正文 第十三回 神功驚四座 鐵腕攝姻緣 文 / 雪雁
大家眼色一眨，都同意金二麻子的看法，於是，各自準備蓄勁以徒孤注一擲。
轉眼之間，二十九招已滿，四人眉目傳訊，同時大喝一聲，各出成名絕學，看家本領，一齊發難，向趙靈燕猛攻而上。
四人都使出了平生修為的最後一擊，其威勢之猛，如同開天劈地，一股旋風而起，首先就把「水月軒」的屋頂，衝出了一個大洞。
隨見四人身形忽然倒飛出來，各自悶哼了一聲，四腳朝天的跌倒地上。
趙靈燕也衣衫零亂，雲鬢蓬鬆，額頭上稍現出了汗珠，不過她的神態還是那樣閒適輕鬆。
趙靈燕望了躺在地上的金二麻子等四人一眼，輕歎一聲，道：「他們四人怕都傷得不輕，大娘，給他們每人一粒『十全丹』，他們調息復原之後，再來報與我知。」
回眸望了雲夢一毒巫元亮與范希達一眼，雲夢一毒巫元亮與范希達不由自主的都站了起來，垂手而立，不敢仰視。
趙靈燕微微一笑，輕移蓮步，逕自出了「水月軒」。
四位美婢秀英，秀娥，秀美，秀芬如影隨形，跟在趙靈燕身後，一陣風的回到趙靈燕所住的地方。
趙靈燕回到精舍之後，神情又變，一張嬌艷的秀臉變得慘無人色，長長的吐了一口氣，萎頓的倒在棉榻之上。
四位美婢各自分頭行動，秀英調來一杯清香撲鼻的「安神露」，秀娥送上一粒神丹，秀美，秀芬則動手替趙靈燕全身按摩推拿，舒筋活血。
忽然，一聲清笑起自門口道：「你雖然勝得有點取巧，但也難能可貴了。」
趙靈燕闖聲一震，勉強睜開雙目望去，見是宋曉峰，又緩緩閉上眼睛，有氣沒力道：「你這時就要殺我，我也沒氣力和你談話了。」
宋曉峰跨步而入，向趙靈燕榻前走去。
宋曉峰帶笑而入莫測高深，秀美，秀芬嬌叱一聲道：「這是什麼所在，豈容你前來撒野！滾出去！」
四隻玉手一閃而到，連抓帶打，撲向宋曉峰。
宋曉峰劍眉一軒，立身原地，雙手齊翻而出，分拒秀美，秀芬合擊之勢，三人出手都奇快，一片掌影中，雙方又交手了七招八式……
驀地，只見秀美秀芬同時驚叫了一聲，各抱一條玉臂，倒退而回，顯然，他們都傷在宋曉峰手中了。
正給趙靈燕推拿舒筋的秀英秀娥不由都是一震，停手站了起來。
秀美秀芬一咬銀牙，忍住臂傷，拔劍在手，又捨身打了上來，宋曉峰輕喝一聲，道：「二位姑娘不要誤會，小生並無傷害你們小姐之意。」
同時，趙靈燕又睜開眼來，急喝一聲，道：「你們還不住手，真要找死麼？」
秀美秀芬收劍而回，移步擋在趙靈燕床前。
趙靈燕又道：「你們還不替我招待客人，看座奉茶，站在我身前做什麼？」
四女微一猶豫，趙靈燕輕喝一聲，又道：「你們也不想想，宋大俠如要出手傷人，憑你四人也擋得住麼？」
趙靈燕喝開四女，回眸向宋曉峰一笑道：「宋大俠雖無傷人之意，但擅闖閨閣，總有點不大禮貌吧！」
這時，秀娥已送了一張椅子過來，宋曉峰一面就座，一面含笑道：「姑娘很會指責別人……」話聲一頓，用微笑代替了未說完的話。
趙靈燕聽出宋曉峰在暗指她巧取紅葉莊，當下輕柔的笑了一聲，挺腰坐了起來，道：「大俠如此說來，小妹再累也不能不陪你談一談了，但不知有何賜教？」
宋曉峰雙目凝光，注視著趙靈燕道：「姑娘是準備與小生作對，接下紅葉莊這付擔子了。」
趙靈燕帶笑道：「你可是有點看不起小妹。」
宋曉峰道：「不敢，不過小生替姑娘很是可惜，姑娘仙露明珠，奈何助紂為虐。」
趙靈燕笑了笑，道：「大俠很是關愛小妹。」
宋曉峰道：「小生不願看著姑娘因一時高興，引火焚身，因此特來相勸姑娘，及早抽身，退出這是非之地。」
趙靈燕盈盈的一笑天真幼稚的道：「你不是怕了我，故意這樣說的吧？」
宋曉峰怔了一怔，笑了笑道：「就算小生怕了你吧！」
趙靈燕道：「你既然怕了我，該你退出才是，這樣才合理。」
宋曉峰一笑道：「可是小生有一個脾氣，愈是難惹的，愈想惹他，因此無意縮手。」
趙靈燕嬌笑一聲，道：「我們的脾氣，原來都是一樣，如果早認識了該多好，……有了，小妹想出了一個辦法，可以化干戈為玉帛。」
宋曉峰心中一動道：「什麼辦法？」
趙靈燕道：「你為什麼不現在把小妹除去，那豈不是再沒有人礙你的事了麼？」
宋曉峰哈哈一笑道：「多謝姑娘一語提醒夢中人，小生真不能放過這機會了！」
笑聲中，人已站了起來，作出撲擊之勢。
秀芬等四女駭然色變，各自拔劍在手，凝神以待，趙靈燕卻是神色不變的望著宋曉峰微微而笑。
宋曉峰口中笑聲不絕，準備攻擊的勢子，卻變成了抱拳為禮，道：「姑娘膽識過人，小生明日再請賜教，今日打擾之處，多請見諒……」話聲未了，人蹤頓杳。
秀娥吁了一口氣，道：「姑娘也是，他要真狠心出起手來，只怕婢子們擋不住他雷霆一擊。」
趙靈燕一笑道：「他當然不會出手……。」臉上帶著一抹微笑，緩緩閉起雙目，調息起來。
秀芬一揮手，四女輕手輕腳的退到外廳，戒備護法，不到一個時辰，趙靈燕帶著四婢又回到了「水月軒」，這時，她已是容光煥發，神采奕奕，恢復了照人的顏色。
她回到「水月軒」之後，金二麻子等人才次第調息完畢，想起剛才一戰，到四人受傷倒地，都是自作自受，一點恕不得人家，不由四張老臉都有一種難為情的感覺。
敢情，他們所受的傷，與其說是趙靈燕所給，倒不如說是自己打了自己，因為，她們都沒碰到趙靈燕的身子，所以形成了自己人打自己人的結果，四人全力一拼之下，都傷在自己反震力之下了。
金二麻子訕訕的一笑，道：「老夫對姑娘是口服心服，沒有話說了。」
呂七拐子與丁氏雙丑見金二麻子已答應，也無話可說，只有點頭受聘，便成了紅葉莊的大護法。
趙靈燕轉頭笑向范希達道：「莊主，打定了主意沒有？今後五位大護法就可長住紅葉莊保護你紅葉莊了。」
范希達眼看金二麻子等四人都輸在趙靈燕手下，他已沒有選擇的餘地，只好點頭道：「老夫已經決定了，願與姑娘合作。」
他只說合作，而不說受命，分明答應得很勉強，趙靈燕也沒有再和他計較，笑了一笑，道：「莊主是聰明人，我知道你一定會答應的。」
話鋒微微一頓，接著又道：「我們只要抽身不管，紅葉莊就會在宋承志手下冰消瓦解了。」
這是事實，范希達回心一想：「這總比沒有了紅葉莊好。」於是心中就覺得舒服多了。
金二麻子雙眉一蹙，道：「不是我金二麻子長他人的志氣，滅自己威風，那姓宋的『紫彩玉簫』，實在難纏。」
雲夢一毒巫元亮乾笑一聲，道：「那也不見得……」
金二麻子一笑道：「你那二手，趁早別談了，你也向他身上下過毒，結果如何，他還不是一點事沒有。」
雲夢一毒巫元亮訕訕的一笑道：「小弟是不行，但現在有了比小弟高明百倍的王大娘……」
一語未了，王大娘冷「哼！」道：「你多嘴，自己不想活了是不是。」
雲夢一毒巫元亮神情一悚，欠身道：「元亮下次不敢了，金二麻子等人都是江湖上老得不能再老的狐狸精，打從王大娘替衡山掌門人解毒起，雲夢一毒巫元亮的態度，就被大家看得出來，只不知道這王大娘是什麼來歷，竟使一向眼高於頂的雲夢一毒巫元亮畏之如同蛇蠍，金二麻子也不便再說什麼，話題一轉道：「姑娘想必已有了對付『紫彩玉簫』的錦囊妙計了。」
趙靈燕笑了一笑，道：「我的計劃，也就在四位身上，明天四位可要好好的給他一個厲害。」
金二麻子皺起眉頭，苦笑道：「不瞞姑娘說，我們四人縱然拚命以赴，只怕都不是他的對手。」
趙靈燕點頭道：「四位和他動手的情形，我都看到了，以四位深厚的功力，只要稍加指點，不難把他打敗。」
丁一腳聽得好不高興，道：「姑娘是說，我們可以打敗他？」
丁氏雙丑起初看不起趙靈燕，但與她動手之後，對她已有了一種莫測高深的感覺，對她的話開始有了信心。
趙靈燕道：「我有一種四人聯手合擊的武功，如果四位不怕勞苦，我們現在就可以開始練習，有一天的時光，以四位深厚的基礎，也就差不多。」
呂七拐子接口道：「什麼武功，不知姑娘可否先說出來聽聽。」
趙靈燕取出一本小冊子，推手凌空送到呂七拐子手中，道：「各位自己看吧！」
呂七拐子展開那本小冊子，大家都懷著好奇之心，走了過去，一同觀看。
大家一看那本小冊子，臉上立時現出了驚喜之色，四人很快的把那小冊子看了一遍，接著神情嚴肅了起來。
呂七拐子雙手捧著那小冊子送還趙靈燕道：「這本冊子，配合之妙，天衣無縫，老朽等只怕一時間難以領悟。」
趙靈燕道：「沒關係，我現在馬上和各位講解，請一起走過來。」
金二麻子與丁氏雙丑是當然的學生，就雲夢一毒巫元亮與范希達也忍不住好奇之心，團團圍在趙靈燕四周。
趙靈燕站起身來，口講手比，十分熟練，不久就把一種四人聯手合擊的武功講完。
金二麻子等人，已聽出其中奧秘神奇的變化，都是全神貫注，一派恭敬受教之色。
趙靈燕講完一遍，接著又講了一遍，講完第二遍，馬上又看著他們演練，她也真有一股勁，一直指點改正到相當滿意，才回房而去。
經此一來，不但金二麻子等四人對她產生了一種真誠的敬意，紅葉莊范希達的敵意，也以充淡。
第二天宋曉峰與衡山掌門人張維盟等六人來時，除了多了一位曾經一度現身的那位蒙面人外，又多了一位獨腳花子。
那獨腳花子差不多的人都認識他，他就是丐幫幫主的師兄一腳震三山梁無極，也是一位叫人頭痛的人物。
但這種場合，紅葉莊還沒有把他放在眼裡，對他也沒有特別的接待，整個的注意力自然還是集中宋曉峰身上。
紅葉莊早有準備，今天改在一座空蕩的大廳裡接待了他們，趙靈燕因宋曉峰已知她是幕後主持人，所以索性出面代表了紅葉山莊。
雙方以禮相見，分東西列相對而坐。
經過昨天一天的準備，雙方都有必勝的信心，因此表面上都更能沉住氣，互不動聲色。
大家入座坐好，獻香茗，趙靈燕輕吐清音說道：「今天我們已是第二次相會了，該說的話，都說過了，現在的問題，是勝得為王，敗者為寇，貴方如得紅葉莊，紅葉莊但憑貴方吩咐，任憑處置，現在只請貴方說一句話，貴方萬一失手落敗，貴方如何向紅葉莊交待？我們可以各憑武功一分勝負。」
事因衡山派而起，衡山掌門人張維盟接口道：「敝派已請宋大俠全權作主，請姑娘與宋大陝商定之後，敝派絕無異言。」
趙靈燕一笑，轉向宋曉峰道：「宋兄，請說一句話。」
宋曉峰對趙靈燕原就非常重視，自昨天見她把金二麻子等人和紅葉莊收入囊中後，對她更具戒心，只覺這個天仙化人的女孩子，生性像她的面貌一樣，多采多姿，令人相對之下，莫知深淺，他可不能不小心，當下頗有保留的笑了一笑，道：「你要在下說什麼？」
趙靈燕疑著秀目，望著宋曉峰微笑道：「你們的情形和我們不同，你雖然可以代表衡山派說話，但你不能永遠代表衡山派，所以小妹要你作二種承諾，不知你願不願意？」
宋曉峰道：「姑娘想得真周到，姑娘要在下如何承諾，請直說了吧！」
趙靈燕微微一笑道：「既承下問，小妹就不客氣，直說了……大俠這次是替人出面，事原不關已，所以出是落敗了，也不準備為難你，關於你個人部分，只要你答應今後再不找紅葉莊的麻煩，就可以了。」
宋曉峰哈哈一笑道：「姑娘真是對在下太寬大了，那麼另一承諾又當如何說法？」
趙靈燕說道：「請衡山掌門派答應紅葉莊的一切條件。」
宋曉峰接著又敞聲大笑道：「姑娘真高明，分化帶離間，在下要是敗了，豈不要被人家罵死。」
趙靈燕嫣然一笑道：「你不能不敗麼？」
宋蹺峰長嘯一聲，道：「好，就依姑娘之言，在下當著廳中所有的人，二種承諾都答應了。」
話聲頓了一頓，接著道：「但不知姑娘想好了決定勝負的方法沒有？」
趙靈燕目光緩緩從大家臉上一掠而過，道：「我們都是武林中人，自然要以武功強弱以分勝負，不過你們還是客，人數上又吃虧太大，我們也不願以多為勝，欺負你們人單勢孤，但你宋大俠的藝業高絕，以個人比個人，我們也不否認，無人是你宋大俠的敵招，因此小妹想了一個折中辦法，昨天大俠與金老前輩四人之戰，尚末分出勝負，就請宋大俠與金老前輩等四人，再燃戰火，一場而分勝負如何？」
宋曉峰笑道：「姑娘說的不錯．無論誰勝誰敗，都可把傷亡減低到最少了，在下無不同意。」
趙靈燕一轉頭，向金二麻子等四人道：「紅葉莊的希望，就存托在四位老前輩身上了。」
金二麻子一揮手，呂七拐子，丁氏雙丑各自起座，走向大廳中央，分為四方，金二麻子與呂七拐子都亮出了兵器，丁氏雙丑因拳腳功夫見長，仍是空著雙手。
宋曉峰一看他們所站方位，與昨天大不相同，心中盤算不難看出他們臨時抱佛腳，得了新的傳授。
宋曉峰昨天是手下留情，並沒有全力以赴，暗想他們就是得了趙靈燕的指點，也不見得立時就強到自己接不住，當下笑了一笑，取出「紫彩玉簫」，橫簫當胸，緩步走入他們四人之中。
宋曉峰入陣式之中，金二麻子一揮手，四人同時移動身形，圍著宋曉峰遊走起來。
宋曉峰見他們走了二圈，只見他們身形步法之中，隱隱含著極其奇奧的變化，還沒動手，就看出他們彼此之間，有著非常嚴密的配合，幾步步法，就有令人無從出手之感。」
宋曉峰暗中一凜，立時神一肅，打消了出手的念頭，金二麻子等四人，圍著宋曉峰遊走了四周，仍不見宋曉峰出手，金二麻子一聲暗號之下，四人忽然一起向宋曉峰衝擊而到。
四人明是一擁而上，但出手之際，卻有先後，一招接一招，第一招攻其所必救，第二招便針對第一招所導致的破綻，第三招，第四，一招一招指向弱點，連環而到。
一接手之下，宋曉峰就被弄了個手忙腳亂，迫得節節後退，滿廳閃讓，半天急不到先機。
幸好宋曉峰本身卻有實學，厲經嚴格訓練，養成了臨危不亂，處變不驚，泰山崩於前而目不瞬的沉練凝重功夫，先不求有功，但求無過，穩住了陣腳，片刻之間，就過去了三十多招，在這三十多招裡，宋曉峰就沒有搶先機，始終處於被動閃讓之中。
只看得關心他的人，個個都替他捏一把冷汗。
可是三十招一過，宋曉峰已是外驚內舒的吐他一口長氣，敢情，趙靈燕這套四人聯手合擊之術，雖是神妙無方，但，一共只有四七二十八招，宋曉峰能支持在二十八招之內不落敗，二十九，三十招再出手時，已經沒有什麼新花樣了。
宋曉峰雖不能盡悉對方變化神髓，但心中已經有了一個大概，於是也就是沒有一上來時那樣吃力了，本來高手相搏，勝負之機緊於一絲一發，時機稍縱即逝，金二麻子等四人，未能在二十八招之內打敗宋曉峰，過了二十八招，要想再打敗宋曉峰，那是機會更少了。
宋曉峰抓住一個機會，手中「紫彩玉簫」劃起一道長虹，演出一「火樹銀花」，但見簫光點點，爆炸而出，分襲金二麻子等四人。
宋曉峰這一招「火樹銀花」與一般人所熟知的「火樹銀花」大不相同，乃是深藏不露的厲害煞手之一，一旦使出來，虛實相生，大有令人猝不及防之勢。
金二麻子等四人，在極度優勢之際忽然被宋曉峰使出一招神奇莫測，威力奇大的殺手，心神猛震之下，不由都是微微一怔，而這時宋曉峰手中「紫彩玉簫」已分光而入，振腕吐力，丁氏雙丑首當其衝，二人突覺肩頭之上，如受千鈞壓力一撞，身子突然倒飛了出去，直跌出八九尺外。
這時金二麻子與呂七拐子，也趁機鬼手與鐵拐齊施，到了宋曉峰腋下，宋曉峰冷笑了一聲，一式「陰錯陽差」，雙足站立原地不動，身子忽然一扭動轉了一個面。
金二麻子與呂七拐子衝擊之勢，奇快無比，挨著宋曉峰一掠而過，差一點就把宋曉峰傷在鬼手鐵拐之下。
宋曉峰倒轉身形，「紫彩玉簫」一順，點在他們兩人的「尾敲」穴上，只聽兩聲悶哼，一齊撲倒地上。
宋曉峰以無比堅忍不拔的精神，守機待動，一動之下，便勢若雷霆，疾如閃電，制服了金二麻子等四人，破了趙靈燕恃以克敵致勝的合擊之術。
他這一大展威，比昨天之戰，又判若兩人了，昨天之戰，顯然他並未使出全力，有所保留，這使全場之人，對他的武功，更興起一種不敢仰望的感覺。
趙靈燕靈眸連閃翠袖微微一動，已有一道暗影射向丁氏雙丑身上，這時，也不過是宋曉峰擊倒金二麻子與呂七拐子的同時。
那邊金二麻子與呂七拐子倒地之際，宋曉峰身後的丁氏雙丑忽然翻身而起，同時揚手，以漫天花雨的手法，各發出七點銀星向宋曉峰罩去。
宋曉峰出手打倒丁氏雙丑之際，原已同時點了丁氏雙醜的穴道，根本不必顧慮他們反噬偷襲，所以在大功告成之際，心神也鬆弛下來。
那料，趙靈燕別有安排暗中出手，解開了丁氏雙醜的穴道，而一向從不使用暗器的丁氏雙丑，竟然也出手打出了暗器。
一切都出乎意外的意外，宋曉峰志得意滿之下，做夢也想不到會有這大出常軌的意外發生，等到他聽出背後有異，二七一十四點銀光，已離宋曉峰腦後不到二三尺了。
事變非常，丁氏雙丑出手又快，一旁觀戰的衡山掌門人等人，根本不及呼叫示警，宋曉峰已陷於極端不利的絕境。
宋曉峰藝高人膽大，雖發覺丁氏雙醜的反噬偷襲稍遲，但已意動神生，布起一層護身罡氣。
他本來嘴角還含著一絲笑，一面揮袖向後拂去，甚至不準備回頭去看那些襲來的暗器。
驀地，宋曉峰但覺心神猛一震，絲！絲！二聲，襲來暗器竟然穿過了他護身罡氣，揮出的劈空勁力，也未能發出預期的效果，一十四點銀光，離開他身後不足尺遠了，宋曉峰一下子被嚇得魂飛魄散，暗叫了一聲：「糟糕！」
說時遲，那時快，動作變化都發生於一瞬之間。
宋曉峰急怒中，長嘯了起來，「珠簾倒捲」，雙手反臂雙分，身子不及轉身，一式「落地開花」，硬把身子向地上一撲。
他撲地的力量奇猛，一撲之下，竟把整個身子陷入大廳之上鋪地的青磚之下去了，深約三尺有餘。
颼！颼！銀光疾如流星，堪堪在他身後掠去，打在前廳之柱上，穿出了五個洞孔。
還有幾度銀光呢？大家都驚急得叫了出來。
趙靈燕也霍的站了起來，臉上現出一道說不出是一種什麼味道的神色，雙目注看宋曉峰陷於地下的身子。
宋曉峰一挺腰，人從土中拔了起來，地上現出一個人形深坑，不管他受不受傷，這一手神功，也就叫人咋舌不止了。
宋曉峰大笑一聲，雙手一攤，每一手掌中接了四顆銀色的六角蓮子，他把右手中的交到左手，接著右手一招，在右腰之間一拍，腰中跳出了另一顆，翻腕接到手中。
那顆六角蓮子之上，血漬殷然，分明已經打傷了他。
宋曉峰攤掌把那顆上帶血漬的六角蓮子望了一眼，納入懷中，道：「小生認敗了，但這顆六角蓮子，小弟意欲留作紀念，餘者奉還。」
「還」字出口，左臂一振，八道銀光，一個接一個，串成一條線，向趙靈燕投去。
他不投向打他的丁氏雙丑，而投向趙靈燕，他已恍然悟出這次失手落敗的因由了。
趙靈燕伸手接住宋曉峰投來的八顆六角蓮子，笑了一笑道：「宋兄神功無敵，小妹已明知他們四人，不是宋兄敵手，因此略使小計，稍全顏面，宋兄，你不算敗，是小妹的人受傷倒地，算小妹的紅葉莊敗了。」
她也自認落敗，那麼處心積慮的圖謀於他，又所為何來？
宋曉峰怔了一怔，朗聲說道：「不，是小生敗了……」
趙靈燕搖著螓首，道：「不，是小妹這一方敗了。」
一腳震三山梁無極忽然接口哈哈大笑了起來，道：「怪事年年有，我老花子走南闖北，不知遇見了多少奇奇怪怪的事，就沒有見過你們這種人，既然誠心認敗，又何必拚死拚活的比什麼武功。」
趙靈燕秋波一轉，望著一腳震三山梁無極道：「依梁大俠之見呢？」
一腳震三山梁無極道：「以我老花子的看法，這場比武，不分勝敗，算是平手如何。」
趙靈燕不待宋曉峰開口，搶著說：「我完全同意……」
一腳震三山梁無極搖手道：「且慢？我老花子的話還沒說完……。」
話聲頓了一頓，接著：「這場比武雖然算是平手，但我老花子相勸雙方不必再比下去了，至於衡心派與紅葉莊的糾紛，大家也不用再意氣用事了，大家平心靜氣的坐下來，好好的談一談如何？」
趙靈燕似乎生怕宋曉峰反對，沒口的同意道：「本人完全同意。」
宋曉峰幫衡山派來向紅葉莊尋事，雖說另有用心，希望因此導致群魔陣營之中，發生猜忌與分離的作用，可是為了表示自己的態度公平正直，他的一舉一動，必先腳跟踏在理字上，才能假主持江湖正義為口實，達到自己的目的。
那趙靈燕似是看穿了他的心事，竟不給他半點機會，該答應的，都滿口答應了。
宋曉峰暗自忖道：「此女來的奇怪，不知她又有什麼用心？」心中在想，口中卻一笑道：「姑娘既有此意，為什麼不早說，這樣小生也免了一場傷身裂體之危了。」
趙靈燕笑盈盈的道：「宋兄以無敵神功，挾凌厲的威勢而來，紅葉莊輸得起理，卻輸不起氣，就拼著風流雲散，冰消瓦解，也非在宋兄手下掙扎一二。」
說得大有道理，那時的情形和現在的情形完全不同，那時相談，何異是城下之盟，現在的立腳點卻完全相等了。
宋曉峰心中暗暗點頭，一抱拳道：「姑娘高明，小生佩服之至。」
趙靈燕欠身還禮道：「宋兄太客氣了，小妹不敢當！」螓首輕回，轉臉望著范希達道：「范莊主，你可吩咐下去，為令嬡準備舉行婚禮了。」
范希達微一猶豫，叫過一個侍者，正待吩咐下去……
衡山掌門人輕咳一聲，出話道：「范莊主，請稍慢一刻……」
趙靈燕接口道：「貴掌門人有什麼話，靈燕有候賜教！」一揮手，范希達接著向侍者吩咐下去。
衡山掌門人張維盟舉目向宋曉峰望去，宋曉峰微微一笑道：「今日之事，有趙姑娘出面，貴掌門人有話儘管直說。」
衡山掌門人張維盟正了一正引色道：「老夫昨晚細聽劣徒胡雅賢之言，殺人劫取敝門武功秘笈之事，雖不是劣徒所為，可免欺師滅祖，背叛師門之罪，但范莊主頗有重大嫌疑，此事尚望能事先澄清，以免一錯再錯。」
趙靈燕秀眉跳了一下，道：「除此之外，貴掌門人反不反對令徒胡少俠與范姑娘的婚事？」
衡山掌門人張維盟沉吟了一下，道：「老夫雖不反對他們的婚姻，但卻堅信，彼此之間，不能心存芥蒂，否則，勉強合作，雙方都不會幸福。」
趙靈燕點頭道：「貴掌門人通情達理，所言令人折服，不過，如果靈燕把整個事實澄清，但希望貴掌門人能給我一個面子，與范莊主言歸於好。」
衡山掌門人張維盟道：「姑娘但能澄清整個事實，老夫定當遵命。」
趙靈燕一笑，遙向王大娘抬了抬手道：「王大娘，請過來。」
王大娘飄身而到，欠身一禮，道：「小姐有何吩咐？」
趙靈燕道：「我們上次巧得的三種武功秘笈帶來了沒有？」
王大娘點頭道：「帶來了。」
趙靈燕道：「取出來，還給衡山掌門人，那原是衡山派的東西。」
王大娘就懷中取出三本蒲蒲的手抄本，依言交給衡山掌門人道：「貴掌門看看，如果不是你們的東西，可要還給我王大娘。」
衡山掌門人張維盟接過那三本小冊子，謹慎的翻閱了一遍，點頭道：「不錯，這正是敝派失落之物，但不知如何到得姑娘手中？」他是因聽趙靈燕說得之偶然，因此有此一問。
趙靈燕臉上泛出微笑之容道：「事情是這樣的……話從令徒與范姑娘身上說起。」
目光緩緩向玉面書生胡雅賢身上道：「胡少俠可還記得有一次與范姑娘談起貴派聖堂之事時，被紅葉莊一位門客聽見之事？」
玉面書生胡雅賢俊臉一紅道：「確有其事，那時范姑娘還責叱那人幾句。」
趙靈燕道：「後來，便是那人心起貪念，化裝夜入衡山，盜取貴派秘笈而逃，因事出范莊主門下，范莊主一時好強，背上了這副黑鍋，而事實上，他也交不出貴派所失去的武功秘笈，丟不起這個人，不得不咬牙頂了下來，但那偷盜貴派秘笈的人，後來因事犯在我手中，被我手下所除，於是這三本秘笈便巧到了我們手中，事情說來很巧，後來範姑娘要不是與靈燕成了朋友，這件事只怕很不容易澄清了。」
她說是這樣說，但說的是否事情實事，那就只有天知道了，但她說話的語氣，一片誠墾，不由人不相信。
何況，衡山派已經得回了武功秘笈，面子十足，又那能斤斤計較。
衡山掌門人張維盟一抱拳道：「如此道來，老夫是完全誤會范莊主，一切但憑姑娘吩咐，老夫無不遵命。」
范希達這時也走了回來，抱拳接口道：「一切都是小弟的不是，尚請貴掌門人多多見諒。」
大家一笑，一天陰雲，就此風消雲散了。
這種結果，衡山掌門人張維盟與范希達都很滿意，倒是宋曉峰內心之中，有種說不出惆悵與惶恐。
他原不是殺人狂與嫉妒別人的人，但他卻為趙靈燕的出現，為整個的武林前途懷著一份憂心。
玉面書生胡雅賢與范玉蓮的婚禮，順利的完成了，這時大廳上，正大擺喜宴，熱鬧非常。
喜宴上，宋曉峰與趙靈燕都是萬眾矚目的主客，范希達衡山掌門人的殷殷敬酒不說，而且，所有的賓客，差不多都要跑過來敬他們一杯，引以為榮。
宋曉峰酒量本來不弱，可是在這種情形之下，卻叫他有點招架不住了，看來非像趙靈燕一樣，被人抬著出去不可了。
這時，老方忽然跑來輕聲道：「外面有人，請公子過去一見。」
起初宋曉峰還以為老方是見他快要被灌醉了，笈口替他解圍而來，那知轉入一座花廳之內時，卻真有一個人在等著他了，而且，還是一個女人。
那女人正在欣賞著牆上所懸的一幅墨竹幽蘭圖，聞得他們腳步之聲，轉過身來，原來竟是趙靈燕身前的貼身丫環秀英。
宋曉峰心中頗怪老方何以不事先說明，方用責備的目光向老方望去，那秀英已盈盈一禮，道：「我家小姐，有請公子一談，請公子勿卻是幸。」
宋曉峰收回目光，道：「你們小姐不是早已醉了麼？」
秀英抿嘴一笑道：「我們小姐幾時醉了。」
宋曉峰微微一笑，道：「敢不遵命，有請姑娘帶路。」
秀英笑吟吟領先而行，宋曉峰隨她身後，直入後花園之內。
這時，天已入夜，樹梢頭上掛著一隻銀盆般的皎月，婆娑的樹影，落在地上，另有一種幽靜雅致的景色。
還是上次宋曉峰偷入進來，失手被擒的花榭之內，這時趙靈燕已穿了一件月白色的長服，烏黑的長髮，分披在肩頭之上，襯托一張美麗絕倫的秀臉，更是清麗脫俗。
花榭之中，擺好了幾樣清香撲鼻的小菜，趙靈燕笑盈盈的迎著宋曉峰道：「多蒙賞光小妹至感榮幸，特親手備了幾樣小菜，一則向宋兄賠罪，再者為宋兄醒酒，宋兄，請就此入座。」
宋曉峰被那小菜清秀一誘，已是饞涎欲滴，料想趙靈燕就是有鬼，也不會現在使出來，落得大方，哈哈一笑道：「小生是卻之不恭，受之有愧，只是多謝的姑娘的盛意了。」
抱拳一禮，告了座。
趙靈燕一揮手，向隨侍的秀英等人道：「你們都退了下去！」
秀英等領命欠身，輕輕出了花樹，花榭之中，就只留下宋曉峰和趙靈燕兩人。
兩人初次單獨相會在一起，沉默了一陣，似乎都有難於打開話題之感，宋曉峰吃了幾口菜，正想借誇讚小菜味美，引發交談。
忽然，趙靈燕格格的笑了起來……。
宋曉峰放下筷子，怔了一怔道：「我的吃像很難看麼？這樣值得姑娘發笑。」他有點窘，也有點蒲怒。
趙靈燕笑聲不止地道：「小妹想起前天，你化裝來到這裡，被小妹捉時的情景，為時不過兩天，而宋兄你卻是小妹座上主客了。」
宋曉峰不由也笑了起來道：「趙姑娘你當時就識破了小生的身份？」
趙靈燕輕柔的搖頭首道：「當時倒沒有看出來，不過第二天小妹卻想出來了。」
秀眉皺了一皺，似是想起了什麼事，接著又道：「你那天是有意開我們的玩笑，故意讓我擒住？以宋承志的武功成就，沒有那麼輕易被擒的理由。」
宋曉峰搖著頭，訕笑著道：「萬一當時你們殺了我，小生豈不自找霉倒，小生沒有膽量用自己生命開玩笑。」
趙靈燕凝眸沉思了一下笑道：「啊！我知道了。」話聲一頓，臉上現出了一絲淡淡的微紅。
宋曉峰被她嬌艷如花，輕顰淺笑的風姿，撩得神思如醉，呆呆的道：「說呀！」
趙靈燕嬌羞的道：「就像你現在的樣子，看我看得出神了。」
接著，螓首一低，又輕輕的道：「小妹真這樣美麼？美得叫你們男人個個如癡如醉麼？」
宋曉峰低低的道：「姑娘實是美麗得很……」忽然全身震了一下，雙目精光湛然的接道：「不過小生當時並不是沉迷於姑娘的美麗。」
趙靈燕微覺失望的愣了一愣道：「那你在想什麼事？」
宋曉峰道：「不是事，是人！」
「什麼人？」
「也是一個女孩子，她有很多地方很像你，比如，背影，身材，高矮，儀態……只是，她沒有姑娘你這樣美，更沒有姑娘你這樣高絕的才華。」
趙靈燕恍然而悟的：「妙！」了一聲道：「原來，昨天你問我有沒有姊妹的用意，是為了打聽她的下落。」
秀眉輕輕一皺，接著又說道：「只怕她不喜歡你，所以，沒把家裡的地址告訴你，憑你這份功力的智才，怕沒有美麗的女孩子傾心你，還想她做什麼？」
宋曉峰可不能把他和靈兒的事說得太多，順著她的口氣，含糊道：「那總是一段值得回憶的綺夢，可不是一件容易忘記的事。」
趙靈燕輕輕的歎息一聲，幽幽的道：「但願我們的相見還不算太晚……。」說著垂下了螓首。
宋曉峰想不到她一個女孩子，會毫無掩飾的把心事當面吐了出來，他受寵若驚之下，心神不由一震，忖道：「我就不相信，你是真的對我有心，一定是想用美人計，想把我收在你石榴裙下，做你的走狗，唉！：我宋曉峰是什麼人，怎麼會上你的當。」
宋曉峰心裡罵道，表面上裝出一副-然神傷的神態，輕歎一聲，道：「姑娘的美意，小生感激不盡，只是……唉……。」
趙靈燕突然抬起頭來，凝注著宋曉峰的臉上道：「你不喜歡我？」
宋曉峰歉然的搖著頭道：「不是！」
趙靈燕淒然一笑，道：「那你一定是認為我一個女孩子不該大用心機……你有點怕我是不是……唉！……我也知道女子無才便是德！……。」
宋曉峰微笑著搖頭道：「也不是！」
趙靈燕眨了一下眼睛，臉色微微一變，說道：「你總得有個理由吧？你沒有和那女孩暗地裡成婚吧？」
宋曉峰道：「我有難言之隱，請姑娘不要追問了。」
趙靈燕-然神傷的歎了一口氣，道：「我打從知道人事起，就沒有人逆對我半點心意，要什麼，就能得到什麼，你這是第一次叫我失望……。」
她容顏清秀艷麗，一顰一笑，萬物同欣，這一低回傾訴，便覺夜色美景，同時披上了淒涼憂傷之色了。
宋曉峰心中泛起無盡的愧疚喉嚨一動，就要改口接受她的美意，忽然，腦中幻起了靈兒的影子，靈兒的影子一現，他像是飲了一副清涼劑，心裡立時冷靜了下來，神清氣朗的微微一笑，道：「我很抱歉，使姑娘第一次失望了。」
趙靈燕低吟如注地說道：「你的心，難道是鐵打的？」
宋曉峰皺了一下劍眉，眉宇間泛現出惜憐之色，道：「小生並非忘情，但環境不同，人所有志，不能強求，姑娘美勝天仙，強過我宋某人的何止千千萬萬，你何苦對我一往情深，自討苦吃，請依小生之見，姑娘還是立揮慧劍，斷此情絲，另覓良緣。」
趙靈燕幽怨的一笑道：「我做事從來沒失敗過，雖然你今天對我冷面無情，但我絕不會因你這幾句話，就冷意回心，你看吧，我總有一天，要把你這無情鐵漢，化作繞指柔。」
宋曉峰搖頭一歎，道：「唉！你這人簡直自趨滅亡。」
趙靈燕一笑，道：「你今天不能接受我，我要叫你後悔一輩子。」
宋曉峰見她說語之中，已有羞惱之意，心中暗暗的忖道：「世間因愛成恨的傷心慘事，怵目驚心，我也不必和她多嚕嗦了，以免更加她的怒意，惹火焚身。」
心念一動，放下筷子，離座而起，抱拳一揖，道：「姑娘厚賜，盛情永載，刻下小生想起一事，立需趕往料理，就此多謝告辭了。」
話聲一落，再也不敢多望她一眼，一式「龍飛九天」，人已飛入朦朧的月色之中，一閃而杳。
趙靈燕望著他的背影一笑……
宋曉峰驚身而出，這時夜已盡，賓客多散，他也懶得再去和衡山掌門人張維盟等人周旋，回到范希達替他準備的客房，只見老方在支頰假寢。
宋曉峰輕咳了一聲，把老方驚醒過來，冷然道：「老方收拾一下，我們馬上離開這裡！」
老方被他這種出乎意外的舉動弄得發了半天愣，才道：「公子不是說，要好好摸一下趙姑娘的底麼，我們這樣一走……。」
宋曉峰道：「前言作罷，你收拾好之後，去知會衡山掌門人一聲，再來會合吧！」
宋曉峰不願再多留一刻，生怕趙靈燕想著法子把他留了下來，所以說走就走，乾淨俐落，毫不拖泥帶水。
宋曉峰三言兩語吩咐清楚，轉身出了紅葉莊，踏著清涼月色，荒然的向前走去。
他現在離開紅葉莊，完全是為了逃避趙靈燕，事先沒有一點打算，所以無論東南西北，信步走了下去。
皓月當空，四野寂寂，宋曉峰緩步慢行，沉醉在這片月色美景之中。
一夜無話，宋曉峰卻走出六十多里地，再過去，前面就是荊門了，這時，時光正早，走到荊門，正好趕上早餐，宋曉峰於是決定順著大路向荊門走去。
當他到得荊門，正要進一家館子的時候，瞥眼間只見裡面許多客人之中，有一個非常熟悉的背影，不由心中一怔，道：「是朱五絕，他到這裡來有什麼事？」剛要踏進去的一隻腳，忽然縮了回來。
可是，店中的夥計，眼睛何等尖利，那能讓進了門的生意飛走，當下便有一個夥計，呵腰帶笑的迎著宋曉峰道：「客官，小號的『三王面』，是荊門一絕，你老是外來的吧！不嘗一嘗，就白來荊門一趟了！你老，請。」
和朱五絕坐一桌的，原來有三個，宋曉峰背朝外不說，就坐在面朝外的一位，也沒注意宋曉峰，但經店中夥計這一嚷客，可就引起了他的注意了。
他神情微微一怔之下，輕輕的向朱五絕道：「外面宋公子來了。」
朱五絕一轉頭，正好和宋曉峰的目光，接個正著，朱五絕一笑站起來，道：「大哥來得巧，小弟正想去找你哩！」
宋曉峰想迴避也迴避不了，只好一笑，走了進去，說道：「幸會，幸會，想不到賢你弟也出山了。」
朱五絕請宋曉峰坐下，流目打量了四週一眼，低聲道：「紅葉莊的事情，了了沒有？」
宋曉峰道：「都解決了。」
朱五絕一歎道：「可惜小弟來遲了一步，未能見到大哥大展神威，力服群雄。」
宋曉峰一笑道：「我這次可丟人現眼了，事情雖然解決了，卻也落了個灰頭灰腦。」
朱五絕一怔道：「此話怎講？」
宋曉峰慘笑一聲，道：「有一個女孩子從中殺了出來，小兄落得當場服敗認輸，一切光彩，都給他佔盡了。」
朱五絕驚訝的叫了一聲，道：「有這等事，那是一個怎麼樣的女孩，這等厲害……她長得美不美？」
宋曉峰點頭道：「美極了！……。」
朱五絕一笑，說道：「大哥的敗，這就不足為奇了。」
這時，夥計把宋曉峰要的「三王面」，送上來了，三王面確實美味無窮，但宋曉峰卻無心欣賞，三口二口把一碗麵送進了肚子，說道：「賢弟準備到紅葉莊去幫小兄助拳之外，還有別的事情沒有？」
朱五絕點了一點頭，道：「有，我們另外找地方再詳談吧！」
宋曉峰放下筷子，喝了一口湯，站了起來道：「你們落了店沒有？」
朱五絕說道：「我們是昨晚到的，原本準備今天前往紅葉莊，幸好還沒有動身，我們這就回店去吧！」
與朱五絕同道一起的另有兩個人，其中有一個人叫老尤，他和老方一樣，是撥給朱五絕使喚的人，另外一個宋曉峰卻不認識，但他也對朱五絕執禮甚恭，朱五絕可能是因為在外面不方便，沒叫他拜見宋曉峰。
老尤算完帳後，先回到客店裡去了，朱五絕和宋曉峰一路看著荊門的早市，慢步而行。
到得店中，老尤已換好了一座清靜的獨院，朱五絕命另外那人重新拜見了宋曉峰，宋曉峰才知道他也是一位黑道高手名叫雙尾蠍郭三。
朱五絕飭退老尤和雙尾蠍郭三，親手替宋曉峰送上一杯香茗，一付恭恭敬敬的神態，堆著笑臉道：「大哥，你現在已是名滿江湖的大俠了，小弟這次奉命出山，一則是增援你紅葉莊的行動，再則就是請你攜帶小弟這個，幫我一個忙。」
宋曉峰自與朱五絕相遇，就覺他為人狡獪多詐，早有替武林趁早除害之意，當時他義父一線天也有此同感，但後來他義父忽然傳信，叫他不可再傷害朱五絕，因此他曾放棄一個剷除朱五絕的最好機會。
事後，他也曾仔細想過這件事，他雖不能知道一線天改變主意的原因，但他確信一線天必有重大的理由，他自家遭慘變以來，他的第一個恩師，雖然給他奠定一身正宗武學基礎，但因他為人非常嚴肅，不容易接近，因此宋曉峰對他並不瞭解，雖有感恩尊敬之心，而無乳水交融的知己之感。
只有他的義父一線天，他們相遇於生死患難之中，志趣相同，抱負相同，他瞭解他義父，他義父也瞭解他，他們的關係，不僅是建立在單純的尊敬之上，而是配合著堅定的互信，成了知己之交。
所以，宋曉峰對朱五絕的觀感，也儘是在改變之中，這時聽說朱五絕要他幫忙，他不假思索的道：「你要我幫你什麼忙？」
朱五絕道：「武昌八達鏢局局主鎮八方袁老爺子袁阜群有一個獨生愛女，年已及笄，鎮八方袁阜群正欲覓尋一位可以繼承他事業的女婿，小弟奉命入贅袁家，欲請大哥從中玉成！」
宋曉峰雙眉一蹙，道：「我與袁家素不相識，半點交情都沒有，叫我如何幫得上忙。」
朱五絕道：「大哥名滿江湖，有你出面，事情就成功一半，現在只請你點頭，其他的支節問題，就不用大哥煩心了。」
宋曉峰暗中思索了一下，覺得無法不點頭，只好一笑道：「如此說來，小弟樂於玉成。」
朱五絕待宋曉峰答應之後，忽然從懷中取出一封指令，交給宋曉峰道：「曹師伯另外有一封指令給大哥，請大哥收閱。」接著，藉故走出房去了。
指令有給宋曉峰的，照規矩朱五絕不得與聞，宋曉峰也不留他，拆開指令，敢情內容和朱五絕口中說的差不多，但朱五絕卻在他面前使了一個花招，他要是拒絕了朱五絕的請求，這個笑話就有得朱五絕看了。
宋曉峰暗歎了一口氣，把那份指令，用掌力震成粉屑，拋在水溝裡，紙片如花，隨著臭水逐流而去。
朱五絕回來的時候，老方也隨著進來了，老方略略向宋曉峰報告了幾句紅葉莊的情形，朱五絕口道：「大哥，你在荊門沒有什麼事要辦？」
宋曉峰搖了搖頭，道：「沒有。」
朱五絕點了點頭，舉目打量了雙尾蠍郭三一眼道：「老方老尤，我已知道他們掩去了本來面目，郭三是不是也掩去了本來面目。」
雙尾蠍郭三一欠身道：「小的現在也已不是本來面目了！」
宋曉峰「嗯！」了一聲，道：「這樣也好，我們去吧！」放步向外行去，一面低聲問朱五絕道：「我們是否就此經向八達鏢局登門求見？」
朱五絕道：「這個，曹師伯另有安排，目前小弟也不大清楚，到時候我們就會知道了。」
宋曉峰沉思了片刻道：「照你的看法，他認為用什麼法子與八達鏢局接近最好？」
朱五絕道：「最好的辦法，當然是施恩於前，求賞於後，袁老爺在感恩圖報之下，又震於大哥的英名，大哥只要一開口，便十拿九穩了。」
宋曉峰道：「你的意思是說作一場劫鏢救鏢的事故，然後恩威並進，以達到目的？」
朱五絕一笑道：「聽大哥的口氣，可是認為這辦法不妥？」
宋曉峰道：「這辦法對一般鏢局來說，沒有什麼不好，但對八達局卻不是至善之策。」
朱五絕深沉不露的道：「大哥既出此言，必有高見，小弟恭請指教。」
宋曉峰一笑道：「不說也罷，反正我們是聽命行事，說了也是白說。」
朱五絕急急接道：「那也不盡然，我們可以反映上去了呀！」
宋曉峰不置可否的沉默了一會，才道：「八達鏢局威名遠播，不要說就在本省他勢力範圍之下，就是其他省份的道上人物，要想動他們的鏢，也非先估量估量自己有沒有這份力量……。」
朱五絕截口道：「如果我們要動他的鏢，還拿不來。」
宋曉峰一笑道：「要是真劫鏢，當然沒有問題，可是你要的是他女兒呀，這個問題，可就大了。」
朱五絕一怔道：「小弟還是想不明白。」
宋曉峰道：「八達鏢局數十年走南闖北的威名豈是輕易得來的，你不要以為有了天下無敵的功力，就可以橫行直闖暢行無阻，主要的還是人和人靈通萬分的消息，縱或事先不知，出了意外，但事後也要查個清清楚楚，以收亡羊補牢之功，八達鏢局之有今天，可是血汗累積起來的成果，我們要劫他的鏢，自然容易，但卻經不起深入追查，事後竟露出馬腳，壞了大事。」
朱五絕聽了，佩服得五體投地，連連點頭道：「大哥高見，大哥高見，但願曹師伯能夠想到這一點。」
宋曉峰道：「我想曹師伯早已想到這一點了，賢弟放心。」
他們正在談話之間，一行人已經走出宜昌城外很遠了。
只見一個身著黑衣的中年人，站在路旁，正自舉目張望，見了他們迎步走了上來，一抱拳道：「請問那位是朱公子？」
朱五絕向前一步道：「區區朱五絕。」
那人遞過一封信束，未再多說一句話，轉身而去，頃刻間，走得不見蹤影。
朱五絕打開那密柬，看了－眼，遞給宋曉峰道：「大哥，果然給你言中了，曹師伯已替我們在江中備好了一條官船，要我們乘船沿江而下，直達武昌，待命行事。」
宋曉峰沒有接朱五絕送來的密柬，只道：「船在何處，密柬上必有明示，你領先前行就是了。」
朱五絕隨手毀了那密柬，當先行去，行約數里，到了江邊，此處風景奇佳，岸旁靠了一艘官船，一位官人正從船上走了下來，身後緊跟著－位老學究，兩人指指點點，以四周奇景，大是讚賞不絕。
朱五絕與宋曉峰等人到得那官船附近，那老學究忽然轉頭過來，看到了宋曉峰他們，雙眼一直，哈哈大笑著走了過來，向宋曉峰一揖道：「宋公子，真是巧遇？你還認得老朽張子南麼？」
船上有很明顯的暗號，那老學究自然是自己人了，宋曉峰抱拳而笑道：「原來是張老夫子，幸會，幸會！」
張子南神情興奮的回頭向那正遊目騁懷的官人搖呼道：「大人，子南剛剛和您談到『紫彩玉簫』宋公子，想不到宋公子就在眼前，大人可有意結識這位家喻戶曉的少年奇俠？」
那位官人也是雙目一亮，望了過來。
張子南輕聲道：「敝東胡府台素仰公子俠名，久有相識之意，公子可容子南代為引見？」
宋曉峰朗聲一笑，道：「胡大人官聲正直，小生理當拜見。」說著，不待胡大人起步，他已走了過去，左手一撈衣襟，作出欲行跪拜之禮，道：「小民宋承志叩見胡大人……」
胡大人搶前一步，扶起宋曉峰哈哈一笑道：「此地不是官府公堂，少俠請不要多禮。」
宋曉峰雙腳站了起來，又是一揖到地道：「大人太客氣了，小民也就恭敬不如從命了。」
行罷一禮，宋曉峰向朱五絕一招手道：「朱賢弟，快過來叩見胡大人。」
朱五絕身形高大，抱拳而不拜不失江湖好漢本色，胡大人哈哈一笑道：「好一條漢子……。」
宋曉峰一旁道：「敝師弟草莽之人，不知禮教，請大人寬恕。」
胡大人因剛才宋曉峰一開口就說他是一位正直的好官，心中早就高興了，也就不在乎這些小儀小節，捋鬚而笑道：「令師弟乃是江湖豪俠，這樣正是英雄本色，下官何怪之有。」
宋曉峰笑了一笑，話題一轉，接著就廣泛地交談起來，宋曉峰雖然不是原來的本來面目，但還是一樣的英氣勃勃，俊逸非凡，自經群魔一番訓練之後，也更會說話了，他本文武兼修，與胡大人一陣交談之後，雙方已是談得乳水交融，極是歡暢。
這時，張子南眼看時機已到，忽然一笑道：「大人，時已不早，馬上就是午餐時刻了……」
話聲故意一頓，給了胡大人一個暗示，胡大人「啊！」了一聲，道：「宋少俠，下官有一句話要請教少俠了。」
宋曉峰含笑道：「大人有什麼吩咐？」
胡大人道：「請問少俠目前準備何往？」
宋曉峰道：「小民等本來要往武昌，因聽說此地風景奇佳，不由動了遊興，卻想不到有幸遇見了大人。」
胡大人呵呵一笑道：「這可好，請上船，我們一路談到武昌吧！」
宋曉峰故作猶豫之狀，沉思半晌，道：「這……不……」
張子南一旁接口道：「宋公子放心，沒有什麼不方便的，胡大人因急需前往武昌履新，夫人公子都未及隨行，目前胡大人正苦船行寂寞，公子如無要緊事，那就請一路同行吧。」
宋曉峰也就不再客氣，－抱拳道：「如此有擾大人了。」
一行人上了胡大人的官船，放流而下，非止一日，這天到了武昌府，胡大人雖是新到任，公務繁忙，但仍誠摯的要留宋曉峰多聚幾天。
宋曉峰正如以願的，就在府台衙門住了下來。
笑面天王曹晉的佈置出人意外的緊湊，就在當天晚上，胡大人與張子南，宋曉峰，朱五絕四人坐在庭院中舉酒賞月的時候，忽然遠遠傳來一陣兵刃交接之聲……
這時，不過二更時分，照說還不是江湖人物活動的時候，但那兵刃交接之聲，聽到宋曉峰與朱五絕耳中，卻是非常真切。
宋曉峰豎起了雙眉，向朱五絕一揮手道：「朱師弟，你去看看，有什麼事情發生。」
朱五絕應了一聲：「是……」應聲未了，人已離座飛了出去，閃了一閃，就不見影子。
朱五絕又誠心賣弄，簡直快得不可思議，胡大人幾曾見過這種本事，當下一愣道：「他是怎樣走的？」
話聲出口，自覺有點失態，接著又問道：「有什麼事？」那兵刃相接之聲，他當然還聽不到。
宋曉峰緩緩的道：「遠處似有人搏鬥的聲音，敝師弟便是前往察看。」
胡大人新官到任頭一天，就怕發生麻煩的人命案子，發下一鎖眉頭呼聲道：「來人！」
「喳！」一個衙役應聲跑了過來，行了一禮。
胡大人一揮手道：「附近何人寅夜格鬥，傳下話去，速即查明來報。」
那衙役領命轉身，把話傳了出去，不久捕頭單金海親身進來，見禮回報道：「啟稟大人，是八達鏢局有人鬧事，卑職已派人查訊去了，特來回報大人知悉。」
胡大人面色一扳，冷靜的道：「武昌就是這樣一個無法無天的地方麼？」
武昌的治安是－向很好，因其如此，一旦有了事，便難免大驚小怪，胡大人是新官上任，單捕頭卻不敢分辨，垂手道：「卑職該死，有虧職守，請大人恕罪。」
胡大人大喝一聲，道：「那你還不親自到八達鏢局去看一看。」
單捕頭應了一聲：「是……」轉身之際，卻向宋曉峰投來一道求助之色。
宋曉峰如今是名頭高大，他一來，單捕頭當然就把他打聽清楚了，其實，剛才單捕頭已到八達鏢局去轉了一趟，被八達鏢局的人婉言擋住了，連門都沒有進去。
江湖人物的事，官家向來保持一種超然的態度，能夠不插手過問，多半不會自找麻煩，挺身而出。
何況，八達鏢局名震天下，敢去找八達鏢局的麻煩的主兒，單捕頭自忖也惹不起，再加八達鏢局一婉謝，他就請到了「紫彩玉簫」了。
這也是八達鏢局平時與他交情不錯，胡大人又問下來，否則，他盡有推拖的辦法，置之不理。
宋曉峰微微一笑，說道：「單大人，請慢行一步。」
單捕頭回身一禮道：「大人之稱，在下不敢，宋大俠有何吩咐？」
宋曉峰道：「小生帶有三位僕從，就在外面客房之中，有煩單大人叫他們到八達鏢局去看看。」
單捕頭還以為宋曉峰叫住他，是看出了他相求之意，要和他一同去八達鏢局，聞言之下，甚是失望，不由輕輕的歎了一口氣，頗有見面不如聞名之感。
宋曉峰也看出了單捕頭的心意，笑了一笑道：「單大人，你放心去吧，胡大人安全，就由小生負責了。
提起胡大人的安全，單捕頭可不能再錯怪宋曉峰了，欣然急步而去，請了老方等三人，便奔八達鏢局。
他們為求便捷都展開身功夫，飛屋而行，一上屋，單捕頭卻不由倒抽了一口冷氣，敢情，他上得屋來，老方他們已經遠出三十多丈外了。
單捕頭到得八達鏢局，八達鏢局之內，已是鬧得人仰馬翻，殺聲震耳。
八達鏢局佔地極廣，牆高院大，裡面鬧得如火如荼，幸未波及鄰近居民，門首守門警衙臉上雖然都罩上了一層驚急焦躁之色，卻無一人擅離職守。
單捕頭飛身落到門首，一位守門鏢師已相迎向上，一抱拳道：「單爺，敝局主有話交下，對單爺的關切感激，但我們局子吃的是江湖飯，江湖上有江湖上的規矩，請你單爺讓我們自行了斷，敝局縱戰萬一不幸，就此風消瓦解，只要不被斬盡殺光，將來盡有東山再起之日，如果單爺一插手，蔽局的處境，可就更困難了。
單捕頭這次是奉命而來，新官的臉色又非常不好看，他要不進去看個究竟，自己可就責任不輕了，當下面色一正，道：「謝鏢頭，你的話雖然有理，但只是片面之詞，但在本府府治之內，本人對於除暴安良，責無旁貸，不問來人如何，就貴局這般私了私斷，亦於法不合，本單捕頭豈能袖手旁觀，謝鏢頭，是你帶路？還是要本人闖門而入。」
話聲方落，一招手，原來安置在暗處的衙役捕快，立時現出了三十多人，閃身間到了他身後。
謝鏢頭苦笑一聲道：「單爺既然如此說，敝局天大的膽子也不敢有礙單爺公務，小民為單爺領路了。」
轉身間，接著又輕歎一聲道：「單爺，你這又何必呢，來人實在太厲害了，如果敝局擋不莊，你單爺只怕也幫不上忙。」
單捕頭自己心裡也有數，憑他手下那幾個人的力量，當然還不夠資格插身進來，但是身後有了「紫彩玉簫」，情形就完全不同了。
他忍不住心中高興，輕聲說道：「謝鏢頭，你放心，今天你們鏢局，絕對不會有問題，我已經替你們請到了大力相助，說不定，貴局已經佔了上風了。」
謝鏢頭訝然道：「此話當真！」
單捕頭賣過人情，深知點到為止的至理，笑了一笑道：「你到裡面一看，你就知道。」
來人不多，一共只有九個，不過這九個人都是江湖黑道上響噹噹的腳色，因此進入八達鏢局之後，尚能自持身份，與八達鏢局的人對陣於後院練武場，尚未展開殘殺的慘酷行為。
當然，八達鏢局落敗之後，其最後結果不難想像。
謝鏢頭領著單捕頭等一行人，尚未到達後院，但後院搏殺之聲，忽然沉寂了下來。
謝鏢頭聲音都啞了，顫道：「完了！單爺，你快退出去吧！」說著他自己卻一揮手中大刀，向後院狂奔了進去。
單捕頭當此情形之下，也不由信心動搖，冒了一身冷汗，揮手道：「你們大家退出去！」但自己卻硬著頭皮，隨在謝鏢師身後，向後院奔去。
到了後院練武場，舉目一看，只見場中怒發高張的站著那位「紫彩玉簫」的師弟朱五絕，手中執著一把金光閃閃的金劍，四周圍著四個凶形惡煞的人，各持兵刃，虎視眈眈的對峙著。
和他一同而來的老方等三人，一字排開，站在朱五絕身後不遠之處，護著八達鏢局老鏢頭一干人。
仔細看去，八達鏢局一邊，似乎沒有一個完整的人了，地上趟了一大片，其他未趟下的，不是傷了手，就是傷了腳，處處呻吟之聲，一片淒慘。
老局主鎮八方袁老爺子自大腿以下被削下來一大塊肌肉，他的獨生愛女袁珊珊也是亂髮披肩，衣衫破裂，連玉臂都露出來了。
可是，她似乎未注意到自己的窘像，嬌吁喘喘地正替老父包紮著血流如注的傷勢。
對方九個人，也已趟下了三個，另一個傷著手臂，拄刀而立，雙目中見光閃閃，一臉悍不畏死之色。
除了那圍著朱五絕的四人外，另外還有一個完整的人，緊索著一雙殘眉，眼珠正在轉動不已，心中正在打著某種主意。
謝鏢頭先長吁了一口氣，止步停下了身形，擋住單捕頭道：「單爺，看來敝局今天這次大劫是逃過了，我們暫且莫露面，就在這裡等一等吧！」
單捕頭也不堅持要出面了，兩個人閃身隱過一旁。
這時，那目光亂轉的老人，忽然一揮手道：「四位兄弟，下來！」
那圍住朱五絕的四人，立時一收兵刃，躍退到那老人身後，那老人邁前幾步，走到朱五絕身前不遠之處，上下打量了朱五絕一陣，一抱拳道：「老夫活屠夫賀一刀，請問大俠高門姓？與袁阜群有何關係？」
朱五絕冷然道：「在下朱五絕，與袁老爺子無親無故，你問此作甚，要動手，你們就五個人一起上吧，否則，你們給我夾著尾巴快滾！」
活屠夫賀一刀陰笑一聲，道：「朱大俠可知老夫兄弟是什麼人，你聽說過陰山九雄沒有？」
朱五絕瞪目一聲朗笑道：「在下只聽說江湖上，有幾個無惡不作之徒，號稱陰山九惡，莫非就是你們九人？」
這是明知故問，有意嘲笑活屠夫賀一刀，活屠夫賀一刀乾笑一聲道：「你即明知是老夫兄弟九人，為何還要插手進來礙老夫兄弟們的事，朋友，你是惹火焚身了！」
話聲一頓，冷聲道：「不知者不罪，朋友，你現在就此離開，還來得及。」
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