正文 第九章 古劍吟 文 / 蕭逸
燕青和雲娜在那睡椅之上，一時只聞歡叫之聲喧天，竟被那些長頸猓猓，把椅子抬了起來，直往一條山旁小徑上行了去。
至此，燕青也只好耐著心，心想一切等到了那長頸猓猓族中，再去說吧!
反正對方只要對二人有任何惡意，自己二人要想脫逃，也不見得就逃不了。
他這麼一想，也不由和雲娜一樣，把一腔憂愁，去了一個乾淨，憂心既去，再一注視足下那群猓猓，更不由要笑出了聲。
原來這些長頸猓猓，脖子本長，尤其是頸上鋼環，每一走動，即發出嘩楞楞的響聲，他們的長頸時伸時縮，活像一群飛跑著的雞群也似的，再加上那顆小頭，被汗水濕透之後，迎著日光亮閃閃生輝。
燕青忍住笑，向雲娜道：「你光知道好玩，也不知他們要把我們帶到哪去，要是萬一有一個閃失，我又怎麼好回去向你父交待?我看我們還是回去吧!」
雲娜聞言微微笑道：「你大可放一百二十個心，他們決不會對我們有任何惡意，否則他們不會如此歡迎我們呢?」
燕青聞言側視了一下，那位鐵花峒主，此時正看著自己二人微笑。
他不笑還好看一點，這一笑起來，那顆小頭前後亂顫，頸上鋼環嘩啦嘩啦直響，唇本奇厚，再一翻開，露出裡唇之肉，其自如雪，兩排牙齒，已殘缺不全，又都呈其黑如墨，光他一張嘴上，已佔了三種極為顯著的顏色，那是「紅」「白」「黑」!
燕青也只好對著他尷尬的笑著點了點頭，遂轉過臉來，笑向雲娜道：「這位峒主因何要取名鐵花峒主呢?」
雲娜笑了笑道：「詳情我也不知道。我聽父親說，好像是此人一出生下來，身上就滿是各色花紋，全身都是，在他們族中來說，這是領袖之相，故及長成後，大家就公推他為峒主，都叫他為鐵花峒主!」
燕青點了點頭，心想還有這種怪事，當時又轉過臉來，向那鐵花峒主身上，仔細的打量了一番，果然滿身俱是紅白斑點，遍染全身。
燕青本以為是他自己塗在身上，此時聞言，才知原來竟是生來俱有的，也不能不說為怪了!
那位鐵花峒主，好似沒有仰睡的習慣，此時又在椅上，翻了一個身子，又把肚子朝下背脊翻到了上面，那條長頸伸出椅外尺許，咧開厚唇，但聽又是「呼拉!」的一聲怪叫。
當時就有二猓，聞聲飛跑而去，須臾，竟持來一根如蚊煙香也似的東西。
遂見一猓用托盤托到那鐵花峒主面前，另一長頸猓，打著火石，點燃紙捻。
鐵花峒主遂用口含著那卷香一端，由一猓猓點燃另端，於是一口口的白煙，就從他那紅白黑三色的闊口之中吐了出來。
燕青看得直想笑，心說，這老傢伙，倒還真會享受，走在路上，還有如此花樣。
遂見那鐵花峒主，又長頸不時伸縮，發出幾聲怪音，像是在說些什麼。
果然竟有二猓猓，又飛跑到了燕青及雲娜椅前，二猓每人手中，都持有一具托盤，盤中放著類似前形的捲煙，直向二人勸吸。
燕青及雲娜，見那捲煙，又長又軟，其黑如墨，不要說去吸了，就是看起來，也大不是味兒，俱都各自搖頭稱謝不止。
可是那隨在二人身前的苗人，此時見狀，不由仰首對著雲娜咕哩呱拉的說了一大套話，雲娜遂微微面現驚異的對燕青道：「他說這種捲煙，是他們族中的寶物，從不肯輕易請人吸用的，勸我二人趕快收下!」
燕青聞言，不由皺了皺眉，遂由那猓猓手中，把那托盤接了過來。
雲娜此時也接了過來，那擅譯的苗人，此時手扶雲娜一椅柱道了半天，雲娜連連點頭。
燕青問故，雲娜遂回眸笑道：「他說呀，這不是普通的煙，是用苗疆中的耗象，和一種叫竹狸的骨頭磨成粉所製成的，吸食之後，對人身大有補益!」
燕青自幼隨師，專門採集各種藥物，所以對於各門藥物都知之甚清。
此時聞言之後，不由大吃了一驚。他久知那苗疆之中，確有這種耗象和一種叫山竹狸的東西，這兩種動物，體積都不大，大小僅如同貓一般，只是確極難捕獲，為數又極為稀少，只要捉住一隻，持往中原，出手千金。
它們所值錢者，並非其本身皮肉，乃是那又瘦又小的幾根骨頭，對於練功夫的人，更是有極大的俾益，卻不料這長頸猓猓族中，竟把這麼尊貴的東西，拿來製成煙，供人吸食。
當時因有此觀念，遂不由笑道向雲娜道：「那麼我們不妨就吸幾口玩玩吧!」
說著話，遂又向那長頸猓猓點了點頭，其中一人會意，點燃了火捻，往那捲煙另端點去。
燕青口含一邊，微微用勁一吸，頓時就覺得口中一甜，一陣奇熱之氣，直往腹中灌輸了去，由不住一連嗆咳了兩聲，連眼淚也嗆了出來。
當時連連搖頭，不敢再吸。雲娜見狀，哪還敢再吸，於是俱都揮手，令長頸猓猓取了去。
鐵花峒主在側面椅上見狀，不由連聲怪笑，活似一個鼓翅長鳴的大雞也似，長頸伸縮不已。
此時穿過了眼前一片森密密的茂林，山路愈發仄窄，僅容一人通行。
於是鐵花峒主睡椅在前，雲娜居中，燕青最後，三乘椅轎，魚貫而行的向前通行著。
差不多又行了半個時辰，二人已感不耐，卻見不遠前展露出一極寬廣的谷地。
那山谷地勢極為廣大，一眼望去，竟是不見其邊，尤其是谷中，瑤花異草，渲染得這一片山谷，如同塗上了一層胭脂也似的醉人。
這裡尚見有瀑布四五，直如銀龍倒掛也似的，斜垂山上，發出清新悅耳的淙淙水聲。
雲娜雖是久居苗疆，可是似此美景，真還是極不多見，不由在那椅轎之上，翻身坐起，連聲讚歎不已。
燕青也不由暗中奇怪，想不到這窮途末路，竟會出現如此美景?一時也不由看得呆了。
地勢這一轉寬，身後那些猓猓，俱都如潮水也似的一湧至前，叫囂之聲不絕於耳。
同時由那大山谷之中，此時也跑出了不少長頸猓猓，男女老少都有。
只見千面長頸伸縮不已，叮哨之聲響成了一片，簡直是水洩不通。
二人此時真是哭笑不得，只好在椅上供人參觀了，可是卻也乘機觀查了他們一下。
這一看，二人更是不由連連稱奇，亦禁不住想笑。原來這些長頸猓猓的長頸，僅僅限於男性才如此，女猓猓那副樣子，更是令人不忍出看。
按理說，他們都是一個種族，也應該生就一條長頸，才通情理。
可是二人目光所見的猓女，非但沒有一人有那種「長頸」的現象，卻相反地，根本連一點脖子都沒有，一顆顆的小頭，簡直就是生在兩肩骨架之間。
若是想前後左右看人，俱都要連帶著，把全身轉了過去，看起來真是形同木偶，丑不忍睹。
而最氣的是，像如此姿色的女人，還是偏愛打扮，每一個女人的髮型，完全不一樣。
有的效河族中婦人裝飾，發垂前額，頭上懸滿了各種飾物；有的在頭上梳滿了髮辮，每辮辮梢，都拴著一塊獸骨，每為各類獸齒；有的披散著頭髮。簡直是多不勝舉，醜態無奇不有。
最可笑的是，還有全頭都用刀剃光了的，只在頭頂正中，留上粗如手指也似的一縷頭髮。那種醜樣子，看起來，直能把隔夜的陳食，全部嘔了出來。
女人所以美者，主在一個「秀」字，而這群猓女，簡直不知什麼是屁股什麼是臉。
不是你捏我一把，就是我抓你一下，咕咕嚕嚕亂作一團，全身上下，也和男猓一樣，僅用布帶一條，略遮前後，露出一身黑白。
「癡肥」幾乎是這族女人的一種通病，一個女人，如果於「丑」「矮」「黑」三者之外，再加上一個「肥」字，那可真醜不堪言了。
她們一湧而至，把燕青和雲娜的椅轎圍了個水洩不通，雖經七八名男猓開道，亦是隨開隨合，怪叫怪笑之聲，不絕於耳。
雲娜雖是苗女，可是對於這遠鄰的貴婦，還是第一次瞻仰芳范。
這一看，簡直是嚇了一跳，頓時尖聲向燕青道：「余大哥，這些是什麼東西呀?是男的還是女的?」
燕青本已沒有好氣，聞言後哼了一聲道：「這都是你非要來不可，你看吧，弄出這麼一大群東西，看得真叫人要吐!」
雲娜不由噗嗤的一笑，不想這類猓女，模仿成性，雖是生就那一付嚇死人的尊容，倒頗能吸收他人美姿，雲娜這麼一笑，本是無心之舉，玉手輕掩至口。誰知那為數百十的猓女，俱都手遮厚唇，「噗嚕嚕」笑個不止。
於是你對著我，我對著你，各自演習了起來，一時怪聲噪耳，臭氣薰天。
這還不算，學到好笑時，競自扭作一團，縱聲大笑「各答!各答!」之聲，此起彼落。
鬧到性發時，各自手攀胸前，那米袋也似的大垂乳，照著對方擠來擠去，射出乳汁，弄得滿臉滿身都是。
燕青不由氣得把星目閉了個緊，心道：「我的老天爺，饒了我一條命吧!」
雲娜更是氣得蛾眉頻豎，杏目圓睜。正巧還有一個猓女不識風趣，竟掉轉奶頭，一面口中「嚶母!」的叫了一聲，手按乳房，射出一道乳汁。
雲娜無備之下，竟被她射了一臉，就覺一股膻騷之氣，中人欲嘔。
當時再也忍耐不住，口中叱了聲：「無恥醜婦，去你的吧!」
說著玉手倏翻，「砰!」一掌，正擊中在這猓女右肩頭之上。
雖然雲娜功力不深，可是在這氣憤頭上，已不知施出了十成勁力。
這一掌，直打得那醜女哇呀的一聲大叫，那又黑又肥的矮軀，活像一個球也似的，被擊了七八尺以外。她這一倒，自然也連帶著，壓倒了好幾個，一時人聲鼎沸，亂成了一團。
那其他的猓女，此時一看，都嚇得呼拉拉散開一旁，再也不敢偎近二人了。
這麼一來，反倒是好了。
再看那被打的猓女，此時竟似一頭肥豬也似的，在地上滾作一團，又哭又叫，聲勢也頗為嚇人。
經此一鬧，那前行的鐵花峒主，竟似也知道，就有一健猓，飛跑至前，把這邊情形，向那位峒主報告了一番。
此時燕青雲娜二人坐椅，已被抬行到了前面，二人見那鐵花峒主，一雙瘦臂按了按，二猓遂把其睡椅放了下來。
燕青和雲娜坐椅亦被放了下來。二人正奇，為何尚差一段路，卻不走了。
卻見那苗人，由鐵花峒主身前跑來，至二人身前，說了一大番話。
雲娜不由皺了一下眉道：「這又何必呢!」
燕青忙問故，雲娜秀眉微皺道：「鐵花峒主說，那名猓婦，對我們不禮貌，要當眾處置她一下!」
燕青不由怔了一下，正不知如何說法，卻見已有一長頸猓猓，飛快的跑到了那正在地上打滾的女猓身前，各自拉住其一腕，硬生生的給提了起來，直向那鐵花峒主椅前行去。
雲娜心中不由暗想，這鐵花峒主，不知要如何去處置她。
想著就見那女猓，已被拉到了鐵花峒主身前，二長頸猓猓遂松下手，各自離開而去。
再看那女猓猓，想是自知犯了大罪，全身連連顫抖不已，隨著一跤扒伏在地，對著鐵花峒主，一時叩頭如搗蒜一般。
此時四下眾男女猓猓，無不鴉雀無聲的靜靜看著。那女猓磕了半天頭，口中更是連聲的悲號著，可是再看那鐵花峒主，面上卻是絲毫沒有表情。
那顆小頭之上，一對凸出的怪眼，不時的眨動著，想是強忍著滿心的憤怒，在傾聽這女猓的申訴。
忽見他長頸倏地一伸，發出嘩楞楞一陣雜鳴，厚唇開處，怪叫了幾聲。
頓時那女猓，就同沒有命似的，拚命向著鐵花峒主足下撲了去。
可是，不等她撲過身前，已有二長頸猓，領命由鐵花峒主身後跑出，一邊一個，又把那女猓猓給拉了起來。此時雲娜不由忙問身邊的那苗人，鐵花峒主的命令是什麼?
那苗人告訴她說，鐵花峒主是處她死刑，要活活用繩子吊死在樹上。
雲娜不由大吃一驚，當時忙命那苗人，快代自己到鐵花令主前去求情。
那苗人尚似有難為之意，只是不肯去。
此時那女猓猓，忽然拚命掙開了二長頸猓猓的手，飛快的跑到了雲娜足前，一跤撲倒在地，磕頭如搗蒜一般，雲娜知道她是要自己為她求情。
當時忙由椅上站起，此時那二長頸猓猓，已撲到了女猓猓跟前，方自怒吼了一聲，正欲再度把她拖走，雲娜已忍不住，嬌軀一扭，已來至那女猓猓身前，玉臂突出向兩下一會，口中叱了聲：「慢著!」
那兩個長頸猓猓，偌大身子，吃雲娜這雙玉臂一擋，各自不由通通通，一連後退了三步。
雲娜遂面向鐵花峒主用苗語說了幾句，那鐵花峒主，本扒睡在椅上，見狀不由愣了一下，慌忙由位上坐了起來。
雲娜身前的那名苗人，此時只好跑到二人之間，把雲娜的話翻譯了過去。
鐵花峒主初聞之下，頸不時左右的晃著，似乎頗不以為然。但看了看一旁的燕青，深覺自己還要用這漢人，不便違他們的意思。當時如同大雞也似的，又朝著那翻譯的苗人叫了半天，那苗人遂對著二人一躬，轉了過去。
雲娜遂向燕青道：「這鐵花峒主說，這女人對他的貴賓不禮貌，本該處死，只是看在我的面上，免她一死，但卻要當眾羞辱她一番!」
燕青不由皺了皺眉，心中雖也不願如此，但對方是一族之尊，既說出此話，已足見買了面子，又豈能逼他收回成命。
雲娜也是有此感覺，當時聞言之後，只告訴那苗人，請其告鐵花峒主，要量刑輕一點，那苗人唯唯點首，遂把話譯了過去。
鐵花峒主遂向一旁一健猓，把長頸附了過去，低囑了幾句。
那長頸猓猓立刻呼拉的叫了一聲，對著四下女猓猓咕哩呱拉地說了半天。
立時那些女猓發出雷鳴也似的一陣歡叫之聲。燕青及雲娜，
正不知他們到底說了些什麼，卻見眾女猓猓一湧而上，把女猓猓身上那一根僅有的布條子，也給扯了下來。
各自那米袋也似的大乳房，對準那地上女猓猓，亂擠一氣。
一時白霧漫天，那女猓猓就像是被乳汁洗了一個澡也似的。一時滿頭滿臉全是白色汁液，滿地亂轉，口中連聲怪叫不已。
一旁的為數千百長頸猓猓，包括鐵花峒主在內，無不鼓掌跌足大聲怪笑不已。
看得燕青和雲娜二人，真是又好笑又好氣，心說這是那一國的刑罰呀?可真是沒聽說過的怪事。
再看那醜女猓猓，已被奶汁洗了個澡，再加上地上泥塵，那一身可真是好看透了。
一直哭著叫饒了半天，那鐵花峒主，才拍了兩下手，那群女猓猓，方才停手，喜笑著端著那顆小頭，轉身而去。
那被罰的女猓猓，慌不迭由地上翻爬了起來，一時赤著身子四處亂找，她那一條身上的布帶子，可是早已被眾長頸猓猓拿去了。
她找了半天，不由「呱!呱!」怪叫個不住，雙手護著身子如飛而去。
那種狼狽的醜相，就連原本頗為同情她的雲娜和燕青，也不由大笑了起來。
此時鐵花峒主步下了睡椅，伸縮著那長有二尺的脖子，直往二人走來。
他站到二人身前，噗噗的說了幾句，那種由他那曲折的發音管裡，所逼出的聲音，聽來真是令人全身直起雞皮疙瘩。
他邊說著話，不時還用手，向身後指著，那苗人忙上前翻譯了一番。
雲娜遂對燕青道：「鐵花峒主請我們步行入內。」
燕青只好走下了睡椅，一行三人並肩而行。燕青遂請雲娜叫那苗人，轉問鐵花峒主，到底有什麼事要向自己商量。
鐵花峒主聞言，面上罩著一層神秘的顏色，那橄欖也似的小頭，朝二人顧視了一番，長頸收伸，又發出叮哨一陣脆音。
他向著二人咕嚕咕嚕的說了幾句，那苗人譯了過來，原意是：「你們不要急，先請在我們這裡住一天，到明天你們就知道了!」
雲娜聞言不由一驚道：「那我還要在這裡住一夜呀?」
燕青更是大為不樂，但對方一番親切之舉，卻也令你難以推辭。
雲娜遂轉過了話，告之自己二人出來，父親大康土司定是不放心，可否派一人代為送信回去轉告一聲，也請父親放心。
鐵花峒主聞言馬上答應了下來，二人聞言心才略安，此時見這片山谷之中，滿是一座座的皮帳，也有在山邊挖成的穴洞。
那種情形，比之那富庶而漢化的大康苗族，可是差得太遠了。
二人邊行邊看，不遠前有一座極大的洞穴，完全是鑿山壁而成的。
那洞口還站著兩個長頸猓猓，各自手持著長矛，腰懸掛刀，見鐵花峒主來到，俱都伏地為禮。
二人知道，這座石穴，定是鐵花峒主的住處了，見鐵花峒主率先而人，二人只好跟了進來。
只見入門處，一直到石室之內，地上全系鋪著各式獸皮，四面壁上，鑿磨得亦頗為平滑，毫無一般洞穴之潮濕現象。
二人本在烈日下曝曬良久，這一入內，頓覺有無限陰涼之感。
這石洞極大，卻有無數洞門，分隔成室若干，在室之間洞門處，俱有獸皮為簾。
此時那長頸猓猓，把二人領自一間頗為寬大的大廳之內，廳內有青木及紅木太師椅各數樽，二人心想，那些太師椅，定是他們不知由何處所搶來的。
落坐之後，有二長頸猓猓，在三人面前獻上了三個木製的筒杯。
杯中盛著一種黃白色的汁液，鐵花峒主舉杯向二人勸飲，燕青和雲娜，各自舉近唇邊，尚未沾唇，卻有一股膻腥之味，不由俱都皺了皺眉，相互對視了一眼，又把杯子放了下來。
再看那鐵花峒主，卻是長頸後仰，將木杯中乳汁一飲而盡，意猶未盡，又有人送上一杯，他接過又是一飲而盡。
三杯下肚之後，這位鐵花峒主，向二人說了幾句，一隻瘦手連連朝著一邊洞門連指。
那苗人立刻告訴二人說，峒主請二人今晚，就睡在那邊房間之中。
二人會意點了點頭，此時那位鐵花峒主，好似豪興大發，他朝著二人指手劃腳了半天，後經苗人翻譯過來，才知他說的是有意帶二人參觀一下他這座洞府，二人對看了一眼，俱都同意。
於是鐵花峒主伸縮著長頸，邁著步子，走進了一間房間，咧開那「紅」「白」「黑」三色的闊口，向二人指著房內說了半天。
那苗人立刻向二人譯了過去道：「峒主說，這是他珍寶室。」
二人俱都一怔，心想倒要看看，那是些什麼珍寶，想著施目向室中望去。
只見這間室中，平置著兩張極大的石案，案上列置著各式物品。
二人再一注視，那些被這位鐵花峒主所列為的寶物，都不由幾乎笑出了聲。
只見首張石案之上，滿是漢族中，人們身上所穿的衣衫鞋襪，以至於鍋碗杯盤，好壞粗精不一，擺滿了整整一大石案。
四面牆上，所懸著的，亦多為漢族中，一般極常見極普通的東西。
舉凡如垂釣的魚竿，划船的竹篙和船槳，以至於刀劍弓箭之類，掛了滿滿四壁。
二人不由對視一笑，心中卻不由想：「想不到這位峒主，居然還如此慕咱們中原文化，這倒是想不到的事情了!」
再看那第二張石案之上，才是各色金珠細柔，金光閃閃的擺了一石桌全是。
燕青看了看，遂轉目一旁，無意之間，目瞟處，卻見一邊室角丟著堆雜物。
最外角落裡，卻有一口黑鯊魚皮鞘的長劍，形式極為古雅。他不由突然心中一動，暗忖：「這分明是一口古劍，看外觀形式，極為珍貴，卻為何會棄之地上呢?」
他想著不由移步到那劍旁，彎腰伏身，把那口長劍取到了手中。
這一拿過細視，愈覺劍鞘上黑色斑點，若現若隱，隱隱中，似有一層雲霧在其中似也。
燕青看到這裡，不由倒吸了一口冷氣，心說：「我的天!這分明是一口極為罕世的奇珍，只從這鞘上看來，分明是千年鮫皮所製，可想知定是一口削鐵如泥的寶刃無異了!」
此時那鐵花峒主，扭過脖子，見燕青在端詳那口寶劍，不由走了過來，指著那劍說了幾句，經譯者翻譯了過來，燕青始知，鐵花峒主說，這口劍永遠也打不開，是一口沒用的東西。
燕青心中暗奇，當時反覆的又看了看那劍身，只見劍柄和劍鞘接連處，有暗鎖啞簧扣著，不由心中暗笑道：「怪不得你們打不開，連鎖還沒開呢。」
當時遂轉笑向鐵花峒主道：「這口劍，我卻能開開，只是打開後，你卻如何謝我呢?」
這本是一句開玩笑的話，經輾轉譯了過去，那位鐵花峒主竟自怪笑不止，一面咕哩咕嚕的說了半天。雲娜由那苗人口中得悉，笑向燕青道：「鐵花峒主說，這口劍，他曾經用一百個人的力量，都沒有打開，他不信你能打開，他說你如果真能打開，他就把這口劍送給你。」
燕青當時心中一陣狂喜，忙連連道：「好!你告訴他一言為定，待我開給他看!」
雲娜告訴那苗人，把話傳了過去，鐵花峒主走了過來，重重的握了燕青手一下，表示一言為定!」
燕青遂退後了一步，口中叫了聲：「閃開了!」
雲娜和鐵花峒主，都不由嚇了一跳，各自後退了一步，驚愣地看著燕青。
遂見他笑嘻嘻地把玩著那口黑鮫皮鞘的古劍，前後看了看，以拇食二指，微微在劍把尖上，扭按了一下，落出「叮!」的一聲。
鐵花峒主不由怔了一下。燕青笑嘻嘻的對他用漢語道：「你看，這就馬上開了!」
說著話，右手猛然用力，在那劍鞘上一拍，只聽見「嗆!」的一聲大響，那劍身平空震跳起足足有整十丈之高，隨著燕青右手平掌握劍，以中食二指輕輕一壓劍身，微徐振腕向外一抽，頓時室中之人，都覺眼前一陣奇亮刺目。
寶劍出鞘，霞光萬道，神物利器，果是與眾不同，這小室之中，頓時閃出了一片青霞。
一時冷氣森森，隨著劍身的光芒，如靈蛇吞吐也似的伸縮不已。
鐵花峒主不由驚得連眼都直了，「呼拉!」一聲大叫，猛伸雙臂，直往那口劍撲去。
但燕青此時又如何能容他將劍搶了過去，單手回抽，但見霞光一閃，他口中叱了聲：「鐵花峒主焉能出言不算?」
那位鐵花峒主，頓覺頭皮一陣冰冷，下意識地手掌往那小頭上一摸，只嚇得他臉色一陣發青，一連退後了好幾步，全身戰瑟不已。
再看峒主那一頭小髮辮，此時竟是全部齊根，被燕青掌中劍剃了一個精光，他不由嚇了個忘魂喪膽。
燕青此時微微一笑，遂合劍於鞘，劍上有青紅綵帶，就手背在了背後。
雲娜見燕青無意之間，得此神品，不由芳心大喜，遂向燕青道：「余大哥!你就不要再嚇他了吧!」
燕青得此神品，再怎麼說，總是對方的東西，想一想也太做得過火了。
當時不由朝著那鐵花峒主一抱拳道：「在下多謝峒主厚賜，倘有驅使，萬死不辭!」
雲娜忙囑那人譯了過去，鐵花峒主此時摸著那顆光頭，一個勁發著愣，直到這苗人把話譯了過來，他才略為清醒。
但見他那一雙又細又紅的眉毛，向兩邊分了一分，面上竟露出一絲笑容。
雲娜心正奇怪，這傢伙丟了這麼一口好劍，竟還會笑，這可真是奇怪了。
遂見鐵花峒主，長頸伸縮不已，說出了大番話，苗人譯了過來，雲娜見燕青此時正自笑咪咪的盤弄著那口劍。
當時知道他新得神劍，開心不已，不由對著他一笑道：「你先別高興，收了人家東西，可沒那麼容易呢!」
燕青不由一怔道：「他說什麼?」
雲娜低眉笑道：「他說你到時候可不要後悔啊!」
燕青此時滿心歡喜，自然對這點小事，也沒放在心上。當時點了點頭道：「你轉告他，不管什麼事，我決不後悔!」
雲娜遂把話轉了過去，鐵花峒主大喜，此時灑開大步又往別室去。
燕青和雲娜二人，忙又跟上，只見鐵花峒主笑嘻嘻的掀開一室門簾。
但聞內中一陣咕呱驚叫之聲。二人都不由吃了一驚，慌忙伸頸進去一看，俱不由忙又把頭縮了回來。
只見室中，鋪著一張極大的軟席，席上竟是赤裸裸的坐臥著數十個女猓猓。
俱都是膀大腰圓，黑皮松肌，看得二人直要吐了出來，鐵花峒主抑笑嘻嘻的掀簾入內。
立刻被這一群女猓包圍了，他倒是艷福不淺，摸摸這個，弄弄那個。
於是那像大雞也似的笑聲，斷斷續續的由那伸縮著的長頸之中，硬給蹩了出來。
身後苗人卻笑著向二人說了半天。燕青問故，雲娜臉色緋紅的啐了一口道：「真會作怪，這些還是他的妃子呢!」
燕青不由哈哈大笑了起來。
再看那位鐵花峒主，此時處在眾香國，大有樂不思蜀之味兒。
一會抱一下這個，一會嗅嗅那個，有時還伸出舌頭，在那些女人身上舐一舐。
鐵花峒主這麼玩了半天，忽然扭頭對著燕青，咕哩咕呱的說了幾句。
連那苗人都忍不住哈哈大笑了起來。
鐵花峒主用那雙灼凸的大眼一看他，那苗人嚇得立刻止住了笑聲。
遂用苗語，吶吶的向雲娜說了幾句。
雲娜由不住「噗!」的一聲，笑了出來，一面搖頭和那苗人說了幾句，令其轉謝。
燕青在一旁，看得丈二和尚摸不著頭腦，忙笑問道：「到底什麼事，這麼好笑呀?你也說給我聽聽看!」
雲娜忍著笑，白了他一眼道：「當然噦，這種話你最愛聽了!」
燕青愣了一下道：「到底是什麼事呀?你快說吧!」
雲娜只是格格的笑了起來，一面道：「鐵花峒主說，如果你喜歡，他可以把這些愛妾借給你一個，叫你選一個帶到你屋子裡去!」
燕青不由臉一陣紅，雙手連搖道：「我的老天，謝謝!謝謝!我還想多活幾天呢!」
雲娜更是格格大笑了起來。
鐵花峒主見二人笑得如此開心，遂也好奇地離開了他的美女陣營，搭訕著走向二人，問了幾句。
那苗人遂又把他的話轉了過來道：「峒主問你們笑些什麼?」
燕青不由笑向雲娜道：「你就告訴他說，說我嫌他的太太太美了……」
雲娜只是格格地笑著，也沒把話傳過去。鐵花峒主調笑了一陣女人，遂又向二人說了幾句，就走出去了。
那苗人立刻向二人笑說了一陣，雲娜連連點頭道：「鐵花峒主請我們暫時回房去休息，等一會還要請我們吃飯呢。」
燕青早就巴不得如此了，當時點頭道好。就由那苗人，領著二人出了這間房子，向左邊拐了一個彎，有一條平窄的石道，那苗人便領著，直向那條石道走了去。
燕青不由心想：「想不到，這裡面地方還不小呢，只看能把山石鑿成如此，已不是一件容易的事了!」
想著那苗人已把二人領進了一間石礫清滑的室內，這房間地下全是鋪的獸皮，有一個拱出的石床，其上倒鋪著一層厚厚的禾草軟墊。
那苗人朝著二人一鞠躬，便退出去了。
二人還沒感覺到什麼，尚自微笑著向他點了點頭。待他走後，燕青首先發現不妥，不由「哦!」了一聲。
雲娜問故，燕青臉色微微一紅道：「我們兩人，怎麼只有一間房子呢?」
這一提醒，雲娜也不由臉紅了一下，鳳目在室內四下轉了一周，噗嗤一笑道：「妙的是，還只有一張床呢!」
看得二人直皺眉頭，要不是此刻是客，真想抽出寶劍，把這群無恥之輩，殺一個精光。
燕青再一看，果然只有一床，不由皺了一下眉，雲娜正要轉身去找那苗人。
燕青不由笑了笑道：「姑娘不必再麻煩了，這張床，就讓給姑娘今晚睡好了，我沒有什麼關係!」
雲娜不由一怔，遂笑道：「那怎麼行?還是大哥睡，我就在一邊坐一坐好了!」
燕青一笑道：「姑娘不要客氣，我實在是已參習坐功，坐睡都是一樣的……」
雲娜微微一笑道：「那麼，我還是叫他再準備一間好了，這麼大家都有床睡多好!」
燕青皺了一下眉道：「當然那麼很好，只是……」
雲娜雙眸微轉道：「只是什麼呢?」
燕青遂笑道：「其實也無所謂，我是怕萬一分開了，要是夜裡有個什麼不大好照應，其實也沒什麼。」
這麼一說，雲娜倒真給嚇住了，當時連連搖頭道：「我都忘了這一點了……這麼說，我們還是在一間房子裡好些。」
燕青見室內，有一張石桌，還有幾把石椅，當時見牆邊有不少獸皮，遂取過一方，置於几上，邊向雲娜微微笑道：「這麼一來，晚上就可在上面打坐了!」
雲娜此時似突然想起一事，笑道：「余大哥真是好福氣，平空無故得了一把好寶劍，借我看看好不好?」
燕青經她這麼一提，才似想起，當時笑嘻嘻的道：「當然好羅!這可真是運氣!」
他說著反手把這口古劍，連鞘兒一齊解了下來，遂雙手遞了過去。
雲娜笑著接了過來，燕青方才匆匆也沒看清，不知這口劍劍名為何。
此時也湊了過來，和雲娜一齊低頭，仔細的看著這口劍。
只見這口劍連劍鞘帶柄，全長有二尺五六，劍柄上滿鑲細珠，柄端卻是刻著一個蛇頭，蛇口之中尚銜著一粒全紅的寶石，石上因佈滿塵土，光華陰暗，只用手略一撥弄，閃出一片紅色光華映入眉目。
雲娜看到此，忍不住連聲讚了起來，玉手輕按彈簧，發出了「嗆!」的一聲，跟著把劍身抽了出來。
只覺得一絲絲的冷氣，由那劍身上傳了出來，逼人肌膚，略一抖動，劍身上發出一片龍吟之聲。
雲娜順手往一邊壁上刺了一下，但覺劍尖一挨石面，發出「絲」的一聲，如同刀切豆腐也似，只覺得手上一軟，劍身已入石半尺。
如此神物利器，雲娜別說是見，真還連聽也沒聽說過，於是笑嘻嘻道：「這真是一口稀世的寶劍，也只有大哥如此身手之人，才配它啊!」
說著忙把劍合於鞘內，交到燕青手中。燕青接過了劍，微笑道：「我這功夫又算什麼，比我強的多著呢。只是這口劍卻是一口罕世寶刃，卻不知怎會落到了這鐵花峒主的手上?這真是奇怪!」
說著又把玩了一陣，才見劍柄之尖，有兩個凸出的小字，細一辨認，竟是：「蕉葉」兩個小篆字。
一時也想不起這「蕉葉」劍的典故，只知是一口極為不凡的寶刃罷了。
當時把劍又背在了背後，此時雲娜延臉笑道：「大哥既有這口好劍，原先這口劍，就送給我算了!」
燕青不由一怔，心想這口劍是恩師所賜，雖比新得這口差上許多，可是亦不是一般凡品所可比擬，自己怎能不得恩師允許，隨便贈人?
但雲娜既說出了口，又不便不答應她，當時略為呻吟了一下。雲娜不由臉一紅，笑道：「我是給大哥說著玩的……」
不想燕青忽然抬頭，正色道：「既然姑娘有意，這口劍就贈與姑娘便了，反正有此蕉葉寶刃，日後倘若師父責問，也有說詞了!」
雲娜不由笑哈哈的注視著燕青良久才道：「真的呀?大哥不怕挨罵?」
燕青臉紅了一下道：「不怕!」
雲娜尚眨著那雙大眼睛，嘻嘻笑道：「那我收起來羅，……要是別人送我這口劍，我是萬萬不敢收受，只是大哥要送我，我是非受不可了!」
她說著真把那口劍繫在了背後。二人正在談笑之間，那先前苗人，遂又走了進來，欠身說了一句。雲娜笑而向燕青道：「鐵花峒主請我們去吃飯!」
燕青早已腹饑，當時和雲娜一併外出，那苗人在前引路，三人穿過那道石弄，來至一間大室，尚未進內，已見其中火光閃閃，鼻中已聞到了一股香噴噴的肉香，不由益增飢餓。
待進室之後，卻見室內黑壓壓坐滿了一圈人，細一看，全是那鐵花峒主的妻妾們。
正中是一大石案，石案是圓形的，案上滿置著一些獸禽的肉塊，正中尚有一個大瓦缽，缽中盛滿了一種黃色的醬。
正有幾個長頸猓猓，用尖叉叉上了肉，在那醬中醮來醮去，然後再持至正中一個大火爐上去烘。
一時只聽見辟辟啪啪的大響，那些烤熟透的油脂，滴落火中，冒出挺高的火苗子，全室上騰著極為濃厚的香味兒。
燕青本以為他們一定是吃食一種極為怪的東西，卻不知竟還吃得如此文明。
此時那鐵花峒主，已由那石案另端，起身迎出，他顯得挺親熱的，把二人拉到一旁石几旁坐下，所坐者是一個草墊。
二人見鐵花峒主那顆小頭，被火光薰得滿頭大汗，頸上鋼環，更是閃閃生輝。
二人落坐之後，鐵花峒主也坐了下來，那四周的猓女，一齊發出一陣歡呼拍掌之聲。
二人不由嚇了一跳，再看其中有一女猓猓，想是沒有歡呼，鐵花峒主用手指了她一下，後者立刻咧開大唇歡呼了起來。
燕青冷眼旁觀這種命令式的歡呼，不覺好笑，遂看了雲娜一眼，雲娜也正看著自己抿嘴而笑。
這一陣子拍手歡呼，按說只是一種歡迎的表示，須臾即停。可是這群女猓猓們，卻一直叫笑拍打了下去，延了半盞茶之久。
燕青幾次三番都氣得想離座而去，都被雲娜給拉住了，一直鬧了半天，才總算安靜了下來。
此時在一邊侍候的幾個長頸猓猓，把烤好的肉，分置在每人面前碟中。
碟中各有一把小刀，遂見那些女猓猓，刀手齊下，搶食著那些烤好的肉。
有的三口兩口吃完了，還伸手想到燕青雲娜二人盤中抓去，卻被那鐵花峒主的叱聲所止住了。
二人吃了幾口，但覺香酥可口，於是也就放心大吃了起來。
燕青無意間抬頭，看見鐵花峒主頸上那數十枚鋼環，扼得又密又緊。不由心想：「他連說話都難，卻又怎麼能吃飯呢?」
心中正自不解，卻見那鐵花峒主，拍了兩下手，遂走上了兩名長頸猓猓。
二猓各自低下了頭，小心的附手在這位峒主頸上，於是一枚枚的鋼環，自鐵花峒主的頸上取了下來。
二猓小心地，把這些解下的鋼環，垂直的疊在一邊石案之上，一直疊了老高一大串。
燕青不由心中好笑，再一看那鐵花峒主，竟是再也忍不住笑了出來。
原來那鐵花峒主，一顆頸項少說也長有二尺許，平日有這些鋼環支持著，倒能直立，此時這些鋼環突然一去掉，那條長頸，就彷彿如同面制的一般，忽悠悠的直向一邊傾了下去。
幸虧一旁一猓婦手快，忙用雙手，把長頸給暫時托住了。
然後再小心慢慢地，把他長頸給扶正了起來，還有兩人一邊一個，小心的招呼著，生怕這位峒主長頸再倒下去。於是他才一口口的往那「紅」「白」「黑」三色的嘴裡送著肉吃。
二人看得面面相覷，俱感心驚肉跳，心說這真是畢生以來見所未見的怪事!
一頓飯吃了半個時辰，二人俱感已飽了，正覺口渴難耐，卻見有一長頸猓猓，手捧著一大瓦盆熱氣騰騰的湯走進來。
就有侍者，在各人面前分了一碗，二人細觀那湯汁極為濃醇，顏色純白，陣陣香味直薰鼻樑。
由不住各自呷了一口，只覺得這濃汁，似極純的雞汁，卻又像是有魚和奶油在其中似的，二人都想不通，這看來極其野蠻的長頸猓猓，對於吃食一道，卻有獨到精緻的烹飪之法，這真是怪事了!
飯後二人回至原室，鐵花峒主也沒有去打擾他們。
二人歸室之後，雲娜坐在床上，燕青卻倚幾而坐。
四隻眼睛往往一碰，卻不自覺的又轉開了。
雲娜像是有無數的話想說，只是她卻說不出口。
燕青冷眼旁觀，這一天來，他和雲娜相處太近了，他領受到，這姑娘卻是美艷奪人。
一瞬間，他更覺得心中十分紊亂，他看著雲娜那對亮而充滿了癡情的眼睛，已猜想到這一刻，對方到底是想些什麼。
他怕聽到雲娜說出來……因為他實在也沒有自信的能力了!
於是他微微閉了雙目，做出十分疲倦的姿態道：「姑娘，我們睡一會吧，今天太疲倦了!」
雲娜雖有滿腹辛酸，想藉著這時候吐訴一下，只是燕青既疲倦至此，她也只好答應了一聲，再在床上翻了一個身，滾至床內，一面輕輕閉上了眼睛。
卻不知她一上午穿山越嶺，早已疲倦不堪，此時既想睡覺，一閉上眼，不久也就入了夢鄉。
燕青在一旁坐了一會，由雲娜鼻息知道這姑娘確是睡熟了。
他不由輕輕的站起了身子，慢慢踱到窗前。
那窗子是鑿在石壁上的，大有尺許見方，由窗內可遠眺室外。
燕青無聊地看著窗外，正想著一腔難以排遣的愁懷，忽聽一陣亂囂驚叫之聲。
燕青不由注目一看，只見一群長頸猓猓，各持矛刀，正在追捕著兩個飛跑的同類。
那兩個長頸猓猓，想是跑得慢了一點，被身後那群持矛的猓猓給捉按住了。
一時就有一人，用個軟索，在那兩個猓猓身上，捆了個結實。
燕青不由劍眉微皺，心說這兩個猓猓大概是犯了罪了，要不然怎麼會被捆上了呢?
想念之中，卻見又有一長頸猓猓，雙手抱著一大捧各色鮮花，走向那被捆的猓猓之前。
那兩長頸猓猓，不由嚇得鬼魂附體也似的，連聲大叫著，一面朝著一方磕頭不已。
燕青不由心中奇怪，再看二猓所磕頭的方向，鐵花峒主正坐在那裡。
這位鐵花峒主，此時不知如何，那雙凸出的雙目之中，竟流下了淚，不時地用手去擦著。
可是他仍然揮著手，令那些持矛的長頸猓猓，把這二人壓逼走著。
於是就有一長頸猓猓，把摘來的那些鮮花，不分全身上下，在二猓身上插滿了。
二猓此時更是鬼也似的尖叫了起來。
燕青不由心中奇怪，只是這是人家的事，自己也不便多問。遂見二猓猓被那幾個持矛的猓猓，連拖帶拉的推走了。那鐵花峒主待二人被拉走之後，才用手擦了一下眼淚，慢慢起身往堡中走去。
燕青想了半天，也想不透這是什麼道理。當時看了看，雲娜自熟睡未醒，也就坐在一旁，閉目養神。
雲娜這一覺，一直睡到日落西山，才醒了過來，燕青含笑立在床前，微笑道：「姑娘這一覺真是好睡……天都快黑了……」
雲娜不由臉一紅，慌不迭翻身坐起，她忽然伸出了玉手，拉住燕青一臂道：「大哥……你也躺會吧!」
燕青不由笑了笑道：「我不睡，方纔你睡覺時，我已經休息過了……」
說著他忽然想起一事，微微「哦」了一聲，雲娜忙問道：「有什麼事麼?」
燕青遂笑著，把才纔所見之事說了一遍。雲娜不由秀眉微皺，一時也想不出是什麼道理。
二人談了一會，那苗人正好進來獻茶，遂向二人說了幾句。
雲娜笑向燕青道：「真快，又該吃晚飯了!」
她說著不由皺了皺眉，遂轉向那苗人，把才纔燕青所見的事，告訴了那苗人，問他這是怎麼一回事?
不想那苗人，聽了以後，面色大變，全身竟自連連顫抖起來，並且對著雲娜雙手連搖，似乎不要叫雲娜再說下去。雲娜不由更是奇怪，再三追問之下，這苗人才歎了一口氣，說了幾句。
燕青見雲娜臉色大變，不由怔了一下道：「那到底是怎麼一回事呀?」
雲娜看了他一眼，張大了眼睛道：「他說，那兩個人，是獻給這山上的大神去吃的，叫我們不要多問，要不然神會發脾氣的。」
燕青不由大吃一驚，再看那苗人，想是已忌諱著自己出言太多，轉身就跑了。
雲娜看了燕青一眼道：「大哥看這到底是怎麼一回事?難道說還真有吃人的神嗎?」
燕青不由微微點了點頭道：「哦!我明白了……那鐵花峒主說有事求我，看來定是與此有關了!」
雲娜不由一驚道：「莫非他想請你去除這大神嗎?」
燕青不由皺一下眉，冷笑道：「我看哪是什麼大神，一定是……」
雲娜不由嚇了一跳，忙接問道：「一定是什麼?」
燕青看了她一眼，微微一笑道：「走吧!我們還是去見鐵花峒主再說吧!也許不一定是這件事。」
雲娜點了點頭，於是二人轉身而出，那苗人尚等在門外，見二人出來，才對著二人鞠了一躬，轉身帶路而去，仍然是到了中午吃飯的那間石室。
石室之中，此時仍然是亂烘烘的坐滿了人，二人一入內，卻又爆出一片歡叫鼓掌之聲。雲娜不由皺眉對著燕青一笑道：「我的老天!又來了，這可真受不了!……」
二人注意到，那位鐵花峒主，每餐吃飯時，都有二人，從他頸上，把那些鋼環一枚枚取了下來，疊在一邊，待吃完之後，再把那些頸環一枚枚的裝上。
此時鐵花峒主又把那些頸環取下置於一邊，一面吃著，一面說了些什麼。
那苗人立刻至二人身前代譯了過來，雲娜不由笑問燕青道：「鐵花峒主說了，他要請你辦一件事!」
燕青不由洒然一笑道：「這我們不是早知道了麼?到底是什麼事呀!」
雲娜代譯了過去，那鐵花峒主忽然踱下了位來，滿面歡欣感激地朝著燕青一拜到地。
這麼一來，在座之人，都不由吃了一驚，燕青慌忙過去把他摻了起來，一面驚道：「峒主何必如此，小可既答應為閣下服務，怎敢受如此大禮?快起來吧!」
誰知那鐵花峒主，卻是淚流滿面，口中啞啞連聲，死也不肯起來。
彷彿是在說：「這件事壯士無論如何要做到，否則我將跪地不起!」燕青急得直用眼往一旁的雲娜看去，雲娜此時忙跑過來說了幾句。
那苗人忙把話譯了過去，這位峒主才由地上含淚而起，他對著身邊的那位苗人連哭帶笑說了半天。
那位苗人，邊聽臉上還變著顏色，不時連連點著頭，待鐵花峒主說完話之後，這苗人才向雲娜，把峒主的話，從頭到尾說了一遍。
雲娜聽得冷汗陣下，當時把這番話一一告訴了燕青。
原來，這地方名叫百花峒，一面是苗疆中最富有的一塊地方。
長頸猓猓，自搬到此地以後，天時地利，使這一支怪族，非但沒有被淘汰，卻愈繁殖愈多，勢力一天天壯大，足可與其他苗族分庭抗禮。
誰知好景不長，竟在去年初，由十萬大山那邊游來了一條赤鱗大蟒。
這蟒蛇竟見這百花峒地方山明水秀，競自盤桓不去了。
這條大蟒蛇，百花峒只有三人見過它的形狀，也只是驚鴻一瞥，據那三個長頸猓猓回來歸告之，這東西竟是他們一生從未見過的龐然大物，三人只遠遠一見，已有兩個當時嚇昏了過去。
後來回來這麼一說，才使百花峒整個地震驚了起來，就由這位鐵花峒主，率領所有部族，全部武裝，照那猓猓發現之處，前去搜尋。
誰知竟是費了整整兩天時間，連那東西的影子也沒見到，一個個沮喪而回。
從此以後，他們在短短一月之中，一連失蹤了一百多人，這些人多半是放在山中守夜之人，竟是一去不回。
這麼一來，才知道又是那東西作怪了，一時全族大嘩，弄得食寢不安。
鐵花峒主為了安內，故此告訴大家，這是上天降下的大神，為了要使全族平安，只有每日選一人，自行上山，供那大神享用。
這種方法，初時尚還有效，誰知道那東西竟是吃上了癮，小小一人，豈能飽它饞吻?
不到十天，竟在一個有月亮的晚上，這條紅鱗大蟒，大發雷霆，竄至部族之中，尾掃村落，竟把全族居室，掃塌了個盡，傷人無數。
臨走還被這條大蟒吞食了十七人之多，這才稍息怒火，從容而去。
鐵花峒主自此以後，哪還敢再對這條大蟒有一絲怠慢之處，眼見數代來苦心經營的村落，為這畜牲掃亂敗壞了個盡淨，只好率眾上山伐木，從新建設。並在後莊，立了一個大祠堂，供上香火。全族人日日至彼處求告上蒼，企求能天降雷鳴，把這條毒蟒除了，以安人心。
這才又暫時相安了下來。
那蟒蛇性喜紅花，被它吞食的人身上，如果沒有彩花點綴，也會遭至它雷霆暴怒。
鐵花峒主尚能清晰的想起，有幾天，因沒有在供的人身上插花，他曾聽到那條蟒蛇如同鬼叫也似的怒嗚，總算還沒有再大發脾氣，只把山口內松樹掃倒了數十棵，才銜恨而去。
自此以後，族人哪再敢對大蟒有一絲蹩扭之處，每日天將過午，總要選兩個族人，用繩子把全身捆得密密地，然後於其遍體，插以鮮花，用人把他們抬到每日送食的大石上，一任那二人在石上痛苦哀號，到晚上月上中天時分，那蟒自會出來受用。
日久已成習慣了，那蟒蛇白日也不知藏身何處，雖是搜索遍了附近山林澗谷，卻休想發現它一絲蹤影，只是一到午夜，它必出來。
每食人之後，尚要在石上，留下一灘新鮮的口涎，用以為標誌，表示它已受用了，否則就是它沒吃到，再不就是又有別的意思了。凡是看到沒有口涎的時候，族人要趕快殺牛斬雞，連同人供，一齊獻上，要不然大難即臨，這幾乎是毫無懷疑的事情。
自此以後，除人供以外，每日還要以生牛生羊，各一隻，共同獻上。
似如此，這條怪蟒，才從此再也沒有發怒了。
可是，長久的這麼供應下去，百花峒所有猓猓，連老弱婦孺，一共算起來，也不過七八千人，似怪蟒如此食量，如何供應得起。
於是這鐵花峒主不得不另動腦筋，每日派人，至外地去生擄兩個外族之人，用以來供這條毒蟒食用。
這麼一來，才少少為長頸猓猓族中，少去了些精神威脅。
可是時間並沒有維持多久。
那條怪蟒，不知如何，竟是胃口有獨到的欣賞之處，別的族人吃久了，總覺那味道，還是沒有長脖子的一種好吃。
於是又發了一次脾氣，下了一次山，用尾巴把他們蓋好未久的新屋，給掃塌了七八大幢，總算這次還留了一點面子，沒有噬人。
這麼一來，這位鐵花峒主，可真是傷透了腦筋，只好忍痛犧牲，每天仍以同族之人饗之。
由於從前他們每天，到別族中去擄活人的關係，使其他外族之人，視他們為大敵。
他們在其他各族中，原先的良好聲望，至此全部斷送了。
於是不論那一族中，只要一看到長頸猓猓出現時，無不畏同蛇蠍，敬鬼神而遠之!
其實他們真是啞子吃黃蓮，有苦說不出，只好一天天的這麼忍了下來。
那條大蟒蛇對於吃食一道，選擇極精，它有幾個顯著的口味，是這些長頸猓猓所熟悉的。
第一、過肥過瘦，過老過小都不要。
第二、女人絕對不要，關於這一點，它會由供者的脖子來分別。
這些又怎麼知道呢?
原來有一次，供上了兩個女人，第二天去看時，二女原封未動的躺在石上，只是已被怪蟒口中毒霧毒死，全身變成了紫茄色也似的。
其他過高過瘦，過小過老者，都是一樣。
如果你要分別這是事實的話，你只需放在石上一老一壯，第二天去觀之，那老者一定是毒死死在石上，原封不動，可是那壯的，已經沒有了。
這麼一來，這條怪蟒，簡直就是吃定了這群長頸猓猓了。
在往昔的日子裡，它為了吃食一道，每天都還要出外覓食，可是自從移居到這百花峒以來，每天都可安享清居，只要到晚上出來一趟，到一定的地方，把那些特為自己準備的東西，吃了就走。
它也看定了，這群長頸猓猓好欺侮，凡是有不如它心的地方，只要發一次脾氣，定又有好吃的奉上。
而這長頸猓猓，又為什麼不會遷居到別處去呢?
說來可笑，原來這長頸猓猓，心性最是守舊、固守。
這百花峒是他們十數代以來開殖的地方，更加以風秀山清，附近可獵之物既多，種作物也是十分發達，於是他們極不願離開此地，那怕是受著大蟒如此虐凌，他們還是原守祖宗留下的舊地，至死也不肯遷移別處。
鐵花峒主——此人倒是一個挺有心思的人。
他一方面對這條怪蟒十分恭敬，有求必應，可是暗中，卻是無時無刻，不在為著能除這條大蟒，而用盡心血。
燕青和雲娜今晨，所以在林中遇到他們全族出動的原因，也正是這位鐵花峒主，率眾去搜尋那條怪蟒。
他們全部隱在樹上，每天都是如此，只希望那條大蟒，會突然由樹下經過。
那時候他們就可以矛箭齊發，多少也令這畜牲受一重創。
其實他們都錯了。那條大蟒已有千年以上的生命，全身上下硬若鐵石，絕非他們那些刀箭所可傷害得了的，幸虧沒有讓他們碰見，否則那簡直是不堪設想了!
燕青此時聽完了這一篇話，不由驚得目瞪口呆，一時尚未答言，雲娜已抖聲道：「大哥……我看這事情，決不是你一人所能辦得了的，你千萬不能答應他們……」
不想燕青低頭深思了一番，只由雲娜這一段口授，他已知道這條蟒蛇，絕非一般蛇蟒可比。自己雖有一身功夫，可是若拿來對付這種通靈的怪蟒，那可真是危險萬分了。
只是他先前已有言在先，答應了對方，又受了人家這麼一口罕世的寶刃，此時又豈能反悔?
再說自己身列俠義門中，對於這種事，不聞說還則罷了，既耳聽到了，又豈能不管?
他想著，不由舉棋不定。那鐵花峒主，想是由對方那種樣子上，看出來燕青有猶豫不決的意思，不由一時淚流滿面，倉慌著又走下位來，對著燕青又要拜下。燕青見狀，慌忙躲過一旁，由不住長歎了一聲道：「姑娘不必為我擔心，這種事，人神共憤，愚兄既身為俠義道中人，又豈能不聞不問?請姑娘告訴他，我決心為他們除此怪蟒便了!」
雲娜一雙水汪汪的大眼睛之中，浸含著一泡淚水。但是燕青是那麼嚴詞正義，自己雖是心中一萬個不願叫他答應此事，只是這種話，竟是出不了口，聞言之後，只急得花容失色。
燕青不由洒然一笑，用手向那口新得來的「蕉葉」劍上拍了拍道：「我得了這口劍，正好拿它來試試利也不利，姑娘就不必為我傷心!」
雲娜當著眾人，自然不便流淚，只忍著淚道：「話雖如此，大哥還是一切要小心才是……」
燕青點了點頭。遂向鐵花峒主道：「峒主放心，這件事我定盡力去為，只是我可不能擔保，是不是一定能把它除了，反正我盡力就是!」
鐵花峒主不明白他說些什麼，只急得雙手緊緊抓著那翻譯的苗人，連連驚問著。
那苗人又只好再去問雲娜，只是這姑娘低頭不語，悶了半天，她才歎了一口氣，心中暗自想道：「反正這種事，我決不讓他單獨赴險，到時候我一定也要跟著他去，助他一臂之力，就是死，我也要和他死在一塊!」
想到這裡，抬頭看了燕青一眼，才把燕青的話，翻譯了過去。
那苗人立刻笑著告訴了鐵花峒主，鐵花峒主聞言不由大喜。
他幾步撲上前去，緊緊的抓著燕青雙手，感激得熱淚交流。
燕青本來對這長頸猓猓，沒絲毫好感，可是自從耳聞了他們這段淒慘的故事，內心不由對他們同情十分，再由於這位峒主，對自己二人這麼深情的招待，不由一霎時，覺得這一族也變得十分可愛了。
他微笑著扶起了鐵花峒主，那峒主此時走到了幾前，大聲的對著所有人，呱拉呱拉的說了一大篇，大意是把燕青肯為她們除害的事情宣佈了。
立刻這些人，發出雷鳴也似的歡呼之聲，俱都跪伏在地，連連向燕青叩頭不已，口中尚自發出「唏唏!」的呼叫之聲。
從這些人的虔誠態度上看來，可想知平日對這條怪蟒恨畏之深了!
此時那苗人遂走進和雲娜說了幾句，雲娜小聲告訴燕青道：「鐵花峒主問你什麼時候去?」
燕青不由想了想，遂道：「既然要做，就愈快愈好。我想乾脆，今晚，今天晚上好了!」
雲娜既然心中已想定了，反倒不覺十分顧慮，當時遂把話轉了過去，鐵花峒主聞言之後，不由大喜，他略為說了幾句，就轉身人內而去。
那翻譯的苗人，遂告訴二人說，峒主要親自帶燕青先去看看那地方，然後晚上燕青才好獨自去。
燕青心中存著這件事，反倒是吃不下東西了，當時點點頭道好。
不想雲娜忽然站起身來，兩眼發直道：「我也要跟大哥去看看!」
燕青不由一怔道：「你……你去幹什麼?別胡鬧了!」
雲娜笑了笑道：「反正那蟒蛇要半夜才出來，現在大白天，我就去看看有什麼關係?」
燕青不由皺著眉想了想，心想就讓她現在去看一看，也沒有什麼關係，既然那鐵花峒主都可以去，她去去又有何妨?
想到這裡，由不住笑了笑道：「你去倒是可以去，只是不可亂跑，萬一要叫那蟒蛇給吃了，那可怎麼是好?」
雲娜見他說著話，嘴角微微上彎，露出一排又細又白的牙齒，更增英俊瀟灑，不由羞了個大紅臉，當時生恐他不許去，不由哼道：「好哥哥!我一定不離你身邊，這總該好了吧!」
燕青見她此時玉面垂羞，那麼明眸上翻地顧視自己，益增嬌媚之感，當時只覺心中動了一動。
聞言之後，笑點了點頭道：「這才聽話……」
雲娜見他答應了，這才歡喜的告訴那苗人說，燕青已答應了。
那苗人尚問，是否要帶什麼東西，燕青笑了笑道：「我現在只是去看看，什麼也不要!」
說著二人離開了飯廳，來至前室，落坐後不久，那鐵花峒主已由後室走了出來。
出來之後，就笑著拉著燕青的手，咕哩呱啦的說了半天，後經那苗人翻譯過來，才知他說的是：「那蟒蛇每到上月時分，才肯出洞，現在去是一點危險也沒有!」
二人均微笑不語，此時又來了幾個持戈的勇士，一共是八個人。
一行十一人，出了這石室，早有人在門外備好了十數匹野驢，這種野驢，雖然性野，可是經這般長頸猓猓加以世代馴養後，已解人意，無異和馬匹一樣，平日乘騎負重均甚方便。
各人都上了驢背，由二長頸猓猓在前，抖動韁繩，一行十一騎，遂直往前奔馳了去。
山路雖難行，可是這種野驢，竄山過澗，十分穩重，腳程又快，不一刻已步上了絕崖陡峰。
夕陽之下，那些雲叢，都在眾人頭頂飄來飄去，雖是盛夏酷暑，在此亦有些「高處不勝寒」之感了。
二人方自驚歎山路難行之際，忽見前行的鐵花峒主，忽然把坐騎放慢，遂向一處岔口內彎了進去，餘騎皆後跟而上。
燕青就覺眼前山勢豁然開朗，一目所望，儘是陡峻的危崖大石，如蠶卵也似的一望眼過去，滿是石雲，真個有「亂石崩雲」之勢。
鐵花峒主遂翻身下了驢背，眾人也都跟隨下了來，前面因全是石丘，不便行馬。一行人徒步走進，燕青邊行，邊在打量眼前形勢，心中不由陣陣吃驚，暗忖：「如果那怪蟒真要是蜷伏在此，要除他還真要費一番事情了。只要它往這些石丘裡一鑽，要找它都不是一件容易的事情!」
鐵花峒主邊行，還一邊回頭來哇哇說個不停，那苗人也懶得再為他翻譯，因此誰也不知道他說些什麼。
待轉過了一層石丘之後，眾人忽然耳聞到有人哭叫之聲，彷彿就在眼前。
就見前行眾長頸猓猓，卻停步不前，燕青、雲娜也就站著腳步。
鐵花峒主在二人面前，手指前方說了些什麼，二人順他手指處望去。
就見三四丈前，正是一個谷峰之口，四面滿是石林，正中有一方極大的圓石。
那石上正躺著兩個長頸猓猓，燕青認出，正是今天所捉的那兩個猓猓。
這兩個猓猓，全身都被繩子捆在一塊大石之上，身上滿插著各色鮮花。
此時見眾人來，不由皆引動長頸，怪聲泣號求救了起來。在他二人之旁，一棵松樹之上，尚拴著一牛一羊，皆是活生生的尚自彎腰嚼食著石縫中的青草，像似不知大難將臨。
燕青為了要明白一下這附近地勢情形，遂放步往那大石走去，雲娜自然也跟了去。
鐵花峒主勉強大著膽子也跟上，有幾個膽小的猓猓，都不敢再走了，只是遠遠的看著他們。
一行六七人，走近那塊大石，那兩個預備餵食大蟒的長頸猓猓，更是放聲悲號了起來。
燕青先不去理他們，腳尖點處，如同海燕掠空也似的拔空
而起，接著以「燕子三抄水」的輕功提縱之術，一連幾個起伏，已翻上了那石上絕峰。
此時只覺天風冷冷，彤雲開合，略一向下俯視，只見身在雲霧之中，好一番壯偉山勢。
他本幼隨恩師，歷練經年，更知凡是有這種毒蟲大蟒所盤居之處，附近植物，不是枯萎盡死，就是挺開正盛，這是毫無疑問的事。
此時他小心地順著那塊大石之下的石溝，直往上仔細瞧去，果見石溝兩側，那些白色石質，全呈著一片焦黃之色，再往上看，連草木樹色，也全是焦黃枯萎盡淨，燕青不由點了點頭，倒吸了一口冷氣，心說：「好毒的東西!」
當時手搭涼棚，直往這峰上望去，但見石如臥雲，哪裡能看出一個名堂來?
再往身左石下一望，只見萬丈深淵，隱隱有淙淙流水之聲，參著陣陣的松嘯，聽來更是幽靜異常。
余燕青心中盤算了半天，也不知這條大蟒確實藏身之處，心想一切只有等到晚上再來詳細勘查一番了。
此時身下眾人，俱都仰首上望著燕青，不知他到底在搗什麼鬼。
燕青看了半天，才由絕峰之尖，提起一口丹田之氣，幾個撲縱已如野鶴投雲也似的，落在眾人身前。
鐵花峒主及身側眾人，眼見燕青如此神技，都不由暴雷也似的喊起好來。
雲娜忙笑著上前道：「大哥!你看出些什麼來了?」
燕青劍眉微皺道：「這東西奇毒無比，只由這附近山石樹木顏色，都可看出來，就是尚看不出它到底是從哪裡出來的?」
雲娜聽得臉色一變，燕青見她忽然雙手緊緊拉著自己，知道她是捨不得自己。
當時不由有意安慰道：「不過這附近山石這麼多，到是一好防身的地方，即便是除不了那蟒，想必逃命尚非不可!」
雲娜不由芳心略慰。此時天已漸漸黑了下來，那些長頸猓猓，早已嚇得不輕，就有人連連催著快回去。
燕青見那兩個石上人，正自哭得沒聲斷氣，不由心想這也難怪，試想這麼活生生的人，拿來喂蟒，哪還會有不害怕的?
當時不由對二人道：「你二人也不要怕，今晚上我負責那蟒蛇傷不著你二人就是了，只是為了引那蟒出來，你二人也只好委曲一會了!」
那苗人把話大聲譯出，二猓的哭聲，才算是略微減低了些。
鐵花峒主又連問，晚上是否還需要些什麼東西，燕青想了想道：「人倒是不需要，只是最好能準備上幾十桶桐油，不知有沒有?」
雲娜把話轉告過去，鐵花峒主連連點頭，表示他們有桐油。
燕青遂大喜，告以請立刻派人，回去把桐油提來，只放在這大石上，自己晚上再來安排。
說著遂和眾人回身而去，鐵花峒主立刻傳下話去，命二猓猓飛騎趕回辦理此事。
然後大家才重回到石林之外，一行九人騎驢而回，在路上就見有幾個長頸猓猓，用驢子駝了十幾簍桐油，燕青吩咐他們只要運到那地方就不用管了。
一路上，雲娜只是用那雙大眼睛看著燕青，沒有說一句話，她確實心中在擔憂著，不知到底如何才好。最後她仍然給自己下了個決定，那就是，我一定偷偷跟他一塊來。
燕青星目旁掃，見這小姑娘臉上愁一陣喜一陣，不知她想些什麼，但他卻知道，一定是為自己的事擔心，想著不由笑向雲娜道：「你在想什麼呀?」
雲娜抬起頭看了他一眼，微微笑了笑道：「沒有想什麼。大哥!」
燕青不由問道：「什麼事?」
遂見雲娜吞吐了半天，才吶吶道：「我想，想今晚上我陪大哥來好不好?」
燕青不由一驚，忙搖手道：「那怎麼行，這豈是開玩笑的……你只乖乖的睡好了，到半夜我一定會回來!」
雲娜此言本是試探性的，她早知燕青不會答應的，因此聞言之後，只微笑了笑，遂不多言。
燕青看在眼內，心中不由一動，已猜出了雲娜心中之意，不由略微皺了皺眉，只轉了一下雙目，已想出辦法來了。
當時遂也不說破，腦中此時倒真的為著今晚的任務而感到十分緊張了。
一行人馬，又重回到了百花峒，此時天光已暗，暮色四垂，待進到石室之後，屋中已掌上了燈。
燕青把晚上需用之物，如暗器之類，都檢視了一番，看看雲娜，也在一邊系靴子弄寶劍的，他心中更明白自己所猜不錯：這姑娘一定也想跟自己去。
當時仍不說破她，待各物都整理好了，燕青推說好睏，晚上既要對敵，此番一定要休息一下。
遂至石几上運行了一番坐功，待氣返十二周天之後，已覺全身精力大增。
再看那雲娜，依然在床上支著頭，看著自己，燕青不由心中暗暗著急。只好又重新再運行一遍功力，待這一遍運完之後，睜開眼偷偷一看，雲娜果然已睡在床上了，她微微閉著眼正在養神。
只看她手裡尚緊緊抓著寶劍，就可知她根本沒睡著，燕青不由心中一喜，暗忖此時不下手就走不了啦。
想著左手微微一按幾面，人已如一片烏雲也似的陡然騰起，往床面前一落。雲娜方覺面前冷風一吹，正要睜眼，只覺右肋「睡眼穴」上一陣發麻，頓時全身一陣發軟，就不省人事了。