正文 24、巫山風雨晚來急 文 / 蕭逸
毛毛的細雨，把滿山的竹子，洗得綠油油的，益發可愛。一條羊腸小道，曲曲折折，一路繞上去，道上泥濘陷足，很不容易走動。
這時，卻有一頭小毛驢，正向山上走著。
驢背上坐在一個劍眉星目的年輕人，這人一身灰衣，外罩油綢子雨披，坐在小小驢背上，就像粘在上面一樣，一任那驢子起伏，他卻是毫不經心！
他不時地抬頭向上望著，希望早一點上去；而且……雪氏父女如今是不是住在這裡？這是他最擔心的事情！
這幾個月來，走南闖北，也真是夠累人的了。
他由不住屈指算著，赤城島大戰南海雙鷗、海天別墅獨破紅衣獅門，指掌過處，天池上人、涵一大師諸流無不敗在自己手下……
想到此，這位當今第一奇人紅線金丸邊瘦桐，不禁長長地歎了一聲。
他是那麼地鬱鬱不樂，雖然當今江湖上，已把他推崇成泰山北斗一類的人物；可是他卻戰戰兢兢於自己的盛名之不易保存！俗云「樹大招風，名高見嫉」，早晚有一天，自己會敗在另一個人手下的！而且，自己每戰勝一個人，也就是說多樹立了一個不利於自己的仇人。現在細心算一算，他已樹敵太多，真有些感到不寒而慄了！
他不由暗中想著，這一次見到雪老和用梅姑娘之後，可要過一段安靜的日子，決不再四出走動，惹是生非了！
這頭小驢，在一片林子前停住腳不動了，邊瘦桐看了看眼前，翻身下了驢背！
他由身上取出一串錢，拴在那小驢的脖了上，那頭小驢就自行轉過身子，順著來路，一路嘩楞楞地跑了回去！
原來這頭小驢，早經訓練，所走道路，只此一條，到了地方，你就是打死它，它也不會多走一步。
邊瘦桐抖了一下雨衣上的水，只得徒步自行一段。當他穿出了這片竹林，卻見迎面飛馳過來兩匹快馬！
這種窄道上，獨騎已是困難，對方竟敢並馳如飛，真是大膽已極！
邊瘦桐不禁吃了一驚，抬頭看時，卻見二馬之上，各坐著一個身披棕衣的高大和尚！二僧頭上，各頂著一頂竹笠，胸前垂著念珠，在泥濘的小道上，策馬如飛！只一霎間，已行到了邊瘦桐身前。
二馬乍然發現前面有人，不禁驀地揚起前蹄，發出唏吁吁一聲長嘶！
二僧似急於趕路，並未注意道上有人，如此一來，差一點兒自鞍上摔將下來！其中一個發出一聲驚呼，半個身子，已滑下鞍來，一隻左足，踩了一腳黃泥！
這和尚怒吼了一聲，一抬頭看見了迎面的邊瘦桐！他忍不住厲聲罵道：「他娘的！你瞎了眼嗎？」說著「唰」的一聲，一鞭直向著邊瘦桐臉上抽來！
邊瘦桐不由眉頭一皺，右手向上一撩，已把對方的鞭梢操在了手中。
他雖不想惹是生非，可是對方之種強盜作風，他又焉能不問？想不到這個世界上，處處都有惡人！
他發出了一聲冷笑，道：「和尚不得無禮！」
右手向後一帶，只用了三成功，那和尚整個身子，便由馬上栽了下來。只聽得「撲通」一聲，整個的栽在了黃泥地裡，斗笠也摔掉了，亮亮的光頭上，濺滿了稀泥。他狂叫了一聲，道：「好畜生！」向馬背上一靠，已自鞍上抽出了一口戒刀，倏地撲過來，目光如火，手中刀由上而下，「嗖」的一刀砍了下來！
邊瘦桐怎會看在眼中？當時身形一偏，和尚的戒刀已落了空。就見他分出一手，輕輕地在和尚戒刀之上一磕。
只聽得「噹」的一下，和尚隨之「啊唷」叫了一聲，手中的戒刀脫手墜地。
那和尚猛然回身，伸出雙手，照著邊瘦桐臉上就抓！邊瘦桐二指微微向上一場，已用凌空點穴手法，把和尚定在了當地！
另一個和尚見狀，已知道此人厲害，他在馬背上高聲念著佛號道：「阿彌陀佛！這位施主請手下的留情！有話好說！」
邊瘦桐微微冷笑了一聲，道：「好不講理的和尚！你們倆人在這小道上並騎縱馳，就不把人命看在眼中麼？」
那個騎馬的和尚，臉色變了一下，由馬背上跳下來，憤憤地道：「我們是南少林寺來的，施主，你應該有所耳聞吧？」
這句話，倒使得邊瘦桐怔了一下，他冷笑道：「南少林寺來的又怎麼樣？」
這個和尚冷冷笑道：「施主！我們不願得罪你，還是快快把我師弟解開，要知道，我們南少林寺可不是好惹的！」
邊瘦桐一聲朗笑，道：「貴寺的方丈涵一大師，我也曾會見過，真是有其師必有其徒……不過，看在你們那個可憐的師父份上，我就讓你們過去。下次要是再落在我手上，可就不會這麼客氣了！」說著右手向外平空一揚，那立在泥地裡的和尚，忽然身形一晃，發出了一陣咳嗽，身子立刻能動彈了。
這和尚被解開穴道之後，似乎知道了對方的厲害，睜著一雙眸子，怔怔地看著邊瘦桐，不知如何是好。
那另外一個和尚，見狀一驚，臉色蒼白地道：「施主，你的大名是……」
邊瘦桐一笑道：「你們回去，問涵一和尚，只說是巫山江邊那個人，他就知道了。」
這和尚口中「哦」了一聲，道：「這麼說來，你就是紅線金丸邊大俠了？」
邊瘦桐微微怔道：「你如何得知？」
那和尚立刻雙掌合十道：「這麼說來，小僧未免太失禮了！」
邊瘦桐正自不解，卻見這和尚自懷內掏出了一張紅色的拜帖，上前一步，道：「小僧二人來此，正是為的向施主你送帖子的！在山上跑了許久，始終找不到地方，這下就太巧了！」
邊瘦桐不由暗暗吃了一驚，當下接過帖子。
卻見那紅封帖子上，寫著：「南少林寺百年湧禪開光典禮金貼」。
邊瘦桐心中已有了數，微微一哂，打開帖封，見內帖是一張牙黃色的厚簽，上面寫著：
$R%「六月十七午刻，潔樽治敬，敬候
台光謹啟
邊少俠瘦桐
壇設：南少林寺正殿
南少林寺方丈海空謹上」$R%
邊瘦桐看完了這張帖子，不禁心頭一動，帖上最後那一行字，令他心中一凜！
他不由輕輕唸了一聲「海空……長老？」
在他記憶裡，對這個老和尚印象已很淡了，可是他卻知道有這麼一個人；而且是一個極厲害的人物！
當時收下了帖子，微微一笑道：「我知道了，到時一定赴邀就是！」
二僧面色一喜，各自對望了一眼，匆匆上馬，向著邊瘦桐合十告別，策馬如飛而去。
他們走後，邊瘦桐心情卻變得更加沉重了。
他冷冷地一笑，暗忖道：「邊瘦桐呀邊瘦桐！這一次你可是凶多吉少了！」
當下一路繼續向山上行去，在一片桃林的後面，他看見了那幢石捨。
捨前馬廄裡，拴著三匹馬，正自仰頸長嘶著！
邊瘦桐心中感到了一陣溫暖，他知道雪老、用梅、啞僮他們必定都在家裡。大家久未晤面，見面時自是有一番熱鬧！
想著他快步走到門前。
卻見兩扇門，微微的掩著。
正要舉手叩去，無意間，卻看見了一件東西，令他心中一驚！
他看見了一支三角形的紅色小幡！這面小旗子，正正地插在門板上。
邊瘦桐不由得心中一驚，他忽然想起了一件事。當時匆匆把那面小旗子拔了下來，只見這面小旗乃是麻布所制，色系猩紅，像是用血所染，隱隱傳來一絲腥味兒！
邊瘦桐覺得出來，這是一種不詳之兆。
他用力地往門上一推，「砰」的一聲，雙門大開，卻不見內中有何動靜，他喚道：「雪老！雪老！」
室內沒有回音，他匆匆走了進去，卻見堂屋內桌翻椅倒、亂七八糟！邊瘦桐大聲喚道：「雪姑娘！」仍然是沒有一點聲音。
邊瘦桐自語道：「奇怪！莫非他們不住在此處了麼？」
想著又向前走了幾步，這時耳中卻聽得一陣「咿咿」之聲，自另一間房中發出來。
邊瘦桐急忙走過去，看見一間房門鎖著，他一抬腳，把房門踢開。
眼前的情形，令他大吃一驚！
他看見一個人，倒剪雙臂，被吊在正中屋樑上。
邊瘦桐怔了一下，道：「誰？」
那人口中「咿咿」了幾聲，身子和繩索抖了一下。邊瘦桐不由「哦」了一聲，他已認出這人是誰了，不禁痛穿心肺，當下撲過去把這人身子一撥，現出了他的臉來，正是啞童司明。只見他一張臉，已成了茄紫色，一雙眸子，似已沒有力量睜開了。
邊瘦桐右手平空一揮，已把繩索砍為兩斷。司明遂即脫繩而下！
邊瘦桐忙為他解開了手上的繩子。啞童顯然是被人吊得太久了，他只能用一雙眼睛，無力地望著主人，口中發出「咿咿」的聲音。
邊瘦桐氣得面色鐵青，看著啞童這副樣子，他由不住一陣心酸，差一點沒下淚來。
原來這啞童，自幼被人遺棄，受盡折磨苦難，後被邊瘦桐所遇，見其根骨不凡，始帶返仙霞嶺，傳了他一身本領。後追隨自己，並未得到一絲安寧，赤城島方自脫困歸來，卻又受此折磨。當下恨得鋼牙緊咬，自身上取出了一個小瓶，倒出一粒藥丸，放入啞童口中。
啞童似已認出主人來了，他掙扎著要坐起來。
邊瘦桐搖了搖手道：「你不要著急，休息一會兒再說！」
說著把他抬起來，放在一張床上。啞童眸子裡，忽然滾出兩行淚來！
邊瘦桐實在忍不住，問道：「是方纔那兩個和尚干的麼？」
啞童搖了搖頭，口中「啞啞」叫了兩聲，兩雙手連連比劃著。
邊瘦桐和他相處多年，已能明白他的意思，見狀大吃了一驚，道：「你是說，雪老他……」
啞童用手在脖了上劃了一下，吐了一下舌頭。邊瘦桐「啊呀」叫了一聲，差一點跌倒在地。他緊緊地抓著啞童雙手道：「你是說雪老已死？」
司明閉上了眸子，眼中淌出兩行淚來，他連連地點著頭，喉中發出悲咽的泣聲。
邊瘦桐頓時覺得全身一陣冰涼，眼前金星直冒，想不到自己晚回來一步，雪老竟已喪生！他父女對自己思重如山，如今大恩未報，竟然永別，怎不令人悲憤欲死？
當時，他面色變得蒼白，過了很長的一段時間，他才冷笑了一聲，問道：「用梅姑娘呢？」
啞童比了一下手勢，掙扎著要坐起來。邊瘦桐一面扶他坐起來，一面問道：「你是說，雪姑娘被他們劫去了可是？」
司明連連點頭。邊瘦桐長歎了一聲，雙拳緊握道：「這事情發生了有多久？」
啞童伸出三個手指。邊瘦桐恨聲道：「三天！莫非你已被他們吊了三天三夜不成？」
啞童點了一下頭，眸子裡淌著眼淚。
邊瘦桐走過去，拍了拍他道：「你好好休息，我去給你弄點吃的去！」
啞童雙手連連揮動。邊瘦桐明白他的意思，冷笑道：「你不要急，我一定能把雪姑娘找回來；而且要為雪老報仇，他死得太可憐了！」
說著就走到廚房內，找了些吃的東西，又燒了一壺水。啞童吊了三日三夜，所幸身子結實，才沒有吊壞，只是餓慘了。
邊瘦桐不敢讓他多吃，只讓他吃了個八成飽。飯後看來，他的精神是好多了。
邊瘦桐心中已有了些線索，再問啞童，也不能全明白，他只由啞童的動作中，知道來人是一個長鬍鬚的老人。
當然，邊瘦桐很快想到了那個叫青須客雪亦赤的人！
因為，只有此人，才和雪老有著深仇大恨！
他想到了雪老父女對自己的屢次援手，並有同仇敵愾之約。而今，竟是這麼就死了。自己如不能手刃那青須客雪亦赤，把雪用梅自他手中搶回來，如何能對得起死去的雪老？
想到此，暗暗打定了主意，又著實安慰了啞童一番。啞童顯然是累極了，不久便沉沉地睡去了！
邊瘦桐沉痛地思索了一會兒，又在這房子裡走了一周，在堂屋內發現了斑斑血跡，料定是雪老所流，不由一陣難過。
他走進另一間房子，這房子本是雪用梅姑娘所住，只見榻枕依舊，最奇怪的是，桌上的油燈仍然亮著。可以斷定，事發之時必定是在夜晚。
桌上攤擺著筆墨，邊瘦桐走過去，見是雪姑娘臨摹的一篇「曹娥碑」小楷。
睹物思人，邊瘦桐立刻想起雪姑娘在燈下習字的情景。
不知為何，他忽然對她生出一種濃厚的情感，由不住在桌前呆住了。
良久之後，他才長長地吁了一口氣，把姑娘這張小楷折疊起來，放入杯中。
他心中思索，那青須客雪亦赤，不知把用梅帶到何處去了？他既然已殺了雪老，卻又為何要帶走他的女兒，其用心究竟是為了什麼？
想到此，內心更是愈發得焦慮！當時吹滅了燈，走出室外，來到院中，卻見附近有幾棵桃竹，枝葉飄落得滿地都是。
這時，他內心實在是憤怒到了極點，一波未平，又來一波，他覺得自己不能再忍耐了。
對付敵人的方法，唯有以牙還牙，以眼還眼！設想當日，如果自己手下不留情，焉能會留下青須客雪亦赤的性命？也就不會有今日之事發生了。
他的目光之內，充滿了殺機，正要轉身回房，無意間，發現眼前一棵大樹的樹皮上，似有很深的刀痕。
邊瘦桐是一個很細心的人，什麼事只要經他細心觀察，必定能看出一些端倪來。
他走近樹邊，細看了看，心中不由頓時大悟。
原來那些刀痕，是被人有意劃上去的，細認之下，竟是幾個字，寫的是：「桐！父死！我被賊押往青城，快救我！」一旁另刻一個「梅」字。
邊瘦桐立時熱血沸騰，料定這必是雪姑娘被擒後匆忙之間留下來的。
想到這裡，他是一刻也不能再等了！
當下匆匆返回房內，見啞童仍在熟睡之中。他本想把他喚醒，叫他同自己一塊去，可是啞童被吊了三日三夜，體力衰疲，如何能隨自己長途奔波？當時考慮了一會兒，就留下了兩錠銀子和一封信，放在他枕邊。信中告訴他自己為雪老報仇去了，囑他在此好好居住，一待事完之後，自己再來接他。
一切就緒，他匆匆趕出房來，從馬廄裡挑出了一匹白馬。這匹白馬，昔日一向是雪用梅所騎，在馬廄裡餓了三天，都快餓壞了。
邊瘦桐牽它出來，好好地上了料，又讓它休息了一會兒，然後一路策馬而去！
這件事已經很急促了，因為他必須要去赴海空長老六月十七日的邀會；六月十七日，距離現在只有兩個半月時間了！
這期間他要到青城去救雪用梅，還要趕到南少林寺去赴約，兩地之間距離有數千里之遙，僅是路上往返，已不是兩個月所能辦到的！所以，他必須要盡快在途中追上他們。因為他知道，青須客不過才走了三天；而且押著雪用梅，決不會太快，所以如果自己快一點，還可趕得上。
他一路馬不停蹄地奔馳著，爬山涉水，好不辛苦。
這一日，船過巫山。在舟上，他遠遠看見巫山峽口的海天別墅，心中又生出一種莫名的悵惘之感！
他垂下頭，拉低了頭上的帽子，不願意讓紅衣獅門中人認出自己。
這一年來，自己在江湖上得罪的人，實在是太多了。
他不禁又想到了那位車釵姑娘，她現在不知道怎麼樣了？這姑娘對於自己似有深情，幾次救助自己，明大義、識是非，確是一個胸懷大略、端莊賢淑的少女！
他留心觀察著前行的船隻，因為其中極可能就有青須客他們。
這時，日落西山，水面上蕩漾著耀目的紅光。江上捕魚的漁舟，這時也都回來了，嘻笑聲中，漁歌互答。
這巫山峽面，水流湍急，彎彎曲曲，行船至此，真可說是險象環生！
邊瘦桐乘坐的這一隻船，是一隻小船，乘客僅有他一人一騎，在江濤中起伏著，一個不小心，就會有覆舟之虞！
待到一過「黛溪」，水面就平靜多了。
邊瘦桐見前邊並沒有什麼客船，自己在船頭上已站立了一個下午，也想休息片刻，就轉身入艙。
就在這時，那操船的舟子忽然口中「咦」了一聲，道：「龜兒子，小心哪！」
邊瘦桐自艙內探頭一看，卻見自巫山背後窄流中，衝出了一條小船！
這條小船，通體為綠竹所制，看起來頗為輕靈，船身比邊瘦桐乘坐的這隻小船遠遠小了許多。
小船上共有兩扇窗戶，可是此刻全都垂著布簾，這閉得嚴絲合縫！
最奇的是，小船之上，用紅漆寫著「巫山」兩個紅字，弄不清是什麼路數！
這小船似乎是由巫山岸邊推下來的，下水之後，一路橫衝直闖，竟直向著邊瘦桐乘坐的小船衝來！
邊瘦桐不由大吃了一驚！居然，以他本人武功，既使覆舟也沒有什麼可怕，可是船上尚有馬匹衣物，萬一舟破漏水，就不可收了。
眼看著，那小船順著一股急流直衝過來，那舟子嚇得哇哇大叫。
邊瘦桐輕叱一聲，足尖一點，已至舟子身邊。
他伸手由舟子手中，把篙搶了過來，當時右手一抖，長篙正要向著對方小舟的船舷之上點去！不料，對方那只竹船，卻霍地船頭一揚，翻起了丈許高的一大片浪花來。
邊瘦桐未料到會有此一著！這片浪花捲過來時，竟弄了滿船都是水。邊瘦桐的長篙因為對方舟身的跳動，而點了一個空。剛才的險象，竟輕描淡寫地化解了。
邊瘦桐不由劍眉一挑，正要發作。可轉念一想，就又忍了下來。
這時，對方舟上，發出了一陣呵呵大笑之聲。
邊瘦桐怒目望去，看見那小舟舟尾之處，站立著一個彪形大漢。
那漢子頭上戴著一頂毛邊大草帽，草穗兒幾乎把他的臉都遮住了。可是，那花白的絡腮鬍子，卻令人清楚地想見，他是一個有相當歲數的人！
邊瘦桐不由冷冷一笑，朗聲道：「你這小船橫衝直撞，濺了人一身水，莫非連一聲道歉也不說嗎？」
那老者，一隻手托著頷下的鬍子，呵呵大笑道：「你如果不用篙子點我的船，老夫自不會濺你一身水的。這是你咎由自取，卻又怪得誰來？」
邊瘦桐不由大怒，聽對方語氣，不像是一個行船使舵的粗人，心中不禁大為生疑！
他怒目向著這人望去，這時兩船距離已近，老者的相貌，被他看了個清楚，邊瘦桐心中不由一凜，差一點愣住！
因為他自信平生之中，還從來沒有見過如此醜陋的人，對方那副尊容實在可以說是醜到了極點！
只見他面如重棗，目凸鼻翻，厚唇噘起，露出一口參差的牙齒。
這還不說，他竟然是一個駝子。背後那個肉峰，就像是一座小山一樣，高高地聳著。
他身上穿著一襲黑色絲質的袍子，看起來，閃閃發光，甚為華貴。
這人到底是什麼樣的身份，倒確實是令人費解了。
邊瘦桐看在眼中，心中一動，暗忖道：「對了，這廝必定是青須客雪亦赤手下之人，是有意來找我麻煩的！」
這倒是巧得很！他心裡想：「我正要找你們呢！」
當下定住了舟身，冷冷一笑道：「朋友，你少弄玄虛，到底有什麼打算，不妨明言出來！刀山劍樹，我也跟你前去！」
醜老人聞言呵呵大笑道：「真的麼？果然不愧是大俠客！」
邊瘦桐一怔道：「朋友，你是何人？莫非……」
才言至此，就聽那老人宏聲道：「我們兩家的事，不足為外人道！」說著，手中長篙，忽地向著邊瘦桐身邊的那個舟子身上點去。口中嘻嘻笑了一聲，學著川話道：「龜兒子，先下去涼快涼快吧！」
篙身尚離那舟子數尺，那舟子已站立不住，似被一種大力硬硬地推下水去！
當時就聽得「撲通」一聲水響，那舟子竟自落入江中去了。
醜老人大聲笑道：「小子別急，這條船丟不了，你晚上到山窪子裡來尋，保險在就是了！」說著呵呵一笑，長篙一掄，竟又向著邊瘦桐前胸擊來！
這一次邊瘦桐卻是防備在先，他已覺出這個醜陋老人，武功之高，似乎難測！因為他舉手抬腕之間，那種輕靈動作，大有異於一般，心中不禁甚為驚詫。
這時他見對方篙已遞到，不由力貫右臂，輕叱了聲：「無知老兒，去！」長篙向外一磕，兩支長篙磕在一塊，只聽得發出了「卡」的一聲。
兩條小船，都像是被一種極大的力量，突然加諸其上，一時水波高高地蕩了起來！
邊瘦桐忙跨開雙足，用干斤墜的功夫，把動盪的船身用力地定住了。
他向對方那隻小船上望去，卻見那醜老人竟也和自己一樣的動作，「騎馬蹲襠」，身子微微下蹲，把小船定得穩穩的。
那醜老人向著邊瘦桐望了一眼，呵呵大笑道：「好！姓邊的，有種你跟我來！」
邊瘦桐和對方一觸之下，已試出了來人功力絕高，又聽對方知道自己姓氏，心中大為驚奇，當下冷哼了一聲道：「原來你是有心衝著我來的，好得很！」
醜老人一聲大笑，道：「自然是衝著你來的！當今江湖上，除了你邊瘦桐以外，還有誰能有這麼大的面子？」
邊瘦桐道：「你姓甚名誰？我們並不相識！」
老人嘻嘻一笑道：「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識！姓邊的你跟我來！」
說著長篙在水面上一點，小船直向著山邊撐去。
邊瘦桐朗笑了一聲道：「老兒，你還想跑麼？」說著隨後緊追上去。
那醜老人在前一路施篙，其快如飛。邊瘦桐不甘示弱，緊緊相隨。
醜老人忽然一個急轉，馳進一道江汊之中，變聲道：「小心！」
邊瘦桐小船一偏，船頭直向山石上撞去！
他右手一抖，長篙「砰」一聲，點在山石之上，把船身定住了。醜老人呵呵一笑，道：「不愧是有名的大俠客，隨我來！」
說到此，只見他身形陡然自小舟上拔起來，就像一隻禿鷲似地，直向著岸上落去！
邊瘦桐也騰身上岸，把小船拉上了河灘。
他回身望去，那高大的駝背老人，已站在一塊危石之上，正目光炯炯地望著自己。
這是一處隱秘的山窪，四周林木蒼蒼，峭壁千仞，正前面有一片七八丈見方的江灘。
暮色中，這地方有一種沉悶的氣氛，江浪一個跟著一個的打向岸邊，卻沒有一個人或是一隻船來到此間。
邊瘦桐望著那怪老人，朗聲道：「朋友，誘我至此，意欲何為？」
駝老人嘿嘿一笑道：「久仰你武技高強，特來一會，沒有別的意思，只是想請教一下你的武功！」
邊瘦桐冷笑道：「這麼說，你是青須客一流的了？」
駝老人搖頭笑道：「我可不認識什麼青須客黃須客！老實告訴你，我的一個好朋友，在你掌下吃過虧，老夫是專門為此來向你找回面子的！」
邊瘦桐面色一沉道：「令友是誰？」
老人哈哈一笑，身形自石上飄飛下來，落在岸上，看起來，真像一隻巨鷹一般，沒有帶出一點聲音。
他向前走了一步，抱拳道：「邊瘦桐，你何必打聽得如此清楚？我這是以掌會友，快請發招！」
邊瘦桐思忖道：今日真正遇見敵手了。他冷笑道：「邊某掌下，全是有名有姓之人。如果足下不報出萬兒來，恕不奉陪！」
駝背醜老退後一步，目射奇光道：「姓邊的，老夫非是自命情高；但我要告訴你，我對敵是從不報名的。如果你一定要迫我說出名字，只怕就難以倖免了！」
邊瘦桐面色一沉，冷笑道：「在下不自量力，請足下道出真實姓名，好永記心扉！」
駝背醜老狂笑了一聲道：「好吧，老夫姓瞿名濤，人稱西北風的就是，邊大俠的耳中恐怕沒有我這個人吧！」
邊瘦桐不由大大吃了一驚，這個人，他是聽人說過的，傳說中此人已在巫山遇難，卻未曾想到，今日竟會在此出現。當時點了點頭，道：「久仰大名，原來是瞿老前輩！」
瞿濤神色一怔，隨之宏聲大笑了起來，笑聲一斂，道：「邊瘦桐，你也太客氣了，老夫實在擔當不起；不過你既然眼睛裡尚有老夫，可見為人不惡！」
說到此，雙手後背，沉重地在河岸上走了幾步。
他緩緩地抬起頭來，注視著邊瘦桐，微微一笑道：「你這一聲老前輩，倒叫得我十分慚愧了！」說著輕笑了一聲，道：「老實告訴你，我實在是因為我那位小友敗在了你的手下而感不服！」
說到此，冷冷一笑道：「你曾以一隻手，打敗我那位朋友，今天我也不妨以一隻手來對付你！」
說罷一笑，目光視向邊瘦桐，道：「如果你能贏了我，證明你確實比我那朋友高明，我這口氣也就出了；否則，你可就難免在我掌下吃虧了！」
邊瘦桐不由面色一紅，他自入江湖以來，敗在他掌下的人，真是不知其數，這其中不乏前輩高手，可從沒有一人，敢對自己說此大話。
當時忍著怒火，冷冷地道：「前輩你太客氣了，其實我哪裡有什麼真實功力，只怕連前輩一根手指，也是承受不了！」
西北風瞿濤面色一變，冷笑道：「邊瘦桐，你不要不服氣，不是老夫我賣一聲狂，當今天下，逃開我一隻手的，只怕還不多見。你如果真能夠勝我，老夫倒是真正服你的！」
說完此話，哼地偏過頭來，卻見方纔所乘來的小舟，由於沒有繫好，這時已被浪花驅逐，向著江汊遠處的江心飄去！
這醜陋的怪老人，要借此表演一手奇技。只見他右手五指霍地一張，平空向後一帶，大喝了一聲：「回來！」
水面上「嘩啦」一聲大響，浪花高高地濺起，足有丈許高下，那艘小船，竟像是有人在上撐著舵一般，又直直地衝到了沙灘之上！
邊瘦桐一邊見狀，確實大為驚心！
他微微一笑，不發一語，內心卻不禁為著今夕之會而大大擔起心來，對於這個醜怪老人，再也不敢心存一絲輕視之心了！
西北風瞿濤見狀，卻錯會了意，只以為對方心存輕視，當時嘿嘿一笑，道：「邊瘦桐，時間已不早了，老夫出來之時，我那位朋友並不知道，我還要早早地趕回去，我們速戰速決！」
說到此，冷笑了一聲，右手二指向著自己肩上一點，以「隔空點穴」手法，點了左臂的穴道。然後身形一轉，啞笑道：「邊瘦桐，這樣你該可以放心了，老夫自點左臂，單手領教你這成名的大俠客，想必不會在江湖上遭人非議了！」
說著，那巨大的身軀，已如同旋風似地，飄到了邊瘦桐身前，右手五指霍地向上一揚，直向著邊瘦桐當胸打來。
邊瘦桐見他掌風過處，地面上黃沙漫天而起，就像是一根實心的鐵柱一般。他不由心中一凜，知道這老兒功力高不可測，他雖是只手對敵，自己仍有落敗的可能。
紅線金丸邊瘦桐自出道以來，戰戰兢兢於江湖武林之中，取得今日成就，真是好不容易！今日如果毀於這醜老人手中，傳揚出去，一世英名，將付於流水。
所以，他內心真正地捏著一把冷汗。
瞿濤掌勢一到，他身子霍地向後一仰，口中朗聲道：「瞿老，邊某得罪了！」說著，身子霍地在沙灘上一晃，已飄出了丈許以外。
西北風瞿濤一聲狂笑，偌大的身子，如同一片黑雲似地捲了過去。
他不想給邊瘦桐以緩手抽身的機會，身形一逼近，右掌箕開，竟施出了苦練數十年的按臍真力。
巨大的手掌向下一按，形成了一股巨大的氣流，直向著邊瘦桐當頭罩去！
邊瘦桐右足向外一滑，用「勾摟手」向著瞿濤手腕上摟去！
西北風瞿濤發出了一聲冷笑，他掌式向上一翻，並分中食二指，直向對方的脈門之上點去！
邊瘦桐身子向上一騰，拔起來七八尺高下。
他猛然一提丹田之氣，平身飄起，掌分左右，向著西北風瞿濤雙肩之上猛然切了下去！
瞿濤一聲狂笑，身子忽地向後就倒！可是右足卻在這時飛踢出來，足尖直點邊瘦桐下丹田！
邊瘦桐頓覺腹內一陣刺痛，他知道對方練有一陽氣功，不要說真被他點踢在丹田之上，就是被他真力貫上，也定能把自己一身內功破了。
這一驚，令他出了一身冷汗。當時一咬銀牙，拚著和對方同歸於盡，身子向上一拱，右手拋出了「百步斷樁」絕技，一掌直向著瞿濤足踝之上劈去！
兩股內力，甫一交接，各自不約而同地打了一個冷戰。
邊瘦桐是「細胸巧翻雲」，瞿濤卻是以「千里戶庭」的大縮步法，只一閃，二人已想距數丈之外。
西北風瞿濤站定了身形之後，微微怔了一下。
他似乎沒有想到，對方這個年輕人，竟有如此高的武功，當時嘿嘿一陣低笑，嘴巴上的那一圈繞口鬍子，一根根的都立了起來。
邊瘦桐落地之後，身形微微下蹲，一語不發。
他那一雙充滿了精光的眸子，直直地注定著瞿濤，雙掌內捏，這是一副「如意手圖」。
瞿濤自然是明眼人，對方擺出這種招式，是可以以不變而應萬變的，他不禁更是氣憤！
暮色更深沉了，一群水鳥自林內飛了出來，在沙灘上空來回地飛著。
兩個人只是互相地對望著。
瞿濤身形晃動之間，已蕩出了四步之外，邊瘦桐也穩扎地向前逼近了兩步，然後二人遙遙地轉了半個***。
江風呼呼地吹過來，捲動著二人身上的衣服。
二人都知道，這一會合，也就是決定勝負的一擊，他們必須把四周上下任何一個方向的進退空隙都考慮周到，以為自己留下退步。
瞿濤忽然一聲狂笑道：「可恨的水鳥，繞花了老夫的眼睛！」
邊瘦桐冷冷一笑，目光盯著他，絲毫也不敢放鬆。
西北風瞿濤右手大袖一揮，揚起了漫天的飛沙，他那巨大的身形，忽然騰了起來。在灰沙迷漫中，他落在了邊瘦桐的身邊，右手正面猛擊而出！
這是他生平最得意的「乾坤十三掌」的第七式——「清風送傘」，五指指尖上，全含著內氣真勁，這一掌直向著邊瘦桐面門之上猛擊了過去！
可是他的掌風向外一送，邊瘦桐早已由風力中識得了先機，他身子霍地向後一仰。
這是他一式敗中取勝的絕招，對付像西北風瞿濤這樣的高手，只能用險取勝！
在他一倒的霎那之間，他已把貫注在右臂上無比的勁力，傳透到五指尖上，想用「巨靈金剛掌力」，拚著耗費五年的精血，和對方一較高下。
就在他掌力透指欲出的當兒，忽然看見眼前金光一閃，無數金星，直向著自己頭上飛來！
邊瘦桐不由得倒抽了一口冷氣。
在此緊要的生死關頭，想不到竟會有第三者，伺機對自己下此毒手，難免要「顧彼失此」了。
所來的暗器，顯然是以「滿天花雨」的手法打來的，邊瘦桐全身上下，都在暗器籠罩之下。
他恨到了極點，右足猛地一踹地面，正要把掌力改向當空暗器打去。就在這時，卻聽到了沙霧中的瞿濤已發出了一聲怒叱道：「什麼人？打！」
這醜老頭兒，竟自旋身側掌，一掌推向當空，呼的一聲，當空飛來的那一掌暗器，全被他這種沉實的掌力，擊得倒飛了起來。
二人各自反彈出丈許以外，同時偏頭望去，只見半山之上，有一個瘦長的人影一閃，直向林內隱去！
西北風瞿濤冷笑了一聲，咬牙切齒地道：「想不到，竟會有人暗算於你，老夫豈能容他逃走？」說著足尖一點地面，直向山石之上縱去！
邊瘦桐更是憎恨來人無恥，一心想看看到底是誰，當時雙掌一錯，施出「龍行乙式穿手掌」，把身子拔起了足足有六丈高下。然後足尖一點崖上的亂石，二次又把身子騰起來。目光之中，已窺見那人背影，是一個枯瘦的黃衫老人，只是卻無法看見他的正面。
這時，西北風瞿濤卻已如同星丸跳擲似地撲到了那人身後。
可是這黃衣老人，卻也並非弱者。就在雙強合撲之下，只見他足尖向前一踢，施出了一招「犀牛望月」，右掌向後一揮，「哧」一聲，再次打出了一掌金錢鏢。這一掌金錢鏢一出手就像是旱地裡的蝗蟲一般，一窩蜂地直向著瞿濤全身上下打去。
瞿濤大袖一揮，正面的金錢，全數掃落。
可是由於距離太近，對方所發的暗器，為數又是如此之多，他顧上卻不能顧下。這位老爺子，生就的火牛脾氣，只聽他大吼一聲，右足向後一踹！
可是他卻沒有料到，足踹之處，乃是一塊凸出的危石，只聽得「砰」的一聲大響。
那塊山石，如何吃得住他這種猛力，頓時飛了出去！
瞿濤本人，當時正是倒仰之勢，當他發現危險時，已來不及自救了。
眼看著他那巨大的身子，直向山澗之中墜落下去！
這石澗壁上，嵯生著無數的怪石。瞿濤的身子休說落到澗底，就是途中碰上一塊山石，也休想能留得一個全屍。
一旁的邊瘦桐見狀大吃了一驚，事故已險不及待。這時候想拉他一把已是不能！
在這千鈞一髮之際，邊瘦桐一拉腰帶上的飛索套子，抖手把一卷皮繩打了出去。
這種飛索，乃是江湖人物時刻不能離身的玩意兒，多在登山涉澗攀援之時所用。
邊瘦桐在急切問，打出了這卷皮繩，皮繩的一頭緊拉在手中，另一頭帶著長嘯，就像是一條極為細長的怪蛇一般，直向著瞿濤墜落的身子飛去。
瞿濤不慎失足，自忖非死不可。他作夢也沒有想到，在這危急的一瞬間，邊瘦桐竟會對自己伸出援手。當時腹部向上一挺，硬硬地彈起了三尺上下，正好迎著飛來的皮繩。這位技藝超群的怪老人，發出了一聲怪嘯，只見他右手一分，已抓住了皮繩的梢頭。
隨著邊瘦桐一扯之勢，他那巨大的身子，霍地倒竄而起，就像是一隻穿雲的燕子一般，直向峭壁之上落去！
這時，山澗下發出了一聲大響，石屑紛飛，山搖地動，敢情是那塊被他踏落的大石，落了下去！
西北風瞿濤身子向壁上一貼，活像是一隻大蝙蝠一般，已把身子緊粘在壁上。
這老頭兒一生天不怕地不怕，這時卻不禁嚇出了一身冷汗。
他抬頭向著邊瘦桐看了一眼，這一眼，已把這位仗義救助自己的恩人，銘記心內！
邊瘦桐在救助瞿濤的同時，發現那暗算自己的黃衣老人正向崖上縱撲如飛地竄去。
他恨到了極處，口中叱了聲：「打！」左手拇食二指微微一捻，把藏在指縫內的一粒金丸打了出去！
這枚紅線金丸，發出了「絲」的一聲，化作一線金光，一閃即失。
那前行的黃衣老人，不由得猛然向前一蹌，口中「哦」了一聲，隨即連爬帶縱而去！
邊瘦桐本想追下去，可見瞿濤尚在生死之間，只得回過頭來，先照顧瞿濤要緊！
這個怪老人，驚魂乍定之下，竟在峭壁絕崖之間，施展出「翻滾雲石」的絕高功夫。只聽見一片沙沙之聲，他已翻游到了邊瘦桐足下，足尖一點石壁，輕飄飄地落在了邊瘦桐身前。
他那張醜臉上，露出了一片紅暈，慨然歎道：「邊兄弟，你是我瞿濤的救命恩人，我們前嫌一筆勾消了！」說著緊緊地握住邊瘦桐的手，用力地晃了一晃！
邊瘦桐由他那激動的目光中，已體會出他熱誠的含意，不禁甚是驚喜，不由自主地握住了他一隻大手，也搖撼了一下。
西北風瞿濤咬牙切齒地道：「那老雜毛莫非跑了不成？」
邊瘦桐冷哼了一聲道：「他已中了我的紅線金丸，逃走只怕不易，我們追他下去！」
瞿濤一聲獰笑道：「在巫山之內，他還能逃跑麼？隨我來！」
說著身形向上一縱，已用肘腕貼在了山石之上，一路向上游去！
邊瘦桐見他竟是以「壁虎游牆」的輕功，向上攀游，不禁暗暗心驚。
因為這種峭壁絕壑，一不小心，就有粉身碎骨之險。
可是這瞿濤才得生機，竟絲毫也不把生命看在眼中。他身上如無極為超人的功力，焉能如此施展？
邊瘦桐不禁把對方深深敬佩於心，相形之下，自己又怎能後人？他隨即吸了一口長氣，強提著丹田真氣，以手心足心之力，向石壁一粘，施展出難得一試的「大扒虎」。只聽得一片窸窸窣窣之聲，已隨在瞿濤之後，直向峭壁之上游了上去！
二人上升了有十丈左右，才至絕頂。
西北風瞿濤身形一起，已飄落頂上。
邊瘦桐也騰身而上。
這時，瞿濤對於這個年輕人，已是絲毫也不敢再存輕視了。
他向四周看了一眼，冷冷笑道：「那老兒插翅難逃！這附近山勢，老夫瞭如指掌，此處能存身的，只有兩個地方，小兄弟，你隨我來！」
紅線金丸邊瘦桐見眼前峭壁懸崖，石質光禿，寸草不生，不像後山那麼林木蒼鬱，確是沒有一處好藏身的，當時點了點頭道：「前輩請小心才是！」
瞿濤發出了一聲冷笑，展開身形，起落縱躍，有如星飛斗移，一霎時，已繞過了眼前這片絕險之地。
邊瘦桐也自展開身形，以「凌虛渡波」的輕功，倏起倏落，如同狂風吹絮一般，緊隨在瞿濤身後！
不多會兒，瞿濤站定了身子，眼前是一片生在巖上的竹子。邊瘦桐正要撲過去，瞿濤以一手攔阻道：「且慢，這廝可能就在其中！」
說到此，一聲大吼，右掌霍地向前一推，發出了「喀喳」一聲大響！
那一片十數棵巨竹，全數搖晃起來，一時枝飛葉揚，驚起了一群飛鳥。
瞿濤後退了一步道：「怪哉，這廝莫非沒有藏在此處不成？」
這時，天色已漸漸黑了。如果在天黑之前，還不能找到那個人，那麼天一黑，也就無法再找了。
邊瘦桐也甚為憤怒，冷然道：「前輩不是說，還有一處可以藏身麼？」
瞿濤冷哼一聲道：「那廝的腳程，莫非比我們還快麼？」
才說到此，忽見一塊巨石，約有水缸大小，竟悠悠夾著無比勁風，直向二人當頭砸了下來。
二人同時驚覺，各自道了一聲：「小心！」一左一右，霍地向兩旁一滾一閃，那巨石撞在崖壁之上，發出了震天價一聲巨響。一時石破天驚，山搖地動，石屑紛飛，聲勢好不嚇人！
二人幸虧躲得快，沒有罹難；否則簡直就不堪設想了。他二人驚怒之下，各自發出了一聲怒吼，不約而同地向嶺上翻去！
瞿濤對這一片地形，瞭若指掌。
他身子滾翻之間，已躍至一條岔道口上。忽然看見岔道上有人影一閃，當時怒叱了一聲：「哪裡走？」
他身上沒有帶暗器，順手在壁上抓了把碎石，口中叱了聲：「打！」右手一揚，把這一掌碎石打了出去！
但前行之人，這時已隱入石後。邊瘦桐隨後來到，恨聲問道：「發現那老賊了麼？」
瞿濤怪笑了一聲，手指前方道：「這廝就在此處，他跑不了的！」
邊瘦桐一聲冷笑，一抬腕，已把背後長劍撤出，正要縱身而上，忽聽得前面一聲啞笑道：「住手！」
瞿濤和邊瘦桐同時一驚，二人注目前方，卻見那方大石之上，站有一人，暮色中可以辨出，正是那個黃衫老人。
這人瘦高的身材，發挽道結，衣衫、神態相當狼狽。
他啞著嗓音道：「姓邊的，你還認識貧道麼？」
邊瘦桐細一注視，才認出了這人正是殺害雪老的青須客雪亦赤，不禁大怒，冷笑了一聲道：「果然是你這老賊，此番看你往哪裡逃走？」
說著正要騰身，青須客一聲怪笑道：「不許動！」
邊瘦桐不由一怔，正不知他此言何意，卻見青須客右手一抓，自石後提起一物。注目之下，才發現是一個人，一個年輕女人。
那女子，長長的鬢髮，白皙的皮膚，此時看來好似已昏了過去。
她身上掛著一圈圈山籐，衣衫已有多處破裂，隱隱現出粉腕玉股。
邊瘦桐和瞿濤同時一驚。瞿濤怒道：「老兒，這是誰？」
青須客獰笑一聲，看他一眼道：「你自然是不認識，駝子，這其中本沒有你的事，你卻要多事，貧道和你這一段樑子，算是結定了！」
瞿濤亂髮聳聳欲立，連聲怪笑。他內心已把這人恨之入骨，只是不明白這是一段什麼事，這女人又是誰？
邊瘦桐見他提起了那個少女，當時一驚，冷笑了一聲，道：「無恥道人，你要如何？」
青須客一聲啞笑，道：「小子，你還不知道？我手裡這個姑娘，也就是你的命，現在我要告訴你們，誰只要上前一步，我可要把她摔下去，叫她死無葬身之地！」
說著目現血光，口中發出陰森的笑聲。
邊瘦桐咬牙道：「是雪用梅姑娘？」
青須客冷笑道：「自然是她，何必多問？」
邊瘦桐氣得身子發抖，咬牙道：「好卑鄙的伎倆，你要把她怎麼樣？」
青須客嘿嘿笑道：「她是貧道一個小輩，我又能如何她？只是你們要逼我，我也只好在她身上下毒手了！」
瞿濤一聲厲吼，道：「你敢！」身子正要騰上去，卻被邊瘦桐一把拉住了。
瞿濤冷笑道：「莫非我們就被他要挾住了麼？」
邊瘦桐歎了一聲，道：「這姑娘乃是我的一個恩人……」
瞿濤瞪口大聲道：「道人，你敢傷無辜？」
青須客哈哈笑道：「我怎麼不敢？」
他高高舉起雪用梅姑娘，作勢要向澗下摔去。
邊瘦桐大聲道：「不可如此！」
青須客嘻嘻一笑道：「怎麼樣，總有人會著急的！」說著他竟坐了下來，嘻嘻笑道：「現在我們不妨談一筆交易，怎麼樣？」
瞿濤見邊瘦桐如此，不禁心中微動，想到這個姑娘必定和他有著極深的淵源。退一步想，即使這姑娘與他們根本就不認識，也萬無眼看對方殘害而不管之理！
他回過頭，望著邊瘦桐冷笑道：「小兄弟，你的意思怎麼辦？」
邊瘦桐使個眼色道：「我們聽他說些什麼？」
青須客冷森森地笑道：「很簡單，有兩個辦法，一個辦法是咱們都坐著，一直等到天黑，那時候我走我的，你們走你們的！」
瞿濤冷冷一笑，道：「你以為天黑了，我們就抓不住你了？」
青須客怪笑了一聲，道：「我自有我的辦法！第二個，由你們二人護送我下山上船；然後你們再回來打你們的，這兩個辦法，隨你們挑選！」
瞿濤呵呵一笑道：「看來還是第一個辦法舒服多了，我們就照第一個辦法辦吧！」說著暗中向邊瘦桐施了個眼色。
邊瘦桐知道他必有用意，當時冷笑一聲，坐下來道：「那我們就等到天黑再說吧！」
青須客嘿嘿笑道：「我可是把話說在頭裡，你們只要敢上來，我可就立刻摔死這個賤人！」
邊瘦桐冷然道：「雪亦赤，你的做法太可卑了，竟連一個後輩也容不得！你就是躲過了今天，我也不會放過你的！」
青須客獰笑道：「錯過了今夜，我還不放過你呢！」
說著，他一隻手用力地按著大腿，怒容滿面地道：「我兩次在你手下吃虧，第三次就是你的死期到了，不妨讓你多活幾天！」
邊瘦桐見他一隻手捏著腿上，看起來似有血跡，知道定是方才被自己紅線金丸所傷，頓時心生一計，笑了笑道：「我那紅線金丸之上喂有奇毒，兩個時辰之內，如不救治，可就要見血封喉，你的死期到了！」
青須客被他這一句話嚇了一跳，臉色驀地一變，卻又怪笑了一聲，道：「你以為我會相信你的話麼？」
邊瘦桐面色一凜，道：「信不信由你，這可是你自作聰明的報應！」
青須客不禁面色一變，恨聲道：「那麼也好，現在你快把解藥送上來！」
一面說著，一面緩緩地舉起一手，置於雪用梅頭上，獰笑道：「快，否則我會打死她的！」
邊瘦桐冷笑道：「不必如此，我給你就是！」說著緩緩探手入懷。青須客目光閃閃道：「你要是鬧鬼，可是要後悔不及的！」
邊瘦桐一聲朗笑道：「你放心！」說著向瞿濤看了一眼，瞿濤已明白了他的用心。
說著，邊瘦桐已抽出手來，他掌心放著一個白色的小瓶子。青須客一聲叱道：「且慢，我自己來拿！」
邊瘦桐緩緩前行了一步，伸出手來，青須客嘻嘻一笑，一隻手提起了雪用梅，慢慢地一步步向這邊走來。
邊瘦桐冷笑道：「你太過小心了！」
青須客陰森森地道：「對付你們兩個人，還是小心一點的好！」
這時他已站在了邊瘦桐面前，目光卻斜視著瞿濤，冷冷地道：「你不要想壞主意，行不通的！我只要一舉手，這姑娘就會被摔到澗下，粉身碎骨！」
說著他伸出二指，迅速自邊瘦桐掌心之上，把那小瓶子拿了起來。就在他拿瓶的當兒，忽然看見對方指縫之內，似有兩粒極小的金色東西，不由心中一驚。當時抽身而退，可是已經來不及了。
就見邊瘦桐五指一抖，兩線細若游絲的金光，只一閃，已擊中了青須客雙目。
青須客頓時發出了一聲慘叫，負痛之下，用力一甩，要把手上的雪用梅扔出去。
就在這時，一旁的瞿濤，一陣風似地撲到了他的身邊，那蒲扇似的大手，霍地向青須客肩頭上一拍，青須客的手就垂下了。
瞿濤一聲狂笑道：「下去吧，老兒！」只見他左手向下一捋，把雪用梅姑娘搶在了手中，同時右手向外平著一送。
青須客發出了一聲慘叫，整個人飛起了足有三四丈高，直向澗內落去！
這時，邊瘦桐已從瞿濤手中接過了雪用梅！
大概是被青須客封閉穴道時間太久了，她的整個臉，都已成了灰白的顏色。
西北風瞿濤笑著拍了邊瘦桐一下道：「小兄弟，不要緊，她死不了的！」
邊瘦桐分開二指，作剪刀狀，把她身上籐索一根根的剪斷，讓她舒展一下身子。
只是她身上的衣裙，都已碎成片狀，整個玉體，若隱若現。邊瘦桐小心翼翼，唯恐觸摸著她。
瞿濤看在眼中，不禁微微笑道：「兄弟，這是什麼時候了，你還顧得這些？」
邊瘦桐慚愧地歎息了一聲，道：「前輩有所不知，這姑娘個性倔強，守身如玉，我怎好……」
瞿濤目放奇光，道：「你錯了，我輩人物，行人處事，只在立心純正，則不拘小節。這位姑娘如非兄弟你捨命相救，後果不堪設想，到了這個時候，你何必顧忌這些小節！」
邊瘦桐不由面色一紅，當下愧道：「前輩所說極是……」說著雙手把她托在臂中，不禁皺眉道：「只是我可如何處置她呢？這地方……」
西北風瞿濤點了點頭道：「舍下離此不遠，邊兄弟，你先同著這位姑娘到我那裡小住幾天如何？」
邊瘦桐關心雪用梅的安危，見她解開穴後甚久，仍未甦醒過來，不禁甚為焦急。這時聞言，只得點了點頭道：「這樣豈不大打攪前輩了？」
瞿濤搖頭笑道：「不要客氣！」
說著，他忽然想起什麼，道：「邊兄弟，舍下此刻住有兩位朋友，你們見面必定認識……」
說著一雙眸子，注定著瘦桐，沉聲道：「你可要答應我一件事，你們見面之後，不可衝動，凡事要給我這老哥哥留一個面子才好？」
邊瘦桐一怔道：「這兩位朋友，究竟是什麼人？」
瞿濤一笑道：「到時你就知道了！」
邊瘦桐冷冷一笑，道：「要是他們不看你老的面子，向我動手，又將如何？」
瞿濤怔了一下，進道：「不會的！」他歎了一聲道：「仇恨往往是由於誤解而生成的。我那一雙朋友，有我負責，咱走吧！」
邊瘦桐略一猶豫，點頭一笑道：「好，萬一你的朋友是我不齒之人，我可是轉身就走，前輩你可不要阻攔我啊！」
瞿濤啞聲笑道：「你放心，我瞿濤生平所交，全是鐵骨錚錚、肝膽相照的朋友，沒有一個敗類！」說著率先前行。
這時，邊瘦桐手捧玉人，心中不禁感慨萬千。忽然，他覺得雪用梅動了一下，只見她秀眉微蹙，櫻唇半啟，似有一種說不出的痛苦模樣。
邊瘦桐低下頭，輕輕喚了聲：「雪姑娘！你醒了麼？」
雪用梅忽然睜開了眸子，她驚訝地向著邊瘦桐面上望了望，全身一陣顫抖，似作勢要坐起來。
邊瘦桐歎了一聲道：「姑娘，你身子不方便，暫時還是不要動的好！」
雪用梅這時似乎才看清了是什麼人抱著她，眸子忽然一紅，道：「邊大哥！是你……」
邊瘦桐淒然道：「姑娘，一切我都知道了，青須客已得到了應得的報應。你因為被他閉穴過久，現在還不宜多說話！」
雪用梅微微點了點頭，流出了兩行熱淚，她注視著邊瘦桐，癡癡地道：「太……晚了……爹爹已死了……邊大哥你……」
邊瘦桐只覺得心如刀割，也不禁淌下淚水，他訥訥地道：「這都怪我，我回來得太晚了。」
雪用梅聞言又自抽搐起來，邊瘦桐只得好言安慰了一番。說話之間，足下並未停止前行，遙遙隨著瞿濤走在山路上。
雪用梅哭了一陣，夜風一吹，似乎清醒了不少。她用手臂擦著臉上的淚，道：「現在，是上哪裡去呢？」
邊瘦桐坦然地笑了笑，道：「去一位前輩家裡，這位前輩也可以說是你的救命恩人！」
雪用梅在他說話時，那雙剪水的瞳子，深情的注視著他，忽然感覺到一些溫暖……多少日子以來，她偷偷地愛著這個人，她為他不知生過多少氣，流過多少淚，她恨他薄情，目中無人……可是這些感覺，使得她更深深地愛上了這個人。現在，怎麼能令人相信，自己竟會睡在他的懷裡？這難道是真的？
在悲痛的平靜裡，她體會到這些溫馨，益發覺得它的可愛、珍貴！
她低頭看了一下自己，不禁玉面緋紅，抖動了一下道：「大哥，我……」
邊瘦桐溫柔地道：「你再忍耐一下，就快要到了！」
雪用梅搖了搖頭，道：「我這個樣子，怎能見人呢？你快放下我來吧！」
邊瘦桐再一看她的身上，確實不雅，當下忙站住腳，劍眉一顰道：「你先披一下我的衣裳……」說著把自己一件外衣脫下來，覆在了她的身上。
這時前面的瞿濤回頭道：「姑娘不必多慮，我家裡有一位女客，衣物甚多，那姑娘身材和姑娘你也差不多，到家後就有衣穿了！」
雪用梅倚在邊瘦桐身後，羞道：「就是這個人麼？」
邊瘦桐點頭道：「這位前輩是一個了不起的俠客，武技比我高出十倍！」
前面的瞿濤聞言，哈哈大笑道：「邊兄弟，你不要挖苦我了，咱們倆還不知誰行誰不行呢！」
邊瘦桐一笑道：「前輩單手對我，不分勝負，如用雙手，我只怕早已落敗了！」
瞿濤冷哼了一聲道：「雖是單手，但功力較雙手並不遜色，你能接下我的乾坤一十三掌，就令我佩服。莫怪小葦子不是你的對手了，他自己技不如人，又怪誰來？」
邊瘦桐一怔，道：「小葦又是何人？」
瞿濤鼻中哼了一聲道：「到時你自會認識，我如能為你們雙方化解一下，化干戈為玉帛，倒真是功德一件了！」說著身形加快，起伏於山石之間，就像是一股青煙似的，剎時間已無蹤影。
邊瘦桐身形微微下蹲道：「姑娘，讓我背著你，咱們快走吧！」
雪用梅沒有作聲，過了一會兒，邊瘦桐才覺得背上一軟，知道她已伏身其上。他初次接觸到女人身體，只覺得全身血液都在發熱。當時勉強定下心來，分出一腕，輕輕托住姑娘玉體，這才展開輕身提縱功夫，一路起伏縱躍，向瞿濤去路緊緊追趕！
天亮時分，他們終於來到了巫山後嶺。
只見眼前全是些奇花異草，松柏成列，蔚然成蔭，雖是地處深山之中，但也可以看出，這是一處絕美的地方。
就在這些花樹的後面，聳立著一座白色的石樓。遠遠望去，就像是立在花山裡的一座白玉牌坊，令人望而生愛。
邊瘦桐不由停住腳步，他心中正懷疑，瞿濤難道會住在這裡？就見石樓內，遙遙走出一個高大的人來，正是瞿濤，他手上還拿著幾件衣服，遠遠地向二人笑道：「嘉客臨門，快請、快請！」
邊瘦桐忙把用梅放了下來，這時瞿濤已笑著走了過來。
雪用梅襝衽為禮道：「謝謝前輩救命之恩！」
瞿濤擺手道：「姑娘不必客氣！這衣服，你暫且穿一下！」說著把手上一件紫綢衣服遞過來，用梅稱謝接過，退至一邊。瞿濤拉住邊瘦桐一手，笑道：「我那二位朋友，到後山散步去了，大概馬上就要回來了……我本想要他們二人出迎，現在只好等他二人回來驚奇一下了！」
邊瘦桐聞言，向瞿濤欠身笑道：「前輩不必太客氣，我二人歇息一日，也就該走了！」
瞿濤呵呵一笑道：「既來了，總要住上些時日再走才是！」說著一隻手拍了拍他的肩膀，笑道：「來！我帶你們進去！」
這時，雪用梅已自石後走出。她換上了那身衣服，步履姍姍地走過來。
瞿濤道：「姑娘，還合身麼？」
雪用梅紅著臉點點頭，道：「這是哪位姐姐的衣服，怎麼身材竟和我差不多呢？」
瞿濤一笑道：「我正要與二位引見，不意我那兩位朋友，在後山散步未歸，想必也該回來了！」
說著三人已步入石樓，邊、雪二人俱不禁有些驚訝，他們沒有想到，在這孤嶺絕峰處，竟會有一處如此美妙絕倫的建築，那些盛開的奇花，把二人的眼睛看花了。
石樓下的一排走廊上，排列著兩列花盆，馥郁的花香，沁人心肺，令人頓生安適之感！
邊瘦桐不禁暗中歎息了一聲，想到自己，萍蹤江湖，至今仍不能脫離苦海仇淵，哪裡能比得上這醜人瞿濤？
試想他住在這地方，該是多麼適意和享受，似乎早已跳出了亂囂的俗世，而履樂園靜土。
想到此，不由面上現出感慨之色。
那瞿濤望著他呵呵一笑，道：「兄弟，你不要羨慕我，我醜了、老了，沒有人要我了！」說著發出了一陣淒涼的笑聲。
他抬起了一隻手，向外指了一下道：「陪伴我的，只有這座墳。我是一個孤單的醜老人，又有什麼好羨慕的？」
二人順其手指處望去，俱不禁吃了一驚，暮色中，他們看見一圓形隆起的石墳，墳前立有一方高大的石碑。
二人不由得愣住了，邊瘦桐肅然道：「瞿前輩莫非是在此守靈麼？」
瞿濤啞聲笑道：「數十年都過去了，何來守靈一說。不過，我這個人生性孤獨，只配在山野裡住住就是了！」說著轉身推開一扇門，現出一間頗為寬暢的房間。
邊瘦桐道：「打攪了！」遂和用梅步入室內。瞿濤呵呵笑道：「貴客臨門，我卻無什麼好東西招待，請二位稍候，我去端兩杯清茶來！」
邊瘦桐忙道：「前輩不必客氣！」
瞿濤已推門而出。雪用梅抬頭看了邊瘦桐一眼，不禁雙目一紅道：「大哥！想不到還能見到你！」說著竟情不自禁地籟籟淌下淚來。
邊瘦桐歎道：「姑娘不要傷心了，那惡道已死，也算是為令尊報仇了！」
雪用梅只是低頭抽泣不已。邊瘦桐不由走近她，以手輕輕地拍著她的肩頭道：「姑娘！這都怪我來晚了，從今以後，我當視你為妹，我要好好地照顧你，以此來告慰令尊在天之靈！」
雪用梅不覺身形一軟，竟自趴在了邊瘦桐身上，痛哭失聲。
這時，瞿濤忽然推門而入。雙方都不由一怔，邊瘦桐很尷尬地笑道：「姑娘！瞿前輩來了！」
雪用梅粉面通紅地低著頭，一面擦著臉上的淚，一面淒聲道：「前輩不要笑我，我實在是……」說著又自痛哭起來。
瞿濤很是同情地看著她，點了點頭道：「哭一哭也好！」
他悄悄走到了邊瘦桐身邊，道：「我那兩位朋友回來啦，正在換衣！」
邊瘦桐怔了一下，想起瞿濤前言，不由道：「前輩可否把令友的大名先行告知，也好令我心中略有一個準備！」
瞿濤搖頭一笑道：「這倒用不著，我那朋友，也和你一樣，事先也不知道你是誰，你們雙方都要看我的面子，要保持風度，互相言歸於好才是！」
邊瘦桐不由劍眉微皺，微微生起疑來。因為自己仇人太多，而對方又多是一些窮凶極惡者，如何輕而言好！想到此，一時不知如何回答才是。
這時，就聞門外一人大聲笑道：「大哥，貴客在這間房中麼？」
邊瘦桐不由一驚，因這人口音太熟了，正要閃避，瞿濤卻已答應道：「正是，快請進吧！」
雪用梅不好再哭了，她匆匆抬起頭來，用手巾揩著眼睛。
門外那人笑道：「蕭某失禮了！」說著門已推了開來，現出了身著豹皮背心、長身壯健的蕭葦！
他的目光幾乎和邊瘦桐同時接觸到一塊，兩個人都不禁「哦」了一聲，微微一呆。
頓時，蕭葦一張臉變得通紅。
他霍地轉過身來，怒視瞿濤道：「大哥，這是怎麼一回事？」
西北風瞿濤也似微微有些尷尬，不自然地**著一雙大手，笑道：「小葦子，你先不要動氣……」
蕭葦冷笑了一聲，道：「大哥，任何事情，我都可以聽從你，唯獨這一件事，恕我不便服從！」
他轉過臉，對邊瘦桐冷然抱拳，道：「邊兄，這可真是不是冤家不聚頭，想不到我們會在這裡遇見！」
邊瘦桐也是出乎意料之外，他沒有想到這個人竟會是自己的大敵之一蕭葦。
此時此刻，再加上這種見面的方式，確是令人感到太突然、太不好意思了。
他鼻中哼了一聲，抱拳道：「蕭兄，久違了！」
蕭葦雙瞳精光四射，面色陰沉地道：「赤城島在邊兄鐵掌之下，已經土崩瓦解……」說到此，他冷笑了一聲，一挑拇指道：「邊兄，你實在是最照顧我的一個人，只恨我這雙眸子瞎了；否則我又怎會把你帶到島上，並和我拜兄為你去掉了身上的毒蠱！」
他冷冷一笑道：「邊兄，你真是知恩必報啊！」
這一番挖苦之言，確是令人感到有無地自容之窘，可是紅線金丸邊瘦桐卻並不在意。他淡淡地笑了笑，道：「邊某一生行事，只問是非，從不受私情左右，蕭兄你多包涵才是！」
蕭葦後退了一步，道：「私情，好動聽的詞兒！邊瘦桐，你可知赤城島上，流下了我多少的血汗？我豈能與你甘休！」
邊瘦桐冷冷地道：「我知道你不會甘心的！」
晴空一羽蕭葦獰笑道：「今日你來得正好，倒免得我四處去找你了！」說著面色一沉道：「我們不妨外面一談，免得壞了主人的清靜！」
邊瘦桐目光一掃瞿濤，道：「前輩，請恕我失禮了！」
說著就要舉步而出，卻被西北風瞿濤橫身阻住。這醜老人面色一沉，看著蕭葦道：「小葦子，你怎可如此無信？」
蕭葦冷笑道：「這件事，恕難照辦！走吧，姓邊的！」說著轉身就走。
瞿濤忽地一聲大笑，他那巨大的身子，就像一陣狂風似地，落在了蕭葦的面前。
他伸出一隻手攔住蕭葦，道：「小葦子，這個面子，你要賣給我！」
蕭葦用手一搪，縱出室外，宏聲道：「大哥，恕我無禮！」
瞿濤想不到蕭葦如此任性，不由呆了一下。
邊瘦桐見狀，冷冷一笑，正要步出室外，卻被瞿濤抓住了他一隻手，道：「兄弟，你要手下留情！」
邊瘦桐一笑道：「前輩放心，我不見得是他對手！」說著縱出室外。
雪用梅不認識蕭葦，對他們因何結仇的經過也不知道，這時見狀，驚慌地跟出室外。
瞿濤望著她道：「姑娘，你放心，我會注意他們的！」雪用梅望著他點了點頭。
這時，蕭、邊二人已步入院中，晴空一羽蕭葦見瘦桐隨後而來，站定了腳步，冷哼了一聲，道：「邊兄不必客氣，今日一會，也就是我們爭生死的時候，有你沒有我，有我沒有你！」
紅線金丸邊瘦桐一笑道：「有這麼大的仇恨麼？」
蕭葦冷冷地道：「少廢話！隨我來！」說著身形驀地騰起來，直向一邊的草地落去。
邊瘦桐一聲朗笑道：「蕭葦，莫非你真以為我怕了你不成？」說著他身子跟蹤而起，直逼蕭葦身後。
邊瘦桐身子方自往草地上一落，蕭葦倏地一個轉身，只見他雙掌霍地一分，分左右直向著邊瘦桐兩肋上猛然插了過來。
邊瘦桐對於蕭葦為人，一向是極為欽佩的。他知道此人身手了得，上次自己勝他，實屬僥倖；如今他必又苦練了這些時日，勝負確實難說。這時見對方雙掌打到，忙用「野馬分鬃」的手法，亮開架式。他身子斜著向前一欺，一出手就是新近自瞿濤處學來的「乾坤一十三掌」。
只見他雙手向當空一揚，叱了一聲：「打！」
指尖一揚，掌心一吐，充沛的內力已自掌內發了出來，直逼邊瘦桐「穴海」！
這乾坤一十三掌，每一掌勢都間雜著充沛的真力，以氣卸力、以力駕勢、以勢演形、以形逐影、以影映力，最後還是落在一個「力」字上。這種掌法，每一招每一式，都神奇得令人莫測高深，實在是難以對付得很！
蕭葦為雪昔日之恨，再加上瞿濤熱心相授，親身喂招，所以進步得十分神迅。
這時，他和邊瘦桐一動上手，自是施出了全身功力，哪裡會絲毫留情！
他的掌式一撒，邊瘦桐已覺出有異。
蕭葦向前一逼，雙手直插而下。邊瘦桐身子驀地向後一仰，蕭葦足尖在草地上一點，飛騰了過去！他的身子霍地向下一落，已到了邊瘦桐身後。
這位逞雄南海的少年奇人，決心要把對方敗在手掌之下，所以下手是真夠狠的！
只聽他口中叱一聲：「中」，整個身子向前一塌，雙掌之上有如旋風似地，捲起了兩股風柱，直向邊瘦桐腰腎之上打了過來。
這式子與方纔的仍是一個式子，只是方才是虛，此刻是實罷了。
他掌力霍地一吐，這一式「怒打南山」算是用實了。
紅線金丸邊瘦桐不由覺得雙耳「嗡」的一聲，全身血脈由於受了氣息的震動，突然一陣發漲。
他長吸了一口真力，往丹田一壓，這才定住了全身膨脹的血浪。緊跟著他身子向後一擰，用「大摔碑手」的功夫，兩隻手直向蕭葦來犯的雙腕之上撩去！
這一手，也夠厲害的！
蕭葦萬萬沒有料到，對方會有這一手！這時候，不容許他再考慮，只見他雙足用力地向後一蹬，猛地竄了出去。
可是邊瘦桐的雙掌，卻撩著他的衣邊掃了過去，充沛的力量，幾乎使得蕭葦搖搖欲倒！
蕭葦身一落地，二次撲身而上。
這時候，西北風瞿濤卻如同一股旋風似地，陡然間自天而降。
他身形一落，分手攔住蕭葦道：「小葦子，算了吧！」
蕭葦這時已氣紅了眼睛，他忿忿地道：「大哥，你怎麼反幫著他了？」
瞿濤哈哈一笑道：「這是什麼話？小葦子！這位邊兄弟是我的救命恩人啊！」
蕭葦鼻中哼一聲道：「難怪呢！可是他卻是我的仇人！」
瞿濤一拉手道：「我想你二人還是衝著我這張薄面，和好了吧！」
蕭葦一道狂笑道：「這也簡單，只要他勝得過我的乾坤一十三掌！」
瞿濤微微一笑道：「小葦子，我已經試過了，算了吧！」
晴空一羽蕭葦一臉悻悻之色，走到一邊，仰望著當空的雲海！
西北風瞿濤呵呵一笑道：「世上仇恨，大多是爭一時氣憤。年輕人應該有容人的雅量，你二人皆是當今天下少有人物，如能拉手言歡，何幸如哉！」
他走上幾步，道：「來！來！來！看在老夫這一張臉上，你們捐棄前嫌，作個朋友如何？」說著拉起了邊瘦桐的一隻手。邊瘦桐微微一怔，遂即寬容地一笑，道：「只要蕭兄有意，我是求之不得的！」
這時，蕭葦卻面對雲海，不哼一聲。
瞿濤拉著邊瘦桐，走到蕭葦身邊，蕭葦仍是直立不動，瞿濤一笑道：「小葦子，大丈夫要有容人之量！」
才說到此，蕭葦猛地轉過身來，臉色極為難看地道：「大哥，你也太強人所難了！」
說著冷冷一笑道：「我蕭葦生就一副恩怨分明的脾氣，大哥不必強自與我們說合……」他向著邊瘦桐抱拳道：「我與邊兄，遲早還會有相會之時，是恩是怨，那時再作一個了斷吧！」
他臉色通紅，轉過身子，對著瞿濤拱手說道：「大哥，請恕小弟告辭了！天下事本就是難以兩全的，我想大哥你定能瞭解我的心情，再見了！」說著猛地轉身而去。
瞿濤不由呆了一下，叫道：「小葦……」
蕭葦轉過身來，歎了一聲道：「請妥為照顧車姑娘，大哥對我有深恩，我沒齒難忘！」說著倏轉身，迎著東方的霞光，倏起倏落，一路飛縱而去！
一鳴掃瞄，雪兒校對