第二十四章 小偷兒與煙老 文 / 臥龍生
蒼松睡客羅奇掉首看了大廳通往裡室的一扇門處，悲憤沉痛的道：「呂英雄不幸遭難。」
乙鷗子慰勸而催促地又道：「羅道友，行雲龍魄呂英雄、遭難之事，只能暫且擱下，咱們先助於英雄鄭道友截下菩提門漏網之人，再找金劍斷魂郎帝，替呂英雄報仇。」
兩人離大廳，乙鷗子還是乘坐馭風逍遙車凌空騰起，蒼松睡客羅奇展使輕功，疾撲金鐵交鳴的激戰處。
蒼松睡客羅奇由乙鷗子乘坐馭風逍遙車凌空引導，越過蜿蜒曲折小路，經有盞茶時間，來到一處山麓陡壁下，發現兜圍了一圈人牆，在嘶叱激戰中。
蒼松睡客羅奇看到圍戰眾人，立時想到在大廳，慘遭炸斃的行雲龍魄呂魁，是以，膺胸悲怒之下，一聲巨喝。
這縷響聲過處，猶若行空掠過焦雷，震和山地撼動，這圈密圍的人牆，亦因著蒼松睡客羅奇運使精湛內功真力發出的巨響，都晃晃散開。
蒼松睡客羅奇一手執握他平時攜帶短桿兵刃，一手使掌，激起心頭盛怒，正要大開殺戒時，突然身邊傳來一聲嗡嗡蚊鳴似的說話聲，在道：「羅道友，老夫乘坐馭風逍遙車凌空巡視過，發現這裡形勢凶險，暗樁四布，並非戀戰之處，你趕緊接應鄭道友、於英雄突圍後，咱們再從長計議。」
他經乙鷗子說這話後，驀地再聲叱喝，兩手掌棍揮舞，衝進人牆重圍中，攏目所見，離魂魔娘鄭僖和茶客於七，正與阿彌陀上人、昧蕊宮主卓英和一顧長骨瘦的老漢，在作困獸死戰中。
蒼松睡客羅奇衝入人牆重圍，接近鄭僖、於七兩人時，驀地，凌空傳來一陣陣噓噓噓的怪響，一頭碩大無比猶若巨禽似的怪物，在這些人堆上空，掠舞飛翔。
敢情，就在這一剎那間，赤尼堡裡正在圍戰茶客於七，離魂魔娘鄭僖的眾人，給眼前詫異離奇的東西怔住。
蒼松睡客羅奇知道乙鷗子乘坐馭風逍遙車，在凌空擾亂敵人情緒，是以，向於七、鄭僖二人揮手示意過後，三人朝人圍稀少處，突圍而出。
三人突出敵人重圍後，仍是由乙鷗子乘坐馭風逍遙車凌空導。
行，把他們帶離赤尼堡險境。
行雲龍魄呂魁遭暗樁理下炸藥，炸碎的屍體，赤尼堡堡主金劍斷魂郎帝吩咐堡丁，在萬壽鋪棺木店，買了一口薄板棺材盛裝，次舊抬往烏鼠嶺山頂隱僻處，曝屍山野，無意中給彭宗銘等數人探得。
蒼松睡客羅奇、離魂魔娘鄭僖和茶客於七，由乙鷗子凌空導行，走離赤尼堡後，在一處荒僻的土墩處歇下，這時乙鷗干乘坐馭風逍遙車，亦冉冉降落地上。
蒼松睡客羅奇搖頭恨聲不迭的向乙鷗子道：「仲老，想不到老夫沒敗在菩提門總壇天池玉闕，竟栽在赤尼堡這些牛鬼蛇神，跳樑小丑身上。」
話語落此，黯然歎了口氣又道：「行雲龍魄呂魁因老夫之故，蹈進這趟混水，誰知竟喪命在赤尼堡的暗樁埋伏下，如若呂魁妻知道這事，老夫用何言來交待？」
乙鷗子若有所思的緩緩勸慰地道：「這事據咱看來，赤尼堡中人，分明已知夜晚有人來犯，是以才會有這等周密的佈置，卻並非是咱們武學上遜於敵人。」
乙鷗子話語落此，離魂魔娘鄭僖突然想起似的輕哦哦了聲，於是就把在沙城子酒樓，自己一夥人在談話時，鄰桌有數名漢子，鬼鬼祟祟偷聽的事，告訴了眾人，接著又道：「可能這幾名傢伙，可能就是赤尼堡中人，咱們說話時隔牆有耳，俱給他們聽到，回赤尼堡告訴了金劍斷魂郎帝。」
乙鷗子話落到此，就把他乘坐馭風逍遙車，所偵得對方形勢布設，暗樁暗伏，用枝幹劃在地上，詳細說了遍。
旁邊傾聽的茶客於七，看了地上劃出的簡圖，微感驚疑的道：「照此說來，赤尼堡除了暗樁布設外，其佔地形勢，卻隱含了河圖洛書，奇書八卦中的玄理。」
乙鷗子指著地上劃出的赤尼堡形勢簡略，又向茶客道：「於英雄，你精研奇門八卦，河圖洛書玄理絕學，以目前赤尼堡所佔形勢，諒有攻破之策。」
茶客於七凝看著乙鷗子在泥土上劃出的赤尼堡形勢略圖，這時東方吐白，已黎明時分，經有半響沉思，才緩緩道：「依眼前情形看來，昔年阿彌陀上人，和珠蕊宮主卓英等，在西傾山百拉峰天池玉闕，成立菩提門幫會，都經有一番周密的策劃。
「天池玉闕菩提門總壇，守則固若金湯，有天塹之險，退則有無底坑通往鹿地岡隧道。
「鹿地岡易名赤尼堡，金劍斷魂郎帝潛伏此地，亦是他們全盤計劃中的一部分。是以，已可能斷定郎帝亦是菩提門中重要的角色，不過他沒有出面亮相而已。
「現在要摧毀赤尼堡，截下珠蕊宮主卓英等人，還是要從《菩提夢幻錄》秘籍中尋求答案。」
茶客於七道：「依於某之計，此番赤尼堡高奏凱歌，且傷了咱們這裡的行雲龍魄呂魁，珠蕊宮主卓英等，可能不會遽然逸走，咱們在近處集鎮，找個休息之處，再設法計議對付他們。」
蒼松睡客羅奇等四人，於是就在近處集鎮的小客店歇下，茶客於七徹夜觀閱《菩提夢幻錄》秘籍，尋求摧毀赤尼堡之策。
他們四人，打尖在赤尼堡東端十來里一處大武集小鎮的客店裡，到第二天夜晚，茶客於七從這部《菩提夢幻錄》秘籍上，找到五個妥善的解答，四人再闖赤尼堡。
沿途上，茶客於七邊行邊道：「照《菩提夢幻錄》秘籍所載，無底坑出口處鹿地岡的形勢，確實隱含有奇門八卦的玄理，不過因著地理上欠缺，過去鹿地岡易名今日赤尼堡所分列的門式，並不完全。」
茶客於七接著再說：「尋常九宮分列，除中宮主陣外，圈環著八宮以干、兌、離、震、坤、艮、坎、巽八卦方位而成，而八卦陣式，有分設休、開、死、杜、驚、傷、生、景八門而成，其中休、開、生為生門，余皆是死門。
「目前赤尼堡形勢，依乙鷗子前輩乘馭風逍遙車，凌空烏賊所看到的情形估來，八卦方位中三處生門之一的休門，在赤尼堡東北角方向，其他二處生門模糊不清，很不易找著。
「是以，咱們此去闖進赤尼堡，就在東北角一帶，尋找有溪院可疑之處，一旦咱們從休門破入，毀掉赤尼堡中宮主陣時，他們所有陣式布列，或是暗樁埋伏，到時盡皆失敗。」
乙鷗子頷首道：「於英雄說得甚是，到時找著赤尼堡休門入口處，於英雄和羅道友深入其內，老夫乘坐馭風逍遙車凌空巡弋，如發現珠蕊宮主卓英等漏網逸走，老夫用傳音人密內家功力，與地上鄭道友聯絡，指出敵人去處方向，她在地面追逐，老夫駕馭風逍遙車，迎頭趕前，把敵人截住。」
眾人說話時，已抵赤尼堡風火高牆沿邊。
這時，茶客於七果然在東南角堡牆隱僻處，找著依八卦陣式，分設的休、開、死、杜、驚、傷、生、景八門中的杖門。
原來在巍峨聳立的堡牆腳麓，漫長著濃密的籐葛就松，茶客於七將籐葛虯松用手扒開，頓時露出一個尺來寬，高僅三三尺的小門。
茶客於七向乙鴿子與離魂魔娘鄭僖悄聲數語後，就和蒼松睡客羅奇從這扇牆腳處的小門裡潛入。
兩人潛入赤尼堡，經過蜿蜒曲折的狹仄地層甬道，除了甬道兩側，疏落插著業已熄火成灰的火把外，看不到一個人影。
經有盞茶時間，兩邊墜道沿壁逐漸擴大，寬敞，且隱隱聽到有人說話聲。
茶客於七朝蒼松睡客羅奇揮手示意過後，轉過墜道折角，疾撲說話聲響的音源處，於七身形縱騰撲下時，已將兩個正在說話中的，漢子，一手一個都制伏下來。
茶客於七厲聲向其中一個漢子追問道：「赤尼堡設下暗樁埋伏的主陣總樞在何處？免得皮肉受苦，你得從實說來。」
這兩個漢子，一個給茶客戳著肩胛處肩井穴，酸麻倒地，已無法動彈，另一個漢子，遭他脈腕穴處握住，整體血流阻塞，血翻氣湧，幾將暈絕過去，這人聽茶客於七問出這話，只有囁嚅哀聲的道：「小的二人是由堡主金劍斷魂郎帝，輪值派到這裡甬道巡邏，您這位爺所問的主陣總樞，小的對天發誓，確實不知道？」
漢子說話時，因脈腕穴道遭茶客於七緊緊密位，臉色慘白，急喘連連，幾將暈死過去。
這時旁邊蒼松睡客羅奇接著追問道：「你們堡主金劍斷魂郎帝，和目前來到這裡的菩提門中二掌門現在何處，你照實說來？」
漢子長吁了口氣，匍地喃喃道：「堡主菩提門中二位掌門，還有這裡赤尼堡中幾位高手，今晨已離開這裡，往康藏邊地的阿諾卡山去了。」
茶客於七驚怒不已而追問道：「他們往康藏邊地阿諾卡山，幹什麼去呢？」
「堡主金劍斷魂郎帝好像為了武林中人，來擾赤尼堡之故，就同了兩位菩提門中掌門，和這裡幾位高手，往康藏邊地阿諾卡山去了。」
「阿諾卡山是堡主的師父梵谷大師修真之處，梵谷大師老前輩亦是菩提門中掌門殊蕊宮主卓英的師父，她跟堡主是師兄妹。」
蒼松睡客羅奇聽漢子說出這段經過，不由喟然歎了口氣，道：「棋錯了一子，全盤皆輸，想不到還是給他們漏網脫走。」
菜窖於七將說話的漢子，戟指戳下肩井穴處，讓他酸麻地上，自生自滅，接著同了蒼松睡客羅奇，向地層甭道進深走去。
兩人走了不多時，抬頭舉目看去，一下來丈方圓的平地，上面置放七八具精鋼鑄制齒縫銜接的巨輪，這時似乎遇極渾厚掌勁所擊，已片片裂碎。
赤尼堡堡主金劍斷魂郎帝，自毀堡裡中宮主陣暗樁埋伏的總樞，顯然菩提門在江湖崩潰瓦解，他已沒有留居此地必要，才下此手。
兩人繞出地層甬道，正是前天晚上行雲龍魄呂魁喪命之處。
這時迎面撲來四五名武生，蒼松睡客羅奇在激忿盛怒之下；揮出一對肥肉手掌，砰砰數響中，這些漢子猶未哀哼出口，一個個倒死地上。
兩人飛出赤尼堡大廳，乘坐馭風道遙車凌空巡弋的乙鷗子，早巳一眼看到，噓聲輕響過處，一邊通知守候的離魂魔娘鄭僖。
四人聚攏一起後，茶客於七就將在赤尼堡地層甬道所見聞到的事，詳細告訴了乙鷗子，與離魂魔娘鄭僖。
離魂魔娘鄭僖經茶客道出這事前後經過後，豁然大悟的道：「照此說來，卓英賤人所說異邦高人，諒來就是隱居康藏邊地阿諾卡山的梵谷大師，她要研練的三花四毒邪門絕學，諒來就是這老魔頭所傳授的。」
羅奇話落此，又想到行雲龍魄呂魁，喪命赤尼堡大廳埋伏暗樁玄眼神雷一節，悲憤不已的接著道：「行雲龍魄呂魁因著涉足咱們之事，慘死赤尼堡，老夫如若不將這事作一交待，如何對得起這縷含冤屈死的怨魂。是以，這幾個薛障，眼前既有落腳所在，老夫天涯海角，要把他們追蹤捕殺，以雪呂魁慘遭分屍之仇。鄭道友，老夫與你聯袂其往康藏地的阿諾卡山，會會這老魔頭梵谷大師。」
乙鷗子微微頷首道：「我儕身懷藝技，蕩魔除奸，掃除宇內妖氣，乃是分內之責，眼前恩仇二字暫且撇開，珠蕊宮主卓英如三花四毒邪門絕學練成，俠義門中慘受屠害，無辜蒼生因著遭殃。
「老夫年將就木，早將生死置於度外，是以，羅道友與鄭道友聯袂共登康藏邊地阿諾卡山，老夫義不容辭，捨命一伴。」
茶客於七緩緩含笑的道：「於某萍蹤閒鶴，雲遊江湖，你等三位既欲往康藏邊地，登阿諾卡山，於某末座恭陪，共襄盛舉。」
意文姑娘悲憤欲絕下，常玉麟禁不住虎目流出二行熱淚，咒詛道：「郎帝呀郎帝，我常玉麟不將你這老賊塊肉分屍，替恩師報血海之仇，誓不為人。」
突然，彭宗銘旋首向樑上客道：「廖叔父，咱們夜晚伴同常英雄師兄妹倆，往赤尼堡一行。」
其實樑上客廖清孕和在眼前滲霧愁雲的氣氛裡，雖然外表上沒有異樣的神情顯出來，在他內心的一份悲憤沉痛，可能不在彭宗銘之下，朝哀聲痛哭中的常玉麟、意文姑娘勸慰似的道：「你們哭得神虧氣散，到赤尼堡時，如何再能跟金劍斷魂郎帝等這些牛鬼蛇神打架呢！」
樑上客廖清說出後面幾句話，果然把他們師兄妹倆的哭聲勸止下來。
夜晚，彭宗銘、吳碧影、樑上客廖清和常玉麟師兄妹倆，離沙城子集鎮，往赤尼堡而來。
沿途上，彭宗銘悄聲的向樑上客廖清道：「廖叔父，蒼松睡客羅伯父等四人，是否知道赤尼堡就是鹿地岡現在的地名？」
樑上客廖清稍作沉思後，才道：「這很難說，咱們碰巧在三岔集小店裡，有這麼一個老掌櫃告訴才知道，不知他們會不會也遇著這種巧事。」
彭宗銘道：「如若赤尼堡果真和菩提門有淵源，阿彌陀上人和珠蕊宮主卓英自無底坑逸走後，潛伏在他們處，而羅伯父等四人，亦探聽出赤尼堡就是鹿地岡，照腳程算來，他們比咱們早一步離芥石鎮，在二三天前已抵赤尼堡了，他們四人在赤尼堡大戰一場，捕獲阿彌陀上人和珠蕊宮主卓英，殲滅金劍斷魂郎帝等一夥人，這麼一來，常玉麟師兄妹倆仇也報了，亦不必咱們再來費神了。」
樑上客廖清旋首瞪了他一眼，揶揄薄責似的道：「小娃兒，一廂情願，想得倒蠻通順的，照你這順利的想來，咱們離沙城子後，馬上找著歐老兒父女倆，當晚你跟婉麗姑娘行周公之禮，第二天生下一個胖小子，胖小子再娶個媳婦，生下—個孫小子，你小娃兒一眨眼就成了祖爺爺啦！」
彭宗銘給樑上客廖清說得俊臉通紅，啼笑皆非。
樑上客廖清瘋癲癲癲在說話時，遠走在前面的常玉麟師兄妹倆，突然站住腳步，在等候他們，原來他們在路上邊走邊談時，很快已抵赤尼堡風火高牆下。
在堡牆外商議一番過後，前後撲進赤尼堡裡。
彭宗銘運用夜眼攏目過處，向樑上客廖清道：「廖叔父，咱們找錯地方啦，這裡一片廢墟敗牆，怎地會是赤尼堡呢？」
誠然，眼前的情形，在場眾人都看到。
吳碧影睜大了一對晶瑩美目，運用夜視功力，睇看了這堆起落敗牆的隱暗處。
驀地，不及向眾人說明事由，雙足疾點，嬌軀飛撲廢墟堆裡的隱暗一角。
從廢墟堆裡，拖出一個簌簌顫抖的漢子。
吳碧影一手絞起漢子手臂，一手亮出落英劍，架在漢子頸上，厲聲嬌叱道：「咱們問你這裡情形，得從實說來，若有半點虛言，先把你腦袋剁下。」
漢子顫聲求饒的道：「姑奶奶……爺爺饒命……」
樑上客廖清一掀鼻子哼聲，道：「不怕你不說，我問你，你這裡赤尼堡是給誰毀掉的，還有你家堡主金劍斷魂郎帝，現往何處去了？」
漢子結口吶吶的把前幾天，蒼松睡客羅奇等和行雲龍魄呂魁五人，來犯赤尼堡的一段經過簡略的說了遍，接著又道：「這五位武林人物，一個身才頎長，文生打扮，一個胖胖的老人家，一個是女英雄，還有一個坐了長翅膀會飛的輪車的老人，跟一個老年武生。」
彭宗銘聽得心裡一怔，暗暗忖道：「果然羅伯父等四人已來過這裡赤尼堡。」
意文姑娘一聲嬌叱，飛起小蠻靴，猛朝他踢了一腳，銀牙錯磨，厲聲問道：「賊子，那位老年武生，如何會喪命在郎帝老賊手裡，你快說來。」
漢子拉長了臉，苦兮兮的道：「這位老英雄不是給誰殺的，他自己觸著大廳機關金眼神雷，被炸死的。」
旁邊常玉麟師兄妹倆，聽得熱淚泉湧，泣不成聲。那漢子想到反正自己活不了，是以咬牙一挺頭頸，大聲道：「冤有頭，債有主，咱王三兒是近處鄉民，為了幹活，才到這裡赤尼堡來的，要不然金劍斷魂郎帝，早把咱一起帶往康藏邊地的阿諾卡山去啦；現在咱不說啦，任憑你等挖眼、剁耳，認命啦！」
樑上客廖清聽得含有一份激贊似的神情，微微頷首的道：「行，王三兒算你有骨氣，你既然不是赤尼堡郎帝一夥裡人，咱們亦不會無故殺了你的，不過你得詳細說來，這幾位武林人物，如何毀掉赤尼堡，金劍斷魂郎帝又去向何處？」
王三兒詳細的將金劍斷魂郎帝，帶同阿彌陀上人、珠蕊宮主卓英和他近身的江湖人物，赴康藏邊地阿諾卡山的事說了遍。
彭宗銘困惑的問王三兒道：「你知道這郎帝往阿諾卡山去幹什麼的？」
王三兒聽彭宗銘問這話，搔頭想了半晌，才道：「郎帝的師父叫梵谷大師，他住在阿諾卡山，哦，是了，這梵谷大師亦是菩提門掌門珠蕊宮主卓英的師父。」
樑上客廖清聽得不勝驚愕的哦了聲，旋首朝彭宗銘、吳碧影看了看，疑奇而驚愕地道：「原來他們有師兄妹的淵源。」
樑上客廖清顯得有幾分把握的接上道：「影兒，眼前你師父等三人，離魂魔娘鄭僖為要清理師承門戶，替她師父報仇，會追蹤康藏邊地阿諾卡山，找她師姊卓英，至於其餘三人，他們的行蹤就無法猜測了。」
樑上客廖清話落到此時，常玉麟恨恨的歎了口氣，道：「我恩師之仇不共戴天，鄖帝老賊雖然遠遁康藏邊地，常某天下追蹤，亦將他找著，要他償出師父一筆血債。」
樑上客廖清想勸阻他們，誠然憑他們所懷之學，找上阿諾卡山，不啻以卵擊石，自取滅亡，可是他皺眉想了半天，找不出適當話來阻止他們。
彭宗銘等三人，見赤尼堡突然有了這麼一個意想不到的結果，放掉王三兒後，只有伴了常玉麟師兄妹倆，回返沙城子鎮上。
眾人走在沙城子集鎮直街鬧處，樑上客廖清在街上旋頸盼顧之際，突然一聲驚哦，一對眼神落在一家估衣鋪前站立的一個後影身上。
這瞥後影，顯出一個頎長的個子，穿著了一襲玄色長衫，似乎在這家估衣鋪裡挑衣杉。
樑上客廖清走前一步，朝他後肩拍了下，道：「煙老兒，陰魂不散，怎地又在這裡出現？」
煙翁任九齡轉首看時，含笑而揶揄地道：「小偷兒，摸暗徑，走黑道，做樑上買賣，怎地會做到這荒僻小鎮上來？」
樑上客廖清嘴上不積德，從不肯吃虧，最愛佔便宜，倏然地道：「煙老兒，我說你是應該自己準備起來了。要是別人到你這把年紀，早有七子八婿，兒孫滿堂，到時壽終正寢，有人抱頭送終，壽衣壽棺不用操心，已早有準備。
「可是話又說回來，遇著你煙老鬼就慘了，身後了了，別說是兒孫，連子婿亦沒半個，到時兩腿一挺，誰來照顧你後事，咱說你壽衣壽棺，自己早該準備了。」
煙翁任九齡聽樑上客廖清無顧忌的說出這些話，氣得吹鬍瞪眼，半晌說不出話來。
彭宗銘生恐樑上客廖清話語得罪了任九齡，鬧出不愉快的場面，是以，急忙岔開話題，將常玉麟師兄妹兩人，向煙翁任九齡引見一番。
煙翁和齡餘怒未熄的瞪眼大聲道：「小偷兒，你想咱任九齡干什？」
樑上客廖清一摸嘴唇上一撮短鬚，彷彿很關懷的道：「咱廖清生恐你身後了了，要跟你添福添壽，添子孫。」
指了常玉麟師兄妹接著道：「善有善報，惡有惡報，煙老兒，你要在這兩個孩子身上，行份功德善事，咱廖清保證你百年身後，還有七子八婿替你抱頭送終。」
樑上客廖清說到這裡，接著顯得異常關懷的又道：「煙老兒，俗語說得好，樹高千丈，落時歸根，養子防老，積穀防饑，你煙老兒年逾八十，還是光了稈子一個人多可憐。」煙翁任九齡聽得不耐煩的怒聲道：「小偷兒，你說這些廢話幹嗎？」
樑上客廖清似乎感到對方不顧這份情而顯得異常可惜的道：「煙老兒，咱廖清悲天憫人，一片古道熱腸，想不到狗咬呂洞賓，不識好人心，可惜，可惜！」樑上客廖清接著又道：「煙老兒，你看此子長相如何？」
煙翁經他這麼說後，著魔似的朝常玉麟看了眼，倏地有所不顧似大聲道：「小偷兒，此子長相雖好，卻與咱煙翁任九齡又有何干？」
樑上客廖清旋首向常玉麟道：「常英雄，你丟了一個師父，咱廖清替你找回一個義父，你有當今武林中煙翁任九齡做你義父，可抬高了你江湖上的身份啦！」
常玉麟做夢也未曾想到，這位廖前輩會替自己出這份主意，不禁驀被錯愕怔住。
這時樑上客廖清彷彿大媒撮成好事似的，旋首又向煙翁道：「煙老兒，咱們以生意買賣人眼光看來，這筆買賣可做著啦！」
煙翁任九齡輕輕乾咳了聲，轉首朝神采奕奕，氣度軒昂的常玉麟和清麗出塵，比玉生香的意文姑娘看了看，臉上慢慢展出一份笑意，向樑上客廖清緩緩頷首的道：「小偷兒，難得你做這份人情，就是咱煙翁任九齡……」
樑上客廖清似乎知道煙翁下面說要說的話，旋首又若命令，又若叮囑似的大聲向他們師兄妹倆道：「你們還不快上前拜見義父。」
常玉麟師兄妹倆彷彿著了一股無法抗拒的力量。只有赧赧然到煙嗡任九齡跟前；雙雙拜下道：「孩兒拜見義父。」
煙翁任九齡臉上展出一縷從未有過的愜意笑容，雙手把兩人攙扶起，點頭不迭的道：「好，好，孩子免禮了。」
這時，樑上客廖清站立一邊，含笑的看著煙翁任九齡和常玉麟師兄妹三人，彷彿他完成了一樁得意傑作，而感到衷心喜悅。
樑上客廖清這時突然大聲的朝向煙翁任九齡說道：「煙老兒，做什麼買賣都得注下一筆本錢，你做了現成干老子，可沒有這麼便宜的事，總得替這兩個孩子解決一點事才是啦。」
煙翁任九齡聽得微微一怔，倏地點頭道：「小偷兒，這是理所當然的事，還用你說。」
煙翁說到這裡，困惑的朝常玉麟師兄妹倆看了眼，懷疑地問道：「小偷兒，你說了半天，任某已認下這門干親，咱還不知道這孩子身世來歷，師承宗派呢？」
煙翁任九齡話落到此，樑上客廖清還未回答，常玉麟和意文姑娘突然噗的聲，在煙翁跟前跪下。就將行雲龍魄呂魁遭害始末，向煙翁任九齡說了遍。
煙翁心裡雖然彆扭不已，可是低頭看到跪在地上的一對壁人，不禁又激起一份俠義心腸，狠狠的瞪了樑上客廖清一眼，急忙把常玉麟師兄妹攙起，反而向他們安慰的道：「孩子不必難受，你義父浪跡江湖，行道武林，畢生鋤暴安良，救人於危，豈有連自己孩子的事，會袖手不理，咱老頭ㄦ伴你們往阿諾卡山一行便了。」
這時，樑上客廖清旋首向彭宗銘、吳碧影看了看，接著又向煙翁道：「煙老兒，你這門親家認定啦，咱們分手吧，明年九九重陽，你帶了乾兒子干媳婦來鄂北老河口歐莊會聚。」
這時常玉麟知道無法挽留彭宗銘等三人，是以向他們由衷道謝了番，和煙翁任九齡、師妹呂意文回到沙城子呂宅，跟師母說過後，三人徑往阿諾卡山。
煙翁任九齡帶了常玉麟師兄妹倆，往康藏邊地阿諾卡山，彭宗銘、吳碧影和樑上客廖清走上他們未完的行程。
彭宗銘、吳碧影和樑上客廖清三人，這日來到陝南地帶。
這日樑上客廖清同易裝扮飾，穿著農家衣衫的彭宗銘和吳碧影，來到陝南石家莊處的漢家坪小鎮。
這裡雖是一處小鎮所在，卻是人眾熙攘，街市熱鬧。直街盡頭處，一塊十來丈方圓的空地上，聚集了一大堆人群。
三人擠進人群堆，只見裡面一個衣杉片片零碎的漢子，跌臥在地上，鮮血殷殷從週身各處流出來。
這漢子的一邊，站立了三個虎視耽耽的彪形大漢，其中一個手裡還拿了一條細長的軟鞭，鞭身上亦沾了絲絲血漬，誠然軟鞭上的血，是從跌臥地上的那個漢子身上所染來的。
彭宗銘看得心裡驚疑而不忍至極，悄聲向身邊的吳碧影道：「影姊，敢情地上這漢子是小偷兒，是以才給這夥人打得這般模樣。」
吳碧影輕搖頭的道：「不像是小偷兒，即使是小偷兒亦不能慘無人道的把他鞭苔得這等樣子，銘弟，你看，要是抓到一個小偷兒給人扭打，四周圍觀望的人，該高興才是，而這些人臉上，都顯出憐憫、悲憤之色，據咱們看來不會是小偷兒。」
他們兩人嘴裡左一聲小偷兒，右一聲小偷兒，把站在他們身後的樑上客廖清，氣得一佛出世，二佛升天，猛地哼了一聲，拉了兩人走出人群。
大步進入隔離他們不遠處的一家酒肆裡。
吳碧影見了她廖師叔這份窘態，不由噗的笑出聲來。
彭宗銘、吳碧影跟了樑上客廖清進入這家酒肆，正值晌午時分，酒肆裡買賣異常忙碌，店伙無暇接待他們，是以他們三人徑走人酒肆進深靠牆邊處，一付空的座頭，各自坐下。
樑上客廖清已吩咐店伙端上暈素數碟，和一壺暖酒，似乎猶是餘怒未熄般的，自己篩上滿杯酒，咕咚一聲，灌進肚裡。
突然酒肆門口，傳來一陣叱喝哄鬧的聲音，他心裡微感一怔之下，放下酒壺轉臉看時。
湧進八九漢子，一個個都長得獐目鼠耳，形相猥褻，店裡眾食客一見這夥人進來，臉上都顯出一層憎厭且悸懼的神情，有的藉故起身，悄悄的離店走去。
這時其中一個漢子，揮手猛朝老掌櫃推了把，圓睜一對怪眼，粗聲暴戾地道：「老頭兒，囉嗦些什麼，還不快把酒萊送上來。」
一陣得意滿足，劃耳的狂笑，接著就在店中央一張大圓桌上坐落下來。
眼前這一幕映進正在餘怒未熄的樑上客廖清眼裡，一對怪眼滴溜不住的滾轉，倏然怒意全消，卻像在看一出極動人戲劇似的，兩眼一霎不霎的睇看著。
彭宗銘、吳碧影他們在牆邊一角的桌座上，雖然已知道眼前情形的大概，卻是神色自如，靜靜在打量這些人，這時發現其中有幾個，正是方才街上行兇毆人的漢子。
這八九名漢子，大吃大喝，風捲殘雲似的，很快將滿桌的酒萊吃個精光，紛紛離開桌座，亂哄哄的要走出店門。
其中有一名漢子，大聲喚過老掌櫃道：「老頭兒，吃喝多少，掛在你家大爺的帳上行啦！」樑上客廖清見這伙漢子定出了店門，忙不迭的從坐凳站起，匆匆不及的走向他們跟前。
像遇著一個殷切所期待中的故友，無意中相遇，而不勝穩熟，親切的向他們道：「怎麼你們不多坐會兒，就走啦！」
這八九名漢子，驀不防從酒肆裡，閃出這個五短身材，精悍短捷年有四五十歲身旁黑衣衫的漢子，把自己這夥人挽留住，倒不勝意外的怔了下。
樑上客廖清倏地臉上展出一縷極友善的笑意，朝這夥人中帶頭的一個，就是方才向老掌櫃喝聲記帳的漢子，故友重逢的似的，含笑地向他道：「您這位爺，別來多時，咱廖大可時常惦念您呢？」
被樑上客廖清問倏的漢子，一對眼珠瞪得胡桃般大，愕愕的直看著他，一時間找不出該回答的話來。
樑上客廖清重又請這夥人剛離開的這張圓上坐下，倏地好像狗仗人勢，耀武揚威的大聲喚過老掌櫃道：「店家老頭兒，今日咱廖大請這幾位爺，你儘管把店裡上好酒菜取出來，不得稍有怠慢，聽到沒有。」
這時樑上客廖清說話神情，儼然以百萬富翁自居，狂傲至極。
店東老掌櫃的，顯得極度憎厭，而不屑一顧的抬頭朝樑上客廖清看了眼，點頭輕嗯了聲。
這時，這位起先給樑上客廖清恭維的漢子，心裡雖然受用至極，可是亦不禁有幾分狐疑，是以，叫廖清在他邊沿坐下，悄聲的問道：「廖大，咱諸頭三實在想不起咱們在什麼地方見過的？」
樑上客廖清聽諸頭了家漢子悄聲的問出這話卻故意大聲的答道：「諸爺，您老真是貴人多忘啦，那一次東家村，你帶了數十名江朗弟兄，替咱廖大出口氣，打了次架，咱把這事牢牢記在心裡，您怎也忘了呢？」
諸頭三乃是地痞流氓之徒，聽得對方在他臉上貼金，豈有不承認之理，是以就即點頭不迭的道：「唔……唔……咱諸頭三記起來啦，其實亦算不了什麼，你……你廖大何必常掛不安呢。」
諸頭三說到這裡，倏地昂頸把胸脯一挺，朝同桌這些狐朋狗友攏過一瞥，抖出一份揚揚自得的威風。
這時樑上客廖清一摸嘴唇上端一撮短鬚，顯得果敢、斷定的道：「諸爺，咱廖大話就這麼說定啦，今兒晚上，你帶了江湖弟兄，在漢家坪集鎮外東廂相候，替咱出口烏氣。」
說到這裡，口沫飛濺，卻是豪氣萬丈的大聲接著道：「咱廖大可不在乎，到時重重報謝，就是你諸爺帶來的江湖弟兄，愈多愈好。」
樑上客廖清話落到此，敢情結束了這場談話，顯得很愉快的從桌座上站起，自諸頭三開始，在每個漢子跟前敬了一杯酒。樑上客寥清替這伙敬酒時，顯得非常親切，一手執杯，另一隻卻輕拍對方向肩，或是胸腰處。
這時他腰袋裡，滿鼓鼓的好像裝進很多東西似的，突出一團。
牆腳處一桌上的吳碧影，似乎很注意她廖師叔的動靜，這時，她突然抿嘴噗的笑了聲。
彭宗銘睜大了俊目，詫異的悄聲問道：「影姊，你在笑什麼？」
吳碧影朝圓桌方向努努嘴，輕語道：「銘弟，廖師叔付酒萊的錢有啦，說不定還剩很多下來呢！」
彭宗銘聽得微微錯愕之下，正要向她問時。
樑上客廖清接過帳單，醉眼模糊的瞟了眼，隨手從腰袋裡掏出大堆銀兩，其中有大小不一的塊銀、碎銀，撥指了算了算道：「店家老頭兒，這裡有十來兩銀子，除了付酒菜帳外，剩下的全賞給你們啦！」
樑上客廖清這一出手，不但酒肆老掌櫃錯愕怔住，連圓桌上九名白吃白喝的地痞流氓，張嘴咋舌，愕得半晌說不出話來。
樑上客廖清付過酒帳，倏地旋身向眾漢子笑子笑，不屑一說似的道：「咱廖大今日做個小東，算不了什麼！」
諸頭三猛拍了自己胸脯，顯得不見外而慷慨激昂的大聲道：「廖大，你請咱喝上這頓酒，咱們兄弟做定了，你的事就是咱諸頭三的事，今晚咱帶大伙江湖兄弟來，聽憑你廖大行事便了。」
其餘的一眾漢子，顯然給樑上客廖清的這頓酒宴，和他闊綽的銀錢出手所誘惑，紛紛摩拳擦掌，俱以效命廖清為榮。這些地痞流氓給樑上客廖清塗上一嘴油味，醉薰薰的離開這家酒肆，樑上客廖清一摸腰袋裡鼓起的一堆東西，噗的笑了聲，回到了彭宗銘、吳碧影的桌座上，吃喝完畢後，三人匆匆離開酒肆而去。
路上，吳碧影忍不住笑著問道：「廖師叔，你在這些漢子身上撈到多少錢？」
樑上客廖清摸了摸自己腦袋，不勝惋惜的道：「這些地痞流氓身上哪兒會藏多少錢，向他們敬酒冷眼眾多，下手不便，就撈不到多少錢。」
這時，旁邊的彭宗銘詫異地問道：「廖叔父，今晚你把這些漢子逗到漢家堡集鎮外，又將如何處置呢？」
樑上客廖清一摸嘴唇上端一撮短鬚，含蓄微笑的道：「到時自有妙計，還需要小娃兒操心不成。」
來到漢家坪的東端郊外，樑上客廖清四周勘察察看一番，緩緩頷首自語似的道：「這些地痞流氓，牛鬼蛇神，今晚叫他們來得去不得。」
接著就將夜晚進行的計劃，詳細告訴了他們。
夜晚，成尾亥初時刻，漢家坪集鎮外一片漆黑，樑上客廖清單獨一人，來往蹀躇在官道上，焦急的在等候著諸頭三等這夥人來。
遠處離魅遊魂，鬼影幢幢走近大夥人，悠悠地傳來一縷熟悉的話語聲：「廖大……廖大……」
樑上客廖清例嘴愜意的應一聲，急忙輕噓了聲，道：「前面是否諸爺，咱廖大在此恭候多時啦！」
諸頭三走前一步，到樑上客廖清跟前，用手往後一擺，顯得自信不已的向樑上客廖清道：「廖大，咱諸某可沒有失信吧，這些俱是咱諸頭三江湖上兄弟，唔，你的仇家來了沒有？」
樑上客廖清指著官道邊樹林道：「咱廖大仇家，越過這座樹林，就在前面村落裡，是個富農土財主。」
豬頭三聽得稍作點頭，道：「廖大，你在此稍候，待諸某等進入……」
說著，一聲呼嘯，帶領了眾牛鬼蛇神，江湖漢子躥進樹林裡。
這時，兩個身穿玄黑勁裝，頭臉蒙罩黑巾，身才矯捷的武生，正若虎入羊群般的，撲向這輩牛鬼蛇神。
敢情這些地痞流氓，耀武揚威，嚇唬良善鄉民，乃是一等能手，此番遇著武林真正高手，卻是如卵擊石，殺得慘呼連天，餘下尚未死傷倒地的，一個個抱頭竄逃。
樑上客廖清倏地攔住這夥人的去路，一手從袋包裡取出數顆晶晶耀目的銀錠，大聲的道：「眾位爺，咱廖大拿了銀錠在這兒等候你們啦。」
一眾被殺退的江湖漢子，正欲忘命逃脫，突見樑上客廖清手裡拿了晶亮耀眼看銀子，攔住去路，不由愕地一怔。
樑上客廖清把手裡銀子，朝這夥人眼沿晃了晃，道：「咱廖大做事最講信用義氣，諸位爺們為了廖大打架拚命，咱廖大就用大錠的銀子侍候，要是誰臨陣脫走，咱就不認帳啦！」
這些漢子敢情被手上的銀子所著了魔，沒有注意聽到樑上客廖清的話，果然一個個拿了銀子後，掉頭又朝前面撲去。
彭宗銘、吳碧影臉蒙黑巾，手執寶劍，唰唰唰的劃出白練千端，銀霧一片，殺得這些漢子叫苦連天。
這時，陸陸續續又有不少的負傷不輕漢子暴退下來，正要溜脫逃走，樑上客廖清如法泡製，這些忘命江湖漢子，一拐一拐又撲上激戰場地。
這時，彭宗銘和吳碧影已將這些激戰中的地痞流氓，殺得落花流水，屍骨遍地，這些拿了樑上客廖清銀兩慫恿上前的江湖漢子，剛接上了彭宗銘和吳碧影，廝殺中所獵取的對象。
彭宗銘、吳碧影見殺退下去的眾漢子，突然又一拐一拐的上來，兩人不由微感一怔，彭宗銘稍作沉思下，已知樑上客廖清使用的詭計之一，是以一聲叱喝，銀劍揮舞，指向這伙負傷漢子。
青鋒耀芒，劍光暴現，銀劍幾響唰唰過去，一片淒厲哀號聲哄起，眨眼間殘肢斷骨席地捲起。
彭宗銘、吳碧影兩人，將這些牛鬼蛇神，地痞流氓，全數把他們殲滅在官道邊的樹林裡。
這時晨曦初曙，黎明時分。
樑上客廖清一手拿著一隻布袋，僂了腰，好像拾荒撿垃圾似的，另一隻手在這些屍體上撿拾東西。
彭宗銘看得心裡一奇，轉首向吳碧影道：「影姊，你看廖叔父在幹嗎，僂了腰，在屍體邊撿什麼東西似的。」
吳碧影哦了聲，兩人走到樑上客廖清身前。
樑上客廖清僂了腰，把屍體手上的銀子一錠錠放進布袋裡，一邊彷彿完成了一件事，輕鬆之間含了—份疲倦的神情，緩緩地接著道：「這些牛鬼蛇神，地痞流氓要錢不要命，咱要是沒有大堆銀子魚餌，可沒有辦法把他們送往閻羅王處應卯報到，現在事情妥啦！還得把他們手裡的銀子拿回來，送回官家銀庫去。」
接著就把才纔重賞這批流氓漢子銀兩，要他們賣命送死，負傷上前激戰的一段經過，詳細的說了遍。
彭宗銘聽得啼笑皆非，心道：「廖叔父真是詭計多端，怎地會給他想出這麼一個異想天開的法子出來。」
吳碧影聽得花枝亂顫，折腰一陣吃吃吃嬌笑不已，笑聲落後，才顯得驚疑的問道：「廖師叔，你這些官家庫銀，是什麼時候去拿來的？」
吳碧影問話時，樑上客廖清忙不迭的在撿點布袋裡的庫銀，突然衣袖拭了拭頭臉上汗珠，叫苦不已的道：「該死，怎地會少了三十兩銀子，難道這些牛鬼蛇神，真的還把陽間銀兩，帶到幽冥地府去使用啦！」
兩人聽樑上客廖清此說，覺得事情有點嚴重，是以，幫了樑上客廖清，分頭從屍體身上尋找起來。
這時，彭宗銘、吳碧影和樑上客廖清，幾乎在同一時間裡，前後哦的驚呼了聲。
彭宗銘指著一具掀轉過來屍體右臂的臂彎上端道：「廖叔父，你看這是什麼？」
吳碧影驚疑不已的指身沿的一具屍體手臂上，道：「銘弟，這具屍體的手臂上，亦有這麼一個記號。」
這時，樑上客廖清旋首看了一瞥，方才自己搜找銀子的屍首，喃喃驚奇的道：「奇怪，那具屍體的手臂上，也有這麼五朵梅花的記號。」
這時吳碧影突然驚哦了聲，從樹根處撿起二錠拾兩的銀塊，一手遞給樑上客廖清道：「廖師叔，這裡是二十兩，再找著十兩官銀行啦！」
樑上客廖清讚許的道：「影兒，你膽量愈來愈大啦，過去在烏鼠嶺，看到棺木裡一具分屍，嚇得什麼似的，現在見到這麼多屍體，居然一點都不怕了……」
樑上客廖清話沒說完，彭宗銘突然驚愕地道：「廖叔父，你看這具屍體嘴裡銜了一塊什麼東西？」
樑上客廖清走前一看，氣呼呼的在死人臉上啪啪刮了二個巴掌，一手撬開死人牙齒，挖出一錠拾兩官銀，恨恨的道：「你這小子真是死要錢，人家說金錢身外之物，生不帶來，死不帶去，你竟嘴裡銜了拾兩官銀，到幽冥陰府應卯報到，害得你家爺爺找了半天。」
樑上客廖清找得這三十兩官銀後，一邊包紮布袋，一邊向兩人道：「昨天下午趁你們倆卿卿我我，談貼己話時，咱到官府衙門裡去了一次，借用了這些官銀，要是今兒不送去的話，咱害人可不淺啦，看管庫銀的這幾個芝麻官兒，少不得腦袋搬家，出樹林後，你們兩個在官道邊相候，咱把這些庫銀送回後，就即回來。」
過不多時，三人離漢家坪後，順著陝南官道，朝東端而來，這日，來到陝、鄂交界的雙河灣集鎮。
這裡雙河灣，雖是一處集鎮所在，因位於陝、鄂交境的往來孔隘，是以，人眾熙攘，商店林立，顯得異常熱鬧。
三人來到雙河灣時，已晌午時分，躊躇在鎮上直街鬧處時，發現一幢建築宏偉，屋建雙樓的酒店，門首匾牌上寫著「江山樓」三字。
樑上客廖清旋首向二人笑了笑，彷彿自我解釋似的道：「銘兒，影兒，咱們沿途上來，吃的菜羹粗餚，喝的酸辣苦酒，嘴裡淡得分不出味道啦，這裡江山樓看來倒是一個吃喝的好去處，咱們這裡加菜打打牙祭如何？」
他們三人，一個文巾長衫，末途窮酸，彭宗銘和吳碧影卻是一身的農莊家打扮，進入江山樓後，店伙雖是殷殷招呼，卻並沒把他們三人，接入樓廳雅座，讓他們在樓下普通桌座坐下。
三人落座後，樑上客廖清已吩咐店伙端上可口葷素數碟和一壺暖酒。
江山樓下猜拳豁令，觥著交錯，摻夾著彭宗銘一桌上，樑上客廖清瘋癲癲癲大聲說話的聲音。
酒樓門口，突然傳來一陣鼎沸囂雜的聲音，四周攏起大堆的人，因著這陣驟來的聲音，頓時把店舖裡酒客話語壓低下來。
彭宗銘抬頭朝店門處遙目看去，只見這家江山樓老掌櫃的，向一個身穿千孔百創，襤褸破衣的老要飯，在打拱作揖，—邊喃喃不住地在道：「要飯爺，小店買賣雖大，可是孝敬你這份銀子，亦不能算小啦，你老人家換一換別一家吧！」
吳碧影睜大了一對晶瑩美目，驚愕出神的凝看著店門處，嘴裡驚奇不已的向大口飲酒的樑上客廖清道：「廖師叔，這老要飯長得好嚇人，頸脖上還繞了一條比手臂還粗的大蛇，唔，老掌櫃給他銀子，他還不要呢！」
樑上客廖清聽到蛇字，頓時把酒意驚醒了一半。
他從坐椅坐了起來，瞪眼朝門外處看了瞥。
這時，門口處的老要飯，把兩手衣袖捲到齊肩處，故意耍弄這條紅信吞吐的大蛇，嘴裡桀桀獰笑不已。
大蛇昂頭吐信，嚇得圍觀的人，四散逃開，老要飯桀桀獰笑聲中，大步要走進江山樓店舖裡來，這時座上食客，嚇得紛紛離座暴退。
這時，吳碧影哦地驚呼了聲，悄悄地道：「奇怪，這老要飯右手臂上端，亦烙了一個五朵梅花的暗記。」
彭宗銘似乎已猜出這老要飯來江山樓用意，激起俠膽義膽，哧聲薄叱，身若一縷流雲煙，從桌座扶遙暴進，如敗絮枯葉似的落在老要飯的跟前。
橫身攔住，厲聲緩緩地道：「布賜求助，豈能強行，成以罔顧法紀，目中無人。」
彭宗銘這套輕功身法展出、驚世駭俗，把闖進店門的老要飯，身形暴退一步，滿臉露出困惑，驚疑之色。
老要飯睫皮一翻，閃出二道凌厲陰毒的光芒，凌聲冷冷的道：「尊駕何人，要插手管老要飯蛇翁沙天郎的閒事？」
彭宗銘身後座桌上的上客廖清，聽到蛇翁沙天郎名號，若有所思的輕哦了聲。
彭宗銘不屑一顧的哼了聲，厲聲冷冷的道：「天下事，天下人管，你老頭兒暴虐不仁，禍害百姓，此番遇著小爺彭宗銘，就得要教訓你一下。你既來此江山樓強行詐欺，諒來手下自有一份能耐，你且露出幾手，否則，休怨小爺出手無情。」
蛇翁沙天郎給彭宗銘這幾句話，說得握拳透爪，激怒湧起，梁桀桀一陣猙獰狂笑，右臂揮舞過處，唰的掠風聲起，手臂粗的大蛇，猛朝彭宗銘頂面襲來。
彭宗銘挪身遊走，猶若魅魑遊魂，一聲薄叱過處，一瞥身形已閃到蛇翁沙天郎背後，右手疾吐，橫掌切下。
陡然，一縷慘厲聲起，鮮血而濺，蛇翁沙天爺一條左臂齊肩處，活生生的遭彭宗銘橫掌切斷。
這時，坐在座桌上的樑上客廖清，見彭宗銘出手尖厲，驀地心血來潮似的大聲哦的驚呼了一聲。
就在這霎眼剎那間，蛇翁沙天郎一聲慘嘯，奪門飛走。
彭宗銘驚愕之餘，竟給蛇翁沙天郎漏網脫走，他抬頭朝樑上客廖清看了眼，正要採取某種行動時。
樑上客廖清大聲喚住道：「銘兒，窮寇莫追，反正你已負上這筆恩怨憤啦，還怕沒機會找著他。」
彭宗銘聽得不勝驚奇下，只有旋身回到桌座上。
這時，這位江山樓老掌櫃的，敢情知道這桌上男女三人，乃是身懷絕藝的江湖高人，急忙上前拜謝一番，就即吩咐店伙擺上豐盛筵席，宴請他們三人。