正文 第14章 較功遭暗算 負創跳崖逃 文 / 蕭逸
向陽君哼了一聲：「你要跟我怎個比法？」
畢無霜微微一笑，道：「那就要看你的了！」
向陽君歎息道：「好吧！」
他身形一轉，「刷」地飄落原處站好。畢無霜幾乎與他動作一致——落下的身子，保持著原有的姿態。
雖然到目前為止，他們都沒有向對方出手，只是令在場的幾個人看直了眼。一個身上藏有真功夫的人，無須出手動招，舉手投足之間都會顯現出不凡。
看到這裡，現場的幾個老一輩的人物，無不面現詫異，一個個作聲不得！
高踞在石盤上的那個當代武尊——五柳先生，忽然歎息一聲，頗有感觸地道：「姑娘就是『西天山冷魂谷』的傳人畢無霜畢姑娘麼？」
畢無霜一雙剪水瞳子，眨也不眨地注視著向陽君，面現笑靨道：「五柳前輩，非是後輩失禮，實在是這位主兒太滑溜，我好不容易找著了他，生怕他跑了，等到與他交手分了勝負，再向各位前輩見禮，請恕失禮之罪！」
五柳先生笑道：「姑娘不必客氣，今日之會，意義重大，姑娘如果能夠勝過這位金少俠，那麼這根『武尊玉杖』也就非姑娘莫屬了！」
畢無霜微微笑道：「多謝前輩提醒，不過現在說起來未免有些言之過早！」
向陽君道：「一點也不早，姑娘請出招吧！」
他說著，身軀緩緩矮下了一些，眸子含著無比的精銳，直直地向畢無霜逼視過來。
畢無霜妙目一轉，立刻與對方那雙眸子迎在了一塊兒。彼此之間有如磁石引針，四隻眼睛目不轉瞬地對吸著。
這種「目力交視」之戰，最是耗神傷精，也最能顯示出一個人的功力深淺。眼前二人竟然一上來就選擇了這一門比賽的途徑，倒是出乎人們的意料。
二人顯然都不敢掉以輕心，是以在四隻眼睛對視之下，俱凝聚真力提之於雙瞳，由瞳孔中緩緩逼運而出。
大家自然知道這種交手方式的不凡，尤其是夏平江方才有過一度經驗，更是悉知這種交戰外表溫和而內裡深藏殺招，一不小心就會被對方奇異的力道傷中腦海，萬萬大意不得。
即以此刻而論，向陽君、畢無霜二人一番目戰之下，即使對於這種交手方式心抱「存疑」的人，在他稍待片刻之後，也都立刻感覺出一些不尋常的異態。
就二人傳出的眼神來看，顯然是一「剛」一「柔」——向陽君為「剛」，畢無霜為「柔」。
向陽君目神如炬，只須注視片刻，即能感覺出那種強烈的外爆之力，使人不敢逼視。
畢無霜卻是不然。
她那雙黑白分明的秀麗眸子裡，看上去卻是光華內蘊，皎潔如中秋夜月，並無絲毫迫人之勢。
二人此番對陣，顯然不同於與夏平江先時那般模樣。事實上敏感的人，如身臨最近的夏平江與無為庵主二人，都感覺出大是有異！
就此二人而論，夏平江較為靠近畢無霜，無為庵主較近向陽君。是以，他二人的感觸也就顯然有異。
靠近向陽君的無為庵主，所能感覺到的只是一團熱氣。事實上，向陽君這個人簡直無異於一個大火爐。
他那座直立筆挺的偉岸身子，彷彿較諸先前漲大了許多，全身上下凡是暴露於陽光之下的肌膚，看上去都血紅如火，由此而散發出的蒸騰熱氣，即使遠在丈許以外的無為庵主也能清楚地感覺出來。
無為庵主不得不向後面緩緩退了兩步，心裡知道向陽君這個人端的不是好相與，下意識地對於新來的這位畢無霜姑娘擔起心來。
無為庵主的這份關懷之情，似乎是多餘的。
因為畢無霜並不曾顯現出無為庵主所認為的那種窘迫形狀。
看上去，她風采依舊，絕不似先前夏平江所表現的那種神態。
接近她身邊不遠的夏平江，其所能感覺到來自這位姑娘身上的氣息，可就大異於無為庵主了。
向陽君週身如火，畢無霜卻是全身似冰！
傳自她婷婷玉體之外的，是縷縷冷氣寒風，儘管是當空艷陽高懸，那種冰寒侵膚的清新感覺卻至為明顯而親切可人。
終南劍客夏平江立刻吃了一驚，情知向陽君此番果真遇見了厲害勁敵。這位來自天山「冷魂谷」的傳人畢無霜，果然是大有來頭。休論其他，僅就她眼前所施展的這一手「冰魄玄功」，真算堪稱「並世無雙」。
以「柔」克剛，以「寒」驅炎！
顯然，這個畢無霜，是針對向陽君的弱點對症下藥，給予頗為致命的一擊。
儘管理論上如此，然而事實上，畢無霜要想擊敗向陽君這個人，卻是不那麼簡單！
二人以目相視，足足相持了相當長的一段時間。
漸漸的，兩個人開始有了一些異動！
向陽君忽然凌笑一聲，向前踏進一步。
畢無霜的身子大大震動了一下，卻依然能保持著原有的「直立」之勢。
「向陽君，算了吧！」她唇角帶出了一抹微笑，「今天你輸定了！」
「那也未必！」向陽君那雙炯炯眸於，依然眨也不眨地盯在對方的身上，說道，「畢姑娘，老實說吧！你千里迢迢地找尋我，為的是與我比武麼？」
畢無霜目光不眨地逼視著對方，臉上微微現出一些驚訝：「你以為呢？」
向陽君嘿嘿一笑：「我看不見得！」
畢無霜哼了一聲：「那又為了什麼？」
向陽君陡地目光大睜，由眸子裡射出了兩股赤焰！
畢無霜臉上微微一紅，立刻閉口不語。
略過了一會兒，畢無霜臉上才微微又現出了一片笑容：「金貞觀，你好狡猾，只是我不會這麼容易上你的當，你雖然功力絕高，我卻敢保證，今天你討不到什麼好處，信不信？」
向陽君哼了一聲，道：「那也不一定，尺有所長，寸有所短，姑娘不可自信過甚！」
畢無霜笑道：「那可要看你是不是肯拿出真功夫來了；否則，你活著離開祝融峰的希望實在不大！」
她說話時，兩手交插著抱於胸前，眸子略一眨動，現出晶瑩的光華，玉立婷婷的身子，遂緩緩地坐了下來！
向陽君頓時面臨著一種極度痛苦，眼睛睜得又大又圓，全身情不自禁地起了一陣顫動。
畢無霜微笑道：「你如果不現出『雷火真功』，是無能敵得了我的『冰魄玄功』的！」
向陽君緊緊地咬著牙，烈日之下交熾著無窮痛苦。
忽然，他身子晃了一下，就地坐下來！
畢無霜一面運用玄功緊緊地向對方逼視著，一面冷冷地道：「金貞觀，你既然不住，何必深藏不露呢？」
向陽君搖頭道：「我不知道你說了些什麼。」
畢無霜冷笑一聲：「真的麼？我們心照不宣，彼此心裡有數，我不信你拚著性命不要，還能代你那為惡多端的師門守口如瓶！」
向陽君鄙夷地笑了笑，再一次提聚真力，由他那雙瞳子變幻出凌人的光華！
畢無霜悉知厲害，頓時閉嘴不言。
二人遂在眾目睽睽之下，展開第二回合的「目力交戰」。雙方的身子，看上去有如老僧入定，一動不動，四隻眼睛緊緊地吸著。
眾人看到這裡，不禁無限稱奇：實在也想不明白，他們之間鬧什麼玄虛！
然而，有一點卻可以認定。
那就是二人眼前正在作一場生死之爭，休看他們彼此僅是目力對視，然而一個練有上乘心法玄功之人，往往可借助透視而傳送真力。功力純厚者更能以此而輸諸真力至對方體內，傷人精氣於無形之間——端的是「殺人不見血」的厲害手法！
在場人雖然剩下不多，可是論閱歷見識，都稱得上各有獨到之處。這時眼見向陽君與畢無霜這番「目神交戰」，不禁生出一番寒意！
眾人俱知道，這種「目神交戰」最是消耗元神精魄，一場戰鬥之下，必將消耗元力至劇。是以，間或有人用以對敵，也只不過用作探測敵人功力虛實。像這般長時間地互相消耗，端的是未之聞也！
漸漸的，這場奇異戰鬥，昇華到了「白熱化」的程度。
向陽君身若磐石、一動也不動，那張赤紅的臉上佈滿了一層汗珠，整個頭部像個開了鍋的蒸籠，蒸騰起大片白霧。不過是一會兒的工夫，他身上那一襲湖青色長衫，已為汗水浸濕。頭上青筋畢現，那副形象固是痛苦之極，那雙直視對方的瞳子，卻是不曾轉動一下。
反之，那位來自天山的美麗姑娘，情形卻輕快多了。
最起碼，她的臉上還能保持著一絲笑容。
向陽君忽然哼了一聲，就見他兩肩向前微聳著迎合了一下，骨筋一聲大響，目光陡然間光華大盛。
對面的畢無霜身上大震了一下，頓時花容失色！
目睹的人，看到這裡，禁不住吃了一驚！
當此緊迫急變的一剎那，距離最遠的那個青冠客鄧雙溪的手指微微彈動了一下。
向陽君原待站起的身子，驀地打了一個疾顫，嘴裡「啊」地驚呼一聲，倏地轉過頭來，怒目視向鄧雙溪，一口鮮血，再也掩不住，驀地噴了出來！
也就在這一剎間，他身子旋風般地騰身而起。晴空之下，有如一片雲霧般的輕飄，落在一堵凸出四五丈高的巨石之上。
「你——」
向陽君手指著鄧雙溪，只說了這一個字，第二口鮮血噴了出來！
就在各人心存費解，驚惶萬狀的當兒，向陽君已帶起了一聲長嘯，陡地躍起數丈，大星殞般，直向峭崖絕嶺間墮落下去！
情勢發展得簡直難以預料，那位來自天山冷魂谷的畢無霜想是也大大出乎意外。
只見她陡然清叱一聲，嬌軀拔飛而起，閃動之間落在向陽君方才落足的大石上。
緊跟著，發出了一聲淒厲的長嘯之聲，直向著向陽君投身的峭壁絕谷飛身直落下去。
這番景象，不啻使得現場每一個人都看直了眼！
眾人都情不自禁地向崖邊奔去，就連高踞磐石的五柳先生也似乎難以保持鎮定，身形一轉，呼地旋身直下。
大家目睹著那深不見底的峭壁絕澗，心底潛升起一片寒意！
良久，無為庵主雙手合十地發出一聲歎息：「阿彌陀佛，無量佛，善哉，善哉！吾佛慈悲，願能保佑畢姑娘安全不死！」
終南劍客夏平江苦笑著搖了一下頭，道：「難，這等高度，只怕有一等一的輕功，也不能……」
「那不一定……」
說話的是那位有「一代武尊」之稱的五柳先生。
只見他一手扶杖，力支著看來行動不便的身子，臉上顯示出極度的興奮的神色。
「夏大俠可曾注意到了？」五柳先生訥訥道：「這對少年男女，似乎都精於練氣之功！」
「啊？」終南劍客夏平江一怔道，「先生之意，莫非認為他二人跳落此萬丈懸崖，尚能不死？」
「正是，」五柳先生一隻手抬起來，微微捋著頜下長髯，「如果我這雙老眼不花，這兩個少年，分明都有輕功中所謂的『半懸』之功！」
「哦，」無為庵主怔了一下，「半懸？阿彌陀佛，這麼說，他們都還活……著？」
話聲未了，即聞得連聲清叱，緊接著一條人影，有如奔雲怒濤般直由斷崖翻起，剎時間來到面前，敢情是那個畢姑娘去而復返！
眾人目睹她如此身法，一時都看直了眼！
畢無霜身子一經站定，無限懊惱地歎息了一聲道：「他走了——」
終南劍客夏平江驚愕地道：「不會吧？或許那個姓金的受傷至重，怕是喪生澗底了吧！」
「哼！」畢無霜冷冷一笑，搖頭道，「他雖然受傷不輕，距離死還遠得很。哼，想不到他武功比我想得還要好。這一次給他走脫，再要找著他就不容易了！」
她那雙冷峻的眸子，情不自禁地轉向青冠客鄧雙溪身上。後者在她冷電似的目神注視之下，情不自禁地打了一個哆嗦。
「你是誰？」畢無霜臉上罩起了一片怒容，「為什麼要乘人不備，暗下毒手傷人？」
鄧雙溪臉上一紅，在各人目光注視之下，不好意思地笑了笑，然後向著畢無霜抱了一下拳，說道：「在下鄧雙溪，乃是來自青城文彥峰——家師『鍾四先生』，姑娘料必有過耳聞……」
畢無霜秀眉一挑，道：「四先生大名，我自是久仰。青城名門，武林見重，這些都無須多言；我只是問你，為什麼要暗中毒手傷人？」
眾人雖然對鄧雙溪起了些疑心，只是因為鄧雙溪出手動作甚為輕巧，又因他距離比鬥現場最是遙遠，眾人只是有些起疑。這時聽畢無霜這麼一說，俱一齊把目光向他身上集中過來。
須知武林中，尤其是正道人士，最為痛恨忌諱的就是暗箭傷人。自然，像鄧雙溪這等乘人之危，背後出手，更是為人不齒。
眾人一旦認定，對於鄧雙溪之行為無不輕視。每人的目光裡，不禁帶出嚴厲的譴責之意。
鄧雙溪頓時覺出了不是味兒，幾乎不敢抬頭看人。
他當下輕咳了一聲，步向畢無霜，抱拳道：「姑娘有所不知，這個向陽君陰險成性，當時情形在下生怕姑娘遭他毒手，吃虧上當，所以才……」
「哼！」畢無霜不屑地冷笑了一聲，「多謝你的好意，我的事又何必要你操心！你當我是傻子麼？」
鄧雙溪臉一紅，訥訥道：「在下確實是為……姑娘……著想……」
「你還是為你自己著想吧！」畢無霜臉上罩起了一層薄怒，「金貞觀雖然行為任性，下手狠毒，但他為人心術正直，絕不無故欺人；有恩於他的人，他必償報，有仇於他的人也絕不會放過。你今天乘他於危，他豈能放得過你？」
青冠客鄧雙溪聽她這麼一說，不禁觸及隱憂，想到可怕之處，一時臉色大變。
他轉念一想，卻作出一副泰然姿態，朗笑道：「多謝姑娘關照之情，果真那樣，在下倒是求之不得！在下在青城文彥峰隨時等著他就是……」
畢無霜冷笑了一聲，道：「鄧兄這樣就好，我卻要關照你一聲，這件事情只怕要連及你的師門。據我所知，令師目下正與你們青城幾位前輩閉門坐關，未來一年正當要緊關頭，此時此刻，結了這麼一個大敵，豈非不智之舉？」
青冠客鄧雙溪聽她這麼一說，登時作聲不得！
畢無霜看著他，情不自禁地發出了一聲輕歎：「你實在是多此一舉，我好不容易才……」
說到這裡，把話聲吞住，箇中情由不欲為外人所知。
當下，向著鄧雙溪苦笑了笑，道：「無論如何，我領了你這個情就是，到時候我必助你一臂之力。」
話聲一停，香肩輕搖，身如飛鳥般地射空直起，僅是閃了一下，就落到了對面山谷上！只見她遙遙立於對峰，向著在場眾人舉手為禮，緊接著嬌軀再縱，一連幾個快速的起落便無影無蹤。
五柳先生以下的在場數人，無不是身懷絕技，在江湖上俱為一方推重的人物。
可是今天，當他們相繼目睹過向陽君金貞觀與天山魔女畢無霜身手之後，都覺得自愧弗如！
畢無霜絕妙的身影消逝之後，五柳先生長歎一聲，訥訥道：「畢竟是『江湖後浪推前浪，一輩新人換舊人』，我們真是老了……」
無為庵主訥訥地宣了一聲佛號：「阿彌陀佛，看了這兩位施主一身功夫，貧尼實是開了眼界。只是今日之會，勝負又當何屬？五柳施主可有什麼安排？」
五柳先生搖了搖頭，道：「這個……看來那根武尊玉杖暫時還不宜送出；只待此事風浪平息之後，看看他們二位勝負之分，再定取捨吧！」
終南劍客夏平江點頭道：「先生高見，那根玉杖也只得暫存先生之處了。」
五柳先生長歎道：「未來江湖，誠然是多事之秋，這領袖武林之人，亦當是大不易為。我倒是希望畢姑娘與那位金少俠，能夠平安相處，未來武林則幸甚，否則只怕……」
「無量佛——」無為庵主甚為納悶地道：「看來畢姑娘與那個金施主之間，似乎有什麼不為外人所知的過節；對於此事，五柳施主可有什麼耳聞？」
五柳先生搖頭道：「這一點老夫也心存納悶，卻是不知詳情。」
他又轉向終南劍客夏平江道：「夏大俠可有什麼高見？」
夏平江輕輕佻了一下眉毛，冷冷地道：「這一點我倒略有所思，只不知對不對？」
無為庵主道：「夏施主的意思……」
「哼，」夏平江道：「大師你對於那位天山冷魂谷怪人煉魂先生的生平傳說，可曾聽說過？」
「啊，」無為庵主忽然雙手合十地宣出一聲佛號，「阿彌陀佛，施主提起的這個怪人，貧尼倒是略有所聞。十三年前，在北天山，貧尼曾無意中與這位前輩奇人見過一面，那時才知道他……」
說到這裡臉上神色變了一變，雙手合十道：「阿彌陀佛，罪過，罪過。」
「庵主見過了什麼？」夏平江似乎已胸有成竹，繼續追問下去。
無為庵主低眉道：「這位前輩怪人，竟然雙臂盡失，貧尼看時，他正坐在一具輪椅上，由一雙青衣弟子座前服侍——」
「這就是了，」夏平江忽然岔言道：「這正與夏某人所聞相似，這麼看起來，夏某人所聽見的傳說，倒不是空穴來風了！」
五柳先生愕道：「噢，外面有些什麼傳說？」
夏平江訥訥道：「據傳，這位前輩早年開罪了一個武林中極厲害的人物……為人砍了兩臂，深置於天山玄冰潭之內……不料他非但不曾身死，反倒在寒潭之底尋得了冰雪之氣，練成了『冰魄玄功』，兼修煉魂之術，乃成了當今天下最富傳奇的可怕人物！」
「啊，」五柳先生訥訥道：「這個情節，老夫倒是不知道了，老夫最後一次見他，是在大雪山北極嶺。那一次，尚有武林罕見的幾個朋友。見他風度翩翩，英姿颯爽，儼然是神仙人物……哦，說起來，這已是三十年前的事情了……」
終南劍客夏平江點頭道：「前輩所言不假，只是此人受害，卻是在那次與前輩會晤之後。算來，是近二十五年的事！」
五柳先生搖頭道：「太可怕了！據老夫所知，此人早年得享大名，與風、鶴、童、嚴幾位古稀前輩人物，俱被稱為神仙人物，武功可想而知，什麼人又能有這種本領，得以在他身上下此毒手，這實在是令人難以相信，太可怕了！」
終南劍客夏平江冷笑道：「這件事，我原來也不相信，只是對證庵主適才所說，我才敢加以認定，看來確是傳言不假！」
無為庵主驚道：「阿彌陀佛，夏施主你可知什麼人下的毒手？」
夏平江點頭道：「傳說之中，普天之下，似乎只有三個人嫌疑最大！」
「三個人？」無為庵主一驚，「哪三個人？」
夏平江冷笑道：「我們坐下說吧！」
言罷，率先走向一座石棚，坐了下來。
那石棚倒是天生一處遮陽所在，佔地甚大。先時幾個受傷的人都躺睡在此。
眾人陸續走進來坐好，頓時感到一片清涼。
無為庵主等不及地道：「夏施主，這些傳聞實在麼？究竟懷疑哪三個人下的手？」
「庵主稍安勿躁！」夏平江冷冷地道，「這件事關係未來武林安危甚大，難得五柳前輩在此，正好請他分析一下，看看那三個人到底是誰？」
他微微一頓，遂目注五柳先生道：「依前輩看，三十年前的武林天下，能夠敵得過煉魂先生的人，能有幾人？」
「這個，」五柳先生低頭尋思了一下，微微搖頭道：「當然有，只怕不多……你要我一時舉出他們名字，還真是不容易。」
一旁的青冠客鄧雙溪，冷笑道：「老前輩仁恕居心，平素鮮問外事，自是不知道。其實，如果據家師鍾四先生說來，這個天底下似乎藏有不少罕為外人所知的奇人異士。」
他嘿嘿冷笑了幾聲，接下去道：「這些人平素與人無爭，武功自成一家，無不功力精湛，其中很有一些至今仍不為人所知的奇特怪人。」
五柳先生自悉他先時對向陽君出手暗算之後，不禁對他印象大惡。
這時冷冷一笑，側目看著他道：「這麼說來，老夫倒要向你這位青城嫡傳弟子請教了！」
鄧雙溪臉上一紅，訥訥道：「不敢，後輩也只是聽家師閒話中提起，一時好奇，記在心裡，至於究竟有沒有其人，我也不知。」
無為庵主道：「青城鍾四先生，素稱交遊廣闊，莫非令師也聽說過這件事麼？」
「正是，」鄧雙溪一笑，道，「家師不但聽說過煉魂先生負傷之事，而且也同夏大俠所見略同。認為當今天下，只有三個人嫌疑最大。」
夏平江道：「這麼說來，在下倒要請教了。」
鄧雙溪一笑道：「據後輩所知，這三個人，一個是四明山的一陽神君，一個是東海的青蟒客雷蛟，至於最後一人……卻是一個姓尤的……」
「賢弟可知道姓尤的叫什麼大名？」
「這個……」鄧雙溪搖頭道：「據家師說，這個人行蹤極其詭異，只知他姓尤，似乎常在川康一帶現身，喜歡穿著一襲火紅色袍子……偶而為人醫治怪病，無不妙手回春，卻又不收病家一文銀錢。據說，這個姓尤的功力足可蓋世，遠遠超過那兩個人。」
「哦，」五柳先生舒展了一下長眉，呵呵笑道，「這麼一說，老朽實在是見聞孤陋了，至於鄧世兄你所說另外兩位高人，老朽倒曾有過見面之緣，他二人功力確實很高，似乎與那位『煉魂先生』不相上下……」
說到這裡，他偏過頭看著終南劍客夏平江，道：「夏大俠以為如何？」
夏平江點點頭道：「一陽神君與青蟒客雷蛟二位前輩果然是功力至高，足可與那位煉魂先生一較短長，但是以我猜測，他們似還不至於向煉魂先生出手。倒是那個姓尤的……」
「阿彌陀佛，」無為庵主道：「夏施主與鄧少俠這麼一提，倒使得貧尼記起來了。」
夏平江道：「大師記起了什麼？」
無為庵主微微皺了一下眉頭，道：「這個姓尤的……貧尼也曾聽人說起過，此人好像精於一種奇異的功力，能夠吸收太陽熱力，聚於雙掌，百步內外取人性命有如探囊取物。」
「荒唐！」五柳先生搖頭道：「哪有此事？」
夏平江冷冷一笑：「庵主所說不錯，這人的確是具有這種功力，據說煉魂先生曾與此人結仇，那雙胳膊就是壞在這個人手裡的。」
五柳先生吃了一驚：「這人叫什麼名字？」
夏平江搖搖頭：「他真實的名字，沒有人知道，不過一般土著農夫，因常見他跨騎山羊出沒荒野，又因他喜著紅衣，是以都叫他是『紅羊老人』，此人功力之特別處，就在於他善於借用太陽功力，配之煉魂先生的冰魄玄功，稱得上當世二絕。其怪異出人想像，令人匪夷所思。」
五柳先生遲疑了一下，輕歎道：「這麼看來，老朽的確是老了，武林中發生了這等大事，竟是不知，真是不中用了！」
夏平江道：「那也不是，事實上這麼多年以來，前輩你一直在為著病體而抗拒，自然無暇再顧及其他了。」
五柳先生苦笑著點頭道：「這話倒也不假，看來我該退隱江湖了。」
無為庵主仍然心念著先前話題，繼續說道：「這個紅羊老人，現在到底在哪裡？」
「這可就是一個謎了。」夏平江搖頭道，「只怕沒有一個人能夠回答得出來。」
「啊，這就是了！」五柳先生似乎忽然間想起了一件可怕的事，「煉魂先生其人度量狹窄，銖錙必較，況且這等血海深仇？這位畢姑娘，既是他惟一嫡傳弟子，自然是負有為師復仇之重任，莫非她……」
終南劍客夏平江點點頭道：「前輩這麼一猜，可就對了，畢無霜的出山，多半是與此事有關。」
「阿彌陀佛，」無為庵主驚訝地道，「她找上了向陽君，莫非有什麼牽聯不成？」
「這就對了。」鄧雙溪大聲道：「莫非那個向陽君金貞觀會是紅羊老人的門下弟子？」
這個猜測的確有點令人吃驚，但是道出了每個人心裡的疑竇。
「不錯。」夏平江點點頭，「這一點正是我想到的。」
「阿彌陀佛！」無為庵主雙手合十，「看起來，的確是錯不了，這個向陽君不是擅施『太陽神功』麼？其手法正與那個紅羊老人非常近似。」
夏平江冷冷地道：「所以，那位畢無霜千里迢迢地找他，而向陽君也在千方百計地躲著她……」
無為庵主訥訥道：「對了，正是如此，只是煉魂先生，如有意復仇大可直接找到當年傷害他的正主兒紅羊老人興師問罪，又何必尋找對方弟子？」
「因為他不知道紅羊老人的住處！」夏平江一語中的地說道，「正因為這樣，那位畢姑娘才會苦苦追個不休。」
眾人頓時恍然大悟，認為夏平江這一猜測極是中肯。
夏平江微微笑道：「非但如此，以我所見，畢無霜直到現在也只能對向陽君心存懷疑，懷疑他是紅羊老人門下弟子，卻不能十分確定。」
五柳先生頻頻點頭道：「是以，她方才比鬥時，會用冰魄神功加諸向陽君身上，希望他在忍耐不住之時，顯露出師門絕功。如此一來，即可為她認定，嗯，這個猜測是對的。」
「前輩所見極是。」夏平江點頭道，「只是偏偏這個金貞觀十分謹慎，並不輕易現出他的師門絕功，畢姑娘一時拿他沒有辦法。」
無為庵主道：「如果金貞觀果然是那個紅羊老人門下弟子，這件事是無論如何也掩瞞不住的。貧尼不解的是，這個金貞觀武功至高，以貧尼看來即使勝不過那位畢姑娘，卻也不會在她之下，何以在見面之初，就不想與她動手，處處怕她三分？」
夏平江點頭道：「這一點我也注意到了，情形的確是如此……」
無為庵主道：「為什麼？」
夏平江搖頭苦笑。
鄧雙溪卻插口道：「在下倒可能猜出一二！」
眾人情不自禁地把眸子向他注視過去。
鄧雙溪微微笑道：「因為畢無霜有恩於他。」
這一點顯然是人們所不知，而又急欲想知道的。
鄧雙溪道：「據我所知，向陽君金貞觀有一次途經苗疆，罹染了百年罕得一見的桃花毒瘴，返程時中途病倒。性命垂危之際，幸虧遇見了這位畢姑娘，據說畢無霜以她本門中的冰魄玄功，將金貞觀身上的瘴毒驅除乾淨，二人……」
他說到這裡，以手捂唇，輕輕地咳嗽了一聲，微微笑了一下，沒有再說下去。
五柳先生甚是費解地看了一旁的無為庵主一眼，無為庵主又偏頭去看夏平江。
夏平江眉頭微微一皺道：「怎麼不說下去？」
青冠客鄧雙溪微微一笑，聳聳肩道：「這個……再說下去，可就有失忠厚了。」
「不過，」他還是忍不住要說下去，「我也是道聽途說罷了，據傳二人經此一段會合之後，竟然結下了深交，曾在黃鶴樓遊玩多日，一路結伴南來……據說，畢姑娘年輕無知，還吃了姓金的暗虧呢！」
無為庵主聽到這裡，情不自禁地雙手合十，低低地唸了一聲佛號：「阿彌陀佛，無量佛，罪過，罪過！」
五柳先生冷笑一聲，搖頭道：「荒唐，荒唐，這定是那好事者造謠生事，損人清譽，老夫萬萬不信。」
夏平江也苦笑著頻頻搖頭，當為無稽之談。
青冠客鄧雙溪道：「這件事後輩起初也是不信，只是觀諸他二人的行動……不過，金貞觀是在逃避畢無霜這一點是真的。」
夏平江道：「金貞觀所以逃避，是因為瞭解到畢姑娘的身份，生恐洩露了師門隱秘，使其師受害……」
無為庵主頻頻點頭道：「不錯，這一點可以認定。這麼看來，那位畢姑娘已經認定了紅羊老人是向陽君的師父，無論如何是放他不過了……看來此事正是方興未艾；以後的發展，更不知要演變到什麼地步？」
說到這裡，她頓了一頓，轉向五柳先生道：「這件事，五柳施主是否可以居中代為化解一下，不要把事情越鬧越大。這麼一來，未嘗不是為武林造福啊！」
五柳先生歎息一聲，苦笑道：「庵主所說甚是，只是老夫行動不便，年事大了，這件事只怕是心有餘而力不足了。再說，只怕我們即使有心化解，也是無能為力，倒不如退而靜觀其變的好！」
夏平江點頭道：「前輩說得不錯，此事涉及他們雙方師門仇恨，只怕任何人也無能為力，更何況雙方事主都是不易招惹的人物，一旦勸解不當，惹火燒身，豈非更為不當？多一事，不如少一事，還是不過問的好。」
說到這裡，他遂轉向青冠客鄧雙溪：「鄧少俠既已與向陽君結上了樑子，令師鍾四先生，又在坐關之中，我看，這件事且莫掉以輕心，宜早日返回青城，說與今師知道，早謀對策為好。」
青冠客鄧雙溪冷笑道：「哼，我倒是無懼於他，敝門目下又適當青城集會之日，各方前輩都聚在師門之中，金貞觀不來便罷，真要是來了，卻也叫他來得去不得！」
各人都曾眼見他先時對向陽君之懼怕，此刻忽然又換了另一副面貌，心中都不禁對他甚是不齒。
好端端的一番盛會，想不到竟然會演變成如此下場。目睹著現場幾個負傷的人，每人心中都罩下了一層深重悲哀。
一片浪花捲向平沙，連帶著舢舨也擱了淺。
船板上的那個黑衣少年，像是才由夢中驚醒一般，突地抬起頭來。
他左右顧盼了一下，才背好了簡單的行囊，拿起棍棒，邁步跨上沙岸。
大片沙鷗隨著他跨上的腳步，驀地揚天飛起，雪白的羽翼閃爍出一片銀白光華，景象十分壯觀。
少年握著棍棒前行了十幾步，打量著眼前情勢，長長吁了一口氣——「江山如此美好，為人當自強不息！」
一番雄心壯志，就在這時霍地湧上心頭。
足前一方石碑，刻著「江夏地界」四個字。
少年緩緩點了一下頭，心裡忖著：「這一回總算到了鄂楚地面了。」
這個少年身高體壯，看上去絕不顯得絲毫呆板。他留著時下人少見的長髮，寬額厚頷，年歲甚輕，頂多不超過二十五歲，卻在下頜上蓄意地留有一叢黑黑的鬍子，這一叢鬍子也許是用來掩飾年歲的。
他就是達雲寺侍奉靜虛上人的僥倖不死的那個「培空」居士，俗家名字叫郭彤。
他雖有志出家，只是偏偏與佛門緣分不大，在廟裡住了兩三年的時間，依然是個俗家子，連最起碼的剃度大禮都不曾行過，至今頭上還頂著那「三千煩惱絲」。
靜虛老上人圓寂歸天之後，他好像一下子感到與佛門絕了緣，「達雲寺」無論如何住不下去了。況乎老和尚死前所交待的那番話，每一念及，就好像是一條無形的荊棘，用力地鞭撻著他。
這一口氣實在嚥不下去，他才辭別了寺院，一個人闖蕩江湖來了。
也許是在廟裡住久了的緣故，平素習慣了寧靜的生活，此番步入江湖，便顯得不甚合群，最喜歡單獨行動，了無牽掛。
順著這一溜沙岸，他一徑大步向前走來。
遠遠的看見一座亭子，亭角上插有酒帘兒，和風下那招兒隨風招展，襯著大地裡青青的稻禾，勾畫出富庶太平。
郭彤足下加快了步子，卻見亭子裡擺設著幾個座位，正有幾個人在那裡飲酒用膳，一對老夫婦和一個年輕的姑娘在招呼著。
郭彤站在亭前停望了一刻，見那對老夫婦賣的是北方人慣食的煎餅，桌案上擺著幾色滷味，老婆婆揭開大鍋蓋，鍋裡熬的是紅米粥，香噴噴的逗人食興。
這些日子以來，郭彤早已開了禁，既然不是佛門中人，也就用不著再忌什麼葷，有什麼吃什麼，倒也逍遙自在。
老頭子低頭烙餅，老婆婆切菜，那個姑娘閒坐在椅子上做活計。
她正在繡花，一來一往地拉著絲線，一對鴛鴦已經繡好了一半。一身藍布衣，外面罩著一件同色圍裙，足下是一雙青布面子的弓鞋，腰肢細細，臀兒大大，再加上那對黑油油活動亂轉的眼睛，真是好模樣。誰要是被她瞟上一眼，簡直就像是被她勾走了魂兒似的。
座上客，那幾雙紅眼睛，一多半在她身上轉著。
放下了手裡的活計，她緩緩站起身來，對郭彤笑道：「客人請坐，要吃些什麼吧？」
郭彤點點頭，走進了亭子，放下了手上那根棗木棍。
老婆婆走過來抹桌子，不說什麼，丟下一個盤子，裡面是切好的滷菜，又端過來一個竹筒，裡面是滿滿的一筒清酒。
郭彤原來不打算喝酒的，見狀也無可奈何，一面斟著酒，心裡卻有一種罪惡的墮落感覺，離開山寺不過個把月的時間，非但開了葷戒而且也開了酒戒，實在是有點不像話。
然而，不可否認，酒這玩藝兒，確實是排愁解憂的好東西，一杯在手「自比侯王」，排遣了幾許愴傷寂寞，又撫順多少無可奈何！
他滿滿斟了一杯，方自端至唇邊，外邊傳來一陣疾促的馬蹄聲。
三匹快馬，一黑二黃，陡然由正前方的山坳子裡繞出來，不及交睫的當兒，已臨眼前。
好快的速度。
馬上客，兩男一女，一老二少。一馬當先，騎在最前面那匹黑馬上的老漢，看來七十開外的年歲，花白的長鬚飄灑胸前，膚色黝黑，色作古銅。一身紫緞長衣，頭戴著同色風帽，兩根風瓴順耳下垂，好一種豪邁勁兒！
他身後的一雙男女，各跨著一匹黃色駿馬。看來，年歲都不甚大，男的頂多二十八九，女的不過二十出頭；男的身著藍衣，背著一口大刀，生得膀大腰圓，濃眉大眼，儼然是個魁梧漢子，與他並騎的那個少女，稱之為**比較妥當。
那年頭兒，姑娘與已婚的婦人無論髮式和服飾，都有顯著的不同。
單看眼前這個年輕婦道人家，上身水紅色小襖，腰側繫著一條粉綢子汗巾。那張清水臉，看上去不見些許毫髮，顯然是開了臉。她宮樣娥眉，盈盈秋水，端的是一副好模樣。
這個女子，看上去是一個「練家子」——馬鞍子旁邊繫著劍，身上還背著一盞弓，那弓朱胎紅穗，兩端各繫著一個小小銀鈴，隨著馬走之勢，叮鈴鈴響個不休，甚是悅耳動聽。
說時遲那時快，就在郭彤抬頭注視的一剎，三騎快馬已來到了亭子腳下。
為首那匹大黑馬上的老者，一隻手力帶馬韁，胯下黑馬長嘯了一聲陡地停下來，身後男女二人也都相繼勒住了韁。
長鬚老者圓睜著一對虎目，打量著面前這個亭子。鼻子裡冷哼一聲，用濃重的湖北口音道：「是這裡麼？」
藍衣漢子大聲道：「不錯，就是這裡！」
說罷，這個年輕漢子首先翻身下馬，右手輕輕在鞍上一按，壯健的軀體「刷」地揚起，雲也似地飄落在亭子跟前。
緊隨在他身後的那個紅衣**，也翩然下馬。
最後才見那個紫衣老者扳鞍認蹬，慢慢翻身下來。亭子裡一直在烙餅的那個老頭，慢吞吞地走出來把三匹馬拉向一旁拴好。
郭彤發覺到那個烙餅的老頭兒竟是一個駝子，右邊頸側還有一道清楚的疤痕。
紫衣老人向著駝子抱了一下拳，朗聲道：「打攪、打攪，我們爺兒三個要在你這酒亭子裡等一個人，請再騰出一個座位來。」
駝背老人看了老少三人一眼，轉過身子來，走向亭子裡，清理出了一個座位。
紫衣老人又道了一聲打攪，才同著那一對看似少年夫婦模樣的人走進亭子裡坐下。
駝背老頭兒很快地切來了一大盤菜，拿來了酒。
藍衣青年斟上一碗，雙手送到紫衣老人面前，道：「請爹先用！」
紫衣老人接了過來，點了點頭。一隻手捋開了長鬚，一仰脖子，一口氣把那碗清酒喝得點滴不剩，放下碗讚聲道：「好酒！」
藍衣青年又為他斟上一碗，老人還是飲了個乾淨。
他一口氣喝了三大碗，才放下碗，搖著手道：「行了，不能再喝了。」
郭彤眼看著他這般豪飲法兒，不由嚇了一跳，自這老少三人現身之初，他就看出了對方大有來頭，只是不知道是哪一條道上的。其實，他已觀察出來了，就連那個賣酒的駝背老人也絕非尋常之輩。
郭彤雖然自幼習武，練會了一身好功夫，為人卻篤實忠厚，最不喜歡在人前顯露。自從達雲寺遭劫之後，他更體會到「武學」有如大海之浩瀚，自己那一點功夫，要是遇見了像向陽君那樣的行家，簡直是不堪一擊。何況逃難之身，哪裡敢微露痕跡。
正因為有此一懼，所以他一路行走，好比苦行頭陀——曉行夜宿，不敢多生一事。這時，他眼見著這幾個人的來到，就下意識地預感到在這座酒亭內將有什麼事情發生。
紫衣老人連喝了三碗老酒，身上一陣子發熱，站起來將一件長披風脫下來。
他那一雙炯炯光彩的眸子，直直地視向賣酒的駝背老人，嘿嘿笑道：「還沒請教老兄大名怎麼個稱呼？」
「小老兒不敢當。」駝子回過頭，拱拱手，臉上堆著笑容道，「老漢姓岳，在此江邊賣酒，很有些年頭了。在家裡行六，這裡人都管我叫『岳六』，老太爺太抬舉了！」
紫衣老人「嗤」地笑了一聲：「岳老兄太客氣了……」
他那雙頗具光華的瞳子，轉向在一旁擀面的老婆婆，只見那婆子一頭花白亂髮，雞窩似的蓬鬆著。看上去，全身沒有四兩肉，瘦得皮包骨頭，一身肥大的灰布褲褂，穿在瘦骨支離的軀體上，顯得很不相稱。
這婆婆雖然瘦，幹起活兒來卻是十分利落。運起擀面杖來，大塊的面三下五下就壓成了平平的一大片。
這種小小的動作，一經落在行家的眼裡，立刻就看出來異於一般。
紫衣老人的那雙眼睛，又移向繡花的那個姑娘。姑娘瞧了他一眼，挺不得勁兒地把身子轉了過去。
紫衣老人微微一笑，慢吞吞地對那個藍衣青年道：「雲飛，咱們三楚地方，自古以來，就不讓燕趙專美於前。就拿近三十年來說，咱們江漢地方就出了不少英雄豪傑。」
被稱為「雲飛」的藍衣青年，點點頭道：「這個兒子知道，譬方說，蛇山二老，漢水東西兩岸的郭、雲二姓，在三十年前就飲譽江湖武林了。」
那個紅衣**聽到這裡，抿著小嘴微微一笑道：「當然，這些人儘管成名甚早，卻不能跟我們『西門』世家相提並論。」
藍衣青年在她說出「西門」家姓時，忙以目示意，卻已慢了一步。
即見正在煎餅的那個駝背老人，忽然頓了一下，有意無意地回了一下頭。
擀面的老婆婆也似怔了一怔，停住了擀面杖。
紫衣老人呵呵一笑，大聲道：「玉英，你果不愧是我們西門家的媳婦兒，倒會在自己臉上貼金。不錯，我們『西門』一家，在江漢成名甚早，一向被武林倚重，推為江漢地面正道魁首，不過，這也只是地方上朋友抬愛而已。」
被稱為玉英的那個俏媳婦兒，抿嘴笑道：「你老人家也不要太客氣了，在這三楚地面上只要一提起咱們西門家，誰不誇上一個『好』字，要是再把老爺子你單手托塔西門舉的大名抬出來，只怕連三歲的毛孩子，也都知道呢！」
紫衣老人被自己能說善道的媳婦這麼一捧，頓時心花怒放，手捋著長鬚哈哈大笑起來。
藍衣青年見父親被妻子捧得如此開心，當下雙手持壺又為父親斟滿了一杯，同時也注意到了駝子夫婦聽到西門舉吃驚的神態。
那個叫岳六的駝子，終於忍不住回過頭來，向著西門舉瞄了一眼。
紫衣老人西門舉拿起酒碗，喝了一半，向兒子示意地搖搖頭道：「不能喝了，正事要緊，誤了事可就划不來了。」
藍衣青年道：「爹爹滄海之量，幾杯酒還在乎麼？」
一邊說一邊為父親斟滿了酒。
單手托塔西門舉道：「倒不是在不在乎，要是平常，爹就是再來上兩大罈子也醉不了。只因今天等候的貴客，關係非同小可；酒能亂性，一旦語無倫次，唐突了貴客，可就顯得我們爺兒們徒負威名了。」
他說到這兒，遂將杯中余酒濺潑向地面。
這時，駝子岳六把一盤炒好的豬肝雙手奉上，嘿嘿笑道：「老爺子吃點菜吧，這豬肝是早上才送來的，剛殺的豬，最新鮮不過了！」
單手托塔西門舉點頭笑道：「好、好，偏勞，偏勞！」
駝子把一盤炒豬肝放下來時，似乎忽然發覺到紫衣老人的眼神不對，趕忙把伸出的手收回來，但是晚了一步。
又豈止是紫衣老人一人，就連藍衣青年夫婦二人也注意到了，那個駝子的每一隻手上都少了一根食指！
這逼尷尬形象一經落入紫衣老人西門舉的眼睛裡，頓時微微一驚。
是時，那個駝子一聲不吭地轉身離開。
紫衣老人西門舉低笑了兩聲，看著兒子道：「雲飛，方才爹爹曾經談到咱們三楚地面上，多的是臥虎藏龍之人，除了玉英提到的那幾位之外，你還知道有些什麼人麼？」
駝背老人正在切黃瓜，忽然停下刀等著聽下文。
被稱為「雲飛」的藍衣青年，像是明白了父親的意思，眼珠子一轉，道：「爹爹問的是黑道還是白道上的人物？」
單手托塔西門舉「哼」了一聲，道：「你就說說黑道上的人物吧！」
藍衣青年西門雲飛道：「這個——」
他又低頭微忖，接著道：「據兒子所知，名聲最響的大概是碧竹堡的那個老無常謝天九吧？」
「哼！」西門舉搖了搖頭，冷笑道：「謝天九隻不過是官面上犯了案，名聲大一點而已，要談到手底的功夫，他恐怕還差得遠呢！」
說到這裡，那個叫「玉英」的俏媳婦立刻接口道：「玉面哪吒褚盛，大概可以算得上一個吧？」
單手托塔西門舉低哼一聲，點點頭道：「不錯，這個人我曾與他見過一次，手底下很有些功夫，卻也夠不上一流。」
西門雲飛插口道：「爹爹的意思，莫非……」
「嘿嘿，」西門舉低笑了兩聲，道，「你們到底年輕，閱歷不豐，遠的不說，咱江漢地面上，就有手底下功夫極高、官府始終對他們沒有絲毫辦法的黑道高人！」
玉英脫口問道：「是誰？」
由於這番對白說得聲音甚大，不禁引起了整個亭子裡的人的注意——一旁的郭彤在留意，另兩桌酒客在注意，就連賣酒食的駝子夫婦和那個正在繡花的少女也在留神聆聽。
單手托塔西門舉有意無意地瞟了那個駝子的背影一下，慢吞吞地道：「這個人姓岳單名一個『罡』字，人稱雲裡翻——」
才說到這裡，那個擀面的婆子，忽然大聲地向那個年輕姑娘叱喝道：「快點把餅端去給客人，不要傻愣著啦！」
姑娘答應了一聲，放下活計，姍姍站起來，把烙好的餅放到盤子裡，送了過去。
單手托塔西門舉打量著這個姑娘，笑道：「有勞，有勞。」
姑娘被看得怪不好意思的，把餅往桌上一放，紅著臉轉身走開了。
那婆子卻又大聲道：「看看灶裡，大概得添火了。」
駝背老人插口道：「那一桌客人的水餃也該要下了，快下吧。」
姑娘答應了一聲，趕快走去下餃子。
原本一句話也不說的這對老夫婦，忽然間話變得多了起來，你一句我一句地說個沒完沒了。見此情狀，紫衣老人西門舉，臉上情不自禁地現出了微笑。
他咳嗽了一聲，重拾起剛才的話題道：「雲飛、玉英，剛才我們說到哪裡了？」
玉英馬上接道：「老爺子剛才提到了一個叫雲裡翻岳罡的黑道人物。」
單手托塔西門舉點頭道：「不錯。」
玉英道：「這個人是幹什麼的？」
「鄂中巨盜！」
西門舉說這四個字的嗓音特別大，終於壓過了駝子夫婦的對白，在座的人也都靜了下來。
單手托塔西門舉微微笑道：「你們是不知道，這個雲裡翻岳罡是個巨盜還不說，就連他的妻女也都不是簡單人物！」
聽到這裡，駝子忽然咳了一聲，大聲招呼老婆子道：「婆娘，快來啊。水開了，好下餃子啦。」
老婆婆又招呼女兒道：「丫頭，水開了。」
郭彤是個有心人，對駝子夫婦的言談舉止是都注意到了。
紫衣老人西門舉繼續說道：「據說那個岳罡的妻子叫『雷姑婆』，女兒叫『玉羅剎』。這兩個女人都有一身好功夫，父女三個人，每次作案都是聯手以赴，幹得天衣無縫……」
他哈哈一笑，接下去道，「多年來，這父女三個幹下的買賣多不勝數，沒聽說有一件案子犯在官捕手裡；直到如今，他們還優哉游哉地逍遙法外，稱得上江漢地面傳奇的黑道人物了！」
方說到此，駝子婆娘又端上了一盤菜，笑著道：「哎喲，這位大爺，你說的這些可是真的呀？咱們這個地面上真有這麼一窩子強盜呀？」
駝子岔口道：「老婆子，你管這些幹什麼呀，快烙你的餅去吧！」
老婆婆吐了一下舌頭道：「這位大爺說得活龍活現，就好像他老人家親眼看見過一樣，真嚇死人了！」
這婆子一面說一邊搖著頭，干她的活兒去了。
紫衣老人西門舉鼻子裡「哼」了一聲，笑道：「婆婆你說對了，老夫真還有緣見過他們呢。」
那個婆子原已走向灶邊，聽了西門舉這麼說，又回過頭挑著禿眉毛道：「啊，你老真地見過他們？」
單手托塔西門舉一哂，道：「豈止見過，我還跟他們說過話呢。」
駝子夫婦禁不住彼此交換了一下目光。
那駝子冷冷一笑，手下一陣亂刀，剁得砧板乒乓亂響。
駝子手上在剁肉，嘴裡卻不閒著，打著一口濃重的湖北腔道：「山不高雲高，地不轉水轉，外邊走的人，牙巴骨得咬得緊緊的。這就叫『口有口德，人有人緣』，今天你傷了人家，下一次人家要是傷了你，可就不划算了……」
雖然是雙刀在砧板上剁得山響，這幾句話卻說得再清楚不過。
郭彤在鄰座上冷眼旁觀，早已看出了眉目。這時，從駝子嘴裡聽見了這番話，心裡狐疑不已。
「哼，」他心裡忖思著，「原來這駝子夫婦，連同這個姑娘都是黑道上的人物！」
方才紫衣老人那番話，豈不是昭示這小酒館一家人的身份？那個駝子，正是聲名狼藉的巨盜雲裡翻岳罡，婆子就是雷姑婆，那個看上去弱不禁風的姑娘，也就是西門舉嘴裡的玉羅剎……
郭彤心裡盤算著，邊撕著餅往嘴裡送，邊仔細端詳這一家子人。
駝子方才說的那番話，一般人或許認為他是沒話找話兒，可紫衣老人等聽得十分認真。
這下可好，那駝子分明向紫衣老人西門舉叫起陣來了。言下之意是要他守口如瓶，少洩露人家的隱秘，當然略帶有「威脅」的意味。
紫衣老人西門舉聽了，呵呵一笑，道：「老兄這是在給哪一個說話？說的可真是金玉良言啊！」
駝子雙手掄刀，霍霍生風，眼睛卻不看紫衣老人一眼。
眼睛不看，嘴裡卻高聲道：「好說，我駝子這是在念牙痛咒兒，老爺子你多心了……嘿嘿……這地面上哪一個不知道你西門大爺呀，你老武功好，德高望重，就拿方纔你老所說的那一家人吧，他們能夠逍遙法外活到現在，那還不是你老人家的一番德意，要不是你老人家睜一隻眼、閉一隻眼，我駝子就敢打一千個賭，那三個賊皮哪裡還能夠活到現在？只怕早就在老爺子的寶劍下喪生了！」
這番話說的可是智巧之至，一頂高帽子戴在了西門舉的頭上。
單手托塔西門舉哈哈一笑，抱拳道：「好說、好說，掌櫃的你太客氣了，想我西門舉在江漢地面上，不過是承諸武林道上朋友的愛戴，才有今天一點虛名，手底下沒有什麼了不起的真功夫。瞞得了別人，瞞不過足——」
「足」字後邊的「下」字，還不曾說出，駝子忽然「啊喲」一聲大叫，插口道：「老太爺可真會說笑話，在這江漢地面上，正如剛才貴親戚所說，就連三歲的孩子也都知道老太爺的大名呀！」
一旁的老婆婆搭口道：「說得是呀，就連我這個一天到晚操持柴米油鹽的老婆婆也對你老爺子敬畏得很，名字如雷灌耳，別個人就用不著說了！」
單手托塔西門舉嘿嘿一笑，道：「這可全是道上朋友的愛戴，尤其是那岳氏老夫婦見愛；否則的話，只怕老夫這幾年的『暗鏢』買賣，是不會這麼便當的。」
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