正文 第二十四回 討價還價 文 / 臥龍生
一宵無話，次日中午時分，王宜中換了一件新長衫，準備迎接母親，但足足等了一個時辰，仍然未見母親歸來。
四大護法和那兩位姑娘也沒有消息。
王宜中沉不住氣了，回顧了高萬成一眼，道：「先生，會不會出了事情？」
高萬心中亦是有些忐忑不安，口中卻說道：「門主請再等候片刻，也許他們遇上了一些麻煩，不過屬下相信，有那位白姑娘保護，再加上四大護法隨行，就算遇上了什麼事，也不會有什麼危險。」
王宜中道：「唉！如是有麻煩，他們也應該回來給我說一聲。」
高萬成道：「再等上一兩個時辰，定然會有消息。」
王宜中長長吁一口氣，道：「但願先生的料斷不錯。」
高萬成道：「屬下相信不會出錯。」
王宜中苦笑一下，不再多言。
他心中焦慮，但又不能不裝作鎮靜，在廳中一張太師椅上坐了下來，閉上雙目，運氣調息。
過了半個時辰，睜開眼來，道：「高先生！」
高萬成苦笑一下，道：「屬下已經派人出去查看，快有回報了。」
王宜中正待接言，突聞一陣急促的步履之聲，傳入廳中。
劉坤跑得滿身是汗，喘一口大氣，道：「老夫人沒有損傷。」
王宜中心中一鬆，吁口氣，道：「我母親現在何處？」
劉坤道：「老夫人被困在五十里外一處絕地之中，雙方正在對峙不下。」
高萬成接道：「那穿白衣的姑娘在嗎？」
劉坤道：「在，還有那位穿黑衣的姑娘，和那個金眼鷹，仍然是昨天的三個人。」
高萬成道：「你先喘口氣，慢慢他說，怎麼回事？」
劉坤道：「兩位姑娘和那個金眼鷹連同王太夫人，分乘了兩輛篷車，兼程趕路，屬下們易裝之後，遠遠追隨，距此約五十里處，遇上了埋伏。」
高萬成接口道：「那兩位姑娘，沒有出手嗎？」
劉坤道：「她們不能出手。」
高萬成道：「那是怎麼回事？」
劉坤道：「老夫人他們被困之處，四周都布下了火藥，只要一動手，別人燃起藥引，人車都將爆成碎粉。」
王宜中道：「好惡毒的辦法，什麼人安排下的陷阱？」
劉坤搖搖頭道：「不知道。但屬下們已分堵住兩面的出路，如是他們燃起火藥，諒他們也無法生離那座山谷。」
高萬成一面吩咐備馬，一面對劉坤道：「你能記清楚那地方的形勢嗎？」
劉坤道：「那是兩面夾峙的一道山谷，東西兩個出口，中間一片平原，兩側都是野草，矮林。篷車行在谷中，突聞兩聲大震，前後爆炸聲起，炸毀了兩面的通路，草叢中飛閃出八個身著草色勁裝的大漢，攔住了去路，說明篷車已陷入十丈埋伏火藥的險地，要他們交出王太夫人。」
王宜中道：「他們交出了沒有？」
劉坤道：「沒有。金眼鷹和那兩位姑娘不肯交人，傷了對方兩個人，但那些人又引發兩處埋在地下的火藥，爆響震天，山石橫飛，駭住了兩位姑娘不敢出手，形成了僵持之局。」
王宜中道：「太大意了，你們怎麼不早些進入谷中瞧瞧呢？」
劉坤道：「屬下一直追隨在那篷車後面，但我們不能逼的太近，而且他們也夠小心了，進入峽谷之前，先派人登上山去查看，那該是最為險要的地方，但卻未料到敵人把埋伏設在峽谷之中，而且，又在地下埋了火藥，使人完全沒有了抗拒的能力。」
王宜中神色淒惶，道：「先生，決定了辦法沒有，家母處境險惡，咱們不能再拖延時間了。」
高萬成道：「咱們立刻行動。」
一面招來張領剛、魏鳳鳴兩大劍士，要他們各率屬下，隨後趕去，一面和門主王宜中、劉坤步出莊外。
門口處早已備好了三匹馬，三人踏上馬背，劉坤立時一騎飛馳，縱馬帶路。
三匹長程健馬，兼程疾趕，奔行如飛。
五十行程，一氣趕到，三匹馬已然是全身汗水，滴落如雨。
劉坤躍下馬背，道：「順路上崗，就可以瞧到那峽谷中的篷車了。」
王宜中一面奔行，一面打量眼前的山嶺形勢。這確是—處形勢險要的所在，山不太高，但很陡峭，兩面山壁對峙中，有一道峽谷，也就是東西通行車馬的大道。
劉坤奔上嶺脊，只見林宗、常順，並立在大道口處。
原來，進入峽谷兩側的出人口，是兩個突起高嶺，那一條東西大道，就從兩面的嶺脊上通過。
登在嶺脊上面向下看，那一道山谷平原，變成了一片盆地。兩輛篷車，停在那片山谷中間的盆地上。嶺脊甚高，距離過遠，看上去那兩輛篷車很小。
王宜中回顧了高萬成一眼，道：「先生，我下去瞧瞧。」
高萬成搖搖頭，道：「不可以，他們困住太夫人，志在門主，你如涉身險地，他們很可能引爆火藥。」
王宜中道：「難道你要我坐視不管，袖手看母親被困在峽谷之中。」
高萬成道：「愈是處境險惡，愈是要鎮靜應付，門主如若身涉險地，不但無補於大局，反而會促成了太夫人的危險。」
語聲微微一頓，接道：「門主，先讓屬下去看看形勢，回來再作道理如何？」
王宜中一皺眉頭，欲言又止。
高萬成淡淡一笑，舉步向峽谷行去。
劉坤道：「高兄，我跟你去。」
林宗輕輕咳了一聲，道：「老四，你跑了半天啦，我跟高兄去。」
縱身而下，追上了高萬成。
高萬成步履很快，幾乎是向前奔走。林宗緊追在高萬成身後，高萬成一面走，一面暗中盤算著應付的辦法。這是一生中遇上的最難的問題。
就算不惜任何的犧牲，也無法解決這件難題。
林宗緊迫兩步，追在高萬成的身側，道：「高兄，這個結很難解開。」
高萬成一面大步而行，一面說道：「什麼辦法？」
林宗道：「這該叫移花接木之計。」
高萬成道：「如何一個移法？如何一個接法？」
林宗道：「找一個很像門主的人，把他扮成門主，交給他們，要他們放了太夫人，然後，咱們一擁而上。」
高萬成接道：「那些人能計算的如此精密，豈易上當。」
林宗道：「除此之外，兄弟再也想不出什麼辦法了。」
高萬成道：「咱們去見見他們的首腦人物，摸清楚他們的來路再說。只有他們出頭，現身，咱們才能找出他的身份。」林宗暗中運氣戒備，忖道：「如是談判不成，非要動手不可，好歹也得先宰他們幾個，賺他們幾條命才成。」心中念轉，人卻逐漸的加快了腳步。
這段行程不近，兩個人足足走了有兩盞熱茶的工夫才到。
距離那篷車還有十丈左右，右側草叢中，已傳過來一個冷冷的聲音，道：「站住，你已經進入了火雷陣內了。」
高萬成停下腳步，道：「在下金劍門中高萬成，哪一位負責此地事務的，請現身答話。」
草叢中緩緩站起一個身材瘦長的黑衣漢子，道：「什麼事？」
高萬成轉眼看去，只見他用絹帕蒙住了大半個臉。當下微微一笑，道：「朋友，如是咱們相識，你蒙住一半臉，我仍然能認得出來，如是咱們不認識，你又何苦蒙住一半面孔。」
黑衣人道：「聽說你很會說話，但我不希望和你浪費唇舌。」
高萬成道：「打開天窗說亮話，咱們直來直在的談談也好。」
黑衣人道：「好！我先說吧！」
高萬成一揮手，道：「請便。」
黑衣人道：「以那馬車作中心，前後各十五丈內，都埋了地雷火炮，只要我下令用火點燃藥引，三十丈內所有之物，都將被炸成碎粉。」
高萬成道：「嗯！很利害的安排。不過，在下請問左右兩側，有多少距離，才能脫出火炮的範圍？」
黑衣人微微一怔，道：「左右沒有十丈，也有八丈上下。」
高萬成道：「這麼說來，你朋友和我一樣，也在火雷陣內了。」
黑衣人道：「咱們本就有了玉碎的打算。」
高萬成心頭一震，但表面上卻是不動聲色，淡淡一笑，道：「閣下可是在故作驚人之言。」
黑衣人冷冷地說道：「你可是想試試？」
高萬成目光轉動，四顧了一眼，道：「你們只有六七個時辰的時間，不可能在這等短短時間，埋下這樣大一片地雷火炮。」
黑衣人冷笑一聲人道：「金劍門中屬你最為奸滑，看起來果然不錯。但你卻低估我們了。五日之前，我們已暗作佈置，分段埋好了火藥，又把地理形勢恢復原狀，夜間趕工，一連四晚埋下了這大片火雷，單是火藥就用了五十餘斤，四十餘快燃藥引子，十個人分守十處，只要一個有機會燃著藥引，這方圓百丈左右，立刻間爆成一片火海，石碎山崩，蟲鳥不存。」
高萬成道：「什麼客人什麼菜，這一點我高某人明白，但你們這番設計，是衝著我們金劍門而來，大概是不會錯了。」
黑衣人道：「不錯，衝著貴門來的，我們費了這麼多事，只是要對付一個人。」
高萬成明知故問的說道：「不知道對付敝門中那一位？」
黑衣人道：「你高萬成明知道，又何必故問，但既然問了，在下就只好再說一遍，要對付的是貴門新任門主王宜中。」
高萬成道：「好！咱們談敝門主的事，你們準備如何對付他？」
黑衣人道：「你知他練成了一元神功，我們也知他練成了一元神功。他不該太露鋒芒的，所以，咱們要毀去他的武功，要他變成一個普通的人，奉母林泉，頤養天年。」
高萬成道：「很寬大，也夠仁慈，只是你們的手段太卑下了，用一個全然不會武功的老婦人，威迫人束手就擒，實是丟盡了男子漢的面子。」
黑衣人道：「面子，面子多少錢一斤，咱們只要能除去勁敵，達到目的，不管它手段如何。」
突然人影一閃，篷車中躍飛出一個白衣少女，起落之間，已到四五丈外。
黑衣人大聲喝道：「站住！姑娘再往前移動一步，在下就下令點燃藥信。」
白衣少女霍然停下腳步，臉上的面紗，在山風中飄動。一縷清脆的聲音，由那拂動曲面紗中飄傳出來，道：「我赤手空拳，未帶兵刃，只想和你談談。」
黑衣人冷笑一聲，道：「姑娘武功高，輕功更是佳妙，咱們並無意加害姑娘，在下也不願和姑娘多談，你還是回到篷車上吧！」
白衣少女輕輕歎息一聲，道：「我們和金劍門無關。」
黑衣人道：「我知道，但姑娘不該和王宜中的母親走在一起。」
白衣少女道：「現在，我們要離開這輛篷車，你們既無加害我們之意，似乎可以讓我們姊妹走了。」
黑衣人道：「可惜，在下不能答應。」
白衣少女歎息一聲，道：「我長得很好看，也很年輕，我不想這麼早死，你可要瞧礁我。」
高萬成知道她想施展迷心術，急急偏過臉去，一面凝功戒備。
黑衣人突然舉起右手，冷冷說道：「姑娘，退回篷車中去，我知道你很美，但我此刻沒有時間欣賞，別要為了姑娘，使這位高兄也遭了陪葬之禍。」
白衣少女究竟是年輕，沉不住氣，當下冷笑一聲，道：「你認為你們佈置這些火雷，真能要了我的命嗎？」
黑衣人道：「但金劍門不會諒解你，王宜中死了母親之後，任何和這件事有關的人，都可能受到遷怒，姑娘就算逃過火雷，但卻逃不過王宜中的快劍。」
白衣女愣住了。大約這幾句話，發生了很大的威懾之力。
黑衣人揮揮手、又道：「退回去吧！姑娘，高萬成是還價的高手，我們正在講斤兩，姑娘，不要打擾。」
白衣女很想取下面紗，用目光表達出她心中的意念。但見高萬成常常偏過臉去，似乎是很怕和自己的目光接觸，只好打消了取下面紗的用心，歎息一聲，退回篷車。她相信以高萬成的智慧，一定能領悟到自己示意的用心。
黑衣人笑一笑，道：」高兄，那位白衣姑娘的武功不錯。」
高萬成道：「不錯。怎麼樣？」
黑衣人道：「她已見識過火藥爆炸的威力，所以，她知道厲害，只好乖乘的退回篷車，高兄也應死了這條心。」
高萬成道：「此事重大，在下無法作得主意。」
黑衣人道：「高兄是準備回去向貴門主請示了。」
高萬成道：「是的，兄弟回稟敝門主，讓他拿個主意。」
黑衣人揮揮手，道：「那高兄請便吧！不過，兄弟要醜話說在前面，我沒有太多的時間等待你，所以，希望你們行動快些。」
高萬成道：「咱們說清楚，你能等好長時間？」
黑衣人沉吟了一陣，道：「一個時辰，夠了吧！」
高萬成道：「在下覺得時間如果能夠充裕一些，對雙方都有好處。」
黑衣人道：「高兄的意思是……」
高萬成道：「兩個時辰如何？」
黑衣人道：「好！就依高兄之意。不過，不能超過兩個時辰，我們帶的乾糧不多，大太陽下，兄弟們躲在草地裡，這個苦很難挨。」
高萬成笑一笑，道：「至多兩個時辰，也許在一頓飯工夫之內，我們就可以決定了，兄弟告辭了。」
黑衣人道：「高兄慢走，恕我不送。」
高萬成回過身子，低聲說道：「林兄，咱們走。」轉身向前行去。
林宗冷眼旁觀，發覺高萬成步履緩慢。如負千斤一般。只看他舉步維艱的模樣，已知他心中沉重無比。
王宜中正等得十分焦急，一看兩人歸來，大步迎了上去，道：「先生，見著我母親沒有？」
高萬成道：「沒有見到老夫人，但我見到了那位白衣姑娘，她告訴我，令堂十分安好。」
王宜中道：「先生，可有了救她老人家的辦法嗎？」
高萬成道：「我先稟告對方的條件，再說辦法。」
王宜中道：「先生快說。」
高萬成道：「他們擄去老夫人，志在門主，已然證明了屬下的推斷沒錯。」
王宜中道：「他們準備怎麼對付我。」
高萬成道：「先要設法毀去門主的武功，然後，再交出老夫人。」
王宜中沉吟一陣道：「他們要用什麼辦法，毀去我的武功。」
高萬成道：「這個，沒有說明。但屬下相信，那必然是極為徹底，又極殘酷的辦法。」
王宜中道：「就算如此，我也不能看到母親代我受罪，先生帶我去吧！」
高萬成道：「門主的孝行可嘉，不過，屬下覺著他們志不在此。」
王宜中道：「怎麼說？」
高萬成道：「他們是一群不講信義，不擇手段的人，屬下覺得，他們把門主引近篷車之後，可能燃起藥信，門主、老夫人和那位白衣姑娘，很可能同時葬身於那火藥爆炸之中。」
王宜中呆了一呆；道：「這法子，當真是惡毒的很。」
高萬成道：「屬下判斷他們計劃正是如此，所以，咱們不能上當。」
王宜中道：「但我也不能不救母親。」
高萬成道：「老夫人自然是要救，所以，咱們用些手段才成。」
王宜中道：「只要能夠拯救我的母親，就算是手段有欠光明，也不要緊。」
高萬成道：「第一件事咱們想找一個人代替門主。」
王宜中道：「代替我。」
高萬成道：「不錯。」
王宜中道：「他們難道不認識我？」
高萬成道：「就算認識，也認的不太清楚。」
王宜中道：「我呢？」
高萬成道：「照他們的說法，以篷車作中心，方圓二十丈內，都是埋了火藥。但照屬下的看法，他們不太可能埋下這麼一大片火藥，但茲事體大，咱們不能冒險。所以，屬下覺著，咱們就姑妄信之。阻止他們引發火藥，只有兩個辦法：一個是用水濕去藥信，一個是設法截斷藥信，用水一法，非人力能辦，因此截斷藥信，是唯一的辦法了。」
王宜中道：「能夠辦到麼？」
高萬成道：「屬下已然查過那場中形勢，他們把藥信埋在地下，燃火的地方，藏在草中，那篷車距離可以掩去一個人的草叢，大約有四丈多遠，不論那藥信燃燒的多麼快速，這中間也有一段時間，屬下對埋置火雷，稍有經驗，如想炸毀篷車，必需先要引爆主要的埋藥之處，如是先引爆副雷，可能使藥線震斷，因此，咱們大約有一段時間可用，那時間，雖然不長，但足夠一個人截斷藥信之用了。」
王宜中道：「他們有幾條藥線？」
高萬成道：「唯一的困難，也在此了。咱們不知道他們有多少根藥信，但屬下的看法是，最多有六根。要六個人同時行動，或可一舉截斷藥信。」
王宜中道：「我找六七個人一齊動手嗎？」
高萬成道：「六七個人還不太難，難的是要找出藥信子走的路線。」
王宜中道：「先生說了半天，也是紙上談兵，能說不能行了。」
高萬成道：「能行。不過，咱們先行計算一下，那些人截線，那些人應付敵人攻勢。」
王宜中道：「我呢？」
高萬成道：「你自然負責救助太夫人。」
他語聲一頓道：「現在時間急迫，我帶來了一件東西，門主何不試試？」
王宜中道：「什麼東西？」
高萬成道：「飛行羽。」
王宜中道：「那是什麼東西？」
高萬成道：「一個輕功絕佳的人，應該十分有用，屬下已然瞭解使用訣竅，稍一解說，門主就會用了。」
王宜中道：「現在還有時間嗎？」
高萬成道：「有，而且用來救助令堂，必有奇效。」
王宜中道：「那行，快些給我瞧瞧。」
高萬成道：「咱們躲在嶺後面，也許他們在這附近還有理伏。」
王宜中無可奈何，只好和高萬成行到嶺後面一處隱秘所在。
高萬成打開羽翅很仔細地解說了使用之法。
王宜中點點頭，淡淡他說道：「很容易，不過，我還是想不通如何能解救出我的母親。」
高萬成道：「依門主的功力，如能運用此物，至少可以飛出一段很長的距離。」
王宜中精神一振，道：「先生的意思是……」
高萬成接道：「最簡單的辦法，如是情勢迫人，門主就以迅雷不及掩耳的身法，飛人篷車，設法救助太夫人，然後，飛躍而出，憑仗這雙翅之力，可以飛出十餘丈，當可脫出險地。」
王宜中歎息一聲，道：「好吧！如是別無良策，那就只有這樣試試了。」
高萬成道：「這辦法雖然有些冒險，但如是別無辦法時，只要計算精密，未嘗不能算一個可行之道。」
王宜中忽然動了興趣，開始把那羽翅戴在身上練習了一下。
高萬成笑一笑，道：「門主不用取下來，屬下還要為門主稍作易容。」
王宜中道：「易容？」
高萬成道：「不錯。咱們不能讓別人瞧出你是門主。」
王宜中把羽翅壓在雙臂之下，緩緩說道：「先生請動手吧。」
高萬成道：「門主還要脫下這件長衫。」
王宜中一怔道：「脫下衣服，難道我穿著內衣。」
高萬成道：「你要穿著咱們劍士的衣服。」
王宜中道：「咱們的劍士呢？」
王宜中道：「就要來了。」
王宜中無可奈何，只好脫下長衫。
高萬成道：「這地方很隱秘，門主自己再練習一下，屬下去去就來。」言罷，轉身疾奔而去。
大約有一頓飯工夫，王宜中已把那羽翅運用自如。
高萬成也正好疾奔而來，手中挾著一套衣服，道：「門主，穿上這衣服看看。」
王宜中接過衣服穿上。立時間，變成了金劍門下劍士的裝束。那是一身青色的勁裝，背插長劍。
高萬成舉手互擊一掌，道：「你過來吧，讓門主瞧瞧。」
隨著高萬成的掌聲，一個穿長衫的年輕人，舉步行了過來。那是個年約二十三四的年輕人，在高萬成的小心易容之下，看上去和王宜中相差不多。
王宜中點點頭，道：「看來倒有些像。」
那劍士一欠身，道：「屬下叫王超。」
王宜中道：「你也姓王，那很好。」
高萬成神肅然他說道：「門主練會了飛行之術嗎？」
王宜中道：「練會了。」
高萬成道：「好，在搶救令堂的行動時，門主要全力施為，屬下高舉右手為號。門主只管全力搶救令堂，林、常、劉三大護法和兩位大劍士，負責查看火藥燃燒的路線，設法截斷他們的藥線。」
王宜中輕歎一聲，道：「先生如是無法截斷藥線，或是時間晚了一些那是什麼樣的結果？」
高萬成道：「三大護法。兩大劍士和區區很可能都犧牲在火雷爆炸之下，至於門主能否救出令堂，那就要看門主的飛行距離和速度了。」
王宜中道：「先生，這做法不能失敗，萬一失敗了，咱們的犧牲豈不是太重了。」
高萬成道：「只要我們不站在火藥堆上，我們仍有生存的機會。」
王宜中道：「先生，能不能改個辦法，死裡求生之策，太過冒險了，我不願牽累到金劍門眾多精銳，犧牲在這一場全無把握的豪賭之中。」
高萬成道：「屬下苦苦思索，實在想不出別的辦法，這方法雖然很自然有些冒險，但我們並非是全無勝算。」
王宜中沉吟了一陣，道：「咱們兩個人去如何？」
高萬成搖搖頭，道：「那將會引起他們的懷疑。」
語聲微微一頓，接道：「事已至此，非賭不可，門主不用多考慮王宜中猶豫著，道：「先生能否再籌思周密一些？」
高萬成道：「門主一發動，我們就立刻衝入草叢之中，一面設法截斷藥線，一面向外奔逃，我相信他們說的有些誇張，逃出來的機很大。」
王宜中道：「好吧！先生既然覺著可以試，咱們試試吧！」
高萬成道：「門主，有一件事，屬下不當說，但又如埂在喉，不吐不快。」
王宜中道：「先生請說。」
高萬成道：「如若情勢變的很意外，門主請多多照顧自己，為金劍門千百人想想。」
話說的很含蓄，但言外之意，無異是說萬一情勢逼人，那你就先把自己救出來。
王宜中黯然沉吟，默不作聲。
他心中明白高萬成言中之意，但他也領會到那是為大局著想的唯一辦法，但他也無法答覆。默默無語，默然神傷，正是他此刻的心情。
高萬成已點明，也就不再多問，改變話題，道：「門主，咱們可以走了。」
王宜中點頭，道：「好！咱們走。」
高萬成道：「屬下帶路。」舉步向前行去。
王宜中緊隨在高萬成的身後。這時，他勁裝佩劍，倒像是保護高萬成的劍手。
假扮門主的王超，遠遠地隨在高萬成的身後。
林宗、常順、劉坤，七星劍張領剛，八步趕蟬魏鳳鳴，早已站在道旁等候。
似乎是高萬成早已對幾人安排好了，是以，連一句話也不講，轉身向前行去。
三大護法、兩位劍士，分別緊隨在高萬成的身後而行，把王超圍在中間。
看上去，對門主保護得十分嚴密。