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正文 第09回 綠蔭深處桃子熟 文 / 蕭逸

    七郎翩行於前,崑崙亦步亦趨。

    見他細腰、豐臀,宛若女子,卻是步履剛健,身手了得。好生生出現了如此之人,使得原本就已十分詭異的此一龐大組織,更加添了幾許神秘……

    看著七郎那般款款身步,簡崑崙只覺著好彆扭,不大自在。恨不能照屁股給他一腳,偏偏對方持禮以待,又奈之何?

    一襲白衣,閃閃生光,卻繡有點點桃花,人是那般的俊俏,我見猶憐,錯在投錯了娘胎,若是個女孩兒家也就好了。他卻又是個男人。

    簡崑崙連看他一眼的勇氣都沒有,偏偏那個婀娜嬌好的身子,就在他眼前移動,閃動跨進,如風擺桃花,竟是點塵不沾。論及武功,真正頂尖兒一等一的高手,印象裡對方門中,也只有那位飛花堂堂主時美嬌,堪與並論。

    他由是對眼前七郎,心生詫異。先前雷公公曾以少君稱之,莫非他是主人柳蝶衣子侄輩人?抑或是柳氏入室弟子?果真這樣,在萬花飄香此一組織裡,應是身尊位隆,為人敬重,觀之雷公公先前對他形樣,卻是忌諱有餘敬重不足,卻又為何?

    七郎前行極快,卻不忘時時回頭打點,每縱一步,即回身相待,這番顧慮也忒仔細了。

    簡崑崙耐著性子,一言不發,所幸主人下榻的紫竹精舍,已在眼前。

    簡崑崙對七郎,固是心存厭惡,但是他那一身傑出輕功,卻令他不敢稍存輕視,尤其是他前進的步法,在啟發著有關眼前陣勢的關竅,七郎再一刻意逗留,頓為簡崑崙有所悟及。

    平湖秋水,一橋枕波如醉。幾株枯樹,掩不住垂垂老態,在蒸騰著裊裊水霧的映襯裡,形樣越顯蕭索。小風輕襲,在灑滿了黃金般的秋天太陽裡,揉碎了波光粼粼的層層水面……一個人斜倚老樹,長竿在手,正自臨湖垂釣。

    那麼寬大的黑色長帔,墨雲也似地置散在草地上,正同於他身後過長的棕色長髮……兩樣東西連在一起,給人說不出的懶散意味。

    懶散便說明了那個人,以至於,他雖然長竿在手,卻連眼睛也不睜開,竟似睡著了。

    手上長竿之外,身旁草地上平置著兩口帶鞘長劍,一個飲水的紫砂瓦樽,一具七絃琴,這一切在眼前寧靜的氣氛裡,也同主人一樣,俱似睡著了。

    簡崑崙觸目而驚,霍然定住了腳步。無庸多說,這人便是柳蝶衣了。

    雙方距離約在五丈左右,然而簡崑崙卻約束著自己不再前進,對方即使身懷絕世奇技,在這個距離之內,也是萬難施展。

    然而,那老人——柳蝶衣卻似真個睡著了。原本閉著眼睛的臉,竟似不支地微微垂了下來,甚至於手中釣竿,也有下垂之勢。簡崑崙目及之下,禁不住吃了一驚。對方若真是那個傳說中的愛花主人,便是當今天下最厲害的一個人,何至於眼前懶散如此?他豈能不知道自己的來到?抑或是根本就沒有把自己這個人看在眼裡?

    一霎間,簡崑崙心裡不覺羞辱,幾至形色於面。似有陣陣微風,將地面蕭蕭落葉向外蠕蠕移動,包括水面粼粼的波紋,都像是在一個自然的頻率裡作息,這頻率也似支配著主人的呼吸。

    他竟真地睡著了。

    雖不曾發出震耳的鼾聲,卻是充耳可聞,隨著他均勻的呼息,雙肩做一定的聳動,粼粼波紋,蠕蠕落葉,都在此一個頻率裡,配合得恰到好處。

    這番景象其實再自然不過,偏偏就錯在太自然了,看在明眼人如簡崑崙者的眼睛裡,頓時心生警惕。

    所謂的混元一氣及太極感應圈,皆為傳說中內功極上乘境界,擅者極稀,能達到如此功力境界者,不用說,自然大非尋常,看來眼前的柳蝶衣,應是庶幾近之了。

    果真如此,簡崑崙需向前踏進幾步,便能測知,那是隨著練者本身的氣機感應,借助於呼吸或全身穴脈的自然傳送,達於體外一定距離範圍,在此範圍內的任何介入,都能使練者本身有所感應。必是因為如此,柳蝶衣才似毫無顧忌地睡著了,這種奇妙的反應,甚至於包括水底游魚。若是一條魚,恰於這一霎上鉤,自然能使他立刻警覺,其實在上鉤之前的觸動釣餌,也有不可思議的微妙感應。

    對於柳蝶衣言,七郎當是稱得上細心體貼,極盡照顧關切之能事,以至於眼前的閉目小憩,他也不忍心率先打擾,便自遠遠靜立一隅,敬候著主人自然的覺醒。

    便是那片輕悄的楓葉,打擾了主人的美夢。

    一片紅通通,幾至透明的楓葉,自湖邊老樹枯枝飄落而下,翩翩自熟睡中的主人頭頂飄過,便是這般輕輕的一絲音訊,使得睡夢中人猝然為之驚醒,反應極其鮮明!

    像是為人推了一下,柳蝶衣霍地抬起頭來。

    卻在這一霎,右手長竿,倏地掄起,水花一響,一條盈尺銀鱗,同時釣起,不緩不急,卻為他同時抬起的左手操在手裡。

    雖說是忽然驚醒,他的動作並不慌張,反似極其從容,右手掄竿,左手操魚,配合得恰到好處。那一雙蘊含著隱隱光采的細長眸子,卻已注意到簡崑崙的到來。

    「唔——你來了……」

    反手把魚拋向湖裡,這一霎,他的睡意已似全消。

    「你過來,咱們好說話!」

    說時,長竿直倚,卻把身子緩緩向後仰起。

    簡崑崙哼了一聲,舉步直趨而前。約莫在對方身前丈許左右站定。

    他幾乎已可判定,眼前這人便是柳蝶衣了。

    這個人在他心目中,不可否認的,是具有極為特殊份量的。然而,正因為這樣,他卻更不能在對方面前稍示微弱。

    想像中,柳蝶衣這人,必然已很老了。甚至於剛才的那一瞬,瞧見他垂下的棕色長髮,依然認為如此。直到這一刻,雙方近距離細察之下,才覺著這個判斷錯了。

    這個人並不老邁。

    看上去,不過四旬左右,眉長目俊,鼻直口方,若非困於眼前的病勢,略似憔悴之外,平常時候,應該是相當英俊漂亮的一個人物。

    柳蝶衣也似同樣地驚訝。也許是簡崑崙的忽然出現,使他想到了許多過去,這一切都因為簡崑崙與他父親的酷似。

    「不錯……看來你確是簡冰的兒子……」他說,「我已經知道你的名字了,簡崑崙。」

    一霎間,他眼睛交織著謎樣的光采,似乎許多過去了的事情,一下子都記了起來。

    「你知道為什麼你會叫這個名字?」

    簡崑崙當然知道,卻沒有必要回答他的這個問題。

    基本上,雙方敵對的立場,並無改變,特別是簡崑崙知道他與父親的那段宿仇之後,新仇舊恨齊聚心頭,豈能輕言化解?

    柳蝶衣的神態依然不失懶散,這一霎更似帶有幾分虛幻的飄渺……

    「那是因為你出生在西北地方的崑崙山……」他說,「你母親是個紅顏薄命的女人,生下你不久之後就死了。」

    簡崑崙冷冷一笑:「你說得都不錯,看起來,你對於我家的事情很清楚。」

    「清楚得很……」柳蝶衣微微笑著,「可以說比你還清楚,但是今天我召你來這裡,卻不是跟你閒話過去,過去的事情連你都不一定知道。」

    簡崑崙冷笑一聲,沒有說話。

    柳蝶衣說:「你的所作所為,我都知道,年輕人見義勇為打抱不平,這都不是壞事,要緊的是,不要意氣用事,更重要的是要量力而為,自己要知道自己有多大的本事,就像你的……」

    頓了一頓,他再一次向簡崑崙注視過去。

    「你壞了我的大事……」

    說到這裡,柳蝶衣那張頗似憔悴的臉上,情不自禁地浮現出一絲蒼白的顏色。

    「你的膽子不小……」柳蝶衣說道,「這個天底下,凡是膽敢與萬花飄香這個門派為敵的,結果只有一樣——便是自取滅亡,你也不會例外。」

    簡崑崙立刻有所感觸,便是透過對方語鋒所立即傳過來的強烈殺機,以至於使得他不得不向後退了一步。

    他立即又向前踏進一步,依然是站在原來地方,目光裡由不住散發出強悍的剛烈意昧。

    柳蝶衣禁不住微微笑了。

    「我知道,你是家學淵源,你父親當年劍術極佳,看樣子,你也不差。時堂主更告訴過我,說你的劍術功力尤在那個崔平之上……崔平也已相當不錯了,他的紅棉劍技,在劍術門中,獨樹一格,應有一定的份量,只可惜,你與他初次相見,他便死於非命,要不然對你應有相當稗益,很可惜……」

    對簡崑崙來說,這幾句話真有割膚刺心之痛,一個成名劍客的死,在他嘴裡只是這樣輕描淡寫的幾句,便算是蓋棺論定了,更何況致死崔平的元兇大惡就是他本人。

    簡崑崙雖似有刺心之痛,卻不便現之表面,更不欲為此於擾了眼前自己的情緒。

    聆聽之下,他也只是微笑而已。

    柳蝶衣卻很仔細地向他注視著,就氣勢而論,他瞧出一派劍術大家的形象。

    就只這一點,對方雖只是個少年,他卻不能輕視。

    「七郎!」他轉過臉來,瞧著身邊的那個少年,「這便是我常常與你談到的大家風範了,遺憾的是,你卻沒有……」

    七郎靦腆著扭了一下身子,媚色中大有頡頏,意似不服。

    「我不是說你的劍術不及他……這一點,須待你們比過才知道……」柳蝶衣說,「我指的是氣宇和風範!你應該記住,一個具有傑出身手的人,都應該具有一種屬於自己的風格氣勢,即使功力有所不足,氣宇卻不能不弘。」

    柳蝶衣的眼睛,不失憐愛地看向身邊的六郎。

    「這麼多年以來,你常常遺憾,碰不見一個劍術能與你抗衡的敵人,現在你的機會來了……」指了一下面前的簡崑崙,柳蝶衣說,「就是他!」

    七郎微微呆了一下,大眼睛裡交織著極其錯綜的感觸,本質上,他極其要強好勝,只是卻無意拿眼前的簡崑崙來試劍。

    柳蝶衣的此一安排,顯然是有深刻涵義。對於他來說,簡崑崙還是一個孩子,如果僅僅只是比試一下,自是不傷大雅,若是另有居心,可就大大有失風度,傳揚出去,難免令人失笑,在柳蝶衣來說,這是他無論如何所不能為之的。如此一來,這個差事可就落在了七郎的頭上。

    七郎的劍術,曾經他刻意指點,已具有十分可觀身手。

    七郎的沉著冷靜,手下無情,他更清楚。

    七郎的身份尤其曖昧,既非是他門下弟子,卻遠比一個弟子自他身上學習得更多。既非是他屬下一員,卻可任意進出任何殿堂,承宣他的旨意。他應該算是一個門下的請客,可是清客哪有如此排場?尤其是近兩年以來,柳蝶衣對他的凡事依賴,進出相隨,幾乎已到了一日不可分離地步。

    七郎既是赳赳昂藏七尺之軀,卻又嫵媚一如婦人。

    這一切點綴著眼前這個少年七郎,誠然多姿多彩,不要說外人弄不明白,就是萬花飄香裡面的自己人,也搞不清楚他是個什麼身份,只有極有限的如時美嬌這等身份的幾個人,略略知其一二。而這幾個人卻又都心照不宣,決計守口如瓶,人前人後都不會輕易吐露隻字。

    七郎的重要,只有主人柳蝶衣自己心裡清楚……

    多年以來,這個形象特殊的少年,曾為他夜行出入,幹了不少驚天動地的事,剷除了不少格於現實,而又不便解決的人物。

    每一次,七郎都能圓滿完成任務,從來也沒有令他失望過,一切的一切……正說明了柳蝶衣對他的倚重,於公於私,都不可一日或缺。

    現在,他卻期望著,把簡崑崙這樣的一個人,交到七郎的手裡。

    七郎的感觸,甚是震驚。他與柳蝶衣之間的默契,早已是心有靈犀,什麼事根本用不著多說。眼前這件事,更不例外,便是柳蝶衣存心假七郎之手,殺害對方簡崑崙這個人了。

    「我已為你們準備好了寶劍!」

    兩口形式古雅的長劍,早已平置草地,簡崑崙在見面之初,已經注意到了,其中一口,正是時美嬌得自崔平手裡的那一把月下秋露。

    月下秋露正在柳蝶衣手中輕輕把玩。

    「好劍!」嘴裡讚賞了一聲,他那一雙長而秀俊的眸子,平視著當前的簡崑崙侃侃而論,「知道吧,此劍是當今僅存的七口古劍之一,當我還是少年的時候,我曾經一度動心想據為己有呢……」

    「後來呢?」

    簡崑崙已由對方身上學會了耐心,哪怕是死亡將至前的一霎,也不要使自己變得氣餒,或張皇失措。

    對於簡崑崙這般鎮定,從一開始,柳蝶衣就很欣賞,一個能視死如歸的人,無論如何都值得喝彩。

    「後來我自己得到了另一口,」柳蝶衣說,「便是七口古劍之一的風起雲湧。」

    他隨即拿起了這口風起雲湧,雙劍並陳當前。

    「月下秋露性寒,屬陰,風起雲湧性烈,屬陽,比較起來風起雲湧的殺性要強得多……卻是正對了我的口味,或許月下秋露的質地,比風起雲湧更要純一些,只是:它卻與我比較沒有緣分。」

    簡崑崙冷冷說:「怎說無緣?現在它已經在你的手裡。」

    「不,它是你的……」

    「我?」

    簡崑崙幾乎驚愕了。

    「我的意思是,如果你真的配擁有它,那麼它便是你的了。否則,便沒有什麼實際的意義!」

    說著,柳蝶衣含著微笑,把手上的月下秋露交給身邊七郎道:「把劍給他!」

    七郎微微愕了一下,答應一聲,走過去把劍遞給了簡崑崙,後者遲疑了一下,也就不客氣地接了過來。

    「這口劍原是你父執好友所有,他死了。更無後人,你便是唯一的合法持有人……」

    微微一頓,他含笑接下去道:「當然,如果你也死了,這口劍才會變成真正的無主之物,那時候情形就不一樣了。」

    簡崑崙微微一笑,很明白對方的弦外之音,一雙眸子自然地轉向面前的七郎。

    如果柳蝶衣再無別意,那麼能夠殺死自己的人,便是眼前這個人了。

    從柳蝶衣手裡,接過了風起雲湧,七郎的手心直覺著有些冒汗。天知道,在柳蝶衣過去無數次的策使之下,早已經記不清殺過多少人了,然而,卻沒有任何一次像眼前這一次這樣,使他如此為難。

    人與人的接觸、觀感,實在太微妙了,什麼原因也說不上,反正從第一眼開始,簡崑崙這個人就對了他的脾胃,其中更似有些什麼別的因素……思緒紛至沓來,一時也理它不清。

    柳蝶衣的眼睛就是命令,誰也無能抗衡。七郎早已習慣,更是無能反抗。在柳蝶衣的目光注視之下,他別無選擇,便只有接受之一途。

    他的眼睛隨即向側面敵人簡崑崙注視過去,後者並無絲毫怯敵之意,在簡崑崙的感覺裡,柳蝶衣一代劍狂,自己萬無取勝之理,眼前的七郎,卻大可放手一搏,當設法立於不敗之地,再留後策!

    然而,柳蝶衣這只水晶狐狸,極其狡猾,還不知他葫蘆裡賣的什麼藥,總要他先自透出了口風,才能伺機後動。

    緊緊握住手裡的月下秋露,簡崑崙內心不勝激動感慨,直覺裡彷彿崔平世伯的陰靈就在身邊,正在向自己注視。接下了崔平的劍,事實上也就等於更正式地接下了為他老人家復仇的重任……便是這種情緒的感染,一霎間加深了眼前的仇恨。

    一股凌人的氣機,打從七郎立處,直襲過來,說明了雙方正式敵對的立場。

    這個七郎必有非常身手,只由眼前這股凌人氣機即可判知。事實上,也只有深精內功、精通劍術菁華,才能如此施展,簡崑崙再也不能心存猶豫,霍地向正中跨出了二步,雙手倒持長劍,拉出了門戶。

    「好!」

    柳蝶衣由不住在一邊讚了一聲,轉目七郎道:「七郎,你可看見了?這便是我常常與你說起的龍形一字劍門了……你可知道?」

    七郎點頭道:「我知道。」一雙眼睛不敢稍瞬,直直向簡崑崙注視著。腳下隨即也有了移動,漸漸與簡崑崙正面對立。形勢的發展,已到了一觸即發地步。

    柳蝶衣忽然一笑道:「我幾乎忘了,這是不公平的……」話聲甫落,他斜倚的身子,已似一片烏雲般倏地騰起,猝起即落,宛若怪風一陣,已到了簡崑崙身邊,隨著他遞出的右手,眨眼間已扳住了簡崑崙左面肩頭。

    出手奇快,宛若電光石火。

    簡崑崙真的沒有想到,對方忽然間竟會有此一手,正因為前此被時美嬌封了他身上要緊的穴脈經絡,以致身手大欠靈活,更何況柳蝶衣電光石火的親自出手,乃至於一上來即為對方扳住了肩上要脈,再想閃躲哪裡還來得及?

    雖說如此,他猶有反手出劍之能。那意思是,在對方力道尚未貫穿全身之前,把握分寸,於一髮千鈞間出劍傷害對方要害。

    一念之間,長劍已脫鞘遞出。

    反手一劍,巧取天星!仰首倒轉之間,直向柳蝶衣咽喉要害間撩去。

    卻是慢了一步。柳蝶衣身法絕快,並無逗留,簡崑崙動念發劍之始,他卻已去而復還,來去如電,驚鴻一瞥間已閃開了身子。

    「哼哼……」打量著面前的簡崑崙,柳蝶衣微笑道,「還差一點,不過,如果現在出手,可就要快上許多。小子,你身上的脈絡,我已經給你解開了,大可施開身手,全力一拼!」

    微微停了一下,他才接道:「你二人年紀相差不多,劍術各有成就,兵刃來往,舉手應無相讓,不必心存仁厚,且看看勝負如何!」

    言罷,後退一步,立於樹下,大有作壁上觀神態。

    簡崑崙聆聽之下,才知道身上脈絡已解,對方果有毒手相害之意,方才出手,自己已是萬無活理,一時大為自慚,試著運行一下氣機,果然暢通無阻。

    話雖如此,柳蝶衣豈是真的對他心存不忍?簡崑崙卻不敢如此猜想。柳蝶衣分明自負托大,眼前故示小惠,為他解開身上脈絡,其實正說明了,他對李七郎的信任有加,認為即使雙方在完全公允的情況之下,七郎猶應有必然制勝的絕對把握。如此一來,簡崑崙應是死而無憾。便是傳言出去,也與他的虛名無損。

    打量著當前的七郎,柳蝶衣微微點了一下頭,一切皆在不言中了。

    柳蝶衣的話其實已說得再明白不過,什麼舉手對敵應無相讓,什麼不必心存仁厚,在在說明了眼前一戰非只是勝負而已,看來亦是生死存亡之一戰。

    簡崑崙洞悉了對方心意,確是不敢心存大意,便把全部注意力暫時移向對面七郎身上。

    「既蒙主人看重,足下想必具有非常身手了,請教貴姓?大名上下?」

    說話之間,已然運動真氣,貫通全身,神采間大異方才。卻有一股凌然氣機,透出氣海一穴,漸漸向外充斥擴張。

    七郎立刻就感覺到了,面色微微一驚,才似知道對方大非易與之輩。

    「我姓李,」七郎說,「這裡的人都只叫我七郎,你也這麼稱呼我就對了!」

    對答之際,雙方護體內氣已然相接觸,卻是一觸即分,若即若離,用以作為探測對方行動的觸角,極其微妙。所謂的高手對招,常常便是如此,能夠制敵於出手行動之前,端賴此微妙氣機交接。

    湖邊秋色,爽朗中帶有幾分蕭索。破碎了的陽光,在眼前地面上蠕蠕顫動,紅葉三五,冉冉脫枝迤邐作舞。

    李七郎的長劍還沒有出鞘,只是神態間,已有所改變,那一雙原本清澈明亮的眼睛,已似乎失去了原有的嫵媚,姣好的面頰,也不再靦腆,變得狡黠而凌厲。終於,他現出了可怕的一面。

    一種突然的感觸,使簡崑崙警覺到對方李七郎的十足可怕之處……這番感觸,前所未見。

    便在這微妙的一霎,李七郎已躍身而前。

    簡崑崙卻搶先他一步揮出長劍。

    兩道閃爍劍光,在一個流動弧度裡,接觸到了一塊,很可能只是劍尖部位,發出了叮地一聲脆響,搖碎了一天劍影,雙方已倏地分開。

    一出即收,倏忽去來。閃開來的身子,更是一動即定,突然站住的腳步,宛若打下地層裡的一雙鋼樁,固若磐石。

    那卻只是一霎間事。

    緊接著雙方已二度交鋒。

    像是猝然掀起的兩堵波濤,猛然間迎在了一塊,凌厲猛勁的接觸裡,交織出一連串的金鐵交鳴。飛動的劍芒,宛若泛泛流電!

    猛可裡,一片流電打簡崑崙頭頂上閃過,其間距離,驚險萬狀。

    這一劍,原是七郎劍中精髓,取意亂雪紛飛,故名雪花罩頂,原是柳蝶衣得意之傳,簡崑崙無論前進後退,或上或下,稍有移動,定當身著劍鋒濺血當場。

    他卻是身著磐石,絲毫不驚。

    饒是這般,李七郎的劍鋒,兀自險險乎擦著他的髮梢揮落過去。

    旁觀的柳蝶衣顯然吃了一驚。

    李七郎一劍落空,即知不妥,卻已避走不及,簡崑崙掌中月下秋露,宛若跳動銀蛇,在一個反手持劍的奇快勢子裡,劍身燦若匹練,噗地扎進了李七郎右臂。

    劍勢方出,簡崑崙已心中後悔。無論如何,這個李七郎與自己談不上什麼深仇大恨,一劍結果了他,於心何忍。

    意念方動,同時也接觸到了七郎無助的臉,卻於十分淒苦、絕望的神采裡,迸出了令人費解的一絲微笑。

    簡崑崙頓時心頭一震,掌中劍原已刺入對方肩胛,只消稍進,或是劍芒微吐,也定能使對方內臟盡摧,立斃劍下,卻是困惑於李七郎那絲莫名其妙的微笑,心頭突有所疑,手下略遲,便只是彈指間的瞬間猶豫,李七郎的那一口風起雲湧,已由左腋翻起,在幾乎沒有任何形跡可供追尋的情況下,刺中了簡崑崙左面肩窩。

    像是觸了電般,各自打了個寒噤,刷地分了開來,落身於尋丈之外。

    紅血怒湧,一霎間已染紅了各人上衣。

    簡崑崙終於明白了對方的詭計,那一絲偽裝的微笑,不但使李七郎絕處逢生,更反敗為勝,扭轉了整個戰局,使對方在已呈絕望的敗勢裡,戲劇般地獲取了生機,雖不能說反敗為勝,卻已是半斤八兩,各佔勝場。

    對於簡崑崙來說,雖然僥倖沒有喪命在李七郎劍下,卻也沒有脫離死亡陰影的寵罩。還有更強大的敵人,就在身邊。

    是以驚魂甫定之下,一面自行點穴止住傷處流血,一面轉身向柳蝶衣望去。他認為這一霎是柳蝶衣最易向自己下毒手的機會,不能不防。自然,如果柳蝶衣真有這個意思,簡崑崙根本無能防範。

    簡崑崙的顧慮,並非無因。

    柳蝶衣果然有此心意,卻不過只是在於動念之間,並未真的實現。隨即發出了一聲深深歎息。

    簡崑崙知道自己這條命,暫時是保住了。

    一鳴掃瞄,雪兒校對
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