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正文 第十九章 文 / 雲中岳

    靈貓身形奇快,閃電似的搶出房外。

    走廊兩端空蕩蕩的,哪有半個人影?

    房內空空,他們兩人是最先入房的旅客。門外閃過的人影,不可能是從門中出去的人呀!

    「咦!這人難道會隱身法不成?」靈貓依然地說。

    鐵金剛也到了房外,驚訝地叫:「我也看到人影閃動,還以為是眼花呢!」

    靈貓臉色大變,低聲道:「你嗅嗅看,是不是有香氣流動。」

    鐵金剛鼻冀拿張,嗅了幾下,說:「唔!好像有香氣。」

    「就是咱們在堡外樹林中,所嗅到的同一香氣。我敢打賭,錯不了。」靈貓一字一吐的說。

    「哦!你是說,真有女人在戲弄咱們?」鐵金剛憤憤地問。

    「恐怕是的。」靈貓凜然地說。

    「咱們搜搜看。」鐵金剛咬牙說。

    「對,搜,你走左。我走右。」

    兩人分頭搜索可疑的人,可是,整座東跨院只有兩間大客房,只有他們兩個旅客,連店伙也不見半個,哪有可疑的人?

    兩人在附近搜了一圈,不久回到客房。靈貓領先而入、伸手推開虛掩著的沉重房門,只留兩個貓方可出入的地方,光線更是幽暗。

    靈貓跨出第三步,突然嗯了一聲,仰面便倒。

    走在後面的鐵金剛毫無所覺,看到靈貓向後倒,本能地跨出一步,伸手接住了倒來的靈貓,急叫:「晁兄,你……」

    「噗!」一聲響,背心挨了一記重劈掌。

    鐵金剛身材高壯,外表蠢笨,其實並不愚蠢,在伸手接扶靈貓的瞬間,已心生警兆,本能地運功護體,反應出於本能,隨時可應付突如其來的變化。

    這一掌的力道頗為驚人,但卻傷不了他,兇猛霸道的打擊力道,僅將他震得衝入房內而已。

    他推開靈貓,怒豹似的回頭反撲,疾衝出房,居然快極。

    外面空無一人,鬼影俱無。

    他怔住了,脫口叫:「怎麼一回事?難道是碰見鬼了?」

    兩個江湖道上頗有名氣的高手,青天白日間一而再受人戲弄,甚至受到貼身的襲擊,卻連對方的人影也未看到,可說栽到家了。

    鐵金剛開始心驚了,弄不清偷襲的是人是鬼?

    語聲剛落,房內突然傳出一陣怪笑,聲如梟啼,似乎不是發自人口,尖銳刺耳,令人聞之毛骨驚然。

    他警覺地旋身,不假思索地拔刀出鞘,狂風似的捲入房中,鋼刀幻化一道光幕護住全身,疾衝而入。

    幽暗的房中,內角站著一個披頭散髮的朦朧身影,一看便知是個身材修長的女人,穿的是曳地淡灰長裙,蒼色短襖,白淨的細手中,握著一柄尺八長的鐵如意。

    他一怔,收住勢訝然道:「九幽娘郭寡婦,是你在搗鬼?」

    九幽娘舉手輕拂覆面的長髮,俏巧地將發挽至耳後,露出蒼白而清秀的面龐,一雙大眼明亮清澈,美好的櫻桃小口泛起動人的笑意。

    九幽娘用清脆悅耳的聲音說:「鐵金剛,你說話怎可隨便?我九幽娘是活生生的人,你說我搗什麼鬼?」

    「不是你戲弄咱們?」

    「咱們無仇無怨,為何要戲弄你們?哼!你少臭美,憑你這蠢牛似的貨色,與靈貓那窩囊廢材料,還不配引起我九幽娘的胃口。」九幽娘尖酸潑辣地說。

    「但房中只有你一個人。」

    「不錯,目前只有我一個人。」

    「你的意思是……」

    「戲弄你們的人,已經走了。」

    「你是說……」

    「我可以告訴你的是,那是一個女人。」

    「不是你。」

    「本姑娘與你們一樣,同樣是被戲弄的人。」

    「什麼?你也是……」

    「本姑娘知道你們落了店,想來與你們商量商量,沒想到一進房,便被人從身後欺近,一把鋒利無比的小匕首抵在耳後的藏血穴上,禁止本姑娘聲張。以後的事,你們已經知道了。」九幽娘心有餘悸的說。

    「真的?你看清對方了?」

    「沒看到面孔,僅從對方的語音,和身上散發的幽香,猜想她是個女人而己,而且是個年輕的女人。」

    鐵金剛收起了刀,拖起栽倒的靈貓,發覺靈貓被擊中耳門,打昏了而已,並非被制住穴道。

    他拍醒了靈貓,放在床上說:「晁兄,這件事你看怎麼辦?」

    他將九幽娘出現的經過說了。

    靈貓晁飛搖頭苦笑坐起,不住揉動著耳門說:「九幽娘的話可信,他也不是戲弄咱們的人。這個鬼女人神出鬼沒,到底有何用意?委實令人心中耿耿。」

    九幽娘吁出一口長氣,鄭重地說:「天罡道長派你們前來安西堡等候消息,由此知他已經知道情勢有變了。」

    靈貓咳了聲,狐疑地問:「你……你怎知道咱們與天罡道長的事?」

    九幽娘盤膝在床上坐定,淡淡一笑道:「若要人不知,除非已莫為;河西往來只有一條路,來往的江湖人寥寥無幾。再說,李家棟舉家西遷,至甘州衛落戶的事,已經是盡人皆知了。」

    門外一聲長笑,踏入一個書生打扮的年輕人。

    儒巾、青袍,佩劍,手握折扇,緩步踱說:「不錯,美髯公李家棟不願在中原與武林朋友勾心鬥角,甘願放棄在中原的家業,帶了一家老小子侄遠走甘涼落戶,投奔甘州左衛的族弟李百戶。

    可能開設牧場,也可能轉落衛籍偕子侄們從軍報國,以雄霸武林的絕藝,與胡虜們周旋,男兒志在邊疆,你們為何反對?」

    九幽娘哼一聲說:「假書生姓賈的,你是李家棟的朋友麼?」

    假書生臉色一沉,冷笑道:「賈某江湖末流之輩,還不配與李大俠論文、甚至還不配與他的子侄輩平起平坐,要說賈某是他的朋友,未免太抬舉賈某了。」

    人影再現,進來一名中年老道,嘿嘿怪笑道:「人家假書生知道江湖道上不諒解美髯公的人,糾眾在路上行兇,因此激於義憤,不自量力在前面開道,要打發咱們這些攔路的妖魔鬼怪。你們大禍臨頭啦!

    還不乖乖丟兵刃遠走高飛,難道想伸長脖子接劍麼?嘿嘿……我天風煉氣士甘拜下風,避之大吉。」

    九幽娘首先勃然大怒,一聲冷叱,疾衝而上,鐵如意迎胸揮出,內勁山湧,風雷聲驟發。

    假書生哼了一聲,「鏘!」一聲清鳴,長劍出鞘,順勢向襲來的鐵如意揮去。

    「鏘!」暴響震耳,如意與劍相接。

    同一瞬間,鐵金剛揮出一刀。

    向一剎那,後面的天風煉氣士左手疾揚,寒芒脫手飛射,震武林可破內家氣功的飛電鑽破空而飛。

    假書生末料到對方同時發難,顧得了前面,招呼不了身後,飛電鑽出其不意偷襲得手,射入假書生的背肋。

    九幽娘斜退八尺,幾乎跌倒。鐵金剛一刀落空,側飄丈外。

    假書生渾身一震,大吼一聲,旋身長劍招發「招龍引鳳」,臨危拚命。快逾電光一閃。

    天風煉氣士飛退出房,以分厘之差,從劍尖前逸走不敢接招。

    假書生這一招是虛招,主攻的卻是左手的折扇,老道身形一動,折扇便破空急襲。扇出手,身形追蹤而出。

    老道只顧計算人,卻忘了人家也計算他。

    等他發覺折扇及體,已來不及躲避了,百忙中強提真力扭身急閃,避開要害,「嗤!」

    一聲折扇入體,射入左肩肋。

    「砰!」老道斜跌出丈外。

    假書生飛掠而過,忍痛奪路。

    「攔住他!」老道嘎聲叫。

    九幽娘與鐵金剛來不及追趕,靈貓鬼精靈不敢出頭攔截,眼看假書生身形踉蹌,三兩起落驀爾失蹤。

    老道吃力地坐起,大叫道:「糟了!他一定漏消息,美髯公有備而來,咱們誰也休想如意,枉費心機。」

    前院突傳來一聲慘叫,接著兩黑影電射而來,是一男一女。

    鐵金剛與靈貓左右一分,搶出房外搬兵刃準備動手。

    九幽娘也搶出,三面列陣。

    人影倏止,冷笑聲刺耳。

    老道已拔出折扇,抓了一把藥未塞在創口,站起身叫道:「咦!兩位不是巫山雙魅麼?」

    兩個黑衣男女穿的是黑色勁裝,男的身材修偉,女的曲線玲瓏,佩了劍,掛了百寶囊,臉上帶了鬼形面具,掩去本來面目。

    巫山雙魅,是魔道中名號響亮的一對夫妻。

    男的綽號叫作黑魅,姓唐名剛,排行第五,因此乃妻也就名正言順被稱為唐五娘。

    黑魅唐剛嘿嘿冷笑,傲然地說:「你們四個江湖上名號響亮的人,居然攔不住一個小輩,只配大呼小叫,真令人失望。」

    九幽娘冷然接口道:「閣下可知那人是誰麼?等你知道他的名號後,再來誇口並不算遲。」

    黑臉扭頭便走,走了兩步扭頭道:「唐某暗中跟蹤假書生來的,他確實是激於義憤想暗中保護李家棟一家,護送至甘州衛的。

    可惜他自不量力,自取其禍,在下已一掌震碎了他的心脈,目下店伙已將他拖出堡外掩埋。你們如果有興趣前往送他入土,還來得及。」

    老道吸入一口長氣,急叫道:「唐施主,賢伉儷請留步。」

    「你有何見教?」黑魅唐剛冷冷地問。

    「貧道認為。咱們同仇敵愾,有坐下來捐棄成見聯手商量的必要。」

    黑臉搖頭冷笑道:「你們這些人,未免太少見識了,目下安西客棧中,在下所知,不算潛伏堡外的人,僅落店的入亦有七起之踱,包括了黑白道群雄,皆是沖美髯公而來的高手名宿。你想,還能談得攏?」

    「施主,咱們如果聯手,實力……」

    「老道,你又說笑話了。所有的人中,有些是美髯公的朋友;有些是激於義憤意欲助拳的人;有些是為了私仇;有的是為了古董,有些是為了李家的掌經劍譜。

    更有一些人是為了不願美髯公退出中原,意欲興風作浪激起巨變以便坐收漁利。你說吧,利害衝突,人各為己,如何聯手?」

    「賢伉儷為的是什麼?」

    「哼!告訴你並無不可,在下為的是他那批價值連城的珍玩字畫。據在下所知,你天風煉氣士為的是那幾副吳道子的鬼畫,恰巧在下也中意那些真跡。你說!是你放棄呢?抑或要在下放棄?」

    「唐施主,貧道只要那幾副……」

    「抱歉,恕難割愛,免談。」黑魅一口回絕。

    畫還未到手,他卻說起「恕難割愛」的話來了,似乎畫已成為他的囊中物,別無商量餘地。

    唐五娘冷笑一聲,接口道:「五郎。咱們走吧!犯不著與這些不自量力的人浪費口舌了。」

    黑魁唐剛並不急於離開,往下說:「諸位、你們也許還有朋友在外地,看清了目下安西堡的情勢,很可能感到實力不足,想離開召請朋友前來壯膽。

    或許明白成事無望,知難而退。聽在下的勸告,千萬不要作離開的打算,那樣太危險了。」

    靈貓晁飛確有此念,想出堡去催請天罡道長,趕忙問道:「唐兄之意,是有人不許咱們離開?」

    黑魅嘿嘿笑,語氣不友好地道:「不錯,誰也休想離開。」

    「是唐兄的意思?」

    「是眾人的意思,誰知道附近的人中,有哪幾位是美髯公的朋友?目下安西堡已成了步步殺機的險地,只許人進入,不許人出去。諸位最好不要出堡,免滋生誤會,枉送性命豈不冤哉!」

    聲落,身形疾閃,夫妻倆揚長而去。

    鐵金剛搖搖頭,收了兵刃入房,嘀咕著說:「是啊!如果是我,看見有人出堡也會加以阻止。管他的,安頓好先找一頓好酒菜填飽肚皮再說。」

    其他數人也各自入房。這一夜平安無事,安西老店先後住下了六七位客人,加上早半天落店的旅客,總數已超過三十大關。

    大人傳來消息,說美髯公一家子,由於旅途勞頓,有人患病,仍在蘭州歇腳,並無登程西上的打算。

    何時可以動身,誰也不敢肯定。
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