正文 第二十三回 力敗強敵 文 / 臥龍生
兩個人掌來掌往，極盡變化之能。
黃衣女叱一聲，掌法疾變，雙掌翻飛，連環攻出。
鐵夢秋一直站在原地不動，雙掌閃電拍出，阻擋那黃衣女的攻勢。
黃衣女一連攻出了十餘掌，始張未能把鐵夢秋逼退一步。
兩人變把極快，不大工夫，已然對拚了四十餘招。
徐督帥一側觀戰，只覺這兩人掌來掌往，搏鬥的十分迅快，只是奇怪兩人的掌勢，何以竟會不接觸在一起。
但關中岳等行家，卻是看的大為震駭，只見兩人在一招攻拒之間，常包有數招不同的變化，就拳掌招數而言，好已經是至高成就了。
鐵夢秋武功高強，幾人早已知曉，但那八卦教主，亦有如此高強的武功，倒是大大的出人意料之外。
搏鬥之間，黃衣公突然飛身退開，伸手取下臉上金色面具，微微一笑，道：「你武功果然高強，無怪乎口氣那樣狂妄。」
鐵夢秋轉頭看去，只見那黃衣女，眉如翠帶，目似秋水，嬌麗動人，竟然是一位絕無僅有的俏麗佳人。
此刻，她嘴帶微笑，臉兒生春，艷麗中，更添了幾分動人的嬌媚。
室中人都被那黃衣女的艷麗所動，不覺間，都多瞧了她幾眼。
鐵夢秋輕輕咳了一聲，低沉聲道：「可惜啊，可惜。」
黃衣女道：「可惜什麼？」
鐵夢秋道：「可惜，你姑娘這等才貌人物，竟然會淪為八卦教中首腦。」
黃衣女淡然一笑，道：「八卦教的首腦，有什麼不好，總比你六扇門裡的鷹爪子，強的多了。」
鐵夢秋臉色一變，道：「姑娘認為在下是公門中人，那只好擒你送官治罪了。」
黃衣女笑一笑，道：「你武功誠然很高，是我出道以來，僅遇的高手，不過，要想生擒我麼，只怕還不太容易。」
鐵夢秋道：「咱們已試過拳、掌，姑娘可以亮出兵刃了。」
黃衣女道：「急什麼，咱們談一會，再動手不遲。」
鐵夢秋冷然一笑，道：「在下沒有太多的時間和你鬥口，姑娘還是請亮出兵刃吧！」
黃衣女冷然一笑，道：「這麼說起來，咱們是非要打一場不可了。」
鐵夢秋右手一探，長劍出鞘，道：「姑娘說的話太多了。」
黃衣女臉色一變，妙目中神光暴射，右手一按腰間機簧，冷然說道：「你武功誠然高強，但也不用狂到這等程度，廳內狹窄，要打咱們到廳外去打個明白出來。」
鐵夢秋橫劍攔住了那黃衣女，卻回頭望了徐督帥等一眼，道：「諸位請保護徐大人退出廳外。」
關中岳等應了一聲，保護著徐督帥，退出了大廳。
黃衣女揚一楊柳眉兒，嬌媚地道：「你怕我傷了他。」
鐵夢秋道：「八卦教詭計多端，在下不得不防著點兒。」
仗劍後退，躍出大廳，接道：「姑娘可以出手了。」
黃衣女回顧兩上青衣女婢，低言數語，追出大廳。
鐵夢秋道：「姑娘出手吧，在下不耐再等，如是姑娘不肯出手，在下只好佔去光機了。」
黃衣女道：「你步步逼我出手，看來咱們除了打上一場外，別無和解之道了。」
右手微一用力，那軟軟垂地的長劍，突然筆直的立了起來。
那軟劍長逾六尺，抖直起來，比起鐵夢秋手中的兵刃，長了一半還多。
關中岳等一側觀戰之人，瞧的心中震駭不已，暗道：「不見她作勢用力，長劍已然筆直，想不到一個如花似玉的女孩子，竟然有此等內力。」
只聽那黃衣女冷哼一聲，道：「小心了。」
長劍一探，靈蛇出穴一般，斜斜點了過來。
這一招來勢甚怪，若點若劈的，使人無法料定她攻的方位。
鐵夢秋長劍一揮，陡然間，光影繞身，人影頓杳。
只聞一陣金鐵交鳴，那黃衣女手中的軟劍，被那泛起的劍光，震盪開去。
沒有人看清楚鐵夢秋用的是什麼身法，只見那一團白光，震盪開黃衣女的劍勢之後，突然向前滾去。
黃衣女嬌叱一聲，道：「好劍法。」
右手一探，那六尺軟劍，有如神龍舞空一般，突然間，折成一個圓周，迎向鐵夢秋攻來的一團白光。
徐督帥搖搖頭，歎道：「這是什麼劍法，我經歷了不少的戰陣，卻從來未見過這樣的打法，當真是看的人眼花繚亂。」
關中岳道：「在下也認不出他們用的什麼劍法，但這一定是最好的劍法，決然是不會錯了。」
徐督帥笑一笑，道：「他們兩個人都很年輕，但卻練就了這樣的一身武功，這大概就是天份，資質異於常人了。」
關中岳道：「武功如要練到他們這等境界，單是資質一項，已然無法配合，除自身的稟賦之外，還要有師承，始無良師，縱是不世奇才，也無法練得這等本領。」
兩人在談話之間，場中的搏鬥，又有了很大的變化。
只聽那黃衣女大喝一聲，騰身而起，人若長虹疾射，直飛上一株高大的古柏之上。
黃衣女並未在古柏上面停留，略一借力，直向外面飛去。
鐵夢秋也隨著飛身而起，追了下去。
徐督帥低聲說道：「關兄，他們打出勝負了沒有。」
關中岳苦笑一下，道：「他們搏鬥很激烈，在下也未瞧出，是否已分出勝負，不過，鐵大俠稍佔優勢，大約是不會錯了。」
徐督帥道：「八卦教主不敗而逃，其中必有陰謀了。」
關中岳道：「是的，照常情而言，不敗而退，必然是別有安排。」
徐督帥實有著過人的膽識，微微一笑，說道：「此地還有八卦教中的兩個女妖，是否要把她們拿下。」
語聲甫落，突然一聲冷笑起自身後，道：「徐斷宗，你已身陷重圍，還敢大言不慚的拿人，當真是不知死活了。」
就這幾句話的工夫，兩側破爛不堪的廂房之中，陡然湧現出二十餘個身著黑色勁裝，胸繡八卦，手執兵刃的大漢。
關中岳、楊四成、李玉龍、於俊、林大立，小梅姑娘等也同時亮出了兵刃，站了一個圓周，把徐督帥護在核心。
徐督帥倒是十分沉得住氣，遊目四顧，只見那些人卦教徒，胸前繡的八卦，顏色都不相同，以紅為主，亦有金色和白色，想來，那是表達出在教中的身份。
一個年約五旬，胸繡金色八卦的老者，突然向前行了數步，冷冷說道：「敝教主算無遺策，料定你會來。」
徐督帥道：「貴教主果然是一位非常的人物，可惜她未走正途……」
淡淡一笑，又道：「你們一人作孽犯罪，抓到了殺頭一死也就罷了，如是要聚眾造反，那是禍連九族，罪誅三代的大逆。」
那黑衣老者冷笑一聲道：「你們作官的，都有一張利口，可惜，老夫不吃這個。」
關中岳冷冷喝道：「無知匹夫，督帥大人好言相勸，是為爾等開一條自新之路……」
黑衣老者縱者大笑道：「關中岳，你那虎威鏢局開的不錯，為甚麼竟甘為六扇門中爪牙。」
關中岳道：「閣下既然認識我關某人，想來定非無名之輩了。」
黑衣老者道：「你不用拿話激我，你關總鏢頭，認不出在下，那只怪你眼拙，這時間，不是把杯論交。用不著套甚麼交情。」
關中岳一揚手中金背大環刀，笑道：「朋友，你準備單打獨鬥呢，還是要群打群毆。」
黑衣老者道：「八卦教自有教規約束，不受江湖上規戒束縛。」
關中岳沉聲說道：「四成，你們退到大廳中，保護督帥。」
李玉龍一展雁翎刀，當先向廳中移動。
林大立、於俊、小梅、楊四成，緊護著徐督帥向廳中行去。
關中岳大刀一擺，直衝向黑衣老者，道：「朋友，可敢和我關某人一決勝敗。」
黑衣老者手中執著一把據齒刀，楊刀一揮，道：「四面搶攻，生擒徐斷宗者，教主有重賞。」
四周環伺的黑衣人，應聲發動了攻勢，剎那間刀劍並舉，寒芒波湧，分由四面八方湧了過來。
關中岳大喝一聲，金背大刀捲起一陣凌厲的刀風，攻向那黑衣老者。
楊四成、於俊、李玉龍、林大立、小梅姑娘，也同時揮動兵刃，分擋四面攻勢。
林大立、楊四成久走江湖，經驗豐富，一面揮動兵刃，阻擋敵人攻勢，一面招呼李玉龍、於俊等人縮小圈子，幾人兵刃，布成一道鐵網光圈，把徐督帥圍在圈中間。
關中岳卻離群獨戰，金背大刀展開威猛絕倫的攻勢，希望能夠早些制服那黑衣老者。
但那黑衣老者亦非弱者，手中鋸齒刀，刀重力猛，而招術亦十分純熟，精奇，關中岳一連攻出了十幾刀，都被那黑衣人封避開去。
但那黑衣人哈關中岳一掄急攻，逼得全無反應之力，心中暗震駭自。
關中岳一輪猛攻，「未能傷得那黑衣人，立時改用守勢，一面暗中瞧看了圍攻徐督帥的情勢一下。
只見那殺掉激烈，四周圍攻的黑衣人，似乎個個都是高手，攻勢猛烈至極，不禁大急。
就這一失神間，那黑衣老者手中的鋸齒刀，趁隙反攻，一剎時，刀聚銀波，洶湧而至，陣陣刀氣，直逼過來。
關中岳吃了一驚，趕忙收住心神，全力運刀拒敵。叮噹三聲金鐵大震，兩人硬拚三刀。
三刀三拼之下，關中岳才把那黑衣老者的攻勢攔住。
不待那黑衣老者有還手緩氣的機會，關中岳突然舉刀在向劃出一個半圓形的圖案，刀走偏峰，攻出一招。
這一招，正是他在那藏寶圖中悟出的一招，奇幻莫可預測。
那黑衣老者一懷神間，關中岳手中刀光如波，湧了上來。
來勢有如層波巨浪，給人一處不知如何招架的感覺。
忽然間，劍風急至，兩個黑衣人，突然由兩側攻了過來。
這兩人適時而至，可是，做了黑衣老者的替死之人。
但聞兩聲慘叫，兩個黑衣人後中兵刃被那層起的刀光震開，一個被攔腰斬作兩段，一個被劈去了半個腦袋。
兩具屍體，在刀勢旋動的勁力帶動之下，打了兩個轉身，才倒地死去。
這一招，奇詭如幻，使得那黑衣老者，瞧的一呆。
如非兩個執劍人適時攻至，黑衣人自知也無法躲過這變化莫測的一刀。
關中岳殺了兩個黑衣人後，哈哈一笑，道：「閣下的運氣好，兩個替死的人，及時而至，救了閣下之命，但運氣一事，素不可求，閣下再接我一刀試試」。
右手單刀平胸，又在身前劃出一個圖案。
這當兒，突聞一聲悶哼，傳了過來。
關中岳回頭看去，只見林大立右臂上中了一劍，鮮血如注，濕了半條衣袖。
林大立左臂中劍，鬥志仍甚堅強，右手單刀，疾攻兩招，迫退了兩個近身的黑衣大漢。
細看形勢，已對楊四成大大的不利。
十餘個黑衣人聯手合擊的攻勢，已逼使楊四成等陷入了十分危惡之境，雖然，幾人仍能保持著一個環護徐督帥的圈子，但那圈子，已在強敵的壓力下，愈來愈小。
小梅和林大立，都是暗器能手，但在強敵急攻的壓力之下，已使兩個人無法抽出手來，施用暗器。
關中岳突然掌在胸前劃出一個半圓形的圈子，大叫一聲，連人帶刀直飛過去。
這一刀具有無與倫北的威勢，應聲響起了一聲慘叫，猛攻小海姑娘的兩個黑衣大漢，一個被生劈刀下。
小梅感受的壓力頓減，劍交左手，右手摸出了四枚珠花鏢來，一揚手，四點寒芒，閃電流星般，脫手而出。
她暗器的造詣，本已十分精純，在極近的距離下，更具威勢，只聽兩個黑衣大漢，同時悶哼一聲，四枚花鏢全部射中。
一個黑衣大漢，被射中左肩，另三枚珠花鏢，全中身上。
身中三鏢，兩中要害，那大漢悶哼一聲，向後退去。
但那左肩中縹的大漢，卻更為激發凶性，不退反進，手中長劍，展開猛銳無比的攻勢，欺身直上，凶悍無比。
本來，關中岳殺了一人，小梅姑娘的珠花鏢，雙傷了一個，楊四成等感受到壓力，應該大大減少才對，但這些黑衣人，並非是普通的江湖人物，如若是一對一的放開手打，任何一個人，都可和楊四成等打一個平分秋色，多兩倍以上的人數聯手合擊，這些人，又都學過聯手之法，彼此配合，又都恰當無比，更是威勢倍增。
但關中岳加入之後，局勢立時掀起了極大的變化。
他刀重力大，大開大闔，金背大環刀，有如神龍出雲一般，一連十幾刀，登時把一群強敵殺退了數尺。
徐督帥確有著過人的鎮靜，眼看揚四成等不能拒擋強敵時，仍然面帶微笑，神色自若的觀戰。看到關中岳大刀揮灑，兼顧四面，片刻間，轉弱為強，不禁大為讚賞地笑道：「好刀法啊！好刀法！如能為國效力，必是一代名將。」
就在徐督帥大聲讚美之際，突聞一聲尖厲哨聲，傳了過來。
十幾個合力圍攻的黑衣大漢，聞聲而退，轉身疾躍而去。
林大立揚手一揮，打出了三塊飛蝗石。
兩塊被人用兵刃擊落，另一揚打在一個黑衣大漢的右腿之上。
但那大漢卻暗中咬牙，忍痛逃走。
打出了三顆飛蝗石後，人已支持不住，身不由土地向後退了一步。
楊四成收了雙筆，一伸手，扶住林大立，道：「林兄傷的很重嗎？」
林大立輕輕咳了一聲，道：「不要緊，兄弟還忍得住。」
李玉龍低聲對於俊說道：「咱們追上去。」
於俊道：「對！好歹也要傷他們兩個。」
兩人年少氣盛，也不知關中岳打個招呼，聯袂而起，直向前面追去。
但見人影一閃，鐵夢秋陡然出現在兩人面前，攔住了兩人去路，道：「不用追了。」
關中岳大步迎了上去，道：「鐵兄，那位八卦教主……」
鐵夢秋接道：「那位姑娘，是一位武功奇高的人物，在下出道以來，從未遇到過像那位姑娘一般的武功。」
關中岳啊了一聲。
鐵夢秋道：「我們又打了一百多個回合，我才刺中她一劍。」
關中岳道：「她傷勢如何？」
鐵夢秋道：「她傷的不太重，已被她逃離了。」
關中岳道：「八卦教有這樣的人物，那倒是大出人意料之外了。」
鐵夢秋回頭望了徐督帥一眼，道：「督帥，咱們回去吧！」
徐督帥道：「好！咱們回去吧！」
鐵夢秋不肯多言，迫得群豪只好不再多問，一行人重又轉回到督帥府中。
徐督帥在花廳中擺下了酒筵，酬謝鐵夢秋等相助之情。
關中岳端起一杯酒，道：「鐵兄，關某人先敬一杯。」
鐵夢秋舉杯一飲而盡。
徐督帥微微一笑，道：「鐵大俠是忙人，本座不敢妄求鐵大俠留在此地，只望能指示我們一個對付八卦教的辦法。」
鐵夢秋道：「目下只有一途可循，想辦法收伏那位八卦教主。」
徐督帥征了一怔，道：「收伏八卦教主？」
鐵夢秋道：「不錯，要收伏八卦教主，第一，她不是真正的人卦教中出身，只是半途被人捧作了教主；第二，她武功高強，為我出道以來，會到的第一高人；第三，她才智過人，如若全心全意的和我們作對，那將是一樁十分麻煩的事。」
關中岳啊了一聲，道：「鐵兄，在下斗膽請教一事。」
鐵夢秋道：「總鏢頭太過客氣了，有甚麼，但請吩咐，在下洗耳恭聽。」
關中岳道：「那位八卦教主和鐵少俠武功相較，是否平分秋色？」
鐵夢秋笑一笑，道：「硬要分一個高低出來，我自然勝她一籌。」
關中岳道：「鐵大俠的武功，在下已數番目睹，關某人一生中，見過的武林高手，不能算少，但想不出還有甚麼人，能和然大俠並駕齊驅，如是一定找一位，大約應該是失蹤二十年的鏢旗主人，可和你媲美……」
鐵夢秋正容說道：「鏢旗主人，武功絕世，鐵夢秋怎能及得」。
關中岳看他神色鄭重，心中微微一動，口中卻應道：「鐵大俠說的是，想那鏢旗主人出現江湖，武林中的世魔大惡，個個息隱不出，自他老人家失蹤之後，近幾年來，江湖上已然起了變化，息隱山林，晃敢為惡的大魔巨怪，似乎是已經蠢蠢欲動，幸得有鐵大俠這麼一位人物出現……」
鐵夢秋輕輕歎息一聲，接造：「關總鏢頭，不要對在下寄望太高，我鐵夢秋只怕無法為武林效力太多。」
關中岳道：「但目下江湖上紛爭四起，正需要你鐵大俠這樣的人物。」
鐵夢秋搖搖頭，道：「我有一點私務末了，日後是一個甚麼樣的局面，我還無法預料，因此，目下我縱有心為江湖正義效力，但卻無能放手去做。」
關中岳吃了一驚，暗道：「聽他的口氣，似乎是他隨時就可以離開了。」
心中念轉，口裡卻說道：「但，鐵大俠已經插手於八卦教中事務，總要把這件事，辦個水落石出啊！」
鐵夢秋笑一笑，道：「所以，我要向督帥大人和關總鏢頭薦賢以代……」
沈百濤道：「你要薦那位八卦教主？」
鐵夢秋道：「不錯，但不知督帥大人能否饒恕她一身罪孽。」
徐督帥道：「鐵大俠的推薦，本帥豈有不准之理，但那丫頭有如山中之虎，行空天馬，如何能夠使她改邪歸正，為民效命呢？」
鐵夢秋道：「大人如有恕她無罪之心，在下自當說服於她。」
關中岳道：「如是說她不服呢？」
鐵夢秋道：「如是說她不眼，在下自當搏殺於她，以絕後患。」
徐督帥笑一笑，道：「我答允恕她之罪，鐵大俠只管按步進行說服的事，不過有一件事，本座要先說明。」
鐵夢秋道：「督帥只管請說。」
徐督帥道：「要她解散八卦教，凡是受過八卦教傷害的人，都要他們設法救助，並使他們脫離八卦教的控制。」
鐵夢秋道：「這自然，督帥還有甚麼吩咐？」
徐督帥道：「記下她的罪狀，要她將功抵罪，功過相抵之後，才能論功行賞。」
鐵夢秋道：「在下相信，她如有改過向善之心，必可允諾。」
徐督帥道：「好！再沒有甚麼條件了，去告訴她，如若她真有改過之心，過去的事情，我都替她擔待下來。」
鐵夢秋歎息道：「咳！大人果然是一位仁慈長者。」
徐督帥肅然說道：「目下國勢不振，連年荒旱，盜匪四起，你們這些身負絕技，身在山野的俠土，單憑隻身一劍，行俠四方，鏟一二土豪惡霸，那只是杯水車薪，無補於事了。」
他用詞很含蓄，而且話只說了一半，就未再接下去。
鐵夢秋道：「督帥言中之意，鐵某明白，可惜的是，在下因有要事，不能助大人一臂之力，我力薦八卦教主，也正是和督帥同樣的用心，再說，她手下擁有近百的高手，都是可遣可用的人，對督帥大人的濟助，只有在我鐵某之上，絕不會在我鐵某之下。」
徐督帥哈哈一笑，舉杯一飲而盡。
鐵夢秋輕輕咳了一聲，道：「大人，在下奉陪一杯。」
喝乾酒杯，接道：「我這就告別了」。
站起身子，大步出廳。
關中岳要待攔擋，卻被徐督帥示意阻止，高聲說道：「鐵大俠幾時回來。」
鐵夢秋道：「快則一兩個時辰，慢則今夜必至，如是鐵某人不能說服那位八卦教主，自當帶她人頭，來見督帥。」
徐督帥笑道：「鐵大俠，見機應變，不可太過固執。」
鐵夢秋道：「多謝督帥大人的關心，在下自有應付之道，倒是督府中那位高人，還望督帥大人用心查訪一下。」
聲暗由外面遙遙傳來，人卻消失廳外小徑上不見。
徐督帥放下酒杯，道：「難得啊！年輕輕的，竟有了這等成就。」
關中岳道：「是的，鐵夢秋是一位很突出的人才，武林中亦是罕見，他的成就，突破了他年齡限制。」
徐督帥點點頭，道：「鐵夢秋是一位非常人物，本座不知江湖中事，無法料斷他的用心……」
關中岳聽得征了一怔，道：「督帥大人的意思是……」
徐督帥接道：「他似乎是有著很重要的事情待辦。」
關中岳道：「不錯，就在下觀察所得，那位鐵大俠似乎是在尋找甚麼？」
徐督帥道：「他雖然有關人所難及的本領，但他個人的力量，總是有限的很，如若他能說的出來，本帥可以下令，四省府縣中捕快，幫他尋找，豈不是要快多了嗎？」
關中岳道：「在下亦曾問過他數次，他一直不肯說出來，督帥問他，只怕他也不肯說出來了。」
徐督帥道：「唉！如能把鐵大俠收羅在帥府之中，那當真是天下蒼生有福了。」
楊四成低聲說道：「鐵大俠亦似是性情中人，雖然他表面上瞧去冷漠一些，但內心之中，還是極為關切，其實，只要是稍具仁心的人，不知內情也還罷了，知曉內情的人，大都不會從團不管，鐵夢秋義俠肝膽，兒女心腸，只要他知道了，不要怕他不管語聲一頓，接道：「他在臨去之際，講了一句話，在下倒覺得那是件十分重要的事。」
徐督帥道：「甚麼事？」
楊四成道：「他要督帥細心查訪一千，帥府中隱居的那位高人，是甚麼樣的人物，在下覺得督帥應該早些行動了。」
徐督帥輕輕歎息一聲，道：「國家大事，民間沉冤，我縱然無法一語中的，但至少可以有跡可尋，提出一二謀略，但對尋找督府中隱居高人一事，本座實是覺得全然無處下手。」
楊四成道：「督帥不妨想一想，有甚麼可疑的人物，然後，咱們再去找他。」
徐督帥沉吟了一陣，道：「唯一可能的，就是我那位親家，但我已問過他很多次，他一直不肯承認，我相信他不會騙我。」
楊四成道：「那位劉大人在下也仔細瞧過，不像是會武功的人，在下覺得可疑的是劉姑娘。」
徐督帥道：「劉姑娘。」
楊四成道：「是的，督帥仔細問過她嗎？」
徐督帥道：「我也和她說過，聽她口氣，似是不會武功。」
楊四成道：「在下等一路隨行而來，也曾和那劉姑娘有過數番會晤……」
徐督帥接道：「那，你可有證據，證明那位劉姑娘會武功嗎？」
楊四成搖搖頭，道：「沒有，如若在下能夠證明那位劉姑娘身負武功，還怎敢問督帥大人，不過……」
徐督帥道：「有什麼話，你只管說出來就是，用不著吞吞吐吐。」
楊四成道：「我雖然沒有證據證明劉姑娘身負武功，但心中總有些懷疑。」
徐督帥道：「好！那我派人去請他們父女來此一趟。」
關中岳突然接口說道：「大人既然要請劉大人父女同來，為何不把那劉夫人也請來呢？」
徐督帥道：「說的也是，請劉夫人也過來一趟吧！」
沈百濤應了一聲，道：「我自己走一趟吧！」站起身子而去。
徐督帥又端起酒杯，道：「我敬諸位一杯，此番不是諸位捨命保護，此刻本座屍體已寒，來！咱們乾杯。」
群豪各舉酒杯，一飲而盡。
徐督帥放下酒杯，笑道：「諸位見了他們父女之後，如是有什麼疑問，只管開口，都有本座替諸位擔待。」
關中岳道：「多謝督帥。」
徐督帥哈哈一笑，道：「不用謝我，你捨死亡生，和人拚搏，全都是為的是我，應該由我謝謝諸位。」
談話之間，沈百濤已帶著劉氏夫婦及女兒，行入花廳。
劉大人一抱拳，道：「親家無恙了。」
徐督帥起身讓座，哈哈一笑，道：「多虧這些好漢，捨命相救，使我脫險重生」。
劉大人望了四周的群豪一眼，道：「在下代親家謝謝諸位。」
關中岳、楊四成等齊齊起身還禮，道：「草民等理當效勞。」
劉夫人道：「這是吉人天相。」
徐督帥笑道：「這番我死裡逃生，使我對人生看法，又有了不少新解。」
劉大人道：「督帥高論，在下洗耳恭聽。」
徐督帥道：「第一件事，我想解除婉蓉和犬子的婚約……」
劉大人怔了一怔，道：「你說什麼？」
徐督帥道：「我說咱們先行解除犬子和令愛的婚約。」
劉大人道：「這是為了什麼呢？」
徐督帥道：「犬子已經臥病數年，只比死人多了一口氣，如何能和令愛相配呢？」
劉大人道：「督帥錯了，當年他們訂婚之日，令郎並無不妥，訂下婚約之後，令郎才不幸生病，那只怪小女的命薄，在下雖然比不上督帥大人的顯赫世家，但也算書香門第出身，如何能出爾反爾，解除他們的婚約。」
徐督帥道：「親家，這是我的意思，和你們無關。」
劉大人道：「不行，小女未犯過七出之條，為什麼要解除婚約呢？」
徐督帥哈哈一笑道：「親家，稍安匆躁，咱們不能為了上一代的面子，害了下一代的孩子。」
劉大人道：「這個，這個……」他心中明白，那徐公子的病勢，確然已到了沉重難復的境界，女地嫁過去，那無疑害了女兒一輩子。」
只聽得徐督帥接道：「親家不用難過了，這是我的意思，你們照辦就成了。」
目光轉到劉婉蓉的身上，道：「賢侄女，據實回答我幾句話。」
劉婉蓉欠身應道：「只管請問。」
徐督帥道：「賢侄女，你究竟會不會武功？」
劉婉蓉搖搖頭，道：「不會。」
徐督帥道：「孩子，這話當真麼？」他問的神情嚴肅，頓然使全場中人，都為之留心傾聽。
劉婉蓉目光轉動，緩緩掃掠了四週一眼，道：「我不會武功」。
徐督帥道：「孩子，那是什麼人，暗中幫助了咱們。」
劉婉蓉道：「是我破壞了八卦教一些佈置。」
關中岳道：「姑娘不會武功，如何會破壞那八卦教的佈置？」
劉婉蓉道：「八卦教中的佈置，並非一定要會武功的人，才能以破壞，那是屬於智力的。」
她的話，驟聽起來，十分平淡，但卻語驚四座，個個凝神靜聽。
楊四成道：「姑娘，楊某人斗膽相問一聲，姑娘乃大家閨秀，如若全無涉及江湖中事，怎會知曉那是八卦教的佈置。」
劉婉蓉道：「我說過，那是屬於心智慧力，不一定要會武功才成，是嗎？」
楊四成道：「那麼姑娘的才慧，不但是與生俱來，而且，能夠博及不見，就輕易的破壞了八卦教的佈置。」
劉婉蓉淡淡一笑，道：「楊鏢頭，世上有很多事，不一定需要武功，才能解決事端，有時智力比武功更有用處。」
楊四成微微一笑，道：「在下對姑娘具有絕世的智慧決不懷疑，只是如何能瞭解江湖中事？」
劉婉蓉道：「我不明白江湖中事，但我能瞧出那是一種埋伏，然後，就設法破壞它。」
楊四成道：「這麼說來，姑娘的才慧，實是叫人佩服了。」
劉婉蓉道：「楊鏢頭誇獎了。」
楊四成為之語塞，舉晌答不出一句話來。
徐督帥緩緩放下手中酒杯，道：「賢侄女。」
劉婉蓉欠欠身，道：「徐伯父有何見教。」
徐督帥道：「老夫廢去你和犬子的婚姻一事，賢侄女有何見教？」
劉婉蓉垂首說道：「全憑父母做主，晚輩悉憑安排。」
徐督帥哈哈一笑，道：「那很好，這我作定主意了。」
拱手對劉大人，道：「劉兄，咱們不做親家，那就做成兄弟了。」
劉大人輕輕歎息一聲，道：「督帥也不用決定的這樣快，再過幾個月看看情形再說，如是令郎能夠恢復，還叫他們成親的好。」
徐督帥哈哈一笑，道：「劉兄，咱們先不談這個，我可要請求劉兄答允一件事，不知兄嫂意下如何？」
劉夫人道：「什麼事，說的這種嚴重，督帥請吩咐吧！」
徐督帥微微一笑，道：「我想請賢侄女幫我的忙，替我掌理機要文案。」
劉夫人大吃一驚，道：「小孩子，懂什麼事，如何能讓她當此重任？」
徐督帥道：「當今聖上，曾經當殿讚我知人善用，我相信我不致於看錯人。怕的是兩位兄嫂肯答允！」
劉夫人望了望劉大人一眼，道：「掌理機要文案，非同小可，婉蓉又是個小孩子，如何能擔當這等大事。」
劉大人沉吟了一陣，道：「督帥既然是提出來了，咱們自是不能拒絕，不過，我覺得應該問問婉兒，看她自己準備如何。」
目光轉到劉婉蓉的身上，道：「孩子，督帥的話，你都聽到了，不知你的意下如何？」
劉婉蓉道：「爹娘之意呢？」
徐督帥道：「你爹娘已經商量過了，他們開口問你，自己已經同意了。」
劉婉蓉道：「只怕我才流學淺，不足以當得機要文案的重任。」
徐督帥哈哈一笑，道：「我是從來未看錯過人，你只管放心就是。」
劉婉蓉欠身說道：「如此說來，長者提攜，晚輩不敢推辭。」
徐督帥道：「那很好，咱們就此一言為定。明天你就要處理公務。」
劉婉蓉道：「晚輩道命。」
徐督帥道：「掌理機要文案，乃我幾個最親近的人手之一。從此之後，你要參與我公私機密，為我分憂。」
劉婉蓉道：「督帥如此器重晚輩，晚輩怎敢不全力以赴。」
徐督帥目光轉到劉大人夫婦的臉上，道：「兩位兄嫂，早些請回吧！」
劉大人站起身子，道：「好，那麼我們夫婦先告退了。」
劉婉蓉也站起了身子，道：「晚輩也應該合退了。」
徐督帥道：「你坐一會，咱們還要研商一件大事。」
劉婉蓉只好坐了下來，劉大人和劉夫人卻並肩退出大廳。
徐督帥道：「蓉兒，你幼處深閨，讀的是詩詞經書，怎會知曉江湖中事呢？」
劉婉蓉道：「晚輩隨爹娘輾轉任所，走了不少地方，見識自然也多了一些，但對江湖中事，實無所知。八卦教在府中佈置的埋伏，全部和武功無關，晚輩瞧出它情形不對，就隨手破去。」
徐督帥道：「如何一個破壞之法。」
劉婉蓉道：「他們八卦五行布成的陣勢，我隨手移開了他們幾個佈置，就可以使他們全陣變化受阻。」
徐督帥道：「賢侄女學過五行、八卦？」
劉婉蓉道：「晚輩看過一本書，那是很實有的奇書，上面專門解說五行、八卦的變化，晚輩閨中無事，就很仔細地把那本書看了一遍而且，晚輩讀的十分仔細，閒中無事時，也隨手擺些五行八卦的市置。不過，擺過之後，我就隨手毀去。」
她講的從容、鎮靜，聽起來不見一點破綻。
關中岳說道：「那本奇書，是否還在姑娘的手中。」
劉婉蓉道：「還在我這裡。」
徐督帥道：「賢侄女可否把那本奇書，拿出來給我瞧瞧。」
劉婉蓉伸手入懷，取出一本封面破落的書冊，遞了過去。
徐督帥接過書冊，凝目望去，只見上面寫道：「五行奇門……」下面字跡破爛，已然無法瞧出寫的是什麼。
遍尋全書，果然不見寫成此書之人的落款。
但書內記述的冊頁，仍然十分完整，字跡潦草，有很多地方，經過改正。
顯然，那是原始的草書，也許世間只有這一本，還未流傳出去。
徐督帥隨手翻了兩頁。只見上面記述的果然十分清楚，是一本極為實用的書。
證物齊全，徐督帥不能不相信劉婉蓉的話，緩緩把書冊交給關中岳，道：「總鏢頭見多識廣，瞧瞧這本書，是否知道來歷。」
關中岳接過書冊瞧了一陣，道：「這是一本很實用的奇書，但在下未聽人說過。」
徐督帥道：「這一本奇書，不知出於何人之手，又怎會落到賢侄女的手中？」
劉婉蓉正待回答，只見一個黑衣大漢，急急的奔了進來，停在花廳門外，高聲說道：
「門房值班，有要事稟告督帥。」
沈百濤行出廳外，道：「什麼事？」
黑衣大漢應追：「有人求見督帥，現有拜貼奉呈。」
沈百濤接過拜貼看今，只見上面寫著：「草民葛玉郎，頓首百皋」，不禁一怔，道：
「葛玉郎，他的膽子不小。」
那黑衣大漢道：「屬下本不願為他通報，但四個當值的門房，都被他點中穴道，屬下既無能攔阻礙他，那就不如先行通報進來。」
沈百濤回身行入廳中，說道：「葛玉郎求見督帥，」
徐督帥道：「葛玉郎，我見過他！」
關中岳道：「不錯，督帥見過他，此人亦是爭奪牧羊圖的要人之一，此刻竟然要見督帥大人，不知是何用心？」
徐督帥略一沉吟，道：「不管他是什麼用心，有諸位在場，量他也做不出什麼歹毒的事……」
目光一掠沈百濤，接道：「叫他進來。」
沈百濤應了一聲，轉身而去。
片刻之後，沈百濤引領著葛玉郎，大步行了進來。
葛玉郎步履瀟灑地行入廳中，回顧了一眼，揮手對徐督帥笑道：「山澤草莽，督帥莫怪。」
徐督帥道：「葛公子有什麼話，只管清說。」
右手輕擺，一個青衣童子，手捧香茗，送到葛玉郎的身前。
葛玉郎接過香茗，淡淡一笑，道：「督帥的時間寶貴，目下的時機，亦很急迫，在下想請教一事，奉告一事，然後，由督帥大人裁決。」
徐督帥道：「江湖上的朋友，對我都很抬愛，先說請教的事。」
葛玉郎道：「聽說那牧羊圖，又交回到督帥手中了？」
徐督帥點頭道：「不錯，牧羊圖又被我收回來了。」
葛玉郎道：「在下奉告督帥的一件事，是目下有很多武林高手，都已集於開封，而且，已準備下手搶奪牧羊圖，這一股強大的實力，如不能善為疏導，必將構成一股強大無比的反擊之力。」
徐督帥略一沉吟，道：「葛公子，在本座還未答覆你問話之前，我要先行請教一件事。」
葛玉郎道：「督帥吩咐，在下洗耳恭聽。」
徐督帥道：「雲集在開封的武林高手，是武林中的俠義人物呢？還是江洋大盜。」
葛玉郎怔了一怔，道：「這要看督帥的看法了，人之善惡與看法都有關係，見解不同，善惡就很難分辨了。」
徐督帥微微一笑，道：「葛公子，你好口才啊！不過，本座口中的善惡，好壞，自然是以公平為！」
葛玉郎道：「就在下所知，武林中人，大都做過好事，也做過壞事，所謂近朱者赤，近墨者黑，水可載舟，既不能因噎廢食，自應要善於疏導了。」
徐督帥略一沉吟，道：「此言倒也有理，葛公子日惹懸河，這等黑白之爭，只怕是難得結論，咱們就事論事，葛公子此番來意，是單獨和本座談論那牧羊圖呢？還是代表了那股強大的實力，對本座有所要求？」
葛玉郎笑一笑，道：「大人的政聲至佳，武林中人談起你徐督帥，無不讚譽，不過，就在下所知，那牧羊圖本為江湖人物所有之物，督帥大人似是用不著捲入這場漩渦之中。」
徐督帥笑道：「那遺物是一打埋藏的金銀珠寶，龐大財富，是嗎？」
葛玉郎道：「不錯。」
徐督帥道：「所謂雲集開封的一股強大實力，可是想取得那批財富。」
葛玉郎道：「此物既非官家所有，亦不是民間聚集，其以前既為武林中人物所有，自然應該由武林人物取得，督帥大人如能置身事外，交出牧羊圖，此事即變為一場江湖紛爭；如是督帥大人捲入這場紛爭之中，江湖高手，多為山林草莽，只怕會冒犯了督帥。」
徐督帥哈哈一聲朗笑，說道：「我無意霸佔那幅牧羊圖，我只是覺得那批龐大的財富，應該用於該用之外。」