正文 第02回 匣中長劍夜自鳴 文 / 蕭逸
紫臉大漢侍候著看似生病的相公翻身上了白龍坐馬，才自回身向濃眉大漢抱拳見禮。
在此之前，雙方還不曾說過一句話。
「足下大恩，敝上與在下沒齒不忘，請教大名上下，家居哪裡？日後也好有個答謝！」
「哈哈……朋友你太客氣了。」
黑瘦塊頭的濃眉漢子，緩緩前行幾步，走近二人面前，一雙深邃眸子，只是在白馬和灰衣相公身上打轉。
秋雨新霽，天色分外鮮明，兩行枯柳，道旁野菊，互陳興衰，殘陽裡各有韻致，十分養眼。正前不足半里之遙，有似匹練一道，緩緩流動著的河水，便是著名的左江，這裡適當其上源出口，水陸俱稱方便。
不耐久扣嚼環，白龍馬聳聳欲動，不時踢著前蹄，打著呼嚕，一身白毛，欺霜似雪，卻自肚臍下連同四蹄，黑若墨染，正是傳說中那匹雪罩烏龍的亂世龍駒。
傳說中，此馬曾三次甘冒鋒鏑，於兩軍交鋒中，載著主人逃過了殺身之難，不期然竟於此見著了。
見馬思人，馬主人——翩翩風采的那生病相公，其真實身份，已是呼之欲出。
「這一路怕是不大平靜，方才情形，二位均已看見，再有不測，可是如何是好？」
微微一笑，濃眉大漢才把眼睛轉向紫臉大漢：「如蒙不棄，在下願意奉送一程，貴人以為意下如何？」
說到貴人時，不自禁地一雙眸子，又自轉回馬上相公。一陣風起，掀起了馬上貴人的長披一角，裡面橙黃緞子的長衣下擺可就刺眼得緊。
馬上相公方自微微頷首，待要說話。
紫臉大漢已自抱拳婉卻道：「這就不敢勞駕，尊駕既不願賜示大名，在下無能相強，青山不改，綠水長流，這就向閣下拜謝告辭！」
一面說，正色恭容，著實地向對方抱拳打了一躬，不經意卻吃對方濃眉漢子閃身讓開。
「不敢……」
黑瘦的濃眉漢子，個頭兒雖然並不高大，卻有其昂然氣勢，一雙深邃眼睛，精芒內蘊，轉動間尤其有懾人之威。
「足下一力稱能，怕是有所不妥，萬一驚了貴人？豈不是……」
用手摸著唇上的短髭，濃眉漢子又自呵呵有聲地笑了。
紫臉大漢聆聽之下，霍地圓瞪雙眼，終不便眼前發作，抱拳說了聲：「多謝。」便自上了自己棗紅坐騎。
兩匹馬並列而行，弛韁緩轡，一徑踏上眼前官道。
濃眉漢子兀自立在簷下。走了一程，再回頭看，卻已不見其蹤。
灰衣相公輕輕一歎說：「你也太小心了，這人武功高強，看樣子不像壞人，我身邊正需這麼個人，你卻拒絕了他！」
紫臉大漢低下頭，神色恭謹，正要做答，卻為空中一種細微聲音所吸引。
殘陽交織裡，似有兩絲極其細小的金光，自二人頭上丈許高下，略呈弧度地快閃而過，妙在空中一路飛馳，相互撞擊，發出連串的悅耳輕鳴，其聲叮叮，方自入耳，其蹤已沓。
紫臉大漢早年出身武林，雖是後來投身軍旅，江湖間的行當規矩，固然久已生疏，卻也有些印象，見狀情知有異，忙自勒住了馬。
灰色相公道：「怎麼？」
紫臉大漢搖搖頭說：「相公放心，且先過江再說！」
灰衣相公打量了一下，點點頭說：「也好，我們就在江邊對過等候他們也是一樣。」
紫臉大漢恭敬地應了一聲：自緊附在灰衣相公身邊，一路策騎，直向江邊馳近。
眼前來到了渡口。
大雨新霽，這裡並無許多客商行人，卻只見十來只孤篷小舟繫在岸邊，打量著那般單薄架式，如何承受得住雙人二馬？
紫臉大漢不禁皺了皺眉，有心上前找尋，卻是放心不下身邊的灰衣相公，且江邊風大，貴人原本欠安，眼前吃寒風一襲，頓時現出不支，一連咳了幾聲，聽在紫臉大漢耳裡，更不禁心生焦急。
他這裡正自憂愁，卻見一頭戴竹笠，身披蓑衣，狀似船家的漢子，大步過來道：「二位貴客要僱船麼？」
紫臉大漢點點頭，指了一下胯下的坐騎：「還有兩匹馬兒……」
船家笑道：「無妨，無妨……」伸手待向白馬頭上韁繩拉來，卻為紫臉大漢的鞭捎止住。
「你的船呢？」
「就在那邊不遠。」船家用手指了一指，仰頭答道：「這裡水淺，拴不住大船，要從那頭上船才行。」
紫臉大漢立鞍馬上，打量一眼，看見那一邊芒葦深處，有只大船拴著，才自放心地點頭道：「你頭裡帶路吧！」逕自隨著來人，緩緩策馬過去。
看似不遠，卻也有些腳程。江風呼呼，引動著兩岸蘆花，狀若奔濤，散飛的花絮，更似一天流星，無的放矢，漫舞狂揚，殘陽欲醉，雲靄益低，秋色裡頓成絕妙景致。野渡無人，不時有大禽鼓翅而起……
除了繫在岸邊的這艘大船，再不見別的船隻。
卻有一個四周用葦席搭著的棚子。叮噹聲裡，花白鬍鬚的駝背年老鐵匠，正在為客人釘著馬掌。馬的眼睛用布蒙著，卻也不安分，時有騷動，顯得很鬧手。
聽見有人來了，老鐵匠停住手，抱著一隻馬腿，回過頭瞇縫著兩隻眼睛，瞧了一陣，才又回過身子，繼續干他的活兒。
紫臉大漢勒住了馬，打量著面前大船，只覺著船身頗是寬敝，足可當得一雙坐騎，正要開口問話，卻聽得船內哈哈笑道：「幸會，幸會！」
艙簾撩處，一個人已步出船頭——一身茶色緞質褲褂，正是那個黑瘦塊頭兒的濃眉漢子。
「二位貴客，想不到咱們在這裡又碰著了！」
一面說，隨即飄身下船，身法輕靈，落地無聲。
紫臉大漢怔了一怔，道：「是你？」頓覺不妙，一把握住了鞍前長劍。
來人濃眉漢子一面向著馬上灰衣相公深深打了一揖，直起身子，笑嘻嘻地道：「同店共飲，已是有緣，同舟共濟，更是福分不小，既來之則安之，請貴人這就上船吧。」
霍地跨前一步，伸手直操馬韁，卻不意白馬通靈，不喜生人接近，唏哩哩長嘯一聲，陡地雙蹄人立，反向濃眉漢子身上踏去。
濃眉漢子微似一驚，轉側間閃身一旁，躲過了白馬快速踏下的一雙前蹄。
白馬上的灰衣相公，經此一顛，差一點自馬背上跌了下來。人影猝閃，紫臉大漢自空而降，忽地護身馬前，一隻手扣住了馬的嚼環，安住了白馬的聳動之勢。
「你好大膽！」
一口長劍，早已掄在手裡，紫臉大漢圓睜雙眼，怒聲叱道：「你想幹什麼？」
濃眉漢子呵呵笑道：「明人面前不說假話，足下所保的這位貴人，眼下已是窮途末路，鄙主人有見於此，特命在下來此迎接，如蒙不棄，當奉貴主以上賓之禮……實不相瞞，這條船就是專為貴主人預備下來的，沿途更有一番接待，決計不敢怠慢，我看你們還是不要推辭的好。」
紫臉大漢怒聲道：「一派胡言！你家主人又是哪個？」
濃眉漢子挑動著那雙濃眉，微笑道：「這個……請恕暫不奉告，時候到了，你們自然知道。」說到這裡，面色微沉：「你們所要等的人，怕是不會如時前來，方才酒館情形，應該都已看見，以其落在那般亂臣賊子手裡，反不若移樽敝主上，受我家主人庇護，今後再無一人膽敢欺侮，言盡於此，聽不聽可就由不得你們了。」
話聲一落，轉向身邊船家模樣人叱道：「打起扶手，奉請貴客上船！」
頭戴大笠的船家應了一聲，霍地一個閃身，來到白馬當前，伸手待向馬韁上抓去，紫臉大漢眼尖手快，一聲怒叱，掌中劍劃出銀光一道，反向來人面上劈來。
那人嘿了一聲，迎著對方的劍勢，身子一個倒翻，巧若飛鷹。
好快的身法！眼看著他倒翻的身子，方一沾地，已然第二次騰起，蓑衣大笠，竟不曾影響他來去的快速，呼然作響裡，竟向馬上灰衣相公劈搏而下。
紫臉大漢怒吼一聲：「大膽！」
長劍反撩直起，銀虹貫日般直取空中來人。他人高臂長，即使掌中劍，看來也遠較一般為長，一經施展，方圓丈許內外，簡直不容近身。
且此人幼練玄功，雖無出奇身法，卻有深湛驚人的功力。眼前這一劍功力內斂，一發如虹，頗是了得。
蓑衣船家見狀一驚，不及下落，慌不迭向後一個倒仰，反向白馬身後墜落，饒是如此，頭上大笠，連同前身蓑衣，俱吃長劍劈中，開為四片。
這一霎，間不容緩。紫臉大漢一劍方出，猛覺得身後吃緊，對方濃眉漢子的一雙鐵掌，已臨後心。
不知什麼時候，那雙前見的奇形兵刃九合金絲手套，又已戴好手上，一式虎撲，兩樣手法，一抓一拍，一伸一縮機動靈巧，功力勁猛。
紫臉大漢刷地擰過身子，方寸周轉裡劈出一劍，卻吃對方一隻鐵爪，鏗然聲響裡抓住了劍鋒。
雙方功力，堪相伯仲，只是論及身手靈活，招法狠辣，紫臉大漢可就不及甚遠。鐵爪鋼劍，剛一接觸，頓呈膠著之勢。緊隨著濃眉漢子的一式功翻，左手倏出白猿探果，極其狠厲地已攀著了紫臉大漢的肩頭。
一沾即退，來去如風。
隨著他閃電快捷的退身之勢，一片血肉，連同著紫臉大漢半領肩衣，整個給拉扯下來。
紫臉大漢啊了一聲，只痛得全身打顫，一時怒從心起，踉蹌著搶步進身，掌中劍揮出一片狂濤，直向濃眉漢子身上劈捲過來。
卻不知如此一來，竟著了對方的道兒。
紫臉大漢這裡身子方進，耳聽得身後疾風作響，先時幾為自己劍傷的船家，已自再次現身，飛鷹搏兔般自天而墜，直向馬上灰衣相公身上落來。
白馬長嘶，再一次人立而起。
馬上灰衣相公眼看著有墜馬之危。
紫臉大漢一驚之下，再想回身，哪裡還來得及？
眼看著船家的一隻手掌，已粘住了灰衣相公的肩頭，猛可裡，颼，宛若哨音的一縷尖風破空而至，暮色裡，似有銀光一閃。
船家身法不謂不快，竟然閃躲不開。手上一陣奇疼刺骨，已吃那飛來物射中手腕。
不足三寸，遍體若銀的一隻精巧小箭！
體積雖小，勁道十足。
一箭沒羽，幾乎前後貫穿。
空中船家一式倒剪，盤空直降，只疼得臉色發青，抬眼循勢而瞧，打量著對方那個不速之客。
馬蹄鐵已經釘好了。
似乎才由那個簡陋的小搭棚裡出來，便碰上了這檔子事，義不容辭的，便自管了！
黑瘦的馬，高頎的人。
那人其實並不陌生，正是此前快活居收市前，最後來的那個客人，那個年輕的後生小子！
鵝黃色、頗是寬鬆的一襲長衫，長短適度，卻把大襟一角翻上來，扳在腰上，腰上一根同色細絛，卻結著塊苔綠色的古玉珮。
「君子比德以玉！」便是那麼個意思。
人高馬瘦，夕陽殘照裡，渲染著淡淡的一抹子黃……詩情畫意的那種和諧，卻融蝕在肅殺的氣勢裡……
黑馬在刨著蹄子，馬尾隨風四散，江流怒奔，蘆花飛雪……一切都在動，卻又動中有靜，比擬於黃衣人的那般眼神，極其切當。
手掌上托著只小小銀箭，黃衣人瞬也不瞬地直向對方瞅著。
激鬥中的濃眉漢子，忽然停住了手，驀地閃身一邊。紫臉大漢也倏地止住了手上長劍，連同著馬上的灰衣相公、蓑衣船家，那麼多雙眼睛，一股腦俱都向著對方集中過來。
中箭的手染滿了血，鮮紅的血，猶自連連滴著。
蓑衣船家硬是嚥不下心裡的這口怒氣——短刃在腰，探手可出，理當回敬他一手兒。
卻不意，肩勢方啟，已為對方窺穿。
彈指間，掌中小箭已自飛出，哨音一響，蓑衣船家那只好手上，又被射中。
好強的勁道。
和方才一樣，小小箭身幾至全沒，一霎間，鮮血怒湧，把他這隻手也染紅了。
「哎喲……」
蓑衣船家只痛得全身打顫，兩隻手連連交錯，卻是一般的痛，簡直不知道照顧哪一隻才好。
這般情況，自然使得眾人都吃了一驚。
濃眉漢子尤其震驚，緊接著那張瘦瞼上卻自現出了微微的笑，極具心機的那種笑……
「剛才在快活居我就注意到你了，想不到在這裡又遇上了。」
身形微閃，躍身一旁，在黃衣少年前方丈許站定，一雙眸子凝聚著無比凌厲，直向對方逼視過來。
迎著他的那股眼神，黃衣人可也不逃避。
「黃台之瓜，何堪再摘？」黃衣人漠漠地說，「就為明室虛留一位，功德無量。」
濃眉漢子微微一怔，嘿嘿笑道：「這麼說，朋友你也是有心的人了……我早就看出來了，看出來了……」
「說不上什麼有心無心，既然碰上了，就不能不管。」黃衣少年侃侃說道，「既然管了，也就不能中途而退。」
「說得好！」濃眉漢子哧地一笑，「初生犢兒不怕虎，小伙子，這檔子事，怕是你管不了……貴姓？」
「簡！簡崑崙！」
問姓連名字都一併說了。大別一般江湖逢人只說三分話的規矩，黃衣人的直爽，頗令對方有些驚異。
心裡盤算著簡崑崙這三個字，濃眉漢子甚是新鮮，正同於對方這個人、這匹瘦黑的馬一樣陌生。
「花自飄落水自流……是非皆因強出頭！」
打量著一天蘆花，奔湍江水，濃眉漢子頗似有感而發，終於放出了口風，卻又並不盡然。炯炯眼神裡，含蓄著嚴厲的告誡，希冀著對方的知難而退。
然而，他卻是失望了，對方黃衣少年若非無知便是麻木，那張臉上，依然不著任何顯著表情。
蓑衣船家鐵青著臉，抱著一雙胳臂，咬牙切齒地說：「這小子又裝糊塗，九先生別給他費唾沫，把他給結果了，也好上路！」
被稱為九先生的濃眉漢子，其實正有此意，搭上了蓑衣船家的話頭，陡然掠身直起，選擇了此一霎的出手良機。
像是一隻鷹，呼地掠身直起，長橋臥波般直向對方頭頂上掠過去，卻在將下落的一霎，九先生的一隻腳，倏地直向對方前額眉心點來。
看似無奇，其實絕狠。濃眉漢子這一腳大有名堂，點、勾、挑三式一招，蓄含著剎那間的隨機應變，端看對方少年如何閃躲。
簡崑崙拈了一下他的右手。如封似閉，卻把掌心朝上，比了一比，實在是太平常的一動作，妙在五根手指的變化不一，卻也是一霎間的小小動作而已。
濃眉漢子這隻腳出得快，收得更快，隨著他一個凌空疾翻的式子，自空而墜，顯然這一腳沒有得逞。
然而，這位九先生手底下卻也真不含糊。緊接著腳下一個箭步，已自搶身而前，一雙鐵爪交插在手，以指代刃，十字形直向對方咽喉上揮來。
簡崑崙不過適當地扭曲了一下他的身子，便自又閃了開來。
濃眉漢子其勢無能自已，揉身而進，一霎間展開了凌厲出手，一雙鐵手在殘陽裡交織出星光點點，狂風暴雨般向對方全身攻來。
雷霆萬鈞，冰雪一片。那般狠厲的天狼十三爪，竟然未能在眼前有絲毫得逞，瞬間的狂風驟雨，終復凝聚於一片靜止。
就在濃眉漢子第十三式抓手方自遞出的同時，其實招式已老，即在簡崑崙強大的進身之勢裡，前者已然被迫出了戰圈。
濃眉漢子倏地睜大了眼睛，顯然震驚於對方詭異身法，不覺呆了一呆。便在這一霎，簡崑崙已然掣出了懸在鞍前的長劍——寒芒乍吐，其勢已定。
濃眉漢子竟自被迫得退後了一步。一霎間，他神色大變，倏地向側面跨出了兩步，黃衣人把劍收回了半尺，劍鋒微偏。迎著殘陽，劍上光華燦爛，像是顫動著一條赤鏈蛇。
被稱為九先生的濃眉漢子不得不吃力地又向邊側邁了一步，當他舉眼向對方看時，接觸到了簡崑崙的眼神，不自禁地便再一次的又退後了一步。
簡崑崙的眼神其實並不凌厲，表情也極其輕鬆，和他掌中的劍一樣，只是欲發而止的含蓄，一派斯文，卻是蘊含著不可輕視的後發雷霆萬鈞。
畢竟這位九先生有其一定深度，並非一般泛泛者流，正是如此，才越加的戰慄於對方看似無形的劍勢之下。一霎間，他臉上已佈滿了汗珠，豈知一瞬間的迫出戰圈，便再也無能踏進。
簡崑崙的寓動於靜，其實高超秀逸，綿密精嚴，已說明了他晉身劍壇的超然實力，濃眉漢子果真抵死相拼，便是迫近無賴，等而下之了，緩緩地收回了雙手，只是默默地向對方望著。
「足下劍法『驕馬弄銜而欲行，粲女窺簾而未出』，千辟萬灌，已無爐錘之跡，看來已入上乘境界，在下絕非其敵，欽佩，欽佩……」
一面說，不免著實向對方少年打量了幾眼，頗有感愧地又自歎了一聲。
「話雖如此，今天你管了這件閒事，卻也……為自己樹了大敵，終將不免一死，卻為你不值……」
邊說邊自退後，倏地擰身縱上大船，向著一旁船家模樣漢子叱道：「走！」
轉瞬間，般放江心，順流直下而逝。
簡崑崙一面收劍收鞘，遠遠向著白馬上的灰衣相公打了一揖，一言不發地翻身上了黑馬，逕自策馬自去。
白馬上的灰衣相公喚了聲：「喂！」忙即縱馬跟上來，紫臉大漢緊緊隨著他身邊。
卻在這一霎，遠遠傳過來擂鼓般的一陣蹄聲，大群人馬，雲也似沿著江岸，逆行而上，將士的頭盔，映著晚霞，閃動著火焰般的大片流光，儼然是大軍來了。
馬上的灰衣相公先是一怔，緊接著不由微微地笑了。
紫臉大漢「啊」了一聲，勒往了馬大喜道：「李將軍來了！」
一時喜極淚下。他終於得脫仔肩，暫時卸下了單身護衛聖駕的千鈞重擔。
李將軍——李定國，延安人氏，字一人，與孫可望同投永歷帝，封晉王，可望反，李獨奉帝轉戰四方，入桂滇，大敗可望，卻不敵清兵，且敗且走，矢志忠貞不貳。
永歷帝便是白馬上面有病容的灰衣相公了。
紫臉大漢莫思成，原桂王府侍衛首領，後隨李定國，官居副將。
眼看著李將軍的勤王大軍，風起雲湧，彌天蓋野而來。不經意，身邊的那個黃衣少年簡崑崙卻走失了。
時清世祖順治四年，永歷帝敗走桂南。
一鳴掃瞄，雪兒校對