正文 第四十二回 元兇授首 文 / 臥龍生
楊夢寰望著玉蕭仙子背影消失不見，才輕輕歎息一聲，回頭而行。
他曾經和那趙小蝶約好了相會之處，趕到之後，趙小蝶和沈霞琳尚未來到。
楊夢寰選擇了一處幽靜之地，坐了下來，想到朱若蘭此刻的際遇，心中難過至極。他自出道江湖以來，處處都得那朱若蘭扶助，自己能有今日聲望地位，可算是那朱若蘭一手培植而成，沈霞琳、李瑤紅又何嘗不是承受了朱若蘭的大恩大惠，此刻，朱若蘭遭遇了生平未有的大挫，自己不管要付出多大代價，也要拯救於她。
他心中思潮起伏，想來想去，就是這一件事，他設想了數十種拯救朱若蘭的辦法，但又都覺得不妥，竟然是難取一個決定之策。
不知過去了多少時間，趙小蝶帶著沈霞琳如約而至。
這時，已是日落西山時分，兩人匆匆而來，沈霞琳直跑的香汗透衣。
楊夢寰起身相迎，還未來得及開口，沈霞琳已經搶先說道：「你追到了蘭姊姊？」
楊夢寰點點頭，道：「追到了。」
沈霞琳道：「現在何處，快帶我去見她。」
楊夢寰道：「不要慌，咱們先商量個辦法出來。」
沈霞琳道：「不行，我獲得消息，說陶玉已應蘭姊姊之約，今夜在谷中一座森林中決戰，咱們……」
趙小蝶道：「楊兄說的不錯，如若咱們想不出辦法，見了她也是無用。」
沈霞琳用衣袖拭一下頭上汗水，緩緩坐了下來，道：「我們不用商量辦法了，只要找出如何能夠攔阻她尋死方法就行。」
楊夢寰道：「你知道蘭姊姊為何要尋死麼？」
沈霞琳道：「小蝶妹妹已經告訴我了。」
楊夢寰道：「你是否已想出了救助她辦法？」
沈霞琳道：「我不信蘭姊姊那等人，會受到強暴……」
楊夢寰道，「她自己深信不疑，別人也無法勸得醒她。」
沈霞琳道：「那就沒法說服她？」
楊夢寰道：「如若能說服她，那也不用等到你們來了。」
沈霞琳凝目思索了一陣，道，「寰哥哥，你心中很感激蘭姊姊，是麼？」
楊夢寰道：「不錯。」
沈霞琳道：「好！那就娶了她吧！」
楊夢寰道：「我縱然有此用心，但也要她答應才成。」
沈霞琳道：「我去求她。」
趙小蝶道：「蘭姊姊懷疑她白壁沾污，求她，她也不會答應，必得想個辦法使她無法推辭才行，」
沈霞琳抬起頭來，兩眼望天，思索了一陣，道：「寰哥哥、小蝶妹妹……」
兩人齊聲應道：「什麼事？」
沈霞琳道：「那醫病的大夫，說過兩句話，菩薩心腸，霹靂手段，是麼？」
楊夢寰道：「是啊！怎麼樣？」
沈霞琳道：「咱們只要用心善良，就是手段厲害一點，那也是無傷大雅的事了。」
楊夢寰沉吟了一陣，道：「你是說，咱們施用強迫手段，對付蘭姊姊麼？」
一向優柔寡斷的沈霞琳，此刻，突然間變得堅強起來，說道：「蘭姊姊懷疑她失去清白，決非是無病呻吟，因此，寰哥哥必得下大決心才行。」
楊夢寰說：「你說吧，要我如何？」
沈霞琳道：「蘭姊姊不能商量，一商量她一定拒絕不允……」
楊夢寰駭然說道：「你是說咱們要動強麼？」
沈霞琳道：「嗯！你要這麼說也不能算錯。」
楊夢寰搖搖頭道：「這事不行，這是一步足辱盛名，終身大憾的棋。」
沈霞琳道：「除非你能想出更好的法子，不答應也得答應。」
趙小蝶輕輕歎息一聲道：「琳姊姊說的不錯，目下是只有這個法子了。」
楊夢寰回顧了趙小蝶一眼，道：「你也同意這辦法麼？」
趙小蝶道：「我想不出更好的法子，只好照著琳姊姊的意見作了。」
楊夢寰輕輕歎息一聲，不再答話，心中卻是不以兩人之言為然。
沈霞琳目光轉動，掃掠了楊夢寰和趙小蝶一眼，道：「現在，咱們就決定如此做了，小蝶妹妹要牢牢記好，我一使眼色，你就陡然出手，點蘭姊姊的穴道。」
趙小蝶點點頭，道：「我一切遵照姊姊的吩咐就是。」
沈霞琳目光盯注在楊夢寰的臉上，柔聲說道：「寰哥哥，這些年來，我沒有勉強過你一件事，這一次要救蘭姊姊，希望你聽我一次話。」
楊夢寰仰臉望天道：「如若咱們做錯了呢？」
沈霞琳道：「咱們做的也許錯了，但也可能做對了，如若是一點不做，那是非錯不可了。」
趙小蝶接道：「蘭姊姊存心想死，就算咱們做錯了，她也是尋死一途，一個人不能死去兩次，是不是？」
楊夢寰輕輕歎息一聲，道：「家岳如在此，咱們能和他商量一下，那就好了。」
趙小蝶搖搖頭，道：「你是說李滄瀾麼？」
楊夢寰道：「不錯，正是他老人家，他經驗豐富，見多識廣，必可想出良策。」
趙小蝶道：「他是大英雄，大豪傑，但卻未必能瞭解女兒心，蘭姊姊強煞了，也是女人啊！」
沈霞琳道：「事情決定了，那就不要談了，此刻，時間還早，咱們找個地方休息一下，晚上，如能一鼓作氣，殺死了陶玉，然後，再解決蘭姊姊的事，江湖上也可有一段風平浪靜的日子好過。」
楊夢寰心知此刻反駁她，亦是無用，索興不再多言。
三人找了一處秘密所在，盤坐調息，準備應付晚上大戰。
楊夢寰心中一直想著沈霞琳的辦法，左思右想，一直是覺著不對，但又想不出好的辦法。
天色逐漸的黑了下來，這是個沒有月亮的夜晚。
沈霞琳站起身子，道：「走吧，咱們到那森林邊，不要誤了事情。」
她一向柔弱，缺乏主見，事事都聽人安排，但此刻突然振作了起來，毅然主持全局。
楊夢寰、趙小蝶站起身於，三人借夜色掩護，奔向林側。
暗幕低垂，四周景色，完全為夜暗掩去。
突然間，那林木旁側，亮起了一道火光，閃了一閃，重又熄去了。
趙小蝶一提真氣，道：「那火光必是一種暗記，我去瞧瞧，你們在此稍候。」
正待縱身而起，卻被楊夢寰一把抓住，道：「不可造次。」
趙小蝶低聲道：「放開我，咱們守在這裡，也許會錯過了蘭姊姊和陶玉之約。」
談話之間，瞥見一條人影，緩緩走了過來，直向三人停身之處。
凝目望，夜色中隱隱可辨那人影十分嬌小。
楊夢寰一推霞琳和趙小蝶，低聲說道：「這人可能是童師姊，咱們三面包圍，如若不是童師姊，那就一舉搏殺。」
趙小蝶、沈霞琳應了一聲，齊齊站起身子，三面向那人影圍去。
三人動作奇快，一齊發動，有如脫弦之箭，眨眼間，已把那人影圍了起來。
那人膽氣很壯，雖然被三人圍了起來，但卻毫無驚慌之態。
楊夢寰右掌蓄勁，冷冷喝道：「什麼人？」
那黑影身材嬌小，臉戴了一面紗，伸手拉下面紗，低聲說道：「小聲一些。」
沈霞琳低聲叫道：「童師姊？」
來人正是童淑貞。
楊夢寰道：「事情有了變化麼？」
童淑貞道：「見到朱姑娘了麼？」
楊夢寰搖搖頭，道：「沒有見到，陶玉已經來了麼？」
童淑貞道：「陶玉已經帶了兩個高手，隨身相護離開森林，大約去會朱姑娘了。」
楊夢寰道：「那個方向？」
童淑貞道：「正東方向。」
楊夢寰道：「很遠麼？」
童淑貞道：「不會很遠……」
楊夢寰未聽完話，人已轉身向正東方位奔去。
童淑貞低聲道：「不要慌。」
楊夢寰道：「姊姊還有什麼吩咐麼？」
童淑貞道：「正東方兩里左右處，有一座三丈多深的山谷，谷中一片平坦，那確屬武林人物動手的好地方，三位先到那邊瞧瞧，如是不見朱姑娘和陶玉，三位請守在那裡別動，我再去通知你們。」
楊夢寰道，「好，就此一言為定。」
轉身向前奔去。
趙小蝶、沈霞琳，齊齊追在楊夢寰身後，全力奔行。
三條人影，有如趕月流星，夜色中，帶起了一片衣袂飄風之聲。
果然，三人奔行了兩里左右，見到一個深谷，這道深谷，由山峰上綿延而下，到了平地，仍然是一條深溝。
凝目望去，果見谷中有幾個人影，相對而立。
楊夢寰一提氣，當先而下，趙小蝶、沈霞琳相隨躍入谷中。
三人已有了計議，落人谷底，立時分開去，成了三面包圍之勢。
沈霞琳高聲說道：「蘭姊姊，我們助拳來了，今夜非殺死陶玉不可。」
凝目望去，只見陶玉帶著兩個黑衣勁裝大漢，三個人扇形而立，面對朱若蘭。
朱若蘭卻是單人匹馬而來，只是背上多了一支斜插的長劍。
陶玉回目一顧楊夢寰和趙小蝶，冷笑一聲，道，「三位追蹤之能，實叫兄弟佩服，看起來，我手下必有奸細了。」
楊夢寰心中暗道：這人果然是聰明得很，一轉念間，就想出當中內情。
心中念轉，口中卻說道：「陶玉，難道你認為你的逃避之術，也是天下獨步麼？」
陶玉道：「兄弟自信行經之處，未留痕跡，諸位如無內線，決難追蹤到此。」
趙小蝶道：「朱姑娘呢？難道她也有內應接應不成。」
陶玉道：「那不同……」
趙小蝶接道：「那裡不同了？」
陶玉道：「朱姑娘是我等故意誘她而來，諸位卻是追蹤而至。」
一直木然耐，不講話的朱若蘭突然接口說道：「陶玉，今日只怕比不成了。」
陶玉淡淡一笑，道：「隨便姑娘作主，此刻，姑娘的實力，又比在下強了。」
朱若蘭道：「我要和你單打獨鬥、不許別人插手，而且一定要分出生死，不死不休。」
陶玉目光一掠趙小蝶等，說道：「這個麼？在下自然奉陪了。」
沈霞琳道：「陶玉，你想的很好啊！」
陶玉道：「怎麼樣，楊夫人有何高見？」
沈霞琳道：「今晚上，既然叫我們遇上了你，那只有兩個結果，不是我們死於你手，就是你被我們所殺，這一次，我們實該有一個結果了。」
陶玉淡淡一笑。道：「在下只要招呼一聲，四外立刻可以招來很多助拳之人。」
沈霞琳目光轉到朱若蘭的臉上，道：「姊姊，今日不該再放過他了。」
朱若蘭口齒啟動，欲言又止。
沈霞琳唰的一聲，抽出長劍，道：「陶玉你亮兵刃吧。」
右腕一振，直刺過去。
陶玉身子一側，左首一個大漢，快速絕倫的拔出了兵刃，噹的一聲，震開了沈霞琳手中兵刃。
那是一柄厚背雁翎刀，份量十分沉重，封開沈霞琳一劍，立時反擊，唰唰唰，連攻三刀。
沈霞琳心中暗道：這人武功不弱。避開三刀，長劍「金絲纏腕」，向那大漢手腕之上刺去。
那大漢一沉腕勢，避開了一劍。
楊夢寰冷眼觀察，發覺那執刀大漢確非泛泛之輩，不知何以竟然不認識他。
忽然間，心念一轉，暗道：「這陶玉詭計多端，也許這兩個大漢，都已經過了易容。當下翻腕抽出長劍，主動的攻向另一個大漢。
另欣漢驟不及防，幾乎被楊夢寰一劍刺中，匆忙間，閃身退開五尺。
楊夢寰道：「不用緊張，你亮出兵刃來吧！」
其實，不用他說，那黑衣大漢，已然從背上拔出了兩柄長劍，雙手各執一柄，分由左右，一齊攻來。
楊夢寰右手長劍舉起，一揮之間，由「抽梁換柱」變成了「春雲乍展」。
但聞叮叮兩聲金鐵交鳴，那黑衣人手中雙劍，盡被震開。
楊夢寰試過一招之後，心中暗暗驚道：這人的內力不弱。
心中念轉，手中長劍卻展開了一陣快攻，追魂十二劍綿連出手。
那個執雙劍的大漢，被楊夢寰一輪快攻逼的連連後退，手中空有雙劍，卻是無法施展。
楊夢寰殺機已動，劍招愈來愈是奇幻，毒辣，劍劍直向著那黑衣人的要害。
陶玉冷眼旁觀，眼見兩個隨來大漢，分被沈霞琳、楊夢寰逼的餘下招架之力，但自己仍然不肯出手相助。
朱若蘭站在旁側，若有所思。
趙小蝶雙目神凝，盯注在陶玉的臉上，只要陶玉稍有舉動，立時快速搶攻。
惡鬥中，突聞得一聲慘叫，楊夢寰手中長劍，奇招突出，斬斷了對手一條左臂。
但那黑衣大漢驃悍絕倫，斷去一臂之後，仍然是不肯停手，右臂單劍，守中有攻。
楊夢寰又和那大漢斗了數合，心中大奇，暗道：一個人，如是忍受斷臂之痛，就是還有能力反擊，也不過是強忍痛苦，攻出一招、兩招，似這般連撐數合的事，實是大有研究。
心中念轉，手中長劍卻突出一招「吞雲吐月」，逼開那大漢手中長劍，寒芒過處，人頭飛起。一股鮮血，衝起了四五尺高，屍體才緩緩倒地。
楊夢寰舉起手中長劍，就那大漢屍體擦去鮮血，緩緩說道：「陶玉，在下想先和你單獨動手，如若在下不是敵手，再由趙姑娘代替在下。」
陶玉望了那屍體一眼，道：「好！今日要叫幾位見識一下我陶玉的真才實學。」
突然揚手一掌，直對楊夢寰劈了過來。
楊夢寰手中長劍疾起，橫向陶玉小臂之上斬去，口中喝道：「陶玉，你不亮兵刃，是自找苦吃了，我……」
陶玉冷冷接道，「楊大俠先勝了我一隻肉掌之後再說。」
答話之間，右掌一沉，避開了一擊。
突然間，金光撲面，直向楊夢寰臉上襲來。
雙方距離很近，幾乎吃那金光擊中，匆忙之間，揮劍一擋。
一陣金鐵交嗚過去，那金芒被長劍擋開。
凝目望去，那金芒正是陶玉雙腕上套的金環。
只見他一挫腕，那被楊夢寰飛的金環突然一沉，又被陶玉收在手中。
原來，他那金環之上，有一道細而堅牢的白線繫著，可以收發隨心。
就在楊夢寰震開金環的同時，陶玉左腕一抬，又是一道金芒飛出，直擊向楊夢寰丹田要害。
彼收此發，得心應手。雙方距離既近，那金環來勢又快，楊夢寰來不及揮劍擊擋，一吸氣，陡然間退開三尺。
只見陶玉右腕一揮，收回金環突又飛出，擊向前胸。
楊夢寰吃了一驚，忖道：好快的金環。
右手長劍平伸，劍尖寒芒，閃起了一片劍花。
只聽錚錚兩聲，那金環和長劍，連續撞擊兩下。
陶玉冷笑一聲，道：「楊兄，兄弟這金環變化如何？」
喝聲中，金芒亂閃，兩個金環交錯飛轉，幻起了無數的光圈，分由四面八方，襲了過來。
楊夢寰暗運內力，長劍疾舉，口中冷冷喝道：「不見得有何驚人之處。」
手腕震動，手中長劍也幻起一片劍花。
金芒銀花，閃轉中，又是一連串金鐵交鳴之聲。
陶玉心中暗道：這楊夢寰在拳劍之上，果然是下了工夫，同樣的幾招劍式，我陶玉決難勝他……。
心念轉動之間，又一聲慘叫傳來。
轉眼一掠，只見和沈霞琳動手的大漢，也傷在了沈霞琳的劍下，生生被斬作兩斷。
沈霞琳一劍得手，目光突然轉到了趙小蝶的身上，道：「你怎麼不動手？」
趙小蝶低聲應道：「我看蘭姊姊沒有出手……」
她本該說我要看著朱若蘭，怕她逃走，不能出手才是，但卻不便說明。
沈霞琳低聲說道：「別忘了，我告訴你的話。」
長劍一振，攻向陶玉。
她劍術、功力，均不如楊夢寰甚多，如若陶玉單打獨鬥，只怕難過五十合。
但此刻，她和楊夢寰聯劍出手，卻有著不相同的情勢。
陶玉雙手變化萬端的一對金環，盡為楊夢寰施展開的長劍，接了下來，沈霞琳一支長劍，盡成了進手的招術，看上去，劍勢凌厲，招招都指向陶玉的大穴要害。
趙小蝶舉步行到了朱若蘭的身側，道：「蘭姊姊，你說楊夢寰的劍術如何？」
朱若蘭道：「樸實無華，劍劍踏實地，看似平淡，實則極難，如若單說劍術上的成就，咱們都非他的敵手。」
趙小蝶又向朱若蘭行近了一步，問道：「蘭姊姊，陶玉那雙環飛擊招術，倒也是新奇的很。」
朱若蘭道：「嗯！有些地方，很像少林門中的飛鈸取敵之法，但變化之奇，又有過之……」
趙小蝶接道：「這種招術，難道也記載於那『歸元秘笈』的夾層之中不成，不然，我怎麼記不起雙環的招術？」
朱若蘭道：「我想『歸元秘笈』上既有記載，也不似陶玉的雙環變化，但那陶玉也無能自行創出這一套環法，必然受了什麼啟示，再加上自己研究，創出這一套飛環的打法。」
趙小蝶道：「蘭姊姊，他們這樣打下去，你說那一個輸？」
朱若蘭道：「陶玉的伎倆，決不止此，不知他何以不施展？」
趙小蝶又向朱若蘭行近了一步，道：「蘭姊姊，陶玉不敢施下辣手，可是對我們有所顧忌麼？」
朱若蘭道：「他怕傷了楊夢寰，咱們一齊出手，也是原因之一，但並非主要原因。」
趙小蝶暗中運集功力，貫於右手之上，問道：「蘭姊姊，咱們如若出手相助，是否可以生擒陶玉？」
朱若蘭道：「很難說，陶玉所以遲遲不敢施下毒手，也許就是因為咱們守在旁側之故。」
趙小蝶心中暗作盤算道：此刻我如能出其不意，陡然下手，點了蘭姊姊的穴道，必可成功，但如陶玉在此設下埋伏，我點了蘭姊姊的穴道，不但少了一個武功最強的幫手，我們三人之中，還要分出一個人來保護於她，豈不自縛手腳麼？眼下之策，只有先殺了陶玉再說了。
心中念轉，低聲說道：「姊姊，可否出手，助他們一臂之力？」
原來，她想到如若自己出手就無法再行監視朱若蘭了這才出言激說，要朱若蘭自己出手。
朱若蘭回顧了趙小蝶一眼，道：「你為什麼不出手，助他們呢？」
趙小蝶無法講出心中所思，微微一笑，道：「好！咱們一齊出手如何？」
朱若蘭道：「暫時還用不到我出手。」
趙小蝶偷眼打量了朱若蘭一眼，只見她神情冷漠，不似以往那等和藹，心中暗道：蘭姊姊果然變了，看來只有按沈家姊姊的辦法對付她了，當下又往朱若蘭靠近了一步。
這時，場中激鬥更烈，楊夢寰、沈霞琳，雙劍如狂風急雨一般，全力搶攻。
但那陶玉的雙環，也是愈打愈見熟練，盤空飛舞，收發隨心。
楊夢寰、沈霞琳攻勢雖然猛惡，但看情形卻無法制住陶玉。
趙小蝶心中暗道：就眼下情勢而言，第一要事，先行搏殺陶玉，一向柔弱的沈霞琳，此刻，突然間變得十分堅強，如今，我既然不忍對付蘭姊姊，無法下手，何不把對付蘭姊姊這個難題，交給沈霞琳去辦呢？
心念一轉，突然欺身而上，低聲喝道：「琳姊姊，小妹替你下來。」
口中說著，雙掌卻已連環劈出。
趙小蝶雖是赤手空拳，但她武功強過沈霞琳甚多，強大的暗勁，直逼過去。
陶玉動如靈蛇的雙環，頓然被逼得一緩。
楊夢寰看出空隙，唰的推出一劍，在陶玉左肩上劃了一道血口。
沈霞琳收劍而退，正待開口說話，趙小蝶已搶先施展傳音之術，說道：「琳姊姊，小妹不能對付蘭姊姊，只好請你代勞了。」
沈霞琳回顧了朱若蘭一眼，大步行了過去，欠身一禮，道：「蘭姊姊好？」
朱若蘭冷漠的說道：「沒有死，自然不錯了。」
沈霞琳自和朱若蘭相識以來，從未見過她這等冷漠的對待自己，不禁一怔。」
但聞趙小蝶嬌叱之聲，傳了過來道：「陶玉，今日此谷就是你授首之地。」
回目望去，只見趙小蝶雙掌連連劈出，內力若排山倒海般直湧過去。
陶玉手中的雙環，已被趙小蝶掌勢中帶起的潛力，迫得施展不開，不似剛才那般的收發自如。相反的，楊夢寰手中長劍更見威猛，劍勢如水銀瀉地，逼得陶玉險象環生。
激鬥中，突聞嗤嗤兩聲，陶玉身上又中了兩劍。
兩劍深入肌膚，鮮血泉湧而出。
那一向畏死的陶玉，這一次好像是認了命一般，身上三處劍傷，血透衣衫，竟是不發一言。
沈霞琳眼看趙小蝶、楊夢寰已握勝算，心中暗道：今日能夠殺了陶玉，武林中的紛爭，或可從此平息了。心中念轉，不禁回顧了朱若蘭一眼。
朱若蘭神情冷峻的說道：「沈霞琳，快快準備……」
沈霞琳茫然接道：「準備什麼？」
朱著蘭道：「救助楊夢寰或是趙小蝶。」
沈霞琳道：「姊姊，你在說些什麼？」
朱若蘭道：「我說在三十合之內，趙小蝶或楊夢寰兩個人中必然有一個受傷。」
沈霞琳凝目望，只見雙方搏鬥之勢，仍然保持著前狀，陶玉滿身是血，只有著招架之勢，心中大感奇怪，道：「姊姊，此刻之局，趙姑娘和寰哥哥已然佔盡了優勢，他們怎會落敗呢？」
朱若蘭道：「不信你就看著吧！」
沈霞琳本想出其不意，點了她的穴道，聽她這麼一說，那裡還敢出手。
她心中明白，如若朱若蘭說的不錯，這兩人遇上危險，自己是決然無法解救，只有憑仗朱若蘭之力了。
但聞朱若蘭語氣平和的說道：「沈霞琳，你們打算如何算計我？」
她一向呼她霞妹妹，此刻連姓帶名的叫了出來，聽在沈霞琳的耳朵中，大感刺耳。
沈霞琳回目望了朱若蘭一眼，低聲說道：「我們對姊姊感激還來不及，那裡敢暗算姊姊呢！」
朱著蘭冷笑一聲，道：「你們太低估我了……」
語聲未落，場中情勢已變。
陶玉陡然反擊，雙環一起出手，擊向了趙小蝶，人卻撲向了楊夢寰。
趙小蝶見雙環挾著一股嘯風之聲，破空而來、不敢大意，縱身避讓開去。
陶玉迫退趙小蝶，使她無法發掌相助，快速絕倫的欺近楊夢寰，右手一抬，抓住了楊夢寰的右腕。
這一招手法奇奧，楊夢寰心中雖然想讓避。卻是讓避不開。
陶玉冷笑一聲，道：「今天不是你死，就是我亡了。」
右手加力，正待奪下楊夢寰手中長劍，忽覺一股掌風撞來。蓬的一聲，正擊在左肩之上。
原來，楊夢寰被陶玉一招拿住右腕，陡生拚命之心，左掌抬起，直擊過去。
陶玉料不到他右腕被拿之下不思解救，竟然出掌反擊，一時閃避不及，被擊中左肩，匆匆問，右手加力一帶，飛起一腳踢在楊夢寰左胯之上。
兩人各自受了一下重擊，彼此向後退了兩步。
楊夢寰身了搖了兩搖，站立不穩，一跤跌倒在地上。
陶玉卻勉強支持，站穩身子，未倒下去。
沈霞琳突然縱身一躍，撲到楊夢寰的身側，道：「寰哥哥，傷得很重麼？」
楊夢寰沉聲說道：「我不要緊，不用管我，快些對付陶玉。」
沈霞琳抱起了楊夢寰道：「他受傷不輕，今夜是死定了。」
這時趙小蝶已然避開了雙環，緩步逼到了陶玉身側，冷冷對陶玉，道：「陶玉，你還有再戰之能麼？」
陶玉搖搖頭，道：「楊夢寰功力精進，大出我意料之外，臨危發拳，打斷了我的肩骨。」
趙小蝶道：「就算你沒有了再戰之能，我也是一樣下得毒手殺你。」
揮手一指，疾向他穴道上點去。
陶玉一側身軀，避過一擊，道：「你不能殺我。」
趙小蝶道：「為什麼？」
陶玉道：「除非你們都已下定了必死之心。」
趙小蝶冷笑一聲，道，「哼！你死在眼前，還耍什麼花樣？」
陶玉道：「我說的句句實言。」
趙小蝶怒聲喝道：「我不信你的鬼話。」
陶玉道：「你如肯長長吸一口氣，就覺出在下所言非虛了。」
趙小蝶突然一腳，無聲無息的踢在陶玉腿上，只踢得陶玉悶哼了兩聲、跌翻了兩個觔斗。
然後，長長吸一口氣。
陶玉翻了兩個跟斗之後，掙扎著坐了起來，道：「姑娘可覺出有異麼？」
趙小蝶道：「不用再故作驚人之言，我怎麼覺不出有什麼不同之處？」
陶玉道：「在下如不說明，也許姑娘不知……」
語聲微微一頓，接道：「姑娘適才長長吸一口氣，可曾嗅到一股淡淡的幽香麼？」
趙小蝶略一沉吟，道：「不錯，怎麼樣？」
陶玉仰臉打個哈哈，道：「咱們如若完全死去，五年之內，江湖上即將掀起另一聲爭奪『歸元秘笈』的風波，我陶玉不忍獨死，拖著幾位奉培……」
目光一掠朱若蘭等接道：「有幾位這般如花似玉的姑娘陪著我，陶玉死亦無憾的了。」
趙小蝶道：「我瞧你是在癡人說夢，你倒是死定了，我們倒未必會奉陪於你。」
陶玉道：「那一股淡淡幽香，並非山花氣味……」
趙小蝶接道：「毒香，你陶玉慣用的恐嚇伎倆。」
陶玉道：「九幽奇香，凡為此香所毒之人，五日之後，此毒才會發作，而且發作之後，也不會死，體力漸減，武功也逐漸消失，包括我陶玉在內，凡目下在場之人，都已經中了九幽奇香。」
趙小蝶怔了一怔，道：「不殺你也是沒有救了……」
陶玉道：「有，那解毒之藥，藏在一處隱秘所在，只有我陶玉一人知曉。」
趙小蝶道：「好！我一刀一刀的割死你，看你講不講出那藏藥之處。」
陶玉搖搖頭。道：「我不會講出來，因為，我覺著非死不可的時候，在下自會在適當的時機，自行了斷的。」
一直未曾開口的朱若蘭，人刻卻突然接口說道：「陶玉，你一向貪生畏死，為什麼今宵會這樣大方，大有不畏死亡的豪氣。」
陶玉仰天打個哈哈，道：「在下原和諸位有約，三月之後，在南嶽一較長短……」
朱若蘭接道：「但現在，你已經沒有這個機會了。」
陶玉道：「如若我不改變心意，在下也不會答應你朱若蘭在此地相晤了。」
楊夢寰道：「為什麼你又改變了心意呢？」。
陶玉哈哈一笑，道：「楊兄，素知兄弟不做吃虧的事，是麼？」
楊夢寰道：「正是如此。」
朱若蘭道：「還有一事，叫人思解不透，你約我在此相晤，早有預謀，何以，不見你在此地埋伏下人手相助呢？」
陶玉目光轉動，掃掠了幾人一眼，突然厲聲喝道：「你們一向說我陶玉心狠手辣，但諸位之中，卻有一人，比起我陶玉更為陰狠，歹毒了。」
朱若蘭、楊夢寰、趙小蝶，齊齊一呆道：「怎麼回事？」
陶玉道：「諸位之中，是那一個遣派了一位高手奸細，混入我的手下，暗中下毒，使在下和七十餘位屬下，盡皆中了奇毒……」
這消息太過震動，朱若蘭、楊夢寰等，都不禁為之一呆。
但聞陶玉冷冷說道：「在下發覺此事，為時已晚，我大部屬下，都已被奇毒侵入內腑……」
沈霞琳接道：「我說呢，怎麼不見你陶玉在此布下埋伏。」
陶玉冷冷說道：「因此，在下不得不垂死反擊，布下九幽奇香……」
抬眼一望朱若蘭，道：「在下當初心意，只望能毒得朱若蘭一人，想不到你楊大俠和趙姑娘，竟然也夫婦趕來送葬了
語聲微頓，縱聲大笑，道：「此刻，諸位都已經中毒很深，在下就算說了實話，那也是不要緊了。」
朱若蘭神色肅然的說道：「陶玉，我們沒有相約而來……」
陶玉道：「但你們卻全部中了我的九幽奇香，哈哈，你們毒死了我陶玉和屬下七十餘人，我陶玉只毒了你們數人，算起來，我是吃虧很大了……」
目光一轉，望著楊夢寰，道：「我本可在動手相搏中取你之命，但因我已然毒性發作，無法再支持下去，急欲求勝，才給你以可乘之機，如若論武功成就，在下可在百合內取你之命。」
楊夢寰知他所言，雖然稍顯誇張，但並非子虛，當下默然不語。
沈霞琳突然站起身子，道：「陶玉，我現在明白了，你想以我們幾人之命，換你的性命，是麼？」
陶玉道：「也可以這樣說吧！」
楊夢寰冷冷說道：「我們寧可陪葬，也不會解你之毒。」
陶玉道：「有一事，只怕你楊大俠死不瞑目。」
楊夢寰道：「什麼事？」
陶玉道：「我死之後，那『歸元秘笈』流散江湖，數年後，也許有無數陶玉，出現江湖。」
楊夢寰先是一怔，繼而淡淡一笑，道：「就算你說的是實話，那取得『歸元秘笈』之人，也是你陶玉親信屬下，可是你屬下都已中了奇毒，和你一般的難以再活多久。」
陶王冷冷說道：「楊兄又錯了，在下早把『歸元秘笈』分存各處，每一處，都有兩人知曉，在下早已分派了人手，百日之後，不用在下再下令告訴他們，他們自動會趕往那存放『歸元秘笈』之處，取出『歸元秘笈』，那些人有一半不在在下身邊，縱然在下身邊之人全死去，那也不妨害『歸元秘笈』流傳江湖。」
沈霞琳道：「你死之後，我們會追殺你所有的屬下，不會讓他們逃脫一個。」
陶玉冷冷說道，「你們也只有七日好活，七日時光中，你們決然無法追殺我陶玉所有的屬下。」
縱聲大笑一陣，又道：「我陶玉一人之死，能使得諸位陪葬，那是死而無憾了。」
沈霞琳眼望著朱若蘭，道：「蘭姊姊，咱們是否真的中了陶玉的九幽奇香之毒？」
朱若蘭點點頭，道：「如若我不騙你，他講的不是謊言。」
只聽一個清冷聲音，遙遙傳了過來，道：「不要怕，我已取得他九幽奇香的解藥。」
聲落人現，一個矮小的黑衣人，陡然出現在群眾之間。
陶玉望了那黑衣人一眼，冷冷說道：「你是誰？好面熟的衣服。」
那黑衣人緩緩說道：「洗馬小廝。」
舉起衣袖，拭除了臉上的油污。
油污去後，露出了一張清秀的面孔。這張臉在場四人都十分熟悉，正是沈霞琳的師姊童淑貞。
陶玉臉色一變，說道：「原來是你，童淑貞……」
童淑貞道：「不錯，是我。」
陶玉道：「我早已對你動疑，早該殺了你。」
童淑貞道：「可是你沒有殺，現在，想殺已經晚了。」
陶玉道：「在我們身上用毒，那是你的手筆了？」
童淑貞道：「不錯，以其人之道，還治其人之身，你一向喜歡暗算別人，我暗中下毒，那也不算有傷陰德了。」
陶玉冷冷說道：「我不信你能取得那九幽奇香的解藥。」
童淑貞道：「不信，就給你瞧瞧。」
探手從懷中摸出一個玉瓶。
陶玉突然大喝一聲，直向童淑貞身上撲了過去。
童淑貞早已有備，身子一閃避開，回手拍出一掌。
但聞蓬然一聲，擊個立著。
陶玉身子打了兩個轉身，一跤跌摔在地上。
童淑貞疾快的退後三步，把玉瓶收入懷中。
陶玉一躍而起，不顧傷痛，又向童淑貞撲了過去。
沈霞琳身於一側，長劍閃動，橫裡斬出一劍。
陶玉匆忙間閃避不及，舉起左臂一擋。
寒芒閃過，沙的一聲，陶玉整個的一條左臂，齊肘而斷。
陶玉悶哼一聲，向後退了兩步。
沈霞琳看他全身如浴血中，心中大生不忍，輕輕歎息一聲，道：「陶玉，你一生作惡多端，今日落此下場，那也是你的報應了。」
陶玉咬牙苦撐，目光一掠朱若蘭和趙小蝶，冷冷說道：「今日你殺了我陶玉，三五年後，武林中將有十個陶玉出現，還望你們三思。」
童淑貞冷笑一聲，接道：「你把那『歸元秘笈』，放置何處，我已探聽明白，這法子，你又白費心了。」
陶玉早已受傷很重，此刻又斷去一條小臂，痛苦莫可言喻，但卻為一縷求生之念，強自支撐，還想保下性命，當下，厲聲說道：「你知它放在何處？」
童淑貞冷冷說道：「在你身上……」
語聲微微一頓，道：「你不過想借此施展詭謀，求生罷了。」
陶玉臉色一變，道：「童淑貞，我早該殺了你。」
章淑貞道：「可是現在晚了。」
趙小蝶突然歐前一步，伸出手，道：「陶玉，那『歸元秘笈』原本為我所有，現在，可以歸還給我了。」
陶玉只疼的全身微微顫抖，但他卻咬牙苦撐，右手一揮，撤去上衣，探干從貼肉衣中，，摸出「歸元秘笈」，冷冷說道：「趙姑娘當真想取回『歸元秘笈』麼？」
趙小蝶道：「不錯。」
陶玉哈哈一笑，道：「在這『歸無秘笈』夾層之中，確實記載了幾種奇奧的武功，可是，和我陶玉昔年所習的武功路數不對，以致練來事倍功半，迄今尚無大成，但如你趙姑娘依法習練，那就大不相同了。」
趙小蝶望著陶玉手中的「歸元秘笈」，神色肅然的說道：「陶玉，不論如何動人的話，只要從你口中說出，那就不能相信，不用在我面前施展詭計了……」
語聲微頓接道：「你如還了我『歸元秘笈』，我可以少讓你受些折磨，這是唯一的條件了。」
陶玉目光轉動四顧了一眼，看四女分站四個方位，如若在平常之日，那是不難闖得出去，但此刻情勢不同，斷臂、內傷、毒發，早已無能再戰。
但他天性陰險，雖然在絕望之中，仍不忘記挑撥別人火並，轉臉望著朱若蘭，道：「朱姑娘，人之將死，其言也善，我要告訴姑娘幾句話。」
朱若蘭道：「你說吧！不過，別想讓我救你。」
陶玉道：「這數十年來，武林中風雨如晦，不見停息，大家都是為了這本秘笈。」
朱若蘭道：「那要看什麼人握有這本秘笈了。」
陶玉道：「據在下閱讀那夾層中記載，卻有幾種流入魔道的惡毒武功，只要練成那些武功，不但天下再無敵手，而且人性也將淪入魔道，隨著大變，姑娘如想使江湖減少紛爭，只有毀去這『歸元秘笈』，至低限度，也要掌握你朱姑娘手中。」
朱若蘭接道：「好！你拿給我。」
陶玉緩緩伸出手來，遞過「歸元秘笈」。
朱若蘭正待伸手去接，卻聞童淑貞大聲喝道：「不要接它。」
沈霞琳長劍一揮，又橫裡削了過去，口中說道：「哼！我也不信他那樣好心。」
陶玉已被沈霞琳斬掉一臂，是以特別小心，看劍勢削來，立時縮臂收回。
童淑貞冷冷說道：「陶玉，你就要死了，還存著害人之心。」
陶玉冷冷說道：「臭丫頭，我那裡有害人之心了？」
童淑貞緩緩說道：「你手中那本『歸元秘笈』上，早用毒藥浸過了。」
陶玉道：「胡說八道。」
童淑貞冷笑一聲，道：「可惜我早已知曉那本真『歸元秘笈』，藏在你身上何處，這本假『歸元秘笈』，自然是偽制的浸毒之物了。」
陶玉半身都已被鮮血染透，雙目圓睜，瞪著童淑貞，直似要冒出火來。
突然間，陶玉縱躍而起，一個翻身，直向楊夢寰撲了過去。
在場中人眼看他對童淑貞的痛恨，想他躍起一擊，定然會撲向童淑貞，卻不料他竟轉身撲向了楊夢寰，大出在場之人的意外。
朱若蘭吃了一驚，但已來不及相救，嬌叱一聲，全力劈出一掌。
沈霞琳、趙小蝶，同時躍身而上，撲了過去。
楊夢寰左胯傷的很重，一條腿，已然無法應用，但卻忍疼躍起，全力發出一掌。
但聞蓬然一聲大震，陶玉和楊夢寰掌力先行接實。
雙方都在重傷之下，全力對了一掌，同時悶哼了一聲，向後倒去。
趙小蝶一伏身，避開朱若蘭擊出的一股強大潛力，雙手齊出，抱住了楊夢寰。
原來，陶玉被楊夢寰反擊的掌力，震了開去，使朱若蘭打出的一記劈空掌力落空。
沈霞琳眼看楊夢寰和陶玉對拼一掌之後，吐出一口鮮血，心中痛惜至極，用出全身氣力，投出長劍。
一道白芒，破空飛去，由陶玉胸下肋間穿過，長劍透體，餘力不衰，波的地聲，把陶玉釘在一丈外一株矮松之上。
這時，陶玉餘力已盡，被釘在樹上，自然是無能再行掙扎。
沈霞琳投出長劍之後，卻未再多看一眼，急急奔到了趙小蝶的身邊，說道：「寰哥哥。」
楊夢寰啟開雙目，微微一笑，卻未出一言。
沈霞琳來不及從懷中摸出絹帕，用衣袖拭去了楊夢寰臉上的血跡。
凝目望去，只見他臉色蒼白，顯是受傷甚重。
一陣山風吹來，那跌落地上的「歸元秘笈」被吹得不停的翻動。
朱若蘭目光一轉，望了那「歸元秘笈」一眼，緩緩說道：「這才是真本『歸元秘笈』。」
但卻無人去撿它，一直被武林人物視如奇寶珍逾性命的「歸元秘笈」，此刻，卻有如頑石、棄履。
童淑貞緩步走到陶玉身前，冷冷說道：「陶玉，你還能說話麼？」
陶玉內功精湛，心思精密，如非那童淑貞，先使他服下毒藥，決不會輕易為人所傷，使自己的計劃全盤破壞，心中對童淑貞的痛恨，實在已到了極處，但他此刻，人被釘在樹上，傷勢奇重，連罵那童淑貞的氣力已是沒有，睜開眼睛，望了童淑貞一眼，重又閉上雙目。
童淑貞看到他淒慘的情形，心中忽生不忍之情，伸手拔出長劍，道：「陶玉，你今日身遭此報……」
忽然啊呀一聲，棄丟長劍，拍出一掌。
原來，她拔下長劍之後，左手扶住了陶玉，陶玉內毒發作，外傷慘重，但他心中對童淑貞的積憤未消，盡然拼盡了全身餘力，狠狠在童淑貞臂上咬了一口。
童淑貞碎不及防，竟被陶玉一口咬下了一塊肉來，本能的伸手拍出一掌。
但聞蓬然一聲，掌勢正擊在陶玉的右頰之上。
這一掌落的甚重，陶玉被打的連翻了兩個轉身，牙齒大半脫落，摔倒在地上。
這時的陶玉，已然不成人形，斷臂缺齒，滿身鮮血。
童淑貞伏身撿起長劍，奔到陶玉身前，舉起手中長劍，冷冷說道：「我要把你亂劍斬碎。」
陶玉瞪著滿佈血絲的雙目，道：「我該大獲全勝，一舉間生擒朱若蘭，擊斃楊夢寰，待三月後的衡山大會，再殺幾個首腦人物，震懾人心，宣佈我天下霸主之尊，但卻被你從中破壞……」
喘息了兩口氣，高聲接道：「你這個小賤人，在我身上下毒，使我武功失去，預佈的陣勢、援手，亦被你藥物所毒，無法趕來相助，我恨不得挖你之心，食你之肉。」
童淑貞冷冷說道：「這兩句話，也是我要說的話，挖你的心，食你的肉……」
伸出長劍突然在陶玉肋間一挑。只聽波的一聲，又挑出一個金色的盒子來。
童淑貞撿起盒子，連同解除九幽奇香的解藥，行到楊夢寰身前，道：「楊師弟，這瓶中，是九幽奇毒的解藥，金盒中放的什麼？我卻無法知曉，但我常見陶玉掏出金盒，打開瞧看，想來亦非平常之物，我……」
楊夢寰強行振作精神，接道：「師姊有何吩咐，儘管請說。」
童淑貞道：「你先收起這兩件物品。」
楊夢寰依言接過，道：「師姊還有何事？」
童淑貞回顧了陶玉一眼，道：「他已不能活了。」
楊夢寰道：「除非華陀重生，為他療治傷勢。」
童淑貞道：「那我要把他帶走了。」
沈霞琳吃了一驚，暗道：難道她舊情復燃，要帶他訪求名醫治療。
心中念轉，口中卻間道，「你要帶他到何處？」
童淑貞輕輕歎息一聲，道：「找個地方慢慢的殺死他，再掩埋了他的屍體。」
楊夢寰道：「他受苦已經夠多，姊姊也不要再折磨他了。」
童淑貞道：「你同意了。」轉身而行，抱起血人似的陶玉，放開大步而去。
趙小蝶望著童淑貞遠去的背影說道：「你不該答應她。」
楊夢寰道：「為什麼？」
趙小蝶道，「我看她像是舊情復燃，也許她會帶陶玉去一處十分隱密的地方，療治好他的傷勢，」
楊夢寰吃了一驚，道：「當真麼？」
趙小蝶道：「我的看法如此。」
沈霞琳道：「我去找她回來。」
楊夢寰搖搖頭道：「不用了，童師姊並非是不明事理的人，也許她眼看陶玉受此慘刑，心有不忍，但她如想到了救活陶玉，可能造成的武林大劫，必然會慎重考慮。」
沈霞琳道：「咱們問問蘭姊姊看，是否該追她回來？」
轉臉望去，那裡還有朱若蘭的蹤影，不禁駭然一震，說道：「蘭姊姊走了。」
原來朱若蘭趁幾人注意那童淑貞時，已悄然而去。