正文 第七章 文 / 蕭逸
人如果有一天能夠切實的覺悟到自己的渺少，能夠覺悟到自己其實也是屬於自然界的一分子，儘管只是銀河中的一粒細沙，其份屬自然，得享自然之一分天機，卻是不容否認。竟日裡在塵世打滾，追逐聲色酒肉，固然靈性盡失，早起晚睡，辛苦工作的芸芸眾生，其實又有何異？惟有多近自然，熱愛自然，才為有福，若能進一步瞭解自然，擁抱自然，化身於自然之中才是人世間一等強人，惟其如此，「人」的崇高意義才堪認定，才能不與草木同朽，只是一般人，誰又會去想到這些？
把赤著的一雙腳，浸入冰澈碧藍的溪水，一霎間，整個身子俱都興起了絲絲涼意。
長髮披散，衣衫半解，染目所及，碧波、輕煙、溪水、澗石，一入自然，皆為圖畫。水中游魚，歷歷可數，青蝦墨蝦，聚散淺水石礫，靜觀萬物，各有自得，「桃李不言，下自成蹊」，冥冥中有所昭示……自然孕育萬物，萬物師法自然，這其中應有一定可以因循的「道」……看不見，摸不著，但可以肯定，它是存在的。
「先生，您嘗嘗這個，才好吃呢！」小琉璃打身後膛著水走過來，手裡提著個小小竹簍，裡面裝滿了青蝦，雙手遞上。
君無忌探手接過來，只取了一隻，餘數皆傾之入水，小琉璃「啊呀」一聲，搶拾不及，連聲嚷著可惜。
近日來，他新習「辟榖」之術，只食少許，卻對雪水融集處的幾種野生植物感覺興趣，其中有一種通體透紅，高僅兩寸的「雪芹」，味甘而脆，最是可口。流花河岸，淺水石隙間，到處可尋，在他看來這「雪芹」，便是天地造化所賜，棄之可惜，多食何妨！
夕陽在黃昏裡交織出無限譎麗，和風廣披，林葉蕭蕭，他二人在這裡已蕩留半日，看看日已偏西，卻也沒有歸去的意思。
「把昨天我教你的書，背一遍給我聽聽！」
「是！」由水裡一躍而起，擦乾了腿上的水，放下褲管，小琉璃必恭必敬的侍立一邊，隨即結結巴巴地大聲背誦起來。
還算不錯，君無忌只提了他兩三個字，糾正了他兩個字的發音，這篇文章便背完了。那是「魏」朝名士嵇康所著，最有名的《與山濤絕交書》，字裡行間，充斥著一股凜然正氣，顯示著嵇康這個人的風骨嶙峋，不與俗世紅塵所苟同，儼然天地間一大丈夫。
書是背完了，小琉璃卻仍不能盡解其中的涵意。
「先生，這個山濤又是誰呀？」
「我昨天已經告訴過你了，他是那個時候的大官，官拜吏部尚書，這人的文名甚著，早先未做官前與嵇康原來甚是交好，人稱竹林七賢，他做了大官，心裡卻放不下許多故日朋友，紛紛推薦他們出來做官，卻偏偏遇見了淡泊功名富貴的嵇康，道不同，不相謀，這篇《與山濤絕交書》，便是因此而出。」
君無忌一口氣說到這裡，微微頓住，打量著當前的這個狀似聰明的「小琉璃」。這一霎，他靈秀氣致，沐浴在和煦春風之中，諄諄而訴，儼然古之儒者風範了。
「這我可有點糊塗了！」小琉璃揚著臉兒道：「做官可又有什麼不好？人家好心要請他出來做官，難道還錯了？犯得著跟人家絕交麼？」
君無忌微微一笑道：「問得好，你能有此一問，便證明這幾個月你隨我讀書，已有了長進！」
「先生您又誇我了？」小琉璃嘻嘻一笑，怪不好意思的樣子。
「做官本來沒有什麼不好，只是好官難為，而宦海波譎，極難自持，除了得小心防範朝中奸小，不為所乘，還得侍候主上，要是這個主子是個昏君，不但難以有所作為，隨時還有性命之憂，所謂『位極人臣』，沒有一番奉迎鑽營的功夫，一個臣子想要有所作為，簡直是不可能的事，即使你有了這套功夫，捐棄了自己的個性人格，也未見得就能得意宦海，『伴君如伴虎』，隨時還得提著小心，是以，真正高風亮節，有大操守的人，是不屑為官的！」
微微一笑，他才接下去道：「剛才說到的那個嵇康，他就是受不了這口窩囊氣，才辭官不做的，其實他妻子出身皇族宗室，大可循此直上青雲，但是他寧可彈琴詠詩，終其一生，是以山濤欲薦他為官，他不惜與之斷交，亦不屑為之，這並非他的矯情，而是一個人的風骨氣概。鐘鼎山林，人各有志，那是勉強不來的！」
小琉璃半張著嘴，似懂不懂地點著頭：「可是，一個人難道不應該對皇上盡忠……嗎？」
「這就是我剛才說的話了，鐘鼎山林，人各有志，在我看來，一個人應該忠於他的理想、事業，忠於他的人民社稷，卻遠比對皇上一個人盡忠，要有價值多了，所以孟老夫子才有『民為貴，社稷次之，君為輕』這個說法。」君無忌冷冷一笑，炯炯有神的一雙眸子，直直地看向小琉璃：「一個人的風骨氣節最是重要，讀書反倒是次要之事，所謂讀聖賢書，所為何事？一個沒有操守的人，即使有再大的學問，做再大的官，也不能有所作為，反倒有害民生國家，一個沒有氣節的人，是不配讀書的，你要記住！」
小琉璃還很少見他用這般嚴肅態度說話，一時為之噤若寒蟬。
君無忌見他如此，不免一笑，臉色隨即為之平和道：「你年紀還小，今天從我讀書，我要告誡你的是，千萬不可讀死書，人生到處都是知識和學問，要讀活書，即使出之聖人的話，也要自己思量，覺得對的，才能付諸實踐，千萬不可人云亦云，千古因循，失去了自我，那樣雖讀書萬卷，汗牛充棟，充其一生，不過一腐儒、書蟲耳！」
小琉璃霍地正容道：「先生說的，我明白了！」
君無忌收回水中雙足，擦乾了，踏上芒鞋，長髮拂肩，迎以林風，狀極瀟灑。
小琉璃道：「那一天先生教我的『羅漢八掌』，我練熟了，您可要看看？」
君無忌笑道：「你如不在乎人前現醜，就施展出來吧！」一面說，目光向著身側林內看了一眼。
小琉璃竟然不曾會意，恭應了一聲，當即走向正面草坪，拉開架勢，隨即施展開來。
他習武日短，根本談不上有所成就，「羅漢八掌」不過是看來笨拙呆板的八個動作，君無忌傳授他，旨在築基，看來毫無美感，反而狀至滑稽。小琉璃一副邋遢相，施展起來，已足令人發噱，偏偏每出一掌，還吐氣開聲的「嘿」上那麼一聲，更令人忍俊不已。
他這裡才施展過半，即聽得身側林中，傳出「咕咕」一陣子嬌笑之聲。
小琉璃聆聽之下，由不住嚇了一跳，慌不迭止住了動作，伸長了脖子大聲道：「誰？」
暗中人估量著行藏已露，小琉璃又這麼出聲一喝，便只得現身而出。
衣帶輕飄雲霓仙姿，原來是一雙麗人。
雙方原來是認識的。
「啊！原來是大……小姐……來了……」小琉璃一時漲紅了臉，怪不好意思的樣子，卻把一雙眼睛看向君無忌，不知該如何是好。
春若水在前，冰兒在後，已是姍姍來到了近前。原來她二人已來了一會兒，一直匿身桃林，未及出見，君無忌顯然早已發覺，只是沒有說破而已。
由二女臉上神采看來，方才笑聲，定是冰兒所發，這時雖自強行忍著，猶不免面上訕訕，偶爾與小琉璃目光接觸，便自忍俊不住，又自低頭笑了出來。
春若水看了她一眼嗔道：「在君先生面前，不可失禮，還不上前告罪？」
冰兒應了聲：「是。」紅著一張臉，上前幾步，向著君無忌請了個萬安道：「婢子失禮，先生不怪！」說了這句話，再也不敢向小琉璃多看一眼，逕自低著頭退後一旁。
君無忌一笑道：「他樣子原本好笑，你不要客氣，你們來了有一會兒了吧？」
春若水頷首「嗯」了一聲，臉現笑靨道：「當時你正在教他唸書，所以沒有敢現身打擾，還請不要怪罪才好。」
「哪裡話！」君無忌一派自然，含笑道：「這裡人人可來，豈有怪罪之理？很久不見，姑娘身子可好，前此傷勢如何？」
「全好了！」說時，春若水已來到近前，一面笑道：「這可又是我的不對了，一直也沒有上門道謝，失禮之至！」
面前有一蹲凸出大石，她便倚身石上，一面手理雲鬢，襯著一襲素綾長裙，直似出水鮮荷，俏然玉立，清麗出塵。「今天真是巧了！」她淡淡地說：「在家裡悶得發慌，街上又惹了一肚子閒氣，想到這裡清靜清靜，摘幾個新鮮桃子，卻是遇見了你。」說到「你」字時，不經意地挑動了一下長長的眉毛，那一雙黑白分明的大眼睛，便自落在了君無忌臉上，隱隱中直似有情，卻是那般悵惘，不著邊際。
「大小姐，您可喜歡吃嚇！這裡青蝦又多又大，新鮮極了，我給您抓去，要多少都有！」一面說，小琉璃挽著一雙褲管，這就要涉水撈蝦。
「不啦！冰涼的，小心凍著了！」嘴裡這麼說著，臉上卻不自禁地瀰漫了笑意，到底她童心未泯，一聽說涉水抓蝦，心裡便先自高興，若是君無忌不在跟前，保不住她自己也會下去。
一聽說下水撈蝦，冰兒先自叫起好來，慌不迭跑到溪邊，小琉璃把裝蝦的竹簍子遞給她，兩個人指指點點，一個在岸上，一個在水裡，這就抓起蝦來。
幾隻紅色蜻蜓在眼前草地上飛著，映著快要下山的太陽，幾乎完全靜止地停在空中，看上去紅通通亮晶晶的，簡直像是寶石瑪瑙做的，怪可愛的樣子。
「很久沒看見你再唱歌了，這陣子都忙些什麼來著？」春若水偏過頭來，直直地瞅著他，眼神兒裡滿是關注，說真的，自從那一天由君無忌住處轉回之後，這個人的影子，越發的盤踞在心裡了，說不上什麼原因，只要一靜下來，就只是想到他。
「不能再唱下去了！」君無忌挑動了一下他的長眉，道：「唱下去，人家都當我是瘋子了，聽說衙門裡已經有人在注意我，要傳我去問話呢！」
春若水「哦」了一聲，由不住低頭笑了，「聽說在小琉璃的山神小廟裡，正式設了館，收了不少學生呢，是不是？」
「這件事居然大家都知道了！」君無忌一笑道：「其實說不上什麼正式設館，我也是頭一回，都是些窮人家的孩子，看他們生活貧苦，荒蕪了學業，實在可惜。」
「你真是個怪人！」春若水掉過身子來，一手托頤，用著神秘的眼光，打量著他道：
「這麼說，你是打算在這裡長住了？」
「也不一定！」
「不一定？」春若水怔了一怔，道：「你要走？」
「暫時還沒有這個打算！可也不會永遠在這裡住下去，你為什麼要問這些？」
「我……不為什麼……」她的臉紅了一紅，怪不自然的把眼睛轉向一邊。
那一邊傳來冰兒天真的嬌笑聲，敢情是小琉璃抓蝦不慎跌倒在水裡了。
「對不起！」春若水羞澀地看了他一眼：「我的意思是……我可以多知道你一點麼？」
君無忌沒有說話。忽然他眼睛裡面爆出一種驚訝，對於春若水的這份關注，感覺到詫異和驚訝。然而，他所看見的這張臉卻是天真無邪的，充滿了人性中最美好、最純潔的那種光彩。他的詫異隨即為之消失，從而感覺到一種前所未曾有過的朦朧。
睜大了眼睛，他仔細地打量著面前的這個少女，這一霎他內心無疑是激動的。說來難以令人置信，活了二十幾年，在他的感覺裡，竟然好像還是第一次和異性有所交往，就像這樣面對面談話的經驗，以前都未曾有過，更不要說去領略一個女孩子的感情了。
春若水被他那股直視的眼光，看得心緒紊亂，臉上一紅，語出呢喃地道：「你……怎麼了嘛？是我說錯了話？」
君無忌才似忽然有所警覺，搖搖頭道了個「不」字，即行向溪邊走過去。
春若水看著他的背影，眩了一下眼睛，不覺笑了，「你怎麼不說話？」說著，她起身跟過去。
二人比肩並立，面對著清澈見底的碧溪流水，水面倒影映現著兩個人的影子，整個溪面為橘色的夕陽渲染出一片玫瑰色澤，人在其間，宛若置身於圖畫之中，便是癡人目睹及此，也覺得美了。
猛可裡劈啪一聲，一隻大禽自對面水草中鼓翅而起，兩個人都似嚇了一跳。
那是一隻天鵝之類的大鳥吧！丹頂銀翼兩翅生風，一經展翅已飛身當空，不及交睫的當兒，已置身青冥雲煙，眼看著只剩下了小小一個黑點。
君無忌望著它一起沖大的去影，頗似有所感慨。
「姑娘請看！」追認著那個小小的黑點，他的眼睛瞇成了一條線：「這便是我的化身。」
「你的化身？」春若水不能盡解地看著他，臉上現著迷惑。
「形單影隻，來去一身！」他微微笑著，臉色頗具淒涼：「這便是我的寫照。」
如果說鳥類也同人一樣有所感觸的話，是否也會有孤單的感覺，像是天上的鷹，孤獨一身，竟日遨遊著長空，它可曾有失落孤獨的感傷！
自然，在「鷹」的意識裡，是不屑去理解同屬鳥類中的「燕雀小志」的，人是否也是一樣的呢？古往今來，越具抱負，越強大的人，似乎越是孤獨的，所謂的「超然」、「卓越」
便是如此吧！
打量著面前的這個人，春若水臉上現出了一種傾慕，像是有所反應，她已漸漸地開始瞭解到這個人的「卓然不群」了。「君無忌！」輕輕喚了他一聲，她訥訥地道：「你的家呢？
我是說，你家裡的人都住在哪裡？」
「我剛才不是告訴過你了，形單影隻，來去一身。」
「但這不能代表你沒有家呀？」
「對我來說，完全是肯定的！」一霎間，他臉色沉著，現出陰森的笑容。「也許我曾經有過一個家，但是對我來說，沒有印象，也就說不上有什麼特殊意義了。」
臉上又重新現出了笑容，平和中顯示著他的執著，以及些許自賞的孤芳。「對於你來說，我是費解的！」君無忌笑道：「何必去費這個心思，我自己都不想去瞭解，你又何苦？」
春若水一笑道：「好吧，你既然不願意多說，我也就不再多問，倒是有一樣，卻一定要你答應我。」眼睛裡含蓄著淡淡的笑，挑了一下細細的眉毛，意思似在說：「怎麼樣？」
君無忌看了她一眼，搖搖頭說：「那塊紅毛兔皮，已不在我的手上。」
「我指的不是這塊皮子！」
「那是什麼？」
「是……」春若水眨一下眼皮，道：「我以為你應該猜得出未……是……」一笑道：
「我說出來，你可要一定答應我，要不然我也就不說了。」
君無忌端詳著她的臉，頓了一會兒，輕搖了頭說：「我自問能為姑娘效力處甚少，說了反倒令你失望，還是不說的好！天不早了，姑娘也該回去了，我先走一步，這就再見吧！」
微微點了一下頭，逕自轉身離去，甚至於連同行的小琉璃也沒有打上一聲招呼。
春若水原指望他會一口答應，想不到對方竟是冷漠如斯，說走就走，了無牽掛，一霎間只把她愣在當場，作聲不得。她平日養尊處優，最是要強好勝，仗著她春家的名號財勢，誰不讓她三分？更何況她的美，遠近馳名，芳蹤到處，多的是慇勤自獻之人，每說一句話，也被人當作玉旨、綸音，報效尚且不及，焉有拒絕之理？想不到卻在這裡碰了釘於，雖說身邊沒有外人，以其自視之絕高，想想也不是個滋味，心裡一陣子發窘，既憤又氣，於是呆呆地看著他離開的背影，差一點連眼淚也落了出來。
卻見冰兒笑嘻嘻的由那邊跑來，兩隻手捧著裝蝦的竹簍，一陣風似地來到了跟前。
「小姐！小姐！快看看吧，這麼多蝦，都滿了！」
身後的小琉璃，高挽著一雙褲管，週身水淋淋地也跟了過來，嘻著一張大嘴，像是功勞不小。
「您看您看，又肥又大，這麼些個，夠炒上一大盤子的了，真好！」冰兒邊說邊自舉起手中蝦簍，直送到春若水臉前，不經意卻被春若水一膀子搪了開來。
「走開！」
氣頭上力道不小，冰兒竟來不及閃躲，嘩啦啦手裡的蝦散滿了一地都是。
「唷！」嘴裡驚叫一聲，慌不迭往地上搶抬，一旁的小琉璃目睹及此，也傻住了。
兩個人這才發覺敢情大小姐臉上神態有異。
像是有一肚子的委屈和不樂意，一下子都為冰兒引發了，卻把一雙含著淚光的眼睛，莫名其妙的盯著冰兒，說不出的一陣懊惱、失意，偏偏無能發洩。畢竟冰兒是無辜的。
「咦，小姐，您這是怎麼啦？」拾了一半蝦，冰兒傻乎乎地站了起來，一面左右打量不已，「君先生呢？」
「先生走啦！」小琉璃這才著了慌，道：「我……我也得走了！」說罷轉身就跑，跑了幾步，想著不對，趕忙又轉回來，必恭必敬地向著春若水抱拳一揖，待要說句體面的告別話，嘴還沒張開，對方卻刷地掉身而去。
冰兒叫了聲「小姐」，忙自追上去，哪裡能追趕得上？
春若水像是跟誰賭氣似的，她輕功原本就好，這一施勁兒快奔，冰兒自是追趕不上，轉瞬間已遁身於濃密的桃樹叢間。
她像似有意借助奔逐，以發洩心中悶氣，卻偏偏有人不容她稱心如意。
猛可裡一條人影自樹叢裡閃身而出，不偏不倚地攔住了她的去路。
這人身法好快，更見輕巧，身子一經閃出，二話不說，右手掄處，直向著春若水臉上擊來。
春若水奔勢極快，這人現身得又是這般突然，一時想收住身子，簡直不能，急切間嬌叱一聲，出手就迎，反向對方臉上抓來。
恍惚中看見了對方面影，才驚覺到對方像自己一樣，原來是個姑娘人家。
這個姑娘可不是好相與，身手更是了得。春若水一掌抓出，才自發覺對方少女身份，心裡不禁有些後悔，因怕用力過猛，傷了對方面門，其勢已是不及。其時對方姑娘的一隻纖纖細手，原也幾乎擊到了春若水臉上，其勢各有前後，看來卻是一樣的疾，簡直不容撤換，直似玉石俱焚。
自忖著難免「兩敗俱傷」，春若水一時心膽皆寒，偏偏對方少女就有摘星拿月的妙手，危機一瞬間，那只遞出的手，倏地向側面一翻，翩若夜蝠，已自閃開了春若水面門，不偏不倚的正好迎著了對方的那只修長手掌。
兩隻女人的纖纖細手，各自聚集著驚人的功力，只是所顯示的力道，卻是一剛一柔，大相逕庭。
春若水這隻手力道充勁，無疑是剛的一面，對方少女的一隻手，卻似嬌若柔荑。
猛然交接下，春若水的身子忽然間定住了。那只是極短的一霎，緊接著卻自對方少女那只纖細修長的指掌之間，發出一種奇異的力道。
那種感觸怪異得很，春若水還是有生以來第一次這樣感覺，隨著對方手上一個極為巧妙的翻轉式子，借力使力」呼的一聲，春苦水整個身子。已被高高拋起。遠遠地送了出去。
敢情春若水整個前奔的勢子，連同出手的力道，一古腦兒全部為對方假藉著目標的轉移。化解了個乾淨。妙的是竟然悉數用在了自己身上，呼一足足飛起了丈許來高。
春若水嚇了一跳，總算她身手不弱，身子在空中倏地一個滾翻，硬生生把起來的勢子給壓了下去，飄出丈許以外，俟到她站定之後，猶自覺出有一股力道，在身子裡左右打轉，心中正自奇怪，不知是何家路數？眼前人影一閃，敢情對方那個長身少女，又自到了面前。
這一次較諸上一次更要快了許多，人到手到。春若水只覺得雙肩上為之一疼，已為對方突出的一雙纖手拿了個結實。緊接著長身少女的手勢抖處，春若水簡直來不及作出任何反應，己自被摔了出去。「噗通」，這一下子力道還真夠重，直摔得她頭昏眼花，兩眼金星亂冒，容得她身子再一次躍起之後，才自覺出身上反倒變得輕快了。
「你……」春若水既驚又忿，怒看著對方這個長身少女：「你是誰？」
太陽雖然下山了，可是天還沒有黑。
林子裡光彩舒徐，面前的這個少女，有著長長身軀，細細的腰身，隔著一襲鹿皮長裙，亦見其修長均勻。
這個人堪稱得上秀麗出群，只是對春若水來說，毫無疑問，那是陌生的。看上去，對方年歲也與自己相彷彿，即使大一點，也屬有限。那一雙充滿了智慧、狡黠但卻美麗的眼睛，應該是她整個臉上最突出的一部分，這時卻瞬也不瞬地向自己盯著。
「你大概就是這裡鼎鼎大名的春小太歲吧！」長身姑娘微微點了一下頭道：「久仰之至，聽說你文武雙全，本事很大，只是今天看起來，好像也並不怎麼樣，這樣的武功，是不夠資格稱雄霸道的。」
「你胡說些什麼？」春若水睜圓了眼睛嗔道：「誰認識你？你到底是哪裡來的？」
「從來的地方來的！」長身姑娘道：「認不認識都無所謂，今天見了面以後，我保證你對我印象深刻，一輩子也不會忘記。」
說時，這個姑娘腳下緩緩向前邁進了一步。頓時，春若水就覺出有一股無形的凌人勁道，迎面襲來，一時連身上衣裙亦為之飛揚起來。雖說是好沒來由，春若水卻是萬萬也不會想到，這股凌人勁道，竟是發自對方身上。
「你對我好像很不服氣的樣子，不要緊，我們這就來比劃比劃，我保證，你連我的身邊也沾不上一點，不信你就試試看。」
說時她面含微笑，不著一些怒跡，話聲一落，緩緩又自向前方踏進一步。隨著她前進的身子，此時又有大股勁道，襲近過來。
這一次春若水可是驚覺到了，她自己功力雖然還沒有達到這般境界，可是卻也知道，一個人如果內功達到了一定境界，練成「提呼一氣」的境界之後，便可以運之於體外，甚至於可以用以傷人。有了這般造詣，隨時隨刻都有一層氣機圍繞全身上下，用之於動手過招，常常可以事先測知敵人意圖，即所謂「敵未動而己先動」，有凌雲駕虹之勢，無縷冰剪綵之痕，防人之未防，攻人之未動，自是味滿迂迴，不可思議了。
一念之興，春若水禁不住大為驚心，表面不著痕跡，暗中卻已知道是怎麼回事。無論如何也沒有想到，對方這個看來和自己年歲相若的姑娘，竟然會負有如此奇異的功力，看來今天這個架是打不下去了。
這麼一想，她乾脆倒也不氣了，「你不是想激我跟你動手，要我出醜麼！哼！我就偏不要你稱心如意，倒要看這個架怎麼個打法？」
思維一轉，果然心平氣和，先時的盛怒，一古腦兒變得無影無蹤。
對方少女，那雙黑白分明的妙目，仍然向春若水注視著，長長的一雙黛眉，向兩下遄分而起，那一雙碧海青天的湛湛眸子，更似含蓄著幾許睿智，似笑未笑，整個臉上交織著罕見的清秀鍾靈氣息。
看起來，兩個人同樣的冰雪聰明。
「好涼快的風。」輕輕掠了一下散置在前額的幾根亂髮，春若水仰首當空，有意裝糊塗地把對方發自體內的氣機當成空谷來風，避開了對方那雙「諱莫如深」的眼睛。
「是麼？」長身姑娘微微笑道：「再試試看吧！」
一面說時，腳下大大前踏了一步。陡然間，大片風力平地而起，呼嘯一聲，引得地上殘枝敗葉悉數騰空而起，刷然作勢，一徑穿林而入，惹得蕭蕭林葉，紛紛墜落，看上去就像是下了一天的怪雨，其勢越是驚人。這一切無疑是長身姑娘所賣弄施展，看在春若水眼裡，焉能不為之驚心？
長身姑娘以充沛內元真力，逼行體外，露了這麼一手，雖不曾與對方真的動手過招，卻也達到了「不戰怯人」之功，內力猝然回收之下，一天枝葉悉數為之墜落。
一起一收，層次鮮明。滿空枝葉猝然落地，一時萬籟俱靜，再沒有一絲微風，一片飛葉。
春若水即使存心裝傻，卻也不能「無動於衷」，神色間便自現出了悻悻表情。
長身姑娘嫣然含笑地向著她點了一下頭，挑動著長長的眉毛：「今天有點不大對勁兒，看來這個架是打不成了。說真的，我們能有今天這一見，也算有緣，我就住在城裡的『玉荷香』，一半時還不會離開。歡迎你隨時來玩。」說完了，她隨即掉身而去。
走了兩步，卻又停住，姍姍回過身來。春若水兀自睜著雙大眼睛盯著她。
「有句話忘了問你，」長身姑娘臉上現出了一抹微笑：「剛才跟你在一起談話的那個人可是姓君？」
春若水微微一怔，這才知道，敢情自己與君無忌的一番邂逅，也落在了她的眼裡。雖然說她與君無忌之間，在感情上來說還談不上什麼發展，但是不可否認的，他在她的心裡卻佔著極重要的位置，這是屬於她自己的一份隱私，自不欲為外人所知。長身姑娘忽然有此一問，雖然極其自然，並不似有任何影響，卻在春若水心裡激起了一番波動。這種感觸極其微妙，等到春若水有所警覺，鎮定下來，顯然已無了痕跡。
「你……」春若水略似窘迫地道：「為什麼要問這個？」
「為什麼不能問這個？」長身姑娘眨了一下眼睛，道：「他就是那個君探花吧？」
春若水心裡一顫道：「你認識他？」
「如果認識也就不問你了！你覺得奇怪？」長身姑娘笑了笑，繼續接道：「其實一點也不奇怪，這裡人都在談他，我難道就不能問問？」
春若水想想無話可答，長身姑娘卻含著淺淺的笑，轉身自去。
桃林裡已現出沉沉的暮色，大群的麻雀嘰嘰喳喳在附近幾棵樹上亂囂地叫著。
春若水不自覺地發了一陣子呆，忽然想到要問她到底是誰？姓什麼、叫什麼？容到她追過去時，卻已經失去了她的影子。
涼州城大軍雲集，彙集著各路而來的北徵人馬。
早在一個多月以前，就聽說皇帝親率大軍，分兵五路由北京來了，可是直到如今，還沒有迎著老人家的龍駕。這會子來了消息，說是聖駕已到了蘭州，就要起駕北上了。
說來可笑，「北征」的目的，只不過是對付「瓦刺」一族區區四萬人馬。曾經歸順受封為「順寧王」的瓦刺部族首領「巴圖拉」，因為「獻璽」不成，惱羞成怒的在邊界虛張聲勢，部署了一些人馬，可憐朝廷，只以為他是有所異圖，這便又一次「御駕親征」，未免是小題大作了。
也許是當年被蒙古人統治怕了，一點風吹草動，也能令大皇帝寢食不安（作者按：成祖對北用兵，前後總計六次之多，除第一次派大將邱福擔任主帥之外，剩餘五次皆御駕親征，其本人於第六次親征，班師回朝中死於中途）。為了抵抗想像中「死灰復燃」的元軍，成祖不惜在北京大興土木蓋置規模宏大的宮殿（即今日北京故宮），著手將國都由南京遷來北京，他要親自坐鎮，立志肅清沙漠，不再給蒙古人任何可乘之機。
這次親征，雖不似第一次號稱六十萬大軍那般強大，可也人數不少，兵分五路，聲勢極見浩大，比較特別的是，這一趟隨同他御駕親征的，除了次子「漢王」高煦之外，還帶著他心愛的皇太孫朱瞻基同行，要他長長見識。
也許不欲過於招搖，或是恐怕引起百姓的猜疑，軍次蘭州，朱棣皇帝臨時心血來潮，一紙手令，免了漢王「征北大將軍」的封號，要他不必跟隨自己北上親征，暫時率部警戒河西，只等著大軍凱旋而歸，一同班師回朝就得了。
就只是這道硃砂御筆親批的手令，為「漢王」高煦帶來了一番意外的驚恐與臆測。跪接聖旨之後，高煦特別把宣旨的中軍主將鄭亨讓至花廳，傳筵盛待。筵中，高煦把盞不飲，久久無語。
鄭亨旁敲側擊，早已看出了王爺的心事，他與高煦交非泛泛，當年「靖難」之役，鄭亨為前朝密雲衛的指揮僉事，即為高煦所招降，日後得能封侯，亦多賴高煦從中斡旋美言，這一次侍駕親征，也是高煦在父皇面前力薦其勇，才得拜將侍駕同行，對於漢王的知遇隆情，鄭亨百死無能為報。眼前倒似機會來了。
「恭喜王爺！這一次御駕親證，定當旗開得勝，班師回京後，論功行賞，王爺便是第一大功，聖眷之隆，便是當今太子，也是難以望其項背……」說時鄭亨離座站起，雙手捧盞，笑嘻嘻地道：「卑職恭敬王爺一盅，先乾為敬，請！」一面仰首，便自將手中酒飲了個乾淨。
高煦望著他意圖闌珊地笑笑，手裡的琥珀玉盞，拇指上的漢玉搬指交映生輝。「是麼？
我看並不盡然，你歸座吧！」
鄭亨應了一聲，回座坐好。
高煦把一隻琥珀酒盅兒滴溜溜在桌面上打著轉兒，一雙眼睛乜斜著鄭亨道：「怎麼會忽然改了主意？準是誰在老爺子面前玩了舌頭，你可知道？」
「這個……」鄭亨想了想，搖頭道：「以卑職看還不至於，這些天聖上一直都還在惦記著王爺，五天以前的全鹿晚宴，他老人家特別還提到您，說是王爺您最愛吃鹿肉，要賞您一隻鹿腿，是楊大人說王爺遠在涼州，這條腿怕是到不了就餿了，聖上哈哈地笑了！」
高煦聆聽之下，臉已大為轉和，輕歎一聲道：「說的也是，從靖難之役起，我父子就一直沒有分開過，他老人家一直還是惦著我。」微微一頓，他坐正了道：「怎麼，楊榮也來了？」
「來了！」鄭亨說：「聖上要他一路上給太孫上課，怕太孫耽誤了功課。」
高煦冷冷地哼了一聲道：「這就是我哥哥聰明的地方，他知道聖上疼愛這個孫子，而他本人人緣又不佳，把兒子往聖上跟前一送，皇上一疼孫子，他這個太子也就固若磐石了，不用說這是胡廣、楊榮他們出的主意了！」
「這……」鄭亨垂下頭道：「卑職可就不清楚了。」
「哼！一定是！」高煦一隻手攥著手裡的酒盅，瞪大了眼道：「誰好誰壞，誰存心跟我搗蛋，我心裡清清楚楚，想弄個毛孩子把我給砸下來，做夢！你們走著瞧，倒看看鹿死誰手？」
鄭亨一聲不哼，只是在一旁賠著小心。
高煦看在眼裡，忽然一笑道：「你對我好，我是知道的，有朝一日，錯待不了你。」
「是。」鄭亨離座肅立，一副軍人本色。
「坐下，坐下！」高煦笑著拍了一下手道：「給將軍看酒！」
幾個身邊親信，剛才都走了，應聲出來的，不是外人，正是他新愛的隨身小妾「銀雁」。
這個銀雁如今已改了裝束，羽衣鳳帔，丰姿綽約，看來越發標緻了。輕輕扭著腰肢，喚了聲「王爺」，向著高煦福了一福，這就要去執壺看酒。
高煦眉開眼笑道：「你來了？」指著鄭亨道：「這是新拜的北征中軍主帥鄭亨鄭將軍，上前見過。」
銀雁待要見禮，鄭亨卻慌不迭離座站起，睜大了一雙牛眼道：「這位是……」
高煦哈哈一笑道：「這是我新收的一房小妾，他娘家姓季，就叫她名季銀雁吧！」
「那怎麼使得？」鄭亨正色道：「既是王爺寵妃，理當以君臣之禮相見！」
「不必了！」高煦哈哈一笑，抓住鄭亨手腕，似喜又嗔道：「剛才那話日後不可談起，別人聽見，可又要多心，說我目無太子了！」
「可是眼前沒有外人……」鄭亨笑瞇了眼道：「王爺您就是我鄭亨未來的聖君呀！王爺難道沒有聽說？」忽然他的聲音放小了，一面把頭湊近高煦耳邊道：「朝中傳說，北征凱旋之後，就要改立王爺為太子啦！」
高煦哈哈笑道：「沒有的話，沒有的話！」其實這個傳說，他早就聽說過了，心裡卻井非沒有隱憂。眉頭忽然一皺道：「不見得吧，真有這個意思，為什麼還帶著太孫同行？」
「這……」鄭亨搖搖頭道：「依卑職見，這是不能混為一談的。」
「你的意思是……」忽然一笑道：「今天不談這個了，坐好了，咱們喝酒！」
銀雁嬌笑著喚了聲「鄭將軍」，已自手上銀壺，滿滿為鄭亨斟了一杯。
「不敢當。」鄭亨抬頭看了一眼，只覺得王爺這個寵妾，果然頗具姿色，櫻口瑤鼻，眼睛尤其漂亮，黑白分明，頗有懾人之勢，襯著一雙遄起一如刀裁的眉毛，更似有幾分男兒的英氣，這等儀容，絕非出身風塵，卻不知王爺哪裡覓來？心裡羨煞，由不住又自多看了一眼。
高煦見狀，微微一笑道：「我這小妾還擅歌小令，彈得一手好琵琶，今日晚了，等你北征回來，我讓她好好唱上幾段給你聽聽。」
「王爺恩寵，這就不敢當了！」一面說，一面雙手捧杯站起道：「一言為定，卑職先乾為敬！」
說著仰首，把滿滿一盞酒飲了個涓滴不剩，下意識地又向著銀雁看了一眼，回目高煦道：「卑職奉旨還要到李大人的『哨』軍去一趟，這就向王爺告辭了！」說著，即向高煦行了大禮。
「這就走麼？」高煦打量著他道：「好吧，過境涼州時，你再來一趟，我有重要的事跟你商量。」
鄭亨連聲應著，又向一旁侍立著的銀雁抱了抱拳，逕自轉身步出。
高煦親自送他出了花廳，在二門外招呼了他的隨從，這才轉身回來。一進門就迎著了銀雁的盈盈笑臉，嬌滴滴地喚了聲「王爺」，卻被高煦一把抓過來，讓她坐在膝上。
「別價，」銀雁緋紅了臉，左右打量著，道：「別叫他們看見了。」
「這裡沒有外人，我打發他們走了！」
「這麼說，王爺與那位鄭將軍是談重要的事了？」
「那還用說？」頓了一會，他才歎了一聲道，「皇上來了聖旨，著我就地警備河西，除了我征北大將軍的封號，用不著再去蒙古打仗了，這一下可以好好跟你在一塊了，你這一頭漂亮的頭髮，也用不著再剪了！」
「啊！這是真的？」
「當然是真的！」高煦怔了一怔，道：「咦！你好像還不大高興似的？」
「妾身哪裡敢？」她輕輕歎了一聲，略似遺憾地道：「妾身遺憾的是，失去了一次在王爺跟前效力的機會，也叫王爺看看妾身吃苦不讓男兒，頭髮剪了又算什麼？以後還會再長出來的。」
「好！」高煦連連點著頭道：「說得好，你果然沒有讓我白疼你，真要把你送給了別人，我還有點捨不得呢！」
「王爺！」銀雁忽地站了起來，道：「您說什麼？」
「銀雁！」高煦笑了笑道：「剛才那個鄭亨，我看他對你甚是有意，他如今是皇上跟前的紅人，身拜中軍主帥，未來前途無量，我打算把你送給他，你可願意？」
不容他這幾句話說完，銀雁早已經熱淚漣漣，那張俏臉一霎間，變得雪也似的白。
「王爺！你不要再說了。」她身子搖了一搖，就著一張太師椅，直直地坐了下來道：
「王爺……使不得。」說著，眼淚更自簌簌淌個不已。
「你也許還不知道，」高煦道：「他是受封的『武安侯』，聖眷正隆，你跟了他實在也很不錯了，還不願意？」
「王……爺……」銀雁簡直位成了個淚人兒，道：「千萬不要……千萬不要……」
她忽地伏身地上，頻頻叩頭不已。「王爺……」她斷斷續續的道：「打從那天進了王爺家門，侍候了您，妾身就是王爺的人了，一馬難配雙鞍，烈女不事二夫！王爺真要把妾身賞給了外人，妾身可是活不下去了，也只有一死以謝王爺的大恩，也不能……也不能……」一時涕淚交流，泣不成聲。
高煦臉色微現不悅，卻又改了笑臉道：「我只是說說而已，你看你哭成這樣，起來，起來。」一面說，伸手把她給拉了起來。
「王爺……這才幾天，您……就煩我了？」銀雁抽出了絲帕，背過身子一面擤著鼻涕，道：「這輩子我跟定了王爺，什麼時候王爺不要我了，只說一聲，我自個會打發我自己，用不著您為我煩心……」
高煦看著生愛，著實有些感動，自她手裡拿過絲帕，親自為她拭著淚。「幹嗎說這些喪氣話？照你這樣，我府裡眾多小妾豈不都要尋死了？」
「我是我，」銀雁斜過眼珠來道：「妾身只要服侍王爺，哪怕降為王爺跟前一名歌伎、一名丫環，這輩子也是服侍您定了，哼，我就是不離開您！別想把我……送給外人，什麼侯不侯的，我才不稀罕。」
說著，她接過絲帕來，把臉上擦擦乾淨，站起來向著高煦窘笑道：「都讓我把王爺您的興頭給敗了，我給您燙酒，菜都涼了……」
「不用了，不用了，我已經吃飽了。」
「那我就扶著您到那邊坐一會兒。」一面說，銀雁就過去扶高煦站起，卻被高煦一把抓住了胳膊道：「我才多大，就用著你來扶我了？」
銀雁只覺得王爺那只抓著自己的手，火也似的發燙，一抬頭，接觸到對方那雙充滿了湛湛情焰的眸子，心裡頭禁不住一陣子發慌，頓時臊紅了臉。
高煦一隻手緊緊抓著她的膀子，那一隻手可就攀上了她的香肩，臉上顯示著不懷好意的那種笑，緊接著他的那隻手已自探入銀雁的酥胸，在對方隆起的部位恣意摸索起來。
「王爺……您這是怎麼啦？不行……這裡不行呀……」
紗幔雙分，一簾相隔之外，展示著鋪有獸皮錦褥的華麗花廳。一行銀燭瑩瑩高燒，淡淡的八寶沉香，裊裊發自仰首向天，作狀長嘶的銀質「噴金獸」嘴裡。
往常高煦用膳時，這裡照例有一班歌舞侍候，半醉微醇之後，況乎美色當前？那時候的他，可就不惜斯文掃地，即使當眾出醜，也屬平常，全賴著一個慣悉主意、得力總管「姜威」的盡力打點。就只是眼前這個花廳，那幾張充滿了淫穢邪惡、五彩斑斕的錦緞皮褥上，風流年輕的王爺，一次次撕下了他尊嚴的外表，幹下了多少荒唐的風流勾當？他的大膽、無恥，已到了「駭人」地步，偏偏無人能加以阻止，對於那些為數千百、無辜失身的可憐處子，這種安排，除了歸諸於命運之外，便只怕很難解說清楚了。
新來的銀雁，還不清楚這些，乍睹著高煦的「即興」自是大為吃驚。她哪裡知道，今夜此刻，在高煦過往數不清的臨場即興裡，已算是最斯文的了。最起碼，眼前還沒有外人。最起碼，眼前的高煦，仍然還保持著一份對她的眷愛戀情，照往常高煦的習性來看，這是不可思議的怪事。
只是，還能保持多久呢？
披著一天星月，君無忌由後嶺繞道歸家。
一排雪松，恰如翠屏，萬竿修篁在夜風裡輕輕搖曳，梅花謝盡，只著空枝，月華如水，直似無限淒涼……
一隻白頂大鷹，靜靜地在空中盤旋著。冷風颼颼，一次又一次地由山窪子裡盤旋升起，惹得地面上浮動的細小物什，不時沙沙作響。
遠遠地站住了腳步，君無忌忽似心有所警。這種感觸是奇妙的，有時，在「死神」忽然向你接近時，常不忘戲謔性地與你打上一聲招呼。
一縷尖風，直認著君無忌頸後襲來，尤其是混雜在風勢裡，簡直難以體會。君無忌卻仍然覺察到了。甚至於在覺察到這縷暗器破空聲的同時，已經辨知了暗中藏匿著的那個人。
暗器是一枚甚是細長的「穿心毒刺」。由於體積過細，難著力道，通常這類暗器皆需借助於一根吹管，完全是摹仿土人射獵時的那種發射方式，一吹而出，力道極是強勁，江湖武林中擅施這種暗器的，的確還不多見。
君無忌似乎對於暗器聽風之術有著極為精湛的經驗，在他確認身後暗器飛來的準確方向無誤的同時，甚至於連身子也無需轉動一下，即以收肩錯骨之術，將整個的頸項頭部，向右邊錯開少許。那一枚極具殺傷功力的暗器「穿心毒刺」，便自緊緊擦著他的脖子滑了過去。
暗中人萬萬沒有料到，這種全無聲息的暗器，竟然會走了空招，緊接著第二第三兩根穿心毒刺，一古腦地同時向著君無忌身後射到。
既名「穿心毒刺」，可知其特長在於射取人的「心臟」部位，這兩枚毒刺，雖分先後，目標則一，一致地向著君無忌後心部位射來。
既是「毒」刺，暗器上必然塗有劇毒，一中人體，見血封喉，眨眼的工夫，便能全身變色橫屍當場。
君無忌早在閃過第一枚毒刺的同時，已經預料到對方的接二連三，隨著他旋風般地一個滾翻之勢，右手輕分，己把來犯的兩根毒刺雙雙格落在地。
星月下似有一條瘦長的人影子閃了一閃，卻自側面高可參天的一棵雪松上拔空直起。
隨著這人的突然拔起，「吱」地響了一聲忽哨。
這聲突發的哨音，使得君無忌驀地心有所警，突然掉過身子，兔起鶻落，直向居住處快速撲去。
哨音再起，君無忌卻已迅若飄風地來到捨前。他幾乎已經知道是怎麼一回事了。
就在他身子來到捨前，待得踏入的一霎間，竹舍門扉「刷」地敞開來，一條人影，極其快捷地直由舍內飛閃而出，雙方勢子都猛，幾乎撞了個滿懷。
這人顯然吃驚不小，乍然交接之下，掌中一口「魚鱗刀」蒙頭蓋臉，直向著君無忌身上猛砍下來。
君無忌當然知道是怎麼一回事，有人乘著自己外出未歸的空檔，潛來竹舍，似在大動搜索。這個突然的發現，使得他既驚又怒，簡直難以按捺，對方這一刀，更觸發了他無邊怒火，冷笑一聲，不避反迎，右掌遞處，恰似躍波之魚，「錚」然作響聲中，已為他反攀住了魚鱗刀的刀身。
那人驚得呆了一呆，用力向外奪刀，無如刀身在君無忌巨力把攀之下，竟似重有萬釣，雖然施出了全身力量，亦休想扳動分毫。
月色裡，這人身材不高，十分瘦削，鷹鼻子鷂眼，極見猙獰，一望之下即知道不是個好東西。
這人一連兩下，未能把兵刃奪出，才知道今宵不利，遇見了厲害的敵人，心裡一驚，顧不得出聲招呼，左手穿處，五指箕張，似打又抓，一掌直向著君無忌臉上招呼過來。
眼看著這一巴掌打了個結實，偏偏突然又落了空。鷹鼻漢子一經覺出不妙，再想從容撤招，哪裡還來得及？猛可裡瞧見了對方那張俊臉，極具陰沉，卻有一股凌人的巨大力道，兜心撲體，直叩過來。鷹鼻漢子由不住打了個哆嗦，只覺得身上一陣子發軟，整個身軀迎著了對方巨大的掌力，己自被高高地拋了起來。「噗通」摔下來，當場人事不省，掌中魚鱗刀「哧」地脫手擲出，直飛出丈許開外，噹啷啷墜地有聲，煞是驚人。
雙方動手說來聒絮，其實極為快速，不過是一照臉的當兒。
君無忌以「迅雷不及掩耳」手法，一掌重傷了鷹鼻漢子，眸子閃處，早已看見，另有一條人影，由自己住處的窗欞子掠身而出。
這人一身輕功，頗是了得，雙足落處，沾地無聲，他顯然已經看見了同伴的身遭不幸，自是吃驚不小，偏偏君無忌放不過他，挾著戰勝之威，驀地騰身而起，翩若驚鴻直襲過來。
林子裡再一次響起了哨音，顯示著這一次的行動並非突然，而且甚具規模。
這一聲哨音，很可能是在催促各人離開，是以聆聽之下，這人益加顯得張皇，左肩突然向下一沉，擰身反掌間，打出了一支暗器，出手發聲，其音如哨，竟是一支「瓦面透風鏢」。身後拖著一襲紅綢子鏢衣，顯然勁頭十足，一發而至，直襲君無忌面門。
君無忌已警覺到，一件不尋常的事情，正自圍繞著自己身側四周，漸漸地襲近了，它所展現的意義，大堪玩味，卻是不可掉以輕心。正因為君無忌有此一悟，才決計對來犯者施以辣手，不使其從容遁開。
「瓦面透風鏢」夾著一股尖銳勁風，一閃而至，卻為君無忌運施了個巧勁兒反手一托，一甩，借力施力，「哧」反循著對方身後打了過去。
那人當然知道對方不是好相與，瓦面透風鏢一經出手早已把插置小腿上的一雙精鋼匕首取到手中，這時更不遲疑，緊接著身形一個快速旋轉，左手掄處「叮噹」一聲，已把飛來的鋼鏢格向空中。
勢子已是刻不容緩。瓦面透風鏢「噹」然作響中，方自格開的同時，正是君無忌挾著強大的風力，猛然襲近的一霎。
這人已無能再施詭計，似乎只有硬拚一途，嘴裡喝叱一聲，兩支精鋼匕首，隨著他腳下的一個搶步，一上一下，同時直向著君無忌前心小腹上力刺過來。
觀其出手，不謂不快，兩支匕首上聚力萬鈞，力透刀鋒，一下子要是紮實了，準能在君無忌身上留下兩個透明窟窿。眼看著雪亮的兩支刀鋒，幾幾乎已經紮實在了，偏偏變生肘腋，「哧」地走了個空。
這人幾乎懷疑自己的一雙眼睛看花了，眼看著對方偌大的身子，在自己刀鋒迫近的一霎間，整個身子不曾移動，卻只是凹腹收胸，向裡面收了一收，活像一隻彎腰的巨蝦，就這麼便閃開了看似凌厲的一雙匕鋒，其間距離容或間不容髮，偏偏就是沒有紮著。
緊接著這只彎腰的巨蝦，便似一隻巨鳥般的輕巧，呼地一聲，已自他頭頂上掠了過去。
君無忌顯然是施展一手「陸地翻騰」的提呼氣功，間雜著他過人的輕功，施展開來，如幻似真，宛若大風迴盪，容得對方驚覺不妙時，其時早已不及。一股強大的風力，發自君無忌的右掌。這人簡直連轉身都來不及，隨著君無忌掌風遞處，只覺得身上一陣子發麻，登時動彈不得。
君無忌到底與對方沒有深仇大怨，這一掌原本可以結束他的性命，臨時動了惻隱之心，掌力一收，臨時改為定穴手法。武林中能夠以隔空掌力，定人穴道者，為數極微，准乎此，君無忌身手堪稱驚人了。
他這裡方自得手，猛可裡身後疾風襲項，一條人影，自空而墜，緊繫著他身後襲到。這人想必一直就藏身在竹舍之上，此刻眼看著同伴雙雙受制於君無忌，這才不顧一切，拚死現身出擊。
好快的勢子！星月下，這人手裡的一雙奇形兵刃「五行輪」，劃出了刺目的白光，隨著這人的急快落勢，直向著君無忌身後猛砸下來。
君無忌心裡一驚，這才知道對方來人竟是如此之多，身子一個快閃，極其驚險地躲開了對方雙輪。
身邊上「噹啷」的一聲脆響，緊接著卡嚓聲中，一株碗口粗細的松樹，在力承雙輪重擊下，生生為之折斷。
這人並無戀戰之心，一招失手，緊跟著就地一滾，兩腳力踹之下，「哧——」箭矢也似向林中竄去。
君無忌自是放他不過，冷笑一聲，身形晃處，緊躡著對方身後，快速追去。
前行人一頭扎進樹林，便自施出全身力道，發足狂奔，無如君無忌輕功了得，一經展開，如影附形，旋踵間已是首尾相銜。
君無忌待將施展劈空掌力，如法炮製，將對方穴道定住，猛可裡斜刺對向，陡地閃出了一條人影，疾如電閃，一經現身，已臨眼前。黑暗裡看不清他是個什麼長相，卻穿著一襲過長披風，劈啪聲中已臨眼前，人到手到，兩隻手「排山運掌」挾著一股極稱凌厲的風力，直向君無忌前胸直叩過來。
這才是對方核心人物，主要角色。
君無忌方自辨出，對方臉上罩有面罩，顯然不欲以真實面目示人，其勢已極見緊迫，對方強大的掌力，直似無堅不摧，在他全力運施下，事實上已把君無忌整個身子包容於掌風之內。
這人功力，端的了得！事發突然，簡直不容多想，君無忌陡然力貫雙掌，便自與對方的兩隻手掌迎在了一塊。
雙方功力十足，簡直無能取巧。這等硬出硬接的打法，設非是認定了對方功力不如自己才敢如此輕率，否則便為不智。四掌相接之下，看起來兩個人幾乎靜止不動，像要粘在了一塊，然而那只是極短的一霎，緊接著雙方的身子直似勞燕分飛，刷地分開來。
或許是為了化解那一股充斥迂迴體內的強大力道，不得不分開，這麼一來，可也就顯出了他們雙方功力的深淺。
蒙面人起身如鷹，足足拔竄起三數丈高下，落在一棵巨松之巔，高處風疾，飄動著他身上那一襲長衣，獵獵作響。他顯然壓不住內心的震驚，震驚於對方的蓋世神功，目光逡巡處，這才看見君無忌借助於一隻右臂的高攀，整個身軀垂吊於一截松枝上，他身軀甚是壯碩強大，那松枝卻又似嫌過於細小，偏偏竟能承受得住，未曾折斷，宛如一根細小魚竿，吊著了一條超大的巨魚，夜月下只是上上下下，不停地忽忽悠悠顫動不已。
蒙面人看在眼裡，益加的吃驚不已，君無忌這一手「老猿墜枝」的傑出身法，又一次顯出了他傑出的武功造詣，莫怪乎功力過人，一向目高於頂的蒙面人，也為之震驚了。
然而，雙方畢竟不曾真的動手過招，卻也不能就此認定孰勝孰敗。
「領教了！」像是雞啼也似地發出了一聲怪笑：「足下功力蓋世，高明，高明，今天太倉促，這就不打擾了，再見！」聲音尖細清脆，宛若童子，十分高亢。
君無忌聽在耳朵裡，陡然一驚，似曾相識，右手輕鬆，飄落地面，待將向對方盤看打量時，蒙面人卻已施展身法，自高高樹梢上拔身而起，一路倏起倏落，星丸跳擲般消失。
觀諸此人，身法奇快，只是君無忌果真運施全力，卻未必追他不上，少存觀望之後，再想追趕，其勢卻已不及。
方才激烈的戰鬥形勢，明明一觸即發，轉瞬間竟然卻又消逝於無形之間。正因為這番舉止，有悖常情，尤其是未後這個蒙面人的出現，既現又隱，似戰不戰，其中更似隱藏著幾許詭異，令人好生不解。
君無忌略一思索之下，忽然明白過來，慌不迭向居住之處發足狂馳，一路輕蹬巧縱，十幾個起落，已穿出眼前樹林，返抵家門。他所記掛的是那兩個受制於自己的人，一個為自己定住了穴道，一個昏歇當場，只是這一霎，兩個人都失蹤不見了。
君無忌呆了一呆，不禁為之茫然。以他那麼心思縝密之人，想不到竟然亦會一時大意，著了對方道兒，乃至於將捉到了手的人質，白白任對方帶回。
不及多想，他匆匆進入住處竹舍。兩間房子看似無異，但是當他進一步小心觀察時，便自察覺出處處都有翻動的痕跡，甚至於書桌上的書，抽屜裡的東西，都翻動過了，一時卻也看不出是否遺失了什麼。
這番舉止絕非偶然，它真實的意義又是什麼？君無忌靜靜的在思索著。
情況顯示，對方人多勢眾，各精武藝，尤其是後來林中蒙面現身的那個人，更是技藝超群，儼然一流身手，只看他即時現身，出手對敵，不過一招旋即退身，分明誘己上當，就勢聲東擊西，從容把兩個受傷的人質帶走，敗勢之中，從容進退，這人的老練，胸有城府，也就可以想知。當然不可能是一般黑道人物的上門打劫，自己孑然一身，兩袖清風，還有什麼好惹眼紅的？仇殺？更不可能，因為自己並未「種」仇於人。
他由是想到了前番為自己縱回的綠衣姑娘「冬梅」。如果說自己出道以來，曾經結仇與人，這便是惟一的「仇人」了，只是，這幫子來人，顯然不是來自那個神秘的組織「搖光殿」，而且分明也不是尋仇來的，這些幾乎可以斷言無誤。
憑著君無忌多年來混身江湖，精湛的鑒察能力以及閱人經驗來判，這些人甚至於並不十分酷似黑道人物。那麼，他們是哪裡來的？這就費人思忖了。
君無忌這麼想著，一時熱血翻湧，惴惴難安。誠然，他的來歷、動態，一切的一切，實在啟人疑竇，惹人費思，只是如果說因此而遭致別人上門搜索，卻未免有悖常情，然而君無忌卻不作如是想，似乎也只有他自己才知道，那是為什麼……