正文 第一章 龍潛太蒼（1） 文 / 蕭逸
永樂四年。
廣西龍州，八達嶺。
盛夏。
申時前後。
天熱得真「罩」不住……
連點小風都沒有，山門頭上那一簇盛開的馬纓花，連鬚子都不動一下，真他娘熱得夠嗆！
都什麼時候了，太陽還這麼大？白花花的，不經意瞄上那麼一眼，也刺得眼珠子生疼。
「太蒼古剎」。
四個金漆大字，在陽光交熾下閃爍出一派金光，滿山滿樹的蟬鳴，真能把人耳朵都給聽麻了。
這個時候，廟裡的和尚……
別說是唸經了，怕是連打坐也礙點事吧。
北斗小和尚趴在石頭台階上，正在睡覺。
瞧瞧那個睡相？四腳八叉，大趴虎似的，好一陣子了，還是睡不安寧，心裡頭亂七八糟，不知道在想些什麼？哈拉子（北方土語，口水）淌了一脖子，不經意地翻了個身子，勁頭兒卻又用猛了，差一點滾了下來，嚇得他趕忙翻身坐起。
臉上又麻又癢，摸一把瞧瞧，不得了，全是螞蟻！
「我他娘，這是不叫我睡啦！」
管不了什麼殺不殺生啦，先把這些小王八蛋一個個活活捏死再說。
就在他「大開殺戒」的這當口兒……嘿！可是瞧見了一件新鮮事兒。
先是，那頭上生滿了牽牛花的一扇木門，「吱呀！」一聲半敞了開來，露出來一個腦袋。
左右打量了一眼，這個腦袋瓜子可又收了回去。
北斗小和尚情知有鬼，趕忙把身子向後收了一下，一個閃身，貼向山門一旁。
這麼一來，可就不虞為對方所察，看得更清楚了。
那邊上，木門大開。
一個頭陀裝束，蓄有長髮的漢子閃身出來，緊接著回過身於，招了招手，卻由裡面走出來一個花不溜丟的女人。
「好傢伙！」
小和尚直看得眼冒金星。
和尚廟裡居然藏著女人？這還得了！
散發頭陀十分張惶地左右看著，頻頻向那個女人催促道：「快著點兒，我的姑娘，這邊走……別讓人看見了！」
女人嘴裡「咯咯」笑著，一面扭著細細纖腰，媚眼斜飛地向那個頭陀打量著道：
「怕什麼呀！敢叫條子，就別怕人家知道！也不是賊，偷偷摸摸的……怕什麼？」
聲音越說越大，妖姿艷態，直把面前頭陀嚇了個魂飛魄散。
「我的奶奶……你……輕著點兒哪……這要是讓人看見，傳到方丈耳朵裡，我這條命可就別想再要了……」
一面說，這個散發頭陀，只是向著那女人頻頻打躬作揖不已。
「瞧瞧把你嚇的！」
女人媚態十足地伸著胳膊：「我的轎子呢？」
「就在下面，你……你快走吧！姑奶奶。」
「我可走不動！」女人撒嬌樣地扭著身子：「你去把轎子給叫上來……」
「這……」
頭陀臉上直冒汗，兩隻眼賊也似地四下瞧著，還算好，佛門靜地，鬼影子也不見一個。
女人咯咯笑著，由花手絹包裡揀了塊銀銀子，塞向頭舵手裡：「努！這是給你的賞錢，算是吃紅吧！」
「這一一」
半笑不笑，一臉的靦腆樣兒，頭陀收下了銀子，頓時面現輕鬆。
這當口兒，一乘青頂小橋，顫顫悠悠已自山下出現，忖思著不大會的工夫，就可來到眼前。
頭陀一顆心像是提到了嗓子眼兒，臉上一陣子白，可是嚇得不輕——
「我的個老天，這要是……」
「瞧把你嚇的？哼！沒出息的樣子！」
頭上挽著個「杭州攢」，翠插花鈿兒，青寶石耳墜子，後頸插著五顏六色的一簇小燈籠兒——這是如今最講究風行的髮式了，襯著姐兒白生生的那張嫩臉，細黑細黑的兩道水眉，好俊好俊的一副小模樣兒……真能把人眼睛給瞅花了。
再瞧瞧身上的穿著，可也是不含糊。
上身是蝴蝶白紗衫兒，銀紅比甲，下面是玉色挑線拖地裙子，腳下一雙粉紅花羅高底鞋兒，襯著腰上的銷金紗巾，把個小腰勒得那麼細，那麼高挑婀娜的身子……即使看上一眼，也銷魂蝕骨……
「這是誰家的姐兒？我的個玉皇大帝，如來佛祖宗！」
北斗小和尚瞧得傻了，嗓子眼兒裡直髮燙，由不住一個勁兒地直嚥唾沫。
「一個騷娘兒們！準不是好貨！」小和尚肚子裡嘀咕著：「說不定是哪個堂子裡的窯姐兒，這麼騷！」
他還真猜對了。
姑娘叫甜甜，龍州城「慶春坊」第一塊招牌，最叫座的當紅姑娘，今年十八歲，去年下海初露頭角，已艷名遠播，要不然，又怎麼會連廟裡的和尚都知道她了？
甜甜人長得甜，一張小嘴更甜，能說能唱，更會撒嬌，憑著這些天生的本錢，自當大紅大紫，平素應酬，儘是些達官貴人，說到「行碟召喚（俗稱「叫條子」），除了客人的闊綽出手，更要看看人頭兒，設非是新科進士便為王孫公子，一般等閒，萬難屈就，更甭說爬山越嶺來到廟裡了！
「問你句體己話兒！」甜甜打量著面前的頭陀，「你要是說了實話，我再賞給你一兩銀子！」
說著，她由小手絹包裡又拈起個銀錁子，放到了頭舵手裡，這個不算，只是個饋頭。
「這……你……」
高個子頭陀忍不住嘿嘿有聲地笑了。
打量著那乘小轎總還有陣子磨蹭才到跟前，這一小會倒是可以說上幾句話兒。
「姑娘你忒客氣了！這可就不敢……嘿嘿……」
頭陀抹了一把嘴上亂草也似的鬍子，銀子可就又收了下來。
似乎是頭陀與和尚略有分別。
這個頭陀並且蓄有長髮，法號「大空」，來寺總也有六七年了，許是塵緣未了，到今天也沒有落髮，而且俗務特多，老方丈因材而用，打發他在偏殿服事，一些對外接洽買辦俗事，概由他負責。上上下下提起空頭陀的大名，無人不知。
卻是年初廟裡來了個朝香拜山的居士，說是居士，隨從可還真不少，一住經月，佔住了整個兩邊偏殿，老方丈誰也不遣，指定了空頭陀駐殿服侍，他的俗務瑣碎平白加了幾番，這份子忙可想而知。
說到飛牒召妓這檔子事，就算他空頭陀再能，也是手生得緊，卻也一生二熟，眼下總也能應付裕如了，至於心裡的那股子彆扭勁兒，總是難以撐平，誰教他半路出家，向佛不專呢！
「我問你……」
甜甜的小嘴幾乎都快挨著了頭陀的鬍子臉，那麼嬌滴滴地在他耳邊上說著——
「這個主兒他到底是誰？……姓什麼？叫什麼？」
「這……」空頭陀可真傻了臉，搖搖頭愣是不知道。
別說是他了，這廟裡上上下下誰也不知道。
「你不說？」甜甜的小嘴一噘。
「不是不說……是不知道！」頭陀直著兩隻眼：「龜孫王八蛋知道，真的不知道！」
那樣可不像是撒謊，甜甜莫名其妙地向他瞧著：「怪事……人總得有個名字呀！他是哪裡人？打哪裡來的？」
頭陀還是搖頭：「不知道，真的不知道！」
「是個新科的舉子，進士？」甜甜煞費思索，仍不死心：「再不是誰家的王孫公子？
手面兒好闊，好大方……就是……脾氣大了點兒……」
「嘿嘿……有錢人家哪！」頭陀說：「管這麼多幹啥呀！反正有錢就好了，再說，長相總也不賴吧？」
「那倒也是……」甜甜笑了，一時緋紅了臉，「要不然我也是不來……別瞧他有錢，錢再多要是人討厭，我也犯不著……」
空頭陀嘿嘿笑了兩聲。一眼瞅見了對方姑娘胸前的大串明珠，不由為之一怔，這玩藝兒記得來時不曾看見，不用說多半是得自廟內恩客的賞賜。
好闊氣的出手，怪道小丫頭片子直誇他大方，敢情是每次來都從不落空。
想向她要點什麼，卻是「慶春坊」的那乘小轎子來到了，押轎的老媽媽花枝招展的打扮得怪模怪樣，老嬌精似的，這陣子山坡台階，爬得她直喘氣兒，不等到跟前就坐了下來。
一看見她空頭陀簡直都怕了，生怕她上來嚕嗦，慌不迭揭開了轎簾，把甜甜讓了進去。
「姑娘你請吧，不送你啦，下一次是……」
「十四……忘不了……」
甜甜的聲音，聽著也是舒服。緊接著放下了簾子，小轎抬起來打了個轉兒，一徑地向山下去了。
空頭陀這才似心裡一塊石頭落地，眼巴巴地瞧著轎子走遠了，剛要轉向回去，卻是有人放他不過。「呔！空頭陀！你幹的好事！」
空頭陀嚇了一跳。
面前人影一閃，跳出來個小和尚。
「啊！北斗小師傅，是你……」
「是我，怎麼樣？」
小和尚手叉著腰，滿臉氣憤，大聲叱道：「你幹的好事，居然把女人帶到廟裡來了，看我不報告老師傅打斷你的狗腿！」
「噯呀……」空頭陀只嚇得臉色慘變，「小師傅你可不要胡說……什麼女人不女……」
「你還耍賴，」北斗大聲嚷道：「當我是瞎子嗎？赫赫……老師父果然聰明，就猜出了你們有鬼，才叫我守在這裡，果然……」
空頭陀又自「啊！」了一聲，「你說什麼？是方丈師父要你……」
「那可不是！」北斗和尚冷笑道：「老師父說這幾天廟裡有邪靈作祟，要我守看山門，哼哼，你看怎麼樣，果然被我捉著了你這個色鬼，沒有什麼好說的，走！跟我去見住持師父去！」
說時當胸一把抓住了頭陀的僧衣。
空頭陀「唷！」了一聲，滿臉堆笑道：「這又何必？小師父有話好說，何必……」
一面說，順手把先時得自甜甜的一個銀錁塞向小和尚手裡：「這個嘻嘻……小師父高抬貴手！」
北斗小和尚怔了一怔，看著手裡銀子，呸了一聲道：「你……好！還敢用銀子買通我？看我不……」
剛要大聲喊人，即見山門當前人影晃動，一連閃出了兩個僧人。
前面一個，體態粗壯，生得濃眉大眼，年約四十上下，正是本廟住持和尚，法號「阿難」，一身武功了得，廟裡和尚人人怕他，出了名的疾惡如仇，最是難惹。
後面和尚，皓首銀髯，一身杏黃袈裟，法號「少蒼」，卻是本廟方丈師父。
眼看著廟裡兩個當家的高僧同時現身，只把空頭陀嚇了個魂飛魄散，「啊呀！」一聲，便自愣在了當場，泥人似的不做聲。
北斗小和尚乍看之下，也不禁全身打抖。
「啊……原來方丈……住持師父來了……弟子……他……他……」
一面說，手指向空頭陀，卻是說不出話來。
「這裡的事，我們都看見了——」住持師父沉著臉向小和尚道，「沒有你什麼事，下去吧！？
「是。」小和尚皇恩大赦般地磕了個頭，剛要離開。
「且慢！」老方丈喚住他囑咐道：「到山門站著，不許任何人出來！」
「是。」
再次應了一聲，小和尚才自轉身一溜煙也似的跑了。
看著小和尚背影消失離開之後，阿難和尚霍地面色一沉，怒叱道：「大膽空頭陀，你可知罪！」
身勢一閃，「呼！」地一聲，一陣風也似，縱向空頭陀當前，手勢乍舉，待向空頭陀臉上摑來。
卻是方丈師父的一聲：「阿難！」喚住了他。
阿難大師停住了手，奇怪地向方丈回頭注視。
「老師父……這廝……」
「阿彌陀佛！」少蒼方丈雙手合十，長長頌了聲佛號，喃喃道：「這件事怪不得他……
怪在那一日的貴人掛單，既收了他，便有今日之事……阿難，你空自隨我參佛多年，恁地還是如此火爆脾氣！南無阿彌陀佛——」
一面說時，老方丈豎起了右手，又自頌起了佛號，手上一百單八顆黃玉掛珠，隨手而垂，一顆顆黃光淨亮，耀眼生輝。
阿難和尚輕輕一歎，說了聲：「弟子知罪，是弟子莽撞了……」便自後退一步。一時目光灼灼，直向面前的空頭陀逼視過來。
空頭陀臉上饒是掛不住，吶吶地說了聲：「我……弟子……參見兩位師父……弟子知道錯了！」
話聲出口，雙膝一屈，便自跪了下來。
眼前衣袂飄風，噗嚕嚕長橋臥波般掠過一人，瞧了瞧，正是少蒼方丈，起落如風，落地無聲。老和尚好俊的輕功！
只以為他的來意不善，空頭陀只嚇得打了個哆嗦。
「方丈師父……饒命……」
「阿彌陀佛！」老方丈望著他微微點頭，「你起來答話！」
「是……」空頭陀叩頭站起。
「我只問你，這事情有多少次了？」
「這……弟子……」
「實話實說！」
「是……」頭陀吶吶道，「總有五六回了！」
「好畜生！」阿難和尚咬牙切齒道：「你幹的好事……是誰要你做的？」
「是……」頭陀顫抖道：「弟子是聽令葉先生、宮先生……」
「大膽！」阿難和尚圓瞪兩眼道：「不是關照了你，要稱呼他們師父麼？」
「是……弟子忘了……弟子對外面人一直都沒有提起過……」
「還要提起什麼？這種事情都做了，還要提起什麼？還要提起什麼？！你說，你說？！」
越說聲音越大，阿難和尚眉剔目張，聲色俱厲地直向空頭陀大聲逼問。卻是老方丈的一聲「阿彌陀佛」，使得他陡然憶起，身形微欠，向後退了一步。
老方丈慨歎一聲，吶吶道：「是老衲關照他，要他今後一切，俱得聽令兩位居士行事的……」
「是……」空頭陀總算抓著了救星，「是方丈師父這麼關照弟子……來的！」
阿難和尚冷笑道：「你還要嘴硬，方丈師父要你聽令行事，是要你聽這個令麼？你……」
老方丈歎息一聲：「這也罷了，我再問你，這事情可有外人知道？」
「什麼……外人……」頭陀吶吶道：「除了慶春坊的人……並沒有外人……知道……」
「阿彌陀佛……」老方丈點頭道：「記住，今後不可，你下去吧！」
想不到如此輕鬆，空頭陀心裡一喜，磕了個頭忙自站起來跑了。
「老師父！」阿難和尚大是不解望向方丈：「難道這件事……就這麼算了？」
「算不算與他無干。」老方丈銀眉頻眨，冷冷哼了一聲：「來，你跟著我，我們瞧瞧他們去！」
話聲方住，便自又宣起了佛號：
「阿彌陀佛，南無阿彌陀佛。」
推開了爬滿牽牛花的一扇邊門，這便是本寺號稱「北園」的偏殿了。
少蒼方丈與阿難師父進了院子。
「老師父」阿難和尚站住腳手打問訊道：「這些人太過冒失，說話傲氣得很，回頭要是衝撞了……依弟子看這件事就由弟子去處理吧！」
少蒼方丈清癯的臉上興起了一絲苦笑。
「依你說，又待如何處理？」
「簡單！」阿難和尚挑動濃眉道，「給他們三天的時間，叫他們走！一了百了，從此乾淨！」
「阿彌陀佛——」
少蒼方丈銀眉頻眨，深深以為不可地搖著頭。
「既是如此，何必當初？」老師父話聲裡透著寒意，「這因果二字，看來你還不甚明白，這件事萬萬不可。阿——彌——陀一一佛——」
「這……」阿難眸子裡大是懸疑：「老師父……今日事非比等閒，弟子以為非從嚴辦不可。」
「不要再說了！」
少蒼方丈面色微慍道：「你如此疾惡如仇，大非問禪之坐，須知一惡一善，皆非佛意所喜，重要的只是在一個原來自我。」
阿難和尚應了個「是！」後退豎掌念佛。
少蒼方丈冷冷說：「不要以為你我身在佛門，天天吃齋念佛，便比別人明心見性，早登彼岸，須知佛祖看重的乃是一個赤裸裸、活生生的生命，准此而觀，一個女人的闖入佛門與一個和尚的『枯坐青燈』都無非是一種『性』的展現，這當中只是認識層次的區別而已，只要不失其真，一樣有其可愛之處，妙在接下來的『證』不『證』而已。」
阿難和尚額上青筋暴露，一連應了許多個「是」字，金色泛紅的臉上，已見了汗珠。
老方丈看得出他的倔強，心知不是眼前三言兩語，即可收教化之功，惟其倔與強不失其真，亦有可愛之處，便自不再與他多說。
「這件事……我自能處理，你只隨去一觀便了！」
阿難和尚又應了個「是！」字。
少蒼方丈看著他歎息一聲道：「當日這位施主來廟之日，我就知道有許多不妥，卻是一個『難』字！」
阿難道：「這些人到底是哪裡來的？說是住到開春就走……如今都夏天了，難道還要再住下去？」
少蒼方丈看著他，猶豫了一下：「你還不知道麼？他們是……」
才說到這裡，卻是有人來了。
卻只見先時的那個空頭陀在前，身後跟著兩個素衣俗士，一路大步而前。
這兩個俗人，他們卻是認得的。
前面那個留有黑鬚，身著灰綢直裰的四旬文士是葉先生，後面那個矮胖矮胖，著月白衫子的三旬漢子是宮先生，這個人最難說話，卻是一併來了。
老遠的就定下了腳步。
葉先生雙手抱拳，賠著一臉的笑：「這可是不……敢當，方丈師父住持師父都來了？
裡面請，裡面請！」
「阿彌陀佛！」
像是句開場白，不來上這麼一句老和尚就不會說話似的。
「二位施主近來可好，多日不見了……」老和尚單掌打著問訊：「有僭、有僭！」
葉先生說：「裡面請吧！」
除去空頭陀以外，四個人來到了殿裡。
一進去就覺出了氣氛不對，正面的三尊大佛，敢情全都由布幔子給蓋住了，裡面的擺飾也都給移動，換成了一般俗家待客的堂屋模樣。
老方丈四下打量一眼，頌了聲「阿彌陀佛」的佛號，銀眉頻頻眨動，只是像對座葉宮二位頻頻打量不已。
「貴上主人近來可好？」
「啊！好！好！」葉先生滿臉堆笑道：「兩位大師這是……」
阿難和尚「哼」了一聲：「你還要明知故問麼？……你們要大空幹的好事！」
「阿難！」老方丈低聲一叱，止住了住持和尚的話頭。隨即轉向葉、宮看道：「二位施主知道？」
在他慈祥卻不容狡辯的目光之下，葉先生頗似尷尬地笑了，抬起一隻手，捋著下巴上的黑鬚，葉先生「咳」了一聲：「原來是這件事，哈哈……」
阿難和尚忍不住道：「這件事還小麼？傳揚出去，我們這太蒼古寺以後誰還敢再來燒香了？不來燒香，今後的香火賬可就……」
「阿難！」老方丈再一次壓住了他的話，卻是該說的也都說了。
「噢！」葉先生笑了：「原來如此……這就不勞掛心了！」
說著仰起頭來，眼望殿梁一派自負地笑了，抬起來摸著鬍子的那只白皙素手上，戴著個碧綠碧綠的翠玉「扳指」。神態裡涵蓄著十足的官人習氣，與今日廟裡循佛唸經的隱者身份，卻是大相逕庭。
「這件事，今天早上我家主人原是關照過了！」葉先生微微點了一下頭：「其實二位即使不來，回頭我也要打發人去請。」
老方丈「嗯！」了一聲，又是一句「阿彌陀佛」。
葉先生這才微微一笑，看向宮先生點點頭道：「拿來了沒有？」
宮先生「嘿」了一聲說：「有！」站起來，一隻手抄向裡衣，肚子往前一挺，由裡腰抽出了個黃綢子包兒，長方形，小枕頭也似的，雙手捧著遞了過去。
葉先生兩隻手接過來，看樣子份量不輕。
「我家主人關照，多有打擾，這裡是三百兩銀子，就算是佈施貴廟的香火錢吧！」
說時雙手奉上。
老方丈「阿彌陀佛」了一聲：「這就不敢當了！」
話聲未完，阿難大師卻已把銀子接了過來。入手份量極沉，足證所言不虛。
兩位高僧儘管平日吃齋念佛，卻也不能免俗，對此「阿堵物」亦有偏愛。
銀子一到手，臉色可就緩和多了。
阿難大師把銀子放置几上，雙手合十道：「請問貴主上大名……」
宮先生道：「姓朱。」
葉先生忽然咳了一聲，接道：「諸葛一一赫赫……是個複姓，『諸葛』先生……」
「啊！是是……」
只要銀子到手，管他什麼姓都好。
阿難和尚笑得瞇起了眼睛：「凡是於敝寺有大佈施的善士，我們都要把他老人家的大名刻記在後面佛塔，長受本寺的供奉，請轉告貴主人諸葛先生……阿——彌——陀—
—佛……南無阿彌陀佛——」
一面說，他猶自不放心地解開了面前綢包。
呈現在眼前的，是十五錠大小光澤同一式樣的官式元寶，用一個特製的銀盒盛著，嶄新耀眼，這類出自朝廷府庫，非自各省藩庫的供銀，一般民間很少過手，自是通用如常。眼前銀錠，格式一致，圓圓團團，十分光滑，像是出自山西的官銀，俗稱「光錠」，顯然還是全新的。
兩位和尚不約而同地一齊頌起了佛號。
一錠二十兩，十五錠便是三百兩之數，一望即知。
葉先生似笑不笑地道：「我們一行，一時半時還動不了，以後怕還多有打擾，尤其佔用了貴廟的偏殿……很不好意思，所以……我家主人關照，如果貴寺如有開銷，我們會按時佈施，這一點大可放心。」
「阿彌陀佛！」阿難大師雙手合十道：「貴主上太客氣了……」看了方丈師父一眼，正自盤算著先前的那檔子事，一時不知如何出口。
怪在老和尚更似一團和氣，心裡壓根兒就沒這件事似的。
當初來的時候就莫名其妙。
也是這位葉先生接的頭，佈施了二百兩銀子，說是開春就走，一行人二十來口子，老的老、少的少，雖是衣著樸素，卻是舉止不俗，派頭十足。看在那二百兩銀子的份上，便自糊里糊塗地收留了。
後來打聽出來，說是來自安南的一幫子珠寶客商。朝山進香來的。再住住，發覺到味道不對，敢情是這幫子香客派頭好大，並不像是買賣商人，更不像什麼虔誠禮佛的善士，大塊吃肉，大壇喝酒，經常是筵開不夜，只差著沒有女人。實在不像話，老方丈忍無可忍，親自過來交涉了一次，安靜了幾天，又自故態復萌。
終致於落到了今日田地。
老方丈可也不是傻子，幾經觀察，旁敲側擊，乃自斷定了此一行的大有來頭，據他看這伙子人多半是來自京師的官宦人家，說來可笑，那個被稱為「諸葛」先生的對方主人，直到如今，他還不曾見過，有人說是個翩翩公子，又有人說是個老頭兒，無論如何，這類人家出身自是開罪不得。至於又為什麼住在自己廟裡，冒充朝山拜佛的香客，且又久住不去，可就諱莫如深，耐人尋味了。
三百兩銀子的突如其來，再一次平息了和尚心裡的怒火。
只是身為本廟的方丈師父，廟裡發生了這種事，不能不管。
「阿彌陀佛！」老和尚豎著右掌，頗似為難地道：「剛才發生的事情，施主諒是知道的了？這事情……若是為廟裡僧人悉知，可就不好……」
葉先生應了兩聲「是」字，半天才吶吶道：「我家主人年紀還輕，山上住確是太寂寞了一點……」
頓了一頓，葉先生含笑道：「再說當日住進來時，方丈師父也曾說過可以便宜行事……。」
一旁的宮先生大聲道：「哪個廟裡不來女人？又何必大驚小怪！」
兩個和尚對看了一眼。
老方丈雙手合十道：「阿彌陀佛，終是不要過於招搖才好。」
阿難大師道：「方丈師父說的是……阿彌陀佛——貴主人既有此好，何不每隔時日，到外面走走？這樣雙方兩便，豈不是好？」
宮先生「嘿嘿」笑道：「和尚說得輕鬆……要是能這樣當然是好……」
葉先生沉著臉，沒有說話，那樣子顯示著有幾分不耐。終於老方丈歎了口氣道：
「若是有所礙難，也應在夜裡……」
「對了！」住持大師說：「夜裡大家都睡了，總比大白天叫人看見的好！」
葉先生這才笑了，習慣性地端起了茶碗，卻無人為他高呼一聲「送客」，畢竟是年月不對了。
俄頃間，葉先生白皙的臉上，顯示著一絲落寞的傷感，都已經快四年了，他仍然還不能完全平靜下來，那就更遑論他嘴裡所謂的那個年輕氣盛的主人了。
「我知道了……」
放下了手裡的茶碗，葉先生苦笑著點點頭說：「二位師父若是沒有別的事，我就不送你們了！」
話聲方住，卻自裡面閃出了個人來。
猿臂蜂腰，精瘦偏高的個頭兒，一身青綢子長衣，卻在腰上紮著根白玉鬧腰，黑亮黑亮的眼睛，極是有神，年歲總也在三十上下，卻是唇上乾淨，連根鬍碴子也沒有。
「慢著！」
這人輕叱一聲，上前兒步，轉向葉先生耳邊輕聲說了幾句。
葉先生怔了一怔，道：「這個……怕不大好吧？」
精瘦漢子道：「先生是這麼關照來著，說是這幾天氣悶得很……」
人這麼高，歲數也老大不小的了，卻是聲音透著尖細，清脆一如婦人。
兩個和尚原待告辭離開，此人的突然闖入，出聲呼止，不由得心裡大是存疑，便只得坐著不動，面面相覷。
葉先生想了一想，歎了口氣道：「好吧！」
這才轉向少蒼方丈含笑道：「我家主人靜居不耐，忽然動了禪心，要請方丈師父入內一晤，請老師父你就勞駕一趟吧！」
少蒼老和尚「啊！」了一聲，面現笑靨地頌了一聲佛號：「阿彌陀佛——」隨即站起身來。
對方這個年輕主人，他早已心生好奇，難得是他有此一請，自不願失之交臂，倒要會他一會，若能就此點化，使他歸心佛祖，也當是功德一件。
阿難大師只以為自己亦可同往，喜孜孜地也自站了起來。
卻是後來的那個長身青衣漢子，把身子一橫道：「先生只宣見方丈和尚，你就不必去了！」
阿難和尚不由臉上一紅，哈哈一笑道：「好！那麼貧僧不便打攪，這就告退了！」
一面說，收拾了桌上銀子，仍用原來的綢子包包好了，提在手裡——
宮先生嘿嘿笑道：「大和尚走好了，我送你一程！」
阿難和尚道：「不敢勞駕。」合十向方丈、葉先生一揮，隨即轉身步出。
卻是宮先生也跟了出來。
「大和尚，你可走好了。」
宮先生快走幾步，湊近了阿難和尚身邊，笑道：「銀子拿好了，重得很，我代你拿著吧！」
一面說，伸手向著對方手上銀包就抓。
「嘿！」
阿難和尚陡地把銀子向後一收，就勢一個快閃，掠出四尺開外，臉上神色大是詭異——
「阿——彌——陀——佛——宮施主這是……」
矮壯外形的宮先生，一臉堆笑道：「和尚不必多心，我家主人開的是獨門大買賣，有的是銀子，既然給了你，便不會無緣無故收回來，只是怕和尚你手勁不夠，拿不穩！」
說著姓宮的便自仰天哈哈大笑起來。
往日相處，這個姓宮的最是不好相與，據知有幾次廟裡和尚誤闖到了他這偏殿，無不遭受他的毒口凌辱，什麼「禿頭」「狗日的」不絕於口，聽在阿難和尚耳裡，大大不是滋味，早就有心要會他一會，想不到今天他竟然消遣到了自己頭上。
一霎間，怒由心起。
「施主你這是狗眼看人低！」阿難和尚冷冷一笑道：「怎麼！譏諷我出家人沒見過銀子麼？」
宮先生霍地臉上變色，怒叱道：「大膽！」
話出人起，交晃間，已到了和尚當前，五指分開，陡地直向和尚臉上叉了過去。
掌風疾勁，力道萬鉤，敢情是個練家子。
大和尚濃眉一挑，說了個：「好！」腦袋瓜子一晃，硬生生把脖子向右面錯開了半尺。
宮先生的這一掌可就落了個空。
他卻是不甘心，冷笑著叱了聲：「接著你的！」
身子骨陡地一擰，硬生生把出去的手又自收了回來。
一收即吐，「嘿！」第二次反摔而出，向對方和尚小腹上力推過來。
阿難和尚在廟裡是個出了名的好身手，想不到今天竟遇見了敵手。
「這是何苦？」
話聲出口，一隻右手已自揮出。
施展的是佛門的「大摔碑手」，頭也不回地反摔出手，不偏不倚地與對方手掌迎在了一塊。
「噗！」
兩隻手掌會在了一塊。
兩個人都「鉚」上了。
不要看這麼輕輕的一接，卻是雙方內力的總結所在，隨著彼此內力的一吐——「嘿！」
和尚「哼！」了一聲，縱了個高兒，足足躥起來一丈七尺，落向了山牆一堵。
宮先生也不輕鬆，腳下連打了兩個踉蹌，吃醉了酒樣的，踏出了五六步，才自拿樁站穩。
「好——你個賊禿。」
話聲未已，只覺著臉上一熱，竟自湧出了一口濁血。
向和尚哼了一個「好！」字。壞在出了口氣，嘴裡一甜，情不自禁地也自嗆出了一口鮮血。
半斤八兩，誰也沒有落了便宜。
竟然是勢均力敵，兩不吃虧。