比較年幼。
於一鞭本也想把兩個孩子接回來多時了，他的夫人張滿枝也央他多次，他不欲大將軍生疑遷怒，便一直把事情壓了下來，張氏也是宋紅男的手帕交，曾找過大將軍夫人想辦法，凌夫人也跟她丈夫處探問過了，大將軍只冷沉地說：「他們不在這裡拿啥牽制那芋頭？你少插手這種無聊事！」便把宋紅男叱退了。
而今竟能把兩個孩子接了回來，無論如何，是免去了後顧之憂，心中對追命大是感激，一時不知說什麼是好。
追命笑道：「我這樣做，不是要你感激我，而是希望你不管是對付我們還是大將軍，都可放手一戰，這樣比較公平。」
他指向馬爾、寂梁道：「這兩位對『朝天山莊』路熟，知道二位公子、千金給禁錮在哪裡，要不是他們引路、引走守衛，我還真辦不了此事，都是他倆的功勞！」
馬爾謙辭道：「我們只能做些跑腿的事兒，要不是崔捕頭的輕功，誰能挾著兩個人來去如飛？」
寇梁則道：「要不是鐵捕爺先到馬房搗亂一番，大戰溫氏三傑，吸住他們的注意力，我們兩個早給人逮下了！」
大將軍聽得冷哼一聲，額角發出鐵銹似的微芒來。
於一鞭忽然向追命道：「我跟凌落石一戰，敗多勝少。我跟他相交廿五載，對他的武功，自是清楚得很。他的『將軍令』我的『至寶三鞭』還抵得住。我若是敗，必敗在絕招『屏風大法』下。可是我萬一僥倖得勝了，如果決鬥地點不設在這兒，我也奈不了他的何。」
追命、鐵手不禁問道：「為什麼？」
於一鞭道：「因為他還有奇招。」
鐵手道：「奇招？」
追命問：「什麼奇招？」
「走井法子。」
於一鞭沉聲、正色、凝重地道。
「走井法子？！」
鐵手追命都不解。
——那是什麼意思？
——人名？地名？還是一個特殊的陣法？
「大將軍一生裡有三種絕招，跟他交手的人，不可不知道。」
於一鞭說話的時候，視線沒有離開過大將軍。
因為大將軍隨時可以動手。
——一動手，他就說不下去了。
像大將軍那樣的對手，只伯誰也不能一面跟他交手，一面還能談吐無礙。
誰也不能。
——就算是諸葛先生親至也只怕不能。
可是大將軍卻似沒有馬上動手的意思，反而說了一句：「我一生豈止三種絕招而已——」說到這裡，遂想起什麼似的，又補充了一句，「——何況，我這一生人過了一半多一點點罷了！」
——以他那樣的年紀，居然只認為自己只不過「一生人的一半多一點點」而已，鬥志力也不可謂不旺盛了。
於一鞭只好道：「你一向變化多端，高深莫測，『絕招」當然不止於三種，我這是指你在武學上的『絕招』，而且，還是要練到了前人所無，獨步天下才能作數。」
大將軍冷笑道：「你指的當然是：『將軍令』、『屏風大法』和『走井法子』了！」
原來他自己也聽出興味來了。
——主要是因為：真正的高手，定必是寂寞的，他們身在高處，難得聽到削切的批評。尤其這是敵人：而且這敵人還是多年戰友的評語。是以大將軍倒是樂得要在殺掉這個心腹大患之前，聽聽他對自己最得意的幾門絕藝有什麼看法。
大將軍雖然是大將軍，但他也一樣好奇。
他就算十分自私，但也會對自己好奇。
「『將軍令』是你的殺手鑭。當今之世，大概沒有一樣兵器比你的手更厲烈；就算有、也決比不上你方便，因為那是你自已的手。」
「『屏風大法』是你修習的氣功，這原本是『九五神君』宋拜石的絕門武功，但卻不知如何落在你手上，而且還給你練成了，而且還練到了第三扇的境地。在內力上，當世能跟你匹比的，大概不出六七人吧，招式高明，再加上內力修為如此精純，這也是我所不如的。」
「『走井大法』卻是你開溜的方式。武功、才智再高的人，也有給打敗的一日。你修得這種奇門功法，只要有井，只要有水，便休想困得住你。而且，這逃遁的方式卻是最絕的反擊之法。本來，陸上的老虎，到水裡也得成為死虎，可你卻成了水虎，加倍厲害！單止這份武學上的成就，旁人就該為你作傳，如果你用於造福天下，必能流名千古流芳百代。試想：你外功、內力和退路都齊備了，加上有智謀、有權勢、座下更有高手如雲，舉世江湖，誰能惹得起你？」
於一鞭在與大將軍開戰之前，居然說了那麼多「長他人志氣，滅自己威風」的話，連大將軍都甚覺詫異。
但他都聽得很舒服。
——當然了，有人（而且還是高手，並且更是敵人）這樣猛誇自己，那有聽了不開心的！
（唔，對了，該著人為我寫一部傳，讓我可以留名萬世，書名就叫……對，就《水虎傳》吧！）
於一鞭接著卻道：「可惜……」
並沒有馬上說下去。
大將軍打從心裡發出了一聲怒吼：「可惜個什麼？！」
鐵手和追命也想追問：
——可惜什麼？
往往「可惜』之處，便是破綻和弱點——大將軍有弱點嗎？他的破綻在什麼地方、他的弱點在何處？
「可惜你的優點已慢慢成了弱點，而長處也轉化為短處。」於一鞭道，「譬如你練就了『將軍令』，凌厲無比，你的性情也更變本加厲，處世行事，不留餘地，無形中，你已造了不少孽，做了不少惡事，雖然成就也空前壯盛，但早已四面楚歌，仇人無數，而且，武功路子己不能回頭走剛柔並濟的路子。」
大將軍聽得心頭一驚，悶哼一聲。
「既然沒有了回頭路，只好走向更上一層樓的詭烈內功，那就是『屏風四扇門』。你練成了第一扇，殺性已不能壓抑，先殺了義兄老盟主『不死神龍』冷悔善。練得第二扇，你連義弟副盟主『神一魁』曾誰雄也殺了，近日功力增至第三扇，便幾乎把敵人和朋友、仇人和手下都殺光了。他們都死光了，你只不過是個獨夫，你還剩下什麼？沒有人勸你，沒有人幫你。沒有人再你了。」
大將軍聽得臉色灰敗，汗如雨下，卻壓著嗓子咆哮道：「於一鞭，沒想到你平時不說話，卻伺伏那麼久了，這回給你交待遺言，倒是一發不能收，滔滔不絕，想必是憋久了吧！好，我就讓你說個夠！像你這種『好朋友』，我差點就喪在你手裡呢！我只恨沒早些拔了你！」
於一鞭道：「牛把草都吃光了，那只有餓死了，人斫光了樹，夏潮一來，都成水鬼了。」
大將軍道：「我是老虎，我是萬獸之王。而且我還是水裡也能發威的猛虎，我不是牛。我不想死於敵人之手。總得要把敵人和獵人都吃掉——你放心，這世上有的是人，我還真吃不完呢，準叫我無故？誰教我解決得了人，人收拾不了我！」
於一鞭道：「沒有人能夠永遠不敗，也沒有人可以只勝不敗。武林中最荒謬的故事是：一個人常稱孤獨寂寞，因為他已天下無故！這是最可笑的！因為你自以為也自稱無敵，天下何其之大，誰能無敵？江湖上最無聊的傳聞是：某人在某方面有過人的成就，立即成了大宗師的模樣，以為已到了人生之巔峰，只此一家，別無分號，所以傲視同儕，崖岸自高，不惜自封為王，殺盡同類。這也是最虛妄的！世間高人何其之多！谷不擇草木，海不擇江河，所以能容。自以為已無敵於世，順其者昌，逆之則亡，簡直滑稽！一個真正成功的人的特色應該是：不是從來不敗，而是勇於反敗為勝。你這樣獨步天下，到頭來，只怕一失足就永翻不了身了！」
大將軍怒目吭聲：「怕失敗的人永遠不成功！一個真正成功的人，是不斷的清除路上的埋伏和敵人！我仍在作戰！我永在作戰！誰說我敗？誰說怕失敗！怕失敗的人會像我那麼勇於決戰，奮於殺敵嗎？」
於一鞭冷靜地道：「可是，你更勇奮的，不是殺敵，而是殺友！」
大將軍格辣辣地一陣爆笑，一拍前額，光可鑒人的前額幾沒給他拍出星花來：
「我殺朋友？我殺友！？我就是殺你這種豬朋狗友！你剛才離間我和楊奸，又不見得我聽信讒言就殺了他，我是明見萬里，明察秋毫，分辨得出忠奸。你現在公然與我作對，不是反我是什麼？告訴你，敵人我自然要殺，朋友我也不得不殺！為什麼？告訴你們也無妨！我一手栽培出來的朋友，他們利用我，挑戰我，今日不殺，難道俟有日他的勢力強大過我時才殺？！在我麾下做事的朋友，他們嫉妒我、暗算我，現在不殺，難道等到有天他們爬得比我更高的時候才幹掉？！你真荒謬，也真虛偽！人在高處，不小心這個，才是一失足成千古恨哩！」
於一鞭也狠狠地盯住他：「就是這樣的想法，所以你才沒有朋友，朋友也只有跟你反目成仇！」
大將軍也虎虎地盯著他：「你這種朋友，哪有安什麼好心眼？你把我的優點缺點在人前一一盡告，無非是要我的敵人聽個一清二楚，好讓你死在我手上，但還是有人可以拿捏得著我的破綻，為你報仇——你以為我會不知？我讓你說，是讓你死了這條心。今晚的老敵人，還有你這種『好朋友，我一個也不會放過！」
追命聽到這裡，忍不住道：「這麼說來，比你優秀的朋友、下屬，你怕他們超越你，所以要殺；比你不如的屬下、朋友，你瞧不起他們，所以也要清除——那你還有什麼朋友？」
大將軍居然昂然道：「對！但你不用擔心，無權無利無朋友，從來沒聽說過有財有勢會沒有朋友的。」
追命突然道，「這些朋友恐怕交的不是你，而是你的權勢。」
大將軍猶不赦然：「也無妨。」
追命歎了一口氣，似為大將軍深覺惋惜：「像你這種人，本來有的是部屬好友，可惜都給你殺光了、趕跑了、逼成了敵人了。如果你能把朋友的好處拿著借鑒，激發你的鬥志，更進一步超越自己，甚至拿他們成就為榮，分享友人的光采；把比自己不如的朋友盡力提攜，讓他們各自取得成就，他日再來報答你這個曾幫他們一把的人。如果你這樣做就不是我們所能對付得了的——不過，這樣的人，我們也不會去對付他的。」
大將軍翻著白眼道：「我為什麼要這樣做？朋友比你強的，就顯得你弱，朋友本是差的，你提拔他，他日他會第一個先殺你滅口。我曾幫過朋友，但他們卻以怨報德。我也容過栽培我的朋友。我現在不這樣費事。我打他們下去，我一生學武：只學贏招，不學輸招，如果我要輸，我讀書當文人鬥智去——那也是鬥，不過只更虛偽些，用咀巴害人多於動手殺人些。我練的是贏招，取勝要完全的取勝，最好的方法是別讓他有反擊和反叛的機會：那就是殺了他。」
說到這裡，他臉上也出現了一種狠絕、惡絕、傲絕的神態來。
忽聽鐵手叱了一聲：「好！」
他這樣一喝，眾人都是一愣。
連追命也不知鐵手的意思。
所以他問：「你為他喝彩？」」
「是！」鐵手斬釘截鐵地道，「至少，他不虛偽！他狠，他霸，他目中無人，他六親不認，他寧可負天下人卻不可天下人負他，可是他說的是心裡的話，做的是他自己認為可以使自己贏下去的事——他很痛快！」
他有力地道：「大將軍雖然十惡不赦，殺人如麻，罪不可道，死不足惜，但也行其所言、言其所信、信其所守、守其所志，他絕對是個痛快的人！大將軍原來只是個霸主，他不是梟雄，因為他還不夠深沉不夠好！多少人能毫不修飾他自己的所作所為，什麼人能痛痛快快地殺人造孽——我為他能這樣和這樣而喝彩！雖然，這樣的人，我，鐵某人是一定要剷除的！」
大將軍望了鐵手一眼。
正正式式地望了他一眼。
他的眉毛一揚（由於他毛髮太早脫光，已沒剩下多少條眉毛了，其實只可以說他是聳聳眉骨），道：「你是『四大名捕』的鐵游夏？」
鐵手道：「我一上來時已向大將軍報過名了。」
大將軍道：「過來我這兒，我欣賞你，你要什麼，我給你什麼，今日我殺了這老芋頭，這位子就給你頂上了。」
鐵手哈哈一笑：「那麼說，接了這個位置，我豈不是小芋頭了？到頭來我該是你看不順眼還是瞧不起才下殺手的那一「類『朋友』呢，謝了，你的好意，我還是敬謝不敏了。當你的朋友，我不如一頭撞死算了！不過，個人倒是有一個心願，要靠大將軍的成全。」
大將軍強抑怒忿，問：「什麼心願，說來聽聽。」
鐵手自寬袖裡伸出了他的一雙手，就像是拔出了他珍藏的絕門武器：
「我早想會一會大將軍舉世無儔、天下無雙的『將軍令』」。
月正當空。
山腰山下，佈滿了盞盞紅燈籠。
還有一些綠色的星星點點，就像許許多多伺伏著的餓狼在眨著眼睛。
局面再無了置疑。
一戰難免。
大將軍轉首就向楊奸吩咐道：「你盯老芋頭，我先殺了這兩個狗腿子，轉頭過來助你，好不好？」楊奸立即大聲答：「好！」
大將軍的命令一發，他自己已搶身出襲。
不是攻向鐵手。
更不是追命。
而且也不是於一鞭。
他是拔身而起、飛縱而出，揉身撲向於玲和於投。
他快。
於一鞭也不慢。
他一動。
於一鞭也動了。
論身法，大將軍也許還不是最快的。場中還有個追命。大將軍身形甫動之際，追命也要掠出制上，但大將軍在撲出之際掠起了一道飆風，厲烈剛猛，前所未遇，竟硬生生把他欲振的身形壓了下去。
論氣勢，沒有人比得上大將軍。
於一鞭也不能夠。
但他一早已看定了這點。
所以他也一早已準備好了。
他不飛身去截大將軍。
他只截擊——用他的鞭。
他的鞭一出，場中只聞鞭聲、鞭風，崗上只見鞭影、鞭意。
「你身為大將軍，卻對幼齡小兒下此毒手，你還要不要臉。」
「我就是不要臉，所以才有今日手握大權！」
「就因為你是這樣的人，連我也只有反你一途！」
「去你的！你要反就反，這麼多理由於啥？！反正今晚我就要你連你一家人一起殺個盡絕！」
話就說到這裡。
誰也沒有再說下去。
因為他們已戰到酣處，也打到全神貫注、一發生死的關頭。
——兩人雖都是武林中的頂尖兒一級高手，但尤是這樣，兩人更聚精會神，不敢輕敵，更不敢稍有疏失，略有差池。
這是極其凶險的交手。
於一鞭可謂佔盡了地利。
甚至天時。
他的鞭本來只有三尺長，可是越戰越長，打到後來，竟足有三丈餘長。
他站在高處。
大將軍為了要偷襲于氏兄妹，所以反而處於地勢較低之處。
他只有見招拆招，對手離得太遠，鞭法慎密急暴，他根本沒有機會反攻，沒有辦法反擊。
他完全處於挨打的局面。
月影黯淡，加上綿密的鞭影，已遮去了大部分的月色，在昏黯的荒山之中，紅燈閃晃，鞭法又鬼神莫測，倏忽不定，鞭風時有時無，有時極快而夾帶尖嘶，有時奇速但聲息全無，這才是於一鞭鞭法的可怕難防之處！
大將軍惟有以靜制動。
他不主動。
他等鞭絲真的抽到他身前時，他才一伸手，劈／拍／挾了過去。
所以，無論於一鞭的鞭法如何變化多端，如何令人眼花繚亂，他都只把定了一個原則，只等鞭身真的攻到之際，他才還擊。
就當它是一條毒蛇，他只攻打它的七寸！
它也真似一條蛇，不住翻騰、舒伸，時像毒蛇吐信，時似怒龍翻空，有時捲成一團又一團鞭環，鞭圈內佈滿了罡氣，只要一點著敵人，立即將之殺碎震死；有時鞭尖如晴蜒點水，鐵鶻折翅，猝然而落，翩然而起，每一起落間都絞向大將軍的要害死穴！
更可怕的是，有時，這鞭竟成了矛！
軟鞭竟給於一鞭抖得筆直，向大將軍刺戳！
有時也如手持大關刀一般，橫掃直劈，變化之大、之急，細時如針，勁時似箭，急時無影，柔時如風，變化出自變招中，變招又再變化，使大將軍半步進不得、退不得、移不得、動不得。
大將軍只有見招拆招。
見招拆招。
鞭在哪兒，他那淡金色的手便插了過去，鞭影像漾了開去。
鞭攻向哪裡，他像金石打鐫而成的手便伸了過去，要抄住鞭子，那鞭就立即蕩了開來，又打從另一角落另一角度再作攻襲。
大將軍仍然見招、拆招。
見：招、拆：招。
但沒有還的招。
還不了招。
——敵人實在太遠了！
看的人不同，想法也不同。
於投兄妹見此戰況，心中大喜。
「爹贏定了。」
「凌伯又全面挨打。」
「他還不了手。」
「他哪裡是爹的對手！」
同樣是觀戰，馬爾和寇梁的看法便很不一樣：
「看來，於一鞭是纏住了大將軍。」
「可是，大將軍也逼住了於一鞭。」
「於一鞭已不能停手。」
「對，只要稍一住手，大將軍就必定反撲。」
「所以於一鞭只有一鼓作氣把凌落石擊殺於鞭下。」
「凌落石也在等於一鞭只要稍露破綻，他就全面反擊。」
「你看誰贏？」
「我不知道，但至少，於一鞭現在是佔了上風。可是，於一鞭好像很怕大將軍的手……」
「我也看出來了。敢情是凌落石的手，要比於一鞭的『天道神鞭還要可怕不成？」
追命和鐵手的看法也很有些不同：「我們要提防了。」
「對，於一鞭已敗象畢露了。」
「是的，他已出盡全力，但只要一緩氣，大將軍便會全力反撲。」
「所以，他不是未得手，而是不能停手。」
「只要大將軍的『將軍令』砸上鞭身，凌落石便會以『屏風大法』反攻過去，是以於一鞭便夠凶險了。」
「因此我們得要小心了了。」
就在這時，掌勁金風大作，天色突然大暗。
全黑。
月色不見了。
燈籠全滅。
只剩下了鞭風絲絲。
掌風猛烈！
掌風如刀。
鞭聲似箭。
人呢？
光陰呢？
突然之間，在黑暗中，完全沒有了鞭風。
只剩下了斧風。
開山劈石的刀斧破空之聲。
——哪來的斧？——鞭去了哪裡？
驀地，黑暗裡亮起了一盞火。
——不是火。
是一種光。
——什麼光？
一種發亮的力量。
這力量首先照亮了鐵手俯視掌心的臉；因為這柔和的光亮就來自他的掌心。
右掌。
他的左掌托在右掌手背。
右手手心向上，靠近他的咀邊。
他正撮唇吐氣。
手心先是冒起一縷煙，然後——
掌心便發了亮。
微光掩映場中，只見追命已攔在大將軍和於一鞭之間，於一鞭的臉容全皺在一起、皺成一團，就像一頭痛苦的老狗。
鐵手竟以內功發光！
以元氣燃亮心燈！
只聽鐵手雄長地道：「點燈！」
他說話的話音不高，但山上山下人人都聽得見。於一鞭的手下軍士忙把紅燈籠點亮。
連月亮也彷彿聽從鐵手的囑咐，從雲層裡從新踱了出來。鐵手這才用左掌掩滅了右手手心的光。
月亮第一道光芒許是先照亮大將軍的光頭。
還有他的白牙。
因為他正在笑。
「還不是一樣投靠了四大名捕！」
他訕笑著說，並似揩拭兵刃一般用袖子抹著金色的手。
那就像是金屬打造的、不是人的手。
——難道剛才開天闢地似的斧風，竟是來自他的手？
人類的手，又如何發出開天闢地的刀斧之聲？
難道那不是手，而是奇刃神兵？
或者那不是人，所以無所不能？
追命卻悠哉游哉地笑：「不是他投靠我們，你不是瞎了吧？是我來投靠他的。我主動過來幫他，這不關他事，你這種小人告密進讒也沒用，因為那不是他的選擇，更不是他的變節！」
大將軍冷哼道：「說什麼俠義道義，你們也不是一樣以多勝少！」
追命高興得又拔開葫蘆塞子直灌酒：「我們已經勝了嗎？單憑你這一句已是輸了一招！你可心無鬥志了吧！」
大將軍冷哼道：「你少來相激，輸了一招的是老芋頭！要不是你截了下來，他的鞭子早就成了他背骨夾著的尾巴了！」
追命故意皺著眉頭道：「啊，好粗俗！不管怎麼說，我這也不叫以多勝少，頂多只叫車輪戰而已！」
大將軍嘿聲道：「俠道之中，居然使車輪戰，這算啥英雄好漢！」
追命居然笑嘻嘻嘻嘻笑道：「我不是俠士，我只是捕頭！古往今來，傳奇說部，當捕快的誰認為他是俠士的？一個也沒有！有也只當是效死於朝廷，為虎作悵吃公門飯的狗腿子！我不是俠士。我也不背了個捕役的名義以致啥也不能做、什麼也不便做。我去你的！以多欺少我不幹，但如果讓你一個個來殺，我更不幹！鐵二哥他們怎麼想，我不曉得，但我可不守這個成規！現在如果是擂台上公平比武，那我一定會循規蹈矩。天下哪有只你可以向人家的小孩子下毒手，我們卻讓你為守個撈什子規則而好讓你逐個擊敗的事！？現在的俠士都聰明，精打細算，我們當人魔爪子的，更加先進，早已挑通眼眉，才不受你那一套！看對象吧！值得尊敬的敵手，當然一對一。對你？車輪戰已忒把你抬舉了！你這種人最該綁到衙上給百姓人們用石頭砸死的！」
大將軍這回真變了臉色，氣呼呼地道：「好，鬥口不算好漢，我就看你能接我幾招！？」
可是追命一直不肯接他的招。
追命躡空而起，倏左倏右，忽上忽下，時高時低，閃騰晁動，只要大將軍有一個哪怕是小小的微微的一閃而過稍縱即逝的疏失，他都會立時發出攻襲。
以腳。
但他就是不肯硬接大將軍的「將軍令」。
他一面還笑說：「將在外，軍令有所不受。」
他一面縱騰飛躍，一面還喝著酒。
酒喝得很不少。
整葫蘆酒差不多喝了一大半。
這樣喝酒法，很令鐵手擔心。
——追命的酒量，這樣的葫蘆，喝個十七八隻也醉不了他。
反而，醉意愈濃，追命就愈能打。
酒氣愈盛，他也鬥志愈盛。
問題是：追命外表看似那麼輕鬆，卻喝了那麼多的酒，也就是顯示出：這實在是一場苦鬥。
惡鬥
——鐵手跟追命有多年的多次共同作戰的經驗：沒有多少所謂大敵強敵，能使追命喝上三幾口酒的！
眼前的敵人，自是非同小可！
大將軍的身法不如他快。
追命在空中笑道：「凌將軍，你也許喝一點酒助助興呢？怎麼這般輕功不靈？難道是害風濕痛不成？」
大將軍好像也不大夠氣。
追命在翻騰時笑曰：「大將軍，你給色淘虛了身子吧？怎麼這樣上氣不接下氣的？」
大將軍出手也不夠奇。
追命一面閃過攻擊，一面嬉笑打趣：「將軍，這招沒什麼新意吧？」
大將軍的招式也不夠好。
追命趁隙飛足急蹴，說，「這招不錯，卻還是有破綻的……」
之後他就沒了聲音。
因為說不出來了。
——跟大將軍這種高手交手，誰還能一直講話如常？
誰？誰能？
誰也不能。
因為大將軍在招式上看的所有的弱點，或在武功上一切的缺失，例如：不夠氣，不夠快，不夠好，不夠急——在他充沛的「屏風大潑』和「將軍令」下，全成了優點和絕招！
這才是凌落石武功最可怕之處！
——「屏風四扇門」的內力，大將軍已舉起了第一扇的功力。
第一扇的內功，已足可把在招式上的一切缺陷，全成了長處。
他已沒有了弱點。
失去了破綻。
這樣的武功，你怎能取勝？
這樣的人，又如何擊敗？
可是，人生裡總有些時候，要打些明知打不贏的仗。斗些鬥不過的人、做些做不來的事，只要這樣做是有意義的，這才過癮，已不必管是成或敗。
追命始終不接招。
他仗著靈巧急速的身法，一覓著破綻，即行搶攻。
一擊即收。
終於踢中。
他不是「得手」。
而是「得腳」。
他以腳為兵器。
而且踢中還不止一次。
可是沒有用。
可惜沒有用。
踢中對手之際，大將軍的確是震了，可是震了一震之後，力道已然卸去，對方仍若無其事。
可是追命要冒了很大的險，才能擊中一招。
他不能給大將軍擊中。
他知道後果。
因為於一鞭這時候不知正向誰說了一句：「這是扇風大法的第一扇門。他已沒有了死門，但只要中他一著，誰都只有成了死人。」
追命不死心。
他突然一張口，一口酒狂噴速濺，射酒在大將軍臉上。
他就在這時發動了全面的攻擊。
全力的一擊。
他雙足飛蹴：
左踢額，
右取心房！
這是追命的絕招。
大將軍中招。
大將軍雙目驟變奇痛，雙眼一閉，可是這時候的他，立即發出瘋狂般的攻襲。
且暫不能視物的大將軍，卻發出了最凌厲的「將軍令」。
但他先著了兩腳。
追命的兩腳都命中——他的手。
他的手已先行擋在心窩和額前。
追命這兩下攻擊無疑形同與他的「將軍令」硬拚！
這下可是真正的接招！
不是卸招。
——人生到了某些時候，總要咬牙硬拚！
大家所見的大將軍，是唇角和雙耳同時淌血。
血珠子在月下是灰色的，像這惡人身上流的也是惡血！
追命的一雙腿勁加上大將軍自己的「將軍令」勁道反震一撞在臉上和胸上，饒是大將軍已運緊第一扇門的玄功，也抵受不住。
可是接下來大將軍閉起雙目的反攻，追命也無法抵受。
他雙腿硬碰「將軍令」，結果是：他的雙腳已全然麻痺。
他懷疑自己的足趾已給震斷了。
——甚至有可能給震碎了腳趾。
他無法接招，只有憑巧勁卸招。
對方攻勢力大，無堅不摧，他只有飛退、倒踐，但所靠的樹為之折，壁為之裂，洞為之塌，連山崗上也飛砂走石，月華無光。
追命就像一張紙。
也似一根羽毛。
這是他輕功極致。
在掌勁的怒海狂濤中，他如一葉孤舟載浮載沉，生翻倒湧，但他始終沒有給吞噬。
但他飛不高。
因為壓力大。
大將軍的掌勁使週遭佈滿了也滿佈了罡氣，他衝不破、闖不出，再打下去，他再也卸不掉這股充斥於天地間的大力，只有硬拚一途。
但他覺得一雙腳在那一次硬接之後，已幾乎是不屬於自己的了。
——要不然，早在大將軍把「屏風大法」銳勁厲氣遍佈全局之前，他已躍破脫離這壓力的中心。
現在已不能。
——大將軍就是要追命再也不能卸招，他是硬捱追命兩腳都要逼成這個形勢。因為要格殺輕功幾已天下第一的追命神捕崔略商，也只有用這個方法而已！
為殺這個人，他願付出這個代價。
大將軍雙目忽睜。
神光暴現，血也似的紅。
他的眼雖為酒箭所激，痛人心脾，但已然勉強能夠視物。
他動了。
他，第一次，採取了主動，在這一戰裡。
他不跳。
他跑。
衝向追命。
——以無比的聲勢。
追命要避。
卻發現不能動。
前後如有硬牆堵住。
追命想躲。
但移動不得。
因左右都似有無形的氣壁。
他想上躍。
但上不得。
上面一樣有勁道阻隔。
天大地大，他卻逃不開、閃不了、動不得！
大將軍已衝近。
一丈！
七尺！
三尺！
追命忽一張口，又打出一道酒箭！
——他咀裡竟然還有酒！？
大將軍猝不及防，又著了一下。
眼又痛得不能視物。
但追命依然逃不掉。
他的「將軍令」已劈了下去：這一記，他要山為之崩。地為之裂、人為之死！
沒有死。
「轟」的一聲，有人跟他的「將軍令」對了一掌！
大將軍退了三步，勉強把住樁子。
他感覺到對方也晃了一晃，再晃了一晃，然後又晃了一晃，之後就像沒事的人一般，佇立不動，而他所佈的氣牆罡勁，也給這人的元氣衝散、衝開了。
但這人並沒有馬上向他攻擊。
直至他能重睜雙目——月色下，風沙瀰漫中，只見一個氣定神凝。神定氣足的漢子，攔在雙腳微瘸的追命身前，稽首拱手道：「請了。」
大將軍也肅然抱拳，向鐵手說了個字：
「請。」
一鳴掃瞄，雪兒校對