正文 第二十回 別莊探雙親 文 / 臥龍生
蕭翎想起這幾天發生的事，不由一陣煩惱，決心要離開百花山莊。
沈木風佝僂著高大的身軀，緩步走進蘭花精舍。
蕭翎欠身抱拳說道：「不知大哥駕到，有失遠迎，還望大哥恕罪！」
沈木風兩道眼神中，暴射出冷厲的寒芒，凝注蕭翎臉上，似是要從他神色中查出什麼。
蕭翎眨動了兩下圓大的星目，淡淡一笑，道：「大哥這般的瞧著小弟，不知是何用心？」
沈木風肩頭一聳，突然哈哈大笑道：「你心中如若沒有愧疚、隱秘，讓大哥瞧一陣，又有何妨？」
蕭翎淡然一笑，並未接言。
沈木風就桌邊木椅上坐了下去道：「五年之後，天下英雄，唯三弟才足為大哥之敵。」
蕭翎心中吃了一驚，口中卻微笑答道：「大哥過獎小弟，小弟雖得良師垂愛，授予絕學，只可惜質愚才庸，未能真正學得恩師絕藝……」
沈木風淡淡一笑，接道：「縱然你武功強過此刻，那也未放在為兄的眼中……」
蕭翎道：「大哥說的是……」
沈木風緩緩接道：「我說的是你應變的才智，三弟純金噗玉，略經歷練，必將是一位大智大慧的英雄人物，適才一睹應變之才，更堅信為兄的預料不差……」
蕭翎雖是生具慧質，又得莊山貝講過江湖上百年來出眾的英雄人才，和那些絕智絕勇的武林往事，但他終是初出茅廬，歷練不足，沈木風一番獎中帶刺之言，一時間竟使他難再想出論辯之語。
只聽沈木風繼續說道：「小兄入室之初，見三弟神色有異，依情推論，你心中定有著什麼隱秘？」
蕭翎已對他生出了極深的戒心，正待出言反駁，忽然心中一動，暗道：言多必失，不如沉默不語，給他個莫測高深的好，當下微微一笑，不置可否。
果然，這一著又大出了沈木風的意料之外，等待良久，不見蕭翎答話，才一皺眉頭，接道：「但三弟竟能在片刻之間，恢復鎮定，這份冷靜的工夫，實叫為兄佩服，但為兄又自信，觀察絕不會錯，不知三弟的高見如何？」口氣之中，逼使蕭翎開口。
蕭翎淡淡一笑，道：「大哥訓教，小弟洗耳恭聽！」
沈木風離坐而起，縱聲大笑，道：「好一個洗耳恭聽。」
蕭翎只覺那笑聲中充滿著一股森寒的殺氣，震人心弦。
笑聲延續了一刻工夫，仍不停止，滿室中回音激盪，盡都是震耳笑聲。
蕭翎暗運內力，和那刺耳的笑聲抗拒，臉上卻仍然保持著平靜之色。
但聞砰的一聲輕響，夾入了笑聲之中，沈木風笑聲頓注，回目望去。
只見玉蘭容光慘然，全身微微的顫抖，手中的茶盤下垂，兩隻細瓷白杯，早已落地粉碎。
沈木風陰森的臉色上，綻開一縷笑容，道：「三莊主已決定午後動身，回籍探親，你們可要跟隨他去嗎？」
玉蘭道：「奴婢們聽憑大莊主的吩咐！」
沈木風微微一笑，道：「這要看三莊主了，不知他肯不肯要你們追隨前去。」
蕭翎道：「小弟正要請求大哥，金蘭、玉蘭二婢，秀外慧中，獲得小弟歡心，此次小弟回籍，意欲讓二人隨侍同去，不知大哥是否賜允？」
沈木風道：「金蘭、玉蘭二婢，確為咱們百花山莊中諸婢魁首，也勿怪三弟喜愛，何況兩人的武功不弱，機智應變，都過得去，三弟肯帶她們同行，路上也好有個照應，為兄的也可放心了！」
蕭翎忽然想起唐三姑，欠身一禮，說道：「多謝大哥，小弟還有……」
沈木風接道：「自己兄弟，不用謝了。」
蕭翎接道：「小弟還有一樁事情請求大哥。」
沈木風道：「你說吧！但得為兄的力所能及，無不答允！」
蕭翎道：「唐三姑犯了咱們莊中的規戒，被大哥關入石牢，不知可否放她出來？」
沈木風笑道：「你知道的事情不少。」
蕭翎道：「小弟既是三莊主的身份，對咱們百花山莊的事，自是該處處留心才是。」
沈木風道：「你可也要帶著她隨你回籍探親嗎？」
蕭翎暗暗想道：我如果不肯帶她離此，只怕她難以出這百花山莊，當下說道：「小弟雖有此心，但不知那唐三姑是否答應。」
沈木風道：「三弟英俊瀟灑，氣度非凡，正是那些自視極高的少女心目中的人物，我想那唐三姑無不應之理。」
蕭翎道：「大哥答應放她了？」
沈木風道：「三弟所求，為兄的幾時拒絕過你？」
蕭翎輕輕歎息一聲道：「莊中正值多事之期，小弟實不該於此時離去，但思親情深……」
沈木風接道：「三弟不用為此抱疚，只要早去早回，趕得上為兄替你安排的那場大會群豪之期，也就是了。」
蕭翎暗道：我借探親之名離此，雖非托詞，但主要的還是不願幫你為惡，既然離此，焉肯再自行回來，口中卻答道：「小弟盡快的趕回來就是。」
沈木風望望天色道：「為兄已吩咐設下盛宴，為三弟餞行，此刻時已近午，三弟也該準備一下，酒飯後，立時上路。」轉身緩步而去。
蕭翎望著沈木風背影消失之後，回頭對玉蘭說道：「你可是很怕那大莊主？」
玉蘭黯然歎息一聲，道：「三爺午宴時請小心一些。」
伏身撿起地上碎去的瓷杯破片，匆匆離去。
蕭翎心中想著：那沈木風除了多疑之外，對我蕭翎也算得仁盡義至了，這玉蘭卻為何又這般囑咐於我，但她既然這般說了，倒是該小心一些……
收拾好簡單的行囊，漫步向大廳而去。
大廳中，果然高張盛宴，沈木風、周兆龍，金花夫人和宇文寒濤都已在坐，最使蕭翎驚疑的，是那唐三姑也高坐在客位之上。
金花夫人咯咯一笑，拍拍身側的座位，道：「小兄弟，快些過來，這是你的位置。」
蕭翎行近座位，掏出玉仙子的畫像遞了過去，道：「夫人請收下畫像。」
金花夫人道：「這畫像本該送給小兄弟，但那王仙子畫的太好看了，還是由我保存的好。」伸手接過來，藏入懷中。
蕭翎又取出三奇真訣，道：「在下大哥要我把三奇真訣也交給夫人保管。」
金花夫人伸手接過，道：「好吧，待我瞧過之後，再交給大莊主收存就是。」
沈木風舉起酒杯道：「三弟早去早回。」
蕭翎舉杯，正待吃下，忽然想起了玉蘭之言，不禁猶豫起來。
沈木風卻似渾如不覺一般，自行乾了一杯。
周兆龍微微一笑，舉杯說道：「祝三弟一路順風。」
金花夫人接道：「小兄弟多珍重。」
宇文寒濤說道：「三莊主此行愉快。」
四人舉杯相祝，每人都喝乾了杯中之酒、但蕭翎的杯中卻仍是滿滿一杯，點滴未嘗人口，大大感到尷尬，暗道：這杯酒縱然是斷腸的毒藥，我也該喝下去了，舉起酒杯，正待吞下，突聽一個細微的聲音傳入耳際：「你這杯酒吃不得。」
蕭翎心中一動，閉住氣，把一杯酒倒人口中，但卻不吞下腹去，緩緩就坐。
在這一瞬之間，他已明白自己正處在一個充滿殺機的環境之中，必需要冷靜的應付這個局面。
他表面之上，若無其事，暗中卻在留神查看那暗施傳音之術示警的人。
但這大廳之中，除了坐中幾人之外，只有兩個青衣小婢、如若是坐中人向他示警，只有唐三姑和那金花夫人可能，但兩人一直日未啟動，何況那聲音十分陌生，記憶中從未聽聞過。
沈木風眼看蕭翎吃下了杯中之酒，立時舉筷說道：「三弟歸心似箭，急於登程，咱們盡快吃吧！」
蕭翎緩緩舉筷，挾了一些菜餚，但卻不敢送入口中，原來他口中含酒未吞，不能吃菜。
只聽那陌生細微的聲音，又在耳際響起，道：「你如沒有聽我的話，吃了那杯毒酒，今生一世，都在沈木風控制之下，除非你能遇上了毒手藥王，而他又答應救你，始可擺脫，如若沒有吞下那毒酒，快些設法吐出來。」
蕭翎聽得他說出毒手藥王，憶起了那晚放血之事，心中信了八成，心念電轉，巧計忽出，暗裡摸出一枚制錢，運指力捏成一團，由桌下彈了出去。
他從柳仙子學得了舉世無雙的迴旋手法，那枚捏成一團的制錢，由桌下飛出，折轉由窗中飛入，掠著周兆龍耳際飛過，叭的一聲，擊在一盤菜餚中，登時油水飛濺，肉塊橫飛，瓷盤也片片碎裂。
這變故大出意外，滿桌雖坐著第一流的高手，也是未能及時接著那飛來暗器。
蕭翎一按桌面，疾飛而起，穿出窗外，腳尖一點地，一個鷂子翻身，人已躍上屋面，藉機吐出了口中含的毒酒。
但見人影閃動，周兆龍和金花夫人以及那宇文寒濤，分由門窗中飛躍出來，登上屋面。
金花夫人低聲說道：「小兄弟好快的身法，可曾看到敵蹤嗎？」
蕭翎搖搖頭，道：「沒有。」
周兆龍道：「什麼人竟能混進百花山莊？」
金花夫人笑道：「二莊主常說貴莊中門禁森嚴，不啻是銅牆鐵壁，今日卻被人家在青天白日下，混入莊中，而且逼近大廳。」
周兆龍目光轉動，四下望了一眼，但見一片平靜，毫無警兆，不禁一皺眉頭，道：
「今日之事，實是有些奇怪……」
金花夫人細看四周形勢，只見相距這大廳最近的一片花叢，乙在三丈開外，但卻方向不對，心下暗自震驚，口中卻仍是嬌聲笑直：「嗯！來人的腕力很強，竟然能在五丈開外地方，把暗器打入廳中。」
周兆龍覺臉上一熱，突然舉手互擊三掌，高聲說道，「當值的護院何在？」
但見四周花叢中突然站起了十幾個佩帶兵刃的勁裝大漢，飛奔而來。
周兆龍當先跳下屋面，金花夫人等也隨著飛落地上。
幾人不過剛剛落著實地，那飛奔而來的勁裝大漢，也已奔到，一字排開。
宇文寒濤暗暗忖道：這些人動作如此之快，顯是都有一身上乘武功，表面之上瞧來，這百花山莊中似是毫無戒備，事實上卻是警備森嚴，別說來敵難以隱秘行蹤，只怕莊中的客人，都在他們嚴密的監視之下。
但見那十幾個勁裝大漢齊齊抱拳一禮，道：「二莊主召喚我等，不知有何吩咐？」
周兆龍道：「你們可曾發現敵蹤混入莊中嗎？」
十幾個勁裝大漢全部聽得一怔，面面相覷，講不出話來。
良久之後，才有一人答道，「我等各盡職守，毫無懈怠，但卻未曾發現敵蹤！」
周方龍被金花夫人連番譏笑，憋了一肚子怒火，厲聲說道：「既是沒有敵人混入，難道那暗器長了翅膀，自己飛人了廳中不成？」
十幾個勁裝大漢，一聽到有暗器打入廳中，個個臉色大變，莊中規戒森嚴，發生此等事情，勢將要受到重罰不可……
但聞沈木風的聲音，遙遙飄送過來，道：「二弟，不用責怪他們了，這事與他們無干，放了他們去吧！」
聲音不大，但卻傳播很廣，場中之人，個個都聽得十分清晰。
周兆龍素來不敢稍逆那沈木風令諭，舉手一揮，道：「你們去吧！」轉身向廳中行去。
十幾個勁裝大漢抱拳一禮，回身飛奔而去，眨眼間，隱入了花叢之中不見。
蕭翎緊隨周兆龍身後而行，心中七上八下，暗自打鼓，忖道：那沈木風智謀絕人，武功奇高，莫要是已經瞧出是我在搞鬼了！
忖思之間，人已進了大廳。
只見那沈木風端然而坐，神色平靜，毫無怒意，頷首一笑，道：「驚擾諸位了。」
金花夫人咯咯嬌笑道：「大莊主聲色不動，想必是早已胸有成竹了？」
沈木風道：「蕭三弟回籍探親，歸心似箭，急欲登程，不要因此事延誤了他的時間。」
蕭翎心中暗叫了一聲慚愧，口中應道：「莊中混入了敵人，是何等重大之事，豈可不查……」
沈木風接道：「不用查了，那人發出了示警暗器，想必早已退去，追亦不及……」
微微一頓，又道：「快請入座，不要攪了咱們的酒興。」
桌上的碎盤，早已收去，群豪齊齊入座，蕭翎擔心那酒中有毒，不敢飲用，跟著沈木風落筷的菜餚食用，心中暗道：如若你在這菜餚中也下了毒，連你在內，誰也別想逃脫。
一餐餞行宴，匆匆用完。
沈木風挽住了蕭翎一隻手同出大廳，穿過花叢，直向莊外走去。
只見一輛華麗的馬車，早已套上了四匹健馬，一個青衣童子，高坐車門外，右手裡拿著一條長鞭，左手中控韁待發。
沈木風指著那馬車笑道：「為兄和你二哥，都備有一份薄禮，奉送雙親，三弟的行李，我已叫人搬入車中，四匹健馬，也都是千中選一的好馬，足可當長途跋涉之任，三弟思親情切，就此上道吧！」
蕭翎仔細看去，只見那控馬的青衣童子，正是金蘭扮裝，當下躬身一揖，道：「大哥設想周到，相待情深，小弟就此拜別，」
沈木風回顧了身後的唐三姑一眼，笑道：「三弟請扶唐姑娘上車。」
蕭翎抬頭看去，只見那唐三姑的神情木呆，不言不笑，和初見她時那等巧笑情兮、妙語解頤的情形相較，已是大不相同，心中好生奇怪，但又不便追問，當下一抱拳，道：
「唐姑娘如願和在下同行，請來上車。」
唐三姑目光緩緩由沈木風臉上掠過，慢步而來，登上馬車。
蕭翎飛身一躍，登上馬車。
金花夫人避過沈木風的目光，向蕭翎笑著走來，突然一枚小小紙團飛到蕭翎身前，蕭翎趕忙接過。
金蘭左手綴繩一抖，馬車陡然向前飛馳而去。
遙聞金花夫人嬌脆的聲音，傳了過來，道：「小兄弟，你如想要那幅玉仙子的畫像，最好是早些回來。」
蕭翎站在車頭上，揮手致意，但卻未答金花夫人之言。
轔轔的輪聲，蕩起了一片沙塵，沈木風和金花夫人的身影，也逐漸消失不見。蕭翎藏好了手中的紙團，掀開垂簾，進入車廂，只見玉蘭也改穿了一身男裝，倚欄而坐，目光望著車篷，似是正在想一件沉重的心事。
車廂後面，放著兩隻大箱子，唐三姑斜斜的靠在箱子上，閉著雙目，似是已經熟睡了。
寶馬華車，麗人相伴，這該是何等的賞心樂事，但蕭翎卻有著一種茫然無措之感，他覺出這車廂中充滿著一種幽傷和詭異的氣氛，每個人都似是有著重重的心事。
他輕輕的咳了一聲，道：「玉蘭，你在想什麼心事？」
原來他自從進入這車廂中後，那玉蘭姑娘始終未曾望他一眼，渾似不覺他進入了車廂。
玉蘭如夢初醒一般，緩緩把投注在車篷上的目光，移注到蕭翎臉上，黯然的叫了一聲：「三爺。」又住口不言。
蕭翎心中大奇，說道：「你怎麼啦，此刻咱們已離開百花山莊，有什麼話，儘管說吧！」
玉蘭搖搖頭，微微一笑，道：「妾婢很好，沒有什麼。」
她雖然想使笑容自然些，但蕭翎卻看得出她笑的很勉強，很淒涼。
蕭翎心頭氣悶，暗道：好吧！你既然不願說，那便算了，我也不來問你，當下閉目運氣調息起來，不知不覺間，竟入禪定，物我兩忘。
待他由禪定中清醒過來，夕陽早下，已然是暮色蒼茫的時分。
馬車早已停下，唐三姑和王蘭已然不見，只有金蘭一人當門而立。
只聽金蘭低聲說道，「三爺醒了嗎？」
蕭翎點點頭，道：「她們呢？」
金蘭道：「進去休息了，包莊主已在車外等候很久了。」
蕭翎道：「哪一個包莊主，我不認識啊！」
只聽車簾外響起一個宏亮的笑聲道：「在下接得了大莊主金花令諭，特地趕來迎駕，廳中盛宴已張，敬候三莊主上坐了！」
蕭翎皺皺眉頭，掀起垂簾，出了車廂。
只見一個五旬左右的老者，穿了一件天藍色湖綢長衫，面帶微笑，站在車旁，神態極是恭謹，看蕭翎掀簾而出，立時長揖拜見。
蕭翎還了一禮，道：「怎敢勞駕。」
那老者笑道：「大莊主在金花令諭中吩咐，要在下小心迎駕，不得有違，但得三莊主不肯怪罪，老朽就歡喜萬分了。」
蕭翎暗忖道：百花山莊的力量，確是不可輕視，竟是處處都有分舵。
抬頭看去，只見一座高大的宅院，屹立在暮色中，看紅門綠瓦，該是個豪富之家，不知內情，誰也難以猜出，這高宅大院，竟然是百花山莊的分舵。
那老者抱拳當胸，躬身說道：「三莊主請。」
兩扇黑漆大門，早已大開，一個二十左右的青衣人，高舉著一盞氣死風燈，肅然而立，燈籠用絹製成，四面各寫了一個包字。
蕭翎緩步登上七層石級，直向大廳行去。
那老者緊隨在蕭翎身後，居中而行，金蘭走在最後。
三人行不過丈餘，身後那黑漆大門，已砰的關上。
穿過了兩個院子，才到大廳，廳中燭火輝煌，早已張宴相候。
蕭翎日光一轉，只見敞闊的大廳中，除了兩個綠衣婢女之外，別無賓客。
那老者一側身，走在蕭翎前面，欠身說道：「三莊主請上坐首位。」
蕭翎心知謙遜推辭，徒費口舌，索性大步行去，坐了首位。
那老者待蕭翎坐好，突然一撩長袍，屈下一膝說道，「包子威見過三莊主。」
蕭翎暗忖道：看來此情此刻中，倒是不得不端點架子，舉手一揮，道：「不用多禮。」
包子威欠身而起道：「三莊主旅途辛勞，請隨便進些酒菜。」垂手站在一側。
滿桌佳餚，只有蕭翎一個人高居首位而坐，那包子威站立相陪，不敢落座。
蕭翎淡淡一笑，道：「包兄請坐。」
包子威道：「屬下謝座。」就主位坐了下來。
兩個綠衣婢女，款移蓮步，行了過來，伸出皓腕，挽起酒壺，替兩人斟滿了酒杯，退到旁側。
蕭翎目光轉動，早已不見金蘭，心中自是納悶，正待開口詢問，那包子威似已瞧出了蕭翎心中所思之事，搶先說道：「三位姑娘都己由內人接入內廳款宴。」
這一席晚宴，就在包子威恭謹中匆匆用過，蕭翎雖然是受盡了尊嚴禮遇，但卻有著枯燥無味之感。
晚宴過後，包子威親自送蕭翎到安歇之處。
這是座擺滿鮮花的精緻跨院，錦帳繡被，布設的極盡豪華。
包子威待蕭翎落座之後，恭恭敬敬他說道：「三莊主幾時上路？」
蕭翎道：「明晨一早就走。」
包子威欠身說道：「三莊主是乘坐原車，還是換坐快舟，請吩咐一聲，也好讓屬下準備。」
蕭翎暗暗想道：由此歸家，自是該坐船的好，但船上必有他們派遣的水手，我的行動，一直在他們監視中，倒不如坐原車的好，當下說道：「我仍乘原車而行，不勞費心了。」
包子威應了一聲，躬身退去。
蕭翎打量了一下室中布設和院中形勢，熄去燭火，盤膝坐在榻上，運氣調息。
但他腦際思潮起伏，竟然難以靜下心來，他想到玉蘭、金蘭的反常情態，在兩人的心底處，似是隱藏了一樁很大的隱秘；還有那唐三姑也變的癡癡呆呆，其間定有隱情，明天上路之後，必得設法追問個明白不可。
他打定了主意，心情也逐漸的靜了下來，真氣逐漸由丹田升起，衝上了十二重樓。
需知他內功正值精進之期，每次調息，必入渾然忘我之境，也正是修習上乘內功最危險的時期，如若在他靜坐之時，有人暗中施襲，縱非必死，亦得重傷。
不知過去了多少時間，突被一陣兵刃接觸的金鐵交嗚聲驚醒過來。
睜眼看去，窗外月光如水，有兩條人影，正自迴旋交錯在月光下。
蕭翎暗道一聲慚愧，起身離榻，輕步行至窗口。
凝神望去，只見包子威舞著一柄金刀，和一個全身夜行勁裝，施用文昌筆的大漢，正在打的難解難分，那大漢筆法十分辛辣，攻勢凌厲，著著都指向包子威的要害。
包子威武功亦是不弱，手中一柄金刀，環身飛繞起一片光幕，任那施筆大漢攻勢凌厲，一時間也無法取勝。
蕭翎只瞧的心中暗暗奇怪：這座廣大的宅院，如若是百花山莊中的分舵，絕不至只有包子威一人，何以不見有人助戰？
他心中疑團未解，場中形勢已變，但見包子威金刀疾變，展開了反擊，一時間刀光大盛，反把那施筆大漢圈入一片刀光之中。
蕭翎暗中觀戰，長了不少見識，原來包子威在初動手時，隱藏寶刀，採取守勢，先讓那施筆大漢放手搶攻，直待瞧出他筆法中的漏洞，智珠在握，才展開了反擊之勢，招數變化，盡找施筆大漢的缺陷，那大漢果然被迫的手忙腳亂起來，幾度要振作反擊，但一直是力難從心。
搏鬥中突然一聲悶哼，刀光筆影，突然收斂，那施筆大漢身子搖動了一陣，一交跌倒在地上，包子威左手疾出，點了那人穴道，還刀入鞘，對著蕭翎臥房抱拳一禮，道：
「屬下無能，致令敵人侵入了三莊主息駕的跨院中，驚擾好夢，心中不安的很。」
蕭翎吃了一驚，暗道：原來他早已知道我醒了過來，暗中觀戰的事……
心中念頭電轉，口中卻緩緩應道：「不妨事。」
包子鹹道：「多謝三莊主的大量。」
伸手提起那施筆大漢，回身退出跨院。
蕭翎心中納悶，幾次想叫那包子威進來問問，那施筆大漢是何等人物，夤夜來此為何？但他終是忍了下去。
次晨起床，包子威早已在室外相候，兩個綠衣婢女，捧著漱洗用具恭候門外。蕭翎步入室外小廳，兩個婢女，立時奉上漱洗用具，待蕭翎梳洗完畢，包子威才緩步而入，長揖請安，但卻絕口不提昨夜中事。
蕭翎看那包子威神色平靜，似已忘了咋夜之事，也只好裝出一付若無其事的神情，說道：「她們起來了嗎？」
包子威道：「姑娘都已經準備好了行裝，坐待三莊主的動身令諭。」
蕭翎道：「好！你要她們即時登車，我們立刻上路。」
包干威道：「廳中已為三莊主擺下早點，屬下斗膽請三莊主食用過後再走。」
蕭翎本待推辭，但又覺堅決拒絕，使那包子威太過難看，只好隨往廳中，匆匆吃畢，上車趕路。
金蘭、玉蘭仍然是青衣小帽的書僮裝扮，唐三姑也是像昨日一般，登車之後，就靠在車欄上，似是大病未癒，一言不發。
蕭翎登上馬車，金蘭立時揚起手中長鞭，叭的一聲，馬車起動如飛而去。
只聽包子威高聲說道：「屬下恭祝三莊主一路平安。」
蕭翎心中憋了一肚子疑團，車行三里左右，立時掀簾而出，四外打量了一眼，伸手帶動馬緩，馮車向一條荒涼的山道上轉去。
他已暗定主意，今天非得逼出二婢和那唐三姑心中的隱秘不可。