正文 第10章 千里相依 文 / 蕭逸
這丫頭不是別人，正是石繼志千方百計欲擺脫的沙漠紅丹魯絲，石繼志哪能不又羞又驚，一時不由愣住了。
沙漠紅丹魯絲此時嬌軀半躺半倚地橫在豹皮褥上，上身征裘已卸，卻披著一領火狐外氅，愈顯得俏麗十分，正伸出一雙玉腕在烤火，熊熊的火光，襯著不可一世的塞外佳人的臉盤兒，紅紅的，嫩嫩的……
沙漠紅見石繼志竟自牽馬進了帳篷，不由一啟朱唇，有意吃驚地道：「咦？原來是你呀？你不是去青海嗎？怎麼又跑到這裡來了……」說著一對似星星般的眸子，側溜著這發窘面紅的青年，笑瞇瞇地像早已看穿了這年輕人的心思似的。
石繼志連羞帶氣，再被這丹魯絲當面一問，頓感無法下台，只氣得往地上跺了一腳，回頭就向外走。
誰知主人有意，那匹愛馬卻是無心，原來那汗血馬一進帳篷，首先發現篷角地上有一袋馬料，它也不管三七二十一，上前就吃。
才吃了兩三口，主人就要拉，如何捨得到口美食？不禁唏唏長嘯，目視著主人，再不想挪動久走冰雪的凍蹄了。
石繼志見狀大怒，口中罵了聲：「不知羞的畜生，這是人家的地方，我們餓死活該，你賴著不走做甚？惹急了我，打死你這見異思遷的東西！」說著想硬拉它出去。
卻聽見那丹魯絲格格一陣嬌笑，又道：「喲！脾氣還不少呢！石繼志，我可沒得罪你呀！何苦說這種酸溜溜的話……」
石繼志聞言劍眉一豎，猛一回首，正想罵上一句，不意之間，窺見了她那副笑瞇瞇的俏皮樣子，芙蓉似的面頰上猶露著少女的稚氣，那雙剪水的眸子流露出無比的深情，正緊緊盯著自己……他的心再也硬不下去了，到口的話竟中途停住，只道了一聲：「你……」
沙漠紅嫣然一笑道：「我的漢人哥哥，先坐下烤烤火，有話慢慢說好不好？就是罵我也由你罵，如何？」說著輕移蓮足，由繼志手中接過了馬韁，把馬拉向一邊，口中尚笑道：「按規矩，我們這邊的習慣，牲口是不能牽進帳篷裡來的，不過如此寒夜，這麼做也是無可奈何的事情；不想我還沒發脾氣，你少爺卻先動了怒，這話該怎麼說呢？」
說著已把那馬拉向一邊，和自己那匹湊在一塊，並且給它身上蓋了一塊毛毯，回過頭笑看著石繼志，擠著小鼻子直樂。
被這天性爽朗的姑娘這麼一逗，石繼志本來的一腔怒火早就煙消雲散。
心情一定，反覺是自己太不對了，吃喝了人家的東西，還跟人家生氣，哪有這麼不講理的人？
不由連羞帶窘地歎了口氣道：「姑娘……我真是太對不起你了……既是如此盛情，愚兄就不客氣了，稍事取暖，即刻告辭。」
丹魯絲聞言笑瞇瞇地連連點首道：「你先坐下吧！看看這一身的霜啊！要是我，不凍死才怪呢……」說著伸手拉著石繼志衣袖一個勁往火邊拖去，石繼志只好順勢坐下烤起火來。
他只是低著頭烤火，紅紅的火光照在他英俊的臉上，更顯得英姿颯爽，儀表非凡。
他一句話也不說，事實上他又如何開得了口？自己對人家撒謊，說是去青海，這會兒又回來了，不是明擺著要去天山麼？人家要是再一問，可真無言以對了，所以他心中小鹿撞，只是盼著快快起程。
對面的丹魯絲雖然也是一言不發，但是她清澈銳利的目光，就像能射穿人心肺似的，她已由這年輕人沉靜凝神的態度裡，揣摸出他腦中所想的一切，所以她想先發制人。
於是她有意一伸嬌軀，哼道：「你呀……幸虧你找到我這裡來了，要不然你再往下走，午夜將有大冰雹，從這裡向前，三百里沒有一人，你不凍死在半路上才怪呢……」
石繼志一聞此言，心中頓時涼了一半，只急得皺眉道：「什麼？還有大冰雹……」心中叫不完的苦，暗忖：「我的天，久聞沙漠之中冰雹來時大如雞卵，再加上狂風暴雨，那人和馬怎麼受得了……」
丹魯絲見狀心內暗喜，秋波略為一轉，有意皺著眉毛道：「所以你要知道……我們久居邊荒沙漠的人，一看天色就知道今天夜裡一定有大冰雹，來時還一定是非常大，要不然我怎會找在這地方打尖呢？」
石繼志聞言低頭不語，心想：「別是這丫頭有意嚇唬我吧？沒聽說過這種季節裡會下大冰雹！」
可是轉念一想，寧可倍其有，也不能信其無，要不然真的遇上，雖說自己有一身本事，可是對狂風暴雨和大冰雹也無法施展，非落個屍橫野道不可。這麼一想，不由心寒了起來，再也不敢動告辭的念頭了。
丹魯絲冷眼旁觀，已知他中計，心中樂不可支，這才笑道：「再吃點東西吧？」說著以手中短叉翻烤著一隻肥大如鴨的野鳥，二人一邊撕著吃，一邊就火烤著，喝著這姑娘帶來的上好紅茶，不覺暢談了起來。
丹魯絲絕口不談去天山之事，她知道一說出口，石繼志很可能還是說去青海，何必又害他往回走那麼些冤枉路呢！
石繼志和這位姑娘無意間一談，這才發現丹魯絲無論漢學詩詞還是武經技典，簡直無所不知，口才之伶俐，音調之適節，不禁令他由衷深深感贊不已。
眼看一堆烈火都成了餘燼。丹魯絲順手加上了幾小捆松枝，於是劈劈啪啪地又燃了起來，升起陣陣松脂的清香，聞之神清氣爽，她望著石繼志一笑道：「漢人哥哥！你休息吧，我已睡了一會兒，還不困呢！」
石繼志忙搖手道：「我不困！還是姑娘睡吧……我只要行行坐功就夠了。」丹魯絲聞言展眉一笑道：「對了！乾脆，我們都運行一下坐功好了。」
於是二人各守著火的一邊盤膝坐下，身上披一襲皮裘，不一會兒，各自入定。
坐功一道，其微妙不可盡言，其旨在於求「靜」，為求其身無縫無隙，高低相稱，所以穩定樑柱，堅固上下，老子云：「致虛極，守靜篤，萬物並作」，又云：「人能常清靜，天地悉皆歸」。
可知修道坐禪者，不到玉清玉靜之地，而天心不復，神室不成。
夫靜者，定也，寂也，不動也，內安也，無念也，無慾也，無念無慾，安靜不動，誠和潔淨，邪風不入，塵埃不生，一念不生，忘物記形，境遇不昧，幽明不欺，妄念去而素念生，道心現而凡心成，是謂真靜，真靜之靜本於太極，功成時寶光渲體，鐵攔相似，風兒暑濕，不得而入，虎狼兕豹，不得而傷矣！
二人內功俱有極深造就，須臾入定。不知何時穹光透曙，天色已亮了。二人相繼醒了過來，俱覺得神清目爽，舒適無比。
石繼志開篷外出，只見風停雲靜，天邊一抹朱霞，預兆著今天又是晴朗的一天。
他心中只是奇怪，昨夜既有大冰雹，為何一點痕跡也看不出來？不由進篷內笑問丹魯絲道：「你不是說昨夜有暴風雨和冰雹麼？怎麼外面一點痕跡也沒有？」
丹魯絲聞言臉不由一紅，笑瞇瞇地瞟了石繼志一眼，邊往外走邊道：「是麼？奇怪……」說著出去轉了一轉，進內繃著臉道：「想不到我這老沙漠也會看走了眼……」忍不住笑道：「沒有冰雹還不好呀？」
石繼志由其表情中已看出這姑娘的心意，不由笑著搖了搖頭，也不便說破，丹魯絲又把火燃起，煮了些熱茶和奶汁，二人就著麥餅吃了一飽。
原來丹魯絲這次隨父出行，本就備有各種必要食具東西，所以這會兒正好派上用場，顯得各物俱備，雖是窮荒野地，倒也不缺任何東西。
石繼志由昨夜和她的一席談話中，已對她生了不少好感，只是他感情債實在負得太多，不敢再添煩惱，再說自己已心有所屬，豈又能分心別戀？所以他雖很欣賞這姑娘的武功和才貌，但並未有絲毫他想。
他見天已大亮，心中自然又盤算著如何走法。幫著丹魯絲卸下帳篷後，朝她一抱拳道：「打攪了姑娘一夜，有生之日不忘大恩，愚兄因要遠行，這就告辭！」
丹魯絲一怔，遂笑道：「你還去青海麼？」
石繼志不由臉一紅，正色道：「實不瞞姑娘，愚兄確實有事要去天山一行，尚希姑娘賜以方便，不要見戲才好……如姑娘確也有事欲去天山，愚兄不妨沿途護送，否則……」說到此，覺得下面話不便出口，心想丹魯絲聞言定能體會得出自己用意，當不至再尾隨自己了。
誰知丹魯絲一翻那雙大眼睛，邊笑邊跳道：「這就好了，我早知你是去天山的！好吧，我們快走吧，這條路我熟得很，保險明天可到！」石繼志聞言，內心真是叫苦不迭，不由呆呆看著沙漠紅丹魯絲作聲不得。沙漠紅外表雖是如此歡悅，但內心又如何呢？她是一極為聰慧的少女，自己芳心牢念的漢哥哥卻心有別屬，絲毫未把自己放在心中，她怎麼不傷心欲絕？
但她的個性卻和莫小晴一樣，所不同者，莫小晴之所以戀石繼志，除去本心以外，還有更深的意義，而這位沙漠紅卻不同，她們邊地姑娘對於貞節禮制極為重視，尤其丹魯絲為一族領袖之女，既當眾宣佈自己已委身與石繼志，豈能中途變卦？
何況她是個愛情極專一的少女，不愛則已，一經認為對方為合意之人，前面就是刀山油鋼，她也非要追到手中不可，所以雖一再受石繼志冷漠，芳心並未絲毫灰怠，只是待機而行，不制服對方死也不休。
石繼志見狀無法，心想：「反正你一定要跟隨，我也沒辦法。等到了天山，我要去拜訪三老，你總不能再厚著臉皮也去見人家吧？又想久聞天山三老為如今天下武功最高，個性最奇特的三個怪物，自己此行雖有師父上官先生的大牌頂在頭上，亦不免戰戰兢兢，弄不好就有性命之憂。」想到此，不禁感到有些不安。
二人默默無言，各自上馬，順著山道一路策馬飛馳而去。太陽又出來了，大地又恢復溫暖，經過昨夜的歇息，人馬俱都精神百倍，不知不覺間，已出去了百八十里。
石繼志只是深鎖著劍眉，他腦中的事情太多了，而每一件只要一想起來，就足以令他心中煩亂，不能自己。
他既深深痛心著程友雪的誤會，更覺愧對莫小晴沿途的關切之情，如今又加上這麼個死心相隨的丹魯絲，他心中叫苦連天。
他不知這些事情的結局如何，他連想也不敢深想，只是在馬上長吁短歎。
當看到天山在望，他更加憂慮，天山三老這三個老怪物，一向是護短成性，自己竟把他們大徒弟玄衣道長黃明沖的腿震斷，居然還自投羅網，雖有師父旗號，看來亦難免就令這三個老怪物輕易饒過自己，想來怎不憂心忡忡。這些問題在他腦中一直盤旋著，就連丹魯絲沿路跟他說話他都沒聽見，只是一個人心內發愁。馬行如飛，不遠處天山經陽光一照，耀若寒電，使人雙眼難睜，澗嶺起伏，飛瀑斜舞，山勢之大、景物之奇使石繼志眼界大開。
二人不禁都讚歎不止，很快已到了天山山麓，丹魯絲不由吁口氣勒住馬韁，回首笑視石繼志道：「想不到我們這兩匹馬腳程如此之快，居然已快到了，再往前走算是入了山，我的少爺，你到底是到天山去找誰呀？」
石繼志頓了一頓道：「我先送姑娘吧！好在既已到了，我也不忙在一時……」丹魯絲聞言心中暗笑道：「果然是他們漢人心眼多，生怕我跟著……石繼志！你還當我不知你要去的地方麼？如無我做嚮導，你就是神仙也休想找到那天山三老的住處，我不如眼前就依你獨行便了，到時不怕你不再求自己……」
想到此不由對石繼志苦笑了一下道：「那倒不必了……我們不妨就此分手，也許在山上還會見面呢！」說著頭也不回地一抖馬韁，馬向前行去，走了好幾步，突然回頭道：「不過我可告訴你一聲，達天山的小道怕有萬條以上，只看你怎麼走了，走錯了路，就是神仙你也轉不出來呢！」說著以手中馬鞭向前一指道：「總之，你只要從一而行，中途千萬不要走上岔路；這樣雖不一定能達山頂，起碼不致把你困在山中，你要記清楚了！」說罷一帶馬首，那匹汗血神駒早已劃開四足，一瀉而入叢野之中。
石繼志呆呆看著姑娘的後影，心中悵然似有所失，不由自責道：「原來我竟誤會她了，她竟是真有事來此，自己竟會以為她是跟隨自己……」
這麼一想，不覺羞愧不已，口中道聲：「姑娘珍重！」一磕馬腹，胯下神駒一抖鬃毛，鸞鈴一陣亂響，立即揚開四蹄，直向那巍峨的天山奔去。
這種良駒也只有在此地才能展開它的神勇，在這堅厚平滑的廣野中急馳，也不用使勁勒，其速如矢，馬背平穩如舟，毫不巔蹶，喜得石繼志撫鬃連連讚歎。
只見茫茫雪嶺銀光閃閃，兩旁林木一徑如矢般向後飛逝，他此時心情不由大為開朗了起來，如今孤身一人毫無牽掛，反倒顯得少了許多心事，只盼早些能登上天山，訪著天山三老，自己以禮拜見，死活聽由他了！
他策馬如飛整整行了一日，入晚已到了天山山口，山下是大片綠洲，有不少廬舍依傍山邊，仰視天山高峙入雲，綿延千里，一望無際，確是壯麗萬分。
石繼志就近投宿了一夜，重新備了糧食，振作精神問清了一條登山的大道，開始往天山一路攀了上去。
似此行了一個上午，山上起了濃霧，不得已馬行減速，又轉了兩三折，前面忽有高崖雙亙，對起若門，當中出現一條峪谷。
石繼志不由皺起眉頭，至此才知沙漠紅丹魯絲所言不虛，自己又該如何走呢？自己所行尚在雪線以下，然已感到寒氣侵人，青籐漫天，飛泉垂空，巨石筍立，俯視來路不寒而慄，兩旁嶺上嶺下，綿延百里，真是山外有山；而天山萬嶺，何處訪那三位老怪物？這可真是極大的一樁難題。至此不由深為後悔，來時若仔細打探清楚再行就好了。
一個人在馬上發了半天愁，那馬見主人不行，不由俯首嚼食著地上青草。
石繼志這才想到了那沙漠紅丹魯絲，心想：「這姑娘既有如此一身本事又在此久居，想必一定對那三老居處有所耳聞，只怪自己心存疑慮，竟放著現成的嚮導不去詢問，枉把人家氣走了；如今因身山中上下不得，如何是好？」
想著賭氣一拉那馬，直往其中一條道走去，竟是越前行越為平直開廣，心中不由大喜，暗忖：「莫不是瞎衝直闖地給碰對了不成？」
想著好不開心，一路急行了去，一盞茶之後，猛覺方向像似變了，先前是上行，此時身子竟似側過了個轉，不由吃了一驚，忙勒住馬，繞上一處石峰向下一看，心裡頓時涼了一大半：不是又往回走是什麼！好容易辛苦爬了一上午，這一陣疾行，卻又下來了，頓時氣得雙眼直冒金星，忙又帶過馬頭回馳。走了好一陣，才又到了原來之處，天已過午，只好下馬找了一塊大青石坐下，吃了些東西，呆呆地望著那馬，歎道：「馬啊……這可怎麼好？」無意間見眼前有一棵雙人合抱粗的大雪松，樹幹上像似有一標誌，不由忙躍起走近一看，見那樹幹上似被人用刀劍刻了一箭頭，側指一邊，其上尚有「臥眉由此」四個字，像是被人用利刃刻寫其上，因此樹年代太久，樹皮過厚，竟看不出是新刻還是舊有。石繼志心中不由大喜，因憶起師父曾說過，天山三者在天山居處為臥眉莊，想來這「臥眉」二字定是指彼了。
他心中也不想想，方才自己來時，竟會沒發現，此時怎麼又會有此明顯標記？只以為是天山三老自己留下的路標，忙策馬向那箭頭指處策馬而下。
果然繞過幾棵雪松，又發現一道婉蜒山道直往山上展去，石繼志大喜，一夾馬腹，這馬一聲歡鳴，掃尾而上，似此直行了兩個時辰，已至雪線之上了，眼前白茫茫一片，儘是積雪，此處積雪往往白天被陽光融成一道道下瀉的雪水，而入夜降雪又行封凍，故此滿山遍野儘是一條條玉龍似的冰河，恍如鬧海銀龍。
石繼志加了件披風重新上馬，無意間見雪地上竟有一行蹄印，十分清晰地直盤上去，心中不由一驚，暗思：「莫非還有人上山不成？」心中一動，遂又想道：「正好我不知如何走法，不如就順著這馬蹄印子一路而上，或許不費吹灰之力，就能找到那臥眉山莊也未可知。」想到此，不由存了滿腹熱望，一路緊行而下，因天色已暮，生怕入夜尚未到達，困居山中就麻煩了。
這一陣緊行，中途如不是有那馬蹄印前導，早就又不知幾次迷失了路。至此才知道，這天山山勢果然神妙無窮，似此又一行了一個時辰，這匹馬如非稀世龍駒，這一路馳騁攀越，早就倦倒中途了。
忽然眼前現出一窄谷，若不是有蹄印入谷而去，石繼志決不會相信那窄谷中竟能通行。
因見有蹄印入內，遂也毫不考慮地帶馬而入，這窄谷勉強可容一人一馬通過，似此一路擦肩而行，走了約有半個時辰。
眼前山勢越發陡峻，一線天光自上洩下，深山中時有異吼，陌生者偶爾行之，真有些驚心動魄。
石繼志正在心存驚懼，四顧兩旁巨石百丈，哪能辨出一點地勢，那馬卻沿有壁厭徑繞去。
又是接連幾繞，走出一條類似夾壁的雪牆，忽然開曠，轉眼走了三四里，雪野平地之下，忽現出兩列滿佈冰雪的白石橋，寬約丈許，長有五丈以上，橋是平的，只中間一帶彷彿微凹，別無他異，暮色沉昏中，隱隱約約有一所大莊院，聳立於橋對面叢嶺飛瀑之下，石繼志不由遠遠將馬勒住，方要下馬，忽聽身側一聲嬌笑道：「喂！你才來呀？我等了你半天呢！」石繼志不由大驚，忙一回視，卻不知何時那丹魯絲又來了！
她像似已來了好一陣，那匹駿馬輕繫在一旁，她自己半倚在橋石之上，香發被山風吹起老高，模樣逗人憐愛已極。
石繼志突然悟出，這沿途蹄印和標記，定是這姑娘有意指引，不禁大為感激，忙翻身下馬，臉紅道：「承姑娘沿途指引，愚兄始免因斃山中，此情此意，永世不忘，只是姑娘來此莫非也為訪見天山三老麼？」
沙漠紅牽馬上前，看了那大莊院一眼，帶著慎重的神色道：「不瞞你說，小妹自一見石兄，就存有無限好感，因由那柳復西口中得知石兄欲來天山訪天山三老，知石兄此行尚系首行，這天山縱橫怕有千里，如無人導引，貿然入山，難免因繞山中，那時進出不得，可就苦了……」
說到此不由臉色微微一紅，看了石繼志一眼，這才又小聲羞道：「小妹放心不下，故此有意相隨一路，因早年和三老中之沙夢斗老前輩的孫女沙念慈有一面之交，承其相邀來過這『臥眉莊』一次，故此尚能熟記此路，吞作嚮導，尚乞石兄不見笑才好。」說著話不由低下了頭。
石繼志聞言不由大為感動，忙上前笑道：「姑娘之言差矣！此行如非姑娘指引，愚兄此時怕仍困繞山中、飢寒交迫上下不得呢！姑娘如此大恩，償報尚且無及，何敢見笑？尚希原諒愚兄沿途失禮，不以見責才好！」
沙漠紅聞言面色甚喜，稍停又道：「石兄來此訪三老，不知有何貴幹？要知這三位老人家長年不納外客，夙有怪癖，卻是造次不得呢！」
石繼志聞言不由皺眉道：「姑娘所言極是，只是愚兄實奉有師命，前來面謁三老領罪，既使明知此來凶多吉少，也無可奈何了……」
丹魯絲聞言大驚，忙把石繼志拉向橋後，恰好橋下有幾方白石，他們坐下後丹魯絲滿面驚恐地道：「石兄如不見外，尚請將詳情賜告一二，此事實不可輕舉妄動呢！」
石繼志見她對自己那種關心的態度，不由頗為感動，不忍拂她盛情，只好說道：「姑娘說哪裡話，即以此見問，尚清容愚兄詳述經過，共謀對策如何？」
於是略述自己從師經過及身世，才一道出上官先生之名，那沙漠紅竟驚得由位上一躍而起，極為驚訝地道：「上官先生？你是上官者前輩的徒弟？這位老前輩如今還在人世？」
石繼志不由一怔道：「當然在，這有什麼奇怪？」
沙漠紅聞言臉一陣紅，自知失態，不由害羞地低下頭，瞟了石繼志一眼道：「沒什麼，我只是奇怪，聽師父說這位老前輩擅長一種『七禽掌』天下無敵，恐怕就連天山三老也不敢惹他老人家，你既是他老人家徒弟，大概沒什麼關係，天山三老再厲害，也總要買他老人家面子。」遂笑看了繼志一眼道：「我說你年紀輕輕，哪來這麼大本事，原來竟是上官老前輩的徒弟！那你可會七禽掌？」
石繼志因念及師父曾告知不可輕易顯示此技，聞言一笑道：「姑娘閱歷果然豐富，只是愚兄雖忝為家師門下，而卻沒得他老人家真傳十分之一，尤其是那套天下絕學七禽掌，竟未能望其門徑，豈不可悲？」
沙漠紅聞言竟信以為真地笑了笑道：「反正你是他老人家徒弟，錯不了！你又如何和這裡的三位老人家結了仇呢？」
石繼志不由歎了口氣，略把那玄衣道長黃明沖如何無理強索自己的王蜜，二人如何一言不和打了起來，自己一時失手，竟誤以為那黃明沖是一惡道，故此下手過重，竟將他一腿打斷，雖經續命神醫嚴中聖施救，亦難免終生成了殘廢。
後來始知這黃明沖竟是這天山三老老二鐵扇老人的弟子，自己無意間竟闖了大禍，久聞三老護短成性，而那黃明沖更是三老所器重之人，在武林中亦算是一派掌門人，自己竟斷他一腿，三老豈能放過自己？
他一說完，沙漠紅也不由頻頻皺眉，略低首道：「事已至此，也無可奈何了。既然是上官老前輩囑你來此，以小妹看，總無什麼大難，小妹多少尚與此間主人有一面之識，不妨先為你引見那沙念慈如何？」
石繼志雖本心不願如此，但不好拒絕對方善意關心，只好點了點頭：「如此甚好，只是太麻煩姑娘了！」
沙漠紅伸舌頭一笑道：「我早就想來這臥眉莊玩一玩了，裡面的食物真好吃，不信你進去一吃就知道了。」
石繼志聞言不由搖了搖頭，暗忖：「到了什麼時候了，她還想著吃呢！我只求不挨揍就好的了！」
二人站起身子，沙漠紅解下了馬韁，笑道：「你的禮物備好了沒有？」石繼志一怔道：「什麼禮物？」丹魯絲笑道：「你老遠跑來拜訪人家，何況又是賠罪來的，怎麼連一份禮物都沒有，不顯得太寒酸一點了麼？」
石繼志不由臉一紅道：「姑娘這麼一說，確是太不像話了，這可怎麼好？這山野之地，要買也沒法買呀？」
丹魯絲嫣然一笑道：「其實我倒想起一件東西，只怕你捨不得呢！」
石繼志一笑，忙問：「什麼東西？還有什麼捨不得的？」
丹魯絲這才道：「你不是說帶來了不少王蜜麼？如果能取出一塊贈給他們，這不是一件極為珍貴的禮品麼？」
石繼志聞言大喜，忙在隨身囊中取出一塊，沙漠紅找出一方綢巾包好。然後石繼志取出早已備好的名帖，丹魯絲取過那片帖一看，只見上面毛筆正楷寫著：「峨嵋小刃峰故友上官遣徒石繼志問安」。沙漠紅丹魯絲見帖不由笑道：「這名帖真是護身符，就看這三個怪老頭子買不買賬了，我們走吧！」
說著二人一路並肩向那白石小橋上步去，方才牽馬行了幾步，猛見橋口閃出兩個男子，俱是一身黑袍，頭戴四合方巾，二人一出，俱以上乘輕功提縱之術，一連兩個起落，已至二人身前，前面一人年約二十上下的年歲，貌相倒也英俊，身一落地，已背手掣下了一柄「萬字奪」，向前一點，一聲厲喝道：「什麼人？這臥眉莊豈是你等閒人可隨便進入的麼？」
石繼志見這青年說話無禮，不由大怒，正想回頂他一句，沙漠紅丹魯絲上前笑道：「來人莫非是沙師弟麼？」
這青年聞言一怔，仔細看了沙漠紅一眼，不由笑道：「我當是誰，原來是沙漠紅女俠客，真是難得，快請進莊吧，我姐姐前幾天還在想你呢！」說著側身對那另一人道：「郝二哥，這不是外人，是我姐姐的好朋友沙漠紅丹魯絲，人家大老遠來拜會我們，可得好好招待人家一下……」
那另一人年歲也不大，約有二十六七，高高的個子，面相中等，聞言雙目注視著丹魯絲，好似對她頗有好感。
丹魯絲含笑同二人見了禮，回身一指石繼志道：「這是上官先生的高足，是來拜訪三位老爺子的，請引進一見吧！」
二人聞言不由俱是一驚，那姓郝的忙上前一抱拳道：「幸會！幸會！難得高人來訪，真使蓬蓽生輝，不知尊兄大名如何稱呼？」
石繼志忙將名帖禮物雙手遞上，口中寒暄道：「小弟石繼志，專程來此向三位前輩問安，兄台大名是……」
這人方要答話，那一旁姓沙的少年已笑道：「二哥有話不妨請貴客莊內說去，在此又冷又黑，不覺失禮麼？」說著率先而行，笑向二人抬手道：「二位請隨我進來，石見來得太不巧了，三位老爺子都因事今天一大早就出去了，大概要兩三天才回來，石兄如有雅興，不妨在寒舍住兩天……石兄意下如何？」
石繼志聞言半憂半喜，邊行邊道：「如此說小弟只好厚顏在尊府打擾幾天了。」二人都連道：「哪裡！哪裡！」
那瘦長青年接過了二人的馬，口中連讚道：「好馬！好馬！這是汗血種吧？」石繼志心內不由暗讚這年輕人好見識，說著一行人走過了那橋。
石繼志邊行邊看那橋下，竟是一波湖溪，只奇此地酷寒，這水竟未凍成堅冰，兩岸栽著帶刺的冬青，高有三尺，枝葉繁密，一色青綠，煞是美觀。
那少年邊行邊向丹魯絲道：「這是郝爺爺的孫兒，名大鵬，我二人最好，今天正好該我二人看門守莊，待引你們進去後，還得出來，明天我們再好好玩玩！」
丹魯絲口中答應著，四人邊說邊走，不覺到了莊前，石繼志見這所大莊院，氣勢不在哈密回宮以下，莊後面伏波岬危崖，翼然高聳，遙遙環列，宛若屏障，下余三面也是復山環繞，蛇蜒如帶，相隔俱在十里左右，地勢更具形勝。
石繼志不由深深讚歎這天山三老果然不是凡士，只看其能在這凡人幾不可攀的天山半嶺上建此大莊，簡直令人難以相信。
這臥眉莊便列在山環內的一片大平原中間，佔地不下一二百畝，房室可以百計。
外牆前略作圓形，迎面大門三座，也作圓形，門與門之間相隔丈許，高約有一丈七八，門色漆黑，上面各有粗如兒臂、大約尺許的銅環。門身銅釘密列，擦得珵亮，燦若黃金，兩旁二門俱閉，只開當中兩扇大門。
正面莊牆也是一色漆黑烏亮，映雪生輝，光可鑒人，一色水磨方磚所砌，外漆濃漆，正門以外圍牆俱是七八尺丈許大小的不等石塊堆砌而成，看去既堅固又美觀。
進門後，迎面是一片半圓形約有五畝大小的院子，當中有一高約十數丈石土堆成的孤峰，雪骨撐空，勢欲飛舞。其上植有不少樹木，寒地盛雪，葉已零落，枝頭佈滿積雪，宛如玉樹瓊林。
門內雪地已凍成堅冰，平勻若鏡，好似雪化成水又復冰凍之狀，石繼志看後不由心內暗讚好大的一番莊勢。丹魯絲是舊地重遊，倒也不十分驚異，石繼志由二人口中得悉，這臥眉莊竟是三老四世同居，莊內連各房妯娌叔嫂子侄徒孫再加上下人等，合計不下數百人，聽來真是驚人。
四人邊說邊進入門內，不覺繞過峰去，走道盡頭乃是一五開間的大廳，門外懸有一塊橫匾，上寫「演武堂」三個大字，環廳側植有不少修篁翠柏，俱是沙漠中極難見到的樹木，四外窗牖甚多，因山居酷寒，窗均關閉，各門均掛有大紅錦緞暖簾，環廳兩側另有兩條丈許寬鬆夾道的小徑。
二人在前引路，並未進廳，逕由廳右松徑繞過，走完松徑，到了廳後，眼界倏地一新。眼前現出許多樓台亭榭，樹木更多，到處長廊曲檻，畫棟雕樑，被雪景一襯，顯得分外幽雅清麗，令人心曠神治，塵念為之一空。
石繼志心中暗驚，這天山三老到底是如何的三個人物，竟有此清福，得居人間仙土。
沙漠紅丹魯絲問那沙姓少年，知此前莊花園是因大爺白髮王秦勉性喜植花，歷年來又由蜀東舊居以及各地名山勝域，移植了不少靈木異葩，園中四時各有賞花所在，春秋兩季花種尤多，何止百計，竟放芳華，繽紛滿目，美不勝收。
因天山絕寒，所植梅花均在凌寒吐艷之際，一片花香隨風飛散，聞之清新已極。
園中雪虐風號，百花凋謝，只這一地梅花獨盛，石繼志自幼喜梅成性，此時驚見異種，不由雅興大起，走近視之，見梅下有木牌，書名各梅種產處，舉凡鄧尉、元墓、銅井、西跡、起山、羅浮等地名梅，俱無一缺。
因此地土厚水深，梅花不易繁植，並為襯托起見，向陽圈出大半圍地，掘一二餘丈的大坑窪，在下建有兩處精舍亭台，另建長道，一色石板通向後院，道名為「尋梅徑」。
四人步上「尋梅徑」，一路向後室繞去，華燈初上，時有丫鬟出入弄道，見二人皆稱為少爺。
石繼志和丹魯絲二人眼見盛境，不覺目不交睫，若非此行禍福不定，石繼志真恨不能駐足—一觀賞一番才稱心思。
曲折又行一程，直到「香雪精舍」入口，一路假山樓閣，亭館掩映，林木蕭蕭遮蔽入口，人行其間，彷彿取徑入谷。
那沙姓的少年，為二老鐵扇老人沙夢斗之幼孫沙麒，郝姓少年為三老金笛生郝雲鶴之長孫郝大鵬，俱有一身家學武功，四人本行步甚快，郝大鵬見二人留連沿途景致，遂放慢腳步一笑道：「二位如有意觀賞，不妨腳步放慢些，好在眼前已到了……」
石繼志和沙漠紅聞言俱點首道好，於是四人放慢腳步，眼前又有一番景象，地上搭有暖棚，種著十數畝時蔬瓜果，依舊青紅相間，結實纍纍，正有十數壯漢在內採摘運送。
田外有蓮溪繞道，溪上有石板小橋，四人步橋而過，遙望前面林巒清雅，巖谷幽深，松竹甚多，但卻未見梅花，石繼志正想：「這『尋梅徑』卻是尋梅不著，未免詞不達意！」
待又行了十數步，才現一株老梅，歪歪斜斜生著，樹身不大，花更不繁，寥寥二十餘朵點綴枝頭，紅白相映，花雖少，卻矜異非常，石繼志不覺多看了幾眼，那郝大鵬見狀回頭笑道：「石兄這麼愛梅花麼？大爺爺見了你，一定喜歡呢！」石繼志不由一笑道：「小弟自幼慕梅成性，連年在峨嵋雖有偶見，但卻無此艷致，不免神往，倒叫郝兄見笑了。」
那沙麒已展開身形，倏起倏落，直向前面精舍撲去。郝大鵬遙指捨後笑道：「真正的梅花佳地卻在後面呢！只可惜今天太晚了，小弟雖有興陪石兄一賞，只怕冷夜霜濃，非賞花之時了；如石兄有興，明晨與弟共出一賞如何？」
石繼志順其手望去，昏暮中隱見後山千本梅花，妃紅儷白，萼綠蕊黃，疏密相間，高下屈伸偃騫，極盡千姿百態，偶視之已覺五色繽紛，直似瓊瑤世界中之錦城玉林，心中不由暗暗地喝彩。
因此行是客，更不知吉凶，未敢過於放蕩，否則依他個性，似此景致，即使午夜也要近前看它個快活淋漓。
三人方步上碎石小道，見精舍已在梅林之側，畝許大的空地上，房作梅花狀，棟宇高大，一色黃石紋牆，碧琉璃瓦蓋頂，四面一圈，均是空花小窗，環捨有一平台，皆為漢玉所砌，平滑若鏡，點雪不染。
至此美景已盡視覺之極，三人方一立步，卻見那台上軒窗啟處，一佳人越富而出，尚未臨近，已嬌喚道：「丹魯絲姐姐，可想死我了！」石繼志已猜知此女定是那丹魯絲所說的沙念慈無疑了。
果然丹魯絲已笑撲而上，二女互相捉臂說笑為一團，偶見那沙女顧視自己，知道她們正在談論自己，不覺面上訕訕。
正在這時，卻由廊前處瀉箭般落下一人，此人好俊的一身輕功，石繼志一驚，方異來者何人，那人已笑道：「石兄，是小弟回命來了。」
石繼志見正是方才前行傳告的沙麒，笑向其姐喚道：「三位老爺子不在，大伯父有話，囑我姐弟先盛意接待佳賓，並言客人長途勞累，不須多禮，容三位老人家回後，再和各位見面。」說著又朝其姐扮了個鬼臉道：「我要看莊，你說不得要偏勞了。」
言罷對二人一稽首，笑喊了一聲：「郝二哥，我們走！」雙臂一振，竟以「八步趕蟬」的輕功提縱之術平空拔起六七丈高下，待落地三數起伏，人已無蹤。
那郝大鵬聞言又看了丹魯絲一眼，略和石繼志握手寒暄，道了聲：「明天見！」身起處，如脫弦強弩，已跟這沙麒而去。石繼志看著，心中方驚，暗忖：「這天山三老果然技高不可測，就連其孫兒已有如此功夫，三老本身可想而知！」
方在驚歎，見那沙念慈已隨丹魯絲雙雙輕移蓮步走近，石繼志忙自鎮定，丹魯絲笑指石繼志對那少女道：「這位正是前輩奇人上官先生的高足，姓石名繼志，此行是特為拜訪三老而來！」
那少女雙手襝衽嫣然一笑道：「原來是石兄，小妹接迎來遲，失禮處尚清不怪才好！」石繼志口中連道：「豈敢！豈敢，沙小姐大客氣了！」
那丹魯絲又指著那少女對石繼志道：「這位正是我路上對你說的沙念慈姐姐，她是二老沙夢斗的愛孫女，人稱追雲燕子，可有一身好本事哩！」石繼志連道：「久仰！久仰！」
那沙念慈不由臉色一陣緋紅，嬌笑道：「姐姐！你快別說了，也不怕石兄見笑，我們這點本事怕不及石兄千分之一呢！」說著一注視著石繼志雙足，丹魯絲聞言一笑道：「那也未必吧！」。
沙念慈笑指前路道：「姐姐只要看石兄雙足上竟是點雪不沾，而來路竟無絲毫足跡，似此輕功，分明已到了凌氣渡江、踏雪無痕的地步，我三位爺爺也不過如此，小妹豈能及石兄萬一？姐姐不是有意說笑了麼？」說著側目對石繼志一笑。
石繼志不由臉一陣紅，口中道；「姑娘多疑了，愚兄只是愛惜這院中雪景，生恐塵足敗了清興，想不到難逃姑娘法眼，倒見笑了。」
丹魯絲順沙念慈手指處一望，果然來路只有自己和沙、郝二人足跡，竟是沒有石繼志一點跡印，芳心也不由一動，暗讚石繼志果然好一身超人的勁功，自己若能事夫若此，也不枉此，一生了，由是更生傾慕之心。
沙念慈含笑又看了石繼志一眼，手挽著丹魯絲道：「大伯父把接待二位的事放在小妹身上，這可是難事一樁了，如不見棄，請暫隨小妹入居舍下，待小妹先命婢掃榻煮茗，我尚要與姐姐剪燭夜談呢！」說著先行開門，請二人入室。
二人才一進內，見棟宇高大，修飾精雅，詩書字畫，琴劍揪抨，羅列滿室，室共五間，沙念慈笑道：「此室為愚姐弟和母親住處，家父與三位爺爺俱在後室起居……」說著笑看了石繼志一眼道：「此處簡陋不容高人，故此石兄居處，小妹已命人在後廳打掃，至於沙漠紅姐姐，小妹卻要強留在此剪燭宿話了！」
丹魯絲一聽石繼志竟另居別處，心雖不捨，但到底主人之言，分明男女有別，何況人家既有安排自己又怎好表示不願，只看了石繼志一眼，見他並無不願之色，不由脫口笑道：「那真好！告訴你，今晚一夜你都別想好睡，我的話多著呢！」
沙念慈讓二人落座，先行告退，須臾小婢獻上清茗，用白瓷青花碗端上，輕揭碗蓋，透出一陣清香，茶色略作翠綠，一碗內僅有巴掌大的一片茶葉，二人知非凡品，也不便問，只互相對視了一眼。
再觀室內裝置高雅，几案桌椅一切用具，俱是形式古雅精緻，地下鋪著厚厚毛毯，當中空出一片地方，有一圓徑六尺的古銅大盆，內生極旺炭火，人坐室內溫暖如春。不多時有一四旬婦人與沙念慈由後室掀簾而入，二人忙起身，那沙念慈遂為二人介紹，始知是其母，坐下談了幾句，卻聞室外語笑聲，有人喚道：「沙家妹子，有佳客臨門，如何藏在你一人房中，不容我們見麼？」
石繼志與丹魯絲聞言吃了一驚，沙母已起身笑著搖頭對其女道：「這一定又是你弟弟走了口風，驚動了這群小俠，連明天都等不及。我回室去了，你張羅著他們來見見佳客吧！可別緊纏人家，人家遠行，可要早早休息！」
說著含笑向二人略一頷首，即作告退，二人忙起身答禮，不容沙念慈開門，十七八個少年男女已由平台外廊一擁而入，各著華服，年歲均在十五至二十五歲之間，無不神采挺俊，光艷奪人。
他們一見二人，無不面現希冀結納之容，不等沙念慈一一介紹，已有人上前自報名姓，男的擁著石繼志，女的偎著丹魯絲，各自歡談了起來。
二人想不到此處人情如此溫暖，俱都一一笑著，把臂捉手談得好不開心。
沙念慈當眾宣佈，石繼志是上官先生弟子，丹魯絲即是女俠沙漠紅，眾人更是仰慕萬分，有的還建議請二人一露身手，若不是沙念慈再三說母親有話，客人遠地而來十分勞累，不得過分糾纏，否則真要成了不解之狀。眾人直鬧了兩個時辰才去。
沙念慈待眾堂兄妹退後才笑道：「這只是一部分，還有好幾十個還不知道呢！要不然，今夜你們都別想睡了……」說話間果然又有不少人聞訊奔來，都被沙念慈在室外謊說二人已休息，才把他們打發走了。
已有一小婢進來道：「廚房已把點心做好了，請小姐請客人外室用膳！」沙念慈笑著起身道：「家居山野，無以待客，二位佳客尚請多包涵！」二人經她這麼一提，才覺腹中甚饑，忙笑隨其起身，略為謙謝，隨其走入餐室。
進室見一方紫檀木中鑲大理石的八仙方桌，有六具皮墊套椅，只是桌上空無菜餚，二人正奇怪，見沙念慈微微一笑道：「此地位處極寒，酒食過早端上，只怕冷了。」說著玉手輕輕一按牆角石鈕，一片絲絲之聲之處，竟露出一方空格，此空格四面綴有極厚棉墊，菜餚先放入其內，關壁則嚴密合縫，可保溫一個時辰。
二人見其中有一托盤，另有一竹絲編製的三格圓形提盒由先前小婢端出，置於那大理石桌上，由托盤中取出菜、酒壺、杯筷和一個九宮菜盒，先斟上三杯酒，再把提盒打開，由內中取出一個點銅錫精製的暖鍋和四碟點心，一併列好几上，遂退下侍立一旁。
沙念慈請二人落座，自己隨後坐下，笑道：「小妹本已食過，只是佳客臨門，不得不在旁陪飲一杯，二位請勿拘束，自食便了！」
二人見那菜盒為橫方形，白地五彩，瓷質甚細，共分九格，格內菜碟卻不同式，方圓長短大小不一，湊合得極嚴密，形態精雅，內有九樣下酒菜，葷的是臘肉、鹵鴨、熏雞、糟魚、羊膏；素的是筍脯、松茵、素雞和一樣類似栗泥的佳品。每種為數雖不十分多，卻是新鮮漂亮，只聞香味，不禁食慾大動。
那暖鍋製作更妙，下層是爐，中作五梅瓣形，放著大小五個燒得通紅的扁平炭基，中層是暖鍋，鋼分五格，一大四小，每格是一圓筒，筒底正對下面炭基，上面卻各嵌一個瓷盅，當中一盅較深較大，內盛清湯，旁邊四盅裡，一味是用火腿和鮮肉切片同蒸極爛的玉版金鑲，一味是嫩豌豆清炒蝦仁，一味是糟炒山雞片冬筍，一味是雞油炒飄兒茶，共是三葷一素。
石繼志和丹魯絲雖俱都是出身大家，但所食亦不過雞鴨魚肉，更無此烹藝，從師後經年處身荒山，所食多黃精野味，似此等佳餚，休說是吃，有的簡直見都未見過。
沙漠紅丹魯絲更是別說了，她雖為一王之女，但因種族不同，終日所食多為牛羊烤肉之類，似此菜餚，何曾吃過，二人因恐為沙念慈所笑，俱不敢問，各舉酒杯，應沙念慈敬酒，呷了一口。
那酒色作深碧，斟在白玉杯中，泛起分許深的泡沫，一望即知是陳年佳釀，入口芬芳，順喉而下，五內生香，一時熱氣溢體，舒暢無比。
二人不禁連誇好酒，沙念慈笑向丹魯絲道：「此酒為家母取樹上鮮梅和杏仁櫻桃共五味佳果，共問黃土瓷罐內，日曬夜露，入秋此山起雪，又埋雪中，如是今年釀者隔年取食，此壇新開不久，聽說已有五年以上了，故此味兒也就愈發的純了。聽爺爺說此酒因青梅去性，故多食亦不會醉人，姐姐不妨多飲幾杯，決無關係！」
說著石繼志已舉杯相敬，各自又呷了一口，就著佳餚大啖起來。
稍頃小婢將飯盛上，白瓷青花細碗內盛大半碗淺碧色的米飯，清香撲鼻，石繼志不由暗歎：「這臥眉莊哪像是處在天山荒地，似此享受，即使帝王亦不過如此！」
想著二人就碗吃了半碗飯，主人已將點心啟蓋，二人見那四色點心，一碟蒸玫瑰豬油鬆餅，一碟肉餡珍珠米團，一碟雞茸火泥筍丁合餡燙面餃，一碟桂花元肉瓜條葡萄乾棗脯等合嵌的八珍千層餅。暖碟頗深，下有裝開水的坐托。二人每食一樣，俱贊在心裡，歎為食止。幾上每一盤碟，無不色香味三絕，美食佳皿，越發生色，引人食慾，二人嘗一樣愛一樣。三人有說有笑，這一席飯直吃了一個更次，才賓主盡興，來至前廳。
方坐定不久，見長窗處有一束髮為垂髻的童子侍台而立，恭道了聲：「大爺吩咐，內室已布就，請石客人休息！」沙念慈已含笑起立道：「如此石兄請吧！小妹不便多耽誤石兄休息時間，明日再命小婢往請吧！」
石繼志正覺自己一個男人，老和人家女孩處在一塊也不十分對勁，聞言笑著起身道：「恭敬不如從命，愚兄真是打擾了。」遂與二女道了再見，逕隨那童子步出外廊。
二女送至平台，那沙念慈笑道；「石兄與丹魯絲姐姐的馬，因非凡種，小妹已特命人牽至後院，與我姐弟之馬一槽上料，馬上物件已命人運至石兄居處，請點收，如有短少可告小童往覓，決少不了……」
石繼志連聲道謝，丹魯絲不由在後囑咐道：「明天想著來，那群姐弟兄妹們還要看你的功夫呢！」石繼志邊笑著搖頭，已隨小童穿廊而去。
這童子生得頗為瘦小，但一身肌肉似頗結實，細長的個子。年紀約有十四五歲，才一出來，由台前執起一盞紙燈籠，回頭笑道：「石公子！請隨我來，小心外面黑！」說著話雙足一頓，就像一枝箭似地竄了起來，一手提襟，狀極瀟灑。
石繼志心想：「好個小鬼！居然連你也同我較上勁兒了，我倒要看看你有多少能耐！」上肩不動，運足內力，僅把足尖一點，這種「混元凌虛元」為輕功中極為難練者，施展出乍看來好似全身不動，僅運點著足尖，一氣可行五里，這一展出，霎時之間已跟至那童子身後。
那童子名喚司明，為三老中二老鐵扇老人沙夢斗最心愛的書僮，平日侍奉沙老父子，蒙二老傳授了些功夫，因聽說來人為上官先生高足，故此有意運出輕功，想試試石繼志究竟有多大功夫。
他拚命馳奔了一陣，暗忖：「這一下一定把石公子拉下了不近吧？」想著猛然一回身，那石繼志竟赫然在目，離自己不過半步光景，一手提著下襟，徐徐而行，好似沒事人似的。這司明見狀不由大驚，這才知道來人果然身負奇技，非可輕視，不由臉一陣紅。
石繼志見狀，笑著以手拍著那司明肩頭道：「小兄弟，功夫不錯啊！還有多遠才到呢？」
這小書僮強作笑顏道：「石公子真神人也，不知公子可否賜告這手功夫叫什麼名字？」
石繼志一笑道：「其實練來也不難，只要內功到了內轉九車的境地，施展這『混元一氣凌波步』也就不感費事了。」
那童兒聞言嚇得一咬牙道：「好傢伙！內轉九車還不難？我們大爺到現在為止還沒練成這種功夫……『混元一氣凌波步』，我倒是聽沙老太爺說過，我呀，這一輩子也別想了！」說著重新打著燈籠向前帶路。
石繼志不由笑道：「你小小年紀竟有這一身功夫，也真是難得了，別氣餒，只要肯下苦功夫，不上三年，這種功夫你一定能練成！」
這小童聞言，不由喜得一下停住，張大了嘴道：「三年？三年就能練成？」石繼志點頭道：「也許還不用三年，因為你已經有根底了。」
這小童聞言朝地下一跪，對著石繼志叩了個頭道：「石公子，我先給你磕頭了，你得教教我，要不然我不起來！」
石繼志見狀一時慌了手腳，想不到他還會這一套，只好把他拉起道：「你這不是開玩笑嗎？守著這裡這麼多高人你不找，卻叫我一個生人教你，這不是笑話麼？」
司明聞言還一個勁兒央求，說這種功夫大爺自己都不會，怎麼教我？三位老爺子也沒工夫教。石繼志被他纏得沒法，只好點頭答應，允許回室傳他口訣，司明才歡歡喜喜地笑著往前帶路。
二人一前一後，繞著一所傍湖廳榭走過，那廳中掛著一色淺紅的鋼絲罩琉璃燈，映得室口明如白晝，廳前是一波蓮湖，湖水已凍結成鏡冰，映著紅光閃閃如電，另三面俱是桂樹，其中室捨，大多軒窗四閉。
司明帶石繼志來到廳下，拾級而上，微推長窗，連門而開，吹滅了手上燈籠，才回首招道：「公子請進！」
石繼志忙側身進內，入內一看，見為一暖廳，那司明又帶領著繞進另一室，入內一股檀香透鼻，見為一閣室，緊傍西北角有一方金絲楠木雕花隔斷，裡面放著幾個細草編成的大小蒲團。北面盡頭大理石牆上，嵌著一方極大的鏡子，此外更無別物，壁上也無門戶，方自尋思，莫非這裡是一套間靜室？
司明笑道：「這本是沙老太爺居處，今天大爺說老爺子要兩三天才回來，就請公子先在這住兩天，後天再為公子騰新地方。」
石繼志答應著，司明邊說邊走近那大鏡，以手在鏡邊金釘上按了兩下，隨聽絲絲連聲，那長方丈許的大鏡，立往下沉落，晃眼間已與地平，牆內現出一間靜室，那司明笑著入內點首請石繼志入內，石繼志不由好奇跟入。入內始見那靜室沒有外面廳高，四壁上下均似玉質，堅細勻潤，清潔異常。壁上竟似有回光反映，人影行動均可照出，此外還有好些人物影子，彷彿畫在上面，卻又深人牆內，不見筆墨痕跡。
全室空空，只靠壁下放著一列蒲團，因天已晚，又有司明在側，石繼志並未去詳細看，只是覺得奇怪罷了。
那司明帶石繼志入了此室後，即行一禮道：「這是沙老爺的地方，平日我是不許進這間房子的，公子自請安歇，我就睡在外間，有事只管照樣啟牆叫我一聲就是了。几上有燈，公子如嫌太暗可自己點著，我退出去了。」
石繼志一笑道：「我知道了，明天晚上我再傳你那功夫吧！」司明聞言笑道。「明天後天都可以，反正公子還要住好幾天呢！」說著自行啟門退出，那長鏡又照樣升起。
長鏡一升起，室內頓顯黑暗異常，再一細看，此靜室呈圓形，大約三丈，一切齊全，只沒有床，當中卻放著一個七八尺圓的大蒲團，以供眠息之用，雖說石繼志雙目擅於夜中視物，但到底不甚方便。想到此四下一看，見一盞古鐵燈架，就在身側之前矮几之上，燈盞內卻是空的，乾淨無油，只有燈芯。
石繼志看著暗奇，以為不能點燃，試把引火一打，火星濺處，燈芯忽燃，光頭甚強，照得室中光明如晝。
他心中猛地一動，想到這室內頗多奇處，尤其是那玉壁上的影子……想到此他就步向壁邊，仰首往壁上端詳了起來，這一看不由驚喜得張大了口，心內一陣亂跳。原來那牆上此時所現出的人影，初尚看不出個眉目，這一細看，始見儘是些人獸相搏的影子，姿態靈奇，生動非常。
他猛然靈機一動，心想到師父曾說過一件奇事……但他尚不敢斷定。
於是他忙拿了燈，仔細向四壁看去，原來四邊牆壁，均是白石砌成，打磨得甚是平整細滑，石質堅瑩如玉，離地尺餘，每面壁上各畫著六列五六尺長，三尺多寬的長方格子。
左壁每格繪著一個人像，行止坐臥，俯仰屈伸，縱躍蹲踞，盤旋攀援，姿態各異，無一雷同，看去好似練武功的圖形，但俱是些不知名的招式，前後上下都不連貫。
再看右壁與左壁一樣，但不同者右壁竟是繪的各式植物伸參之態，無一人像。
石繼志此時心中一動，暗忖：「曾聽師父說過，百年前洛青古墓中曾有一套『兩儀圖解』，為前古奇俠黃散子親繪，後入瀟湘子之手，人傳其鑲成壁畫，每日參習，竟成天下武尊，此項圖解後竟無聞，看這圖形，分明有七八分相似，別是天山三老新得來的吧？」
想到此心中一陣亂跳，驚喜緊張萬分，忙走近牆邊細一注視，見圖形俱是尺許大的一塊白玉，像是鑲置牆上。
猛然心中一動，記起方才司明所言，這室中除去三老及有限親人，別人竟是不許植入，這是什麼道理？
他這麼前後一想，頓時明白了八九分，不由大喜，暗忖自己無意間竟得到此飛來奇緣。
聽師父說，這「兩儀圖解」非極具慧心更加上內功有極深造就者不能領悟，凡人即使授其參習，亦難體會於萬一，想到此不禁又大大發起愁來。
心想好容易得此千載難覓的機會，自己要是錯過，那可真令人痛心了。
這也是合該石繼志福緣湊巧，竟有此仙緣遇合，原來這兩壁圖形，一點不錯，正是三老年前始自點蒼山瀟湘子之靜室中偷來。
別看天山三老雖是當今一代宗師，但似此高妙武學玄功，竟是半懂半生，三老偷回後日夜親自動手，鑲在這靜室內，每日定時三人至此坐功時，閉門參習。
似此苦心不分日夜地窮究各門經典，才把這「兩儀圖解」習會了一半，那另一半，竟是百解不透，此次三人出山，非是別故，正是三老欲以三人武力，迫那瀟湘子回莊，想硬逼其把這「兩儀圖解」下半部意義道出。
這瀟湘子為一瞽目殘肢的出家道人，因為參習這「兩儀圖解」才使他失明，後雖悟出圖解妙理，惜已入魔過深，雖有一身天下無敵的武功學理，竟是無法施展得出，所以三老此次想把他綁回莊內，迫其傳授他們這套功夫，一旦這「兩儀圖解」被三老習會，武林中他們將沒有可怕之人了，即使是上官先生，到那時恐怕也不是他三人的敵手！
且說石繼志此時一悟出這可能性，頓時精神百倍，不由睡在那大蒲團之上，以手支頭，慢慢向四壁注視，可惜看了半天，竟是悟不出有何奧妙。
一個人藉著燈光端詳了半天，只是覺得這些動形中，往往從另一面看來，竟是另一個姿勢。
他本是極具慧心的青年，又服過百年芝果、王蜜，故此實較一般常人智高一等，由這一點道理，竟使他大發興趣。他從蒲團上一翻而起，趨近各圖，然後由下又往上仔細看了好幾遍。
這一次令他悟出，不少坐像，乍看來姿態如一，與平視又自不同。
並且影跡甚淡，不是他細心諦視，便難看得真切，只是悟不出其中道理。
那蒲團當中屋頂畫有許多圓圈，由小而大，層層相加，一數共為二十三圈，大小正與足下蒲團相等。
他不由急得在蒲團上翻來覆去，心想這其中一定有道理，只是一時竟是猜不透。
他本興趣極大，待思索一陣後，越想越覺茫然，姑照壁上人形圖形，快慢挨項倣傚了一遍，枉累得氣息喘喘，毫無所得，始終測不透有何奧妙。
經此一來，時已不早，一日跋涉，起先因興濃尚不覺累，這一失望不由氣餒。
本想一定要悟出個原因，不將妙理找出不休，這一失望，頓感疲倦，欲待歇息片時，定要再細索一下這室內是否仍有奧妙之處，否則這壁間畫像和當頂二十三圈圓圈，均是繪畫而成，毫無線索可察，自己就不信那天山三老又能悟出什麼根由。
想著身子躺下，只想稍睡一會再說，盛氣一收，心神一迷糊，就此躺在那大蒲團上沉沉睡去。
室中天光不透，朝暮不分，他這上睡，也不知睡了多久。
正在睡得濃酣之時，卻聽得外壁有人敲壁道：「石公子醒了麼？請開門！我給您打水來了。」石繼志忙翻身而起，口中答應著醒了。至鏡前手按機鈕，一片絲絲聲，那大鏡下沉，頓時天光耀眼，敢情天早已大亮了。
那司明手中端著一個淺青色的洋瓷襄陽盆，進室後放於盆架上，然後笑著向石繼志請了個安，道聲：「公子早！」石繼志忙回道了一聲早，遂笑問道：「想不到這一覺睡了這麼久，天都大亮了。」
司明笑嘻嘻看著石繼志道：「一大早沙小姐和一女客已來過了，我告訴她們公子還沒起，她們留下話，說請公子用了餐到那邊去，有好多人想見你呢！」
石繼志聞言連道：「真是失禮得很！三位老太爺回來了沒有？」
司明笑道：「聽大爺說，恐怕還有兩天呢！」
石繼志不由問道：「你常說的大爺，到底是什麼人？」司明怔道：「大爺你都不認識？是我們二老爺子的長公子，人稱神手菩提沙俊，也就是沙小姐的父親！」
石繼志不由「哦」了一聲，因這莊中人數過多，如細一打聽，恐怕就連司明也搞不清。
想著就洗完了臉，漱了口，步入外廳，司明以手向牆壁上略一推，又現出一暖閣，由內取出托盤，是備好的早點，一淺罐蓮子麥仁香米粥，一盤玫瑰千層鬆餅，外加二甜二鹹四色點心，一枚去皮的紫心脆桃。
石繼志吃完這些東西，司明收去盤著，此時已聽見室外人聲來去，男女僕婢來往如梭，石繼志不由暗中讚了聲，這真是一處世外桃源。
小童在前，石繼志在後，又循前路直往沙念慈處走去。昨夜因天黑又是匆匆而來，未看甚清，今日石繼志這一出來，頓覺眼花繚亂，一眼望去儘是朱樓玉閣，白台妃林，幽蘭香草，好一處人間仙境。
正在感歎，已至沙女住處，小立廊外，司明才一入內不久，就由內笑著走出二人，石繼志見竟是沙麒和郝大鵬二人，忙一抱拳笑道：「二位世兄早啊！」
沙、郝二人各自回禮，笑著上前，郝大鵬邊行邊道：「小弟奉各位伯叔之命前來請石兄至敝舍演武堂一見呢！沙家妹子和沙漠紅女俠客俱先去了！」
石繼志聞言笑道：「真是失禮得很！但不知有事否？尚請二兄先賜告，以免臨場失禮，令各前輩見笑。」
沙麒聞言看了郝大鵬一眼，小聲道：「你忘了爸爸的話麼？上官老前輩是和爺爺一輩的、如此我們應稱呼石師叔，你卻叫起石兄來啦！」
石繼志聞言連道不敢當，一張俊臉臊得鮮紅，郝大鵬不由一笑道：「真是的！若非沙二弟提醒，我竟忘了，前廳正在由大伯父指導各位兄弟姐妹習技，聽秦二叔說石師叔師承高門，定有絕技，故此命我二人來請，尚要請石師叔多指點一二呢！」
石繼志被人家一口一個師叔叫得大感不是味，但為顧及師門聲望輩份，也只好默認了。此時一聽請自己去，竟是為了這個理由，心中不由大為緊張起來，因知天山三老為有名的前輩高手，自己此來本是賠禮來的，只是未便向他們告之真相，理當收鋒隱芒，尚且不敢保定能不能見諒於三老，如何尚敢如此托大！
想到此不由連搖雙手，面紅耳赤道：「二位兄台若是囑小弟前去一見各位伯叔前輩，小弟尚敢從命，要是有意令小弟現醜，卻是萬萬使不得，我只好謝拒不恭了。」
那沙麒聞言看了郝大鵬一眼，即改口道：「石師叔但請放心，我兄妹小一輩的，每晨都在演武廳中由各長輩傳授武技，只是請師叔就近一觀，順便觀摩一下而已。」
石繼志聞言，只好硬著頭皮隨二人前去，沿途心想自己正好看看他們這些小兄弟，都有些什麼驚人的功夫。
三人順著昨日來時之道，一路疾行，不覺來至前院，繞過一花台，前面兩場盡頭，乃是一座五開間的大廳，門外懸有「演武廳」三個大字，環廳側種有不少修竹蒼竹，廳側一色落地紅窗，共二三小扇，均關閉著，僅前後兩扇門開著，門內均掛著大紅錦緞暖簾，每門均有一鬆徑通出，看來確是壯麗十分。
尚未入口，已聽到內中歡聲娛耳，似人數不少，那郝、沙二人請石繼志在外稍待，遂入門，石繼志見二人入內不久，似覺廳內靜寂了不少。
心正猜疑，已見暖簾開處，由內中步出六七個老者，年歲均在五旬以上了。
石繼志方要作勢行禮，一為首老者，看樣子年已接近七旬，一身寶石綢面的灰鼠皮袍子，足下是一雙二馬拉線的粉底薄靴，此老一雙細目，開合間神光十足，乍見石繼志，似頗驚異對方這一份儀表，忙搶上了兩步笑道：「是石老弟麼？別客氣了，老夫等雖癡長幾歲，卻不敢以長輩自居，老弟台年少有為，既得上官者前輩垂青，定有不凡之技，來，來！請裡面坐！」
由郝大鵬在旁為之—一介紹，始知這老人為三老中二老之長子神手菩提沙俊，年已七十二，因在第二輩中年歲最長，故舉莊皆以大爺呼之。另外那一行老者，也儘是三老後人。
待一入內廳，簡直嚇了石繼志一大跳。只見那八角檀木廳內，圍著一圈坐滿了男女青年，少說也在百人以上，都是神采炯炯，容光照人，男女都有，廳內一檀木台上擺有數十張几椅，也坐著數十位男女俠士，多半是上了些年歲的人，老頭老太太也不少，有的手裡還捧著水煙袋，石繼志一入內，引起一陣轟動。
由沙俊當眾替各人介紹了一番，廳內掌聲雲起，石繼志見丹魯絲也偎在眾人堆裡，和沙念慈在一起，正看著自己微笑。
那神手菩提沙俊請石繼志落座後，步下台來，竟道：「繼續練……」已有人叫道：「該小八弟和七姐練暗器了。」那沙俊聞言呵呵笑道：「你們兩個小鬼可得好好練，今天有貴客在旁邊，練不好你們丟不丟人？」說著回頭目視石繼志和丹魯絲一笑道：「二位不要見笑，孩子們練著玩，如有雅興不妨就近一觀，如何？」
石繼志含笑起立道：「少俠等身手定必不凡，小弟正想拜賞！」說著已步入台來。
沙漠紅丹魯絲也謙虛著和沙念慈一併偎上。
原來這演武廳地勢頗大，廳中羅列著各式軟硬輕功的器具，舉凡沙袋、油錘、浮磚，各種輕功的陣地，無不齊備，有的連石繼志也說不上名字。有七八個紫木大架，其上掛滿各式兵刃，舉凡刀劍錘鞭棍斧又無不具備。
石繼志看得驚心不已，隨著眾人步入場中，轉入一處沙地。
石繼志見這沙場約有五丈見方，平空下垂著無數銀絲，絲尾俱系有極小的一枚銅片，一看即知這是練暗器聽風術的。
眾人已把這片沙場閃開了，那神手菩提沙俊笑道：「他們兩個呢？」此言一畢，即見人影晃處，一少年自人群中紅著臉走出，先向石繼志、丹魯絲二人一抱拳道：「二位貴客見笑了！」說著又朝沙俊行了一禮，紅著臉笑道：「爺爺！練什麼呢？」
石繼志見這少年長得方面大耳，唇紅齒白，年約十五六歲，身材十分魁梧，一身勁服，眉目之間可看出平日一定淘氣十分。
這少年又回頭叫：「七姐！你還不出來，我要跟你比暗器呢！」
話音一落，果然由內中站出一個年約十七八的少女，這女孩長得眉清目秀，尚帶著幾分稚氣，髮鬢上佩著一塊像玉珮似的東西，亮亮的，看來十分逗人，這少女一瞟杏眼嗔道：「比就比，小八弟，誰還怕你不成？我們比金錢鏢！」
那被喚作小八弟的少年急道：「不行！金錢鏢你最拿手，要比就比飛刀。」於是二人爭作一團，四周請人都不禁看得笑了起來。
那沙俊喝叱了一聲，二人才住口，沙大爺笑道：「你二人誰也別爭，由我說好了，你二人不妨比一陣彈丸如何？用彈弓上的彈丸，憑指力打遠，打活，當著二位客人的面，看你們到底誰勝。」二人聞言才不爭了。
在一邊侍候的小童把箭鵠立好，這箭鵠前面是用白布書著大紅光宇，後面有草靶子，這本是用來習射的，現在用它打彈丸，可是將就著用的。沙俊要過筆，在那紅光字的四圍，點了一圈黑點，一共點了十九點，黑點每個都有棗兒大小，這才笑著退後幾步道：「好了，現在把這東西抬到那頭，吩咐在場的人散開了，你們這就試試手吧！」
就有人把這箭鵠立向盡頭，大家都散在兩旁，空出一條長有十六七丈的空地。
那小八弟已迫不及待地自兵刃架上取下了一袋彈丸，共倒出了二十粒，右手拿了五粒，左手握著十五粒，揚聲向眾人道：「各位兄弟姐妹前輩們可看清楚了……」說著又看了那少女一眼道：「七姐！你要看好了，我這二十粒彈丸打出去，可有個名堂，名叫『眾星捧月』！」
大家見他那份樣子，都忍不住笑了起來，那少女不由嗔道：「你神氣個什麼勁嘛！等打出去不准才丟人呢！」小八弟斜了她一眼冷笑道：「你別小瞧我好不好？哦這彈丸，十九粒要打在黑點上，末了一粒要打在紅光字當中，有一個不准算我輸了，你先說敢不敢跟我比？」
此言一出，石繼志和丹魯絲都不由一驚，心想這小孩也許是吹牛，難道還真有這手功夫？都不由笑笑。那少女單手提著一袋彈丸，微笑道：「你先別吹，等打完了再說，反正我不會輸給你就是了！」
這小八弟口中道了個好字，往後退了幾丈，口中尚自道：「各位可得小心點，這東西打在頭上，可不是好玩的，起碼得起一個包，八九天消不下去，不信誰就試試看！」沙俊笑叱了聲：「有客人在這裡，你胡說八道些什麼？小心我揍你！」這小八弟嚇得伸了一下舌頭。他身子已離著那靶子有十三四丈，這才停住腳，向四下一笑道：「打不準可不許笑我！」
這種彈丸是用毛紙膠泥混合製成，不像一般胎弓彈丸是鐵製成的，他一站好，石繼志已不由暗暗驚異，心想憑他小小年紀，竟能以指力彈出這麼遠，還要見准，可真不容易。
小八弟說著話，身形一動，卻施展了一套「羅漢掌十八式」，每走一式，射出一枚彈丸，只聽「叭叭叭叭」一陣密響，那箭鵠上隨著這一套掌法，滿中了彈丸，十八掌式施完，一收式，反背又連發了兩彈，一時喝彩聲大起，眾兄姐等都喜叫了起來。
這小八弟反身抱拳，笑得嘴都合不攏地連道：「怎麼樣？不錯吧？喂！七姐！該你的了！」
眾人見那二十粒彈丸，滿打在了紅光字和黑點的中心，竟無一彈虛發，都不由笑贊起來，石繼志也是出乎意料之外。
那七姐微羞地打開彈囊，也取出了二十粒彈丸，放在掌中。
小八弟在一旁瞪著眼道：「你也得學我的樣子打，別想耍賴！」誰知這少女哼了一聲道：「要學你的還算什麼本事，我這一套彈丸打法名叫『生死子母連珠彈』！」
小八弟一怔道：「你玩什麼花樣嘛？什麼『生死子母連珠彈』？」
這少女微翹櫻唇，露出一對梨渦，杏目瞟了四下一眼，羞答答地道：「我這彈珠是連珠式打出去，兩粒一組，後面一粒要把前面一粒打碎，不但打碎而且還要打中黑點和那紅光字，和小八弟一樣……」
此言一此，大家都吃了一驚，那小八弟嚇得瞪著眼道：「好傢伙！你別嚇人好不好？我還沒聽過有這種打法呢！」這七姐說完話，扭動嬌軀已走至小八弟發彈之地，向四下瞟了一眼，羞道：「小妹現醜了！」話一完右臂上穿，頗像是一招「金雞獨立」式，身子斜著，右腕振處，「叭叭」一連就是五對彈丸打出了手，眼見著在空中啪啪一陣相擊，一串紛紛落地，一串卻不偏不斜地打入了黑點之中。
隨著眾人喝彩之聲未完，她又一換式，左臂一揚，也是照樣出手了五對。
這二十粒彈丸出手，也就是一剎那間的事，看得所有人無不讚歎不已。自然人群中似此身手者頗不乏人，但看來她一小小女孩，竟有此準頭指力，談笑間粒粒人鵠，這種指力定力准力，也確實令人感歎不已。
這少女打完後，嬌笑了聲：「見笑了。」遂一看那小八弟道：「怎麼樣？比你的如何？」這一來那小八弟臊得臉通紅，向前一挺腰道：「這場暗器算你勝了！你可敢和我比一陣輕功，要是再贏了我，我才服你！要不然可不行！」
一鳴掃瞄，雪兒校對