正文 第07章 文 / 蕭逸
雲飄飄真是一個男人？
「冷玉仙子」丁雲裳一語釋疑說：「他的的確確是個男人，但是，多數時候他卻喜歡以女人的姿態出現，你說你見過他，是不是指的武夷山的那一次？」
公子錦點頭稱是，對於丁雲裳的凡事料定、未卜先知著實佩服。
「那就對了。」丁雲裳說：「那一次他是以女人姿態出現的，還有的時候，他喜歡喬裝成一個老人，所以雲貴川藏一帶的武林中朋友，又多盛傳他是一個老人，這就更加添了他的神秘性了。」
公子錦原已有告辭之意，聽到這裡竟是走不動了，實在是這個人引起了他極大的興趣，不由不一探究竟。
太多的「為什麼？」等待著丁雲裳的解答。
「你覺得奇怪麼？」丁雲裳說：「其實這個人風度翩翩，雖然年華老大，由於他保養得體，看上去一點也不老……還有一點，這個人天生沒有鬍子，也許就是這個原因，觸發了他常常喜歡去喬扮一個女人的用心……」
太奇妙了。
丁雲裳說：「他武功高強，更因為早年隨師練功，出身崆峒、無極二門，這兩派的武功都以高異著稱，難得他質稟過人，年紀輕輕即學兼二家之長，後經他獨立見解，發展出獨樹一幟的『七隨』身法，這門功夫太奇特了，因以奠定了他今日領袖黑道武林的基礎。」
公子錦道：「太可惜了，其實以他如此高深功力成就，大可行俠仗義，有一番轟轟烈烈作為，又何故自暴自棄，廁身黑道，未免令人不解……」
丁雲裳微微一笑：「人各有志，每個人的性情想法，以及對人生的抱負都不一樣，你認為行俠仗義，大丈夫當如是，別人的看法並不一定，雲飄飄這個人更不這麼認為。這些年來，我一直在觀察他，他這個人野心極大，行為乖張到了極點，常常做些令別人莫名其妙的事，至於是非好壞，在他那裡可就是一千個說不清楚了。」
公子錦道：「您這麼說，這個人豈不是不分善惡好歹了？」
丁雲裳道：「那要看怎麼說了，總之他自有他的一套處世之道，這一點日後你就會體驗到……鐵馬門在武林中雖然夙評不好，卻也不曾有過大惡，這一次的事情，鐵馬門的介入，不問可知他們為的是什麼了。」
「為什麼？」公子錦問。
「錢！」丁雲裳冷冷說道：「除了錢，再沒有別的事情吸引得了他。」
「錢？」公子錦不勝驚訝地道：「什麼錢？難道他也相信外面傳說的那些話？說是有大批寶藏……」
「難道不是真的？」
「……」公子錦真的怔住了。
平心而論，有關這批寶藏的傳說，他還真不知情。蓋因為天南堡行事，極是謹慎，且是各有專司，設非負責承辦，負有任務，誰也不知道，公子錦即使與此有關，在指令未下達之前，仍然是昧於無知。是以聆聽之下，一時無言置答。
丁雲裳見他模樣，心裡也就明瞭。
「這也難怪，你們天南堡最喜故作神秘，這件事外面都已傳開，你這當事人竟然還蒙在鼓裡，不過，我想，你也就要知道了……」
燕子姑娘驚訝地道：「這麼說，這個老怪物這一次一定會出來了。」
「也不一定……」丁雲裳說：「我知道『神眼木三』已經來了，這個人相當厲害，手狠心毒，雲飄飄對於他是十分器重的，我看這次劫寶的事，多半由他負全責指揮一切。」
「可是我們這邊的人更多。」燕子姑娘說：「更何況他們已經知道您老人家在這裡，神眼木三他難道敢跟您公然為敵？我看他還沒有這個膽子。」
丁雲裳冷冷說：「那你是太小看他了。」
說著她輕輕歎了口氣道：「我原來是無意插手管這件閒事的，而由於你的介入……使我終不能置身事外，現在再想抽身也已無及，只希望雲飄飄能即時覺悟，懸崖勒馬……要不然……一場火並之下，可真是不堪設想……」
燕子姑娘說：「娘，外面曾傳說，雲飄飄一生最忌諱三個人，好像您是其中之一，可是真的？又為了什麼？」
丁雲裳微微一笑，搖搖頭道：「真不知道這些謠言傳說是怎麼來的。就像剛才他說的什麼『海內七隱』一樣，讓人無從追溯，漫無邊際……」
「那麼，為什麼有一次您告訴我說，就是因為您在岳陽，所以鐵馬門的勢力，永遠也不會伸向三湘——嗯！這可是您親口告訴我的！還想賴？」
燕子姑娘得意的地把這位「義母」看著。她們之間顯得這麼隨和融洽，旁觀的公子錦好生羨煞。
「你這孩子……」丁雲裳向一旁的公子錦看了一眼，微似臉紅地含笑道：「別聽她胡說，我真要有這麼大的威風就好了……我看天不早了，你也該回去了……」
公子錦這才記起，匆匆站起告辭。
丁雲裳轉向燕子姑娘道：「你就送你公大哥一程吧，記住，不管中途發現了什麼，都不許你惹事，記住了。」
燕子姑娘笑應了一聲，便與公子錦步出草舍。
夜風瑟瑟，外面竟然有了點兒寒意，月色下所見清晰，尤其是遠處江水，一瀉如箭，亮如匹練。大地沉寂，萬籟無聲，偶然傳過來幾聲夜犬的氏吠，聲如狼嚎，更增加了夜的陰森與神秘。
二人並肩月下，連燈籠也沒有——卻是燕子姑娘身上的一襲薄緞長帔，在月色裡閃爍有光，襯著她亭亭玉立的身材，真有「仙女」的神采，二人比肩漫步，直似有出塵之感。眼前一片竹影婆娑，公子錦站住抱拳道：「不勞姑娘多送，這就告辭了。」
燕子姑娘嬌哼一聲，站住道：「你怎麼走？山路不通，只有水路，這麼晚了，你到哪裡僱船去？」
公子錦怔了一怔：「那……」
「所以你就跟我走。」燕子姑娘近瞧著他道：「以後咱們少不了還要多聯繫，你就別客氣啦。」
公子錦抱拳說：「那就有僭了，只是又到哪裡僱船去？」
「雇什麼船？咱們自己就有。」
說時她身子微偏，即閃身竹林。隨即像她義母丁雲裳那般施展出上乘輕功，踩步雲朵樣地快速輕飄，直向江邊行進。
公子錦亦即施展出師授「陸地飛騰」之術，乃與燕子姑娘同行並進，看似不疾不徐，仍能比肩共話。
「你的輕功不錯！」燕子姑娘眼角睨著他說：「麻四叔說你的功夫比我強，看來像是不假，不過……找一天咱們過過手，看看到底誰行。」
公子錦謙虛笑道：「我哪裡是姑娘的對手，你就別讓我出醜丟臉吧。」
忽然，燕子姑娘停下了腳步，打量著他「哼」了一聲，臉上似笑又嗔——
「你這個人是怎麼回事？越叫你不客氣，你越謙虛，怎麼著，以為這樣，我就會饒了你不成？」
公子錦嘻笑道：「不敢！」
話聲出口，心裡已有了預感，怕是對方要向自己出手。果然不錯，一念未已，燕子姑娘已嬌笑道：「看打！」
她身子驀地向前一欺，右手駢中食二指，直向著他前胸點來，果然是大家出手，指尖未及，先就有一股尖銳指風，劍也似的鋒利，直刺而前。
公子錦心中有備，凹腹吸胸的向後一收，恰到好處地便自消除了對方指尖上凌人的氣機，緊接著身形一轉，已飄身三尺以外，動靜舒徐，一些兒也不著搏鬥氣息，即所謂「雷霆萬鈞，冰雪一片」儼然莫測高深，誠然大家身手了。
燕子姑娘肩勢一沉，原待趁勢而前，忽然卻又收住身子，微微笑道：「很高明，看來麻四叔的話不錯，果然不尋常，今天晚上不是時候，等這件事情辦完了以後，我們再比比，咱們走吧。」
公子錦抱拳一笑，也不多說。
二人繼續前行。
「有句話向姑娘當面請教……」公子錦說：「燕子姑娘——這稱呼只是你的藝名，而你的本來姓氏……」
「我姓杜——杜鵑花的杜，名字嗎——暫時賣個關子，先不告訴你……」
說著她站下來，偏過臉打量著公子錦，月色疏影裡，無限嬌媚美麗。
她說：「我知道你心裡有很多謎，像是我的來歷呀，為什麼會在船上賣唱啦……等等，是不是？其實……每一個認識我的人，都想知道……」
公子錦搖搖頭說：「姑娘錯了，我可沒有這個念頭，事實上，你今天的所作所為，已經說明了你目前工作的重要，這也應該就是你為什麼要委屈賣唱的理由，別的我也不想多問……這就夠了。」
燕子姑娘笑著點頭道：「你這個人……倒是真的引起了我的興趣，以後倒要好好認識你一下……唷……可是真不早了，我們走吧。」
說著左右顧盼了一下，識定一個方向快速奔去，她輕功既佳，倏起倏落，一霎間已來到一處所在——月色裡但見這附近雜草蔓生，淙淙流水聲直充耳鼓，其時已來到江邊。
燕子姑娘縱身一處，舉腳踢了一下道：「喏，船在這裡。」
雜草叢中露出船底一脊，敢情這裡面藏有一隻小船。
公子錦縱身面前道：「我來。」隨即輕而易舉把小船舉起當空。
那是一艘兩頭翹起的蚱蜢小舟，舟身既窄，看起來頂多能擠下三個人，再多可就不行了。
舟身極輕，連同置於舟內的雙槳，攜行起來俱稱輕便，好在江邊就在眼前不遠。
把小船放在水邊，燕子姑娘笑說：「抓緊著點兒，小心被水沖跑了，這船只有我能使，換上你可就不靈了，上來吧！」
說完，蓮足輕點，已踩上船頭，姿態絕妙，一如月下仙子。
公子錦點頭道：「那就偏勞了。」
當下提定真氣，隨即登舟坐好，小船打了個轉兒，順流而下。
燕子姑娘緊挨著公子錦坐好，拿起一隻長槳說：「划船好像繡花，要手下輕靈！」略略一點，船頭即朝左側，再一點即歸向中流。看得公子錦好生欽佩，不禁一時手癢，也學樣插槳水中。
卻不知這看來極容易的事情，偏偏也出差錯，只聽得轟隆一聲，小小船身就像是觸到了礁石一般，一聲大震之後，向右一偏，幾乎為之傾翻。
公子錦「啊！」了一聲，嚇了一大跳。所幸一旁的燕子姑娘眼明手快，即時掄起槳一偏一正，劈啪兩聲，即行把船穩住。
卻是先時那一震餘威未了，激盪起一片水花，弄了二人滿身滿臉都是。
公子錦「哈哈！」笑了兩聲，轉向燕子姑娘抱拳道：「佩服——這又是怎麼回事？」
燕子姑娘一手拿槳，一手在臉上揩拭，笑向公子錦嗔道：「還說呢，差一點翻了船，我不是跟你說了吧，這船只有我一個人使得，別人無論你功夫再好，也休能划動，你不信，現在可好……真是……咱們都成了落湯雞了！」說時忍不住自己也笑了起來。
公子錦擦著臉上的水，再看燕子姑娘比自己更狼狽，頭髮都濕了，一時好生過意不去，想要幫對方擦拭，卻又不便。
好在對方姑娘並不介意，反倒笑得開心，一面偏過身子，把一頭被水打濕的長髮，像擰手巾把兒那樣地擰水。
「還真涼快……好舒服……」她說：「真恨不能跳下去洗個痛快，那才過癮。」
公子錦自己也童心未渦，燕子姑娘這番話亦說明她的稚氣未褪，一霎間倒像是回到了童年孩提歲月，一番說笑無形中拉近了彼此距離，倒像是多年老友重逢，語多投緣。
「怪事！」公子錦不解道：「我從小就喜歡划船，這船上你弄了些什麼手腳？怎麼會這麼奇怪……」
燕子姑娘被逗得笑了起來。
「當然啦——不弄點手腳還行？」她笑得好開心：「你知道吧，這船只有我能用，要不然我豈敢隨便放在江邊？過去曾有兩次被人偷去了，結果偷船的人差一點被淹死，以後就再也沒有人敢偷了。其實只是一點小技巧，學會了就很簡單，住在這個地方，自己要沒有一條船，行動起來就太不方便了。」
江面上黑漆漆一片，所幸明月如霜，照得沿江兩岸景致如畫，雖不若白晝之清晰，卻也依稀可辨。
船行甚速，漸漸來到了人口密集的市鎮，只見沿江兩岸，舟舶雲集，看看已到了江都地面。
燕子姑娘對這裡甚是熟悉，略一顧盼，即行操槳引舟側岸，穿過了一道細窄的支流，把小船靠向一處寧靜的岸邊。月白風清，四野蕭然。
「好了！」她說：「咱們就在這裡分手吧……」
公子錦縱身上岸，旋即回身抱拳，燕子姑娘打量著他，狀似依依，忽然一笑，雙槳輕運，已掉過了船身。
「別忘了咱們的約會，我走了。」
話聲甫落，小船已快速前馳，在她雙臂內力運使之下，箭矢也似地已隱向前道無盡煙波浩渺之中。
公子錦轉向客房，時已午夜。
他沒有驚動任何人，悄悄運施輕功由敞開著的窗戶潛身而入。
晃亮了火折子，點亮了燈。
燈光一亮，嘿！一個人坐在那裡。
公子錦嚇了一跳，事出突然，一時幾乎呆住了，半天才後退了一步，冷竣地問了聲：「誰？」
那人原是背朝著他，矮矮瘦瘦的個頭，頭上蓄著的短髮多已花白，一身灰布短衣褂，看上去毫不起眼。
隨著公子錦的一聲喝問之後，他才緩緩轉過身來：「少俠別來無恙，我等你有一會兒啦。」
瘦削的一張黃臉，眉成一字——好奇怪的樣子。
「啊——」公子錦這才認出他來：「四先生是你呀！」
那人嘿嘿一笑，拱了拱手，露出一嘴雪白的牙，低著聲音道：「嶺南一別，總有年把子沒見了。」指了一下身邊：「坐下說話。」
原來這人就是他們所說「麻四先生」——一個久歷江湖的風塵俠隱。
此人廁身「天南堡」有年，從事反清復明工作不遺餘力，由於其行蹤飄忽不定，來去無蹤，武功高不可測，人既矮小，武林中乃送了他一個「矮崑崙」的外號。
眼下不請自來，自非尋常。
「你老人家怎麼忽然來啦？」
公子錦戒心既去，一時滿面春風。此時此刻他真巴不得有人能來為自己分擔一下眼前重任，且是許多事都沒有交侍，眼前一頭霧水，麻四先生的忽然出現，料必有所指點，乃能使他茅塞頓開。
「我原本不打算今夜見你，可是偏偏丁仙子提前出現與你見了面，小燕的嘴又快，有些事說出來你還未必清楚……而且如今……」
話聲甚是難懂，濃重的贛省口音。標準的一個江西老表——九江佬。
頓了頓，他把桌上的一杯涼茶，仰頭一飲而盡，抹抹嘴唇，繼續又道：「這兩天風聲很緊，鐵馬門的木老三已是極不易招惹，丁仙子這一出現，等於逼著他叫上了陣，這件事很棘手……另外小孤山的謝老頭也來湊熱鬧，還有盧九太婆……嘿嘿……都來了，來就來吧，看來往後幾天還有更多人來，十足的一場武林大會串，我原本不想要你先知道，現在看來只好提前告訴你了，大概這件事你多少聽說過了。」
公子錦說：「前輩說的是關於寶藏的那件事？」
「你果然聽說了。」麻四先生點頭道：「不錯，就是這件事。」
「這麼看來，果然是真的了。」
公子錦喃喃地說著，心裡仍不禁充滿了迷惑，到底是這件事過於離奇，前此未聞而令人不著邊際，無如，麻四先生既然也這麼說，甚至先前丁仙子也曾提到，看來這件事是千真萬確，而非一般的道聽途說了。
麻四先生冷冷一笑：「是不是真的，誰也不知道，除了當事人之外，只有一個人能夠證實！」
「這……」
「也只有這個人才知道。」麻四先生冷笑了一聲：「所以……這個人便成為各方所重視的唯一目標。」
公子錦激動道：「這人是誰？」
「你要知道他是誰？」麻四先生嘿嘿笑了兩聲，銳利的眼光像是兩把劍，直盯向對方：「問得好——告訴你吧，這個人就是你。」
「我？」
公子錦簡直要跳了起來。
「我——」他幾乎不敢相信自己的耳朵：「你說是我！我能證實？我能證實些什麼？」
「當然，現在你的確不能證實些什麼。」麻四先生微微笑道：「可是馬上你就能證實，非但如此，很可能你還會成為這批寶藏的一個關鍵性人物。」
「這……這到底是怎麼回事？」
公子錦簡直被他弄糊塗了。
「小伙子坐下來，坐下來……」麻四先生神秘地笑道：「坐下來聽我一說你就明白了。」
坐下來之後，公子錦仍然是一頭霧水。
麻四先生說：「你不是馬上就要去見三太子嗎？」
公子錦點點頭。
「這件事一俟你見過三太子之後就完全明白了。」麻四先生說：「剛才我說的當事者，就是三太子，除了他以外，目前沒有一個人知道實情，你是唯一的一個例外，所以你應該知道，在這件事情上你的重要性……」
「可是……我現在卻一無所知。」公子錦實在忍不住心裡的好奇：「為什麼選上了我？三太子為什麼要把這麼重要的事情告訴我知道？」
「這就是現在我要告訴你的。」麻四先生哼了一聲：「天南堡把這麼重要的事交給你當然不是偶然的，你知道為什麼嗎？」
公子錦當然不知道，便又搖了一下頭。
「第一，當然是你的人品武功，值得信賴，這一點是最重要的，第二，這件事卻要朔源令尊公總兵的頭上了，這件事，知道的人極少極少。」
「先父？這又和他老人家有什麼關係？」——公子錦又加深了一層糊塗。
「你父親才是這件事最關鍵的人。」麻四先生說：「告訴你吧，當年先帝在城破之先，確曾搜羅宮中庫存所有，並把自己生平積蓄，悉數都由專人秘密運到了福建漳州，交由令尊保管，令尊在故世之前，為示公允，由天南堡召集天下英豪，秘密會商結果，將這一筆為數甚巨的現銀分成了兩份，一份送交給台灣的延平郡王鄭成功，另一份即交給了天南堡，保留至今——」
「啊——」公子錦才似為之恍然大悟。
麻四先生嘿嘿笑道：「當然，這筆龐大數目現銀、珠寶，天南堡是無權動用的，只不過是負責保管而已，保管的目的，是在一個適當時候，按照當年先帝的心願，交由其子用以匡復大業而用——」
頓了一下，他繼續接道：「若是按照當年先帝的意思，這些錢財，悉數俱應交給太子……在先帝當日的想像中，明皇還有半壁江山，太子和永定二王一經逃出，其勢將是大有可為，哪裡知道，事實情況卻是大謬不然，太子和定王不旋踵間俱遭擒殺，若不是葉侍衛的機警智勇，怕是連永王也落在了他們手裡……」
公子錦點頭道：「這事情我知道，當年的永王，便是今天所謂的三太子，皇天有眼，讓他還活著，真是太令人振奮了。」
「對了！」麻四先生說：「三太子不僅如今健在，尤其可貴的是，他還在一直為著匡復明室大業而努力，看看時機成熟，天南堡於是打算把這筆令尊留交的錢財，物歸原主交給三太子本人，這便是你此行的主要目的。」
公子錦緩緩吁了一口長氣，點頭道：「我明白了……可是……」
「事情千頭萬緒，牽涉既多，當然不會這麼簡單……」麻四先生冷冷笑道：「風聲微啟，江湖上已是草木皆兵。天南堡責任重大，當然不敢掉以輕心，為了保護這批錢財不致落入外人之手，已是全力以赴，既要安全完成任務，又不欲打草驚蛇，實在是難上加難，儘管如此，還是驚動了那一個我們最怕的魔頭……以後的事，還真難說……」
公子錦訥訥道：「前輩指的是鐵馬門的頭子雲飄飄？」
麻四先生哼了一聲：「那還用說？當今天底下，還有誰比他更難纏？」
「不過，丁仙子的出現，總能給他一點約束吧。」公子錦道：「難道他連丁仙子的賬也不買？」
「哼——他誰的賬也不買。」麻四先生說：「更何況這位老姐子如今玉體欠安，他們之間過去的一段恩恩怨怨，江湖上傳說紛紛，誰也弄不清……」
說到這裡他「哧！」了一聲，打量著公子錦道：「你還年輕，當然不明白當年的那些事情傳說。」
「什麼事情？什麼傳說？」
「那是……」麻四先生「唉！」地歎了一聲，搖搖頭道：「說不清……說不清，算啦……」
公子錦心裡一怔，道：「難道丁仙子雲飄飄之間……」
「這事難說……難說得很……」麻四先生皺著眉，伸手搔了一下花白短髮：「這話要讓她聽見，非要我的命不可，你可得嘴下留神。」
公子錦又是一愣。
麻四先生頓了頓，終於說了出來——
「你知道吧！」他說：「他們當年根本就是一對戀人，曾經愛得死去活來，也曾有過白首相約……哼哼，這件事瞞得了別人卻瞞不過我……」
「啊……」
公子錦又一次愣住了——這個震驚對他太大了。
「怎麼會……呢？」公子錦臉色發白地道：「這怎麼會……」
「怎麼不會？」麻四先生冷笑道：「我不知道剛才她們母女跟你怎麼說來著，不過，這件事是絕對錯不了，這件事江湖上知道的人極少，我看連她義女小燕兒也不一定知道，原因很簡單，這兩個人都是最難招惹的人，男的不用說是出了名的魔頭，女的也一樣……你不要以為她那麼美的人，人又和氣，溫柔端莊……嘿嘿……你真要這麼以為，那可就大錯特錯了……」
公子錦無話可說，只看著他發呆。
麻四先生嘿嘿笑道：「今天我是豁出去了，照說，這位老姐子對我還真不賴，我不該洩她的底，可是今天的事太重要，我不能不對你說清楚，公事公辦，咱們應該對事不對人。」
公子錦點點頭，臉上不無驚悸道：「你老人家應該對我說清楚，這樣我心裡有個譜兒……」
「唉——」麻四先生愁著一張臉道：「這件事還真說不清，尤其是男女之間的事情，神仙也扯不清，再說得明白一點，這已經是過去的事了，據我所知他們後來確是反目分開了，為什麼——沒人知道。」
公子錦也只有點頭的份兒。
他總算明白了一點，即為什麼丁仙子在面對鐵馬門一干惡煞時，像似手下留情。先時在談論雲飄飄其人時更似充滿了矛盾，毀譽不一，遮遮掩掩，欲語還休……在在顯示著她內心的不能持平，對於雲飄飄其人，總是有幾分故情，這就難怪了。
「所以……你應該知道……」
麻四先生聲音壓小了：「天南堡不是不想請她出來幫忙，是怕她……」
「我明白了。」公子錦慨然道：「不過，今夜她老人家已表明了立場，這就很難得了，雲飄飄得知報告以後，不能不對她有所顧忌，重新估計這件事，前輩你以為如何？」
「不錯！」麻四先生歪著頭想了想：「確是如此。對雲飄飄來說，她的出現總是一大阻力，這是好消息，可是天南堡一面，卻也不敢期望她太深，你知道吧！要不是小燕兒的介入，她絕不會出面管這件閒事，咳咳……這事太複雜瑣碎，一半時還真說不清，總之，對於燕兒你可以一千萬個放心，我們的計劃也是要緊緊拉住她，她介入越深，丁仙子就越不能袖手旁觀，對於我們就越是有利，原因是雲飄飄這個人太厲害，丁仙子不出來，誰也對付不了他，雲飄飄這個人我們太清楚，這個人是極多情的人，對於丁仙子他絕狠不下心真的與她為敵，這就是我們之所以努力爭取小燕介入此事的原因……」
公子錦心裡暗忖說，好狡猾的伎倆。再想此番作為皆秉諸正義，一切既為挽救民族存亡努力，也就說不得了，退一步再想，即使沒有這個光明正大的帽子，即以雲飄飄之為惡武林，也理應給他一個教訓，若能尋機瓦解了他鐵馬門的實力，也是一大功德。
心裡盤算著這件事，公子錦沒有吭聲
麻四先生看著他點點頭道：「總之，眼前你的責任重大，三太子那邊更是一點差錯也出不得，你知道吧，現在各方打他算盤的人多啦，聽說吳三桂那邊更是不惜全力在爭取他……」
說到這裡，他的神色忽然變得嚴肅起來。
「這是我們要特別小心注意的。」麻四先生說：「無論如何也不能讓三太子落在這個敗類手上。」
公子錦默默地又點了一下頭。
實在說，他現在確實感覺著責任重大，聽了四先生的話，心裡不住地在盤算著應對之策。
怎麼也沒想到，在這個節骨眼上，那位叛王吳三桂也來插上一腳，使得原已錯綜複雜的情勢，變得更為波譎雲詭，真個從何說起。
「吳三桂如今起兵造反，說得冠冕堂皇——反清復明，誰知道他骨子裡是賣的什麼膏藥？」麻四先生冷笑道：「今後碰上了他們的人，你要特別小心，這個人翻雲覆雨太可怕了。」
公子錦苦笑一下：「這事我無能為力，眼前我所關心的只是三太子那一邊，我很奇怪，為什麼要見他必須通過燕子姑娘呢？」
「這是葉先生的安排。」麻四先生說：「葉先生為了太子的安全煞費苦心，老實說，就連我現在也不知道三太子住在哪裡，眼前只有燕子姑娘一人知道，不久你會知道。」
「葉先生……」
「就是剛才我跟你說起的那個葉侍衛……」麻四先生繼續道：「此人武功極高，當年北京城破之前，他是先帝身前的貼身侍衛，先帝駕崩之前，要他無論如何也要救出太子和永定二王……他事後雖盡了全力，卻只救出了永王一人而已，有人說長公主也是他救出大內的，可就人云亦云，無法證明了。」
「那麼，你應該知道他是誰了？」
「我知道！」公子錦會心地笑了一笑：「遵照本堡的指令，我曾兩度去拜訪他老人家，可是兩次都撲了空，據我所知，除了陸安先生以外，很少有人能見著他。」
麻四先生說：「他不得不這樣，就我所知當今大內的『十三飛鷹』曾把他懸為第一要犯，各地衙門都接獲了密令在對付他，他焉敢掉以輕心？」
公子錦說：「金陵的福郡王一死，我就知道是他所為，自此他就離開棲霞寺，再也找不著他的蹤跡——」
驀地，紙窗「波！」地響了一聲，飛進來一粒極小的石子。
麻四先生哼了一聲，手掌揮處「呼！」地發出掌風，幾上燈光應手而滅。
幾乎在同時之間，公子錦早已撲身而出。
他施展的是「龍形乙式」身法，隨著他撲出的勢子，窗扇霍地敞開，他身子一如戲簷狸貓，極其輕巧地已滾落窗外。同一時間裡，房裡的麻四先生也已遁身而出。二人身子看來是一般的疾快，卻是奔馳的方向卻大為迥異。麻四先生身子並不停留，腳下力點，長空一煙般地升空直起，飛掠上對面瓦脊，即刻隱逝黑夜。
公子錦卻另有所圖。
原來即在他身子方一翻出的瞬間，一條人影倏地向右側急閃欲退。
公子錦焉能容他脫身？腳下一連三點，施展雲中飛步身法，已把身子欺了上來。
那人卻也不是弱者，「嘿！」了一聲，猛地身子一個倒仰，用鯉魚倒竄之式反縱起兩丈開外，噗嚕嚕衣袂聲裡，已落身牆頭。
淡月稀星下看他不清，只彷彿來人身著一襲綢質緊身衣靠，身材瘦削，雙肩高聳，卻是交插後背，高出兩肩的一對兵刃鐵拐，使得公子錦乍睹之下，似曾相識，
這人驚鴻一瞥的當兒，第二次已施展「潛龍升天」的身勢，再一次拔起了身子，向牆外縱出。
公子錦原也有此顧忌，因為自己居住之處，雖甚安靜，到底是投宿客棧，若是就此打鬥廝殺，難保不為之驚動，自非所宜，對方飛遁棧外，自是再好不過。
二人一前一後，形影不離地便自展開了一場追逐之戰，霎時間已是里許開外。
眼前一座廟宇，佔地既大，門前兩株龍柏，傘蓋垂蔭，尤具氣勢。
前行瘦削漢子，一步逼近廟前，霍地轉過了身子。
公子錦一撲而前，即行定住，與前行漢子成了照臉之勢。
「閣下好俊的身法，佩服之至，倒要請教暗夜窺窗，所為何來？」
說話之時，公子錦踏進一步，仔細向對方打量，卻因那人立身樹下，月光不及，一時看他不真。
「呵呵……」
那人一連笑了幾聲，雙手拱了一拱：「公少俠你好記性，咱們才見過，怎麼忘了？老夫姓徐，單名一個鐵字，這裡問你一個「好」字，不恭之處，還請見諒，勿罪，勿罪……」
公子錦在對方說話的當兒，已由對方聲音裡辨出他是誰來。「徐鐵」二字出口，便自證明不誤，正是方才在江邊曾經邂逅，幾欲交手的「鐵馬門」中人物，當時他站在鐵馬門四當家帥星斗身邊，雙方劍拔弩張，若非丁仙子的出面化解，幾成不了之勢，想不到這人猶不死心，居然探知自己下榻之處，偷偷前來刺探，居心叵測，極是可惡。
此人——「風雷叟」徐鐵，原為雲貴道上出名黑道魁首，一雙鐵拐，據說得自異入傳授，舞動起來幾有風雷之勢，隨即為「鐵馬門」重視，經雲飄飄親自出面，收歸門下效力，如今他的身份是鐵馬門第四令副座，較之令主帥星斗雖是低了一級，若是論及武功，卻不在帥某之下。
即以公子錦所居住之處，何等謹慎隱秘？依然為他識破，此番單身刺探，實是期功過甚，無非自恃武功，並不曾把對方少年人看在眼裡。
「原來是徐副座，失禮，失禮！」
公子錦抱拳見禮，早已將兩膀真力凝聚雙掌，哼了一聲，接道：「足下以堂堂副座之尊，竟然傚法鼠盜狗偷之流，此事若為貴門雲總座所知，豈不有失令譽，在下倒要聽聽，這又是怎麼回事？」
徐鐵「呵呵！」笑了兩聲，伸手指向對方道：「娃娃，你休逞口舌之利，咱們就打開天窗說亮話吧，我知道你此番身負重命，要來見什麼人，這些都不干我徐某之事，我只向你借樣東西，你可賞臉賜借？」
公子錦心裡有數，冷笑道：「洗耳恭聽。」
徐鐵「嘿嘿！」沉笑道：「我要向你惜的是台灣延平郡王致大明三太子的一封親筆書信，自然，只是看看而已，三日之後，雙手奉還……」
話聲未已，公子錦早已按捺不住，低叱一聲：「無恥之尤——」身勢已倏然掠起。
顯然公子錦早已窺測清楚，不出手則已，一經出手，必然全力以赴。
眼前這一手，便透著高明。
隨著他的起身疾勢，右足飛勾，一式「笑點天燈」，「呼——」的一聲，尖銳風裡，直身風雷叟徐鐵兩眉之間直踢過去。
徐老頭嘿了一聲，身子向下一矮，雙手驀地怒盤掠起，用左右交叉之勢，反向公子錦足踝小腿間絞剪而來，力道疾勁，非比尋常。
公子錦眼快肚明，那隻腳其時才出一半，當下驀地向後一收，雙膝後收，一式倒剪金風，成了頭下腳上之勢，兩隻手有如一雙快刀，便向徐鐵雙肩上切來。
徐鐵雙手猝分：「叭！」四隻手掌已迎在了一塊。
黑夜裡簡直看它不清，驀然交接，驀地又分了開來——像是一雙燕子樣的輕飄，兩個人已分了開來。
徐老頭嘿了一聲道：「高明——」顯然這一式交接之下，並沒有佔到半點便宜。
惱羞成怒之下，這個瘦老頭兒雙手向背後一探，己把背上的一對冰鐵雙拐撤在手裡。
二話不說，隨著他腳下的一個猛竄，已到了公子錦身前，掌中雙拐倏地抖出，以雷霆萬鈞之勢，直向公子錦兩肩上戳來。
原來他雙拐頂頭，鋒利如一雙劍刃，並可當刀倒挑刺之用，猝然刺出，令人混淆莫名。
公子錦倉促躍出，並不曾攜有長劍，卻是那一柄描金折扇卻隨時插在腰間，當下手握扇柄，驀地掄出，左右揮動之下，只聽得「叮噹！」兩聲，已把來犯的雙拐磕向左右，緊接著「唰」地撤開扇面，直向對方咽喉上掃去。
「風雷叟」徐鐵驀地向後一仰，雙拐掄處左右齊出，反向公子錦兩肋上夾擊過來。
雙方一動上手，轉瞬間已是十幾個照面。
公子錦暗忖對方老頭兒，果然是個棘手人物，不出奇招難以致勝。由是霍地一個疾滾，翻出三尺開外。
徐鐵足下飛點，以「花田八錯」步法，直欺而近，雙拐掄施，暴雨也似，直向公子錦身上襲來——隨即展開了他輕易不曾施展的「風雷十三式」。
一場疾戰，有如暴雨狂風。
妙在公子錦背及地面，一反常態，純然以「地蹚」身法應戰，如此一來，徐鐵「風雷十三式」雖是勇猛不可一世，竟然一大半用它不上，大大失去了作用，心中之懊惱自可想知。
驀地，公子錦自地面彈身躍起，掌中鐵扇「火中取栗」直向徐鐵前額「天心」點來。
徐鐵一驚，慌忙閃身，同時雙拐疾速掄起以迎。
卻是，公子錦早已料定他會有此一手，前此「地蹚」身法應戰，全在掩飾此刻一霎之出手，使對方簡直無能防範。
徐鐵雙拐作勢待揚的一霎，猛可裡公子錦左腕乍分，春風一拂，看似輕鬆平常，卻封住了對方雙拐的起勢——雷霆萬鈞，冰雪一片，高明之極。
徐鐵心裡叫了聲不好，再想從容化解，哪裡還來得及？危急一瞬間，這老頭施了個「鐵板橋」的姿式，驀地向後仰倒。
——卻是，那一雙鐵拐連同雙腕，顯然還在對方控制之下，使他終不能全身而退。
妙在公子錦智珠在握，這一招處心積慮，志在必得，事先與已想好了多種變化，一見徐老頭仰身作勢，掌中扇「唰！」地掄開，疾若電光石火，直向徐鐵面頰削去。
「風雷史」徐鐵此刻招式已老，再想撤換，哪裡還來得及？隨著他的雙足力蹬，也不過僅能錯開半尺開外。公子錦敞開的扇面，不啻是一把鋒利的刀，即在他右面肩頭，連同前胸，足足劃了三四寸長的一道血口子。
按說公子錦大可趁勢追殺，事實上他手頭折扇一十三根扇骨，均系精鋼所鑄，亦可當暗器使用，眼下情景，只需乘勢一戳必將深入徐鐵內腑五臟，一任他功力再強，也難撿回活命，總是他居心仁厚，不忍傷了對方性命。
當時一招得手，腳下飛點：「呼！」地躍身而出，即行立足例下。
徐鐵這一面，僥倖撿回了一條活命，卻也嚇得面無人色，只見他身勢踉蹌著一連後退了五六步，才自拿樁站住，肩上傷口怒血泉湧，霎時間已是遍體淋漓。
「好……小子……」
嘴裡說著，這老頭兒拐交左手，右手指掌連連運施，一連封住了上身七處大穴，才行止住了流血。
儘管是黑夜，這個臉也覺得丟不起。
貓也似的，他發出了一聲怪笑。
「小子……你行！」徐鐵睜圓了雙眼，聲音顫抖著道：「老夫四十年橫行江湖，今夜竟敗在了你這個後生的手裡，卻也不能就此拉倒，咱們騎驢看唱本，往後走著瞧吧。」
話聲一落，再也不片刻停留，突地擰過身子，一路倏起倏落，如飛而逝。
公子錦原想交待幾句場面話，這麼一來倒也乾脆，當下收起折扇，往回路速速趕回。
一路輕登巧縱，不消片刻，已轉回居住客棧，施展輕功，越牆而入。
卻是，他驀地定住了腳步。
原來房子裡的燈竟是亮著。
記得出來之時，麻四先生明明已把燈揮掌熄滅，怎麼現在還在點著？莫非四先生又回來了？
麻四先生果然又回來了，而且屋子裡又多了個人。
一個身穿黑絲短衫，留有長鬚的瘦削老人，二人正在對坐喝茶。
「你回來了！」麻四先生笑嘻嘻地站起來道：「快來快來，老先生等你有一會了。」
黑衫老者正在喝茶，放下茶碗，睜著一雙深邃的眼睛，向他直直看著，公子錦心裡不覺為之一震，都是因為對方老人好奇怪的一副長相，乍看之下，不由得使他嚇了一跳。
高瘦高瘦的個頭兒，端著一雙肩膀，原來他背有點兒駝，是個駝子。黑黝的臉上，有幾道刀刻也似的顯著皺紋，襯著高聳的雙顴，刀削過也似的臉上稜角，真正懾人心魄，好嚇人。
一眼之下，幾可斷定是個極不尋常的人物。
他是誰？
公子錦抱拳見禮，尚未表明心裡的疑問。
麻四先生先已呵呵笑了。
「猜猜是誰看你來了？」麻四先生說：「要不是他剛才指彈飛石示警，連我也被蒙在了鼓裡，看來咱們真得處處小心了。」
說話的當兒，黑衫老人手捋蒼須，只是向公子錦注視不已，忽地一笑，打著一口濃重的川貴口音道：「公少君竟然不認識我了，這也難怪，那一年見你之時，才這麼高——」
用手比了一比，黑衫老人哈哈笑了兩聲，口音清脆地道：「在福建鼓浪嶼，你們家裡，你那時大概才五六歲，自然是不記得了！」
公子錦心裡還在納悶。
麻四先生「噯！」了一聲，道：「怎麼還想不起來？這不是剛才還在說嗎，說曹操曹操就到，你不是說曾經幾次去拜訪他都撲了空，現在人家自己來了，卻又怎麼不認識了？」
「啊——」公子錦神態頓悟道：「是葉老居士？」
「這就對啦！」麻四先生說：「這就是你天天盼著一見的葉老俠客，老居士。多年來他可輕易不見外人，今晚上專程會你來啦。」
公子錦驚喜著，待要二次見禮，卻為老居士一隻胳臂架著，嘿嘿笑道：「少君不要多禮，請坐！」
落座之後，公子錦不勝驚喜地向對方道：「葉前輩怎麼忽然來了？」
「我早就打算來看看你了。」葉老居士說：「那天你在船上，四面八方都朝著你，我還真為你擔心，後來看見了他，我才放心離開。」
麻四先生「嘿！」了一聲道：「到底你在廟裡呆了幾年，道行比我高，怎麼你發現了我，我就沒發現你呢？」
看來他們倆原本就認識，只是並不常相往還而已。
葉老居士那一雙炯炯的瞳子直直向公子錦望著，點點頭道：「這一趟你的責任太重，多少人都在打你的主意，太子對你很關心，不止一次要我注意保護你，就拿剛才來說，徐鐵偷偷到了窗外，你們還沒發覺，要是被他聽見了什麼，可就不好，是我心裡一急，不得不彈石示警，此人武功雖高，諒他還不是你的對手，我們兩個也就得安閒，讓你去處置。」
麻四先生一驚道：「原來老哥神目如電，已能預見五行造化，欽佩之至。」
老居士又哈哈一笑，忽而苦笑搖頭道：「過譽，過譽，我還不配，比起貴堡主紫薇先生，怕還有所不及——」
原來「天南堡」主人稱「紫薇先生」，此人姓百里名長風，與葉老居士、丁雲裳等皆是武林中最稱神秘飄忽人物，並同屬「海內七隱」中人，武林中知者不多。
老居士這麼一說，麻四先生才明白過來——何以公子錦獨能當此重任，確是妙不可言。
對於這位前明大內侍衛葉照，公子錦真正心儀日久，猝然相見，驚喜不置，多年以來，有關他的種種傳說，不一而足，即以他當年救走永王及後二十餘年之休養生息，以至今日永王以三太子之名再起江湖，只此一端，已饒富趣味，堪為傳奇，而此人日後之寄身空門，行俠仗義，反清復明之種種義行，早已臉炙人口，尤其令人擊節讚賞。
現在這個人——葉照，就在面前，公子錦焉能不對他投以特別注意？
由於這人喜愛穿著黑色衣裳，來去無蹤，行動詭異，神龍見首不見尾，所以江湖上給他取了個「黑鷹」的外號，是以鋤奸殺人時的「黑鷹」與廟裡靜居修行時的「居士」儼然是不可同日而語的兩種身份了。
「黑鷹」葉照用著炯炯瞳子注視著公子錦道：「你離開南京時，那裡又發生了件大事，雖然與你無關，卻是不可不知！」
公子錦一愣。
葉照說：「棲霞寺的無葉和尚問斬——」
公子錦「啊——」了一聲，霍地站了起來：「已經被殺了？」
老居士道：「你沉住氣。」哈哈笑了一聲，卻又冷下臉來，輕輕哼了一聲，又接道：「有我在，豈能容他們猖狂得逞人？人，我已經救出來了！」
公子錦又「啊——」了一聲，臉上現出無比興奮，才又坐了下來。
麻四先生驚道：「這件事我還不知道，我只當沒這麼快，想不到他們這麼快就下手。」
葉照冷笑道：「江南提督衙門，想以迅雷不及掩耳的手法，把無葉和尚處理掉，好向北京朝廷對於福郡王的被刺有個交待，我就偏不叫他們稱心，南京城這幾天勢將因為和尚的被劫，鬧得天翻地覆，卻是至終又將奈何？」
「無葉和尚呢？」
想到了同是「天南堡」地下抗清行動的一員，麻四先生與公子錦自然極是關心。
「你們放心，和尚不死自然還有重用。」葉照說：「如今正是多事之秋，臨江寺的忍大師正是用人之心情迫切，無葉和尚去那邊助他一臂之力，那是再好不過，我想這邊事情告一段落之後，大家也會在那邊見面，就勸他先去臨江寺了。」
「好得很！」麻四先生鼓掌樂道：「臨江寺那邊這一次可熱鬧了，我聽說北京那邊大內的什麼『十三飛鷹』全出動了，看來很可能會有一次雙方實力的交接，倒要看看，鹿死誰手？」
葉照說：「北京方面，我們全力聯合，也許還可以對付，只是若加上鐵馬門方面，可就有點麻煩，難操勝算……」
公子錦道：「那麼，眼前我們應該怎麼來對付呢？」
葉照哈哈一笑，站起來道：「貴門天南堡，人才濟濟，一定已有妥善安排，這個我就不便代皰了。好了，我走了，有什麼事，我自會與你聯繫。」
麻四先生含笑抱拳說：「一切偏勞，我就不送你了。」
葉照走向窗前，向著外面觀望了一刻，回頭看向公子錦道：「這地方既已為徐鐵所知，今夜又負傷落敗，必將大不甘心，為你著想，還是遷地為良，就這樣吧，我走了……」
話聲一頓，單手輕輕在窗上一按，人已騰身飛起，巨鷹展翅般，遁身而出。
月夜下只看見他碩大的身體，一起而落，緊接著二次騰起，幽靈也似的，已掠上了對面屋脊，好快的身法，不過是交睫的當兒，已自天蹤。
公子錦膛目結舌道：「喀——」
麻四先生亦不禁讚歎道：「此人輕功造詣，顯然已至登峰造極地步，便是丁仙子也無能過之……有他在三太子身邊，莫怪乎太子能履險如夷了。」
公子錦道：「我很久已聽過對他的種種傳說，據說他早年是先帝身邊最稱得力的一名侍衛，還有，傳說長公主斷臂之後，也是他救出來的，不知是真是假？」
「這就不知道了。」
麻四先生諱莫如深地笑道：「這件事他本人從來不曾提起，更沒有一人出口詢問，問他也不會說，不過，大家心裡都明白，以當時情況而論，除了他以外實在不會有別人能有這個本事，大家心知肚明也就是了。」
他隨即又道：「這一次你朝見太子事，事關重大，看起來暗潮洶湧，略有不慎，一切不堪設想，葉兄既這麼說，我看事不宜遲，明天一早你就搬吧，小萬柳塘邊的『鐵鏡觀』那裡最是隱秘清靜，觀主金子和，也是我道中人，與我交非泛泛，你只提我名字，他必會另眼相待……」
公子錦一怔道：「啊——是他，金子和……我一直以為他在華山……不是傳說他已經……死了？怎麼會搬來這裡？」
「這就是了！」麻四先生說：「他原本一直是在華山的『太虛觀』，後來因為仇家迫害，在一次與對頭決鬥之下，翻落懸崖，是以便傳說他死了，其實他還活著，不過……」
說著他搖頭歎息不已，又道：「他如今已是一個廢人，不過勉強還能走動而已，你見了面就知道了，經過這件事之後，他便潛身來到了南方，改名換姓，在小萬柳塘邊頂下了前人的『鐵鏡觀』，潛心修道，再也不問外事，誰也不知這個如今行動不便，口齒不清的年老的道人，便是當年聲震武林有『華山一劍』之稱的武林奇人。唉！這世道，白雲蒼狗，一切都匪夷所思，變化太離奇，太大了。」
公子錦只是靜靜地聽著，若在平日，他勢將對此事循根刨底，問個不休，只是目前，他身擔重任，焉能有暇再顧及這些不相干事？聽過略生慨歎，也就不再多問。
略事交待之後，麻四先生站起來便走了，留下來的公子錦，非但心裡沒有得到預期的平靜，反倒是心裡更亂了。
在床上他翻來覆去地想著，簡直是一團亂麻樣的糾纏不清，真正一波未平，一波又起，越想越亂，越想也越糊塗，不知不覺渾然入睡。
天似乎剛剛亮的時候……
感覺著，好像床邊上坐著個人，公子錦一經發，霍地挺身坐起。
「喲——」
一聲女人的嬌呼，把對方嚇了一大跳。
下意識裡，公子錦待將向對方出手，定睛看時，才自覺出自己孟浪了。
那人一身輕便綢衫，蔥綠顏色襯著雪膚靚容，更似無比嬌麗，像是受了驚嚇，由床邊霍地跳起，瞪著雙眼睛，驚訝地向公子錦望著。
「阿——是你呀！」
公子錦既驚又喜道：「小鶴姑娘。」
一面說，抱拳為禮，收拾著下了床鋪。
徐小鶴背過身子笑說：「別急，你慢慢收拾，穿整齊了才好說話。」
她隨即背向著公子錦坐下來，舉起纖纖細手，理著頭上的疊螺雲鬢，自從她喬裝風塵賣唱姑娘之後，造型與以往確是大相逕庭，即以頭髮一項而論，亦為之變化多端，時而「雲鬢疊螺」，時而、「雨後高椎」，本地官妓歌藝流行的是「一窩絲」「杭州攢」，眉間若是再貼了個所謂的「花子」，又叫「眉間俏」或是加上個「遮眉勒條」什麼的，可就更見花俏，妍彩多姿。
「姑娘這麼一拾掇，我幾乎認不出來了。」
公子錦一面坐好，抱拳道：「這是從哪裡來？」
「你可真忙。」徐小鶴說：「昨天我來了三趟，都沒見著你，只有這個法子才行，再不，你又不知搬到哪去了，就更見不著了。」
公子錦一位道：「咦？你怎麼知道我要搬家？」
徐小鶴也一怔，說：「你真的要搬？這麼說我還猜對了？」
雙方相知既深，更是同路人，實不便再相瞞，除了與三太子剋期見面，事屬極機密，不便事先洩露，其它大可坦誠相告。於是略略把葉照與麻四先生昨夜來訪，以及與「鐵馬門」徐鐵交手一段經過說了個大概。
小鶴聆聽之下，驚喜道：「啊——葉老爺爺也來了？他老人家現在住在哪兒？」
搖頭一笑，她又說：「我看誰也不知道，他老人家一向是頂怪頂怪，除了陸老師父以外，他跟誰都不來往，想不到居然也對你如此垂青，可真是難得。麻四爺爺我已經見過，想不他們都湊在了一塊，要是我陸老師父也來了，該有多好！大家顯然可以好好商量一下了。」
說完，她略略瞇著眼睛，向公子錦瞧著，微微一笑道：「怎麼，這兩天過得可好？都見了些什麼人？」
公子錦一笑：「不都給你說了嗎。」
「還沒說全。」小鶴挑動了一下眉尖：「最起碼還漏了一個人——不是嗎？」
「誰？」
公子錦一下子還真轉不過來。
「你可真健忘！」小鶴訕訕地笑著：「再想想看……昨天夜裡你都上哪裡去了？」
「啊——」公子錦說：「你是說……」
「我是說你很瀟灑！」小鶴說：「一個人穿得漂漂亮亮的……到哪裡逛去了？」
「嘿！」公子錦這才想起，一笑說：「原來你又跟著我了，既然來到揚州，總要四下走走……」
「這個我沒有興趣，再說我也管不著。」
徐小鶴忽地把頭轉到了一邊，過了一會兒，才又回過臉來，用著奇怪的眼光向他看著——
「我只是奇怪，這都是什麼時候了，你居然還有這個閒心，居然還會到那種地方去？真讓我心裡納悶兒……」
說時，小鶴那雙烏溜溜的大眼睛，只是在他臉上轉著，那樣子還真像是弄不明白。
公子錦被她這種奇怪的眼神看得怪不自在，莫名其妙的臉也紅了。
徐小鶴「哼」了一聲，喃喃說道：「別以為我是故意跟著你……我只是不放心，怕鐵馬門的人對你使壞。所以才……」
公子錦乾咳了一聲，待要解說，無如事涉機密，一時不易說清。
徐小鶴見他並不解釋，更以為他是理虧，哼了一聲，把臉轉到了一邊，氣得還真不輕，臉都白了。
「陸師父還一直誇你好，什麼少年人知道自愛……沒有不良習慣……」
「我——」公子錦搔搔頭，只是覺得好笑。
這樣子看在小鶴眼裡，氣就更大了。
「虧你還笑得出來！」小鶴臉一繃說：「好雅興呀！去一個地方還不夠，還去兩家，好風流呀。」
公子錦真是哭笑不能，一時還真說它不清。
愣了一楞，他訥訥道：「原來你都看見了……」
「不但看見了，還聽見。」
徐小鶴低著頭，生了一陣悶氣，忽然又抬起頭來，冷冷說道：「要不要我把你的那些風流事說出來聽聽——嗯？」
公子錦一笑擺手道：「算了，別說了！」
「別說了，我偏要說。」
徐小鶴還真氣得不輕，站起來走到窗前，拿著個花綢子手絹只是胡亂地扇著。
忽然她回過身來，氣呼呼地說：「好闊氣呀，一叫就是兩個，哼哼，小雲，小仙……什麼醜八怪，還當自己是大美人兒……我都為你害臊……要是陸老師父知道，不被你氣死才怪。」
公子錦心裡忖著，原來她一直都在跟著我，倒要聽聽她知道多少，當下並不解說，只是微笑。
徐小鶴冷下臉來，訥訥說道：「你可也別多心，照說這是你個人的私事，我也管不著，只是陸老師父的好心，要我在暗中多照顧你，我才不得不……要不然我也不會管這個閒事……」
公子錦抱拳道：「姑娘偏勞……」
「別來這一套……」徐小鶴白著臉說：「你還沒有把話說清楚——我問你，你離了『醉八仙』酒樓，又到仙女湖的八音畫舫，找誰去了？」
「這——」
去八音畫舫找燕子姑娘，事關重要，公子錦心裡一直在盤算是否當說。
徐小鶴卻已忍不住冷笑道：「我就知道你不敢說，其實你不說我也知道，哼哼……我就代你說了吧，不是去找那個鼎鼎大名的美人兒燕子姑娘嗎？」
公子錦不得不承認，點了一下頭。
徐小鶴氣就更大了。
「好——」她說：「你自己承認了，那……可不是我冤枉你……你……你找她幹什麼？」
忽然她往前逼近了一步，聲音顫抖地說：「我一直以為你是個正人君子……陸師父和我爹都在誇你好，說你是個能擔當大任的人……誰知道你卻是個沉醉於女色的風流鬼……」
越說越氣，也越傷心，一時眼淚也淌了出來。
「還當我不知道……我都打聽清楚了，人家姑娘病了，不在船上，你可真體貼，還去探病……看來，你們早就是一對老相好了……算我多事……我……對你失望透了……」
公子錦被這突如其來的舉止驚得呆住了，一時簡直不知如何置答。
徐小鶴哭了一陣，大概自己也覺出了不對，看了公子錦一眼，強行止住了傷心，鼻子裡哼了一聲，霍地把頭轉向一邊。
雙方誰都沒有說話，沉默了好一陣子。
「當然……」恢復了冷靜之後，徐小鶴顯得怪不好意思的訥訥說：「這是你自己的事，我也沒有理由來管你，那就當我是白說好了，以後，我也不會再來管你的閒事，你是你，我是我，就當我們原本不認識就是了。」
公子錦微微一笑，這可真是從何說起？卻是對方姑娘這哭，不啻暴露了內在真情，這可是公子錦始料非及，心裡錯綜複雜，一時更不知如何解說才好。
耳邊上聽著徐小鶴的一聲輕輕歎息，便幽幽站起，離開自去。候到公子錦警覺，忽然趕過去，目送著對方身影的飄然一瞥，便自無蹤。
清晨。
小萬柳塘，鐵鏡觀。
踏著一徑的露水，公子錦直趨向這座看似壯觀，其實早已頹廢的觀樓正前。
沿著觀院四周植滿了青松翠竹，倒也綠意盎然。才這麼早，蟬兒竟已發出了「吱——吱——」的嗚聲，意味著又是炎熱一天的開始。
一個彎著腰，破衣百袖的老道人正在觀門前掃地，他實在太老了，也太不起眼了，頭上支離白髮，身上破衣百衲，在晨光交織裡所顯示的只是微弱與歎息，令人想像到，生命可能即將結束。倒是那一方「鐵鏡觀」的三字長匾，在晨光映照裡，尚有幾許生意，卻與那頹廢老舊的觀院不大相襯，很可能這方字匾是後來重新加上去的。
公子錦一徑地來到觀門正前，正在掃地的年老道人，不得不停住了動作，仰起頭來向他望著。
他原是想說些什麼，諸如：「你是誰？」「來幹什麼」之類的話，可是，或許是過於世故，久經歷練，還是老了，懶散了？便連這樣一類的問話也懶得出口，只是向公子錦看了兩眼，便自低下頭掃他的地了。
公子錦咳了一聲道：「這是鐵鏡觀了，老道人，借問一聲，金老觀主可在這裡？」
一面說，他把隨身攜帶的一個頗大行囊由身後卸下來，放在地上。老道人一聽他要找金觀主，頓時便停住不動，緩緩地直起腰來——
其實直起來並不比彎下要高出多少，再者，由於左面半邊身子像是癱瘓，已是不折不扣的半身不遂，看起來怪異得很。連帶著左邊的臉部也都走了樣兒，口歪眼斜，這一仰起臉，更是怪樣，連帶著口水也淌了出來。
「你說……你找誰？」聲音更透著沙啞，十足的已是一個廢人，即使用他來從事像眼前這樣掃地一類的工作，也不稱職，難得他努力奮發，還想到自己找點事做。
公子錦嘿嘿笑了兩聲，實在是對方那副樣子太滑稽，一時忍不住笑了起來。
立時，對方道人臉上便現出了不愉快的神態，卻是那一正一斜兩道眼神，猶自瞬也不瞬地狠狠向他「盯」著，仍然在等待著對方的回話。
公子錦這才想起，同時警覺到自己的失禮，忙自收斂笑容，雙手抱了一下拳——
「對不起——我是來這裡找一位金道長，金老觀主，不知他老人家可在？」
老道人才似聽明白了，重重地哼了一聲，說：「什麼金……道長，金……老觀主，這裡根本就沒有這個人，你是……從哪裡來……的？」
公子錦怔了一怔，說：「沒有？怎麼會呢？這位老觀主是從華山……」
忽然心裡一動，恍然大悟，暗忖著自己的孟浪，好糊塗——試想那位金道長為避仇家迫害，才潛藏來此，外面俱已知道他翻落懸崖死了，焉能「死而復活」？毫無疑問，必已是改名換姓了，豈有仍然還沿用當年名字的道理？
道人見他久不置答，也就不再理他，一時低下頭來，拖著半邊仍能動彈的身子，繼續又去掃他的地去了。
公子錦趕上一步說：「麻煩道長，請代為通稟一下，我有事要求見貴觀主，他老人家可在？
道人鼻子裡哼卿著，頗是不屑與他答話，嘴裡口齒不清的也不知在說什麼，仍然是自顧地在掃地。
「你們的觀主可在這裡？」
——只當是他的耳背，公子錦這句話幾乎是叫出來的。
道人這一次不能再裝聾作啞了，不得不停住了掃地的動作。
「他……不能見你。」
停了一下，又說：「他……也不認識你……」
說了這兩句話，又繼續掃他的地。
公子錦說：「這又為什麼？」
「不……為什麼……」道人說：「他……就是不能見你……」
「咦——」公子錦說：「見不見他也要他老人家自己說呀，你怎麼可以代他拒絕呢？」
道人哼哼了兩聲，生氣的道：「我就能代他說……我就說……不見……你走吧，你這個年輕小……伙子。」
公子錦氣由心起，卻是看見對方這樣的一副樣子，心裡有些不忍，微微一笑，壓置著心裡的不悅，繼續與他打著交道。
「對不起！」他說：「我有很重要的事情來看他老人家，是一位麻老先生介紹我來的。」
道人歪過頭來說：「誰？誰……介紹你來的？」
「麻老先生。」公子錦賠笑道：「麻四先生，請道爺你代我回一聲，就說是由嶺南來的一位麻四先生讓我來看他老人家來的！」
這麼一說，道人才似完全聽明白了，緩緩地又直起腰來，一面轉過身子來，開始很注意地向他看著。
「嶺南來的麻……四先生？」他訥訥說：「你是說……麻仁先生……」
這一說，連麻四先生的本名也報了出來。
「啊——」公子錦為之一驚：「不錯——就是他老人家，道爺……你也知道？」
道人撩著左邊下垂的眼皮，吃力的向公子錦看著，訥訥說道：「他……是什麼時候到的？我怎麼……不知道？」
「才來……」公子錦奇怪地向對方看著。
這時道人已丟下了手裡的掃帚，怪不得勁兒地轉過身來，移步向觀門步入。
公子錦忙上去攙扶他，卻被道人倔強的用膀子給掙開了。
這一掙力量還真大，公子錦無備之下，差一點站立不住，暗吃一驚，忖著，好大的勁兒。
「吱啞——」一聲，道人推開了虛掩著的兩扇門扉，斜過身子來，極吃力地邁過了門坎。
公子錦呆了一呆，忙拿起了行李，跟著他邁進了觀門，這一次道人沒有阻攔他。
門內光線陰晦，主要是樹蔭太密了，幾乎掩遮了所有的天光。
正面堂殿的門敞開著。
兩個年輕的道人，一個端著碗麵，一個還在扣衣服扣子，似乎都為著突然出現的公子錦大感驚異。
道人理也不理他們，拖著半邊僵硬的身子，繞過了正面堂屋，來到一個偏間門前站住。
這房子門還關著，道人用右肩頭一頂，門就開了，他回過頭向公子錦看了一眼，隨即邁步而進。
公子錦欲罷不能，也跟了進來。
屋子時很簡陋，只有一張木床，一張八仙桌，兩條榆木長凳，一隻裝水的瓦罐，兩隻陶碗，別無長物。
道人一聲不吭地在凳子上一坐，兩隻死魚眼瞬也不瞬地向公子錦望著。
公子錦放下手裡的行囊，也向對方道人望著，略似尷尬地笑了一笑，等候著對方的發落。
道人忽然開口說：「四先生要你來看我，有……什麼事？」
公子錦一怔說：「你……」
「我就是……你要找的人！」道人說：「麻仁要你來找我……有什麼事？」
公子錦由不住大大吃了一驚，他雖由麻四先生嘴裡聽說過金觀主的大概遭遇，也知道他身罹殘疾，可是卻無論如何也難以與眼前這個道人聯繫到一起，怎麼也想不到昔年那位名重一方的華山武林名宿，竟然就是眼前這個簡直毫不起眼半殘廢的道人。
驚異只是剎那間事，立刻回復如常。
對方道人灼灼目神，兀自瞬也不瞬地盯著他，忽然點頭道：「是……了……大概是介紹你來這裡投宿的吧，你就住在這裡吧。」
說完就要站起來離開。
公子錦忙道：「前輩別走。」
道人吃力地又坐下，看著他說：「別叫我前輩，這裡人都叫……我是跛……跛道……人，你就叫我跛……跛道人就得了。」
「那就太不恭敬了。」公子錦抱拳道：「四先生確是介紹在下來此居住，在下……」
「夠了……」道人比著手式，吃力地道：「這就夠了……住就住吧，別的我……也不想多……多問，也不想……知道。」
說完他就站起來，拖著半邊不利落的身子走了，過門坎的時候費了老半天的勁兒，才把腿邁去。公子錦看著他離開的背影，只覺著這個人好怪——無論如何他已是一個十足的廢人，或許是前逢仇家，幾已喪命，此番僥倖揀回了半條活命，自然是餘悸猶存，再也不願牽扯是非，多管閒事了。