正文 第十八章 文 / 雲中岳
他們在三十里外的一家農舍投宿，安頓銀扇勾魂客養傷，距城甚遠，購藥甚感不便，因此不宜久留，先穩住傷勢，爾後再作打算。
銀扇勾魂客的銀扇製造不易，外門特殊兵刃，本身就具有來源不繼的缺點，丟了之後有如玩蛇的花子丟了蛇，沒得玩了。
扇被侍衛們沒收了。百日之內，銀扇勾魂客也無法與人動手，扇丟了也好，反正也用不著。
近午時分，他們已經睡了半天，疲勞盡消，精力充沛。猜想這些緝拿的人，這半天可能正在大搜城郊，得準備應付遠程搜索的人了，疲勞盡消便有精力應付強敵……三人所帶的應急救傷藥相當完善1銀扇勾魂客的傷勢已經控制住了，沒有嚴重的破裂創傷）但內腑一團槽，筋骨受損，這種嚴重的傷勢，換了普通的人，即使有靈丹妙藥，恐怕也難以搶救／
老怪傑仍在沉沉入睡。飛天夜叉在榻旁，重新檢查季鳳的包囊。
「簡簡單單的衣物，居然敢冒充出道闖名號的江湖人。」她將一些頗為名貴的衣物丟了一地，都是一些愛美女人的衣飾。
「你怎麼啦？自言自語發牢騷？」桂星寒恰好推門而入笑問。
「沒你的事。」她慌忙將衣物掃成一堆，羞紅著臉。女性的衣物不能呈現在男人眼下，這是禁忌，尤其是陌生的男人。即使衣物不是她的，她仍感難為情。
「哦！你不是不要她的衣物嗎？」桂星寒一眼便看出是李鳳的衣物。
多她？哪一個她呀？」她撇撇小嘴：「像口娘家小媳婦故包裹，準備回娘家炫耀的衣飾。只有你這笨蛋，才把她看成初出道揚名立萬的女英雄。她最好不要再打狐媚你的主意，我不會放過她的。」
「你也最好不要打她的主意，因為你奈何不了她。」桂星寒轉身出房：「她在彌勒教中地位一定很高，武功和妖術，至少比那些甚麼七仙女高兩倍，甚至三倍。所以，你不要管閒事，我和她的帳，得由我和她當面算清。喂。外面來了客人，你要不要見她？」
「我不要見任何人……咦！甚麼客人？」
「葛春燕姑娘，她居然能找到這裡，很了不起。」
她心中一跳，葛春燕，那個她曾經警告過，要遠離桂星寒的美麗小姑娘。
從那時候起，她已經把葛春燕看成競爭的勁敵。
別的陌生人她可以不見，葛春燕她不能不見啦！她氣憤地一腳踢得衣物紛飛，腳步沉重匆匆跟出。
簡陋的農舍堂屋裡，葛春燕神色緊張不安，完全忽略了飛天夜叉臉上的敵意，她本來就是一位性情急躁，少用心機的活潑小姑娘。
「你們必須趕快遠走高飛。」她神情焦急，說話像是連珠炮：「皇帝已經走了，御林禁軍已走了大半天，縣城今晚可能解嚴，目下仍然在管制中。他們留下的人很多，恐怕不止一百。我已經獲得正確的消息，他們是完全留下對付你們的人。我聽那個甚麼陳百戶說，不殺掉你們不回京都。」
「讓他們來找我好了，不殺光他們，我也不會罷手。」桂星寒早料到那些人不肯甘休，心理上早有準備：「天下大得很呢！
我陪他們在天底下玩命。」
「有我一份？哼！」飛夭夜叉間。
「你昨晚開口說了話，有人已聽出你的口音。」葛春燕毫無心機說：一你是不是飛天夜叉林月冷屍）不錯。」
「那就對了，搏殺令中有你的名號。」
「好哇！我也陪他們玩命。」
「者天爺！你們還不知道情勢嚴重嗎？」葛春燕拍拍前額叫起夭來。
「你少危言聳聽，有甚麼嚴重？」飛天夜叉氣虎虎一臉不屑僕
「他們是官方人士，有如朝廷的欽差堤騎，有金牌玉符，不但可以調用各地的官方治安人員，更有金銀收買各門各道高手名宿，向你們群起而攻，你們將在天下各地寸步難行，重賞之下公私齊發，你們有多少機會？…
情勢的確極為惡劣嚴重，形容為寸步難行並不為過。見不得天日的小鬼，哪鬥得過大群金剛？
l我們會特別當心的，也不必太過顧忌。當他們知道所付出的代價，高得令他們無法承擔時，他們就會遁口京都的。」桂星寒可不想表現出憂心忡忡的懦夫相，事實上他也不怕錦衣衛的報復。
如果他害怕這些是皇家特權人物，早該一聽錦衣衛三個字就驚惶遠逃了。他敢到行宮放火向皇帝的權威挑戰，哪在乎皇家行文天下拿他當欽犯法辦？
只要他丟掉造型特殊的天斬邪刀，改個名字或者稍加改變容貌，誰知道他是者幾？天下大得很呢！天知道天下各地，有多少逃犯生息其間？
龍虎大天師，就是名動天下的大欽犯，活得比任何人都如意。
「他們有大多大多可以利用的人……」
「人愈多，死的人也愈多。哦！你們那些人，不是已被冷劍天曹那些人扣押在張家莊嗎？」
「怎麼會呢？不過，伏魔劍客幾個人，倒是隨少林弟子走了、要隨祭岳專使前往祭岳。他們是昨天走的，要趕到鈞州府；參加少林設置的迎使禮壇，少林方丈在禮壇迎接皇帝專使。」
伏魔劍客一群俠義英雄沒被扣押，當桂星寒發覺疤面虎的口供可疑時，便知道俠義英雄被扣押的事也是假的，疤面虎只是那些密探們利用作為傳播假消息的工具，意在引誘他前往自投羅網的詭計而已。
「人都走了，你和留下的幾個人，擋得住彌勒教的妖孽前往張家行兇擄人？」
「張家的老少，已經藏匿在隱秘的安全地方了。妖人們沒有目標，不會前往白貧工夫而且皇帝前的紅人活神仙陶真人，。曾經派人向妖人嚴重警告，不許他們再生事端，不然將抄沒他們的安陸香堂，甚至會挑了他們的湖廣總壇。、甥p麼，你是無事一身輕了。」
「本來我打算護送張家的內眷赴四川。」葛春燕欲言又止：
「赴川之行中止，我也不……不想口家，反正赴川不能成行，在各地走走增長見識也是好的。桂兄，你……你不嫌棄我這個同伴吧？我希望和你們結伴同行。？。
「甚麼？你還敢和我們同行屍飛天夜又大驚小怪：「你明明知道我們處境凶險，在江湖寸步難行，居然還敢同我們結伴，你是不是瘋了？」一
／沒有甚麼好怕的，林姐／葛春燕＝挺酥胸，拍拍佩劍：
「多一把劍，就會讓許多人為性命擔心，殺的人也更多，有膽量為重賞賣命的人也愈少。」
「你不能和我們同行。」桂星寒鄭重他說：「他們抄你的家易如反掌。你這種俠義女英雌，天生就不是亡命的料，＝他們只要行文鄭州，以任何理由可抄你的家，不需親自帶兵蒞境，就可以殺人於萬里外。聽我的忠告》離開我們愈遠愈安全。」
「我不怕……」
「你不要嘴硬。」飛天夜叉下逐客令／星寒兄是刀客）我是賊；道不同不相為謀，咱們不要你替咱們增光彩。你走，離開我們遠一點，」
「葛姑娘，我們真的不能連累你。」桂星寒語氣誠懇，他對葛春燕本來就有好感：一你如果有意幫助我們，請在俠義同道中，將我們的事故經過公諸天下，相信必定有不少俠義英雄，不受那些人的收買與我們為敵，就算是幫助我們了。」
「好，我會努力進行這件事。」葛春燕慨然說：「至少伏魔劍客那些人，會沓你們盡力，他們不是忘恩負義的人，連少林弟子也不會與你們為敵。」
「但願如此，謝啦！」
葛春燕立即告辭，她是一個急性子的人，急於回城放出消息，當然她心中另有打算。
錦衣衛的將爺們，平時是不能隨便離開京都的。負責出京捉拿要犯，是東西兩廠特務的事。
不管是廠或衛，其實兩者的成員，是二而一的組合；兩方面的人調來調去，都是自己人。
『不同的是，兩廠可以花重金在外僱請人手，更有權培養外圍走狗，財源也廣。
錦衣衛都是世襲或蔭賜的正式官兵，有一定的編制。
另一不同處，是錦衣衛在南京也有編製，有正式的衙門，稱甫鎮撫司。這就是說，錦衣衙的將爺們，在外公幹時，可以從南京的衙所調用人馬。
這也表示出桂星寒處境的惡劣，負責人陳百戶，可以就近調派南京方面的人，協同捕殺所要對付的「欽犯」，南北兩京的高手齊出，凶險程度可想而知。
次日一早，飛天夜又扮成一個小廝，化裝易容進城打聽消息，扮小廝扮得十分神似。
她感到詫異，城內並沒貼出捉拿在行宮縱火欽犯的榜文。
城中轟傳著行宮發生小火災的事故，也證實了皇帝其實並沒在新鄭逗留的消息。
她想：葛春燕故意捏造危言聳聽的消息，用意是希望與桂星寒結伴這游江浙）
「你休想如意／她向旮已說：「我得留意這丫頭搬弄是非，防人之心不可無。哼！」
銀扇勾魂客回到縣城養傷，桂星寒上下打點，安排在一家小客棧內長住，雇了一個傭人照料。
市民們因皇帝過境，所興起的興奮熱潮，逐漸冷卻下來，市面恢復舊觀。
被暫時囚禁的城狐社鼠，也先後陸續釋放，歹徒惡棍們重新活躍，打聽消息不愁沒有門路。
有關錦衣衛將爺與密探留下的消息，竟然毫無線索，似乎沒有任何可疑的人留下。新鄭小得可憐，不需著意調查，些少雞毛蒜皮的小事故，也瞞不過城狐社鼠的耳目。
的確沒有人留下，沒有操京師官活的人走動。
彌勒教的妖人也毫無蹤跡，可能已返回各地香壇了，已沒有在此地逗留的必要。新鄭沒設有該教的秘密香壇，無處可以容身。
他們奉命前來新鄭集結，聯絡站就設在城外，不至於引起外人注意的地方。抱樟山破廟，就是最先設立的聯絡站，鬼使神差被桂星寒闖入，引起了這場血腥風暴。
桂星寒大為放心，葛春燕的消息定然是訛傳。
料想皇帝已經到達老家安陸府（承天府），沿途該早已解禁∼官道中旅客絡繹於途，南北通行無阻、留下銀扇勾魂客養傷，他和飛天夜叉秘密動身甫下。
飛天夜叉對化裝易容術造詣不凡，女扮男裝成了他的兄弟，省籮內隱刀藏劍，扮成長途旅客，踏著曉鳳殘月就道。不徐不疾南奔。
南面張了羅布下網，等候他倆進網入羅。
早幾天，甫陽府北面的裕州，也緊急戒嚴斷絕交通，戒雀森嚴兵馬雲集，比在新鄭更嚴密一倍…
負責綏靖的人，赫然是武當弟子，配合地方治安人員，早在三天前就把當地的，以及過境的牛鬼蛇神，一一清除淨盡。
官方不但乘機掃除了不少城狐社鼠，也捉住了幾個有案的江洋大盜，以及曾經懸榜捉拿的重要逃犯，成果十分豐碩。
少林弟子在新鄭、鈞州，扮演了重要的綏靖角色。
武當弟子在裕州，更做得有聲有色。∼
皇帝派往武當朝山的欽使，是在裕州由武當的真人們接走的。
武當能躍登天下第二武林魁首，完全是朱家皇朝傾力支持的。永樂大帝派人重建武當，徵集湖廣、河南、南京等等各地的了夫，足有六十萬人之多，可以媲美秦始皇徵集百萬囚徒建皇陵）
武當弟子把效忠皇室列為第一要務。」
皇帝主子的好壞，與他們效忠的忠誠程度無關。
當初永樂大帝，曾經與武當的祖師爺張三豐，可能訂有在約或協議：武當不得干預朱家皇室的事。
至於張三豐是否曾經保證，放棄支持假死逃亡在外的建文帝重回南京爭回皇位的條件，外人不可能知道內情，恐怕將是永遠不白的歷史懸案。∼
可以斷言的是：大明皇朝最偉大的永樂大帝，決不會平白無故，派六十餘萬了夫工匠，花費千百萬兩銀子，把武當地修建成天下第一道家洞天福地，讓張三豐一群老道在內享福6南陽府，一般的看法是少林武當勢力範圍的分界點，佛道兩家無形中徑渭分明。
少林弟子已經從鈞州迎了專使，返回嵩山去了。
是否有俗家人甫下，誰也懶得過間。
裕州是府屬州，名義上比縣高一等，其實城池與新鄭大小相等，但卻管轄兩縣：舞陽、葉縣。市面也並不比新鄭繁榮，民情也沒有新鄭複雜，至少往來的旅客商賈，就比新鄭少了一做
在這裡打聽消息，更為容易。
錦衣衛留下的一些人，已不再穿甲，不穿公服，對外不暴露身份，以另一種面目暗中活動。
、留下的人中，以具有密探身份的人為多，這些密探本來就沒有軍職，絕大多數是武學舍禮聘的教頭，皇帝出京才用得著他們。
而皇帝出京，一百年也難碰上一次，因此他們沒有任何權勢，，身份地位也不登大雅之堂。說難聽些，他們只是一群臨時調用的老狗而已。
但他們的江湖地位，比錦衣衛的人高上百十倍。因此對外的一切活動，責任皆落在他們身上。
冷劍天曹最可憐，地位不高不下，但所負的責任卻重，一切對內對外事務，皆需他經常處理，真像一個打雜的走卒。
地位比他高的人有幾個。比方，病陰判樊不平，就是其中之一。但這位仁兄倚老賣老，十分托大，從不過問雜務，說話陰陽怪氣）對任何人皆愛理不理，連錦衣衛的人也對這陰判敬鬼神而遠之。
與江湖人士打交道的工作：，也就落在冷劍天曹的頭上。與彌勒教的妖人周旋，則非方世傑莫屬。
他們與彌勒教之間，關係非常微妙，是敵人，也是朋友，至少在利害與目標方面，目下是一致的。
天斬邪刀，是他們雙方的共同威脅。
兩方的人，都是同時離開新鄭的，暗中各展神通，作了妥善的安排。都認為天斬邪刀在行宮縱火之後，不會再在新鄭逗留了，必須在前面追趕或等候，各張羅網，看誰能搶得先機。
在要求江湖群雄合作方面，錦衣衛的人做得最為成功，威迫利誘兼施，成效卓著……∼彌勒教的人，則完全潛伏在暗處。他們沒有號召群雄的力量，只能誘使一些黑道邪道人物助威……
這天午後不久，方世傑偕同天權仙女曾梅英，大搖大擺進入東大街的了條橫巷，在一家大宅前叩門。，在門子的引領下，在大廳拜會宅主人。
主人赫然是大少主吳世，打扮像一位有身份地位的士紳，本來就一表人才，站在大街上，誰敢說他不是本城的士紳？
方世傑對吳世是主人的事，一點也沒感到驚訝。
天權仙女曾梅英，其實是雙方的牽線人。
「在下此來，專誠前來討消息的。」方世傑客套畢c直截了當道出來意：「吳前輩早來兩天，佈置比咱們綿密完善，人手也充裕，但不知所獲線索如何？」
吳世的年紀，比他幾乎大了一倍，身份地位甚高，因此他稱之為前輩。
但他知道對方自稱吳世，與陳百戶打交道時通的名，卻不知吳世是彌勒教的大少主，姓名當然不會是真的。天權仙女不可能將吳世的底細告訴他∼
「如果有線索，我還在這裡眼巴巴枯等，到處亂跑窮忙？沒知識。」吳世對他可就不怎麼客氣了：「哼！你在打甚麼爛主音子」
「吳前輩……」
「即使有了線索消息，我也不會告訴你呀！」
「吳前輩，何必呢？雙方的誤會已經過去了，前輩不認為應該互釋前嫌，為共同的目標，而互相策應襄助嗎？大家都有好處，對不對？」
《那可是你一廂情願的想法，本教的弟子，卻忘不了你們煎迫的恥辱和仇恨，目標相同也彌補不了你們對本教所加的傷害。你不配做說客調人，一切免談。」
「既然吳前輩積恨難消，衛所的大人們，也難忘袍澤被殺的仇恨，看來，雙方似乎已沒有捐棄成見，合則兩利的可能了。」方世傑歎了一同氣：「那就各行其是吧！希望貴方的人，不要在咱們附近出沒，兔滋誤會，咱們也不會干預貴方的行事。
敝方已獲得新鄭傳來的快報，天軒邪刀出乎咱們意料之外，不但不曾遠走高飛，反而帶了銀劍勾魂客，重回新鄭城養傷／「他們沒來？」吳世頗感意外。
「沒有動的跡象。看樣子，他們在新鄭將有一段時日逗留，咱們正好加強布網的準備，等候他前來送死。」方世傑不但透露消息，也透露己方的虛實，似假猶真。
「如果他往北走鄭州呢？哼！你們替他打算嗎？」
「不會往北走，他的目的地是荊州。吳前輩，你們也算定他往南走呀！不然為何也在此地布網張羅等他？」方世傑技巧地探口風：「正是英雄所見略同。」
「不馭鄭州方向，也安排有對付他的人。」
「我們也有。」方世傑不作進一步解釋，離座告辭。
雙方都在甫北兩地派有人，有如堵住洞穴捉鼠。
兩人走在東大街上，泰然自若返回住處。街上行人不多，大冷天外出走動的人大都行色匆匆。
「天權仙女穿女裝，狐皮外襖頗為名貴，風帽並沒放下掩耳，美麗的面龐引人注目。
方世傑也露出英俊的面龐，郎才女貌十分出色。天斬邪刀還遠在數百里外的新鄭，他們沒有隱起行藏的必要，公然佩劍在大街上走動，令人側目。
迎面來了一高一矮，穿老羊皮大襖狠狠瑣瑣的村漢，青上布風帽已泛灰舊，掩耳幾乎連眼睛也包住了，縮頭拱腰雙手籠在袖內、慢吞吞從街邊一步步接近。
方世傑哪會注意兩個窮苦村漢？天權仙女更對村漢不屑一顧。
「武當門人答應全力相勳，我得前往拜會人云龍致意。」方世傑一面走一面說：「梅英，你不必擔心，他們不可能知道你的底細。見面時你少說話，以免他們起疑，對咱們不利呢！l「我知道這個人的底細，放心啦！那老賊雖則看似精明，其實糊塗，你只要奉承他幾句，他連見到殺父仇人也視著未見。」
「不要說薄話。你怎麼罵他是老賊？他可是名震江湖的俠義道名宿，極罕眾望的當代大俠呢！」
「本教對異己的稱呼，叫者賊已經夠客氣了。」天權仙女格格嬌笑：「我那些姐妹把你叫成狂徒，那是抬舉你，知道嗎？」
兩人談談說說，逐漸去遠。
兩個窮村夫神情叫直不變，等兩人去遠才互相打眼色示意，一打手勢，分頭走路.
高身材的村夫，轉身走回頭路，遠遠地跟蹤，腰不再彎，背不再駝，腳下也輕快了許多。
寸步難行；這句成語形容得十分傳神，千真萬確，從字面上看，拋開含義不談，絕對無誤.
要是不信邪，找一個人打賭，要他在街上一寸，寸地走，那他就輸定了。那真的難行，真不容易。所以，這句話只能作為過於誇張的意會形容詞）
江湖朋友活動的範圍大得很，怎麼會寸步難行？除非被無數對頭圍得像鐵桶般堅固。
桂星寒與飛天夜叉不但擺脫了在新鄭跟蹤監視的眼線，而且成功地穿州過縣，神不知鬼不覺平安到達裕州。只要不強出頭暴露身份，天寒地凍，人都裹在厚重的衣襖內，僅露出一雙眼睛，誰知道對方是甚麼人？除非遍設關卡，檢查每一個人，而且必須脫帽甚至脫衣，才能驗明正身）
還沒進城，桂星寒便看出異樣，嗅出危機，因為在城門口，他發現了可疑的人。
是一個矮小的頑童，頭上僅戴了一頂圓氈帽，露出臉部五官輪廓分明。
沒惜，是方世傑的跟班小虎，正跳跳蹦助往城裡走，精力充沛像小牛犢，愉快地越過他身側。
毫無疑問，方世傑在這裡逗日）
他與棉衣衛結怨，起因就是這個唯恐天下不亂的小虎，冤家路窄，又被他碰上了。
他把小虎指給飛天夜叉看，然後到了城甫的小街，部一帶全是貧民住宅，編了一串莫須有的理由；用五兩銀子住進一間姓許的民宅，。
安頓畢，兩人立即外出踩探。又是冤家路窄，遇上方世傑和天權仙女。
兩人分頭行事，小心翼翼打聽消息。
剛被釋放的許多城狐社鼠，以及恢復自由的牛鬼蛇神，對官府反感甚深，拒絕與有關的治安人員合作。有些則手頭桔據，亟需金銀開銷，只要肯用心機，善用技巧，肯花金銀，找對了門路，任何消息都可以買得到，各種手段運用之妙，因人而異。
他倆犯了最大的錯誤：不知己也不知彼，
人地生疏，人手不足是致命傷。
他倆的江湖經驗，比起對方的人差得遠了，他倆在江湖邀游為期甚暫，桂星寒更甚少與成名人物接觸。飛天夜叉反而經驗豐富些，她知道羅致人才培養根基，跟隨著她的十四名男女隨從，都是小有名氣的江猢人，實力漸增有人可用，漸成氣候。
可是，她的人已先到南陽府城等候聚會。府城距州城還有百餘里，她的人根本不知道她目下身在何處，不可能趕桑聲援策應。
這就是說，他倆像兩頭羊，一頭擅入猛虎群中，而且猛虎早就伏在該處等候了。
桂星寒返回住處時，已是黃昏將臨。
飛天夜叉早他片刻返口，宅主人夫婦準備晚俗相侯）住處是東廂房，有小廳堂洪東廂房的人活動，兩人在小廳堂進食，陡換所獲的消息。
「小冷，我總覺得某些地方不對。」桂星寒一面進食一面愧，劍眉深鎖神色有點不安。
兩人相處的這幾天，親密的程度與時俱增，他戲稱飛天夜良為小冷，爾後便成了習慣。飛夭夜叉也以牙還牙，叫他大寒。
「有甚麼不對？」飛天夜叉追問。
你不覺得方世傑與那個妖女，公然露出本來面目，在大胄上招搖走動，是否有點不合情理？」他說出心中的疑問：「他網在福星老店投宿，那是本城江湖朋友喜歡落腳，品流不怎麼高級的老店，一亮相便無人不曉。這就是說，他們希望讓人知隍行蹤，為何？」
飛天夜叉摹然心動，臉色一變。
鄉神色有異，他也驚然心驚。
「誘餌！」飛天夜叉投著而起。
「我跟蹤他，跟槽了！」他警黨地跳起來，急打手勢示意。
不約而同，而人向自己的臥室急奔。幸好背籮還沒打開，他火速將刀取出，插在襖內的腰帶上，急急忙忙重出小廳堂。
飛夭夜叉比他慢些，姑娘們在外行走麻煩多，對面的房門串開，飛天夜叉仍在房內收拾。
反應快慢，可以決定情勢的安危。他第一個反應，便是衝出廳外的小院子。
天還沒黑，但他聽到屋上有聲息，這時候不可能有人在屋頃活動，會被人當賊看。
剛聽到聲息，他立起反應，身形側閃，修沒倏現，現身時已岡了小院子的側方牆根。
利器破風侵人心魄，足有十枚各種暗器，自天而降速度驚人，全貫入他先前現身處的方磚地上，有兩枚爆出火星，小院子的方磚地面相當堅硬，尖利的暗器偏向射及，會斜跳而產生火星。
五六個人影，隨暗器向下跳落，手中有了刀劍，刀光劍影飛騰。
暗器幾乎擊中了他，激發他的野性，一聲怒吼，天斬邪刀狂野地出鞘，在六個人還沒飄落的剎那間，刀光起處，灑出滿天雷電。
情勢急迫，刀一出，他只有一個念頭：殺死對方。
殺不死對方，死的將是他。
第二批人飄落，飛天夜叉也衝出院子，人如怒鷹衝霄直上，半空中也劍發繽紛彩虹。
上空是彩虹，下面是雷電，無情地切割脆弱的人體，斷肢殘骸撤了一地。
「「跟著我！）桂星寒一鶴衝霄躍登屋頂。
飛天夜叉空中搏殺升力消失，飄落在血泊中，單足一點地，身形再次騰空扶搖直上。飛天夜叉的綽號不是白叫的，她的輕功委實高明，已超出體能極限，成就令人難以置信。
剛登上瓦面，就看到桂星寒砍翩了第三個人。屋脊的背面，爬伏著一個人，子一伸淡芒破空。
她不曾發現伏在脊後的人，那人僅露出頭的上半部。即使發現，也躲不過目力難及的暗器，感到右腿輕微一震，並沒介惻面屋頂人影飛掠而來，最快的是一個女人。
人大多，在屋頂交手相當危險，瓦一破腳向下沉落，死路一盎。
她向前飛躍，跟上揮刀殺出一條去路的桂星寒，腳一沾突然感到身法控制出了意外，腳不聽神意的指揮，瓦片爆聲中，右腳一軟向下挫，氣血一窒，她發出）聲驚呼。
前面的桂星寒聞聲扭頭回顧，吃了一驚，疾退兩步一把架了她。
「我的……腿……」她驚叫。
桂星寒一挫腰，抱住了她的雙腿彎，將她扛上肩，一躍兩，大白天飛屋越瓦急遁。
後面，傳出震耳的沉喝：「站住！不許你們趁火打劫渾水摸膽氣最大最勇敢的人，常會從絕境中殺出一條生路，合圍的高手不下二十名之多，不但暗器偷襲無功，圍攻也敗了，小院子擺平了九具屍體，屋頂上也死了四個人。剎那的瘋狂搏殺，丟了十三條性命，仍然讓驍勇絕倫的桂星寒逃了，失敗得好慘。
從鄰屋趕到的人，共有九個男女，為首的人正是大少主緊跟在後的女人僅露出雙目。
後一批趕來的十餘名高手，追趕桂星寒去了，主事人陳百與冷劍天曹攔住了吳世九個人。」
「快迫吧！閣下。」吳世沉聲說：「沒有我們參與，你們這裡的人，不被那混蛋殺光才怪。再耽誤片刻，就迫不上他了。」
「你們……」
「我們目標相同，你殺或我殺有何分別？」
「嘻，對。箔卜陀百內臼悟。飛植而甕＼
「你們是真蠢呢，抑或是假笨？」吳世用嘲弄的口吻，向客人方世傑說：「放著一大群武當的高手名宿不用，卻匆匆召集三＋個人，就想把那混蛋送ふFB曹，你們真會打算呢！」
「就是因為有你們在旁虎視眈眈，我們才不便要武當弟子出面u8！你心中明白，武當弟子討厭你「1」方世傑不介意對方的嘲弄：「陳百戶也由於急功心切，也太過自負，迫不及待下手，人手調配不及，實在不該不自量力妄動的。他那種人，實在不堪大任。」
「你不要小看他，他的謀略用惜了地方而已。」吳世仍然話中有話：「兵貴神速，這就是他們兵法的要求。他是京都禁衛軍八虎將之一，誰不知道霹靂虎陳傑的威風？他老爹曾經被上一個皇帝賞識，榮任豹房二總管，單手可以力搏虎豹，他比他者爹的武功高強。他那股與生俱來的殺氣，我的法術大部分技巧撼動不了他。一個小刀客，哪放在他心上？」
「好了，我們不談這些……」
「你來要談甚麼？有話就說，天色不早，可別耽誤我的睡眠。」吳世顯然在下逐客令，其實天黑不久，哪能上床安睡？江湖人都是夜間活動的族類。
「陳百戶要我轉告，有武當弟子在場，貴方的人務必迴避，以免引起誤會。」
「我仍然是一句話：各行其是互不干涉。」吳血不作正面答覆：「我知道，你與武當有甚深的淵源，不便向他們透露你與本教交往的內情，情有可原。」
「這井非甚麼了不起的秘密。」方世傑離座準備離去：「每個人活在世問，沒有所謂真正光明磊落的英雄，多少有一些不便告人的事，在下也不瞅）。與武當弟子有淵源，並非不可告人的事。我方世傑有至親是勳臣世家子弟，當然也算是出身名門。在西山錦衣衛學舍任教頭，這可是頂天立地的正道英雄光彩已極。所謂與你們交往，沒有人敢指責我交通匪類，因為我是奉命行事，我不怕你用公諸天下的手段威脅我。告辭。」
送走了方世傑，廳中的七個男女表情各異。
「這混蛋來傳這種無聊的話，有何用意？」吳世臉色陰沉向眾人詢問意見。
「他們以為勝算在握，不許咱們插手。」一位穿道裝的中年人冷冷他說：「有武當的幾個老道躲在暗中支持，他們有恃無恐，所以乘機表示和我們劃清界限，用意不點自明。」
「哼！我不相信他們能成得了事。他們有勇無謀，一有風聲就像一群失去控制的瘋虎，再這樣拖下去，桂小狗的聲威日漸驚世壯大，成為江湖人士聞名喪膽的風雲人物，咱們除去他的機會，也將愈來愈渺茫了。」
「所以，咱們必須更積極些，及早圖謀，兔貽後患。」一名中年女人正式說：「大少主，三官主號稱靈幻仙姑，為何不以另一面目現身？她在暗中活動，大少主不覺得指揮不便嗎？」
「她另有打算。」
「大少主的意思……」
「她如果不用李鳳的面目活動，就無法吸引桂小狗的注意了。你們注意，不要和錦衣衛的人直接衝突，畢竟雙方目標相同，沒有其他方面的利害衝突。他們如果能殺死桂小狗，對咱們有百利而無一害。我還是一句話：他殺與我殺並無不同。陳百戶那混蛋剛愎自用，就是聽不進忠言，不許咱們參與，讓他們去死吧！哼！」
矚那也會連累我們呀！」
「怎麼會？」
「桂小狗殺他們的人愈多，聲威愈盛。目下本教的弟子中，至少有一半的人，已失去面對桂小狗的勇氣，日後……日後將愈來愈嚴重……」
「放心啦！桂小狗活不了那麼久。」
吳世的口氣雖然肯定自信，但不安的神色卻無法令所有的人放心。
右後股外側，貫入一枚囚寸長的毒針，側貫在股間，這地方不怎麼敏感也不激烈，但毒性一發，可就支持不住啦！
幸好是斜插在後外側，沒傷到股骨。
桂星寒將毒針拔下，在燈下仔細觀察／針構造十分精細，居然針尾是空的，可以將一絡定向的小絲穗納入尾管收藏，發射後絲穗曳出，便可以產生定向作用，製造的技巧十分精妙驚人，製造費用必定奇昂，出於超拔的名匠之手）
前一寸針尖稍粗糙，是故意不加打磨的，便於淬毒，所淬的毒略帶嫩綠色。
打磨這種針，至少需要三天工夫，其他的製造時間另計。
可知使用的人，不會隨便亂用。
毒性並不猛烈，不會迅速斃命。當然擊中要害的話，一顆小石子也會置人於死地。
射颶股，表示發針的人志在活擒。
「你感到怎樣、了？」他向躺在床上，在被窩內打冷戰的飛天夜叉關切地問。
「有點冷／飛天夜叉虛弱的聲音，像是從齒縫中透出來的：「渾身虛脫，手腳不……不易動彈，我……我像是廢……廢了
「是一種令人麻痺的毒。」
「分……刃。
「我知道針的主人是誰。」
「是……是那個和冷劍天曹在＝起的……」
「對，使用判官筆那個老鬼。他的判官筆是兩半鑄合的，中有發射飛針的機簧。記得上次我助你脫險時，倉卒間擊昏了他。」
「知道他的底細嗎？」
「跑得了和尚跑不了廟。哼！我會找到他的，討不到解藥，我要殺他個血流成河。」
「你要……」
「去找他。」桂星寒殺氣騰騰，吹熄了菜油燈：子你好好歇息，我很快就間來。」
「哎呀！你……你一個人……」）還有一把刀。」。
「大寒……」
他掩上門，匆匆走了。
這裡是南門外的小街巷、他倆躲在一家房舍的柴房內，架板為床，偷來一床棉被取哩……、。
裕卅信鬼神的人多，信佛的少，因此州附近，頗負盛名的宮觀甚多。、…
城北陽後漢時代，湖陽公主所建的煉真官，規模不小，莊嚴而又華麗，是本城的道教聖地，武當偽幾個老道，與一些俗家弟子，就在煉真宮落腳。
宮右的一條小街，稱為朱家大宅的十幾位賓客，佔住了東跨院，幾間廂房成了陳百戶的指揮中心。
大多數人手皆已外出，窮搜桂星寒的下落∼
他們人數甚多，分開在城中各處投宿，分區監視留意桂星寒的蹤跡，佈置頗為周詳綿密。可是，人太分散，應付驟然發生的事故，就有點人手不易迅速集中，力不從心的弊病。
這次發現桂星寒的行蹤，就來不及集中所有的人應變，僅倉卒間集drT＋餘人娜能攔得住桂星寒？結果反而葬送了十三個人，失敗得好慘。
如果他們小心謹慎，等人手到齊後再發動，桂星寒早就撤走了，所以倉捽髮動並不算錯。
陳百戶住在朱家，冷劍天曹幾個密探首腦，也安頓在這裡，住在這裡的人最多。
如果發生重大事故，可以獲得武當弟子的支持策應；冷劍天曹與方世傑，便是與武當弟子取聯繫的中介人。陳百戶對武當弟子毫無影響力，他也不曾降尊纖貴自貶身價，與這些江湖好漢打交道，如非必要，他不想請武當弟子相助-三更將過，人陸續返口。
天寒地凍，天一黑就家家閉戶，街上，ffkJL乎絕跡，到何處搜尋一個逃走速度奇快，武功超塵拔俗的人？總不能勒令知州大人封城，挨家挨戶搜索呀！
方世傑回來了，他有自知之朋，憑他的能耐，搜一隻老鼠也力不從心，所以不參加搜索。
他是從吳世的住處直接返回朱家的，並不瞭解搜索的情形，但一看到陳百戶憤怒的表情，便知道結果了，用不著花心思猜測。
他返回自己的廂房，經過病陰判的房外。心中一動，伸手叩門。
「進來。」裡面傳出病陰判的嗓音。
推開來，他一愣。
江湖朋友的宿處、房門一定上閂，以免發生事故，對頭可以長驅直入。
房門並沒上閂，也不是病陰判拔閂讓他進房的，病陰判坐在房中間的八仙桌旁，自斟自酌正在喝酒，似乎一直就不曾移動，不可能離座拔閂讓他進來。
他對這位名列天下七怪人之一，陰騖怪僻的老前輩，並沒有多少好感，更不怎麼尊敬這位地位比他高，甚麼人都不買賬的怪人。
「樊叔沒出去屍他走近笑問。
「我出去幹甚麼？坐。」病陰判指指右首的方凳、。∼「桂小狗必定仍在城內。」他坐下說。
「那又怎樣？」
「這……」
「挨家挨戶打門搜查？」
「天亮以前，的確無從查起。」他不得不承認事實，城內能藏身的地方多得很呢！
「他會來找我。」
「甚麼？他會來找你？」他吃了一驚，意似不信。
「他帶走了同伴，那同伴極可能是飛天夜又。」病阻判不愧稱江湖老人精，一猜便中。
「我知道，是被你擊傷的。你的奪魂針百發百中，飛天夜叉也飛不出你的針下。」
「我不是有意射她的，目標是桂小狗。」病陰判為自己的失誤辯護：「沒想到桂小狗太過勇猛，沖得大快。而飛天夜叉也快，恰好取代了桂小狗的位置。」
「你認為毒死了飛天夜叉，桂小狗會來找你算賬？」他總算明白，病陰判所說桂星寒要來的理由了：「桂小狗已經查出咱們的落腳處，恐怕真會找來呢！今晚，咱們得小心了。」
「我等他來。」病陰判摸摸判官筆袋，陰陰一笑：「這次，他一定死，奪魂毒針不會再落空了，我要在最佳的距離要他階命／
／很不妙，三更已過，咱們的人有一大半還沒回難，桂小狗如果現在闖來……」『：，
「他會和我打交道，我只要讓他接近至丈二以內，就算他練成了五行遁術，也遁不出我的毒針威力因。我一個人就足以對付他了，他一定會和我面對面結算。你如果害怕，回房熄燈躲起來好了。」
「你知道我不會躲。」他抗議。
「躲也躲不過。」
「甚麼意思？」他大為不滿，受不了這種幸災樂禍刺人的話。
「他一來全宅驚動，你躲得了嗎？不出來？）病陰判冷笑：
「別人怎麼說你？貪生怕死？」
他一咬牙，哼了一聲出房走了，心中暗罵者怪刻薄，說的話句句傷人自尊。
天權仙女的地位很特殊，既不是俘虜，也不是客人，她只是一個必要時與彌勒教聯繫的媒介人，方世傑的情婦，不受其他的人指使，也不受陳百戶指揮。
一旦有事故發生，她只和方世傑並肩站。
由於她還有利用價值，陳百戶也就懶得過問她的事，也用不著差遣她辦事跑腿，當然也不允許她參與涉及機密的事務。
她並沒參與搜索桂星寒的行動，早已知道那是毫無成效浪費時間的事。在新鄭那種有如金城湯池的情勢中，桂星寒也來去自如，城內城外兵馬屏列，三步一崗五步一哨，結果如何？
目下憑一些有限的人手，搜一條小街也得費大半夜工夫，能搜得到人嗎？這比在大海撈針似乎更難些，她才懶得浪費時間作無望的事。
她與方世傑住在一間廂房裡，在燈下整理自己的衣物和兵刃暗器，等候方世傑返回。
她並不替方世傑的安全擔心，方世傑比她更聰明更機警，並沒參與搜索，僅代表陳百戶，前往找大少主吳世提警告，不會有危險。
方世傑氣沖沖進房，她一看臉色，便知道方世傑受了氣，——
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