正文 第十二回 進退維谷 文 / 臥龍生
田榮閉上雙目，當先運功察看。果然，片刻之後，他失聲叫了起來，道：「不錯，我果然中了毒！」
這一叫，金長久、高泰、閻五，都開始運氣默察。
敢情，他們對江玉南自稱中毒一事，心中還是有些不信。
但現在，他們相信了，每個人都中了毒。
高泰輕輕吁一口氣，道：「江兄，今年貴庚啊？」
江玉南道：「區區二十三歲。」
高泰道：「和小叫化子同年，不過，小叫化子是正月出生，我應該比你大一些。」
田榮道：「這是什麼辰光，你們還有心情論庚敘歲啊？」
高泰冷冷說道：「田榮，江湖後起三秀閣下是其中之一？」
田榮道：「不錯，閣下也是其中之一啊！」
高泰道：「還有一個，是什麼人？」
田榮道：「他一直很神秘……」
突然若有所悟，目光轉注到江玉南的身上。
高泰接道：「雖然，稱謂後起三秀，但事實，那一位不為人所知的，才是三秀之首，他的武功，高過咱們很多，只不過他不肯揚名罷了。」
金長久道：「江少兄，那人是不是你？」
高泰道：「此時此情，咱們之間，似乎是用不著再隱藏什麼了。」
金長久道：「是，就算咱們之間，有些道不相同，但此刻也要坦然相見，生死與共。」
江玉南道：「不錯，是我。」
高泰道：「江兄，你和那黑谷谷主動手之時，能夠支持數十招，而且是赤手空拳，比起我們高明多了。」
田榮道：「如若我們出手之時，你也肯參與其事，也許我們還有勝她的機會。」
江玉南道：「不行，她已練成了接引神功，就算咱們合力圍攻她，也是一樣，她能引你之力，接彼之力，咱們變成了自相殘殺，人手越多，她越是有利。」
金長久道：「世上有這種武功，金某人怎麼從來聽人說過？」
江玉南道：「我早已聽人說過，只不過，今天才見到這種武功。」
高泰道：「你幾時知道自己中毒的？」
江玉南道：「我和她動手搏殺，受傷調息的時候，才知道自已中了毒。」
高泰道：「這麼說來，你也不知道自己幾時中的毒了？」
江玉南道：「不知道。
閻五歎息一聲，道：「幸好，咱們還有另一個選擇。」
沒有人接言，每個人都明白他所謂的另一個選擇的意思，那就是死亡。不論多重大的事，以死亡作代價，大概都可以抵銷承諾。
良久之後，金長久才重重咳了一聲，道：「閻五，咱們真的就這樣死了嗎？」
閻五道：「老叫化走了幾十年的江湖，見過不少稀奇古怪的事，卻從來沒有見過這樣的事，除了死之外，簡直想不出第二個辦法。」
江玉南道：「至少，目下咱們還不到該死的時候。」
閻五道：「江少兄，老叫化覺著，咱們現在還有選擇的能力，萬一到了無法選擇的時候，那將如何？」
金長久笑一笑，道：「閻兄，別的不說，選擇死亡的意志，大約還不致於被人剝奪吧？」
閻五道：「你可知道，咱們中的什麼毒的？」
金長久怔了一怔，道：「這個，金某人不知道，難道閻兄知道？」
閻五道：「老叫化也不知道，不過，我想咱們身中之毒，必有某一種作用，經過一些時間，也許咱們就會喪失了選擇死亡的意志。」
高泰道：「小叫化子也有這種想法，咱們在江湖上，都算稍具聲名的人，如若助黑谷谷主為虐，那真是曠古絕今的一大笑談了。」
江玉南道：「這是一股濃煙，預見到它會瀰漫江湖，我們可以死，但死的價值何在？」
閻五道：「老叫化也不是輕易言死的人，但我一直擔心有一天會失去自絕的能力。」
但聞石門呀然而開，一個穿著紫衣的少女，緩步行了進來。
是絕情谷主。所有人的目光都流露出仇恨的怒火。紫衣女卻似有如不覺一般，帶著動人的微笑，緩步行了過來。
高泰霍然站起身子，冷冷說道：「以貌取人，貽害不淺，咱們看錯了你。」
紫衣女脂粉不施，但卻掩不住天生麗質，一襲紫衣，托襯出高貴雅致，怎麼看也是個嫻靜、美麗的淑女。
田榮也站起來，冷冷道：「姑娘可以見告一下姓名了？」
紫衣女舉手理一下鬢邊的散發，笑道：「行！小妹百里香。」
閻五道：「老叫化的看法，你應該改個名字。」
百里香年紀不大，但她的修養工夫，卻相當的深厚，笑一笑道：「閻前輩覺著改個什麼樣的名字好？」
閻五道：「百里香改作萬年臭，那才名符其實。」
百里香一聳柳眉，笑道：「看來，諸位內心之中，似是很恨小妹。」
高泰道：「不止恨你，而且要殺了你！」
田榮道：「你不該來這裡的。」
百里香道：「可惜，小妹奉命而來，沒有法子。」
高泰右手一揮，拍出一掌，道：「這叫報應，小叫化子臨死之前，先宰了你，也好撈些本錢。」
百里香道：「君子動口不動手，你怎麼一下子動起手來？」口中說話，右手卻未閒著，駢指加戟，點了出去，封開高泰攻勢。
高泰冷哼一聲，放手搶攻。他心中積滿了忿怒，攻出的拳腳，銳利異常，招招都是攻向要害大穴，確有一擊致敵於死的用心。
但百里香完全採取守勢，掌指突穴、截脈，封死了高泰的攻勢。
高泰攻出二十掌，踢出一十二腿，竟未能把百里香逼退一步。
場中人都是武林高手，人人看得清楚，百里香的武功，決不在高泰之下，只是她有意的只守不攻。
田榮高聲說道：「高兄，兄弟也要算一份了。」
側身而上，攻出兩拳。
百里香雙手一展，把田榮的攻勢也接了下來。
兩位名聞江湖的後起才俊，雙鬥百里香，仍然打了一個平手。
這一下，不但閻五和金長久心頭震駭不已，連江玉南也有些震動了，緩緩站起身子。
百里香玉掌翻飛，接下高泰、田榮綿連不絕的攻勢，一面說道：「兩位聯手，小妹勉可應付，不能再多一人了。」
金長久回顧了閻五一眼，低聲道：「閻兄，邪門得厲害，咱們跑了幾十年江湖，難道都是閉著眼睛闖？」
閻五苦笑一下，道：「老叫化也有迷糊了，難道咱們服下的藥物，減少了功力？」突然一掌，拍在石地上。石地上出現了五個宛然指痕。那證明他的武功未失。
只聽江玉南高聲說道：「住手！」
百里香突然屈指彈擊，兩縷指風應手而出，擊中了高泰和田榮的右臂。兩個人的手臂，軟軟地垂下下來，失去了再戰之能。
這證明了一件事，那就是百里香本來可以一舉間擊敗兩個人，但她卻應付了兩人很多。
江玉南輕輕吁一口氣，道：「姑娘臨敵時仍能藏鋒劍刃，高明啊，高明！」
百里香輕輕歎息一聲，道：「江兄，不要見面就打，聽小妹說幾句話如何？」
江玉南道：「姑娘把我們引入黑谷，被黑谷谷主以絕世武功，逼我們訂了城下之盟，又使我們身中奇毒，這一份恩情，好深厚啊！」
百里香苦笑一下道：「江兄，事情已然發生，現在，你就算抱怨小妹，也是沒有用啊！」
江玉南道：「姑娘這一次找來此地，不知又有什麼陰謀詭計？」
百里香道：「江兄，小妹只想說明一件事。」
江玉南道：「什麼事？」
百里香道：「小妹覺著一個人應該適應環境，除非諸位希望真的這樣死了。」
江玉南冷冷說道：「姑娘來這裡，就是告訴我們這幾句話嗎？」
百里香道：「最重要的就是一件：希望諸位能夠忍辱負重地活下去。」
閻五道：「苟安偷生？」
百里香道：「話不是這麼說，一個人，只要活下去，就有希望……」放低了聲音，道：
「諸位，你們就算死了，但對武林大局，有什麼補益呢？」
閻五道：「咱們不死，又有什麼幫助？而且，只有助紂為虐。」
百里香低聲道：「江兄，勸勸他們，水可載舟，亦可覆舟，你們如是自絕一死，只不過於心無愧罷了，但你們是否想到，你們死了之後，還有別的人來填補你們的空缺，那些人，是否有你們這些志節呢？」
江玉南呆了一呆，道：「你……」
百里香接道：「現在我們沒有太多的時間，以後咱們還有見面詳談的機會。」
江玉南道：「姑娘……」
百里香道：「我只要你們打消尋死的念頭。」
江玉南道：「哦！」
百里香道：「諸位，願意聽小妹的勸告嗎？」
閻五點點頭，道：「好吧！咱們再聽你一次。」
百里香肅容說道：「大勢已成，黑谷谷主必須出山，你們如用心扶助谷主，日後自有大成。」
閻五一皺眉，正想接言，卻被百里香以眼色阻止，接道：
「諸位可以仔細想一想我的話，谷主如是就成了江湖霸業，咱們都是創業的英雄。」
一個冷冷的聲音接道：「不錯，諸位如是願和老身合作，諸位都是老身成就霸主的開山功臣。」淡淡笑一笑，接道：「老身很希望能借重諸位，但老實說，也並非要完全都仰仗諸位，諸位願意合作，老身十分高興，如是不願合作，老身也不勉強。」
閻五吁一口氣，道：「咱們是否願意合作，那似乎已經不是一件很重要的事了，重要的是，咱們已經對谷主有了承諾。」
黑谷谷主點點頭，道：「好！諸位既有此心，老身胸中之秘，也就很明顯地說出來了。」
閻五道：「咱們洗耳恭聽。」
黑谷谷主道：「諸位都已經中了一種奇毒，當今之世，除了老身的獨門解藥之外，不可能有別的人替諸位解去身中之毒。」
閻五道：「這個，咱們已經知道了。」
黑谷谷主道：「那就好，香兒，和他們說過沒有？」
百里香道：「還沒有，我也是剛剛進來，沒來及談到正題。」
黑谷谷主道：「好吧！你們談談，明晨離開黑谷，展開行動。」轉身而去。
閻五道：「看來，姑娘和谷主的關係，十分親密了。」
百里香道：「我們之間，如不親密，只怕絕情谷早已不復存在了。」
江玉南道：「姑娘才慧卓絕，竟然騙得我們人人相信。」
百里香道：「江兄，現在似乎不是抱怨過去的時候，急在善後。」
金長久道：「剛才谷主要我們明晨—早行動，辦什麼事？」
百里香道：「第一次出動，對諸位也是一個很大的考驗。」
金長久道：「什麼事？」
百里香道：「諸位知道鐵劍門嗎？」
金長久道：「知道，這是近十年來才崛起江湖的一個門戶，氣勢很盛。」
百里香道：「對！就是這樣一個門戶，門中弟子，都是用一把不見光的鐵劍。」
金長久道：「鐵劍門和我們有什麼關係？」
百里香道：「關係很大，諸位第一次出動，就是突襲鐵劍門。」
高泰道：「突襲鐵劍門，為什麼？」
百里香道：「黑谷踏入江湖第一次，先征服鐵劍門主，誅殺首腦，收服他們的弟子，黑谷人手太少，必須要借重其他門派的人手。」
金長久道：「這個門戶崛起不久，雖然很風頭，但他的基礎卻說不上雄厚，弟子也不會太多。」
百里香道：「這正是我們要突襲他們的原因，這個門戶，由鐵劍三雄創起，目下人數，約有五十餘人，不過，真正的弟子，只有二十四個人，加上鐵劍三雄，也不過二十七個人，算是真正鐵劍門中人，其餘的二三十個人，都是他們僱用的僕人家屬。」
金長久道：「這樣一個門戶，就算咱們突襲成功，又有些什麼好處？」
百里香道：「鐵劍門武功，以辛辣見稱，門下二十四個弟子，個個都在二十五歲左右，體能充沛，敢拚善戰，而且，性格也不穩定，只要咱們施展一些手段，就可能會使他們甘願效命，但必須先給他們一個厲害，讓他們心中畏服。」
高泰道：「姑娘，可否說的更明白一些。」
百里香道：「我們的目的，只要收用鐵劍門中的弟子，至於鐵劍三雄，一齊給我殺了。」
高泰道：「鐵劍門中弟子，看到我們殺了鐵劍三雄，豈肯罷休，搏殺之中，難免也會傷到他們了。」
百里香道：「諸位不用心存顧忌，他們有二十四個弟子，我們只希望保留下一半人手就行了。」語聲一頓，接道：「自然是越多越好。」
目光突然轉到了江玉南的身上，道：「突襲鐵劍門的事，由你領導，他們的詳細形勢，你們出動之前，會有一份很詳細的資料給你。」江玉南怔了一怔，道：「由我領導？」
百里香道：「不錯，你是總護法身份，在這一群人中，你的身份最高。」
江天南道：「我有多少人手？」
百里香道：「你們所有的人。」
江玉南道：「連我在內，只有五個人，是嗎？」
百里香道：「你們本來有八個人，走了一個井望天，難道你要李青青、伍明珠也要帶去？」
江玉南道：「以五個人，對抗整個鐵劍門？」
百里香道：「是！整個鐵劍門，也不過是只有二十七個人罷了。」
江玉南道：「姑娘，別忘了我們只能放手對付鐵劍三龍。」
百里香道：「五位都是江湖上第一流的高手，也有著很豐富的經驗，其實，我自己已經覺著說話太多了。」
江玉南點點頭，未再多言。
百里香笑一笑，道：「等一會傳令使者會送來一份完全的資料，那上面說明鐵劍門的地方，諸位自己商量一下吧！」
轉身大步而去。
望著百里香的背影，江玉南輕輕吁一口氣，道：「鐵劍門的聲譽如何？」
金長久道：「初生之犢不畏虎，他們人雖不錯，已不過太剽了一些」
江玉南道：「他們罪不至死吧？」
金長久道：「決不該死。」
江玉南道：「諸位有什麼高見？」
閻五道：「老叫化子也聽說過鐵劍門，這個門戶不錯。」
高泰道：「如若那鐵劍門是一個全無規章的門戶，黑谷也不會突襲他們了。」
田榮道：「為什麼？」
高泰道：「因為，黑谷要選擇可用的人。」
田榮道：「這我就不明白了。」
江玉南輕輕歎息一聲，道：「在下的意思是，咱們是否要接受這件令諭？」
金長久道：「如若不接受，咱們應該如何？」
江玉南道：「這就是我們要談的事了，在下實在不便做主。」
金長久道：「閻兄，你有什麼意見？」
閻五道：「老叫化倒是想過這件事。」
江玉南道：「老前輩，請把你想的結論說給在下聽聽。」
閻五道：「第一件事，咱們是否決定要活下去。」
江玉南點點頭，道：「這中間有著很微妙的道理？」
金長久道：「在下的看法是，留得青山在，不怕沒柴燒。」
江玉南輕輕吁一口氣，道：「高兄呢？」
高泰低聲道：「那百里香姑娘說過一句話，不知道諸位留心沒有？」
金長久道：「她說過什麼？」
高泰道：「水可載舟，亦可覆舟，咱們是載舟之水……」
江玉南點點頭，接道：「這麼說來，諸位是同意突襲鐵劍門了？」
金長久道：「如若咱們要活下去，只好照著黑谷谷主的吩咐去辦。」
閻五道：「江少兄，這中間，咱們是否可以玩一點什麼手法呢？」
金長久道：「什麼手法？」
閻五道：「留下鐵劍三雄的性命。」
江玉南沉吟了一陣，道：「古往今來，大概從沒有一件事使人如此為難……」
幽暗的黑谷中，不知過去了多少時間。
直到伍明珠提著燈籠行了進來。
她手中，拿著一個錦囊，交給了江玉南，道：「這裡面有鐵劍門的全部資料，希望你仔細地看一下。」
江玉南道：「多謝姑娘。」
金長久道：「明珠姑娘，你現在已經是谷主身邊的大紅人了。」他不敢諷譏百里香，但對伍明珠卻是心無顧慮。
伍明珠道：「談不上紅人，不過，咱們同為谷主效力，各有所司罷了。」
江玉南道：「哦！姑娘還要轉達什麼？」
伍明珠道：「現在，諸位可動身了，由百里香姑娘送你們。」
百里香緩步行了進來，道：「諸位，現在咱們可以動身了了。」
各人沒有再多言，魚貫隨在百里香的身後向外行去。
在百里香的引導下出了黑谷，群豪都有著經歷了一場夢幻般的感覺。仰臉望去，只見一輪明月西沉，天色正是將近黎明之前。
江玉南輕輕吁一口氣，道：「終於又見了天日。」
百里香道：「諸位，鐵劍門人數雖然不多，但他們一個個勇猛剽悍，不畏死亡，諸位還要小心些。」
閻五冷冷說道：「姑娘不跟我們一起去嗎？」
百里香道：「我沒有奉到令諭。」
江玉南道：「是不是一定要殺死鐵劍三雄？」
百里香道：「運用之妙，存乎一心，這個，你們自已酌量吧！」放低了聲音，接道：
「有一件事，諸位必須記著，鐵劍三雄在江湖上的身份、地位，絕對沒有諸位重要。」
高泰道：「那也不能無緣無故地殺了人家。」
百里香道：「如若鐵劍三雄不死，諸位非死不可，孰輕、孰重，諸位自己斟酌。
高泰道：「那要看我們和鐵劍三雄，哪一個的生命有意義了。」
百里香道：「這話怎麼說？」
高素道：如是我們活下去，比鐵劍三雄活的有意義，我們應該活下去，如是鐵劍三雄活在世上，比我們有意義，我們死了有何不可？」
百里香道：「鐵劍三雄不是壞人，但也算不上什麼好人，他們只求揚名萬世，卻不顧及別人的生死，至少，他們活著，對武林中沒有什麼特別的貢獻。」
江玉南道：「他們是不是殺過很多人？」
百里香道：「是！那些人中，有一些應該死，但有些罪不至死，也有不少是受了冤枉。」
江玉南道：「鐵劍三雄，難道就不想法子查個明白嗎？」
百里香道：「這就是鐵劍三雄很大一個缺點，他們做事，難免有些失之輕率。」
江玉南道：「好！多謝姑娘指點，在下明白了。」
百里香道：「諸位保重，小妹不送了。」轉身而去，片刻之間，不見蹤影。
望著百里香遠去的背影，江玉南突然輕輕歎一口氣，道：
「閻前輩，現在，咱們應該對此事有個決定了。」
閻五道：「這個決定，要老叫化子做主？」
江玉南道：「咱們這一群人中，以老前輩俠名最著，為人也最正直，所以，這個決定，應該由老前輩做主。」
閻五道：「細想想百里香姑娘的話，咱們應該活著。」
金長久道：「對！閻兄之見，和小弟不謀而合。」
江玉南道：「在下還有一個兩全其美之法，但必須咱們之中，一心一意才能實現。」
金長久道：「難道江少兄還不信任我們？」
閻五道：「金塘主，老叫化說一句不怕你生氣的話，江少兄心中有所顧慮，那也是顧慮你金塘主。」
金長久道：「哦，這個，老朽不得不表明一番了，老朽……」
江玉南搖搖頭，道：「金塘主，只要你說一句話就行了。」
金長久道：「說什麼話？」
江玉南道：「你只要說一句，你如不是和我們全心全意合作，我們在場之人，都要追取你的性命。」
金長久道：「好！就這麼說了。」
江玉南道：「在下的辦法是，移花接木，李代桃僵。」
田榮道：「聽來不錯，但江兄最好說清楚一些。」
江玉南道：「咱們制服了鐵劍三雄之後，再和他們商量一下要他們合作裝死……」
田榮接道：「好辦法，只有這樣，才能使鐵劍三雄心服口服，如是一開始就和他們商量，只怕他們不會答允。」
江玉南道：「說來，雖然簡單，但這等事，如若作的天衣無縫，實在也不是一件容易的事情，何況，黑谷谷主也不會真的就信任咱們，暗中定會有人監視咱們的行動，這一點，諸位要特別留心了。」
舉步向前行去。
高泰急行兩步，追上了閻五，低聲道：「老叫化兄，對於江玉南的底細，你想出一點眉目沒有？」
閻五道：「想不出來，不過，以後，咱們可以正面的問他，至少，他不像一個壞人。」
高泰道：「小叫化自出道以來，從沒有做過這樣糊塗的事，屈辱於人的威迫之下，受一個不明來歷的人領導，去殺一些素不相識的人，也不知道他們是好人，還是壞人。」
閻五道：「老哥哥也沒有做過這麼糊塗的事。」
金長久也在低聲和田榮交談，道：「老弟，有一件事，咱們得先談清楚？」田榮道：
「好像，咱們應該是一夥的。」
金長久道：「不是應該，而是必須。」
田榮道：「江玉南呢？只有一個人了？」
金長久道：「他可能和百里香早有默契，這個人，武功高強，沉深莫測，至少，他和伍明珠之間，有什麼約定。」
田榮未置可否。
金長久道：「田兄弟，目下情形，已很明顯，加什麼人實力單薄，就可能首先遭殃。」
田榮點點頭，道：「我瞭解金塘主的意思，小弟自會配合金兄。」
金長久道：「這就行了。」
江玉南取得的資料上，有著很詳盡的說明鐵劍門的所在之地。五個人直奔鐵劍門。
金長久一直擔心內腹的毒性會發作，奇怪的是，一連數日，不見一點徵候。
這比中午時分，江玉南等到了落馬集。
這本是一個小市鎮，緊臨官道，旁依巢湖，因地利之便，逐漸地發展起來，但更重要的是，這地方出了三個姊妹花。
三姊妹，開了一家酒店，叫作三鳳閣。
三姊妹的名字，都叫鳳，按著排行敘名，大姊叫大鳳，二妹叫二鳳，么妹叫三鳳。
大鳳的媽，嫁夫姓徐，該稱徐媽媽，但三個女兒的名氣太大，一母生下三隻鳳，所以，人都稱她鳳媽媽。
三鳳閣開了兩年，立時，聲名大噪，遠近皆知。
鳳媽媽和大鳳當爐，二鳳、三風跑堂，招呼客人。
在那個時代中，姑娘家很少拋頭露面，這三姊妹，卻每日值店賣酒，已經叫人驚訝，何況這三個丫頭也實在長得漂亮。
三鳳閣就在集前的官道上，車馬往來，吸引了多數的過路客人。
只看著三鳳閣的名字，已經夠吸引人，再加上三個花般人兒的笑靨，燕語鶯聲的招呼，能夠不下馬進來喝一杯的少之又少。
這地方，原名叫作十里集，那是說方圓十里內的人，每屆雙日，都來這裡趕集，購物，但因三鳳閣招來了大多的客人，不知那一個好事人，忽然替十里集改個名字，叫作下馬集。
那意思是說，只要你從這裡過，不怕你不停下來喝一杯。
閻五打量了三鳳閣一眼，道：「老叫化，早已聽過了三鳳閣的名字，今日總算見到了。」
金長久道：「閻兄，咱們要不要進去喝一杯。」
閻五還未來及接言，江玉南已搶先接道：「要！」
當先向三鳳閣中行去。
江玉南踏進三鳳閣時，三鳳閣中的客人已滿。
一個十七八歲的青灰姑娘、拂動著兩個小辮子跑了進來。
道：「五位爺要喝酒。」
他們一行，人是不多，但形態卻很複雜，金長久的冷厲，閻五、高泰，一身叫化子衣服，再加上田榮、江玉南，兩個英俊瀟灑的公子哥兒，看上去十分扎眼。
迎客的是麼味三鳳，小姑娘年紀不大，但卻見識豐富，俏眼兒一瞄這五個人，已然看出是五個江湖人物。
田榮道：「自然是喝酒來的，不過，貴店生意好，則是已經客滿了。」
三鳳搖搖頭，笑道：「客雖滿了，但我有辦法安置五位，跟我來吧！」
眼看著財神爺上門，自然不能把他們推出門外。
田榮回顧了江玉南一眼，微微一笑，舉步緊隨三鳳身後。
穿過一個布簾兒，走過一段迴廊，到了一座雅致的小室中。
三鳳笑一笑，道：「五位爺請坐吧。」
那是完全和大廳隔絕的一間雅室，在這裡，聽不到大廳中的猜拳鬧囂。房中放著一張小圓桌子，最多，也就不過是可以坐個六七個人。
江玉南當先落座，回頭望了三鳳一眼道：「三鳳閣中……」
三鳳接道：「至少該有三隻鳳，我就是那三鳳之一的麼鳳，諸位是不是還想見見二鳳姑娘？」
江玉南搖搖頭，道：「不必了，咱們吃過飯還要趕路。」
這答覆有些出了三鳳的意料之外，也使三鳳對這一批人，生出了另眼相看之心。
十之八九的人，進入了三鳳閣，都存了醉翁之意不在酒的用心，希望能看到了三位風姑娘，而且，言語間還要輕薄一陣，機會來了，還得暗裡動動手腳。
三鳳姑娘也逐漸的習慣了這種生活，只要客人不太過份，她們也就認了，被人家摸一摸，口頭輕薄幾句，一笑置之。
尤其是三鳳，年紀輕，口齒伶俐，如花美貌中，還帶了一股淡淡的野性，最是誘人，遇到些單身客人，你就是不動她，她還要撩撥你幾句。
半年來，三鳳沒有遇上過江玉南等這一種客人了，形狀古怪，但卻又循規蹈矩。
沉吟了一陣，三鳳道：「五位爺吃點什麼？」
江玉南道：「配幾樣下酒下飯的菜，酒菜一齊上，我們要邊喝邊吃。」
三鳳目光一掠江玉南，心中忽然震動了一下，她閱人多矣！
但卻很少見過像江玉南這樣英俊的人，難得的是，英俊還兼著一股穩健。輕輕一咬下唇兒，三鳳未再多言，轉身而去。
一會工夫，酒菜一齊送上。
三鳳閣的菜不錯，酒也很醇，但五個人都很少講話，只管吃喝。直到酒足飯飽，金長久才輕輕吁一口氣，道：「諸位，老夫一直想不通，咱們身上的奇毒，為什麼不會發作？」
閻五道：「金兄好像是很喜歡毒性發作？」
金長久道：「那倒不是，兄弟只是覺著奇怪，咱們腹中既有毒，就該發作，它一直不發作，必有原因。」
閻五道：「因為，黑谷谷主隨時會給咱們解藥。」
金長久道：「問題也就在此了，咱們哪一位服用解藥了？」
閻五道：「就老叫化子所知，一個用毒高手，調製出來的毒藥，可以在內腑中潛藏個五六天不發作，並非難事。」
金長久道：「有一種毒性，可以潛隱在內腑中三五個月，甚至三五年，也不是難事，但必須每日服下定量的緩毒藥物，才能維持腑內的毒性不變，如若不能按時服用藥物，內腑毒性定然會有變化，如若毒性起了變化，那時就算有解藥，也無法控制毒性了。」
閻五道：「這話倒也有理。」
金長久道：「沿途行來，兄弟一直很留心看咱們服用解藥的機會，但這兩三天來，一直沒有見到什麼。」
閣五道：「金兄覺著咱們應該如何安排呢？」
金長久道：「目前，咱們已經到了鐵劍門勢力範圍之內，再走數十里，就可能和鐵劍門中人衝突起來了，所以，兄弟覺著，這時刻，我們應該把事情弄個清楚明白了。」
閻五道：「如何才能弄個清楚明白？」
金長久道：「江少兄是咱們的領隊，我想這件事他應該給咱們一個答覆。」
閻五目光轉到了江玉南的身上，接道：「江少兄，你都聽到了？」
江玉南點點頭，道：「聽到了，兄弟心中也和金塘主一樣，有著這種懷疑，只不過，我無法回答這件事罷了。」
金長久道：「此事如若不求一個圓滿的解決，咱們就不能對付鐵劍門。」
江玉南道：「按照錦囊所示，咱們在這裡，應該接到一個明確的指示。」
閻五道：「怎麼，那錦囊之中，已經有所安排了。」
江玉南道：「不錯，那上面指定要咱們在此地用一頓酒飯。」
金長久呆了一呆，道：「莫非這酒飯之中，早已下了藥物？」
田榮道：「如是不錯，三鳳閣也是黑谷中人了。」
金長久突然高聲說道：「有人在嗎？」
三鳳應聲而入，道：「諸位有事？」
金長久道：「三鳳姑娘，老夫想請教一事。」
三風道：「你請吩咐。」
金長久道：「老夫想知道，這酒飯之內，有沒有解毒藥物？」
三鳳微微—笑，道：「解毒藥物？難道諸位都中了毒？」
金長久道：「如是沒有中毒，誰願意服用解毒之藥？」
三鳳沉聲說道：「三元及弟。」
江玉南道：「五福臨門。」
三鳳道：「好！諸位已經服過解藥了，西行三十里就是鐵劍門，那地方是一座城堡，也以鐵劍取名。」
金長久道：「鐵劍堡？」
三鳳道：「是！鐵劍三雄都在堡中，聽說，還有一些江湖上的朋友，諸位小心一些，不可大意。」
小姑娘說完話，逕自回頭而去。
閻五怔了一怔，道：「想不到啊！這地方竟然是黑谷的耳目。」
金長久道：「這麼說來，黑谷的耳目，早已經伸入江湖了。」
高泰歎息一聲，道：「其實，這也不是什麼難事，絕情谷中的女子，個個貌美如花，選幾個訓練一下，至少，可以在江湖上開它一百家三鳳閣。」
自從雙方表明了身份之後，三鳳就未再來過。
直到群豪結帳離開時，三鳳才緩緩行了回來，道：「哪一個是此行領隊？」
江玉南道：「區區在下。」
三鳳啊了一聲，道：「那你留下來。」
閻五、金長久互望了一眼，緩步向外行去。
目睹群豪去遠，三鳳才低聲說道：「鐵劍三雄的武功不弱。萬一你們不是他們敵手時，逃出鐵劍門，別的人你不要多管，你自己可以逃入鐵劍堡西面二里處，一座尼庵中去。」
江玉南心中一動，道：「那是什麼地方？」
三鳳道：「別管什麼地方，如是有人問你，就說是三鳳的客人，她們自會為你安排。」
江玉南道：「哦！還有吩咐？」
三鳳道：「吩咐不敢當，你如運氣好，破了鐵劍堡，找機會再來見我一次。」
江玉南道：「好！」
一行人趕到了鐵劍堡。
那是一座石灰、黃土合成建築的一座城堡，高過三丈，前面一道護城河，積滿了清澈的水，約有三丈多寬，很難一躍而過。
那八尺的吊橋，依然放下，但城門口處卻站有八個佩刀的壯漢。
金長久回顧江玉南道：「看來戒備森嚴，他們似乎是已經得到了什麼消息。」
江玉南道：「過橋去，以金塘主和閻大使的身份求見鐵劍三雄。」
閻五暗暗歎息一聲，道：「金兄口齒伶俐，請金兄應付吧！」
金長久也不答話，舉步登卜了吊橋，直奔城門口處。
八個佩刀壯漢，也發覺了這些人來意不善，一轉身，攔住了金長久的去路。城門處，本有許多的行人，一看這情形，立時退開。
金長久打量了幾個佩刀大漢一眼，道：「你們這幾個人中，總有一個領班的吧？」
左首一個大漢冷笑一聲，道：「我是領班，閣下是……」
金長久道：「這地方可是鐵劍門的掌門住處？」
領班的道：「對！三位當家的都住在這裡。」
金長久道：「他們三個人，可是號稱鐵劍三雄？」
領班的道：「是！」
金長久道：「後生晚進，恕老夫不知道他們的名字，叫他們三個人出來吧！」
領班的愣了一愣，道：「你不怕風大閃了你的舌頭嗎？」
金長久道：「唉！殺了你這小子，只怕污了我的手，不殺你，你又不知道厲害……」
領班的怒聲援道：「你這老小子出言無狀，吃我一拳。」
右手一揮，一拳迎面打了過來。
金長久歎口氣，道：「這是你自己找死，不能怪我。」
金長久口中說話，手中卻沒有停下動作，左手一抬，接住了那領班的左拳，左手隨著一揚，格登一聲，緊接著一聲慘叫。
那領班大漢立時捧著一條右臂蹲了下去。
其餘幾個人，同時一抬右手，拉出了兵刃。
金長久淡淡一笑，道：「你們聽著，老夫只要一抬手，你們就會死在老夫的手下，不過，我實在不願殺你們。」
看他隨手一撥，就弄斷了領班的一條右臂，各人心中早已相信了他的話。
其中一個人重重咳了一聲，道：「你要我們向裡面通報，也該給我們一個姓名，是嗎？」
金長久回顧閻五一眼，道：「好吧你去就稟報，就說笑面神丐閻五，和一品刀金長久求見。」
果然是人的名兒，樹的影兒，這些人，也許都沒有見過閻五和金長久，但他們已聽到這兩個人的名字立刻表現出敬畏之色，立時說道：「諸位稍候，我們這就給諸位通報。」
一下子，就有三個人轉身奔了進去。
金長久抓起那斷了一臂的領班，一扭一轉，接上了他的斷臂，笑道：「你小子記著，以後，把招子放亮一些，今個這個小教訓，使你提高了警覺，日後也許能保全你一條命。」
那領班的速應了幾個是字，退到一側。
金長久道：「鐵劍三雄，不是住在一處？」
領班的道：「三位當家的同居此堡，但卻是各有宅院。」
金長久嗯了一聲，回顧了一眼，道：「這寨子裡，住了不少人家？」
領班的道：「兩千多戶，本來沒有這麼多人的，因為三位當家的治理小鎮太好，所以，人就越來越多了。」
說話之間，瞥見一個三十五六的魁偉大漢，快步行了過來，道：「哪一位是閻大俠？」
顯然，閻五在江湖上受到的敬重，非金長久能夠及得了。
閻五不能不出面了，輕輕咳了一聲，道：「老叫化子在這裡。」
那大漢笑一笑，道：「兄弟關霸。」
週五道：「關兄是大堡主？」
關霸道：「不！兄弟排行第三。」
閻五道：「三位是同門，還是親兄弟？」
關霸道：「咱們三位，既非同門，亦不沾親，萍蹤相聚，義結金蘭，合力創出了鐵劍門。」
閻五道：「啊！原來如此！」
關霸一抱拳，道：「兄弟久仰閻大俠的俠名，今日有幸一會。」
閻五道：「不敢，我們今日冒昧造訪，希望能夠會一會鐵劍三雄。」
關霸哦了一聲，道：「我們兄弟，常常說起閻大俠，仰慕閻兄，也非兄弟一人，我想，兩位兄長很快就會迎接出來了。」
閻五微微一笑，道：「這個，怎麼有勞……」
說話之間，已有兩個大漢，快步迎了出來、當先一人，面如重棗，長髯垂胸、長眉、虎目，身著紫袍。
關霸急上一步，道：「大哥，這一位就是咱們常談的閻大俠閻五。」
紫袍人一抱拳，道：「久仰，久仰，兄弟譚綸，老二，快過來見過閻大俠。」
一個身著青衣，身軀很瘦的中年大漢快步行了過來，道：
「兄弟龐安。」
看鐵劍三雄，一個個對他敬重十分的舉動，閻五心中這份難過，簡直不用提了，暗暗歎息一聲，抱拳道：「老叫化浪得虛名，怎敢有勞二位遠迎。」
譚綸目光一掠金長久等，緩緩說道：「這幾位，可都是閻兄的朋友嗎？」
閻五道：「是……」
譚綸接道：「此地不是談話之處，咱們到廳中去坐吧！」
閻王等被引入一座高大的宅院，寬敞的大廳中，兩個青衣童子，分別獻上香茗。
譚綸敬過茶，才笑笑說道：「閻大俠，是行經此地呢？還是有什麼指數而來。」
閻五歎息一聲，道：「金兄，我看還是你來說吧！老叫化子實在說不出口。」
金長久回顧了江玉南一眼，道：「江少兄，你看……」
江玉南接過：「就由金塔主說明咱們的來意。」
金長久輕輕咳了一聲，道：「譚大堡主，這大廳之中說話方便嗎？」
譚綸點點頭，道：「在下和兩位兄弟，生死與共，兩個伺茶童子，也是譚某的心腹，有話只管情說。」
金長久沉吟了一陣，道：「貴堡可曾聽絕情谷這個地方嗎？」
譚綸道：「聽過，只可惜沒有去過。」
金長久道：「也幸好大堡主沒有去過。」
譚綸道：「這話是什麼意思？」
金長久道；「咱們就由那裡來。」
譚綸笑一笑，道：「這個和鐵劍堡有關嗎？」
金長久道：「如是無關，咱們這一行，也不會打擾貴堡了。」
譚綸道：「什麼事呢？」
金長久道：「唉！說來話長，不過，我們是情非得已。」
譚綸似是也覺出情勢不對，神色一整，緩緩說道：「金兄有什麼話，請當面講。」
金長久道：「好！譚大堡主如此吩咐，在下就恭敬不如從命了。」
譚綸道：「兄弟洗耳恭聽。」
金長久笑一笑，道：「事情裡叫人很勝啟齒，不過，醜媳婦難免見公婆，在下既然來了，自然是不能不說咱是奉命來殺貴兄弟……。」