正文 第二七章 蘆葦叢中好藏身 文 / 臥龍生
李寒秋道：「此時此刻，我哪有時間養息？」
蘋兒撕下衣衫，紮好了李寒秋的傷口，正容說道：「你要留下有用之身，然後，才能為父母報仇，為武林伸張正義，咱們先找一處農家，好好地休息兩日。」
李寒秋還待爭辯，蘋兒站起身子，接道：「聽我一次話好麼？」
她神情溫柔，目光中流露無限關懷，使得李寒秋有著一種不忍抗拒之感，只好說道：「方秀必欲殺我而後快，咱們躲到哪裡都不安全，方秀將派遣大批人手，追查我的下落。」
蘋兒微微一笑，道：「你如是一個人，那確實無法躲避方秀耳目的追索，但和我在一起，那就不同了。」
李寒秋道：「為什麼？」
蘋兒道：「因為，我太瞭解方家大院了，我從小在那裡長大，對他們人人事事，無不瞭若指掌，自然有應付他們的法子。」
李寒秋還待再說，突聞一個宏亮的聲音，傳了過來，道：「那是什麼地方？」
蘋兒右手搶過李家秋的長劍，左手迅快地撿好地上的破布，擦去血跡，柔聲說道：「一切讓我安排，好麼？」
李寒秋點點頭，微微一笑。
蘋兒牽起李寒秋迅快地閃出小廟，奔向小廟後面，低聲說道：「爬上樹去，好麼？」
伸手托起李寒秋，登上小樹。
這樹雖然不大，但枝葉卻很茂密，隱藏一個人，極難看出。
蘋兒把李寒秋送上小樹，自己卻閃入廟旁的草叢之中，隱起身子。
李寒秋分開枝葉，凝目望去，只見四條人影，飛快地奔近小廟。
兩人守在廟外，兩個奔入廟中，查看一陣，退了出來，道：「沒有。」
那守在廟門左首一個大漢，望著右面一個黑衣人，道：「都像你這等粗心大意，高呼吼叫，就算他們躲在此地，也聞警而逃了。」
右首黑衣人，對左首黑衣人，似是有著很深的敬畏，連連哈腰應是。
李寒秋隱身樹上，居高臨下，把四人舉動看得十分清楚。心中暗道：「那右首黑衣人，適才確然高聲呼叫，使我等驚覺出廟，那是存心幫忙了。」
突然間，心中一動，暗道：「這人會不會是雷飛改扮的呢？」心念一轉，運足了目力望去。
雖然李寒秋目力超異常人，但也無法在暗淡星光下看清楚，只能隱約可辨，無法見到形貌。
只見左首黑衣大漢，重行入廟。
小廟中，立時透出火光。
顯然，那黑衣人進人廟中之後，晃然了火摺子，又仔細檢查了一遍。
隱身在一側的蘋兒，隨手撿起一塊石頭，暗運真力，投向了遙遠之處。
靜夜中，叭的一聲輕響，驚飛數只宿鳥。
四個黑衣人，突然間，放腿向宿鳥處奔了過去。
廟中火光，也一閃而熄。
蘋兒引走了四個黑衣人，立時轉身奔向樹下，舉手一招。
李寒秋躍下小樹，低聲說道：「要走麼？」
蘋兒道：「那黑衣人大約巳在小廟中發現痕跡，此地不便久留，咱們走吧！不要太逞強，我扶著你趕路。」伸出纖纖玉手，扶著李寒秋，快步向正北行去。
兩人又行出五六里路，到了一條小溪旁邊，潺潺流水，靜夜中分外清晰。
蘋兒停了腳步，抬頭望望天色，道：「至多再過半個時辰，天就亮了，這地方，還未脫離方秀的耳目範圍，咱們不能在白晝行動，天亮之前，要找一個存身之地才行。」李寒秋笑道：「咱們最好找一處沒有人家的荒野草地，叫那方秀無法推斷咱們行蹤。」
蘋兒笑道：「法子雖好，你要養傷，必得躲著休息，我還要去找些金創藥回來才行。」
李寒秋道：「不要緊，我傷的一點不重，隨便休息一下，就可復元了。」
蘋兒道：「我看過你的傷，沒有傷到筋骨，那是你運氣好，但如不敷藥物，只怕也不是三五日能夠好得了。」
轉目四顧了一眼，道：「我記得這條小溪附近，有一片很廣闊的蘆葦。」
李寒秋道：「躲在蘆葦中？」
蘋兒道：「嗯！那才安全。」
李寒秋道：「我不善泳，如是在水中被人找到，縱然來的是三流腳色，我也是只有束手就縛的份了。」
蘋兒微微一笑，道：「你放心，我不會讓你泡在水中，那蘆葦中間，似是有一片沙洲。」
李寒秋道：「不妥，不妥。」
蘋兒道：「怎麼不妥？」
李寒秋道：「似那等特殊所在，你能知曉，別人豈有不知之理？」
蘋兒沉吟了一陣，道：「娟兒知道，方秀是否知曉，那就難說了，但我推想，他八成不知，因為，我和娟兒從未對人說過。」
李寒秋奇道：「那只是一片荒蕪的沙洲麼？」
蘋兒搖搖頭，道：「不是，對一個養息傷勢的人，那是一處很好的地方。」
打量了一陣，接道：「在下游，那是一片野葦，無人收割，任其自生自滅，所以，特別的稠密、粗壯，如是不知內情，誰也不知道那裡可以藏身，可以住人。」李寒秋道：「怎麼？住的有人？」
蘋兒道：「嗯！一位慈祥的老人，加上兩個漂亮的小姑娘，你說，對一個養息的英俊男人，是不是好地方呢？」
李寒秋輕輕咳了一聲，欲言又止。
蘋兒道：「如是我能說服他們照顧你，我想再往方家大院一行。」
李寒秋微微一怔，道：「你要易容而歸麼？」
蘋兒搖搖頭，道；「不要，我仍以本來面目，返回方家大院。」
李寒秋道：「他們都知你跟我同來，你重回方家大院而是引起他們很多的懷疑麼？」
蘋兒微微一笑，道：「我自有使他們相信的法子。」
李寒秋道：「什麼法子，可否說給我聽聽呢？」
蘋兒一笑道：「自然是誇獎你一番了，我說你為人很君子，解了我穴道之後，就任我自作主張。」
李寒秋微微一笑，道：「他們會相信麼？」
蘋兒道：「自然會相信的。」
李寒秋突然輕輕歎息一聲，道：「蘋兒，就算你說眼了他們，你的處境，也是險惡得很啊！」
蘋兒道：「為什麼？」
李寒秋道：「那蒙面人對你寄情甚深，你如重回方家大院，豈不是羊人虎口，就算方秀有護你之心，他對那蒙面人敬畏無比，如何改為你說話呢？」
蘋兒略一沉吟，道：「你真的這樣關心我麼？」
李寒秋道：「咱們經過此番患難，彼此生死與共，豈有不關心之理？」
蘋兒輕歎息一聲，道：「讓我再想想，應該如何？我先送你到那蘆葦林中去。」
李寒秋道：「一定要去麼？」
蘋兒道：「是的，方秀定然會傾全力，追尋你的行蹤這方秀數十里內都有他布下的暗樁，咱們絕無法逃過他的耳目。」
李寒秋還在猶豫，蘋兒已站起了身於，接道：「走吧！聽我的話，不會錯。」起身向前行去。
李寒秋隨在蘋兒身後，沿溪而下。
果然，行不過數里，溪面漸形廣闊，盡都是密集的蘆葦了。
這時，天色已亮，景物已清晰可見。
蘋兒柔聲說道：「你傷處如何？咱們淌水入林了。」
李寒秋道：「不要緊，姑娘只要能夠走，在下相信亦可行過。」
蘋兒微微一笑，當先帶路。
兩人分拂蘆葦，行向葦林深處。只見溪水漸深，漸及腰際。
蘋兒回顧了李寒秋一眼，無限關心地說道：「小心傷口，別要被水浸到。」
李寒秋笑道：「水中泥沙甚深，舉步維艱，如是再要深入一些，只怕連人也要陷入泥沙中了，是麼？」
李寒秋心中暗道：「就算今日沉歿於泥沙之內，也不能叫她看輕了。」
他雖有著第一流的身手，但因不諳水性，行於水泥之中，心中未免有些害怕。
蘋兒不知用心何在，繼續舉步向前行去。
她身材低了李寒秋甚多，李寒秋水及腰際，那蘋兒已然被水漫上前胸。但蘋兒卻是毫無畏懼，依然勇往直前的帶頭而行。
只覺泥沙漸淺，終於行上了突出的高地。
四面蘆葦，深深的包圍，其間突出了一聲干地。那干地也不過有五大方圓，其間有一座低矮的茅屋。
蘋兒大步直趨茅屋前面，抖抖身上泥沙，目注茅舍，合掌說道：「小蘋兒登門造訪，還望老前輩賜允一見。」
神情肅然，有如求見師長一般。
李寒秋目光轉動，瞧了四周形勢一眼，只覺蘆葦深深包圍，難見一丈外的景物，心中暗暗忖道：「這地方的確是夠隱秘了，但也夠悶勢，一個人如無過人的定力，常年居此，非要被悶出病來不可。」
只聽見木門呀然，一個身著藍布衣服的中年婦人，當門而立，微笑道：「難得啊！蘋姑娘還記得我們母女。」
目光一抬，投注到李寒秋的身上，接道：「這位是……」
蘋兒接道：「李寒秋李公子。晚輩不速而至，巳然甚感不安，又為老前輩帶來了一個生客。」
那中年婦人道：「不妨，兩位請進來坐吧！」
李寒秋一面舉步，藉機打量那中年婦人一眼，只見她布衣荊釵，年約四十開外，圓圓的臉兒，生似一個貴家夫人，不知何以選擇這樣一處奇怪的地方居住。
忖思之間，人已行入室中。
整個的房間，不過兩間大小，中間有一道藍布垂簾，分成內外。
外面小廳中，只擺了三張竹椅和一張木桌，大約是兼作進餐之用。
那中年婦人微微一笑，蘋兒道：「打擾夫人了。」
那中年婦人目光投注在李寒秋的身上，打量了一陣，道：「你用了易容藥物？」
李寒秋道：「夫人好銳利的眼光。」
蘋兒對中年婦人，似是很敬畏，恭恭敬敬地坐在一側，也不答話。
但聞那中年婦人緩緩說道：「在寒舍之中，最好能以真正的面目見人。」
蘋兒低聲說道：「快洗去臉上易容藥物。」
那中年婦人突然提高了聲音，道：「瑜兒，拿盆水來。」
只見垂簾啟動，緩緩走出來一個身著青衣，頭梳雙髻，年約十五的小姑娘，雙手捧著一個面盆，盆中放著一條面巾，輕移蓮步，行到了李寒秋的身前，緩緩放下了面盆。
李寒秋迅快地洗去臉上藥物，現出了英俊的本來面目。
中年婦人淡淡一笑，道：「公子，很少在江湖上走動，是麼？」
李寒秋道：「是的，晚輩出道不久。」
中年婦人輕輕咳了一聲道：「令尊是……」
李寒秋道：「先父李清塵。」
中年婦人忙道：「人稱太極劍的李清塵麼？」
李寒秋道：「正是先父。」
中年婦人臉色一怔，但一瞬間，又恢復了常態，淡淡一笑，道：「老身昔年和令尊亦曾相識。」
李寒秋一直很留心那中年婦人的神色，看她臉色一變，不禁心中一動。但他連經凶險之後，人也學得了自持工夫，竟然不露聲色。
蘋兒接口說道：「晚輩們為人追殺，避難於此，還望老前輩允准我等在此留息幾日。」
中年婦人笑道：「有方秀翼護著你，誰敢殺你？」
蘋兒道：「那人是方秀的東主，方秀對他敬畏異常，縱有護我之心，也無護我之能了。」
那中年婦人神情嚴肅，緩緩說道：「你見過那人麼？」
蘋兒道：「見過。」
中年婦人道：「能不能仔細述出他的容貌、特徵？」
蘋兒道：「他戴著面紗，一直未曾取下，這個人除了雙手外，都掩遮了起來。」
中年婦人望了李寒秋一眼，道：「他可是傷在方秀的手中麼？」
蘋兒道：「不是，傷在那蒙面人的劍下。」
中年婦人似是大感興趣，回顧了李寒秋一眼，道：「他用的什麼劍法？」
李寒秋道：「一種很凌厲的劍法，招招攻襲，都如鵬鳥下擊，他自詡叫作天鵬劍法。」
中年婦人道：「天鵬劍法？」
李寒秋道：「是的。」
中年婦人沉吟了一陣，突然改了話題，道：「你傷很重麼？」
李寒秋道：「傷得雖然不輕，但晚輩自信還可以下去。」
中年婦人點頭一笑，道：「看你臉色，大約失血不少，最好能養息幾日。」
蘋兒道：「那方秀耳目眾多，除了老前輩這地方外，方圓數十里再無存身之地。」
中年婦人慈詳的笑道：「只要你們不覺著蝸居太過簡陋，留此數日不妨。」
李寒秋目光轉動，回顧了一眼，心中暗暗忖道：「這地方只有兩間房子，我如住此養傷，叫他們母女住在何處呢？」
那中年婦人似是已瞧出他心中所思，微微一笑，道：「你不用擔心，在那蘆葦深處，我們有一艘小舟，可供宿住，你留此茅舍，我們母女遷到那小舟上面去住。」
李寒秋道：「那怎麼行？還是晚輩搬到小舟上住吧！」
中年婦人點點頭，道：「船中佈置，較此舒適一些。」
回顧了瑜兒一眼，接道：「你去取些金創藥來，替這位李相公換藥包傷，然後，帶他到船上去，叫他換過衣服休息。」
她一口氣吩咐了應做的事情，轉身行入了內屋之中。
瑜兒應了一聲，回房取了一包白色藥粉，解開李寒秋傷處的布帶，一皺眉頭，道：「傷的很重啊！如是不敷藥，只怕要化膿。」
她動作很熟練，溫水洗過傷口，敷上了藥物，重又包起傷口，總共也不過耗費去盞茶時光。
李寒秋回頭一頷首，道：「多謝姑娘。」
瑜兒微微一笑，道：「不用謝了，我帶你到船上休息。」
蘋兒低聲說道：「你先上船去，我換了衣服再去看你。」
李寒秋望望自己一身濕了的衣服，正待開口，那瑜兒已搶先說道：「船上有男人用的衣服，你到船上再換吧！」舉步向外行去。
李寒秋緊隨在瑜兒身後，大步向前行去。
瑜兒行到屋後的蘆葦林邊，撮唇吹出一聲長嘯。
只見葦林搖動，一艘尖頭的小船，緩緩從葦林中駛了出來。