九四 木屋之囚 文 / 臥龍生
上官琦由心底泛升起一股寒意，道：「什麼人？」
那黑衣人道：「大都是犯了王府戒規之人。」
上官琦道：「憑藉著區區木屋，也能囚得住武林人物麼？」
黑衣人道：「此刻時間無多，我無暇和各位細說了。」伸手指著西面一排木屋，接道：「這裡有八幢空室，諸位請選一幢躲去。此地每日中都有王府中護院衛隊，早上、中午、晚上查看三次。明晚二更之後，我再來此地接迎幾位，擊掌二聲為號，如若聽不是掌聲，切不可開啟門窗，向外探看。」
左童張方突欺進一步，道：「大駕可否請除下面具？」
那黑衣人冷笑一聲，道：「此時還不是見面的時候，到時候我自然會除下面具，讓你見識一下。」
話聲微微一頓，又道：「早上的巡查已然快到，你們快些進去吧！」
對這人的言語舉動，上官琦等雖然心存懷疑，但沿途行來，都無差錯，一時間猶豫難決，不知是否該進入那木屋中去。
只聽那黑衣人冷笑一聲，道：「如若你們不肯聽我的話，決無法逃過滾龍王府的巡視衛隊，那不但將功虧一貫，能否逃得性命，還難預料。」
上官琦略一沉吟，道：「好吧，勞駕在這裡停上一會，在下先進去瞧瞧再說。」身子一轉，直向那排列的小木屋中行去。
那黑衣人似是已知上官琦是怕他逃去，藉詞查看那些木屋，暗中卻指令隨行之人監視自己的舉動，如若那木屋中埋伏有什麼暗器，這些人立時將一同出手對付於他，當下冷笑一聲，凝立不動。
上官琦跑到那木屋前面，隨手拉開一扇門，探頭向裡面望去。
這座木屋，十分狹小，一個人躺下去，就沒有一點活動的餘地。
上官琦看了一陣，心中大感奇怪，暗暗忖道：「這些木屋並無奇特之處，只要武功稍有基礎之人，就不難用掌力將它震破，但聽黑衣人說，這木屋之中，囚人甚多，不知何以那些被囚之人甘願束手就戮，不知破室而逃？」
只聽那黑衣人道：「你看好了沒有？我要走了。」
上官琦回過身來，低聲對左右兩童和錫木大師，說道：「那木屋之中尚可容身。」
張方道：「你看木屋還有什麼埋伏？」
上官琦道：「沒有，縱然是有，也一定藏在那木屋下面。」
張方道：「不入虎穴，焉得虎子。咱們就進那木屋坐上一夜再說。」
上官琦和幾人定好了聯絡的方法，一齊向木屋行去。
那黑衣人趁這一陣工夫，已走得沒了影兒。
四人選了四幢連在一起的木屋，打開木門，鑽了進去。
就這一陣工夫，林中已響起零亂沉重的步履聲，似是有不少人走了過來。
上官琦左掌一揮，道：「快決帶上窗門，不要露出形跡。」
左右二童、錫木大師依言而行，迅快地隱入那木屋之中。
這幾人個個功力深厚，雖然無法將頭向外張望，但只憑藉那敏銳的聽覺，分辨來人的步履之聲，即知來人己到了木屋附近，而且步履凌亂，來人似乎不少。
上官琦連日來親目所見，發覺了滾龍王這廣大深厚的實力，並非是如傳言那般可怕。滾龍王借用藥物控制了這些人的神智，固然可以使他們竭盡所能地為自己效死，但那些為藥物控制的人，卻失去了自己的智慧，只要能夠了然他們的聯絡運用之法，不但可以輕而易舉地混入了滾龍王府，而且假如能運用得當，還可以借用敵人之力，以敵制敵。
正忖思間，突然一個宏亮的聲音傳入耳中，道：「王爺飛馬傳諭，命各處要道加緊巡弋，可能會有強敵混入王府中來。我瞧咱們費點手腳，把木屋中囚禁之人，仔細地點查一下如何？」
上官琦聽了一驚，暗道：「要糟！如若他逐個查驗，那是非得露出馬腳不可。」不由探手抓住驚魂刀把，如若形跡敗露，只有施下辣手，把所有之人一鼓盡殲，不能留下一個活口。
只聽另一個低沉的聲音說道：「算了吧！這等囚人之處，難道還有什麼敵人混進來不成？我瞧是不用費這一番手腳了。」
那聲音宏亮之人未再接口，想是同意了同伴的說法。
上官琦放下了心中一塊石頭，仔細看這木屋僅可供一人仰臥，心頭暗暗奇道：「由來囚人，都是用水牢、石牢，加以鐵柵，滾龍王怎的卻用這木屋囚人？如若囚閉的是普通之人，也還罷了；但如用此區區木屋，囚禁武功高強之士，豈不是縱虎歸山？想這木屋決然禁受不起身負內功之人的強勁掌力，破屋而逃，豈不是輕而易舉？」
轉念又想起滾龍王是何等雄才好險之人，豈能計不及此？難道這區區的木屋之中，有什麼機關不成？
伸手摸去，只覺四壁都是木板，毫無奇異之處，不禁大感奇怪。
這念頭在他心中不停地回轉，竟是難按捺下好奇之心，忍不住從壁間小門向外望去。
只見左童張方藏身的小木屋中，也正啟開了數寸向外張望，不禁心中一動，暗道：「我如出屋查看，自是無法管束左右二童了」，正待關合木門，突然緊傍左童的木屋木門一啟，露出一個長髮披垂的頭來。
那怪頭鬚眉俱白，一探之間，重又急快地縮了回去。上官琦心神大震，幾乎衝口叫出了師父。
他緩緩合上了木門，心中念頭百轉，暗暗地忖道：「以師父的武功，決然不至被滾龍王的屬下活捉著囚在此地，難道是他自己來此不成？難道也是和我們一般的借這木屋隱藏身子不成？」
只覺這不是，那也不是，竟是想不出師父何以躲在木屋之中。
一股強烈的衝動，恨不得立時奔過去看看，免得悶得心中難耐。但他想到此行的責任重大時，強自按捺下了衝動，如若自己先行破壞規矩，勢難再管左右二童和錫木大師。
上官琦此來滾龍王府，確存必死之心，準備一舉毀去滾龍王賴以控制屬下的毒室，縱然以身相殉，也是在所不計。因此，他甘願忍辱負重，聽受一個陌生人的指揮，等待著混入滾龍王府的機會。
他雖然盡量想使自己的心情平靜，但那激動的情緒卻是無法平復下來。那身負絕世武功的授藝恩師陡然間在這裡出現，而且竟然也被囚在這木屋之中，這事情不但大出上官琦的意料之外，而且簡直是不可思議。這念頭如一股洪流激泉在他心中激盪，他用盡了最大的忍耐，仍然無法按捺住心中的好奇和激動，舉起手來，輕輕推開一條縫向外望去。
只見對面那緊靠張方的木屋中，緩緩伸出來一隻手掌。上官琦心頭一震，看那伸出手掌的木屋，竟不是恩師停身的木屋，顯然這木屋中囚居的人物，有很多可以活動。只見那伸出的手掌愈來愈長，終於抵住在另一個木屋之上，微一推動。
上官琦看得仔細，那被推動的木屋，正是探出白髮怪頭的木屋。
於是，那被推動的木屋中，也伸出一隻手來，兩隻手掌緊緊地牴觸在一起。
上官琦暗暗想道：「這兩掌相抵，似是在傳功愈傷，莫非兩人之中，有一個受了傷不成？如若這兩座木屋中的被囚之人，尚能夠運功療傷，那兩人的耳目定然尚未完全失靈，對自己和左右兩童等潛入木屋之事早已聽得。」
忖思之間，又是一陣步履之聲傳了過來。只見那兩隻相抵的手掌，迅快縮了回去。
上官琦心中一驚，急快地把啟開的一道門縫，重又緊緊地閉了起來。
只聽步履聲愈來愈近，似是一個人到了他停身的木屋前面。
腳步聲停止下來，上官琦憑藉聽黨的判斷，似是一個人站在他藏身的木屋前面不動，他只好屏住呼吸，不發出一點聲息。側身貼在木壁上，右手卻握住驚魂之刀，暗作準備。
但那人卻也似是有意地和上官琦作對一般，竟然也停在上官琦的木屋的前面不言不動。
上官琦耳朵貼在木壁上，聽了良久，也聽不出一點聲音來，心中又是焦急，又是奇怪，心中泛起了一股強烈的衝動，想要打開木門看看室外停的是何許人物。
他忍了又忍，終是忍耐不下，輕啟木門．向外望去。
這時，太陽已高昇上半天，上官琦將木門微一啟動，立時有一股強烈的陽光透射而入。陡然的陽光，射得他目難見物。在這片刻之間，如若有人施襲攻擊，上官琦勢非受傷不可。
就在此刻，突聞拍拍兩掌互擊之聲。上官琦心中一動，暗道：「這不是和那黑衣人約好的訊號麼？怎麼這樣快就來了？」
心中雖然還在盤算，人卻推開木門，一躍而出。就在他鑽出木屋的同時，左右二童、錫木大師也一齊推開木屋，躍了出來，想是關在那木屋氣悶得很，大家雖都急著要出木屋，但都強自忍了下去，是以在聽得相約掌聲之後，齊齊躍了出來。
上官琦心中一直以為自己木屋前面站的有人，但躍出木屋一看，卻是蹤影全無，暗道：「奇怪呀，除非那人是有意尋我開心，先行走到我停身的木屋前面站住，然後再以上乘輕功，無聲無息地悄然而去。」
只聽一個緩慢冰冷的聲音說道：「木屋之中，不能停過十二個時辰以上，多留在屋中一刻，就多上一分危險。此刻起，到晚上日落之前，大概不會再有人來查看，你們可在這周圍活動一下，最好借此機會，隱入竹林之中運氣調息，培養體能，晚上或將有一場大戰。」
上官琦抬頭望去，只見竹林進口之處，站著一個全身黑衣、戴著面具的人，說完之後，立時轉身而去，也不容上官琦等有發問的機會。
左童張方輕輕咳了一聲，道：「在下關在這木屋之中，除了覺得有些氣悶之外，井無其他的不適之感。」
錫木大師搖頭說道：「不然，貧僧的感覺是那木屋中有一股淡淡氣味，但卻直衝肺腑之內，使人有著一種奇異的感受。」
右童李新點頭說道：「不錯，不錯，在下亦有此感。」
張方道：「咱們從那木屋中抓出一個人來問問，這些疑問，豈不迎刃而解？」
上官琦心中一動，突然舉步向一幢木屋之前衝了過去。
左右二童、錫木大師都道他去木屋抓人，卻不料他走近那木屋之後，屈膝跪了下去，恭恭敬敬對那木屋大拜三拜，舉手輕輕在那木屋上彈了兩指。
這舉動，只看得左右二童和錫木大師大為奇怪，不由自主舉步行了過去。
上官琦暗用「傳音入密」之術，叫了兩聲師父，卻不聞那木屋之中相應之聲；舉手在那木屋上彈了兩下，也不聞回應聲息；再仔細查看木屋，絲毫未錯，心中大感奇怪。正想打開那木屋瞧瞧，左右二童和錫木大師已然行近身側。
左童張方道：「上官兄可知道木屋中關的什麼人嗎？」
上官琦想到師父那冷僻性格，這樣多人的面前，如若打開木門，暴出廬山真面，說不定會使他大為惱怒，急急站了起來，說道：「沒有什麼，這個，這個……」
這等瞪著眼睛說瞎話，上官琦實難出口，「這個」了半天，仍是「這個」不出所以然來。
錫木大師笑道：「上官施主既是有難言的苦衷，咱們自是也不好多問。眼下倒是有一件極為重大的事，咱們先行研商一下。」
上官琦如獲大赦一般，急急說道：「什麼事？在下願聆高見。」
錫木大師道：「那指令咱們的黑衣人，諸位可曾看出他和常人有何不同之處麼？」
左童張方道：「在下亦有同感。」
錫木大師道：「張施主先請說吧！如有遺漏之處，再由貧僧補充。」
張方略一沉吟地道：「我覺著他兩腿有病，行動時僵直不彎，活似一具死了的人。」
錫木大師點頭，道：「不錯。」張方接道：「他的聲音極怪，似是故作粗厲。」
錫木大師道：「好啦！只此二點異樣，咱們就不難找出一個眉目來了。」上官琦道：「是啦！那人可是裝扮之後，再和咱們相見麼？」
錫木大師道：「就那人形狀之上預測，貧僧的料斷，他是矮人加高，故而行動起來，兩腳僵直不便。」
上官琦點點頭道：「不錯，大師這一提起，使在下想起那夜咱們在那座破落古廟之中所見之人，兩人如出一轍，只不過高矮略有不同吧。」
張方接道：「他說話故作粗厲，想是要掩去他本來的聲音。這人定然和咱們相識的了，故而處處設法掩遮。」
上官琦只覺腦際間靈光閃動，暗暗地忖道：「這人莫非是她裝扮的麼？」在未證實他的想法之前，不願故作驚人之言，微微一笑：「不管那人是誰，咱們都必須得聽他之命，也許他得了咱們幫中文丞之命呢？」
張方道：「沿途行路，尚未誤錯。咱們如想混入那滾龍王府，勢必要得他指點不可。」
錫木大師仰頭望望天色，說道：「咱們既已潛近滾龍王府，千萬不能露出行跡，致落得功敗垂成，得設法早些藏好身子。」
微微一頓，道：「那木屋雖然安全，但已不能再多停留了。」
上官琦目光一轉，看正北方向那一排木屋後面，有一片高及人腰的亂草，低聲說道：「咱們藏到那草中去吧！」
張方一面奔行，一面說道：「小心別踏傷邊緣的積草，留下痕跡。」起步一躍，落入了叢草之中。
四人不過剛藏好身子，瞥見四個黑衣佩刀大漢，行了過來。
在那四個大漢身後三尺左右，緊隨著一個全身紅衣年約十五六歲的少女。
四人潛伏在草叢之中，大氣也不敢出一下。藏身匆忙，錫木大師和左右二童的藏身之處，頭臉盡隱草中，難見外面情形變化，只有上官琦停身之處，可在不露形跡之下，見到外面的景物。
細看那紅衣少女頗似昨夜道中所見之人，只見此刻長衫長裙，昨夜中夜色深沉，上官琦匆匆一瞥間，雖然留下了一些印象，但卻是模糊不清。
只聽紅衣少女嬌聲喝道：「停下啦！」
四個黑衣大漢，突然一齊翻腕，拔下背上的單刀，退在那紅衣女的身後。
上官琦心中大惑，暗道：「這丫頭要搞什麼鬼，難道已發現我的行跡不成？果然如此，勢非要一舉之間撲殺這五人，才可保得隱秘。」心念一轉，暗中通知了左右二童和錫木大師。
但見那紅衣女蹲下身子，在一座木屋上查看了一陣，突然打開木門，探手從那木屋之中，拖出一個人來，放在地上。日光照射下，只見那人瘦成了一張皮包骨頭，緊閉著雙目，看樣子，已是瀕臨死亡、將要斷氣的樣子。
奇怪的是那人被拖出之後，有如毒瘤發作一般，不停地揮舞著雙臂，似是要爬回那木屋中去。喘息雖微弱，但上官琦耳目靈敏，卻清晰可聞。
那紅衣女移動了一下嬌軀，打開了另一座木門，又拖出一個同樣瘦弱的人來。
四個黑衣大漢，突然伸出手來，把兩個由那木屋拖出來的枯瘦之人按在地上。
那紅衣女轉動著一雙靈活的星目，仔細在兩人臉上看了一陣，道：「不錯啦！帶走。」
四個黑衣大漢立時有兩人收了兵刃，各自背上一個枯瘦之人而去。
上宮琦眼看著幾人的背影消失不見，心中陡然升起一股寒意，暗道：「這些被關在木屋之中的人，不言不食，也不肯逃走，被折磨成一副骨頭架子了，竟然還能活著不死，難道這些人先被滾龍王迫服下毒藥之後，再送人這木屋之中不成？」一時之間，他雖想不通被囚於木屋的人不肯破壁而逃的原因，但他卻感覺到這是一件慘絕人寰的事，既然遇上了，豈能置之不問？
一股強烈的衝動，使他忽然站了起來。
左右二童、錫木大師看不到外面景物，但見上官琦站了起來，也隨著一齊站起。
兩日來患難與共，使錫木大師對上官琦心中存的一點敵意早已消去，舉步行了過來，問道：「來人走了麼？」
上官琦忿然說：「走啦！我非要把這木屋一間間毀去不可！」
張方茫然一怔道：「為什麼？」
上官琦道：「太殘忍了……」當下把所見經過，仔細他說了一遍。
錫木大師歎息一聲：「你如把這木屋一間一間地毀去，也許將同時毀去那被囚在木屋中人的性命。據貧僧看法，這木屋之中可能有一種奇怪之毒，被囚木屋之人，過了一定的時間之後，即將被木屋中的劇毒浸傷，寧願常居木屋，不知飢餓之苦，自然那是更不願破屋逃走了。」
上官琦訝然說道：「什麼毒物，竟然如此厲害？」
錫木大師道：「這一點，貧僧在未全部了然之前，不敢妄作論斷。」
張方道：「上官兄俠義肝膽，慈悲心腸，救這些淪人苦難中人，固然是義不容辭的事，但咱們此時實不宜打草驚蛇，好在這些人被囚居此處，已不知過去了多少時間，晚上幾日．想無大礙。」
上官琦只是一陣衝動，忘記了利害，經過張方一勸，點頭說道：「小不忍則亂大謀。諸位暫請隱身此地，我過去瞧瞧那木屋中被囚之人的詳細情景……」
他微微一頓，又道：「萬一遇上警兆，諸位切不可現身相援，那將暴露了咱們全部行蹤。」大步向前走去。
他記著那紅衣女打開的木屋，行近屋前，蹲下身子，仔細查看，果然發覺那木屋椽上，寫著「江漢閔仲堂」五個小字。
上官琦忽然想到改扮混入閔府之事，想不到這個引起糾紛的老人，如今還活在世上。
只覺那木屋之中，散發出一股奇怪的氣味，上官琦被氣味誘得恨不得鑽到那木屋中去，不禁心頭一駭，趕忙向後移動身子，避開了那股氣息。
就在上官琦向後退的當兒，那身軀瘦高的黑衣人，突然出現。
那黑衣人對著上官琦招了招手，凝神靜立不動。
上官琦暗暗忖道：「我倒是要過去瞧瞧他究竟是何等人物。估計那黑衣人停身之處，左右二童和錫木大師都無法看到，自不會冒險趕來相擾。」當下一提真氣，摸了摸懷中的驚魂之刀，直行過去，在他身前四五尺處，停了下來，說道：「你是誰？」
那黑衣人似是未料到他會有此一問，不覺微微一怔，但立即冷冷說道：「此刻還未到暴現我身份之時。」
上官琦早已蓄意要揭穿黑衣人的秘密，說話之間，早已暗作準備，趁他分神說話之際，伸手一記擒拿手法，疾向那黑衣人右手腕脈之上扣去。
黑衣人在全然無備之下，幾乎吃上官琦一把扣住，當下手掌一翻，兩個指尖，反向上官琦的腕脈點去。
這一招應變迅捷，出手奇異，不但解了自己之危，且更把上官琦迫得退了兩步。
但這一招，也暴露了他的隱秘，上官琦看他掌指細白纖巧，分明是女子之手，當下一抱拳，道：「姑娘可是文丞連……」
那黑衣人被他揭露了身份，不再隱瞞，微微一笑道：「不錯，你猜對了，但此刻我還不宜完全暴出本來面目，最好在左右二童和錫木大師之前也暫守秘密。」
上官琦道：「這個屬下遵命，但不知我們幾時可以混入王府中去？」
連雪嬌道：「我此刻就是告訴你們，在你們停身那亂草叢後，五丈外，七丈內，放有四套衣服以及應用之物，我早已替你們配好了，你帶他們快去穿起，然後出此竹林，盡量保持輕鬆鎮靜，混入滾龍王府。」
上官琦道：「就這大白天麼？」
連雪嬌道：「今日他們大都休息。王府中每屆此日，就互相宴請，最易混水摸魚，但亦不可大意。」
上官琦應了一聲，道：「記下了。」
連雪嬌道：「快去換衣服去，我替你們把風。」
上官琦應了一聲，轉身而去，帶了左右二童及錫木大師，後行七丈，果然發現了四套衣服。連雪嬌準備得十分周到，四套衣服亦早經分開，錫木大師還分了一條包頭黑中。
四人易裝之後，立時出了竹林，緩緩向滾龍王府行去。
這時，他們身著之裝，正是護守王府衛隊中人穿的衣服，沿途之上，雖然遇上了不少帶刀的黑衣人，不但未見喝問，反而遙遙施禮拜見，閃到一側，替四人讓開了大路。
左童張方低聲說道：「你找來這四套衣服，似是身份不低？」
上官琦道：「咱們進入了內府之後，恐怕就不行了，萬一不能聚在一起，如何是好？」
錫木大師道：「咱們先行約定好聯絡暗號。」
上官琦道：「在下正是此意。但咱們的暗號，必須自行規定，不可沿用少林和窮家幫的原定暗記，以免被人識破。」
錫木大師道：「不錯。」
上官琦道：「我已想好了幾個，不知是否可用？」
張方抬頭望去，巍峨的滾龍王府已清楚可見，相距也就不過是二三十丈遠近。
四人放緩了腳步，由錫木大師當先而行，他身軀高大，遮住了上官琦的身子，上官琦藉機把想好的暗記告訴幾人。他追隨唐璇甚久。智力大進，這幾個暗記，都是極為簡單的符號，但立意鮮明，相約人一望即知。
上官琦剛剛說完，幾人已到了滾龍王府的大門之外。
錫木大師究竟是偽扮之人，看見那高大的門樓兩側，一排站十六個黑衣衛士，不禁心中一慌，停下了腳步。
上官琦將身子一側，走了出來，踏上七層石級，直向門裡行去。
兩側排列的十六個黑衣衛士，八個手橫大刀，八個手執長矛。
上官琦踏上了最後一層石級，突然寒光一閃，四隻長矛刺了過來。
左右二童吃了一驚，正待飛身而上，瞥見那四隻長矛，將要刺及上官琦時，突然又收了回去。
上官琦暗道一聲：「好險！我如是沉不住氣，出手封擋，只怕就要暴露出身份。」仔細看去，只見那十六個黑衣衛士，目光直視，臉上一片莊肅陰沉，毫無表情。
這些時日之中，上官琦的見聞大增，看了這十六個守門的大漢，雖然都有著一身武功，但因服有迷藥，可能已失去辨識敵我的能力，他們只可在一種固定的方式下決定來人是友是敵。
苦惱的是上官琦並不了然在何等方式之下，可以使這些人不會當真地出手攔住幾人。
這念頭電光石火一般在他的心中轉動，人卻並未停下，神態鎮靜，滿含微笑，緩步向府中走去。
果然，那手中執刀的大漢，突然齊齊揮動手中大刀，眨眼間一片刀光向上官琦罩了過去。刀避鋤怒卷，攻了出來，威勢十分嚇人。
上官琦早已暗中提聚真氣，必要時出手自救。
但見那來勢洶湧的刀勢，就在將和上官琦衣袂相觸之時，陡然又收了回去。
左首一個執刀大漢，突然伸出手來。
上官琦心中一動，忽然想起連雪嬌贈的銀牌，以便作混入滾龍王府之用，當即探手摸出一枚銀牌，遞了過去。
那人收了銀牌之後，望了望幾人一眼。
上官琦腳步加快，進了王府。
錫木大師、左右二童，齊齊緊隨他身後跟了進去。