正文 第十七章 文 / 雲中岳
在住宅區追逐，危險性比通林莫入更高，誰也無法預料暗器從何處飛來，必須時時刻刻嚴防意外。
而逃走的人，卻毫無顧忌潛伏或遠走高飛，脫身並非難事。
李宏達藝高人膽大，無所畏懼地狂追。
吳錦全更是自命不凡，而且在憤怒中，追得更急切。
房屋叢中，傳出一聲尖厲的長嘯，山谷的回聲綿綿表傳，一聽便知是發自女性的呼嘯聲。
吳忠吳勇緊跟在吳錦全身後，嚴防意外注意側後方的安全。日魂與陰雲則落在後面，保持距離，隨時皆可策應前面的人。
李宏達多次與搜魂公子的人接觸，瞭解程度日增，知道搜魂公於擁有龐大的實力，爪牙們神出鬼沒，露面的三個鬼面人必定是誘餌，暗中還不知道有多少人潛伏，因此他表面上無畏地狂追。但一追入房舍，便隱下身形，全力發揮他獵人的經驗。
他聽到了長嘯聲，更為小心。
吳錦全擺出的態勢正好相反，毫無顧忌地橫衝直接，五個人氣勢洶洶，逐屋快速地搜索，不屑作仔細的搜幽尋秘，要憑聲勢將人趕出來。
他們在各處房屋內搜索，沒料到嘯聲召來了大援。房屋阻斷了視線，當然看不到從寨外趕來的人。
每一座房屋，都建了秘密的藏物地窟，與躲兵躲賊的地道，匆匆搜索，怎能發現地窟或地道的秘密門戶？他們不願意多浪費時間搜地窟地道，只想把搜魂公子的爪牙撥出來索取危月燕。
全寨戶數並不多，但每一戶都建有不少房舍、糧倉、牲口合、雜物房……加起來數目就可觀了，想在短期間搜遍每一個角落，那是不可能的事。
擔了一半房舍，最後到達寨東北角的一座四合院式大茅舍前。
吳錦全已有點焦躁，不假思索地向簡陋的院門衝擊，砰一聲踢倒了院門，搶人屋前的曬穀場。
曬穀場也是統武場，湖南湘東民風強悍，山區裡有苗蠻與猛獸出沒，幾乎家家練武，各處村落無村不論，館是指社學（私塾）論與武館。
每一家的曬穀場，也是子弟們平時統舉棒的地方，各有石擔、石鎖、石鼓、沙袋等等普通練習力的器械。
十個不男不女，都戴了鬼面具的人，在曬穀場中雁翅列陣，似乎早已在此地恭候他們前來，也似乎早已料定他們會來。
吳錦全靈智一清，焦躁的情緒一掃而空。
大敵當前，他反而能控制自己的情緒變化，卻會因一些小事件，而憤怒得暴跳如雷，目毗欲裂。
可以說，吳錦全是屬於遇小敵怯遇大敵勇的劉秀型人物，屬於成功型的霸主型人物。
「果然是你們這些狗東西在弄鬼。」他陰森森地說，暗中神功默運準備應變：「在長沙，我就發現你們鬼鬼祟祟跟在我左近出沒，只因為你們並不妨礙我的行事，所以我容忍了你們。
「現在，你們已經對我造成傷害，我不追究你們假冒我的名號計算李宏達，已經情至義盡，現在你們又大膽地乘機擄走我替在必得的危月燕，情理難容，這裡將有人肝腦塗地，除非你們立即把危月燕交出來。」
「你發現南天燕子的墳場附近，沒有箕水豹的人潛伏，便悄悄地溜走，只帶了幾個人趕來這裡找線索。」中間那位身材中等的鬼面人，一口說出他的行蹤：「你只有五個人，居然還氣大聲粗呀！」
鬼面人女性的嗓音相當悅耳，而且似乎沒帶多少敵意，嘲弄取笑的成份卻依。
「即使是在下一個人單人獨劍，同樣氣大聲粗。」他傲然地說：「吳某志在日後主宰江湖，作江湖霸主，所憑藉的就是英風豪邁和膽識，你們幾個人算得了什麼？
「在下不是窮兇惡極的人，並不想與天下人為敵，朋友多一個，總比多一個敵人強。把危月燕交給我，我拍拍腿走人，不然，哼！」
「相反的，我也認為危月燕是你的人訪走的。」鬼面人口氣未變，依然悅耳：「因為你派在墳場外圍埋伏的人中，沒有你師父神創安瀾，沒有秦晉二絕，也沒有關東二奇、河洛雙妖，很可能派了一些人在這附近長期潛伏窺伺，危月燕一定是被你的人乘亂帶走的，是嗎？」
「你混蛋，我的人並沒有派在這一帶潛伏。箕水豹那狗東西在湘潭有眼線，我上次在衡山找角木紋那些人，他已經著手準備應變了。
「所以我一直就查不出他的動靜，只知道他已轉入山區深處，因此我的得力人員早已潛赴新鋪、大王坳一帶佈置。好傢伙，我找你要人，你卻反咬我一口，看來，咱們沒有什麼好談的了。」
「你最好和我心平靜氣的談，因為……一聲異嘯破空傳到，聲源似乎就在屋角。
吳錦全一聲冷笑，拔劍出鞘。
十個鬼面人被異嘯聲所吸引，不約而同轉首察看。為首的鬼面人，所說的話也因此而中斷。
吳錦全突然高舉光芒四射的長劍，虎目中殺機怒湧。
「一個不留！」他突然發出震天怒吼。
屋角、屋頂、大門，突然狂風似的射出十二個村夫打扮的人，十二雙大手在飛掠中急速連揚，暗器從三方向十個鬼面人攢射。
「住手……」為首的鬼面人大叫。
可是，已經來不及了！
漫天暗器雲集，其中有專破內家氣功的霸道利器，突然攻擊威力倍增，大劫臨頭，誰也來不及應變了。
暗器之後，十二把刀劍狂野地捲入，場中成了煉獄，沒被暗器擊斃的人，在刀劍砍劈下，肢體零落血肉橫飛。
慘變發生得快，結束也快！
自始至終，吳錦全五個人紋風不動，似乎搏殺的事與他們無關，他們只是心硬如鐵的窗外旁觀者。
十二個村夫一個也沒受傷。
暗器狂襲已先擊斃了大半鬼面人，沒有人能逃過三面突襲的霸道武器，刀劍光臨時已經沒有一個完整的人抗拒了。
刀劍歸鞘，十二個化妝易容的村夫上前行禮。
「屬下接應來遲，長上恕罪！」領隊的粗壯村夫恭敬地欠身說。
「不怪你們，事先我也沒料到情勢控制不住。」吳錦全收劍和氣的說：「你們怎知道趕來策應的？」
「屬下們潛伏在對面的山腰，監視寨中的活動，突然聽到異常的嘯聲，接著發現這邊山腳突然出現一群怪異陌生人，因此放心不下，隨後跟來此地，天幸長上無恙！」
「謝謝你們，退回原處監視，小心了！」
「屬下遵命！」
十二村夫，行禮告退奔向東北角，飛躍寨牆，消失在山林內。
吳錦全瞥了十具凌亂的屍體一眼，舉手一揮。
隨從日魂大踏步進入屍堆中，撿回兩具鬼面具呈上。
「是一男一女的面具。」日魂欠身向吳錦全稟報：「年歲不大，無法分辨相貌和身份！」
「這些該死的雜種，居然敢在虎口爭食，膽敢嘲弄藐視我便宜了他們，哼！」吳錦全把玩著兩個面具，信手交給吳忠收藏。
「長上殺光了他們，無法取得口供追索危月燕了。」吳忠苦笑著說。
「你還不明白嗎？」吳錦全冷笑。
「長上的意思……」
「危月燕不是這十個雜種搶走的。」
「李宏達？」
「他不會分身術。」
「這……「危月燕的賊伙把他救走了。」
「哦？」
「你說，箕水豹會把危月燕一個人留在此地嗎？如果我所料不差，在我們趕到之前，李宏達必定是先碰上了一些人，認出危月燕的身份，不理會其他的人而窮追危月燕。晤！還有一個可能！」
「長上認為……」
「這十個雜種中，沒有先前與咱們交手的三個。」
「屬下也看出異狀了，的確沒有先前三人。」
「那麼，這十個人是被那三個混蛋用嘯聲召來的，恐怕遇有另一批該死的雜種，去追危月燕的賊伙，由這十個死鬼出面阻擋我們！」
「唔！有此可能！」吳忠急急地說：「快追！也許還來得及！
「從這些雜種人寨的方向追，錯不了。」吳錦全向西南的山林一指：「東北山林有我們的人監視，有人逃出難逃眼下，可知必是從西南出寨的，走！」
片刻間，全寨重新死寂。
凌亂的屍體無人理睬，血腥中人欲嘔。
久久！
死一般的靜！
寨西北角的一棟茅屋中，突然傳出腳步聲。
茅屋共三進，二進是內堂，中間的天井其實是一座院子，兩側有廂房，院子裡堆放著一些曬乾了的藥草和農具。
堂門技開了，六個鬼面人魚貫踏入院子。其中三個是與吳錦全李宏達他們爭奪危月燕的人。
「沒聽到搏鬥的聲音，咱們的人一定撤走了。」一個鬼面人低聲說：「得趕快傳訊給公子，讓公子設法向吳錦全索取危ｅ燕。」
西廂門呀然而開，踱出臉上有冷笑的李宏達。
「危月燕是你們的人奪走的，錯不了！」李宏達把玩著竹策，踏入院子冷靜從容：「吳錦全有許多爪牙，但如果真的將危月燕弄到手，必定將信號傳給他，他不必發狂似的窮追你們。」
「你……你還在這裡？」先前被他用蕭擊倒的鬼面人驚恐地大叫，臉上面具顫抖：
「我……我們……」
「你們躲得很穩。」
「李……李宏達，有話好說……」
「我和你們這些見不得人的賤狗，沒有什麼話好說！」李宏達虎目怒睜，殺機怒湧：
「當你們的公子，向在下暗算、施毒、脅迫時，已經注定了雙方不是你死就是我活的情勢，加上你們的所作所為，這情勢更是無法更改。是你們先下毒手，我有權向你們報復，以牙還牙。」
「閣下……」
「似乎你們諸位並不知道貴同伴帶走了危月燕，所以，請將責同伴的去向告訴在下好不好７」
「腦…——」
「如果你們把貴公子的下落相告，在下就放你們一條生路，如何？」
「是不是我的同伴把危月燕帶走了，你問也是枉然，因為我們不知道。」另一位新來的鬼面人阻止同伴發話示弱：「至於我家公子的下落，你也算是日問了。我家公子對你起初確無惡意，但你拒絕投效……」
「拒絕投效，就殺之以除後患，以防為他人所用威脅到你們的利益，是嗎？」李宏達替對方把看法說出：「這種老把戲，古往今來的豪霸玩了幾千年，依然樂此不疲，繼續玩下去，而且還真管用有效。
「也許在旁觀者來說，玩這種把戲的人理所當然不足為怪，但在我這受害者來說，可就災情慘重，刻骨銘心受不了啦！所以我有權用暴烈的手段報復。殺人償命，欠債還錢；你不能賴債，是嗎？」
「我們對債的看法各有不同，我家公子從不計較任何債務。李宏達，我知道你很厲害！」
「誇獎誇獎，武功方面，自信還小有成就。」
「我卻不自量力，要知道你到底有多厲害。」
「有你這種念頭的人，太多太多了，每個人都以為自己了不起，每個人都以為比別人的成就高，每個人都有唯我獨尊的信心，所以殺戮永遠不會終止。請問，你在天香正教中的身份地位如何？」
「這是絕對機密。哦！你對天香正教知道多少？」
「不多不多，反正我知道廿餘年前天下大亂期間，貴教秘密活動大發國難財，成為各方的公敵，固然得了不少血腥財，也死傷頗為慘重。至於貴教何時成為可以不受當局制裁的合法劊子手，我就不知道了。
「因為那與我無關，犯不著多費心去深入瞭解，但現在，你們的刀劍已威脅到我的安全，我受到傷害……」
「你也損害了我們的利益，不該爭奪我們的目標……」
「你我都在自說自活，乏味得很。」李宏達顯得不耐：「所以必須走千萬年的老路：武力解決。現在你們有六個人，六比一，強者有理，強者能活。」
「你這是行家的口吻！」鬼面人冷冷地說，徐徐拔劍。
「你們要不要把其他的同伴召來？」
「有此必要嗎？」
「有的，因為我想見識見識震懾江湖的天香十絕大陣！」
「六個人應該夠了。」
「是嗎？但願你不後悔！」
六個鬼面人在與聲暗號下六面一分，六支刻內聚，驀地陰風乍起，劍吟似虎嘯龍吟劃過。
李宏達早已領教過所謂妖術，知道所謂妖陣破解的要決，假使讓妖陣全力施展發動，所冒的風險將極為險惡。
唯一保證妥全的辦法，就是在妖陣發動前一剎那，以雷霆萬鈞的猛烈攻擊，粉碎妖陣的某一部分或中樞。
陰風剛起，異聲乍發，驀地傳出他一聲震人心魄的長嘯他的身形突然幻化為淡淡的流光，竹蕭人音齊鳴，倏然流瀉而出，貫入陰風乍聚的力場中心。
這瞬間，六劍似激射的電光火花，陰風青霧怒湧，鬼哭神號，無數暗器幻化為亂舞的金蛇，妖陣因他的猛烈行動而提前引發了。
可是，淡淡的流光星散，似乎象碎裂了的殞星，隨陰員狂舞、殞滅。
似乎在這剎那間，異象全消，一切變幻似乎並不曾發回過，恢復先前的景象。
但景象與先前稍有不同，陽光下，院子散佈著六具鬼困人的屍體，每具屍體的天靈蓋皆向內深陷，是被荒敲中所對成的致命傷害。
李宏達站在內堂回，神色陰森漠然，深深吸往一口氣，定的雙手將蕭徐徐納入蕭囊中。
「你們還不出來善後嗎？」他向半掩的東廂門陰森森地叫「我要口供，不然你們也得擺平在這裡，決無例外，生死決定在你們一念之間。」
廂房內完全拉開，踱出兩個渾身戰慄，眼神驚怖，臉色蒼白冷汗澈體的人。
他一怔，虎目中陰森的熱氣漸消。
「怎麼會是你們兩個仁兄？」他沮喪地說：「真該死！我該留活口的。」
是張龍趙虎兩個人，兩個人的虎口仍在溢血。
他以為東廂裡有其他的鬼面人潛伏，所以要鬼面人將同伴喚出來擺天香十組陣，豈知料錯了，東廂裡躲的竟然是起不了作用的張龍趙虎。
六個鬼面人在剎那間全斃了，沒口供啦！
「你……你是怎……怎麼殺死他們的……」張龍語不成聲，似乎雙腿拒絕支撐軟弱的身軀，顫抖著快要倒下了。
「你不是看到了嗎？」
「我……低甚麼……他沒看到。」
「也許，太快了！」
「你……你是妖怪……」張龍狂叫，發瘋似的地往前進房舍踉蹌而逃。
趙虎也好不了多少，甚至更神智不清。
「呀呀……」李宏達故意發出刺耳的笑聲相送。
兩個連滾帶爬，亡命而逃。
「讓他們逃回去如此這般一宣揚，我李宏達可能真成為妖怪了！」李宏達忍不住暗笑自言自語。
跳出院外，不遠處屋角傳來一聲鬼嘯。
「放他們走！」他揮手低叫：「我要跟去看看，你們不必跟來，小心了！」
屋角鑽出扮成花臉鬼卒的週一了，向寨西南一指。
「吳錦全有人策應，突襲成功宰了十個鬼面人，往西南追蹤。」週一了在牆根下低聲說：「另一批鬼面人發現同伴被殺，憤怒地跟去了。
「哦！那……我去跟吳錦全，這兩個人請周叔費心跟蹤了。」
「好！我會見機行事，賢任務必小心。」
「我會的，回頭見！」
寨西南另有一條小山徑，繞過兩座山，與另一條溝通新鋪與嚴仙案的大路銜接。大路再從嚴仙寨向南伸展，經過四不管地帶的鳳凰山，貫通風田村，再南下攸縣，所以算是山區中的重要道路。
平常，不論小徑或大道，經常有山民往來。但最近情形改觀，道上罕見有山民走動，如果有人，也只是一些裝扮山民的外地人了。
至於另一些人了，皆會大路不走而走山野林徑，鬼鬼祟祟飄忽不定，極力避免與任何人照面。
吳錦全五個人，一陣急趕，沿途毫無所見，終於到達大路，站在三岔路口不知該何去何從。
所謂大路，只是因為常有人走動而明顯些而已，其實仍然是僅容一人行走的山徑而已，有些地方鋪設了石級小道，所以也稱古徑，是溝通山區各村寨的主要道路，山區外的人進入，真不知何去何從身在何處。
「找得到痕跡嗎？」吳錦全眉心深鎖，向附近察看的吳忠問。
「久沒下雨，路面太乾燥，無法找到痕跡。」吳忠搖頭：「屬下在找指路碑或將軍箭，岔路應該設有指標的……」
「紫氣寨唯一的路徑，是西北至明月寨鹿仙寨，另一端通新鋪……」
「長上，咱們是抄樵徑追趕的，通新鋪的路在寨東北，樵徑卻在西南。」
「那……這兒的路……」
「右面山勢向南，必定通向嚴仙山。」吳忠的方向感不錯：「問題是，搜魂公子那些狗黨，會不會把人帶往嚴仙山嚴仙寨。」
「按照情來來推斷，那傢伙應該隱身在咱們的附近，所以該將人帶往鹿仙寨，不可能反而遠走山南。」
「我白養了一大群自命不凡的飯桶。」吳錦全冒火地說：「在湘潭我就下令查這傢伙的底，迄今為止，竟然毫無線索，竟然讓他帶了大批爪牙跟到此地來而一無所知，簡直是一群無用的飯桶！」
一直在後面戒備的吳勇，突然發出警號。
「後面有人跟來！」吳勇低叫：「而且人數不少，毫無顧忌地急趕呢！」
「等他們來！」吳錦全殺氣騰騰地說。
片刻，卅步外小徑的那一端，養出第一個鬼面人，然後是第二個、第三個……共有七個鬼面人如飛而至，來勢洶洶。
五比七，面面相對，氣氛一緊。
「來得好！」吳錦全冷冷地說。
「你在紫氣寨殺光了我的人？」為首的鬼面人厲聲問。女性的嗓音不再悅耳。
「他們該死，你們，也該死！」吳錦全霸氣十足，嗓門特大。
「你好大的狗膽。決不饒你。」鬼面人的話不但更霸氣，也充滿嬌氣。
這豈不是廢話嗎？死了這麼多人，誰肯饒誰呀？
「你們已經妨礙在下的事，該問我肯不肯饒你。你是女人，搜魂公子自下在何處？你得招供。」吳錦全發怒了：「你們把危月燕送到何處去了？招！」
「你這志大才疏的不中用混帳東西，你更誤了我們的大事，今天我要你永世難忘……」
鬼面人冷森森地怒罵。
「擒下她！」吳錦全憤怒地吼叫。
日魂應喏一聲，一躍而上。
這位人大隨從之首，武功也是首屈一指的，火撲出兇猛如虎，沉喝聲如乍雷，聲到、人到、劍到。
「大膽！」左方一位鬼面人冷叱，閃電似的截出，長劍光芒四射，也是聲出、人出、劍出。
雙方的速度快得令人目眩。
雙方的接觸，也快如電光激射。
「掙掙」兩聲急遽金鐵交鳴傳出，火星四濺，日魂飛震出丈外，劍氣四散。
鬼面人如影附形跟到，劍如匹練模空。
日魂身形本穩，運劍的手有點抬不起來了，情急之下大吼一聲，左掌向閃射而來的劍光拍去。
劍光儀閃爍了一下，排空直入，穿透渾難的劈空掌勁，鋒尖奇準地貫入日魂的左肩窩處。
「呃……」日魂厲叫，仰面摔倒，到脫手拋落。
鬼面人身形續進，劃發流星墜地，要將日魂打死在地，鋒尖向臉腹交界處疾沉。
劍刺裡人影倏現，奪魂索在千鈞一髮間纏住了鬼面人下刺的劍，猛地向外一振。
鬼面人大吃一驚，隨劍斜飛而起。
噗一聲響，腰脊挨了一擊，如山掌力劈斷了脊骨，舉擊實無堅不摧。
救應日魂的人是吳勇，快速、猛烈、凶狠、準確，攻擊的技巧妙到毫顛。
薑是老的辣，他這種隱去身份改名換姓的老凶鷹，面對面交手已經令人難以抵擋，冷然偷襲更是陰狠毒辣，百發百中，足以將武功比他高明數倍的對手，打入十八層地獄，而毫無警覺。
可是，另有比他更高明的偷襲行家。
奪魂索還沒有滑出長劍，另兩個鬼面人的暗器已經化虹而至。即使他能看得到閃電似的快速形影，也無法閃避或擊落這種小型的針形暗器了。
「百毒……飛芒……順……」他驚恐地大叫。
向前一栽，居然能吃力地穩下身形，伸手摸索右背肋，摸到三枚帶有一小綹淡銀色絲穗的針柄。
日魂總算爬起來了，但左手已失去活動能力，左肩並已毀，左手廢定了。
倒地的鬼面人無法爬起，腰脊已斷。
砰一聲大震，吳勇仍然支撐不住，倒下了。
兩個鬼面人兩支劍，擋住了衝上救人的吳忠和陰雲，劍上龍吟隱隱，光芒四射。
另兩名鬼面人，在測方伸手立掌以待，指縫中每有四枚百毒飛芒針，隨時皆可能抖手發射。
「衝上來！」四個蒙面人同聲冷叱。
兩個換一個，七比五變成六三比。
吳錦全驚然而驚，怎麼一照面便倒了兩個人？
吳勇和日魂都是武功深不可測，身經百戰的高手中的高手，沒想到一照面就全栽了，不可思議！
他不能責怪對方傳多為勝，因為他也是倚仗人多勢眾取勝的人。
一聲怒吼，他揮創向為首的鬼面人逼進。
劍尖上升時，到尖似乎出現異象，閃爍著朦朧的奇光，眼中凌厲的冷電比先前熾烈三倍，整個人似乎瀰漫在詭異莫測的閃爍光幕中。
「你在情急之下，妄用火候不純的造化玄功了。」鬼面人沉著地升劍，語音更為冰冷：
「三擊落空，或者攻不破對方的神功奇學，後果你應該知道。」
「在下有糾正你的錯誤，除非你能躲得過或者抗拒得了在下的三擊。」
「我能指出你的底細。可知必可抗拒你的能耐。」
「那就試試你的造化。」
劍閃爍著奇光，突然激射而發，宛若簌簌天風降臨，四周流光閃爍。
鬼面人馬步略沉，一聲嬌叱，劍起處風霜爆發，全身似乎也爆發出奇異的陰電粼光，閃爍不定。
響起一串驚心動魄的金鳴，驀地風雷加劇，陰電流光飛散，地面塵土兇猛地湧發，像被罡風向外狂捲，雙劍接觸的中心點則雷電交進。
兩人疾退丈餘，劍吟餘音裊裊不絕。
吳錦全像是屹立在狂風中，袍袂飛揚獵獵有聲。
「你連七成火候也不夠，居然敢妄用這種度劫的玄功，你找死！」鬼面人厲聲說，左手一揮。
另一名鬼面人一閃即至，並肩拉開馬步升劍。
鬼面人口氣雖強硬，表現的行動卻不怎麼堅強，召來了同伴二比一，顯然對七成火候的造化玄功，不但不敢輕視，而且召開同伴並肩作戰。
「號稱神功科學的造化直功，不怎樣嘛？」新加入的鬼面人傲然地說：「甚至並不比罡氣高明。你還有兩擊的機會，我就可以任意宰割你了。」
箭在弦上，不得不發，吳錦全一聲沉叱，流光再度迸發人與劍渾如一體，衝上行雷霆一擊。
兩個鬼面人雙劍僅發，迸發出更猛烈的明火粼光。
震耳欲聾的金雞強烈數倍，三支劍聚會的劍山突然崩裂，進爆出眩目的電氣火花，罡風激湧中，人影再次驟然中分。
吳錦全飛退女外，以劍支地臉色蒼白如鬼，透支體力的神色顯而易見。
兩個鬼面人也暴退八尺，臉上的表情雖然無法看到，但暴露在外的雙目，陰森懾人的冷電已變成微弱的光芒，可知這一擊所耗損的精力，決不亞於吳錦全。
假使仍然是一比一，吳錦全這一擊必定成功了，這一擊的威力，比首次一擊大了一倍以上。
這石破天驚的一擊，勁流的爆震力廣及三丈方圓，因此在附近即將全力拚搏的吳忠明雲，以及四名反面人皆受到波及，身不由已被震得斜退出三丈外。
兩個鬼面人佔了些上風，首先向前邁進。
吳錦全支地的劍上升了，持刻的手仍然穩定，劍尖前的朦朧奇光雖然勢弱了三分，依然令人感到寒采，威力依然驚人。
他心中明白，這最後一擊勝算不會超過兩成，兩成的勝算簡直是自殺，但他已別無選擇，這時想退走已來不及了，對方將信心倍增，攻擊力也倍增，他絕對來不及撤出，決難禁受增加一倍的壓力。
假使自己的人手足，只要吳忠能抽身加入……可是，吳忠與陰雲不但無法抽身，而且正在為生死而掙扎，被四個鬼面人所擋攔，所受的壓力比他更沉重，勝算決不會超過一成。
馬行狹道，船抵江心；他唯一的希望，是最後一擊能扭轉乾坤。
「我真該多帶一些人在身邊！」他心中狂叫：「我居然犯了輕身追逐的錯誤！」
一個太狂傲自信的人，犯這種錯誤的機會也多。
雙方對進，距離逐步拉進。
他眼中，看到對方渾身所幻發的陰火流光，似乎比先前更強烈了。
「天助我！」他心中狂叫。
他明白，天不會助他，一切得靠自己。
靠天，是信心全失的表徵。
已接近至丈二左右，雙方體外所激發的神奇勁道，已開始接觸糾纏，氣流激盪的異鳴已發，即將行致命的最後一擊，生死將至。
「哈哈哈哈……」狂笑聲發自三岔路口，那兒站著手中舉著劍的李宏達。
劍是斷了腰脊的鬼面人所有，那位鬼面人躺在地下等待救援。
笑聲如天雷狂震，震得聽到的人耳中轟鳴，腦門發炸，心向下沉，氣散血浮站立不易，似要向下癱倒，威力十分可怕。
吳錦全首先禁受不起，本來就精力不繼，只感到真氣一洩，搖搖欲倒。
兩個鬼面人也晃了一晃，駭然急退三步。
一陣震魂撼魄的狂笑聲，化解了生死一擊的危機。
李宏達也顯得後繼無力，止住笑聲輕拂著創，用穩定的步伐一步步走近。
「小王爺，我總算弄明白了，你不是搜魂公子。」李宏達到了吳錦全身側，擺出保鏢的姿態擋在前面：「很好，我可以痛下殺手宰這些見不得人的雜種了，這幾個雜種一定會拍出按魂公子的底細來，他們的身份相當高，掘根挖底正好從他們身上著手。」
「是……暗算你的，那叫小……小春的女人嗎？」吳錦全抓住機會散去造化神功，神色顯得更為疲乏，簡直就像一堆快要崩潰的小丘。
「不是。」李宏達肯定地說：「如果其中之一是，你恐怕早就死了。」
「你……你不要把我看扁了……」吳錦全軟弱地提出抗議。
「你也不圓，是嗎？」李宏達嘲弄地說：「造化玄功之所以稱為絕學，是因為旁門練法缺點甚多，最討厭的是學難精也難，根基不足，學一輩子也無法達到七成境界，而七成境界只能算是登堂奧的初階。」
「使用時威力有限而不能持久，再三而竭後果不堪設想老兄，如果我所料不差，你剛剛進入七成境界，便不顧後果用上了。」
「你……」
「上次你栽在冷魔和炎陽雷手中，你知道後果，所以不敢使用，也沒有機會使用。幸好你沒用，不然必定根基潰沒，連正宗內力也毀了，因為你那時還沒進入七層境界，氣機一動受到深沉的內功真力打擊，便一洩而散成為廢人一個。」
「老兄，你今天十分危險，也十分幸運，因為你不曾行最後一擊，也恰好碰上我來替你消災。」
「小心……」吳錦全大叫。
李宏達一直就扭頭說話，背部側影一直就在兩個鬼面人的有效攻擊範圍內。
兩個鬼面人一直就在默默行動，一面利用機會調息恢復精力，一面凝聚絕世神功，準備全力一擊。
機會來了，雙劍陡然迸發出更強烈的劍火粼光，身劍合一挾雷霆一擊。
李宏達以側背向敵，用意就在引誘對方放膽攻擊，挖妥了陷阱，等對方往陷阱中跳。
一聲乍雷似的沉叱，他的身形下挫、轉體、出劍，姿勢輕靈美妙，一點也看不出拚命運動的表情，一點也不像以性命相搏的亡命，倒像一個舞劍者，一個渾然忘我不知身外劇變的精靈。
風雷驟發，劍影漫天，光華急劇閃爍中，驀地響起一聲可怕的金屬爆裂震鳴。
塵土滾滾中，兩個鬼面人倒飛出三丈外，衣衫凌亂，一沾地身形再起，似是破空遁走，三兩閃便消失在林木深處。
寸裂的劍屑，向四面八方激射，破風的銳嘯，令人聞之心膽俱寒。
李宏達後踱兩步，把身後正行功調息的吳錦全撞翻了。
另四名鬼面人，不約而同飛掠而走。其中之一特別靈活，扶起了脊骨已斷的同伴急急撤走。
陰雲與吳忠，居然不敢攔阻，對百毒飛芒懷有強烈的戒心，知道如果出手攔阻追逐，決難逃得過百毒飛芒的致命一擊。
兩人不急於搶救日魂與吳勇，急急躍到伸手急狀被撞倒的吳錦全。
李宏達丟掉劍，仰天深深吸入一口長氣，臉色有點蒼白，頭臉身軀仍在流冷汗，虎目無神疲態明顯。
片刻，他緩緩轉身，虎目中林光再現。
「良機稍縱即逝，很可惜是不是？」他獰笑著說：「我敢打賭，你心中在後悔不迭了。」
「你胡說些甚麼？」吳錦全的眼神陰晴不定，已恢復了幾分元氣。
「你這混蛋向你的爪牙吳忠打滅口宰我的手式，你以為我不知道呀？」
「胡說八道……」
「老兄，你一定要給我牢牢地記住。」他的右手食指幾乎點在吳錦全的鼻尖上：「千萬不要再打殺我的混帳主意。」
「一旦你成為我的敵人，你將發現活在世間日子非常難過，你連做夢也會看到我出現，你將發現你這一輩子犯了不少錯誤，而這次卻嚴重得輸光無可挽救。」
「你……你為何還……救我？」
「你死了，我再去找甚麼人挖寶呀？」
「你……」
「再見，小王爺，祝你幸運，哈哈哈……」他大笑而走，去向是鳳凰山。
「這人是心腹大患。」吳忠毛骨驚然地說：「工於心計，武功深不可測。他丟掉劍，以背向著我們，老天爺，他到底在打什麼主意。」
「我知道。」吳錦全咬牙說：「我要製造提高價碼的藉口。
哼！他如果再惹火我，我將全力對付他，任何代價在所不惜。
目下用得著他，不必操之過急。」
「看來，我們故意忽略了山南的策略是成功了，可是……」吳忠撫弄著毒發而死的吳勇，老淚縱橫：「沒想到我的兄弟卻死在搜魂公子爪牙手中，我……」
「我會討回這筆債的。」吳錦全眼中殺機騰騰：「真該死，沒料到情勢控制不住，變化太快不易收拾。陰雲，發信號召集人手，我要提前發動第二步計劃。」
「屬下遵命。」陰雲放下救助日魂的工作，面向著東北角的山頭，打出了一連串的手式。
「我們要不要先走？」吳忠問。
勇氣有時是經不起考驗的，吳錦全雖然驕傲自負，但不是一個真正勇敢的人。這次他碰上比他高明的對手，損失了吳勇和日魂，他也被逼用上了火候不夠不可妄用的奇學保命，幾乎丟掉老命，怎敢再逞強帶兩個人先走？
「不必了，等人到了之後，再好好安排。」他強仰心頭憤火慎重地說：「不能再操之過急了。」——
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