正文 第九章 文 / 臥龍生
這也是一種手段，他追蹤杜望月，又是覺著杜望月由衙門走出來，有些可疑，卻未必知曉是何許人物，這一陣快拳重擊，打了就跑。
黑衣人只能自認晦氣，碰上了高人，斷了兩根肋骨，痛徹心肺，未瞧出一點名堂，照實回報，太過丟人，還得自己編一套謊言，以作掩飾。
最重要是短期內無法再行奔走，這傷勢縱然接骨很好，但也得十天半月的養息，才能行動如常。休息半個時辰，黑衣人才由樹林中走了出來。
但他做夢也未想到，杜望月改了形貌，反行盯梢，而且非常小心，黑衣人也不含糊，幾次的突然回身探查，竟未發覺可疑的破綻。
杜望月只要探知他落腳之處，保持著目光所及的距離，那是個相當遠的長度，黑衣人就全無警覺了。
黑衣人的落腳之處，竟是吳鐵峰提到的愚公園林。
杜望月暗叫了兩聲慚愧，鐵翎布下的眼線，並非全是飯桶，愚者千失，亦有一得，最難能可貴的是他們竟有自知之明，不作探索，這就不致打草驚蛇了，也保住了自己的性命。
事實上，杜望月也無法判斷出愚公園林凶宅中，住的是何方神聖。但他能肯定是一批高手會集的組合，也可能就是賈英和天楓道長苦苦搜索而無法追出行蹤的夢幻之刀。
所以，杜望月也未作冒險探索，迅快地離去。
明天，他將去會晤惜玉，希望能對四鳳樓的實力，多一些瞭解。這幾日的探索暗訪，才發覺這個匯聚了財富冠全國的名城，也會聚了江湖上無法計數的高手，和很多神秘莫測的組合，真是蛇鼠群集，龍盤虎踞。
杜望月決心把這些探得的隱秘，暫時藏於心中，俟總捕頭和四方名捕會齊之後，再提出研商，他明白東、中、西三大捕頭，都是藝高膽大的人，一旦掌握一些線索，必將深入追查，對方又都是善於計算的江湖魔頭，警覺奇高，稍有疏失，露出破綻，必遭追殺，以求滅口。
不集中五大捕頭，很難和人對抗，吳鐵峰、於承志、岑嘯虎都是他杜望月多年的好友，實不願他們任何一個人受到傷害，那將是他終身之痛，只有強自忍下不說了。
小心翼翼地回到住處，盤坐調息，把體能調整到最佳狀況。
第二天，杜望月沒有易容，但卻戴了一頂連坡草帽，遮住大半的面目，手中也多了一根烏木桿棒，裡面藏的是順手兵刃七星寶劍，但最大的改變，是穿了一件黑色罩袍。
江湖道上，都知道江南名捕踏雪無痕杜望月一身白衣，加上一件黑色外套，就很難想到他是杜望月了。
今日天色清朗，瘦西湖景物如畫，杜望月到的很早。不過是日上三竿時分，人就於瘦西湖的觀魚亭，租了一艘小舟，先繞著觀魚亭巡行一周，看清楚四周形勢。但此刻時間還早，遊人不多，也未見惜玉形容的那艘漁舟，這裡水呈碧綠，積水甚深，也是一個景點，岸邊幾處小碼頭，排了不少出租小舟，也有幾艘由船老大操舵的小型畫肪。
觀魚亭突出水丈許左右，是一座八角型的建築，亭中約有三丈方圓的地方，設有茶座，但還空無坐客，有兩個賣茶的夥計，正在外爐煮水，準備迎接顧客。
杜望月草帽低垂，遮去了大半個臉，兩道目光由帽沿透出，卻把四周景物看得十分清楚，不禁啞然失笑，來的太早了，也許真的已被惜玉一縷柔情牽繫，竟是如此的情不自禁。
但他仍然保持了很高的警覺，來此之前，已作了最壞的打算，一旦惜玉受到懷疑，或是改變心意出賣了自己，這裡就可能布下了一個陷阱，那就免不了一場血戰。所以，帶上了很少施用的暗器，也帶來順手的兵刀，他沒約布援兵，準備單人一劍，獨拒強敵，血戰瘦西湖了。
雙手緩緩運槳，小舟在水面輕輕滑過，照著惜玉的說詞，在觀魚亭四周巡行。輕舟蕩漾，水波不起，看上去是一個閒情逸致的遊湖人，悠閒地在觀賞湖光山色，享受這一分早上的幽靜。
杜望月繞行的圈子很大，有時靠近湖岸，一大圈繞行下來，花費近一個時辰之久。遊湖的客人漸漸增多，杜望月也發現了一艘漁船，停在距離觀魚亭十丈之外，船頭的甲板上坐著一個蓑衣草履的黑衣老人，垂釣湖中。
這是遊人賞景的地方，很少有垂釣網魚的人，這個人就特別的搶眼了。杜望月輕輕吁一口氣，凝聚目光，仔細看那個垂釣老人，胸前白髯飄浮，但人卻坐的穩如磐石，給人一種感覺，他已和那艘漁船溶為一體。杜望月是行家，自然看得出來，那老人正凝聚了全身功力，在和一種力量對抗，雖然只是靜坐，沒有任何動作，但激烈的程度，卻不輸刀劍相擊的惡戰。
和什麼力量在對抗呢？對手在哪裡？
那漁船的四周，不見人舟，湖水也平靜無波，目力所到之處，看不到任何和那老漁人抗拒的人、事、物的存在。
這種潛隱不見的壓力，使得閱歷豐富的杜望月也為之緊張起來，沒有見到惜玉，也不知那蓑衣老人，是否就是惜玉的義父，那漁船上，究竟發生了什麼事情？惜玉是否在那艘漁船上呢？
這一切答案，都需要猜測。但一直未發現任何征像。
小舟逐漸接近了漁船，杜望月鬆開雙槳，取過烏木桿棒，旋開接合之處，露出七星劍柄，連劍帶鞘，抽了出來，放置身側。這時，距離漁船隻餘下三丈多遠。
杜望月暗中運氣，一手抓起七星寶劍，準備躍登漁船了。這是必須要揭開的秘密，既然無法在外面看出原因，只好冒險登舟，一探究竟了。
正待飛躍而起時，心中突然一動，忖道：如若是為我設下的陷阱，這豈不是太過輕率了，以惜玉的智慧，必會想辦法，留下一些征像，如是人已受制，或者被四鳳樓主殺死，那漁船上設定的機關，必然十分惡毒，似這等草莽的行動，豈不是授人以可乘之機。
再說，那蓑衣老人，分明已運聚了全身功力，在和一種力量對抗，我竟然瞧不出一點內情，一定是看的不夠仔細，太大意了，如今相距三丈左右，正是目力可及細微之處，應該再行看個清楚。
一念動心，立刻打消了飛登漁舟的念頭，調整一下坐姿，把寶劍放奸，凝聚目力，仔細看去。同時，划動小舟緩緩轉動方向，準備繞行漁舟，看個明白。待小舟轉到東南方位，已和那蓑衣釣翁成了面對面的情勢。
只見那漁翁雙目似睜似閉，顯然也在暗中注意著四周的情勢。
這使杜望月作出第二個判斷，老漁翁似是在等待什麼變化，全神戒備，以便作石破天驚的一擊，不知練的什麼功夫？全力蓄勢戒備，竟然把一個人變的和木雕石刻的一般。
這不是無的放矢，老漁翁一定發現了什麼，雙方似在比賽耐性。
老漁翁身後，就是艙門，但艙門虛垂了一個布簾，擋住了視線，無法看到艙中景物，也聽不到任何聲息。
杜望月想到了窗戶，小舟轉向了漁船側面，那裡有一扇窗子，但卻被艙內拉上窗簾遮住了。
惜玉是否人在艙內？是被人制住了，或是沒來赴約？心情一陣波動，又生出了飛登漁船的衝動。
但他究竟一方名捕，辦過了不少發生在江南的大案子，和很多智謀、武功高的兇手鬥法，警惕心高人一等。長長吁兩口氣，平復下波動的心情，忖道：事不關己，關己則亂，古人誠不欺我。男女之間，一旦生情，竟是如此的迷亂人心，杜望月呀！杜望月，你如因心情迷亂，料敵不明，涉險受傷，還有何顏當江南名捕。心波一平，靈點立刻清明，目光凝注窗簾上，仔細查看。
這一細心查看，果然發現一朵小花，幾乎和窗簾相同的顏色，不但要仔細看，而且要選對角度，日光照射到的地方，它緊靠窗戶的邊緣，近一半被板壁遮住，這表示人在艙中，艙中發生了什麼事，就無法表達了。
也許是惜玉非常信任杜望月的智慧和細心，才留下如此一個隱晦不明的暗示。當然，更重要的是怕人識破，太明顯了，就不能被稱謂暗記。
杜望月非常信任自己的判斷，精神也為之一振，緩緩把小船移後丈許，估算自己輕功，能一躍而登上漁舟的距離停了下來。他已心波平靜，恢復了理性，等待著事情明朗化，再決定如何行動。
於是，蓑衣釣翁、杜望月，和一個目不能見的神秘人物，在比試耐心了。誰能選擇到最有利的時機出手，誰的勝算就大了許多，尤其是武功在伯、仲之間的高手，獲取到致命一擊的先手，必須在忍耐中找敵破綻。
如是惜玉已受傷致死，這老漁翁也用不著在此熬下去了。
這情景最壞的結果是惜玉受了傷，在艙中養息，老漁翁獨拒強敵，選擇了水域中一決生死。當然，在這裡也可能在等他杜望月趕來馳援。
此時此情，杜望月有兩個決定，一個是等下去，等到那隱匿的神秘人物出現，先擋老漁翁這全力蓄勢的一擊。再選擇出手時機。
另一個是先接近漁舟，看清楚艙內形勢，證實了惜玉確在艙中，準備先和惜玉會合，再作打算。
等下去，還不知要等候多久時間，惜玉如是受了傷，還能支撐多久呢？冒險躁進，可能引起誤會，先要抵擋老漁翁蓄勢良久的全力一擊，更可怕的是這可能給了敵人等待的出手機會，也可能因而害了惜玉的性命。
任你杜望月機智絕倫，但在心懸愛侶的情況下，竟然不知該如何下手了。但杜望月還是緩緩划動小舟，向漁船接近，一面施展「千里傳音」，說道：「漁翁前輩，我是杜望月，和惜玉有約，但船上的艙門窗戶，都被垂簾掩遮，見不到船艙內的景物，我要查看一下艙內情形，必須接近漁船，希望老前輩不要誤會，老前輩如能傳言解惑，消我疑慮，晚輩自是遵命行事，萬一不能分心他顧，只要給我一點示意，晚輩也一定遵行。」說完話，全神凝注在老漁翁的身上，希望能看出他的回應暗示。
當然，杜望月也留心著四周的情勢變化。
發覺了兩隻小舟，突然轉頭向漁舟馳來，小舟上搭了遮陽傘，但杜望月仍看出了每隻小舟上有兩個人，一人操舟，一人坐在船頭，披了一件大斗蓬，這就無法看清他的面目，也看不見他手中是否拿有兵刃。
因為，手都在斗蓬掩遮之下。
這時，那老漁翁也有反應，那微閉的雙目突然張開，一開一閉，連續兩次，才又恢復舊觀。杜望月突然划動小舟，向前馳去，準備先攔住衝向漁船的雨只小舟。
三艘小舟，都加快了速度。
但三個駕舟人的技術，都不太好，小舟速度雖快，但卻行向不穩，濺飛起極大的浪花，全憑藉強勁的腕力，摧動行舟，那是事倍功半的馳舟方法，三個人都是外行。
但真正的襲擊，卻來自水中。一道水箭，飛起兩丈多高，裹著一條人影，疾如流星般，攻向那盤坐在漁船頭上的蓑衣老翁，一道凜凜寒芒，已突出人影水箭。這是人刀合一的厲烈攻勢，泰山壓頂般一擊取命。
那盤坐船頭老漁翁，也動了，一甩魚竿，帶著鉤線，向水箭迎了上去，同時，人也騰空而起。
杜望月大喝一聲：「鼠輩敢爾！」人由小舟上飛起，七星寶劍同時出鞘，「八步登空」飛向漁舟，離舟時腳下加力，小舟疾向另外兩艘小舟上撞去。
事實上是，馳來小舟上，也各有一人，甩脫斗蓬，各執一把厚背大砍刀，飛躍而起，同時攔截杜望月。
杜望月怒火滿胸，劍勢左右搖擺，封開了兩柄大砍刀，金鐵交鳴聲中，三個人同時向湖水中落去。
這也惟是兩個出刀人的用心，他們未存奢望，能擊傷敵人，只要能在交手一招後，敵我同時落入湖水中，阻他一阻就行。所以，出刀用力很大，空中交手，不能換氣，一口真氣憋不住，就要落入湖水之中。
杜望月一擊迫使兩個出刀人落水，自己確也真氣已濁，身子向下墜去。
但他換氣極快，腳著水面，稍稍一借力，人已二次騰空而起，飛落在船頭甲板上。
可惜，仍是晚了一步，大恨已成，一把鋒利狹長的緬刀，已由老漁翁前胸洞穿而過，那是致命的一擊，老漁翁氣息已絕，屍體的臉上，滿佈黑氣，顯是早已中了奇烈之毒。他盤坐調息，不言不動，運聚了全身功力，就是要和劇毒對抗，抑制它不讓發作，也等待強敵來襲，作最後—次還擊。
杜望月很自咎，如能當機立斷，不要瞻前顧後地徘徊，早登漁船，雖未必能救了老漁翁的性命，但至少可延長他死亡時間。
但老漁翁亦未白死，手中魚鉤的絲線，纏繞在敵人的身上，魚鉤也早嵌入敵人的面頰之中，敵人也倒在了船頭之上，是個三四十歲的中年人，卻認不出是何許人物。
杜望月挑開敵人的油綢水衣上身，發覺他前胸處也中了一掌，口中滿含著紫色的血塊，似是內臟五腑，都已被掌力震碎了，也早已氣絕而逝。老漁翁實是功力深厚的高手，如非早中劇毒，這搏命的一擊，絕不會同歸於盡。
抬頭看向湖面，三艘小舟並未相撞，兩艘來舟，已早逃走，墜湖兩個刀手，似也被人救走，不見蹤跡。
杜望月吐口長氣，七星寶劍一揮，挑開了艙門垂簾，眼間就看清艙中景物，惜玉一身藍布衣服，披垂的長髮，紮成了兩個辮子，人卻靠在一張木椅上，似是早已暈了過去。
杜望月衝入艙內，目光迅速掃射船艙一周，已確定再無他人。勿怪艙中全無動靜，暈過去的人，自是無法反應。
緩步行近惜玉，伸手擁入懷中，發覺了惜玉的臉上，也布了濛濛黑氣，這是明顯的中毒之征。
杜望月很仔細地在惜玉身上查看，發覺她左肩上中了一枚毒針，靠近木椅邊的小茶几上，還放著兩枚兩寸長短的鋼針，泛起一片藍汪汪的顏色，顯是奇毒淬煉之物。
這小巧的暗器，本無傷人的能力，惡毒處全在淬毒之上，才使江湖人物聞之變色。
惜玉身上有兩處主要穴道，也已被人封住，似是要延緩劇毒攻心的時間。照情形推斷經過，是惜玉先中毒針，老漁翁封住了她兩處穴道後，也被毒針所傷，已知無法遠走求治毒傷，就把漁船馳來觀魚亭的附近，等候杜望月。然後，盤坐船頭調息，一面抑製毒性發作，一面準備拚盡最後一口元氣，和敵人同歸於盡，是何等無奈的心情。
想到此處，杜望月懊惱極了，也悔恨極了，恨不得打自己兩個耳光，一向作事果敢決斷，今日竟小心過度，來的很早，卻臨場時猶豫不決，如能早些登上漁舟，敵人還未完成佈署，先把兩人送醫，如何會鑄此大錯。
不能再猶豫了，先救惜玉要緊。
一念動心，重登甲板，乘坐而來的小舟，還在觀魚亭附近漂蕩。
剛才的搏殺景象，雖十分厲烈，但時間很短，看到的人不多，幾個看到的人，也受到驚嚇，離此而去。
杜望月也不顧驚世駭俗，飛身而起，連著兩個空中翻，飛出了七八丈遠，但已無法準確地落在小舟上了，整個墜入湖中。但距小舟，只不過四五尺遠，由水中浮起，一個向前衝，上了小舟，馳近漁船，三不管抱起惜玉，拿了寶劍，飛落小舟，運槳向岸邊衝去。
杜望月登陸地方，是處靠近山坡的所在，這裡不見遊人，正好可以放開腳程，快速奔行。繞過一個小彎，忽聞弓弦聲動，兩隻長箭，破空射來。
杜望月一個閃身轉，避入一株大樹後面。箭是避開了，但卻發覺走錯了方位，要回揚州城，還要渡一次瘦西湖。就在此刻，三個守著灰衣的大漢突然出現，也緩緩逼了過來，手中也亮出兵刃，是兩把鬼頭刀和一把吳鉤劍。
四五丈外，一處稍高土嶺上，還有四個灰衣大漢，正挽弓搭箭，待機射出。杜望月是久經大敵的人物，遇上攔擊之後，人反而鎮靜了下來，抖抖衣服上積水，選一處草叢，放好惜玉，迎了出來。
今天的表現很可笑，上午太沉著，誤了老漁翁和惜玉的救治時間，此刻又太急躁，急躁的慌不擇路，跑錯了方向。深深呼吸兩口氣，提振了一下精神，迎向三個並排而來的敵人。
杜望月沒有拔出惜玉肩上的毒針，也未解她被點的穴道，這也好，不論經歷些什麼凶險，惜玉都在暈迷中，不會受到擾亂……
急槳划波之聲，傳入耳際，兩艘小舟，靠上了岸，上來四個灰衣人，手提兵刃圍上來，兩個用的是雙面兵刃日月青銅輪，另加兩把鬼頭刀。
這群人同著灰衣，也有一大半兵刃雷同，顯然是來自一個組合的殺手。
難道是血手方輪的屬下，方輪殺人，講求佈局精密，多方配合，一向是多人合作出手。這番堵殺，還出動了四個弓箭手，完全是方輪的殺人的方法。
杜望月不畏懼敵人眾多，卻擔心一旦惡戰開始，無法保護惜玉的安全，心中又有點焦慮了，但也激動了他強烈的殺機，七星寶劍出鞘，迎了上去。
七個人反而停了下來，布了一個半月形的合圍之勢，一個個面目冷霜，橫刀待敵，但卻無人開口說話。
行近敵人三丈左右時，杜望月停了下來，七星劍一指居中而立、手執青銅輪的大漢，道：「你們是殺手方輪手下的殺手？」
七個人不點頭，也不搖頭，也無人開口答話。
「也好！」杜望月道：「就要濺血拚命了，多言何益？諸位可以車輪大戰，也可以一擁而上。」
七個人像七根木棒，仍無一人開口。
杜望月笑一笑，道：「幾位沉著的很啦，既然不肯先出手，我就佔先機了。」
話落口，劍化一道冷虹，攻向居中而立、手執雙輪的敵人。
青銅日月輪和吳鉤劍，都有鎖拿對方兵刃的作用，沒有相當的武功，也不適合用這種兵刃，先殺傷了這三個人，餘下的就好解決了。
他心中一直掛慮著惜玉的安危，出劍就冷酷無情了，劍勢如雷，居中的灰衣人揮起雙輪，迎向劍勢，想鎖住七星劍。
但劍勢太快，青銅輪迎向劍勢，還未及變化，七星劍一偏，乘虛而入，削下他左肩上一片皮肉，血雨飛濺中，左手青銅輪也蹤落在地上。
一劍傷敵，無聲奪人。
可是，敵人的反應也快，兩把鬼頭刀，分由左右砍了下來，是很熟練的合擊之術。
杜望月劍招疾變，橫裡迎去，擋開右面一刀，人也隨劍轉回，身法劍招配合絕妙，使左面砍來一刀落空，七星劍已刺入右面一人的臉胛中，幾乎在同一時間，飛起一腳，把敵人踢滾出一丈開外，也藉機收回了七星劍。
第一波的衝殺，杜望月以快速身法，配合著閃電般的劍法，在極短的時間內傷了兩人，但卻沒有擊潰敵人的戰志，七個人又迅快組成一個圓圈形的包圍陣勢，一眼即可看出展開的是一場群攻了。兩個受傷的人，只把傷處用白絹一裹，也加入了圍襲的陣勢中。
這些人武功，不是很好，但他們表現出了這個組合領袖人物的統馭才能，非比尋常，而且受傷不退，也充分地表現出他們鬥志的堅定。
杜望月多年辦案，從未遇上過這樣的黑道組合，一旦他們提高了殺手的武功、技藝，這個組合將會突出江湖，是最難對付的一個組合。
但情勢的變化，已不容許杜望月再作深思，吳鉤劍和兩柄鬼頭刀，已配合成一片光幕，罩向杜望月。
這是組合攻勢，刀和劍如一整體，合擊陣勢中，多以配合佳妙、連綿銜接的攻勢為主，想這等三人結合一體的攻勢，極為少見。
杜望月這是第一次遇上了這等打法，不禁微微一呆。
就是這微一錯愕，一團光幕，已捲到身前，已無法分清楚是劍是刀。
杜望月突然感覺到不能退讓，還有另一波攻勢，已在蓄勢等待。當下一咬牙，奮盡全力，揮劍迎向那團光幕。
但聞一陣金鐵交鳴之聲，杜望月感受到極大的壓力，似乎承受的不是一個人的力量，而是三個人結合的氣力，非常沉重的一擊。
但杜望月還是承受了下來。
如若這些人是血手方輪的手下，方輪當真是一個用人的天才，能把一些資質不是極好的人，組合成合而為一的共同體，這需要的不但是佈局和策劃的能力，而是在技藝配合上的特殊智慧了。化腐朽為神奇的技藝組合，大概就是如此了。上好資質、稟賦的練武人才，是極難尋找的人，要機緣巧合才行。
方輪放棄了碰運氣的事，找一些不太難找的中等級位，而有適合習武的，把他們羅收門下，傳以合搏奇技，把數人力量合起來，在對敵拚殺小，能合而為一。所以，方輪就不會遇上人才難求的苦惱，可以大量收羅門人，也不怕大量的犧牲。杜望月凝立不動，是藉機調息，不能讓對方看出他接下這一擊感受到的沉重壓力。
奇怪的是，對方的組合攻勢，也似是停了下來，這就給了杜望月充分的調息機會，精神也恢復健旺。
但見人影交叉走動，對方又布成原來合擊的隊形，看了對方布成的隊形之後，杜望月才恍然大悟。
目光回掃，發覺身後稍偏處，也布成了一個相同合擊架勢，由那個沒有受傷，手持青銅日月雙輪的居中，居中的人，似是三人中的首腦。
杜望月暗叫了一聲慚愧，忖道：這是一次歪打正著，這些人習練這等合擊的技藝不久，不夠熟練，又受才智所限，不能通達變化，技藝發揮之後，也預定了幾個敵人的反應，如若敵人的反應出了他們的意外，就不知如何繼續攻勢了。杜望月停下調息，也正是出敵意外的變化，後面一組人手，無法配合，前面一組人發動第二次攻勢之前，必須要再組成一定的隊形。
這就是才慧所限的最大缺失，不能隨機應變。
杜望月把握住這個機會，突然劍勢轉向，攻擊身後一組敵人。
青銅雙輪和兩柄鬼頭刀，也同時舉起，迎向七星寶劍。鬼頭刀和青銅輪，結合之密，有如同一件兵刃。三個人的力量扭成了一股，一陣金鐵交鳴聲中，七星劍生生被彈震開去，人也被震的退了一步。
杜望月並未全力出手，這一劍只用了七成功力，旨在測驗一下他們防守的組合力量，是否和攻勢一樣強大。
不錯，是一種前所未見的奇技，不但三個人的兵刃組合嚴密，也把三個人氣力彙集於一起。
另一組已完成合擊架勢，吳鉤劍領頭攻上，左右兩柄鬼頭刀，隨劍而出，鬼頭刀與吳鉤劍距離很近，只不過數寸之間，隨時可以合成一股力量。
杜望月已領教過合擊的力量強大，閃身讓避開去，只是避敵方向不是後退，而是向左邊滑開一尺，因為右後方，正是另一個三人組合的守護位置。
但見青銅輪寒芒流轉，合著兩柄鬼頭刀，再度攻上來。但聞金鐵交鳴之聲不絕，七星劍快刺疾斬，全被封架開去，刀輪合成的抗拒之力，既強大又有效用。
如是單打獨鬥，這些人都非杜望月的快劍之敵，沒有人能接下他三招快攻，以技藝功力而論，也和杜望月有著很大的一段距離，但三人組合成刀輪和刀劍陣勢，卻構成了一個堅強的攻防堡壘，扼止了杜望月的銳氣。杜望月的感覺是，三個人兵刃結合的力量，不是三個人的氣力加在一起，而是相乘效果。
這中間原因何在？卻又不是杜望月能想出來了，它是一種奇幻的佈局，把三個人的潛力，全都發揮了出來，如是有四組人把手中兵器結合起來，組成一個方陣，合圍之勢組合的再嚴密一些，攻勢再緊連一起，當世第一流高手，也無法突圍而出了。
幸好敵人只有兩組，但這兩組人手已交替展開了猛烈攻勢。杜望月奮力應戰，十幾次衝殺之中，杜望月也施展出了全身本領，劍和風輪疾轉，卻已無法破堅傷敵，反被逼的節節後退。
但這兩組人手，無法結成四面合擊的方陣，留下了兩面空隙，卻也無法圍住杜望月，他隨時可以走，但他不能留下惜玉。
杜望月困擾了，戰不能勝，走又不成，敵人還有一個身受輕傷者，雙手分執日月雙輪一側觀戰。不遠處的小山頂上，還有四個弓箭手，虎視眈眈，這就使杜望月不敢冒險繞道去帶走惜玉。
這些殺手，資質平庸，就算認識字，也只是稍通文墨，但這些人具有的特色，可能忠誠不二，只重恩義，不辨是非，只知道奉命行事，卻沒有臨機應變的能力，杜望月無法瞭解他們，也無法推測他們下一步，會有些什麼行動。
經過這一段觀察，杜望月發覺了他們兵刃組合的攻勢可能只有一招，但這一招已經夠了，杜望月盡展全身技藝，也無能阻擋這一招攻勢。這一招也有很多缺點，他們一定要排成固定的隊形，才能結合兵刃，發動攻擊，用於對敵，這也使他們殺傷的能力減至最低。
當然，這也是杜望月能存活下來的重要原因。所以，他用盡了心機觀察，卻看不出這個組合成強力攻擊的技巧所在。在這場搏殺中，杜望月最大的收穫是，發覺了江湖上這個可怕的秘密。此刻離去，正是時機，四個弓箭手，雖已箭搭弦上，但杜望月自信可以應付自如，只是為了惜玉，不能走，情字累人，使杜望月陷入戰不能勝，走不能走的困境之中。
這時，兩組殺手，已調整好攻擊的隊形，看他們站立的位置，已有所調整，準備在連續的攻勢中，能把杜望月擊殺當場。
唯一使杜望月稍感安心的，敵人把目標定在他一個人身上，對惜玉似是棄之不問了。
杜望月深深吸一口氣，壓制下紊亂的心情，緩緩舉起七星寶劍，臉上是一片滿含悲情的冷肅，模樣是已放棄了走的打算，準備奮力一拚了。
事實上，杜望月也是這種盤算，準備在這一次衝殺中，任肢體受到傷害，也要擊破這個神奇的組合，他相信只要能擊殺或重傷三個敵人中的一個，這個兵刃組合中的強力攻勢，可能會失去作用。杜望月準備犧牲了，遺憾的是沒有人，能把他流血犧牲尋找出來的經驗轉告給他的同伴，也有點後悔，沒約中州名捕吳鐵峰同來瘦西湖……。
突然間，傳過來一聲嬌呼，道：「杜大哥，不要拚命啊！」
一條人影，飛躍而起，流星趕月一般，疾射而來。
是惜玉。
杜望月微微一怔，突然拔身而起，猶如潛龍升天一般，一飛兩丈多高，人如天馬行空，由一組殺手的頭頂上飛過，不再打算拚命了。
箭風破空，守候在小山頂上的弓箭手，及時發動攻勢。他們用的是牛鐵強弓，箭法也相當的準確，連一個人飛躍的速度，也計算了進去。這四個弓箭手似是和七個殺手不同，他們有相當的智慧，四支箭分射杜望月和惜玉兩人。
杜望月心頭一震，忖道：好準的箭法，長劍揮出，幻起一團冷芒，兩支近身長箭，盡為劍光擊落，但杜望月也無法再提聚真氣，向下落去。
但他又擔心惜玉受到傷害，身子向下落，目光卻投注向惜玉的身上。
惜玉展現了出人意外的武功技藝，懸空一個觔斗，兩支長箭，全被她接住，人卻向杜望月衝了過去。兩個人雖是先後著地，相距卻只有三四尺遠。
「當心第二波利箭射來。」杜望月低聲說道：「仍在危機之中。」
轉身看去，四個弓箭手，正向山下栽去，兩個青衣人對著杜望月一揮手，隱失不見。
「是他們，」杜望月自言自語地說道：「總捕頭到揚州了？」
「他們是誰呀？」惜玉道：「我記得，你說過，總捕頭是個女的，長的似天仙畫人一樣美麗，他們是兩個大男人啊！」
「是阿橫、阿保。」杜望月笑一笑，道：「兩員勇將，技藝精絕，最擅潛蹤隱藏之術，他們是總捕頭的兩個忠實的從屬，也是江湖奇人，他們視名利如浮雲，只願追隨總捕頭一個效力賣命，卻不願接受官家的職務……」
忽然想到了還有七個殺手留在現場，轉頭看去，七人已然不見。
「不用找他們了，」惜玉道：「總捕頭說，還不是捕殺他們的時機。」
杜望月道：「你見過總捕頭了？」
「是！她救了我，解開了我的穴道，也解去了我身中的奇毒。」惜玉道：「她要我轉告你，今夜在揚州府衙見面，她已收到了你的呈文，也收到了王知府邀她下揚州的信函。」
杜望月道：「看來是她已經早到揚州了？」
惜玉道：「你說的不錯，她是小謫人間的仙子，惜玉雖自負容貌，但比起總捕頭來，我只是一個醜丫頭罷了。」
杜望月笑一笑，道：「不要妄自菲薄，你也是美女中的翹楚……」
惜玉苦笑一下，接道：「我自負才慧過人，都中了唐嬤嬤的暗算，唉！我如能小心一些，她就不會得手了，義父為了救我，出手擊退了四位嬤嬤的聯手攻勢，怕毒氣攻心，點我穴道。分心旁顧時，也為唐嬤嬤的毒針所傷。但他老人家，仍然奮起餘勇，重創了唐嬤嬤，致使本身毒性快速發作，已無法保護我入城就醫。老人家聽我說過，在觀魚亭附近和你會面，才把負船馳往湖心等你……」
「你義父是個勇者，」杜望月道：「在毒性發作之下，仍然作最後一擊，和敵人同歸於盡。」
「這些都是我的錯，」惜玉道：「我早知道唐嬤嬤精細陰險，竟未預防她暗施算計，算什麼才慧過人嗎？簡直是愚笨極了，唉！詳細告訴我事情經過，我要知道義父死在了什麼人的手中？」
杜望月點點頭，仔細地說明了經過情形。
「不像是四鳳樓中的人。」惜玉道：「四鳳樓中不可能養有這麼多的殺手，也沒有地方占訓練這樣一大批人。」
「四鳳樓上，用了大批的中年女人，」杜望月道：「這不像是男人的作風，會不會是個女人呢？」
「我也懷疑過這件事，」惜玉道：「可惜無法證明，我想接近他，也是想查明這件事情。」歎口氣，又道：「可惜，我太笨了，住在文閣一年後，忍受著迎客陪酒的痛苦，竟然還未查出樓主是男是女？」
「惜玉，不要自責太深，江湖凶險，防不勝防，有些不是靠武功、才智能夠應付的！」杜望月道：「需要江湖上的歷練經驗，有過這一番刺骨之痛，我相信你已經成熟了不少。」
「對！已徹底地清除了我心中存在的傲氣，」惜玉道：「再有人想暗算我，就不會這麼容易了，只是這次疏忽的代價太大了，害死了我的義父，他是我這些年來精神上唯一的支柱，世上最親近的人啊！此後，我將一身飄零，四顧茫茫……」兩行清淚，順腮而下，如線穿珠，綿連不絕。
杜望月看她身軀也微微抖動，傷心之深，已至極處，緩緩伸出手去，握住惜玉的左手，低聲道：「惜玉，這不是傷心的時刻，我們要冷靜下來，才能分析敵情，殺你義父的人，如非四鳳樓中的殺手，他們來自何處呢？」
這確是非常有效的安慰，惜玉立刻止住了眼淚，道：「我要找出他們替義父報仇……」
「還有我，」杜望月道：「你不會一身飄零，我會常伴在你的身側，刑部的總捕司，中、南、西、東四大分司中上百的刑捕高手，都是我們的救援，把這些殺人為業的歹徒，繩之以法，再不能讓他們消遙法外，計價取命。」
惜玉的回報是，緊緊地握了杜望月的手，盈盈含淚的目光中，傳來了萬千的情意。
「我見識了你的武功成就，能在騰空飛躍中，接下了兩支長箭，」杜望月道：「那可是硬弓利箭，力道很強，一般人不敢接，老實說，我也不會冒險接箭，而用長劍擊落它。」
「人家手中沒有劍嘛！」
杜望月笑道：「但也展現了你技藝的精湛，手法的快速，有你這樣一位年輕美麗的高手，加入江南刑捕分司，實是江南萬民之福了。」
「望月，我現在倒是願為刑捕了，和凶人作對，捉歹徒為業，為人間除害，雖然生活在刀光劍影之中，卻是活的很有意思，何況，我又能常伴隨君側，不過，我怕呀？」
「怕什麼？」
「整天和你膩在一起，出雙入對的，怕別人說閒話呀！」惜玉道：「要我每天板著臉，叫你司主或是總捕頭，我可是受不了啊！」
「不要緊，」杜望月道：「不會有人說閒話，如不安心，我們早把名份定了，夫妻倆並騎辦案，可是一樁美談，說不定還會傳誦千古呢！」
「我一旦作了刑捕，能不能中途退出呢？」惜玉道：「總不讓我一直幹下去，直到人老珠黃。」
「總捕頭，通情達理，絕不會強人所難，」杜望月道：「何況，你有兩個很好的請退時機？」
惜玉皺皺眉頭，道：「什麼樣的時機呢？」
杜望月道：「我們拜堂成親之後，你可以辭退，專心為我妻……」
「不要，」惜玉道：「你想的好美呀！娶進門，就把我關在家裡，你好藉著辦案為名，遍游江南風光，風流快活，要我獨守空幃、倚門望夫歸，那會把我活活的悶死。再說新婚時期，夫妻情意正濃，你捨得丟下我一個人在家裡忍受那寂寞的相思麼？」
杜望月道：「實在說，捨不得，何況，你技藝精絕，可能還強我三分，如此高明的一個助手，留你在家裡，豈不是世上第一號笨蛋。」
惜玉笑了，聽到心窩裡啦！理一理鬢邊散發，道：「還會有什麼時機呢，快些說啊！」
「你身懷六甲，有孩子的時候。」杜望月道：「那時提出了辭退，總捕頭一定會准。」
想像中，惜玉會笑的，但惜玉不但沒笑，反而似受到什麼驚嚇，臉色蒼白的，道：「我是最怕這件事了，生孩子疼的要命，又不能運功抗拒，天啊！人怎麼受得了啊！」
杜望月道：「世上千千萬萬的媽媽，不是都活的很好嗎？而且，有些生上癮，一連生了六七個。」
惜玉側著頭兒想一想，道：「說的也是啊！別的女人都不怕，我又怕什麼呢？如果生的好玩，我也幫你多生幾個。」
「想多生啊！我可不會同意。」
「人家都希望多兒多女，你怎麼不希望啊？」
「我要你多騰出一些時間陪我，」杜望月道：「幫我多辦幾件案子，為人間多除掉幾個為非作歹之徒。」
「我也是這樣想，但我辭去了刑捕之後，」惜玉道：「還會有什麼身份來幫你辦案？」
「惜玉，你想的太多。」杜望月道：「像你這樣人才，總捕頭怎肯讓人閒置，我不能代她答應你什麼，但至少你可以用幫丈夫的名義，捕殺歹徒。」
「我的要求太多了，」惜玉笑道：「其實，我心中很明白，只是想故意纏纏你罷了。」
杜望月道：「咱們走吧！這裡雖然很幽靜，但四野空曠，人蹤稀少，正是殺手出沒的好地方。」
「我倒希望他們再來一次襲殺！」惜玉道：「我要全力施為，讓你看看還未過門媳婦的手段。過了門後，你敢不敢欺侮我？」
「我不敢，也不忍……」
「說的讓我好心疼，快讓我變成惡娘子了。」惜玉牽著杜望月的手，站起身子道：「到哪去呢？不能再回四鳳樓的文閣，我已經無家可歸了。」
「到我住的地方將就一下，洗過澡，換件衣服，」杜望月道：「一起去揚州府衙，見見總捕頭和揚州知府王大人，也很可能見到中州吳鐵峰、長安於承志、關東岑嘯虎三大名捕，他們是我的好朋友，多次的合力辦案，並肩殲敵，可算是過命的交情，不過，他們有三不缺點。」
「什麼缺點？」惜玉道：「可和我有關係？」
杜望月苦笑一下道：「如是沒關係，我就不會說了，他們的缺點是口沒遮攔，想到什麼就說什麼。你美艷動人，他們會千方百計取笑你，你越害羞，他們就越說的高興，希望不要真的說惱了你。」
惜玉微微一笑，道：「我不怕，但不知我能不能反唇相譏？」
「當然可以，」杜望月道：「但要文雅一些，是要表現你的淵博、學問，不要口舌傷人。」
「我知道，」舉步向前行去，同時放開了杜望月的手。
她心中明白，現在仍在險地，隨時會有敵人由暗中突然襲擊，牽著手走，會妨礙運轉速度，也會帶來危險。
杜望月落後七尺，保持了應變的距離。
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