正文 第四十回 密林陷阱 文 / 臥龍生
聞公泰旨在搶人，這攻敵一杖，本是虛抬，搶人的左手，卻是去的迅快絕倫，借彭秀葦側身閃讓杖勢，已抓住李瑤紅的左臂，用力一拉，硬把李瑤紅奪了過去，三手羅剎不敢和他奔奪，只得鬆手。
他正暗中慶幸得手，忽覺劍風森森迫到他抓人的左臂時間，不覺微微一呆。轉臉望去，只見一陽子滿臉怒氣，長劍壓在他左肘關節之處，只要他微一用力，左臂勢必被他斬斷不可，不禁一皺眉頭，怒道：「道長，這是什麼意思？」
一陽子道：「聞兄一派宗師之尊，怎能用這等手段對付一個受傷少女，再不放手，可莫怪貧道失禮了。」說話之間，右手微一加勁，劍鋒劃破衣袖而入，觸及皮肉。
聞公泰怒視了一陽子一眼，放開李瑤紅，冷笑道：「道長乃身列九大門派中人，不想竟然反助外人，咱們華山和貴派，看來是結定梁子了。」
一陽子淡淡一笑，收回寶劍道：「如果天龍幫有意和咱們九大門派為難，貧道自應算得一份，但聞兄這等卑劣手段，貧道卻不敢苟同。」
聞公泰冷笑一聲，青竹仗反臂疾點三杖，分襲一陽子三大要穴。
這時，陶玉已運氣調息復元，除了雙臉紅腫未消之外，均已如常，微睜雙目向四外打量一陣，只見五派高人分守四處要道，把天龍幫圍在中間。
馬家宏看群雄雖都分守在四面要道之上，但卻都在靜觀變化，不肯出手，當下一擺室劍，大聲喝道：「今日如不藉機會把天龍幫中幾個重要人物除去，咱們九大門派，永無安枕之日。」人隨聲起，當先向李淪瀾猛擊過去。
峨嵋三者對天龍幫心懷大恨，果然一齊出手相助。
王寒湘一張捂扇，接住馬家宏來勢，川中四丑迅快地搶了方位，排出四象陣法擋住了峨嵋三老。
齊元同反手由背上取下兩面銅鈸，一手一個蓄勢待發，勝一清右手橫刀，左手扣了一枚子母神膽，五毒叟莫倫黃鼠般的臉色，冷漠得像罩了一層嚴霜，左袖虛飄飄地在山風中搖蕩，右手卻潛運五毒神掌，俟機劈出。
聞公泰和多臂金剛屠一江。白衣神君滕雷及騰雷兩個師弟張化、張洛，一齊緩步向場中逼去，五人不肯出手相助，十道眼神卻怔的盯在《歸元秘笈》之上。
朱若蘭看場中劍光刀影，打的十分激烈，但一時之間似難分出勝敗，低聲對趙小蝶道：「妹妹且莫慌著出手，等他們打個筋疲力盡之後，咱們再出手搶那《歸元秘笈》不遲。」
只見趙小蝶呆呆地望著幾人動手，對朱若蘭的話，卻似未聞一般。
原來，她正在用心把熟記於胸中的各種武功要訣，設法融會於對敵搏擊中，雖是看人動手，但心神之專注，比動手之人，更有過之，每見人家出手一招，就思索拆解之法，如對方所用破解手法不同，又推想何以會出這一招。
朱若蘭看她神采飛揚，英氣煥發，那付躍欲躍動神情，知她在融會劍法，心中大悟，不再打擾於她。
回頭望去，只見楊夢寰滿臉痛借之色，目光不時向李瑤紅投瞥過去，目睹情傷，心如劍創，不覺間妒恨大起，探懷摸出粒牟尼珠，正待施展米粒打穴絕技，擊襲李瑤紅兩處死穴，忽聽沈霞琳輕輕歎息一聲，叫道：「黛姊姊，寰哥哥的傷勢可是全好了嗎？」
原來朱若蘭推活楊夢寰穴道之後，沈霞琳就一直守護身側，看著他運氣調養傷勢。她全副心神貫注在夢寰身上，對外局勢變化，看也不看一眼，現下忽見他睜開眼睛，瞧來瞧去，心中十分擔心，不自覺問了朱若蘭一句。
她聲音雖極嬌柔動聽，但聽在朱若蘭耳中，卻如巨雷轟頂一般。心頭一凜暗自責道：朱若蘭啊！朱若蘭，如非琳妹這一句相詢之言，你幾乎造成了大錯，李瑤紅已然和他有了夫婦之實，沈霞琳更早已全心相愛，難道你真還要加入這場情愛紛爭之中不成？即是相愛於他，就該為他設想，應該盡你之力，促成他們三位一體才對……經此心念一轉，心中妒恨頓消，只覺那深蘊在心中的情愛煩惱，剎那間昇華人最高境界。
私情消減，心靈一片空明，數月來困擾於她的萬縷情絲，盡被一念而生的慧劍斬斷，當下微微一笑，道：「他穴道已解，不會再礙事啦。」說完話，忽然凌空躍起，兩個起落，躍到了三手羅剎身側，低聲問道：「她的傷勢如何？」
彭秀葦道：「傷勢不輕，神志一直在昏迷之中。」
朱若蘭輕輕一歎，目光在李瑤紅臉上望了一陣，道：「現下《歸元秘笈》已落她父親手中，在場之人都志在那三冊奇書，縱有私怨，但到利害一致時，亦可暫棄私怨，擁手聯盟。她傷得這等慘重，非經療冶難愈，救她清醒過來，只有徒然使她受苦，還不如讓她暫時昏迷著好些。你要好好保護於他，其它的事可以不管，僅防他人突然搶他，迫他父親以奇書交換、她已重傷奄奄，無論如何是再受不住傷害了。」
彭秀葦看她徒然之間，這等關心李瑤紅起來，心中甚感奇怪。當下答道：「姑娘但請放心，婢子當盡力保護於她，決不讓她再受到損害就是。」
朱若蘭自把數月以來難決難斷的困擾，思透解脫之後，心境甚是快樂，聽完彭秀葦回答之後，不禁展眉一笑。
朱若蘭生性端莊，平日難得一笑，她突聞一聲歎息入耳，笑容突斂，轉臉望去，只見陶玉瞪著一雙眼睛，凝神相望。
原來陶玉自見得朱若蘭易換女裝之後，就覺她美艷難以倫比。只是柳眉含威，英氣逼人，過於莊嚴，不似沈霞琳那等溫婉柔和，嬌稚可人。但剛才看她盈盈一笑，竟是嬌媚兼具，動心懾魄不覺微微一歎。
朱若蘭冷哼一聲罵道：「死在眼前，還敢作孽。」
這當兒陡聞李滄瀾大喝一聲，緊接著聽得聞公泰說道：「好一個海天一叟果然名不虛傳。」
朱若蘭側目看去，只見李滄瀾右拐左掌，領先開路，向正西方向衝去，齊元同、勝一清、崔文奇、五毒叟，緊隨身後、王寒湘和川中四丑斷後，且戰且走，華山派的多臂金剛屠一江，卻閉目站在一側，運氣調息，看上去，似已受了內傷。
原來，李滄瀾初見一陽子救愛女時，心中甚是奇怪，但聽到他一番話說得大義凜然，心中又十分敬服，暗道：玄都觀主為人，果有君子之風，返回總壇之後，我要傳今天龍幫各地分舵，不和崑崙門下為敵，遇事讓上三分，以報他今日救我愛女之情。
正在忖思之間，瞥見朱若蘭已躍落到女兒身側，不禁大吃一驚，忖道：此女武功絕倫，如她擒住我女兒作為人質，可是太難搶救。
哪知事情大出了他意料之外，朱若蘭似對李瑤紅毫無敵意，而且神**態之間，還似很關心她的傷勢。
他乃一代怪傑，智計武功有過人之處，雖然還想不出朱若蘭何以會對女兒那般愛護，但已看出朱若蘭對女兒絕無惡意，而且還會盡心力保護於她，心頭一寬，低聲喝道：「往西闖。」手舞龍頭拐，當先開路。
天龍幫五旗壇主個個都是武林中傑出人才，不但武功過人，而且都有超群的機智，臨危不亂，審敵判勢，幾人雖都覺那《歸元秘笈》乃武林極為難得的奇書，既然到手，就應該早些突圍而出，但因李瑤紅是幫主的唯一愛女，父女情意，自難免使他猶豫難決，是以，誰也不敢正言相勸，只有王寒湘用旁敲側擊的辦法，提出意見，供他參決。
待聽到李滄瀾下令突圍，幾人心中暗暗佩服，忖道：龍頭幫主果然才智過人，雖是父女之情，仍不能亂他心意。
華山派中多臂金剛屠一江，一見李滄瀾揮拐突圍，橫裡一躍直搶過去，橫阻去路。
李滄瀾一探臂龍頭拐直點過去，去勢勁急，挾著破空風聲。
屠一江吃了一驚暗道：此人功力之深，果真是罕見罕聞，隨手直點一拐，競有這等威勢，哪裡還敢大意，身軀疾轉半周，讓過點來一拐，右臂疾出，一掌迎面劈去。
李滄瀾急欲脫身，不耐久戰，大喝一聲，硬接多臂金剛一掌。
他內功精深，一掌硬打，只震得屠一江內腑血翻氣湧，半身麻木，一連退了四五步，才拿樁站住。
他只需趁勢劈出一掌，屠一江在運氣調息之時，自無能再運用內家真氣抗拒，勢非被震斃掌下不可，但他卻在運掌欲待擊出之時，猶豫了一下，他怕這追魂奪命的一掌，激怒了環伺在四周的強敵。
就在這一剎那間，聞公泰已大喝一聲，青竹杖疾點而到。
李滄瀾揮拐掃杖，欺身直進，左手揮處一招「手揮琵琶」當胸拍去，同時招呼屬下，合力突圍。
這時的局勢，是天龍幫走在最前，五大門派高手相隨於後，朱若蘭、沈霞琳、趙小蝶、楊夢寰等，又跟在五大門派高手後面。
聞公泰剛才和李滄瀾相搏兩招，心中已明白如不能各捐私心，求得眼下五派中人同心合作，全力和天龍幫一拚，決難勝得人家。
量敵審勢，心念大轉，當下對滕雷說道：「滕兄，看今天局勢，是什麼人的天下，那《歸元秘笈》最終要落在什麼人的手中。」
滕雷道：「好說！好說！如果聞兄能予退讓，兄弟亦將甘心放手。」
聞公泰微微一笑，道：「馬道長既肯用心去想辦法，看來也是不甘後人了。」
滕雷道：「這個麼，兄弟很難預料，不過，看來今日之勢，不鬧出流血慘局，只怕難得罷手。」
兩人這一說話，立時落後了丈餘，滕雷震臂一個急躍，追了上去。
聞公泰亦急急趕了上去，翻越兩座山嶺，到了一片濃密的松林所在。
李滄瀾一看那山勢形態，不禁微微一怔，原來那片松林兩側都是削立的高峰，後面形勢如何，又被那一片濃密松林擋住，難以看得清楚。
他微一猶豫，後面緊追的五派高手，已然趕到。
王寒湘低聲說道：「幫主暫請入林，俟天色入夜，再思脫身之策不遲。」
李滄瀾回頭一看，見朱若蘭和趙小蝶也追了上來，只得進入松林。
群豪追到林邊之後，停住了腳步，互相望了一眼，誰也不敢冒險深入。
聞公泰目光環視，掃掠群豪一眼，說道：「天龍幫崛起江湖之後，短短二十幾年，勢力已遍及江南。近年以來，又以極快的進度，向西南江北擴展，不是兄弟說句洩氣之言，眼下咱們稱武林九大門派，只伯沒有一派能和天龍幫的實力抗衡，如果再被他們取去《歸元秘笈》，不出十年，整個江湖都是天龍幫的天下了。」
他這一番話果然激發起群豪同仇敵汽之心，馬家宏首先點頭道：「聞兄之言，說的一點不錯，咱們今日如不能把《歸元秘笈》搶到手中，在場諸人，不但都無顏再見武林同道，而且還替咱們武林中九大門派的下代弟子們，埋下滅門慘禍。
李滄瀾一代泉雄，武功已高強絕倫，如再得《歸元秘笈》武學奇書，那可是如虎添翼，此事關係太大，不能等閒視之。咱們如不能捐棄私心，合力聯手，對付天龍幫，只怕是難以奪得奇書。」
滕雷一裂大嘴巴，皮笑肉不笑他說道：「馬道長言之有理，但不知有何高見能奪回《歸元秘笈》？」
馬家宏心中暗罵一聲，好個刁惡之徒，日後非要好好給你一頓教訓不可。
他心中雖暗罵，嘴裡卻微微一笑，接道：「最好的辦法，自然是大家都不存謀得《歸元秘笈》之心，把那奪得奇書，歸還給原主，但此事只怕難以行通，第一個滕兄就不贊成……」他回目望了朱若蘭、趙小蝶一眼，目光轉注在白衣神君臉上，接道：「滕兄你說是也不是？」
滕雷乾笑兩聲道：「佩服！佩服！好一個嫁禍他人之計，不過兄弟想馬道長說出這等豪語，想來定是未存取得那《歸元秘笈》之心了。」
馬家宏目不轉睛，望也不望滕雷一眼，繼續說道：「因而兄弟想到了個十分公平的辦法，既可合力對付天龍幫，又可各憑武功取得那《歸元秘笈》。」
聞公泰拂髯一笑道：「高明，高明，兄弟當洗耳恭聆道長高見，不過，峨嵋派超元大師已經聲明在先，無意於《歸元秘笈》、咱們武林中人，最重信諾二字，峨嵋派既是不願取得，那就不妨退除。」
超元冷哼了一聲，但卻未接一言。
馬家宏笑道：「這是最好不過，兄弟原本想奪得《歸元秘笈》之後，把它封存起來，然後再有咱們五派具名，邀請另外四大門派，定期比劍，一來決定秘笈誰屬，順便亦可把數百年的排名之爭決定。」
聞公泰望了滕雷一眼，道：「滕兄是志在必得，決定不甘退讓了。」
馬家宏笑道：「兄弟只想看看奇書記載些什麼武功，並未存久霸之心。」
聞公泰轉臉望著崑崙三子：「三位道兄心意如何？不知是否願退讓一步。」
玉靈子冷笑一聲道：「幾位這等說來說去，不覺著是自我陶醉嗎，等幾位商量好辦法，只怕人家天龍幫早已攜著奇書，回到黔北總壇了。」，
群豪聽踢呆了一呆，不約而同一齊把目光投集到朱若蘭身上，想從她神色之中，看出一點跡象。
只見朱若蘭抬頭望天，臉上一片冷漠，竟是看不出一點可資揣測的神情。
聞公泰低聲問屠一江道：「師弟可覺著好些嗎？」
屠一江道：「經我一陣調息，氣血均已復常，不礙事了。」
聞公泰心兒一寬，回頭向崑崙三子說：「三位道兄也是九大門派中一環主節，如果天龍幫真的把《歸元秘笈》帶走，十年內必形成獨霸江湖局面，那時貴派決不能獨樹一幟……」
玉靈子截住了聞公泰的話，道：「那以聞兄之意如何？」
聞公泰道：「兄弟之意是先把那《歸元秘笈》奪回再說，不管被那位搶到手中，只要是咱們九大門派中人，事情就好辦得多，不知道兄以為如何？」
玉靈子側目望著一陽子，道：「師兄有何高見？」
一陽子淡淡一笑：「一切都請掌門人作主裁決，小兄恭候調遣。」
土靈子低頭沉思了一陣，對聞公泰道：「聞兄既然瞧得起我們崑崙派，貧道等自是不便推拒。這麼吧，我們崑崙派負責搶書，聞兄等可分頭拒擋五旗壇主和川中四丑。」
聞公泰暗罵道：「好個刁惡的牛旱子，縱是搶到了奇書，還真能帶得走嗎？心中雖在暗罵，口裡卻笑道：「就依道兄之意吧，不過，蛇無頭不行，兄弟想推舉馬兄發令，不知各位是否贊成？」
馬家宏微微一笑道：「兄弟德薄能淺，豈可當此大任，我看請滕兄主持其事吧？」
滕雷裂開大嘴，無聲一笑，道：「兄弟和聞兄意見相同，馬道兄不必謙辭了。」
馬家宏目光轉到峨嵋三老臉上，笑道：「那麼由峨嵋三位師兄主持吧？」
超元道：「好說，好說，我們峨嵋派未存半點私心，只是為我們九大門派著想，只要是對付天龍幫的人，我們甘願受命聽遣。」
玉靈子不待馬家宏開口相詢，就搶先說道：「我們崑崙派已有專司之責，甚望道兄在調遣人手之時，能以兼顧大同，免得功虧一簣。」
馬家宏笑道：「各位大師、道兄都這麼賞兄弟臉，貧道只好勉力應命，但各位大都是一派掌門之尊，遣分職司，買難情理並顧，有什麼錯誤之處，還望諸位師兄、道兄包涵一些。」
聞公泰拂髯大笑道：「這個馬兄儘管放心，以兄弟而言，但有所命，無不遵從，馬兄乃眾意推選之人，如有人藉故抗命，那無異自毀承諾。」
馬家宏又道：「臉兄所帶兩位師弟，分斗天龍幫紅、藍二旗壇主，聞兄和命師弟接戰黑、白二旗壇主，兄弟對付黃旗壇主，尚有那位奇裝異服的黃衣少年，兄弟想勞動崑崙……」
玉靈子不待話完，立時接道：「我們已專司奪書之責，恕難另接重任。」
馬家宏道：「貧道之怠是想請貴派門下一位弟子楊夢寰出手。」
慧真子冷笑一聲，道：「你明知他不是對方敵手，派遣他對敵，是何用心？」
馬家宏哈哈一陣大笑，道：「三位道兄儘管放心，崑崙三派天罡掌和分光劍法江湖上無人不知，道兄門下雖年齡有限，功力略遜一籌，但那劍招、掌法，想必已盡得傳授，如果他有了什麼損傷，貧道甘願以命相抵。」
玉靈子回頭望了夢寰一眼，暗道：今日如不讓他出手，崑崙派威名何在，如若答應，又怕他難和對方抗拒，一時間沉吟難決。
楊夢寰一見掌門師叔面現為難之色，當下挺身而出，道：「弟子傷勢已好，已能受命出戰。」
玉靈子還未答話，聞公泰已搶先讚道：「小兄弟豪氣干雲，果不愧崑崙門下弟子。」
趙小蝶一顰黛眉，低聲問朱若蘭道：「他傷勢還未好，豈能出戰，姊姊快些喚他回來。」
朱若蘭笑道：「不要緊，讓他去吧。」
趙小蝶探手人懷，摸出一粒丹丸，正想送給夢寰，忽然心中一動；暗道：我如送這靈丹給他，必然引得人人注目相視，不如給他師妹轉送於他。當下走近霞琳，低聲說道：「你把這粒丹丸給你師兄服下。」
沈霞琳展顏一笑，接過靈丹，緩步向夢寰走去。
朱若蘭秀目側轉，望了趙小蝶一眼，暗自歎息一聲。
趙小蝶忽覺臉上一熱，垂首望著鞋尖；低聲說道：「蘭姊姊，我作惜了事嗎？」
朱若蘭伸出手來握著她一隻玉腕，輕聲笑道：「你沒有錯，是姊姊錯了。」
趙小蝶忽地抬頭，茫然問道：「你哪裡又錯了？」
朱若蘭似是未想到趙小蝶會有此一問，不禁怔了怔，道：「一時之間也無法說得清楚，等到咱們奪回你那《歸元秘笈》之後，回去再談吧。」
趙小蝶輕輕地嗯了一聲，未再追問，仰臉望著天上一片悠悠浮雲，眉宇之間，隱泛起憂慮之色，顯然，她對楊夢衰挺身出戰之事，甚為擔心。
一陽子冷眼旁觀，把幾個玉容如花的少女神情，盡都看到眼中，不禁輕輕歎息一聲。暗道：看來她們都似對寰兒有情，此事再要發展下去，不知鬧成何等悲慘結局，我如再不出面過問，只怕事情愈變愈糟。
這次括蒼山事過之後，藉機把他帶回金頂峰去，罰他五年面壁苦修，或能挽救他這些桃花孽債……
轉臉望去，只見沈霞琳已走到夢寰身側，緩緩伸出白玉般的手掌，掌心托放著一粒丹丸，微笑著對夢寰說道：「寰哥哥，那位小蝶姊姊要我送粒丹丸給你。」
楊夢寰側目一看，認出是趙小蝶在氓江舟中所贈於自己的靈丹，不禁心頭一跳，忖道：此丹靈效無比，她不過只有五粒，在岷江舟中已送我兩粒，僅餘下三粒。她一向厭惡於我，何以此珍貴靈丹相贈：正想謝絕，忽然心念一轉，暗道：我內傷未癒，等下和人動手時，只怕難以支撐下去，對方又都是江湖上久負盛名的高人，這一戰定是兇惡絕倫，雖有朱若蘭所授「五行迷蹤步」足以護身，但如正值動手當兒，內傷發作，不支而敗，那可大損師門威名，此丹靈驗神效，世無其匹，助我穩住內傷，當下伸手接過靈丹，一口吞下。
沈霞琳看他沉思良久之後，終於取過丹丸，轉臉向趙小蝶望去。
只見趙小蝶也正凝目對她相望，彼此相視，各自微微一笑。群豪之中，有不少注視著二人行動，只覺二人那相對微微一笑，有如春花怒放，各自心頭一跳。
聞公泰突然大笑說道：「馬道兄這調兵遣將之才，果然與眾不同，兄弟佩服至極。」
馬家宏微微上笑，道：「聞兄且莫過槳貧道，崑崙三位道兄是否應允門下出戰，還未可知呢？」
聞公泰拂髯笑道：「這個馬道兄儘管放心，崑崙三子乃豪氣干雲之人，焉有不允門下出故之理。」
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玉靈子鐵青臉色對夢寰道：「此戰有關我們崑崙派在江湖間的聲譽，你自信能當大任嗎？」
楊夢寰道：「弟子如果技不如人，願戰死以謝師門。」
玉靈子擔心楊夢寰不是陶玉敵手，想要他知難而退，哪知楊夢寰竟然願以戰死謝罪，當下一皺眉頭，望了一陽子一眼，對夢寰道：「好吧！你既願出戰，我也不再攔阻於你……」
馬家宏不待玉靈子說完，立時哈哈大笑道：「道兄既然答應，事情不宜再遲，兄弟既承各位抬愛，自應當身先難……」說著，一擺手中長劍，竄入林中。
聞公泰一揮手中青竹杖，叫道：「這是我們大家之事，豈可讓馬道兄一人涉險？兄弟願奉陪一行。」左手探懷中摸出一把金丸，右手竹杖護胸，緊隨著進入林中。
滕雷望望峨嵋三者和崑崙三子，笑道：「馬道兄和聞兄犯都入林，咱們豈能袖手旁觀？不如一齊進入林中去吧。」
峨嵋三老別具用心，他們想擒得天龍幫一二壇主，以交換掌門人超凡大師，藉此挽回一點失去的面子，當下首先應好，各揮兵刃，搶先入林。
慧真子原想聯合大師兄一陽子勸說師兄，放手不問搶奪《歸元秘笈》之事，但因面對幾派高人，只怕有損玉靈子掌門尊嚴，始終未說出口，及見一陽子隨聲附和了掌門師兄意見，又不好再表反對。
玉靈子拔出背上長劍道：「師兄師妹既無異議，咱們也入林去吧。」說完，仗劍當先，衝入林中，一陽子，慧真子，雙劍並出，緊隨追去。
楊夢寰低聲對霞琳說道：「你跟黛姊姊走在一起。」說著急步相隨師父進入林中。
沈霞琳微一怔，楊夢寰已隱人密林不見。
滕雷乾笑了兩聲，對峨嵋三老一拱手道：「三位請。」白衣閃處。竄入林中。張洛、張化，同時躍起急追，峨嵋三老和多臂金剛屠一江互望了一眼，同時進林。
沈霞琳眼看群豪，霎時間盡入密林，心中既掛念師父和寰哥哥安危，但又覺著應當遵從夢寰之言，一時之間，進退難決，呆在當地。
朱若蘭看群豪盡皆入林，緩步走到霞琳身側，拉著她一隻手，笑：「走！咱們也進去看看。」當下和霞琳、趙小蝶等一起入林。
她神色異常輕鬆，臉上始終帶著微笑，似乎早把《歸元秘笈》之事，忘諸腦後。
這道密林，並不很深，不過一頓飯工夫，已然走到盡處，只見兩側峭壁聳天，中間是一道四五丈寬的山谷，朱若蘭回頭對趙小蝶說道：「這道山谷，足有十五六里深淺，深谷盡處，面臨萬丈絕壑，天龍幫攜書入林，必從這道深谷中覓尋出路，正好自投絕境、咱們只要擋守住這一條出谷之路，必可奪回你《歸夫秘笈》。是五大門派中人，各存了奪書之心，情勢變化難測，別看他們現在聯手同力，對付天龍幫，但如那奇書被咱們奪回之後，只怕他們又要聯合天龍幫合力對付咱們。這些人都是江湖上久負盛名之人，各人都身懷一種或幾種絕學，不到性命交關之時、不肯炫露出手，別看他們剛才動手時打得十分激烈，但並未施展其本身真正絕技。我們在動手奪書之時，千萬不可魯莽出手。這時機的選擇，最為重要，一個不好，即將造成四面楚歌之局。你雖已盡得《歸元秘笈》上記載之學，但要同時拒擋十幾個武林中一流高手，恐怕也非易事，那時，不但難以收回奇書。只恐本身安危，也成問題了。」
趙小蝶茫然一笑，沒有答話。
要知她從小就在母親監督之下，修習「大般若玄功」，從未練過拳掌，這等上乘內功，必需意誠心專，胸無雜念。她不知自己已具上乘武功，要她陡然相信自己武功為天下第一高手，實是大不容易之事。
朱若蘭看她臉上茫然之色，心知不經一段時間歷練，絕難使她建立自信，也不再多作無味解說，加快腳步，向前奔去。
奔行不到一刻之後，已聞得呼喝之聲，朱若蘭突然放慢腳步說道：「再轉一個彎，就是深谷盡處，天龍幫被逼絕地，必作困獸之鬥，勢非有一場激烈絕倫的拚鬥不可。咱們可隱在暗處觀察，待雙方鬥到力盡之時，咱們再出手搶書，那時，縱然雙方聯合搶書，咱們也抵拒得住了。」
趙小蝶似對奪取《歸元秘笈》之事，不在放在心上，輕輕一顰黛眉，道：「要是咱們相距幾人搏鬥之處太遠了，救人不是很不方便嗎？」
朱若蘭先是微微一怔，繼而想到她所指之人，不禁淡淡一笑，道：「不要緊，他的五行迷蹤法已極純熟，雖未必定勝得陶玉，但自保決無問題。」
趙小蝶歎道：「如果他要早學會了『回龍三式』，那麼他一定可以勝得陶五了！」
朱若蘭聽她念念不忘楊夢寰，心中大感驚異，暗道：她本極厭惡楊夢寰，何以忽然會這般懷念於她，她雖是心地善良之人，但因自小比居深山，又常聆翠姨偏激遺訓，見聞均少，如一旦動了真情，只怕難以制止，我要早些設法把她和楊夢寰分開，免得愈陷愈深，進入難以自拔之境，作出什麼傷情害理之事，使這場已然繁雜的愛情糾紛，再加困擾，鬧到無法收拾的局面……」
她心中雖在暗作盤算，口中卻未說出，其實她對楊夢寰相愛之深，並不低於沈霞琳。不同的沈霞琳心中想什麼，口中就說什麼，她覺著今生今世不能和楊哥哥分離，那就流露於言詞情態之間，無顧忌，毫無隱瞞。但朱若蘭就不同，她乃天生傲骨，氣度高華，聰慧、膽識均非常人能及，自目睹楊夢寰迷藥亂性，和李瑤紅在山腹洞中諸般經過，芳心片片碎裂，當時亦會由妒生恨，動過殺機，但她究竟是大智大慧之，經過了一翻付思，妒恨全消，反而回到天機石府，取了衣服給兩人送去，剛才又目睹楊夢寰對李瑤紅流現惜愛之色，又觸發她無限感慨，設身處地，為人一想，實難有責怪兩人之處，這才揮劍絕情絲，使一縷私情，昇華至最高境界，決心抽身而退，以促成沈霞琳，李瑤紅並侍楊夢寰。哪知事情又生變化，趙小蝶竟也自陷入漩渦之中，這確實增加了朱若蘭一大煩惱，她被這煩惱困擾得心急如焚，表面上雖還看不出什麼，心中卻是反覆籌思解決之策。
沈霞琳一心想念著師傅和寰哥哥勝敗安危之事，一語不發，連那經常掛在嘴角問的笑容，已消失不見了，小蝶眉宇籠罩一層憂慮之色，顰著黛眉想心事，三個人都懷著沉重的心事，慢步向前走著，四個天真的白衣小婢，卻仍然神態如常，滿臉歡愉容色。
這三個人的神態，都落入了三手羅剎彭秀葦的眼中。這位身歷情場大變的老江湖，早已窺透三顆少女的心，只因自己身屬下人之位，不便多嘴。幾人走到轉彎之處，已可聞清晰的大笑怒喝之聲，趙小蝶第一忍耐不住忽地縱身一躍，直飛過去，沈霞琳緊隨追上。
楊夢寰本想隱身在那轉角之處，暗察五大門派和天龍幫動手情形，然後再選擇適當的時機出手搶回奇書。但因趙小蝶和沈霞琳毫無顧忌的現身出去，朱若蘭也只得躍身追上，抬頭望去，只見一，片十餘丈空闊草地上，已排成對陣之勢，李滄瀾和屬下五旗壇主，川中四丑，散排成一個半圓形的陣形，五大門派中人，兵刃都已出手，局面劍拔拿弩張，大戰一觸即發。
李滄瀾抬頭望了擋守谷口的楊夢寰一眼，緩步走前數尺，一橫手中龍頭拐，道：「老朽已久慕武林中九大門派武功，已打算在半年飛柬邀請九大門派高人，到我們天龍幫總壇比劍，屆時敝幫亦當選出高手敬陪未座，不意人算不如天算，今天我們已和幾位碰上了頭，雖然九大門派不全，但九佔其五，總算差強人意了。」說完仰臉長笑不絕。
聞公泰聽李滄瀾那長矣聲中，充滿著忿怒，已知他心中怒火極熾，暗道：江湖之上，久傳海天一叟之能，但始終未能一睹他真正武功如何，今日被堵此絕谷，勢非拚命不可，崑崙三子弄巧成拙，挺胸自謀奪書，這場凶慘搏鬥，也夠崑崙三子受了……他想到得意之處，不覺回頭望了崑崙三子一眼。
但聞海天一叟李滄瀾那長笑之聲，由低而高，愈笑愈響，空谷回音，繞耳不絕，片刻之間滿谷盡都是哈哈大笑之聲。
馬家宏終於忍耐不住，運氣一聲長嘯，喝道：「李幫主好精深的內功，不過眼下之人，大都是一派掌門之尊，我想李幫主似不必再炫露內功，故作驚人之聲了。」
李滄瀾果然收住那大笑之聲，說道：「幾位既自知是一派掌門之尊，想必知道武林中比武動手的規矩了，我們天龍幫雖是一群草莽人物結合，但卻沒有把你們九大刁派放在眼內，今天老朽索性誇句海口，眼下你們五大門派，不妨聯合一起，群毆、獨鬥，任憑選擇，我們天龍幫無不奉陪。」
馬家宏一揮手中寶劍，道：「既然如此，我們也不客氣，這番搏鬥旨在搶奪那《歸元秘笈》，這不比一般動手較量。」說完，仗劍當光直奔過去。
聞公泰帶著屠一江，滕雷帶著張洛、張化，緊隨著直衝而上，峨嵋三老、崑崙三子，也是一齊揮動兵刃衝上。
幾人本已經汁議，分配有一定的對手，那知天龍幫竟似早已預防一般，但見李滄瀾龍頭拐，盤空一舞，天龍幫五旗壇主和川中四丑，忽然交叉穿行，排成了一式，各守一個方位，把陶玉圍存中間，五派群雄本是各選定好人交手，那知天龍幫迅快的交叉穿行，原先各人的位置，突然變換，待五派中人撲到對手位置，卻已換了別人。
馬家宏最先發動，去勢最快，長劍已然探臂向王寒湘點出，忽見王寒湘向後疾遲，旁側迅扣閃申一般伸過來一支鐵拐，架開了他點出的長劍，而且來勢勁急，長劍幾乎被彈震脫手，不禁微微一怔，就在這一眨眼間，對方還擊已然近身，拐風如嘯，攔擊而去。
原來王寒湘向後疾退之時，李滄瀾已同時探臂出拐，橫跨兩步填補上了王寒湘的位置，移動之間，配合得恰到好處，絲毫未留下可乘之機。
馬家宏被李滄瀾那一拐所封，幾乎震脫手中寶劍，哧地心頭一跳。疾向右後側躍退五尺，讓開橫腰一拐，暗道：江湖上盛傳李滄瀾生具異稟，神力驚人，看來傳言不虛，倒不可和他硬擠。正等揮劍，以天干風雷劍法中幾招精絕之學，一試對方武功，忽見人影一閃，對方陣式又變，視聽一聲陰惻惻的冷笑，道：「接老夫一招五毒神掌試試？」餘音未絕，忽覺一股陰柔之力，加著觸鼻欲嘔的腥臭之氣，直襲過來。
他封劍閉關，在括蒼山面壁二十年歲月，把點蒼山派鎮山之學的六十招風雷劍法，悟加了一十二招，易稱天干風雷劍法，暗合七十二天干之數。其間有一如投劍出手的傷人絕學，是憑藉本身真氣，配合精密的時間計算、他夢想習成劍術中最上乘的武功馭劍之術。但因不知要訣，始終未能修習成功。不過他這二十年的歲月，亦沒有白費。
馬家宏雖未修習成他夢想馭劍之木，但悟加了一十二招劍法，卻極為精奧之學，尤以那投劍出手傷人的一招，可飛劍傷兩丈內之人。而且內力精進，能運氣護身，尋常刀劍暗器，難以近身傷他，眼下五派高人之中，他武功可算最高。一覺出掌風有異，立時閉住呼吸，全身上下，滿佈護身罡氣，硬接了莫倫一記五毒神掌。
莫倫武功，別走一徑，出手全是陰柔之力，絲毫不帶破空之聲，但擊中入後彈震之力卻是極大。馬家宏硬擋一掌，被震得退後了三步，但他內家反震之力，亦把莫倫一條手臂震得完全麻木，彼此心頭都大感驚駭。五毒叟暗自忖道：我這五毒神掌，不但奇毒絕倫，就單是那彈震之力，最少亦有七八百斤暗勁，此人硬擋一掌，竟是毫無損，難道我二十幾年的苦練，完全白費了不成？前幾日雪山派掌門人滕雷和我硬對一掌，竟未為毒功所傷，今日此人挺身硬接我一擊，看樣子亦未為毒功所傷，這麼看來，江湖上九大門派中高人，果然是不可輕視呢。
他哪裡知道，滕雷有千年雪蓮子，專解毒傷，馬家宏的護身罡氣，毒力難侵，狂傲之心，減去了不少。
馬家宏呢，他亦被莫倫一掌震得心中驚恐不安，暗道：我以二十年的歲月，閉關苦修，雖未能修具馭劍之術，但自信內功精進不少。這次初遇高人，不但九大門派中人，武功個個精進，天龍幫這般江湖魔頭們，也是一個個都有大成，看來這局面仍和以前相差不多，我們點蒼山派要想在武林之中揚眉吐氣，看來是難以實現了……想到此處，下山之時的雄心，登時減消一半。
這時五派聯擊之勢，已經發動，剎那間，拐風如嘯，扇影飄飄，輪芒耀民刀光若雪，追杖縱橫，劍氣衝霄，拳勢如雨，拳風呼呼。武林中第一高手的聯袂群鬥，看得人目迷五色，眼花綴亂。
五派聯攻了一陣功夫之後，不但未能衝破天龍幫的陣式，而且被天龍幫分叉穿行，位置易換的戰法，把五派的強猛凌厲攻勢壓制下去，取得主動，漸成了反擊之勢。尤以海天一叟李滄瀾，更是勇不可當，拐風所指竟無人敢硬擋他的拐勢。
海天一叟乃一代果雄之才，文才武略，均超常人，深思遠慮，面面兼顧，所以不肯出手傷人。衝出五派聯手圍困，並非不能，實因他想到擊倒五派聯攻之後，勢將招致朱若蘭和趙小蝶出手，那時，強弱易勢，必落下風，未受其利，反蒙其害，是以，他在未籌思得對付朱若蘭和趙小蝶辦法之前，不願先把五派聯手芝勢擊潰，失去憑藉的均衡。
天龍幫五旗壇主之中，以王寒湘所學最博，才貫古今，旁通星卜，心思亦最為慎密，眼看天龍幫已經搶得優勢，但此刻幫主卻不下令變換九宮陣式，衝出五派聯手圍困，心中已解其意，想他是顧慮朱若蘭和趙小蝶兩人出手，但這樣久戰長拖下去，亦非辦法，心念一動，手中折扇突然急攻三招，霎時間扇影翻滾，橫削直點，把對手迫退了兩步。這時和他動手之人正是八臂神翁聞公泰。此人心機深沉，初和天龍幫動上了手，揮杖全力搶攻，但到十合之後，他已看出今日局面難有善果，五派聯手，只怕未必能把天龍幫制服得住，同時他看出天龍幫穿叉換位迎敵陣式，變化奇奧，因他把半生精神都放在習練武功，整頓派務之上，無暇研究星卜易理之學，是以，他不懂天龍幫排的什麼陣式，但見人運行靈動，隨進轉換對敵之人，已感難操勝算，心中一動，不再出手全力搶攻，隨手揮杖，只求無過，以保持內力，留待必要時和人硬拚。
王寒湘這時又突然揮扇遞出三招凌厲絕倫的猛攻，聞公泰大有措手不及之感，只得向後退了兩步。
待他運杖反擊之時，王寒湘已抽身急退，和開碑手崔文奇，易換了位置，緊靠在海天一叟身側，折扇搖舞之間，撒出一天扇影，把當前的張洛迫得縱身向左側一躍，剛好擋在了滕雷前面。
王寒湘藉機低聲對李滄瀾道：「幫主顧慮那兩個女娃兒出手，不變換陣式突出圍困，但這樣拖下去，也不是辦法。他們擋在谷口要道，縱然俟天色入夜，也一樣無法衝出。不如藉機應變，變換九宮陣式，把五派高人逼到谷口。衝出谷口，且戰且走，只要咱們能衝到樹林之中，借重齊壇主的雙手飛鈸絕技，和子母神膽兩種神器之力，阻擋追兵，他們武功再高，也不敢冒險入林。幫主和川中四丑攜書先走，我們留在林中拒敵，待天色入夜，再行撤走，大家不必在路上相會，以黔北總幫為重聚之處。」
李滄瀾想玉寒湘籌思之法，就眼前而論，不失上策。當下答道：「也只此一策，可予一試。」他雖在說話之間，但手中龍頭拐卻已加強，把滕雷和張洛、張化兩位的招術，盡皆接過，嘯空拐風，把三人擋在七八尺外。
滕雷和張洛、張化，雖然拳掌齊施，猛力沖打，但彼等始終無法衝過那如山的拐影。
激戰中，忽聞得李滄瀾一聲長嘯，揮拐在頭上劃上了個圓圈，九宮陣形立時大變方位，李滄瀾、王寒湘走在前面，川中四丑大醜、二丑和開碑手崔文奇護守右翼，三丑、四丑和百步飛鈸齊元同守在左翼，莫倫和子母神膽勝一清擋住後衛，各人都背向裡，面向外，一面拒擋敵人，一面向前衝走。
王寒湘在九宮陣式之中，為配合陣式變化，未出全力，此刻和龍頭幫主並肩開路，忽然大展神威，折扇揮舞起滿天扇影，削、點。掃，著著帶起嘯風之聲，當真是靈動如出雲神龍，減勢猛不可擋。
李滄瀾龍頭拐縱送橫擊，更是凌厲無比，拐風所指，有如巨浪擊巖，當頭攔擊的滕雷和張洛、張化，被兩人排山倒海的攻勢，逼得步步後退。
馬家宏本在攻襲側翼，看滕雷擋不住李淪瀾和王寒湘猛衝之覲突然長嘯一聲，道：「滕兄莫慌，兄弟來助戰了！」長劍揮動，連出三招絕學，霎時間劍化滿天寒星，把崔文奇迫得退了一步，人卻凌空而起，懸空斜躍一丈多遠，人還未落實地，手中長劍已閃電下擊，直指李滄瀾天靈要穴。
李滄瀾正揮拐迫攻滕雷，忽覺劍風下襲，不得不先拒敵勢，反臂揮拐，直向馬家宏頭上掃去。
翻天雁馬家宏剛才已試過李滄瀾的拐勢，知他掃出力道強猛絕倫，哪裡肯和他硬接，下擊劍勢突然一收，腳落實地，忽然振劍一躍，反向王寒湘攻過去，滕雷借勢大喝一聲，欺身而上，呼呼劈出兩掌，把海天一叟擋住。
王寒湘一見馬家宏揮劃劍攻到，心中突然一動，暗道：此人揮手舉腳，發號施令，似是五派中的首腦人物，如果把他挫辱一番，也可一挫五派的銳氣。
心念一轉，右臂潛運功力以待，左掌突施絕招，一招「落日彩霞」，把張化逼退，右腿無聲無息地踢出一腳，把張洛迫向一側，折扇橫胸待敵，直待馬家宏長外快迅前胸，才突然出扇一撥，冒險疾進，貼劍一個轉身，已欺到翻天雁馬家宏的身側，右手折扇不動，運功逼任劍勢。
王寒湘左手食中二指並出，疾點馬家宏右戶「雲門」穴，右腳隨即飛起，踢向翻天雁左膝骨骼銜接之處的「犢鼻穴」。
馬家宏心頭一驚，暗道：此人武功果然與眾不同，當下左手下襲，反點王寒湘踢來右腿的「地機穴」，身子一蹲，讓開雙指，右肩頭疾向王寒湘「缺盆穴」上撞去。
這兩人都是當代武林中頂尖兒的高手，出手何等迅捷，施襲反擊，又都是指向對方穴道，工寒湘實未想到以對方應變還擊之勢，竟是這等迅速，踢出右腿忽地一偏，讓開對方下擊左手，掃擊在馬家宏的右腿之上，但王寒湘亦被馬家宏右肩頭撞在右臂上，彼此各自後退，暗叫一聲，好險！
兩人這等近身相搏的險象，只看得李滄瀾和滕雷忘記了動手之事，直待兩人各自躍退；李滄瀾探臂一拐，向滕雷點去。
白衣神君驟不及防之下，被那疾來一拐之勢，迫得轉身倒臥向右側翻滾三四尺遠，幸得張洛、張化雙雙攻上，才解了滕雷之危。如果李滄瀾乘勢施拐追襲，滕雷縱然能逃命拐下，亦必被迫得狼狽異常。
馬家宏微一怔神後，立即振劍進攻，王寒湘揮扇接鬥，兩人接手相搏，這次動手，彼此都知逢上了生平未遇之勁敵，絲毫不敢大意，各展生平之學，打得激烈絕倫。扇影劍光，交遊飛舞，著著指襲要害，當真是險象橫生，生死一發。
這當兒，陶玉已運用內功，把臉上傷疼止住，紅腫之勢，也消下去了一半，經這陣調息之後，精神也好了不少，雙目流動打量了四週一眼，正待拔出臂上金環劍出手相助，瞥眼見趙小蝶、朱若蘭正望著他，心頭一凜，暗道：我如拔劍出手相助，招致兩個女煞星出手，那可弄巧成拙，當下長長吁一口氣，微微把雙目閉上，裝做運氣調息，暗裡卻留神看四周打鬥、目光轉瞥之處，只見楊夢寰雙目注定場中，似欲加入搏鬥，精神飽滿，眼中神光炯炯，不禁心頭大駭，忖道：我迫他服用那「化骨消元散」，乃當今藥物之中，最為殘烈的慢性毒藥，縱然師妹給了他解藥服下，但也不能這短短一夜半的工夫，能夠完全復元。