正文 第十二章 決戰前奏 文 / 於東樓
聚英客棧的生意比往常還興隆，樓下大堂也顯得更擁擠。
浪子胡歡離開侯府，比進去的時候更加轟動。
城裡的武林人物，不論目的何在，都難免要趕來看看究竟。
胡歡仍舊住在那間最靠角落的客房裡。
陰暗的走廊一片寧靜，沒有閒雜人等，除了偶爾從大堂傳來的幾聲喧嘩之外，再也沒有任何聲音，靜得就像沒有人住在這裡一樣。
秦十三昂首闊步地穿過走廊，直走到胡歡門前，伸手便將沒有下閂的房門推開。
胡歡正在面窗而立，有人走進房裡，他竟連頭都沒有回一下。
秦十三"砰"的一聲合上房門，緊緊張張道：「小胡，你是怎麼搞的？你離開侯府，為什麼事先不跟我打個商量？」
胡歡轉身道，"這有什麼好商量的？住在哪裡還不是一樣？」
秦十三道：「住在哪裡都比這裡好，你難道沒發覺這裡有多危險嗎？」
胡歡笑笑道：「我卻認為這裡比侯府安全得多。」
秦十三頓時怪叫起來，道，"你有沒有搞錯？你的腦筋是不是出了毛病？進出侯府，少說也得通過三五道關卡，而方纔我到這裡，竟然一路通行無阻，連鬼都沒碰上一個。來的幸虧是我秦十三，若是換了別人，你浪子胡歡還歡得起來嗎？」
胡歡趕緊把窗子帶上，道：「你的聲音能不能低一點？」
秦十三一副得理不饒人的樣子，道：「我為什麼要偷偷摸摸的？老實告訴你，我就是存心要喊給他們聽聽的！」
胡歡搖頭歎息道：「你方才能夠順利進來，那是因為他們知道你是我的朋友。若是換了別人，就算有十條命、也早就報銷了。」
秦十三嗤之以鼻道：「你也真敢吹牛！你當我不知潘秋貴有幾兩重嗎？你當我不知他那批手下都是些什麼材料嗎？」
胡歡道：「那麼你也總該知道這兩天日月會來了多少高手吧？」
秦十三冷哼連連道：「人是來了不少，高手嘛……哼哼，我可是一個都沒有見到。」
話剛說完，陡聞"嗤"的一聲，房門不啟自開，顯然是被一股陰柔的掌風震開的。
秦十三閃出房，橫掃了空蕩蕩的走廊一眼，最後把目光落在對面的房門上，冷笑著道：
「這又何足為奇？只不過是招普普通通的隔山打牛罷了。」
胡歡道：「招式是很普通，但相隔丈餘出掌，力度又能控制得如此平穩，我相信具有這等火候的人，江湖上已不多見，你能說他不是一名高手嗎？」
秦十三冷笑不語。
就在此時，忽覺一絲勁風拂面而過，只聽"叮"的一響，一根極小的細針竟將一隻飛行的蒼蠅釘在牆壁上。
而且附近的牆壁上已釘了不少同樣的細針，每根針上都有一隻蒼蠅，每隻蒼蠅的翅膀還都在"嗡嗡"地顫動不已。
秦十三呆了呆，道：「這算什麼？」
胡歡苦笑道：「這就是告訴你，現在的聚英客棧已被防守得固若金湯，莫說是人，便是蒼蠅也休想飛進來。」
秦十三呆立良久，忽然閃身進房，將胡歡拖到門後，輕聲細語道，"小胡，這麼一來，你就更危險了。」
胡歡斜瞟著他，道：「為什麼？」
秦十三聲音壓得更低，道，"潘秋貴調兵遣將的目的是什麼？總不會只是為了保護你吧？」
胡歡道：「當然不是，但東西不在我手上，他們動我也沒用。」
秦十三道：「如果他們先將你制住，你不乖乖把東西交出來，成嗎？」
胡歡泰然道：「你放心，時候還沒到，他們絕不可能現在就動手。」
秦十三道：「何以見得？」
胡歡道：「倘若他們現在將我制住，立刻就會變成眾矢之的，而且有侯府虎視在旁，我想他們也不敢。」
秦十三冷笑道：「你倒好像蠻有把握！」
胡歡淡然一笑，道：「我對自己的事一向都極有把握，但你目前的處境卻很讓我擔心。」
秦十三泰然道：「我有什麼值得擔心的？」
胡歡笑得神秘兮兮道：「你有沒有想到，萬一你被水蜜桃閹掉，你或許還可以到宮裡去混混，可是十三嫂以後的日子還怎麼過？」
秦十三狠狠地啐了一口，臉紅脖子粗道：「你胡扯什麼！」
胡歡"嗤嗤"笑道：「你也不必氣惱，我只不過是提醒你罷了。」
秦十三板著臉孔道：「我可沒有心情跟你鬼扯淡！我來找你，是有重要的消息要告訴你。你聽，我就說；你不聽，我回頭就走。」
胡歡忙道：「好，好，你說，你說。」
秦十三豎起耳朵，聽聽門外的動靜，方道：「縣裡剛剛接到申公泰召集手下歸隊的密令，這種緊急措施，在神衛營來說是極少有的事。」
胡歡淡淡地道：「八成是侯府派出去的那些人已被他發現。」
秦十三不以為然道：「申公泰不僅武功奇高，為人更是狂傲無比，除非神刀侯親自出馬，如果僅是侯府一些屬下，莫說他還有幾名高手隨行在側，就算只有一人一刀，也絕不至於發令求援。」
胡歡略顯不安地咳了咳，道：「那麼依你看，他要對付的是什麼人？」
秦十三沉吟著道：「我懷疑他極可能要向汪大小姐師徒下手。」
胡歡強笑兩聲，道：「不可能，絕對不可能！汪大小姐不過是個後生晚輩，以申公泰的身份，豈會做出那種以大欺小、貽笑武林的事？」
秦十三正色道：「你錯了。汪大小姐年紀雖輕，卻是一派宗師，而且為了胡家的事，兩人互相敵視已非一朝一夕。如非汪家兄弟在朝為官，而汪大小姐門下又有不少權貴子弟，申公泰早就對她下手了。你想，如今有了這個機會，他會輕易錯過嗎？」
胡歡頓足道：「你當初難道就沒料到這兩人在途中可能碰面嗎？」
秦十三歎道：「那時我只竭盡所能將兩人引出京來，哪裡還顧得上其他的事？」
胡歡垂頭喪氣地跌坐在椅子上，沉默了許久，方道：「你現在總可以老實告訴我，你究竟為什麼不計一切後果把他們引了來？是為了陞官，還是為了發財？」
秦十三道：「都不是，我這樣做，完全是為了你。」
胡歡叫道：「為了我？-」
秦十三道：「不錯，你要想報仇雪恨，難道還有比利用侯府和汪大小姐兩股力量還好的方法嗎？」
胡歡瞪著他，道：「我報什麼仇、雪什麼恨？」
秦十三立刻道：「當然是報你們胡家二十年前那段滅門之仇。」
胡歡道：「你怎麼知道我是胡家的後人？」
秦十三道：「哎？你不是姓胡嗎？」
胡歡氣得狠狠地在茶几上拍了一掌，道：「天下姓胡的多了，難道每個人都是南宮胡大俠的後人？」
秦十三心平氣和道，"別人不是，你是。這可不是我叫你硬充，而是大家都認定你就是那個人。連神刀侯、汪大小姐以及申公泰等人都已深信不疑，你想否認都不行。」
胡歡恨恨道：「都是你做的好事！你有沒有想到後果問題？如果我不是那個人，汪大小姐一到，豈不是馬上就被揭穿？」
秦十三悠然道：「那有什麼關係？到時候申公泰已死，你已變成人人敬仰的大英雄，再也不會有人找你麻煩，也不可能有人再動你懷裡那批東西的腦筋。至於汪大小姐，她更沒理由怪你，因為你從來沒有承認過你是那個人。」
胡歡氣急敗壞道：「可是你有沒有替汪大小姐想一想，她以後怎麼辦？」
秦十三輕輕鬆鬆道：「她照樣帶著她的徒弟回她的北京，你也照樣扛著你的黃金跑你的江湖，這件事就像根本未曾發生過一樣。」
胡歡急得跳起來，道：「你說得可簡單，申公泰一死，她還能回去嗎？」
秦十三笑瞇瞇道：「她為什麼回不去？人是你和玉流星殺的，跟她一點點關係都扯不上。」
胡歡楞了楞神，道：「萬一申公泰死不了呢？」
秦十三神色一冷，道：「他非死不可！我匆匆趕來，就是請你趕緊想個辦法，無論如何不能讓他把汪大小姐這股力量毀掉，否則一切計劃全部泡湯。」
胡歡冷笑道：「很抱歉，禍是你惹出來的，你自己去想辦法吧，我可無能為力。」
秦十三急道：「小胡，緊要關頭你可不能跟我嘔氣！你不是一直都很敬重汪大小姐嗎？
你忍心看她毀在那老賊手上嗎？」
胡歡沉思片刻，猛一跺腳道：「好吧！你說，你叫我怎麼做？是不是想叫我趕去跟她做一對同命鴛鴦？」
秦十三連忙賠笑道：「那倒不必。你只要想辦法說動侯老爺子，請他老人家跑一趟就夠了。」
胡歡頓時叫起來，道：「你病了？神刀侯會置一家老小於不顧，跑去支援不相干的人？
若是你，你肯嗎？」
秦十三道：「我若是侯老爺子，我一定肯。」
胡歡歎了口氣：「只可惜有一件事你還沒有想到。」
秦十三道：「什麼事？」
胡歡道：「就算神刀侯肯去，金玉堂也絕對不會答應。」
秦十三道：「為什麼？」
胡歡道：「如果金玉堂也跟你我一樣，是個不計後果、孤注一擲的人，他還有什麼資格號稱-神機妙算-？」
秦十三也不禁歎了口氣，道：「好吧，那麼我們就退而求其次。你不是說這兩天日月會來了不少高手嗎？你不妨跟潘秋貴談談看，叫他抽一部分人去支援一下。你看這個辦法怎麼樣？」
胡歡道：「辦法是不錯，可惜我和潘老闆的交情有限，不便啟齒，我看還是你跟他們說吧！」
秦十三苦笑道：「我更不成。我們一直都是處在敵對狀態，他不暗中把我殺掉，已算對得起我；想開口向他借人，簡直是癡人說夢。」
這時門外忽然有人接道：「秦頭兒言重了。這兩年多次暗中維護之德，潘某感念久矣。
莫說借人，便是想借潘某的項上人頭，潘某也會毫不考慮地摘給你。」
房裡兩人聽得相顧楞了半晌，忽然同時笑口大開，急忙開門迎客，畢恭畢敬地把潘秋貴請進來。
潘秋貴笑容滿面道：「方纔那件事已不勞兩位吩咐，敝會曹大哥和楚老弟途中發覺情況不對，立刻便折了回去，並已通令沿線弟兄，全力保護汪大小姐師徒。只是敝會弟兄能力有限，難以擔當大任，只希望馬五兄能早一點趕到。有他在場，那可就安全多了。」
秦十三聽得一楞道：「奇怪，為什麼每個人都把蛇鞭馬五捧上了天？他除了趕趕馬車、耍耍鞭子之外，究竟還有什麼本事？」
胡歡道：「他還會騙人。」
秦十三道：「騙人？」
胡歡道：「不錯，不過他跟你可有點不一樣。」
秦十三小心翼翼道：「哦？怎麼不一樣？」
胡歡一本正經道：「他只騙外人，從來不騙自己朋友。」
六輛破舊的篷車，風馳電掣般奔馳在寒風裡，路面顛簸，輪聲隆隆，車後揚起一片煙塵。
煙塵中十幾匹快馬緊迫不捨，馬上的人一色衙役打扮。為首一名中年捕頭，以刀當鞭，一面催馬，一面大聲喝道：「停車，停車！」
馬五咬緊牙關，連連揮鞭，對後面的呼喝就像根本沒有聽到一般。
他趕的六輛篷車的第一輛，也是其中最破的一輛，破得隨時都有散掉的可能，連他自己都有點擔心。
轉眼間車隊已奔上了一條大道，車行速度更快，後面追騎的距離也更近。
呼喝聲中，陡見馬五的車身一偏，一隻車輪竟然脫軸而出，直向前方滾去。
馬五經驗老到，急忙勒韁。饒是他反應得快，依然不免車仰馬翻，車上衣物銀兩頓時撤了一地，他的人也栽出車外。
後面那五名馭者也都是個中老手，匆忙中一個急轉，硬將五輛篷車安然停在路旁。
緊隨在車後的十幾名追騎，剎那間已將人車團團圍住。
為首那名中年捕頭，縱身下馬，"鏘"的一聲，捕刀出鞘，用刀背輕敲著馬五的肩膀，冷冷道：「馬五，憑良心說，你趕車的功夫還真不賴，只怪你這輛破車實在太不爭氣了。」
馬五忙道：「王頭兒說得對極，在下拚命賺錢，也就是想換輛新車。」
王頭兒似笑非笑地緊盯著他，道：「哦？你倒說說看，你替他們賣命，他們給你多少？」
馬五伸出雙掌，翻動了一下。
王頭兒臉色一寒，道：「什麼？才二十兩？」
馬五點頭不迭，道；"正是。」
王頭兒冷笑，慢慢將捕刀抬起，刀鋒也陡地轉了過來。
馬五慌忙叫道：「王頭兒且慢動手！在下還有下情容稟。」
王頭兒道：「說！」
馬五卻一句話也沒說，只從懷裡取出四隻黃澄澄的元寶，雙手托到王頭兒面前。
王頭兒立刻眉開眼笑道：「原來是二十兩金子，這還差不多。」
他一面說著，一面匆匆四顧。
身旁那些衙役馬上將目光避開，有的甚至調頭轉馬，故意企首眺著遠方。
王頭兒乘機飛快地把金子收進自已荷包，事後還有些不安地朝四周掃了一眼。
就在眾衙役鬆懈之際，突然兩條人影自篷車後疾撲而出，直向荒郊一片樹林逸去。
王頭兒只朝那兩人背影一瞄，立刻喊了聲：「殺！」
眾衙役一聲應諾，六七匹馬同時追趕下去。沒過多久，兩聲慘叫已隨寒風傳到眾人耳裡。
馬五頓時嚇得面如土色，顫聲道：「請王頭兒高抬貴手，這可不關我們弟兄的事。」
王頭兒拍了拍荷包，道：「你放心，我不會為難你們。只要你們乖乖地把這幾輛車給我趕回縣衙，我立刻放你們走路。」
馬五千恩萬謝，急忙命手下弟兄動手修車。
後面那五輛篷車裡已隱隱傳出哭泣之聲。
馬五不禁歎了口氣，正想去取回那只脫軸的車輪，手臂卻忽然被王頭兒捉住。
只見王頭兒正兩眼直直地凝視著前面不遠的一片樹林。
馬五這才發覺林中已緩緩走出九匹駿馬，馬上的人個個衣著鮮明，一看就知道大有來歷。
那九匹駿馬不徐不急，並排馳來，轉瞬間已到眾人面前。
王頭兒悶聲不響地打量那些人半響，突然走到一個眉心長了顆青痣的老者前面，道：
「敢問閣下可是錢濤錢大人？」
那老者冷冷道；"你認得我？」
王頭兒滿面堆笑道：「小的王長貫，二十年前曾在大人手下當差-」
錢濤默默地望著他，目光中充滿了迷惑之色。
王長貴急忙調轉刀頭，將刀柄高高托起，道：「大人請看，這是當年大人親賜的捕刀，小的使用至今，一直未曾更換。」
錢濤彎身接刀，仔細察看了一遍，道：「哦，我想起來了。這是劉知縣任上，為了偵破虹橋棄屍一案，我當時賞給你的。」
王長貴微微怔了一下，立刻賠笑道：「那次大人賞賜的是李順，這一柄是第二年小的追隨大人捕獲趙府血案的元兇，才僥倖獲賞的。」
錢濤笑笑道：「哦，難得你還記得這麼清楚。」
王長貴道：「小的一向以此事為平生殊榮，怎麼忘得了？」
錢濤道，"你今天的運氣不錯，又碰到一件足夠你榮幸一生的事。」
王長貴小心翼翼道：「但不知大人指的是哪件事？」
錢濤指指身旁一名兩鬢斑白、面色紅潤的老人，道：「這位就是我們神衛營的申統領，你趕緊過來參見吧。」
王長貴當場楞住，所有的人都同時僵在那裡，連車中的哭泣聲均已截然而止。
「鏘"的一聲，錢濤隨手一甩，那柄捕刀剛好還進王長貴懸在腰間的刀鞘裡，顯然是有意提醒他。
王長貴這才如夢乍醒，慌忙跪倒下去，畢恭畢敬道：「德安縣搞頭王長貴，叩請大人金安。」
身後那班衙役也慌裡慌張地滾下馬來，一齊跪在地上，一旁的馬五等人也不得不跟著矮了半截。
申公泰好像很滿意地點點頭，淡淡道：「你們都給我站起來回話！」
每個人都乖乖地站了起來，但身子卻一個個彎得像大蝦一樣。
申公泰緩緩道：「這是怎麼回事兒？簡單扼要地報上來！」
他一口京腔，慢慢道來，聲調尖銳，威儀十足。
王長貴戰戰兢兢道：「啟稟大人，這兩人是朝廷久緝不到的要犯，直到昨天才發現藏匿在本縣境內。圍捕之前，也不知何以走漏了風聲，這兩人竟攜帶家小細軟，連夜逃出縣城。
幸虧小的發覺得早，否則又被這兩個點子溜掉了。」
申公泰道：「喔，你處理得很好，碰到這種事，一定要就地解決，以絕後患。」
王長貴連道：「是是是。」
申公泰看了看那幾輛篷車，又朝遠處那兩具屍體瞄了一眼，道：「活的你帶回去交差，死的就地掩埋。這種場面，可絕對不能落在老百姓眼裡。」
王長貴遲疑道：「這個嘛……」
錢濤截口喝道：「什麼這個那個！有申大人的吩咐，你還怕回去沒法交代嗎？」
王長貴大聲吩咐道：「挖坑，埋人，快！」
十幾名衙役齊聲一諾，倒也很有點氣勢。
應諾聲中，其中兩人很快便從篷車下找出兩把鐵鍬，往馬上的同伴手中一拋，兩匹快馬飛也似的衝了出去。
申公泰瞧得連連點頭道；"你這批手下選得很不錯，做起事來倒也乾淨利落。回去車上的細軟和那二十兩黃金你可不能獨吞，可要好好地打賞他們。」
王長貴身子又彎成了一隻大蝦，臉孔漲得如同紅布一般。
申公泰得意地一陣奸笑，突然喚了聲：「王頭兒！」
王長貴一驚，道：「小的在。」
申公泰話題一轉，道：「這兩天地面上怎麼樣？還平靜吧？」
王長貴道：「托大人洪福，最近倒是沒有什麼大案子。只是自從浪子胡歡那件事傳出之後，江湖人物個個都往崇陽趕。本縣是通往崇陽的必經之路，這幾天難免有些緊張。」
申公泰沉吟著道：「有個姓汪的丫頭，可曾經過這裡？」
王長貴一怔，道：「大人指的可是汪大小姐？」
申公泰哼了一聲，算是作了回答。
王長貴忙道：「回大人的話，聽說汪大小姐昨天一早已經離開新野，如果走這條路，也差不多應該到這裡了，不過據小的猜測，她們師徒路經此地的可能性恐怕不大。」
申公泰道：「為什麼呢？」
王長貴道：「汪大小姐第六個徒弟住在漢川附近，她應該走西邊那條路才對。」
申公泰笑笑道：「你的看法跟你們錢大人剛好相反。」
王長貴一呆，道：「錢大人的看法是……」
申公泰道：「那些丫頭們為了避免被我們堵住，一定會走這條路，而且今天晚上極可能住在德安城裡。」
王長貴大喜道：「小的正怕回程會出毛病，如今有各位大人同行，那就萬一無失了。」
申公泰卻淡淡一笑，道：「可是我的看法卻跟你們完全不同，所以這趟德安不去也罷。」
王長貴臉上立刻現出失望之色。
申公泰突然輕輕道，"你也不必失望。我可以派兩個人護送你回去，不過這兩人的身價可高得很，你可不能虧待他們。」說完，脖子一昂，又是一陣奸笑，縱馬而去……
那兩個挖坑的衙役手腳果然利落，片刻工夫已挖了兩個半人多深的坑。
左邊那具屍體突然睜開眼晴，道：「這個坑得挖得寬一點，-鐵鏘震關東-張一洞太胖，狹了裝不下他。」
右邊那具屍體恨恨地吐了口唾沫，又道：「我叫他們用豬血，他們偏偏使羊血，髒腥死我了！」
那挖坑的衙役道：「腥死總比被人殺死好，如果用豬血，早就穿繃了。」
另一個衙役接道：「不錯。你別以為這批老傢伙們老眼昏花，其實一個比一個厲害。尤其是-碧眼神雕-錢濤，那老鬼不但工於心計，眼光更是高人一等，能夠把他騙倒可真不容易。」
右邊那具屍體忽然道：「喂喂，你挖得太短了。『游龍劍』陳豪起碼比你我高出半尺有餘，你挖這麼短，叫他怎麼伸腿？」
「鐵鏘震關東"張一洞從第一輛車查看到第三輛，他對車上的人倒不太注意，對東西卻盤算得很仔細，他想估計一下，這一趟他們兩人究竟可以撈多少。
「游龍劍"陳豪倚馬撐劍而立，他的人高，劍也長，遠遠望去好像生了三隻腳。他默默地觀看四周的動靜，也等於在替張一洞把風。
馬五不慌不忙地修整車輪，連看也不看那兩人一眼，直到張一洞走近第四輛篷車，他才突然站起來，向王長貴打了個眼色。王長貴馬上笑哈哈地趕上去，從杯裡取出一隻細而長的藍絨布盒，輕聲細語道：「大人請看，這便是前兩年太原府鄭財神失竊的那十三顆貓兒眼，據說最少也值十萬兩銀子。」
張一洞一聽值十萬兩，急忙將鐵鏘往馬車旁一靠，小小心心地把盒子接過來。盒蓋一掀，晶光奪目，果然不是凡品。
王長貴歎了口氣，道：「只可惜目標太大，實在吞不下去，否則……」
張一洞忙道：「否則怎麼樣？」
王長貴聲音更低道：「否則小的真想借花獻佛，乾脆拿它孝敬二位大人」
張一洞忍不住嚥了口唾沫，忽然道：「你方才說這盒貓兒眼一共多少顆？」
王長貴道：「十三顆？」
張一洞由右數到左，又由左數到右，怎麼數都少了一顆，不禁詫異道：「怎麼只有十二顆？」
王長貴道：「還有一顆鑲在盒子底下。」
張一洞合起絨盒，反過來一瞧，果見晶光一閃，卻不見貓兒眼，而是一支雪亮的槍尖穿篷而出，閃電般刺進了他的胸膛。他想高聲大喊，但他的嘴巴卻已被王長貴從身後緊緊摀住。
就在這時，一條紅衣身影已自最後那輛車中躥出，直撲"游龍劍"陳豪。
陳豪久歷江湖，反應奇快，身形一轉，已閃到馬後，正待挺劍禦敵，卻發覺一根蛇鞭已然捲到，竟將他的腿和馬腿纏在一起。
健馬驚嘶，前蹄趄起，陳豪的身體竟被倒吊起來。
正在此時，紅衣身影已到，但見槍光一閃，已自陳豪背部直貫胸前。
蛇鞭一鬆，健馬潑蹄奪出，陳豪卻躺在地上動也沒動，只兩眼狠狠地瞪著那紅衣女子，嘶聲道：「李艷紅，果然是你！」
李艷紅輕輕拔出了槍，唉聲歎氣道：「陳大人，你的時間已不多，如有遺言請趕快告訴我，我負責替你帶到北京。」
陳豪咬牙切齒道，"我……我……我只想咬你一口。」
李艷紅道：「那好辦。說著，當真挽起衣袖，當真把一條白嫩細膩的手臂送到陳豪嘴邊，細聲道：「你咬，你咬，給你咬！」
陳豪嘴巴張得蠻大，可惜尚未咬下去便已斷了氣。
李艷紅走到第四輛篷車前，輕輕將車廉掀開。
汪大小姐端坐車中，雖然車中很冷，但她端莊秀麗的臉上卻已有了汗珠。
她身旁擠著四名弟子，其中一人正在擦槍。
李艷紅一瞧汪大小姐的臉色，不禁有點擔心道：「師父，你沒事吧？-」
汪大小姐長長出了一口氣，道：「我擔心死了！這馬五的膽子也太大了，簡直是在玩命嘛！」
李艷紅應道：「可不是嘛？」
一旁那名擦槍弟子卻"吃吃"笑道：「我倒覺得很好玩兒。」
汪大小姐橫了她一眼，道：「好玩兒？你有沒有想到，如果申公泰親自查車，結果會怎麼樣？」
那名弟子赫然道：「不會吧？」
汪大小姐道：「萬一會呢？」
這時馬五忽然走過來，笑呵呵接道：「就算會也不要緊，任何可能發生的情況，我都已作了萬全的準備。"說著，竟突然高舉雙臂，在汪大小姐面前伸了個大懶腰。
只瞧得汪大小姐師徒全都怔住。
誰知他的手臂尚未放下，遠處的官道上便已響起一片排山倒海的輪蹄聲。透過稀疏的樹林，車隊奔馳的雄姿依稀可見。
汪大小姐恍然道：「原來馬五哥早有安排！」
馬五瞇眼笑道：「有你在場，我不好好安排行嗎？萬一出了毛病，我回去怎麼向浪子胡歡交代？」
汪大小姐臉孔一紅，慌忙垂下頭。
身邊那五名弟子卻個個變得掩口葫蘆，只是都不敢笑出聲來。
馬五唯恐汪大小姐臉上掛不住，急忙咳了咳，道：「李姑娘，依你看，申公泰他們今夜可能住在什麼地方？」
李艷紅不假思索道：「新安渡。」
馬五道：「何以見得？」
李艷紅道：「若要選一個既可攔截我們師徒、又可監看漢川孫家的所在，還有比新安渡更合適的地方嗎？」
只聽"當"的一聲，那名擦槍弟子一時失神，竟將方纔刺殺張一洞的槍滑落在馬五腳下。
原來她正是汪大小姐座下排行第六的孫秋月，也就是漢川大豪孫雷孫大俠的寶貝ど女。
馬五道：「其實你一點都不必驚惶，你看到方纔那二是一輛馬車了吧？」
孫秋月點點頭。
馬五道：「那些馬車便是直趕漢川的，他們準備在三個時辰之內，把你府上大大小小老老少少通通接走。」
孫秋月怔怔道：「接到哪兒去？」
馬五道：「哪兒安全，到哪兒去。」
孫秋月道：「那麼我們呢？」
馬五道：「我們當然要到新安渡。」
孫秋月一驚，道：「莫非我們還要跟申公泰那些人鬥下去？」
馬五道：「當然要鬥下去，否則怎麼對得起你孫二小姐？」
孫秋月又是一怔，道：「咦？這跟我有什麼關係？」
馬五笑呵呵道：「當然有關係，你剛才不是說過這件事蠻好玩兒嗎？」
新安渡唯一的一條渡船又從對岸搖了回來，去的時候幾乎把船擠沉，回來的時候船上卻空無一人。
這是上面的命令：今天夜裡新安渡不准留客。
岸邊上的「周家老店"當然也不必懸掛招客燈籠，甚至連大門都關了起來。
其實就算敞著門也沒有人敢在這裡進出，因為神衛營的申大人今晚在這兒下榻。
大官過境，地方遭殃，尤其是縣裡的衙役，更是忙得團團轉，明崗暗哨，佈防得滴水不漏，生怕有人驚駕。
新安渡是漢川境內的一個小渡口，除非有特殊事故，平日縣裡的捕快極少在這裡露面。
可是今天，申公泰等人剛剛歇下腳，漢川捕頭何玉昆便已親自趕到，簡直快得出人意料之外。
申公泰不免疑惑地盯著他，道：「你這兩條腿倒也快得很！」
何玉昆躬身答道：「回大人的話，小的腿倒不快，消息卻比一般人靈通得多。」
申公泰道：「哦？」
何玉昆即刻接道：「小的是在巡查途中接獲德安縣飛報，得知大人駕臨敝境，是以才來得如此之快。」
申公泰恍然道，"原來是王頭兒通知你的。」
何玉昆道：「正是。」
申公泰對他的答覆好像還算滿意，緩緩點了點頭，繼續道：「你在路上可曾聽到什麼消息？」
何玉昆道：「大人垂問的可是有關汪大小姐師徒的行蹤？」
申公泰目光一亮，道：「不錯。」
何玉昆道：「據說兩個時辰之前，道人橋附近曾有二十一輛馬車疾馳而過，不知跟汪大小姐師徒有沒有關連？」
申公泰沉吟著道：「二十一輛馬車？那丫頭明知我離她不遠，她還敢如此招搖？」
何玉昆道：「就是因為太過招搖，小的才懷疑這是她們師徒的聲東擊西之計，所以小的猜想她們必定跟在大人後面，不過距離恐怕不會太近。」
申公泰道：「依你看，大概有多遠？」
何玉昆道：「那就得看汪大小姐了，她的膽子有多大，距離就有多遠。」
申公泰聽得連連點頭，對何玉昆的應對表現，顯然十分欣賞。
這時天色己暗，店小二正好端了一盞燈進來。
何玉昆急忙接在手裡，仔仔細細地檢查一遍。
申公泰擺手道：「這種事不必你來擔心，有『子年斷魂』唐老ど在此，我相信絕對不會有人敢來班門弄斧。」
坐在一旁的一個面容清瘦、身材矮小的小老頭兒淡淡地笑了笑，眉目間卻充滿了高傲之氣。毫無疑問，這人便是以"斷魂砂"威懾武林的唐門老ど唐籍。
何玉昆忍不住對他多看了一眼，小心翼翼地把燈擺在桌上。
申公泰道：「你還有沒有什麼特別的消息要告訴我？」
何主昆立刻道：「有。」
申公泰有點出乎意外地望著他，道：「什麼事？你說！」
何玉昆道：「聽說侯大少負了傷，好像是傷在神衛營兩位大人手上。」
申公泰微微一怔，道：「哪個侯大小？」
一直站在申公泰身後的錢濤立刻接道：「他說的想必是侯義的大兒子侯傳宗。」
何玉昆道：「正是他。」
申公泰淡淡道：「哦。」
何玉昆忽然歎了口氣，道：「聽說他傷得好像還不輕，如果侯老爺子想靠他來傳宗接代，恐伯是沒有指望了。」
他慢慢道來，一副幸災樂禍模樣，就像跟侯家有什麼深仇大恨似的。
申公泰忍不住重新打量他一番，道：「你說你叫什麼名字？」
何玉昆道：「小的叫何玉昆。」
申公泰回首道：「錢濤，把他的名字記下來。我看他倒有點當年你的調調兒，將來有機會想辦法拉他一把。」
錢濤立刻向何玉昆使了個眼色，道：「何玉昆，大人要栽培你。你趕快叩恩吧！」
沒等何玉昆跪倒，門外已有人道：「且慢！」
門簾一掀，一個身著長袍馬褂的人切身而入，雙手捧著一堆東西，目光逼視著何玉昆，道：「你的腰牌呢？」
何玉昆一瞧那人手上的東西，急忙在自已的懷裡摸了一把，駭然道：「你是葛半仙……
葛大人！」
那人道：「不錯，我是葛半仙，那麼你又是誰？」
何玉昆道：「小的當然是何玉昆。」
葛半仙道：「如果你真是漢川捕頭何玉昆，你為什麼連腰牌都沒有？」
何玉昆胸膛一挺，理直氣壯道：「誰說我沒有腰牌？我的臉就是牌。我十七歲進衙門當差，今年已經二十八歲，縣裡的百姓哪一個不認得我？"假使大人有疑問，不妨問問錢大人，他當年做捕頭的時候，可曾帶過腰牌？」
葛半仙笑笑道：「好，算你有理。那麼我再問你，你既非強盜，也非珠寶商人，你身上哪兒來的這許多首飾？"說完，"嘩啦"一聲，將十幾件首飾和其他東西全都堆在台案上，燈光照射下，發出五顏六色的光芒。
何玉昆臉孔一紅，道：「這是今天出來查案，崔員外硬塞給我的，想推都推不掉。」
葛半仙道：「哦？有這等好事？是什麼案子？說給我們聽聽。」
何玉昆吞吞吐吐道，"其實也不算什麼大案子。只因為他家裡一個丫頭得了急病死了，崔員外怕事情傳出去不好聽，所以，所以……」
葛半仙道：「所以給你們點東西封嘴。」
何玉昆道：「是是是。」
葛半仙冷冷道：「何頭兒，人命關天，你可不能胡來啊！」
何玉昆忙道；"小的不敢。」
葛半仙從那堆東西中找出張字條，道：「你跟王長貴是什麼關係？你姓何，他姓王，在這張字條裡，他為何稱你昆兒？」
何玉昆道：「他是小的岳父。」
錢濤一旁笑道，"難怪你年紀輕輕就當了捕頭，原來你是王長貴的女婿！」
何玉昆垂著頭沒敢吭聲，一雙眼晴卻偷瞟著檯子上的那堆東西。
葛關仙又從那堆東西中找出一根長近一尺的銅管，道：「這是什麼？。」
何玉昆道：「這是小的使用的兵刃。」
葛半仙拿在手上擺弄著，道：「這是什麼兵刃？」
何玉昆突然將腰帶解下來，往銅管上一扣，手腕猛地一抖，只聽"叭"的一聲，聲音清脆悅耳，赫然變成了一條長鞭。
葛半仙仍然面帶迷惑之色道：「如果只是根鞭桿，何需做得如此考究？隨便用棍木棒，效果還不是一樣？」
何玉昆神秘一笑，道：「實不相瞞，這根鞭桿還另有妙用。」
葛關仙道：「還有什麼用處？你不妨試給我們看看。」
何玉昆走到台案前面，從那堆首中揀出一隻最不值錢的琥珀戒指，將那塊褐色的琥珀挖下來，裝進那根鞭桿裡，往後退了幾步，陡將鞭梢一拉，「叮"的一聲，那塊琥珀已牢牢鑲在牆壁上。
葛半仙忙將鞭拿過來，又仔細地瞧一瞧，道；"哦，這東西威力雖然不大，倒也叫人防不勝防。」
申公泰道：「幸虧何頭兒是自己人，否則方纔他對準你的腦袋來一下，說不定你現在已經變成葛全仙了。」說罷，哈哈一陣大笑。
葛半仙苦笑著將鞭子朝何玉昆一拋，道：「你趕快把你的東西收起來，到廚房去張羅一下，叫他們快點上酒上菜。申大人難得如此開心，等一會兒你好好敬他幾杯，說不定會有你意想不到的好處。」
何玉昆如釋重負，將東西往懷裡一揣，畢恭畢敬地倒退出去。
酒過三巡，菜過五味，依然不見何玉昆前來敬酒。
葛半仙笑著道：「那小子大概喝醉了，把我方才交代他的話都忘光了。」
錢濤端著酒杯看了又看，道：「這酒烈得很，莫說是他，連我也有些醉了。」
申公泰也皺著眉道：「這是什麼酒？後勁兒好像足得很。」
唐籍突然揮掌將窗戶震開，喝道：「糟了，我們上了那小子的當了！」
申公泰駭然道，"你說這酒裡有毒？」
唐籍道：「不是酒，是牆上那顆東西。"說話間，取出幾顆藥丸，分別放入眾人的酒杯中。
葛半仙瞇著眼睛朝牆壁上望了半晌，道：「那不是一塊琥珀嗎？」
唐籍搖首道：「那不是琥珀，是一塊類似琥珀的五色毒膠。」
葛半仙失聲笑道：「想不那傢伙居然用一種最普通的迷藥，便把使毒的祖師爺唐門老ど給騙倒了。我算服了他！」
唐籍臉色紅了一陣，忽地站起來，道：「各位大人慢慢喝，我到外面去看看。"說著，將那盞燈往旁邊挪了挪，匆匆忙忙地衝了出去。
明燈高懸，爐火正旺，一塊即將溶完的五色毒膠，正在爐蓋上吐著紫色的火焰。
濃烈的毒煙下，八個人全都躺在地上。其中五名侍衛都已被人點中死穴，氣絕身亡。店老闆和兩個店小二則氣息尚存，而且還發著均勻的鼾聲。
唐籍急忙將爐蓋扔出門，然後提了桶冷水，整個潑在店老闆頭上。
店老闆連喘帶咳，半晌才清醒過來，立刻老臉堆笑道：「大人是否要酒？小人這就給您送過去。」
唐籍一把將他拎過來，冷冷叱道：「那個捕頭呢？」
店老闆一看廳裡的情形，不禁嚇了一跳，顫聲道：「哪個捕頭？」
唐籍道：「何玉昆。」
店老闆左顧右盼道：「何頭兒來了嗎？小人怎麼沒看見？」
唐籍呆了呆，道：「你說那個很會鬧酒的年輕捕頭不是何玉昆？」
店老闆搖頭。
唐籍道，"那麼他是誰？」
店老闆道：「小人不認識他，小人還以為他是跟隨各位大人一起來的呢。」
此時神衛營幾名高手均已擁入大廳，每個人都楞楞地站在唐籍身後。只有申公泰大模大樣地坐在凳子上，右手抓著他那柄薄而細長的精鋼寶刀，左手手指不停地敲擊著堅硬的棗紅桌面，神色極其不耐。
唐籍無可奈何地鬆開手，回首望著平日一個個比猴子還精的同僚。
「碧眼神雕"錢濤忽然大步走上來，把店老闆往椅子上一推，一隻腳踏著椅子邊緣，彎著身子，一副問案模樣道，"你方才說的可是實話？」
店老闆戰戰兢兢道：「小人說的句句實話。方纔那人的長相跟何頭兒完全不同，小人絕對不會認錯。」
錢濤道：「哦？你倒說說看，真正的何頭兒是什麼長相？」
店老闆道：「何頭兒只有一隻耳朵，各位大人一眼就能分辨出來。」
錢濤點著頭，拉著長聲問道：「聽說他是德安縣王頭兒的女婿，不知是真是假？」
店老闆張大嘴巴，楞了半晌方道：「王長貴只有一個兒子，根本就沒有女兒，哪兒來的女婿？」
錢濤也不禁楞了楞，道：「你不會搞錯吧？」
店老闆道：「絕對錯不了。小人跟王頭兒私交好得不得了，當年他在世的時候，每隔一兩個月，總要趕來看小人一趟。」
錢濤失聲道：「你說什麼？王頭兒死了？」
店老闆唉聲歎氣道：「已經死了兩年多了。真是好人不長壽，禍害遺千年啊！」
只聽"卡"的一聲，申公泰突然將堅硬的桌面抓了個大洞，手掌搓動，木屑紛飛。
錢濤腳也放下了，身子也挺直了，臉色難看得就好像家裡剛剛死了人一樣。
就在此時，一陣急驟的馬蹄聲疾傳而至，只見一個捕頭裝扮的人急急衝進廳門，目光稍一搜索，低頭碎步走到申公泰座前，單膝跪倒，恭聲說道：「漢川縣捕頭何玉昆見駕來遲，請大人恕罪。」
申公泰死盯著他那兩隻完整無缺的耳朵，惡聲道：「你說你叫什麼？」
那捕頭道：「小的何玉昆……」
語猶未盡，但見刀光一閃，那捕頭當場栽倒在地上。
「噠"的一聲，一件東西滾落在申公泰腳下。
申公泰垂首仔細一瞧，竟是一隻檀木雕成的耳朵，雕工精緻，幾可亂真。
沈貞穿過黑暗的院落，興沖沖地衝進房裡。
隱在暗處布哨的師妹們也一齊跟了進來，每個人都睜著眼睛，豎著耳朵，等待著她的最新消息。
沈貞喘了口大氣，笑嘻嘻道：「師父，告訴您一個好消息，神衛營那些人被馬師伯騙走了。」
汪大小姐即刻替她更正道：「不是騙走，是引走。」
沈貞忙道：「是是。"又喘了口氣，繼續道：「馬師伯花了一百五十兩銀子，買了十五個人，裝扮成我們師徒模樣，簡簡單單就把他們引過江去了。」
汪大小姐皺眉道：「不是買，是雇，是雇了十五個人。」
沈貞連連點首道：「對對，是雇。聽說那十五個人個個都是水中高手，船到江心，人已不見，他們追一輩子也休想追得上。」
汪大小姐沉吟道：「跟在申公泰身邊那幾個人都不是簡單人物，想瞞過他們只怕不太容易，說不定天還沒亮便已折回來，我們還是小心一點的好。」
沈貞立刻道：「這一點師父儘管放心。就算他們馬上發現真相，至少也得在那邊耽擱一天時間。」
汪大小姐道：「為什麼？」
沈貞道：「馬師伯已在他們的馬匹上動了手腳。」
汪大小姐道：「有唐門老ど在，使毒下藥恐怕都不會有效。」
沈貞"嗤嗤"笑道：「這次馬師伯動的好像是他們的馬蹄。」
汪大小姐苦笑道：「你們這位馬師伯的花樣倒也真不少。」
沈貞道：「他說更精彩的還在後面呢！」
汪大小姐面色一冷，道：「替我告訴他，該收手了，夜路走多了總會碰到鬼的。」
眾女弟子同時發出一聲歎息，好像每個人都意猶未盡。
李艷紅忽然道：「師父，你看申公泰他們在惱羞成怒的情況下，會不會拐到孫師妹家裡去？」
汪大小姐道：「孫家除了一片莊院之外，己一無保留，就算他們趕去也不足為懼。」
李艷紅道：「如果他們放火呢？」
沈貞接道：「沒關係，馬師伯說我們胡師伯有的是金子，舊的燒了，馬上可以蓋新的。」
汪大小姐瞪眼道：「你胡說什麼！你胡師伯哪兒來的金子？」
沈貞道"您不是知道嗎？他懷裡那張圖，少說也有一百萬兩。」
汪大小姐道：「道聽途說，不足為信。縱然真有那批黃金，那也是反清復明的經費，我不相信他會據為已有。」
李艷紅道：「我也不相信。」
眾女立即紛紛附和，每個人都不相信他們所仰慕的胡師伯是個貪財之輩。只有沈貞心裡有幾分懷疑，卻不敢表示出來。
一直未曾開口的孫秋月忽然傷感道：「其實我孫家也薄有資產，重建家園的財力倒也還有。只是我對那座莊園卻有說不出的依戀，真想回去再看它一眼。」
她眼淚汪汪地望著汪大小姐，道：「師父，您讓我回去轉一下好不好？我只要看一眼馬上就回來，絕不耽誤師父的行程。」
汪大小姐歎了口氣，道：「好吧，讓你回去看看也好。」
孫秋月破涕為笑道：「謝謝師父。」
汪大小姐想了想，道：「沈貞、雪兒，你們兩人對附近的地形最熟悉，明天你們就陪秋月跑一趟。記住，途中不准鬧事，也不得在外流連。」
二女連忙答應。
汪大小姐好像仍有些不放心，停了停又道：「艷紅，你也陪她們一起去。有你在，我比較安心。」
李艷紅微微怔了一下，道：「可是我去了，師父怎麼辦？」
汪大小姐道：「有你這許多師妹陪我，你還擔心什麼？」
李艷紅道：「我擔心師父的安全問題。」
汪大小姐失笑道：「我有你馬師伯和他手下幾十名雄赳赳的大俠保護，你還怕我被人搶走嗎？」
李艷紅道：「我是怕我不在，師父剛剛創出對付申公泰的那招槍法使不出來。」
汪大小姐笑笑道；"你放心，那一招一時半刻還用不到，你們早點回來就好了。」
李艷紅無奈，只好點點頭。
汪大小姐揮了揮手，眾女一哄而散，房裡只剩下她一個人。
面對著一盞孤燈，她不禁想起了從末謀面的胡歡。
她只希望胡歡真如傳說中那麼英挺、豪邁、熱情。
當然，她更希望他不是一個貪財寡義的人——
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