正文 第31回 不盡江水滾滾流 文 / 蕭逸
大船移動的時候，天還不十分明亮，甚至於那半面明月，還斜斜地掛在天上。
水面上像著了一層霧樣的白，秋日的寒冷，便自那樣冷森森地滲了進來。
倚坐在船舷的朱蕾，抱著一雙胳膊，真還有點冷得慌，總是隨遇而安吧！住處被焚，這一會又上了船，誰知道他們葫蘆裡賣的是什麼藥？
妙在所搭乘的這艘大船，正是海客劉青一行九人來時的座舟，不期然一朝敗北，人死了不說，連座船也成了人家的了。倒是了，燒了人家的房子，拿船來抵，也算是兩相扯平。
萬花飄香一面，眼前的一仗，不啻全軍覆沒，下場之慘，前所未見。
簡崑崙、方天星聯手之下，旗開得勝，這一霎，移舟西下，頗似又有了異謀。
船上各物俱備，張氏夫婦既精烹撰，這就不必客氣。就著現有的一切，不大的工夫，調弄出一大桌子的佳餚美食。
「小姐，肚子餓了，快吃點東西吧！」張嫂用著慣有的微笑，把朱蕾請到了桌子上，親手為她添上了一碗粥。
「嘗嘗我做的雞粥！」張嫂說，「這些人真會吃，東西還不少呢，半個月也吃不完。」
她隨即又為方天星、簡崑崙各人添了一碗，便退下。
「好呀！」朱蕾端著碗，向著簡崑崙眼睛一瞟，「到哪裡都有得吃，你們可真會享受！」
方天星一笑說：「得吃且吃，人生幾何，今宵一過，明天情形又是如何，誰又知道？」
朱蕾怔了一怔：「怎麼回事！難道又有了什麼情況？」
簡崑崙搖搖頭，沒有說話。嘴裡雖然沒說什麼，心裡卻是有數。
此番殺人劫舟，連夜而行，不能不謂之膽大已極，官方一面姑且不論，最大的隱憂，卻來自萬花飄香，從燕雲青、李七郎、時美橋以至於劉青一行九人的先後出現，足可證明，萬花飄香已是大舉出動，莫謂眼下之小勝，其實與對方真正主力還不曾接觸。
往後時日，可謂之步步奇險，隨時都有與對方主力接觸的危機。
一個假設，若是再次邂逅的敵人，是時美嬌，或燕雲青任何一人，情形都將與前大有不同。
他們甚至於知道，這滇地一境，水陸兩面，萬花飄香的實力都極其龐大，隨著時日的增長，朱蕾逃逸平西王府的消息，早已不是隱秘，萬花飄香連番損兵折將，對她的必欲到手，固不待言，即使簡崑崙這個人，也萬不容放過，隨著目前的情勢發展，險中有險，是否能輕舟險渡，躲過重重艱險，可就天知道了。
朱蕾的眼睛移向方天星，後者仍然只是微笑。
這個人一聲不吭地只是吃著手裡的雞粥，張嫂的手藝果真不差，幾樣小菜也炒得好吃。三個人都吃得津津有味。
朱蕾雖是心事沉沉，但是簡崑崙、方天星就在身邊，也就暫放寬心。
習習江風，直由後面襲來。
那一面的窗戶竟是敞開著。
這艘大船，體積甚大，雙桅四帆，可以自行調節，船上更有羅盤設置，莫謂內陸江川，即使行之大洋滄海，也不虞迷失。
沉沉夜色，孤舟夜航，全賴老張把舵。他這個人不但燒菜有一手，水上行船也不含糊。能為宮胖子收為心腹，自非等閒。
張氏夫婦看似平凡，卻也有其機智一面。
大船在風帆桅桿咯吱聲中，緩緩前進……
向著沉沉夜色看了一眼，張嫂說：「希望今天晚上不要再生事才好，你看呢！」
「誰知道？」張順搖搖頭，左右打量了一眼，忽然眉頭一皺，像是看見了什麼……
一陣江風吹起，吹開了那一邊水面的沉沉霧氣。
一艘雙桅四帆，也同自己座舟一般模樣的大船，有似霧中巫山般突然現了出來。
雙方距離不算太近，也不算遠，約在七八丈開外。
「啊！這條船什麼時候綴上我們的？」
「不知道！看來跟我們的一樣，你要小心著點……」
一霎間張嫂那張樸實的臉，也似變得機警了。
卻在這一霎，對方大船上驀地閃起了燈號，先是一人雙手持燈，做交叉狀連連晃動不已，緊接著另一人即自發出了像是有特殊含意的燈號，三明三滅。
張嫂訥訥說：「看清楚了！」
張順說：「錯不了！把燈拿來！」
人影乍閃，簡崑崙已來至身邊。
「是萬花飄香的船，綴上我們了！」張順抬頭說了一句。
說話的當兒，對方船上又自閃來了燈號，仍是三明三滅。
張順說：「他是在詢問我們的身份。」
這一霎，張嫂已持燈而近。
張順接過來，看了一眼，即速以燈面特殊裝置，閃出了燈號——四明兩暗。
對方略作沉默，又自閃出了一串燈號，看來頗似複雜。
張順卻不慌不忙地還以一串燈號。一面呵呵笑道：「還好，他們是巡江總舵來的！看來不難應付。」
對方在接獲張順燈號之後，暫做沉默，卻是遙遙綴著不捨。
簡崑崙大是驚奇地向這對夫妻打量不已。他雖然也曾猜想這一對夫婦，絕非尋常，卻是怎麼也不會料想到，他們竟精通敵人的暗語，甚而連對方的燈號也能收發，簡直奇妙之至。
「你覺得奇怪麼？」
說話之間，方天星、朱蕾也相繼來到眼前。
臉上帶著微微的笑，方天星一派從容看著簡崑崙道：「這就是為什麼我們坐他們的船的原因了，有了張兄、張嫂，一切不必擔心，大可高枕無憂。」
話聲方輟，對方大船忽地又閃出了燈號。
這一次更為複雜，慌得張順向妻子呼救道：「家裡的，看清楚了，莫要漏了。」
「不會，你不要慌嘛！」
嘴裡相互對答，夫婦二人四隻眼睛瞬也不瞬地直向來船望著，尤其不曾疏忽了發來的燈號。
「報告一切……人數……任務……還有……還有目的地方向……」用著一口動聽的吳儂軟語說著，張嫂神色鎮定而機警。張順是一口四川話，她卻是蘇州口音，搭配得很是有趣。
朱蕾一直當他們是專司烹飪理家的幫傭，卻不知他夫婦身懷絕學，有此高招，乍然看見眼前情景，大是驚異，簡直呆住了。
方天星對他們夫婦，更似完全信賴，自始至終，只是面現微笑，並不略作指示，或是間插片語。
隨即，張順以手代口，刷刷有聲地又自發出了大串燈號。
一時之間，交往頻繁，但見號燈明滅，有似空中寒星。隨即，在張順拍出最後一串燈號之後，即行將號燈吹熄，不再向對方理會。同時雙手同施，將四面風帆同時升起，一時間船速大增，向前疾馳而進。
夫婦二人至此才似略放寬心，得能喘上口氣。
「小姐也來了，外面冷，小心著了涼！」一面說，張嫂忙即站起，端了一把椅子過來，讓朱蕾坐下。
朱蕾一笑，握住了她的手：「瞧你把我說的？我哪有這麼嬌嫩呀，倒是你……」
對於張氏夫婦這種離奇舉止，她真有無限好奇，說了一句，便自轉向方天星看著。
簡崑崙也一樣覺得奇怪。
方天星才笑嘻嘻道：「你們奇怪麼？其實張兄、張嫂原本就是他們的人，後來結識了宮二哥，才棄暗投明，他們夫婦過去在柳蝶衣身邊工作，長達十數年之久，飄香樓事無鉅細，鮮有不知，雖然不精武功，可是運籌帷幄，勝似十萬甲兵。」
「哎喲！」張嫂一聲嬌笑道，「三爺這麼一說，我們成了諸葛亮了，哪裡配呢！」
張順呵呵笑道，打著濃重的四川口音道：「以前的事情還提它幹啥喲，他柳蝶衣自認為一世風流，天下英雄數他第一，背後卻專門幹些傷天害理、見不得人的事情，我張順以前是眼睛瞎了，才會去侍候這個魔王，要不是宮先生救了我，點破了他的假面具，我們還一直把他當祖宗呢！」
說著轉向江水呸地啐了一口，氣忿不屑地道：「格老子，啥子萬花飄香、飄香樓？壞事都讓他們干絕了。」
張嫂看著他，怪不好意思地道：「你就少說兩句吧，當著簡先生、小姐面前，胡說八道的……」
簡崑崙一笑道：「沒有關係，這一次幸有張兄張嫂一路相助，柳蝶衣德不服眾，眾叛親離，看來氣數已盡，這就要全軍覆沒了。」
張順頓時面色一喜，看著他道：「那可是大快人心之事……想不到他姓柳的也有今天，太好了，太好了！」
言談間顯示著他與柳蝶衣似有極深的仇恨，這類事若非他本人談起，局外人是不便刺探的。
有關張氏夫婦與柳蝶衣的一段離奇經過，必然有其錯綜複雜一面，只看張順那一副咬牙切齒的樣子，當知其懷恨之深，有關別人隱私，也就不欲多問。
簡崑崙原待向他問一些有關二先生、李七郎的隱情，卻因眼前不是時候，話到唇邊，又復吞住不發。
方天星這才一笑道：「剛才你們燈號相通，看得我眼花繚亂，到底說了些什麼，總可以說給我們聽聽吧！」
張順笑道：「正要向二位先生報告。」
便道：「他們是巡江總舵派出來的，總舵主胡秋陽就在船上，因為這兩天風聲很緊，柳蝶衣傳令他們要全力戒備。命令他們隨時與飛花、金羽二堂取得聯繫，看看是不是需要他們人力金錢的支援。」
方天星點了一下頭道：「哦？胡秋陽竟在船上。這個人我認識。」
簡崑崙出道未久，卻不識胡秋陽其人。他只知萬花飄香是一龐大黑道組織，下設飛花、金羽二堂，卻不知另有一巡江總舵，由胡秋陽出任總舵主，看來自己對於萬花飄香所知不足，有待進一步瞭解。
張順道：「萬花飄香這個巡江總舵，設在瀾滄江的神州渡，滇池只有一個分舵，大概這邊有了情況，胡老總才親自出馬。」
張嫂在一旁搭腔道：「姓胡的原來以為時美嬌在這條船上，要親自過來參見，老張告訴他們說她不在，他才沒有過來。」
張順冷笑一聲道：「其實就算他們過來，有二位先生在船上，也不用怕，正好把這個姓胡的給擺倒，省得以後礙手礙腳，後來想想小姐在船上……還是算了！」
方天星道：「你做得很對，再說下去！」
張順說：「胡秋陽最後傳話，要我們在前面青本關集合待命，說是有重要任務分配，而且……」
神情一振，像是忽然想起來道：「啊，我差一點忘了，他的意思，好像是萬花飄香來了什麼重要的人物，要我們全數待命，莫非是柳蝶衣親自來了？」
「柳蝶衣？」
方天星、簡崑崙俱為之一驚。
若是柳蝶衣親自出山，可就顯示著事機的嚴重，非同小可。
簡崑崙忍不住問道：「青木關在哪裡？」
「就在前面不遠！」張順說，「頂多再有一個多時辰就到了。」
方天星說：「我們當然不會去那裡！」
張順一笑說：「當然，前面有兩條路，一面是左盤江，一面是右盤江，左盤江是去青木關，我們走右面，再有半天，差不多可以到三江口，在那裡把船丟下，就可以跟秦先生、宮先生碰頭了！」
簡崑崙等三人俱為之一怔，喜出望外。
張氏夫婦對看一眼，神秘地微微一笑。
張順說：「對不起，不是我們早先不說，宮先生特別關照我們，要我們不許多嘴……」「那又為了什麼？」方天星一時瞪圓了眼。
「就是為這個囉！你看吧！」張順含著笑說，「宮先生說三爺是火爆脾氣，嘴巴又愛說話。簡先生又因為要負責小姐的安危，所以都不能去，要我們後一步到那裡去碰頭。」
方天星哈哈一笑：「好個老張，居然把我們都蒙在鼓裡，這麼說，今日之事，也在他們兩個算計之中了？」
「燒房子的事他們也許不一定知道！不過宮先生已經料到那個家是保不住了，重要的東西，他們都帶走了，剩下來不值錢的傢俱，空的房子，燒了也就算了！」
張嫂一笑，加一句：「反正宮先生有的是錢，舊房子燒了以後再起新的嘛！」
一旁聆聽的朱蕾這才明白過來，怪道他們走的時候一聲招呼也不跟自己打，張氏夫婦尤其是一派從容，原來他們早就有心要遷地為良。
至於他二人如此神秘地趕到前道的三江口，卻又是為了什麼？可就耐人尋味……
她此行，既已與簡崑崙會合，最大的希望便是能與哥哥永歷皇帝團聚。
一個念頭，倏地自心裡升起——莫非是已經有了哥哥的消息？抑或是永歷帝就在那裡？
這個念頭一經興起，促使她為之坐立不安，一時間心裡忐忑，萬難自已，便自轉向波光粼粼的江水望去。
風帆他引，舟行疾暢。
抽個冷子，張嫂站起，轉向一邊，把火上蒸的一碗新鮮蓮子，捧到朱蕾面前。
「小姐，你有點咳嗽，裡面加了點百合，快點趁熱吃了吧！」
朱蕾不願拂她的好意，接過來一笑說：「好，看樣子再過三天，我非成個小胖子不可了，都怪你。」張嫂笑盈盈道：「小姐身子窈窕，胖一點更好看！」
想起來又道：「外面有風，我去給您拿個披風來！」隨即轉身入內。張順一笑，看著朱蕾道：「不要嫌她婆婆媽媽，大先生和宮先生一再的關照，要是小姐有一點不舒服，我們夫婦可就慘了。」
朱蕾一雙眸子，不由自主地瞟向簡崑崙，二人相視一笑。
略似有點靦腆，她訥訥道：「幾位大哥都太寵我，把我看得也太嬌了。」微微一笑，一雙黑白分明的眸子，情不自禁地又瞟到了簡崑崙身上。
久別重逢，對於簡崑崙她真的是自心裡喜歡，哪怕是看上一眼，心裡也熨貼、舒服。
對於他兩個的一段患難經過，張氏夫婦多少也聽說過，卻也知道這位簡先生，是個了不得的少年俠士，且與秦、宮、方三位續有金蘭之好，英雄美人，自是樂觀其成。
瞧著他們彼此的脈脈含情，張嫂最是開心，由不住笑了起來：「宮先生說過了，小姐要是有一天成了家，要我和張順過去服侍你們一輩子，我呀，天天做好吃的給你們吃，小姐你說好不好？」
這幾句話未免說得太露骨了，就連簡崑崙也覺著不好意思，臉上有些掛不住。
方天星生怕他出言不遜，正待出言化解，張順啊了一聲，忽地站了起來。
眾人為他的這個突然舉止，俱都心裡一驚。
隨著張順的眼望之處，黑漆也似的江面上，陡地出現了星光一點。
透過茫茫的一片霧氣，依稀可以分辨出一艘船的冷影——雙桅四帆，敢莫是前此的快船去而復返？
這個突然的發現，眾人都為之吃了一驚。
「又來了！」說話的方天星冷冷一笑，眸子裡顯示著凌厲。
「不錯。是他們，又回來了。」
張順搔著半白的頭：「又為了什麼？」
來船速度極快，四面風帆俱已脹滿，外加著兩桿長楫，一徑向前疾馳而來。
張嫂慌不迭向朱蕾道：「小姐，我陪著您，還是到裡面先避一避吧！」
方天星道：「先穩著點，用不著慌，距離還遠。」
簡崑崙微微一笑說：「我有預感，總覺著他們會來，果然不錯，看來他們一定得到了劉青等全部覆滅的消息，對我們起了猜疑，要過來親自盤查一下，三哥，你看如何？」
方天星哼了一聲：「這可就在他們了……先不要慌，看看情形再說。」
算計著雙方距離，總在數十丈之遠，即使燈號來往，這個距離也太遠了。
簡崑崙說：「我們索性放慢一點，以逸待勞。」
方天星一笑，點頭道：「我明白你的意思，卻是這個胡秋陽為人機警、武功不弱，倒也不可小看了他。」
張順說：「姓胡的有一身好水功，要小心他掉在水裡，保不住會在水裡作怪。」
簡崑崙冷冷說道：「我們接著他們的就是了，你把速度放慢吧！」
張順應了一聲，立時調動風帆，原是四面齊張，隨即放下了兩面，立時速度大減。
對於簡崑崙，方天星信心十足，深知他武功卓越，較自己並無少讓，且是冷靜沉著，這一點猶非自己所能及。若非如此，秦、宮二人也絕不敢把公主安危交託他手，事實證明，簡崑崙單身一人，經過去年來的出生入死，深入虎穴，即以柳蝶衣之精明幹練，時美嬌的軟硬兼施，皆不曾對他奈何，此番與敵相接，倒要看看他的臨場應變如何？
當下隨即笑道：「對付萬花飄香，你的經驗，遠比我要豐富得多，卻不知你眼前作何打算？」
說話的當兒，來船已漸次接近。像是前番模樣，但只見燈光頻閃，果然發來信號。
張順目不轉睛地注視著，說道：「簡先生說得不錯，他們要我們停船待命，怎麼樣？停下來？」
「傳話過去，問為什麼。」簡崑崙說。
這時張嫂早已將信號燈點起，張順接過來，隨即依言傳出了燈號。
對方接收後，略遲片刻，又即傳過來。
張順一笑說：「有緊急情況，要我們就地待命。」
簡崑崙說：「看來勢將一戰，不過，先不要與他們太接近，繼續緩慢前行，他們的用心，很快也就會知道了。」
聽他這麼說，張順一時還弄不清楚是怎麼回事，當下依言而行，乾脆把號燈放下，不予理睬，大船兀自緩緩向前移動。
方天星打量著來船，說：「他們快來到了。」
簡崑崙一笑說：「公主一面有我在，萬無一失，三哥你的責任更大，卻要多多仰仗。」
「好呀，今天你是中軍主帥，我聽你的指揮，說吧，要我怎麼樣？」
「我只是心裡猜想而已……」簡崑崙嘴裡說時，一雙眸子緩緩在水上移動，隨即微微笑道，「對方很可能有先到的探子摸上大船……」
「哎喲……」張嫂先就驚慌地叫了起來，依身到朱蕾身邊。後者向著她微微一笑，倒是沒有料到，她的膽子較自己還小。
「別吵，聽四先生說嘛！」
張順一面斥責他老婆，眼睛卻向簡崑崙全神貫注，顯然對方少年已大大提高了他的興趣，私下裡未嘗沒有一個念頭，即以此突發事件，測驗對方機智見識與能耐。
畢竟，一個人要贏得別人的尊敬、佩服，是不容易的。
說話的當兒，來船已漸漸迫近，約摸著總在十丈開外。燈號頻閃，催促著對方停船待檢。
水面上黑同墨染，除了彼此船桅上高懸的船燈所散置的昏黯燈光，勉強可見著朦朧的船身，偶有號燈的閃亮，光如匹練，於此靜夜更似多了一番離奇點綴。
簡崑崙向著朱蕾、張嫂點頭微笑道：「為了安全起見，請你們移座中艙。」
二女相視一笑，依言而行。一走進去，張嫂即動手關上了窗子，相反的，朱蕾卻動手把另一扇窗子打開來。
「哎呀小姐……」
「怕什麼，看個熱鬧呀……放心吧，我死不了的！」
說時她真個側身窗樓，以手支腮，擺出一副瞧熱鬧的樣子。張嫂無可奈何，趕上去噗地一聲，把桌子上的一盞燈吹滅了。
頓時一片漆黑。
卻是不礙朱蕾的憑窗外望。
兩艘船越發接近了。
對方那一艘，黑糊糊簡直像一座山，直襲身後而進。
雙方距離只在七八丈之間。
簡崑崙乃自向方天星道：「三哥你站向後面船舷。」伸手一指：「這裡是後座入口，我預料必有人來，來者不留，就瞧你的了！」
方天星一笑道：「遵命！」身勢微移，翩若輕風，已飄身至後船舷。
張順仰臉說：「停不停呢？」
簡崑崙搖搖頭：「對方此番再來，必然有備，人數必不在少，我與方三哥雖無可畏，混亂之中，或有不測，不能不防，船不能停，記住，保持在四丈左右，不快不慢，總在這個距離之間。」張順應道：「錯不了！」
隨即揚起了一面風帆。對方由於已行漸近，船速不便過快，速度已經減緩，簡崑崙這一面忽然船速又加快了一些，一慢一快，剛好扯平。
雙方之間的距離，不多不少，剛好保持在四五丈之間。這個距離看似無奇，其實大有學問，免卻了對方的短兵相接，更可如意施展部署。
方天星屏息以待。身邊上似聽著嘩啦水聲一響，聲音原本無奇，就像是拍打在船邊的一個浪花而已，只是聽在有心人的耳朵裡，可就有所不同。
心裡一動：「簡崑崙——真有你的，真讓你給料著了！」
一念方興，人影乍閃。
一個人，週身油光水亮，已立身船舷。緊接著邁動腳步，跨身而入。
方天星一聲不吭，足尖點處，疾若飄風，如影附形地已把身子欺了上來。
黑不溜秋，看不清楚——約摸著對方挺高的個頭兒。一身油綢子水靠，吃水一沾，黑光珵亮。這個人手裡還拿著傢伙——蛾眉刺。
怎麼也沒有料到，對方會粘得這麼緊？剛一上來，就被對方給粘住了。
一驚之下，這個人刷地掉過身子……卻在這一霎，方天星的一雙手指，有似抄手之燕，不偏不倚，正好叉在了他的喉頭。
噗嗤……說是手指，何異於一支鋼叉？
一插之下，力道至猛，極其尖銳。
來人簡直連呼叫一聲也來不及，雙眼一翻，便自直挺挺地倒了下來。
方天星早已防著他了，一伸腿延著他倒下的身子緩緩落下，便自把對方身子放了下來。
黑夜裡，簡直是什麼也看不清楚。
方天星以迅雷不及掩耳手法，舉手之間，把來人放倒，腳點飛挑，這人身子骨碌碌一個打轉，便自陳屍角落。
這麼做，當然是有其心意。那是怕打草驚蛇。
因為，第二隻水老鼠接著也來了。像先來的那個一樣，或許更要輕微一些。幾至於全無聲息，這個人真像個水老鼠那樣，勾頭下背的一個出溜，就躥了進來。
看起來，較清先前那一個要機靈多了，卻是仍然逃不過背後的這個煞星。
和此前一樣，一陣風也似的，方天星陡然欺了過來，這人聞聲而驚，打了個旋風，霍地掉過了身子。
卻是有鬼了。
身後什麼也沒有，再要轉身的當兒，方天星一陣風似的已撲了過來。
來人兵刃是一雙分水尖刀，插在腰上，來不及拔出來的當兒，已被對方沉重的指尖，點中在心坎穴上。
這一手看似無奇，其實絕狠。蓋因為心坎一穴，為人身最稱致命的重穴之一，後來的這個人，身子一軟，麻花卷兒似的便自癱了下來，頓時了賬。
這一幕殺人把戲，演得絕快，人不知，鬼不覺，卻是分別落在了簡崑崙、張順眼裡。後者只看得觸目驚心，對於簡崑崙的料事如神，佩服得五體投地。
二人一組。一連放倒了兩個，預計著暫時總能相安片刻。
方天星小心地探首船舷，向著四周略一窺伺，證實了自己的猜測無誤，才自放心地飄身中座船艙。
簡崑崙含笑以迎：「怎麼樣？」
「讓你料著了。」方天星說，「都擺平了。」
張順激動地道：「只有兩個？」
「別慌！」簡崑崙說，「沉著點氣……」
一知百解，一霎間的睿智，顯示著他的料事如神。他隨即自信臆測道：「再等一會兒沒有消息，還會有人再來。」
人的思維，有時候真奇妙，靈驗如神。
簡崑崙說：「還有兩個人要來……」
「真……的？」這一次連方天星也怔住了。
簡崑崙說：「等著瞧吧！」
對方大船上連連發著燈號，一再地要他們停下船來，顯然對於簡崑崙等乘坐的這艘船，並不完全清楚，須要等待前此派出的兩個人轉回之後，才能洞悉一切。
只是這兩個人卻是肉包子打狗——有去無回。
在久候不歸之後，第二撥——依然是二人一組的水老鼠又自悄悄下水出發。
依樣畫葫蘆。
情形完全一樣，由於有了前次的經驗，這一次幹起來更便當。
是以上來的兩個人，簡直連東西南北都沒來得及分清楚，俱皆喪生在方天星的點穴指功之下。
神不知、鬼不覺。兩個人一聲不吭地就被擺平在前次同伴身邊。
情形一如簡崑崙所料，竟自絲毫不差。
雙方大船依然是保持著相等距離前進，四個人俱皆有去無回，下一步又將如何？
「看來，他們要過來了！」方天星忽然一驚道，「他們船上有炮。」
「不錯！」簡崑崙說，「在詳細情形沒有瞭解之前，他們不會貿然發射，而且，九公主在我們船上，他們便有所顧忌。」
微微一頓，簡崑崙乃向張順問道：「巡江總舵的實力如何？」
「人很多！」張順說，「總舵主胡秋陽之外，下設四個分舵，功夫都不錯！」
「胡秋陽功夫怎麼樣？」
「相當不錯！」方天星插嘴接道，「輕功尤其高超，不在你我之下……」
「那麼他就非來不可了……」
話聲方頓，人影猝閃，黯淡燈光下，一個人海鳥也似的，直由來船上騰空而起，施展的是燕子抄水的輕功絕技。
妙處在於居空臨下，單腳涉水的一抄。
一抄之下，想必是借助於水面的飄浮物什，他修長的身勢，便自再一次掠了起來。
噗嚕嚕……長衣蕩風，有似黑鷹之鼓翅。
定目看時，來人已高高佇立船舷之上。
一身黑色絲質長衣，正像萬花飄香其它各堂領導人物一樣，上面繡著大朵花卉。頗似爆開如絲的菊花——百煉金鋼！即使在黯淡的燈光之下，亦有所辨。
原來凡屬萬花飄香位在壇主之上的高級職司，皆有一件由柳蝶衣親自頒賜的本門號衣，計一十二件，分應十二名花。
巡江總舵舵主職司崇高，在萬花門中，僅僅次於柳氏本人以及飛花、金羽二堂堂主，應與總提調雷文在仲伯之間，自是身尊位崇。
正是因為如此，這位身領巡江總舵舵主的胡秋陽，才會如此托大，目高於頂。
其實又何止胡某一人？萬花飄香每一個人，都極是自負，憑恃著他們傑出的武功，再加上本門的龐大勢力，確是無往不能，無往不利。
卻是今夜容或有所不同。
胡秋陽這個萬花門的傑出人物，確是有著過多的自信，因為如此，才自不惜單身涉險，挽狂濤於既倒。
黑瘦頎長，精神抖擻。
看不甚清楚是個什麼長相，也辨別不清透露兩肩交插背後的那對奇形兵刃是個什麼玩意兒，卻是那一雙皎若晨星的眸子，十足有逼人之勢。
這就不可輕視了。
心念著內裡中艙九公主的安危，簡崑崙暫作觀望，卻把這頭一陣仗，交給了方天星。
眼前這一霎，不啻正是出手最佳時機。
人同此心，方天星豈能無免於此？
由是，即在胡秋陽身方墜落的一剎那，方天星已向他展開了奇快的功勢。
哧……一股勁風，連帶著方天星龐大的身影，霍地直向著來人撲到。
人到，掌到。隨著方天星右手探處——火中取栗，一掌直向對方前心擊落。
這一式看似無奇，其實高秀超逸，綿密精嚴。
直認為對方是個勁敵，方天星也就老實不客氣，施展出他多年浸淫的內功小天星掌力。有一掌分生死之威。
掌力運處，感覺著整個船身都似為之一沉。
胡秋陽似乎為之一驚，身軀乍長，迎著方天星的掌勢，滴溜溜打了個***，霍地翻身而起，翻天鷂子般地已飄落船艙。
姿態之美，恰如孤雲白鶴，翔舞天際，引人入勝矣！
一鳴掃瞄，雪兒校對