正文 第七十章 荒野伏魔 文 / 雲中岳
黑白道群豪正在救死扶傷善後，忙得不可開交，南北兩街血腥觸鼻，損失奇慘。忙亂間西南角喊聲又起，眾人以為艾文慈去而又返，嚇得心驚肉跳叫苦不已。
來的人不是文文慈，而是崔瑜兄妹與四女傑，他們不知不久前艾文慈大鬧上清溪鎮，趕來鬧事卻怕玉面神魔在內，不敢接近，在半里外大呼小叫罵陣；黑白道群雄在村外列陣，神劍秦泰眼尖，認出崔瑜的相貌，驚叫道：「是玉龍的人到了。」
「凝雪飛霜，隱紅逸綠，四女傑全到了。」有人叫。四女傑的名號，在年輕後輩中叫得響，但在老一輩的眼中，不起任何作用，但玉龍的人到了時，又當別論。正慌亂間，東北角突然傳來歡呼聲：「莊主趕回來了，莊主趕回來了。」
不久，玉面神魔換穿了他那身可怖的頭罩與衣衫，率領八名高手出村，迎向崔瑜男女六小俠來。
崔瑜認得玉面神魔，喝聲「走」回頭便跑。六個人有多快就走多快，奔入三里外的荒野樹林。
「散開！分組走。」崔瑜下令。
六人左右一分，崔瑜兄妹，凝雪飛霜，隱紅逸綠各處在成組，分道迴避。他們以為老魔絕對追不上的，分開走的用意不是化整為零易於脫身，而是希望碰上艾文慈出面干涉，分開來碰上機會要多些。艾文慈曾經表示，不許他人插手、他們出面插手了那怕艾文慈來找他們？
艾文慈確是發現有人插手，可惜他走的方向是西南，根本不知插手的是誰，正從遠處繞道，想前來看個明白。
凝雪飛霜兩人走的是中路，奔了半里地，四面八方皆看不見人影了，荒林起伏，視野有限，兩人腳下一慢，凝雪緊了緊背上的劍，拭掉鬢腳的香汗，笑道：「璣妹，玉面神魔不敢追來了，找地方歇歇好不好？」
飛霜也感到有點贏了，點點頭道：「歇歇也好。凝雪姐，你認為我們碰上艾文慈的機會有多大？」
一面說，一面在一株矮樹旁停步。凝雪舉目四顧，謹慎地說：「此地不宜歇腳，我們必須找處空敞的地方，這裡……」
「凝雪姐，怕什麼？」
「如果有人接近……」
「惡賊的人不敢遠追的，我們……」
驀地，右方樹後傳來一陣嘻嘻怪笑，有人叫：「誰說大風山莊的人不敢迫？你們認命吧！好一雙美人胎子，嘿嘿！老夫正用得著你們。」
兩女大吃一驚，剛想逃，樹前已現人影，赫然是玉面神魔。扭頭想折向，身後站起兩名臉色可怖的青衣人。
「拼了！」飛霜咬牙切齒，拔劍上衝。
兩人一左一右雙劍齊出，奮不顧身死中求活，身劍合一瘋狂上撲。
玉面神魔冷笑一聲，雙手一分，刺來的劍被奇異的勁道引得向外飄，玉面神魔的身影已經貼近了，一聲得意的狂笑仍在空間裡振蕩，他已抓住了兩位姑娘。
玉面神魔帶了俘虜返鎮，鎮內奔出一個渾身汗透，臉色蒼白，呼吸沉重的人叫：「稟莊主，玉龍已偕大批高手趕到，副莊主正在攔阻中，請莊主定奪。」
玉面神魔似已料到玉龍即將到來，冷冷一笑道：「火速撤退，按計行事，走！」
說走便走，黑道群豪在鎮南聚集，共分三批，第一批押著改了裝的兩位姑娘出發。
岳琳帶了兩個人趕到鎮南，向玉面神魔焦急說：「老前輩既然要走，可否將人犯留下……」
玉面神魔右手一晃，「僻啪」兩聲脆響，兩耳光把岳琳打得倒退五六步，冷笑道：「你還想要人？簡直做夢。你知道老夫為何與你這小輩合作麼？」
「你……」
「你父親是北地第一高手，而玉龍卻是大江南北的白道領袖人物。
你奉命緝捕艾文慈，而艾文慈卻是玉龍的走狗。你擒了艾文慈的好友沈仲賢一家子，艾文慈也因為老夫與你們合作，因而大開殺戒。你的人中，兩僧兩道皆是江彬直接派來的人，目下死的死傷的傷。你想想看，能借用你這小輩挑起南北的白道武林朋友火並，該是一大快事，等你們死僵殆盡，日後寧王舉事，是不是少了不少麻煩？哼！你以為老夫僅為逃命而藏匿秋浦麼？你就大錯特錯了。事到如今，告訴你也就無妨了，本來，老夫盡可以藏在寧王府養傷，但老夫不甘心，大風山莊被毀之仇，誓在必報的，隱身秋浦，可以東至黃山天都峰屠盡天都老人全家，西至潛山殺盡潛山山樵一門老小雞犬不留。老夫志切報仇，不希望傷好再動手，以老夫的手下弟兄來說。辦事綽有餘裕，可惜兩個老狗逗留江西不曾回家，老夫不得不暫且忍耐等候他們返家再斬草除根。這期間，老夫知道你與艾文慈的恩怨，反正老夫在等候期間無事可為、樂得利用你挑起南北白道群雄大火拚。可惜老夫未料到艾小狗如此難纏，折了老夫不少弟兄。目下，艾小狗擒了你的人，你也擒了他的朋友，江彬派來的人死傷慘重。你不會就此甘休，艾文慈也不放過你，江彬自然會赫然震怒，遷怒玉龍，替玉龍安上助逆的罪名，派兵夷平玉蒼山房易如反掌。
哈哈！你認為老夫的妙計，是不是夠絕夠狠呢？」
岳琳臉色大變，恐懼地說：「你……誰不知沈仲賢在你手中？誰不知……」
哈哈！武林朋友知道沒有用，江彬可不知道你我的事，他可不知道你與我這反寇合作。
他會相信你的話麼？你與反寇合作，江彬可擔不起助逆的罪名，為了他自己的前程，他必須替自己掩飾，殺你兩個五六品官，在他來說，比踩死兩支螞蟻還容易，哈哈！沈仲賢一家子在我手中了，艾文慈必定向你討人，眼見得大火拚即將爆發，老夫為何放棄這大好機會？小輩，你可以走了，即使你跳在大江中，也洗不清你的罪名。
你將老夫的話向玉龍解釋，玉龍老匹夫是否相信你的話不久自可分曉了，希望你能說服他們洗脫自己。再會啦！小輩，哈哈哈哈……」
岳琳臉色死灰，僵立如死。
「小輩，別忘了，老夫仍返回秋浦。你如果有家難奔有國難投，可以來找老夫設法，歡迎你來，哈哈哈哈！」玉面神魔說完，帶著第三批隨從揚長而去。
不久，混江龍領著一批名宿，到達上清溪鎮。
岳琳不敢走，硬著頭皮謁見玉龍。這傢伙倒還有種，錯了認錯，將經過—一說出，費盡唇舌解釋，指天誓日保證字字皆真。
玉龍聽艾文慈還健在，心中略寬，不客氣地向岳琳兄弟說：「在真相未明之前，老朽很難相信你的一面之詞。有關艾文慈的，你我心裡明白，令尊金翅大鵬更是心中有數。不錯，你是奉江彬狗官之命捉拿艾文慈的事，你我江湖上無人不知，但卻不知詳情。老朽問你一件事，你得從實答覆。」
「老前輩但不知要問……」
「是江狗官請你緝拿艾文慈的？」老人家沉聲問，又加上一句：「不許撒謊。」
岳琳目瞪口呆，不知該如何回答才好。
「令舅死了多少年了？死在何處？」老人家聲色俱厲地追問。
岳琳心中狂跳，臉色大變，硬著頭皮問：「老前輩問這些事有何用意？」
「不要問我有何用意，我只是問你是不是江狗官請你緝拿艾文慈的？說，我只要你答覆這一件事，你只要昧著良心答覆，老朽不再多問。」
「這……」
所有人，全目光向岳琳集中，有人嘿嘿冷笑。
「你不說老朽不勉強，反正老朽已經派人上京，以白道武林俠義的名義，情令尊至廬山辯是非。你可以走了，愈快愈好。」
「老前輩……」
「你有何話說？」
「是……是晚輩自告奮勇，向江提督請命的。」岳琳膽戰心驚地說。
「那麼，令舅客死淮安，令尊歸罪艾神醫因公報私仇，不是空谷來風了？」
岳琳一挺胸膛，大聲道：「這都是晚輩一個人的主意，與家父無關。」
「令尊會讓北地的高手名宿助你辦事？大概他又聾又瞎了。」
「老前輩如算如何處治，晚輩聽候吩咐。一人做事一人當，這件事與家父無關。」
玉龍冷冷一笑說：「造反，老朽這些武林朋友當然無奈你何。但請轉告令尊，玉面神魔名列反寇，贛州府有案可稽；助逆的罪名，令尊必須早作掩飾的打算。再就是請轉告令尊，老朽留兩條路給他走，一是廬山按期赴約，當天下群雄之面，與證人對證公報私仇的事，人證物證目下背在廬山，只等他赴約。
其二是令尊自知理虧，可以不到廬山赴約從此遷地隱居，京師良鄉不許有姓岳的人居住，兩條路他可選一條走。老朽尚有事待理，少陪了。」
一群老一輩的名宿，立即啟程追趕玉面神魔。
岳琳不能走，還有辣手的大事亟待解決哩！玉龍所提出的條件，那是日後的事，並未解決任何問題。其一，小妹岳琪落在艾文慈手中，生死不明，不探個水落石出，他如何交待？
其二，沈仲賢一家子在玉面神魔手中，也是生死不明。假使玉龍無法救出沈仲賢一家子，那麼，艾文慈是不是肯聽玉龍的話放手不管？艾文慈會不會在岳家遷地隱居之後，仍然天涯追蹤尋仇報復？以往他認為艾文慈藝業有限，天涯逃命要緊，無阻也不敢到良鄉岳家討野火。
可是，以艾文慈目前的造詣來說，委實可怕極了，到良鄉岳家尋仇報復，可說是不費吹灰之力，易如反掌，後果不堪設想。聽玉龍的口氣，雖然老傢伙已經掌握強而有力的人證物證，徹底查明了當年乃男客死淮安的經過詳情，而將人證物證留在廬山，並未告知艾文慈。因此目下艾文慈仍認為他兄弟倆奉上命所差，身不由己情有可原，因而一直不忍與他兄弟倆為難。如果玉龍將他公報私仇的事實告知艾文慈，那麼，後果如何？艾文慈是否肯甘休？
兄弟倆分析利害，不由毛骨悚然，憶起三年前艾文慈入京行刺江彬的大膽舉動，更是心亂如麻，暗暗叫苦，萬一艾文慈一怒上京，到良鄉岳家興波作浪，那將是天大的禍事，豈只是可怕？
岳琳倒也光棍，挑得起放得下，把心一橫，向乃兄說：「哥哥，事情已到這一地步，還有什麼話說？你趕快回京師，務必在途中阻止爹爹到廬山赴約，他們已獲人證物證對爹大為不利，去了只有任人宰割。事到如今，我只有把這件事挑了，捕拿沈仲賢的事，確也是我鑄下的大錯。錯了就錯了，了不起我抵沈仲賢的命。我必須跟上他們，一是探明大妹的下落，二是追查沈仲賢的生與死……」
「二弟，這件事還是由我來承擔好了。」岳珩義形於色地說。
岳琳搖搖頭，笑道：「哥哥，你行事優柔寡斷，你無法善後，請代我向爹請安，但願我能把事辦妥，保重、來生再見。」說完，挺起胸膛大踏步走了。
「弟弟，小心謹慎，不可魯莽輕生，希望你能等到爹爹前來從長計議。」岳珩慘然地叫。
這一帶的地勢，混江龍十分熟悉，他帶了白道群雄，循玉面神魔撤走的方向急趕。
他們共有二十八人之多，幾乎羅致了白道名宿中的大半高手，實力雄厚，空前絕後。
七八里地，前面出現一座只有七八戶人家的小村。混江龍向玉龍道：「培老，前面是小坑口村，小徑在前面分路，右至殷家匯，中至石門山，左可到九華。村中有兄弟一名眼線，他該知道老凶魔的去向。」
「歐陽老弟，可否派一個人在此，等候艾小哥到來轉達我們的去向？」玉龍問。
「兄弟派一位認識艾老弟的人在此等候便了。但兄弟猜想，艾老弟伸出鬼沒，智勇絕倫，恐怕他早已釘住了老魔，不會落在後面的。」混江龍笑答，他對艾文慈的看法與玉龍相反。
到了小坑口村，一進村便嗅到了血腥味，村內不見人影。混江龍心中一緊，叫道：「不好，村中有變故。」
八戶人家，沒有一個活人，可說是雞犬不留，所有的村民，全被屠光，房中的慘象，令人不忍睹卒。混江龍那位眼線的宅內，兩男一女屍橫大廳，胸正中各挨了一劍。
看足跡，老魔的人是向殷家匯方向走的，眾人不死心地在村外搜尋進一步的線索。
混江龍激怒得幾乎發瘋，痛心疾首地叫：「村民何辜？這老凶魔未免太殘忍了，他怎算是人呀？他定然帶著狐群狗黨逃向秋浦，咱們快追。」
玉龍卻不以為然，困惑地說：「老魔既然向岳家兄弟透露去向，說是東至黃山西至潛山，並說出在秋浦養傷的陰謀，那麼，這三處地方他都不會去的，他早料到岳琳會從實吐露實情，不會自掘墳墓。殺村民滅口，為何又不掩去足跡？定然是有意布下疑陣，引起我們追上岔道。」
「那麼，培老之意……」
「老魔失去巢穴，恨死了我們，志切報仇，豈肯輕易放手？目下他人孤勢單，但論實力仍可一拼，為何一走了之？以他的為人來說，決不會聞風而逃。多臂熊不惜斷送七名得力臂膀，阻止我們的行程，他自己也因負傷逃走，幾乎送掉性命，可知老魔事前並沒有逃往某處的打算，倉猝間決定去處而已。因此，老魔的去向，極可能是到黃山，找樵老的家人洩恨。」
天都老人大驚，急道：「培老，我得趕兩步。」
潛山山樵搖手到：「老魔應該知道必然逃不出我們的追蹤，奔黃山豈不是玩火自焚？我敢打賭他並未遠走，可能命狐群狗黨引我們追人歧途，他自己藏身附近……咦！前面奔來的人，像是培老的孫公子呢！」
至石門山的小徑上，崔瑜正以輕功趕向小坑口村，相距在兩里外，看穿著已可分辨來人是誰了。眾人趕忙迎出，奔近的崔瑜老遠招手便大叫：「爺爺，老魔從這條路走的，凝雪飛霜兩位小妹被老魔擒走了，快追。」聲落，轉身狂奔。第一個奔出的人是冷魔東方超，其次是飛霜的祖父天都老人。
一陣好趕，玉龍迫近了崔瑜，急問道：「瑜兒，怎麼回事？」
崔瑜渾身大汗，一面狂奔一面說：「瑜兒與諸位小妹打算向老魔叫陣，引起艾文慈現身相會的，後來發現老魔出鎮追趕，我們按計行事分開撤走，卻不見東方小妹與雲小妹趕至會合處，卻多到艾文慈，他告訴瑜兒速往石門山趕，匆匆招呼逕自走了。」
「那……你怎知他們兩人被擒走了？」
「在前面甘裡的下溪口，文慈哥在那兒等候。叫我們趕快回頭請諸位老爺子至什麼桃花塢救人，他親見兩位小妹被擒走的，說老魔帶了十六名心腹至桃花塢藏身，其餘的人則趕至秋浦殺留在那兒的沈仲賢一家子洩憤。」
後走的混江龍叫道：「培老，桃花塢在石門山，距此約有七十里，桃花塢的主人是……」
「是絳仙莊環。哎呀！我該想起這個女妖的。」玉龍訝然叫。
「艾小哥呢？」冷魔問。
「他匆匆說完，不等我們開口便走了，瑜兒追不上他。三位小妹追他去了，瑜兒只好趕回報信。」
兩位姑娘被擒，老魔返回上清溪村，半途彼伏在路旁的艾文慈所看到，便暗中跟下去了。
艾文慈得迷魂大法之助，在賊俘的口中，把老魔的陰謀全都摸得一清二楚。可以說，玉面神魔在秋浦與及上清溪鎮的一舉一動，皆在他的掌握之中，老魔的明謀詭計，雖一度令他焦慮，但老度仍然按計行事，倒也令他心中略寬。玉面神魔是色中俄鬼，兩位姑娘陷入魔掌，那還得了？因此，他改變了自己的計劃，不得不請諸位老前輩出面相助，以便早日將兩位姑娘救出魔掌。他的輕功進境驚人，連崔瑜兄妹也望塵莫及，轉告崔瑜之後，他仍追蹤老魔去了。崔雙雙與隱紅逸綠三位姑娘不死心在後面迫，怎追得上。
二更時分，玉面神魔與十六名親信，帶了兩位俘虜，趕到了石門山深處的名勝地區桃花塢。
這是一座幽送僻靜，桃林似海的山塢，唐朝的詩仙李白，曾經在此造訪隱士高霽，風景絢麗，名傳遍達，可惜距府城過遠，來回將近兩百里，因此遊客罕見，漸漸被世人所淡忘，並未地因人傳，桃花塢依然無法吸引遊客。
桃花中，隱居著一個聲譽不佳的江湖女豪絳仙莊環，她是早年江湖三大女盜之一，是一個心狠手辣而且裙帶甚鬆的怪女人。目前她隱居桃花塢，年老色衰不值錢，但她手下有三位國色天香的門徒，前些時曾經一度傳出她要偕徒重出江湖的消息，但始終不見她師徒蹤影，原來她已勾結上玉面神魔，老魔做了她三位女徒的人慕之賓，只因為老魔的佔有慾極為強烈，不許所眷戀的女人背叛，所以她們未能在江湖拋頭露面。
絳仙莊環的住處位於桃林深處，共有六棟樓房，雖不算宏麗，但在附近已是首屈一指的宅院了。宅中豢養了二十餘名早年跟隨她殺人越貨的女強盜，和女強盜們的丈夫與子女，附近的村民，嚴禁接近至宅院四週三裡內，將桃花塢的大部地區劃為禁地，誰敢亂闖將有殺身之禍。
玉面神魔在秋浦養傷，曾經派遣親信前來聯絡，傷好之後，也親自前來兩趟。暗中佈置，由絳仙派人至黃山先行佈置，接應陸續派往潛伏的人，只等到他到達黃山之後，立即動手毀滅天都峰雲家，埋葬天都老人一家子，然後火速渡江，至潛山收拾潛山山樵滿門老少。
今晚他不期而至，絳仙接到人頗出意外，趕忙安頓下十六名親信，將兩位俘虜制了手腳的軟穴，禁錮在室內，師徒五人置酒替老魔接風。
已經是三更盡四更初，席間，一方面神魔將經過說了，最後咬牙切齒道：「玉龍老匹夫必定跟蹤我遣往秋浦誘敵的人，到了秋浦，他們便會發覺囚禁沈仲賢一家子的房屋中，只留下中毒僵死的三個屍體，進入察看的人，少不了也中毒追隨沈家父子女三人去見閻王。假使毒死了玉龍，天下間再無我玉面神魔畏懼的人了，東山再起之期不遠，絳仙，黃山事了之後，你帶我的書至江西投奔寧王，我快意思仇之後，會去找你的。」
絳仙不以為然，勸解道：「芝芳，你何必為了那些人在天下奔波呢？
何不暫且放過他們，君子報仇，十年不晚，目前該召集天下五莊的殘餘弟兄，轉明為暗擴充實力，等到寧王起兵，奪得大明江山之後，那時，按圖索級逐一點名誅戮，豈不是上策麼？」
「不行，這口氣我忍不下。目下他們人多勢眾，等他們到秋浦之後，必定所餘無幾，也必定一哄而散各奔前程，不逐一除殺，此恨難消。我希望玉龍與艾文慈兩個狗東西不要中毒而死，我一定要親手剁碎他們。
擒來的兩個女人是凝雪飛霜，冷魔東方超與天都老匹夫的孫女兒，正好到黃山讓老匹夫見識見識我玉面神魔的手段。
「她兩人已制了手腳軟穴，送到你房中了。」絳仙笑答。她知道玉面神魔的毛病，帶來的女人當晚是不放過的。
「我傷勢尚未完全復原，目前不宜近女色，把她們囚在後房，好好看管。」
「好，我會替你看管好的。」
「天色不早，我要早些安歇。你吩咐下去，明早天未明前啟程。」
「已經準備停當，你可放心。還有一個更次，你早些安歇吧。」
東方發白，六座院中沒有一星火光，所有男女，皆在整理行裝，每人打了一個包裹，除了老弱男女之外，皆須啟程就道趕赴黃山。
誰也不知道多了一個人，大家都在忙，難留意身旁的人是不是自己的同伴。
所有的人，先後到了屋前的廣場，無聲無息地散處在廣場中，等候玉面神魔與絳仙出來發令了。
凝雪與飛霜雙手的軟穴被制，並用蛟筋索將雙手反綁在後面，分由四名高手押解，口中塞了布帛，用巾捆住無法開口說話叫嚷，四名高手將兩位姑娘放在草坪中坐下，無機會逃走，雙腳雖可行走，但綁住她們的繩索被人握住，怎逃得了？即使能逃掉，也是死路一條，玉面神魔已給她們眼下了慢性毒藥，一再警告她們不可妄想逃走。她們還不知道身在何地，更不知道老魔要押她們到黃山，如果知道的話，飛霜不急死才怪呢。
四周皆有人走動，有男有女，天色仍然黑暗，看不清身份，難辨臉貌。玉面神魔帶來的十六名心腹，並不認識絳仙的人；絳仙的黨羽，自然也無法辨認玉面神魔的人。
原在在首不遠的一個高大的人影，穿的衣褲與絳仙的人相同，這時提著包裹，挪了挪腰間的佩劍，有意無意地踱近四高手身邊，故意用手輕碰一下一名高手的左肩。那名高手略向右讓，扭頭用極低的聲音，問：「你們的女主人怎麼還不出來？」
「快了，快了，你們看，看看那大門庭，看他們是不是來了，是不是來了…」高大的人影用奇異的聲調說，語言不高不低，並且指手劃腳吸引四人視線。
四名高手全向大庭門注視，慢慢地，一個個目光遲滯、似乎在發呆發僵。
高大的人影轉身便走，先前問話的高手竟放棄守備的責任，跟著高大人影向廣場的右側大樹下走去，兩人悄然坐了。
四周靜悄悄，五六丈外有人走動。高大人影突然在對方的眉心點了一指頭，一手將人扶住，滑至樹後突然上升，將僵了的人放在橫枝上，以奇快速度剝下對方的衣褲換上，交換包頭綁好，飄身而下，從容回到看守兩位俘虜的三位高手身旁，取出一枚金針，以令人難覺的手法，分別替三人紮了一針，三人竟一無所覺。
他故意俯身檢查相索，湊近凝雪的耳畔鬆掉她的塞口布帛低聲問：『何穴被制。低聲回答，不可自誤。」
凝雪大吃一驚，不知對方有何用意，人在矮簷下，怎敢不低頭？略一遲疑答到：「雙肩並以麻字訣制住，還怕本姑娘逃走嗎？」
他無暇多說，默運內勁替兩位姑娘解了穴道，弄松捆索，又道：「運動疏通血脈，我說走就走，走時切記跟在我身後。」
兩位姑娘大喜，但感詫異，其他三人為何視而不見，聽而不聞？飛霜畢竟是曾被救過一次的人，心裡一動，趕忙附耳向凝雪道：「是他，艾大哥來救我們了。」
凝雪與艾文慈一別兩年，一直不曾見面，只覺芳心一震，定神向救他的人看去。對方已站回原位，只能看到側面，黑夜令不易看清輪廓。
正疑惑間，門外已出現玉面神魔與絳仙的身影。
「芝芳，你先走麼？領路的三個人已準備妥當了。」絳仙一面下階一面說。
「好，我先走，你帶人斷後……」
話未完，西北角兩里外，突傳來三聲牛角的長鳴。
「有人闖塢。」絳仙驚呼。
「派人查一查。」玉面神魔下令。
「不，相距尚遠，你先走，也許是追你的人到了呢，我負責阻他們一阻。」
「也好，如果是玉龍；要小心應付，我先走一步。」
場中一陣亂，玉面神魔喝聲走！三名嚮導在前領路，玉面神魔後隨，四高手兩人押解一位姑娘，神秘的高大人影走在凝雪姑娘身後。後面是十二名高手。十二個人魚貫而行，悄然沿塢中的小徑急走，出了山塢，走下了至石樣的小徑。
塢口是連綿不絕的山嶺、樹林、荒草，小徑山麓盤旋，人必須一個跟一個摸索而行的。
到了一處山坡下，右是不太峻陡的山坡，濃蔭密佈，左是下沉十餘丈的斜坡，也長滿了草木。
神秘的高大黑影拉掉凝雪的捆繩，附耳喝聲「滾下去！」往前一衝，雙手齊揮。
兩位姑娘與押解四個人躍出路旁，發出驚呼聲，像是失足下墜。
同一瞬間，「砰」一聲大震，玉面神鷹背心挨了一掌，身軀前衝，撞到了兩名領路的人，定下身形一聲怒嘯，旋身回撲。可是身後不見有人，有人向下滾。
「有人暗襲，散開！」他怒吼，向下跳。
高大的神秘客是艾文慈，他混入桃花塢，用迷魂術迷住了四名高手，解了兩位姑娘的綁，從背後向老魔一掌擊出，卻被震得手臂發麻，掌心如被火焰。原來老魔因發現有人闖塢，早懷戒心，在這種易受襲擊的山徑趕夜路，隨時有受到襲擊的可能，因此在趕路，在險惡處仍然不惜耗損真力，一面走一面運功護體。如不運功，與常人並無不同，這一掌恐怕得背裂胸碎，危險之極。
艾文慈一掌無功，大吃一驚，火速撤身，帶著飛霜向下滾。凝雪是穿白色勁裝，他到了山腳下，趕忙拋一件黑披風，低叫道：「披上，跟我來。」
他兩手挽住二人的手臂，展開絕頂輕功落荒而逃，放腿狂奔。後面，玉面神魔循聲狂趕，一面追一面破口罵：「狗東西！你敢在我面前撒野？抓住你將碎屍萬段，你逃不掉的。」
艾文慈帶了兩個人，兩位姑娘的輕功比他差得太遠，必須由他帶著走，但仍然奇快絕倫，玉面神魔始終未能迫及，始終相差六七丈，無法拉近。
「山林中走動發聲，逃不掉的，拼了吧！」飛霜焦急地說。
「放心，這一帶我已走過一遭，我與老魔同時到達，防範太嚴，我只好先到這一帶找險要處所，老魔不曾來過，他追不上我們的。別說話，提氣輕身助我。」艾文慈用極為自信的口吻說。
玉面神魔狂怒的追趕，忘了自己的黨羽，追了四五里，後面早已無人跟來。進入一處草木叢生怪如林的山谷河床，前面已無聲息，將人追丟了。
老魔氣得發瘋，發狂地窮搜，直搜至天色大明，仍然一無所獲。天宇中彤雲密佈、寒風勁烈，罡風掠過樹叢，聲如萬馬奔騰，耳力大打折扣，只能憑目光搜索，而草木叢生怪石四市的河谷中，視界有限，有時轉個身便不見身後三尺外的景物，不易搜尋。
艾文慈與兩位姑娘，在後面豐裡地一座怪石後藏身，他臉色不友好，向兩女說：「我已警告過你們，為何一再強出頭誤我的事？簡直豈有此理。」
凝雪淚下如雨，飲泣道：「艾大哥，兩年久違。魂索夢牽，你忍心責備我麼？」
他就怕女人的眼淚，神色略弛，無可奈何地說「你們可以逃回桃花塢，你們的長輩可能已經來了，走吧。」
「艾大哥，你……」
「我要和老魔結算血債，他不久便會往回搜了。」
飛霜往石根躺倒，笑道：「文慈哥，向我們發狠，並不能表示你不是奇男子大丈夫，相反地你確是值得我們尊敬的人，只是，你的氣量未免太小了。」
「廢話！」他悻悻地說。
「不是廢話，而是事實。從前，我不知你的為人，所以幫助岳琳捉你，人非聖賢，誰能無過呢？我錯了，誠心向你道歉，你卻耿耿於心不肯接受。凝雪姐只因為曾派人上京查你的底細，你呢又恨上她了。隱紅逸綠兩姐，曾經出生入死幫助過你，只因為她倆與我們同行，你又遷怒她們了。文慈哥，你既然懷恨在心，心胸狹窄，那就不用管我們的死活了。」
凝雪冰雪聰明，已知飛霜在用苦肉計，也半倚在石下笑道：「是啊！我們死，你該快意的了。你這人氣量之小，委實不近情理，雙雙妹妹的爺爺玉龍崔培傑崔老爺子，十二年前落難淮安，大街之上，被碧湖老妖用透骨毒針所傷，針卡於脊骨內命在須臾，令尊與你救了他。崔老爺子聽說福林村被屠盡，走遍了天下要找令尊酬恩，你卻……」
「住口，你……」
「你否認？施恩不望報，是麼？只許你父子仗義行俠，不許別人感恩圖報，讓受恩的人遺憾終身，不是太過份了麼？你要否認不難，我不信你這一輩子永遠否認你的身份。你既然恨我們，讓我們死在老魔手中，你該快意了吧？我們不走了。」
『走不走是你們的事。」他不悅地說，但在神色中已流露出焦急不安的神情。
「文慈哥，你真的那麼狠心？不念雙雙與逸綠姐對你的海樣情深？」
飛霜黯然問。
他呆了一呆，轉過臉喃喃地說：「我不配與你們這些白道英雄豪傑打交道交朋友。」
「這是說，她們不配你這奇男子大丈夫……」
「你這丫頭怎麼嘴碎得這般討厭？」他煩躁地叫。
飛霜放肆地笑，大聲說：「如果雙雙姐聽到你對我們所說的高論，怕不要哭斷肝腸……」
「你小聲點好不，老魔如果……」
「老魔如果找來，我與凝雪姐和他拚命，沒有什麼可怕的。」
驀地，他臉色一變，低叫道：「來了，你們走還未得及。」
「我們不怕，有你在，怕什麼？」凝雪硬著頭皮說，心中發冷。
飛霜挺身而起，探首察看，歎口氣說：「要走也來不及了，生有時死有地。天亮了怎麼逃得掉？拼啦！」
艾文慈心中一急，正待衝出引魔離開，但一看兩位姑娘的神情便知她們是不肯定，心中一動低聲道：「以一比一，我與老魔還不知鹿死誰手，你們能助我一臂之力，為世除害麼？」
飛霜拍酥胸，笑道：「水裡火裡，只要你吩咐一聲。」
他取出四枚金針，交給兩人說：「你們仍然裝作穴道未解，等候老魔接近，等我退到你們身側，叫出一聲走字，你們便發針襲擊他的下盤，我便可制他的死命了。」
「你有把握？用……」
「用以氣御劍術。」
「咦！你……」兩位姑娘同聲訝然叫，意似不信。
「如果無人分他的心，他便可全力招架我的以氣御劍術，以他的修為來說，阻擋劍勢該無困難，而我只能支持片刻，久了便控制不住，勝算不大。走，跟我來。」
玉面神魔往回搜，經過一堆巨石，便發覺碎石荒草散亂的河灘前，艾文慈正在替凝雪姑娘解穴道。兩位姑娘靠坐在一塊三尺高的青石前，一雙手似乎仍是軟綿綿的，艾文慈正蹲在凝雪面前以推拿術替姑娘疏經活血，背部露在外。老魔大喜過望，飛掠而上，臉上湧起陰森的笑容。但他卻未看出艾文慈，還以為這人是反叛他的心腹爪牙呢，因為艾文慈的衣著裝束皆與老魔的心腹爪牙相同。
「小心老魔來了。」飛霜驚叫。
艾文慈火速轉身，看清老魔急躍三丈，急迎而上叫：「葛芝芳，你這可恥的老狗，還我的人來。」
玉面神魔一怔，倏然止步，接著勃然大怒，破口大罵道：「原來是你，你這忘恩負義的畜生！天堂有路你不走，地獄無門你要闖進來，你跑不掉了，畜生！我說過的，傷好後第一個要找的人便是你，沒想到你反而一再與我為難，偷偷摸摸與我作對，今天你可落在我手中了，我要作碎屍萬段方消心頭之恨。」一面說一面迫近，咬牙切齒猙獰可怖，接近至丈二三，猛地一掌拍出，搶先動手。
艾文慈向左一閃，一股可怕的暗勁潛流擦身而過，依然感到氣血浮動。老魔跟進，大喝一聲連拍三掌，艾文慈閃避的身法快速如電，地面的碎石與枯草像被狂風所刮，向四面八方激射，呼嘯有聲，走石飛沙煙塵滾滾。
艾文慈八方飄掠，有驚無險，閃過三掌大笑道：「閣下，你與百步神拳交手，與中原一劍較技在下已摸清了你的所謂絕學神魔掌是怎麼一回事了，同樣是內家氣功，只不過修為精純發勁詭異而已，同樣極耗真力，同樣會一盛二衰三竭。你已發了四掌，每況愈下啦！等會兒你就請看我的了。你含忿出手志在必得，一而再行雷霆一擊，仍然無奈我何，以後你更沒有機會了，打！」
說打便打，搶人就是一掌近身反擊，捷逾電閃。老魔大怒，迎面一掌拍出，根本不理睬對方近身。
豈知艾文慈的身法詭異無比，但見身影一晃，一挑，一滑，竟從兇猛的掌勁旁切入，到了左後側反靠便劈。老魔心中一震，左旋身一舉急揮。
「彭」一聲響，擊中艾文慈的左襟衣擺，衣襟丟掉一幅，溶裂如粉。
可是，像是同一瞬間：艾文慈卻從老魔的身後一閃而過，也是「彭』一聲暴響，中老魔的右肋。老魔本以為艾文慈氣功修為有限，決難擊破他的護體神功，因此對艾文慈攻來的拳掌滿不在乎，從未考慮避拳閃掌，因此不加理會。豈知這一掌艾文慈用上了柔勁，掌及體真力後發，將反震力減至最低限度，居然將他打得前衝兩步。他怒火如焚，狂怒地一陣緊迫搶攻，連攻十六掌之多，三丈內是風似殷雷，飛沙走石聲勢駭人。
可是，他失望了，艾文慈在沙塵滾滾枯草飛舞中來去自如。總是在掌勁及體的前一剎那，巧妙地避過掌勁所及的威力圈，進退如電，身形飛舞騰挪，妙曼神奇不可臆測，瞻之在前忽而在後的，人影左現卻又倏忽不見，退時倒飛兩丈，閃時側挪丈餘，有時貼前身而上，卻又在身後發招回敬。
他心中開始發緊，輕敵之念拋到九霄雲外去了，倏然收招收斂心神，冷冷的說：「你的閃避身法確是超塵拔俗，老夫承認你比我高明，老夫要改變打法，以靜制動取你的狗命。」
艾文慈哈哈笑，站在丈五六外，以袖拭掉臉面的汗水，說：「老狗，以靜制動，你是不是昏了頭？我站在此地等你，你靜還是我靜？老狗，等到玉龍與三十餘名白道名宿趕到，看你能不能靜到他們趕來取你的狗命。即使他們不來，在下也要取你的狗命，在下要以石塊向你遙攻，將激得你發瘋，你會靜不下來了，你便會像瘋狗般亂竄亂咬，等到你真力耗盡，勢成強彎之末，在下便會砍下你的狗頭，償回仙都觀下院五位仙姑的血債。老狗，那次在峨嶺飛雲洞前，我不知慘殺五仙姑的人是你，所以替你裹傷縱你逃生，便宜了你。老狗，我已在五仙姑的墳前發誓，要替她們報仇懲凶，過去你假仁假義設計利用我坑害我的帳，在下可以不問，但五仙姑的血債，你必須償還；牽月仙姑給了你一劍，斷了你兩個指頭，那是她代師……」
玉面神魔愈聽愈火，怎受得了？一聲怒嘯疾衝而上，掌出石破天驚，瘋狂出招急如電閃，排山倒海似的狂攻了十八掌之多，空前猛烈形如瘋狂。
艾文慈竄退挪移，被迫遲了十餘文。老魔也真力虛耗極巨，臉色泛青，力道漸減。
艾文慈也臉色發青，危險之極地苦撐，總算平安無事，機會來了，老魔已真力損耗大半，不能再讓老魔有喘息的機會啦！他拔劍出鞘，從側方一閃而至，大喝道：「要你的老狗命。」
玉面神魔一聲狂笑，撤劍急揮大喝道：「撒手！你不配用劍。」
艾文慈怎肯讓對方毀劍？他必須避免與對方的劍正面接觸，立即變招，展開了經過名師指點的劍法，以可怕的奇速奮勇搶攻，但見劍影連劍影，銀芒疾射，接二連三綿綿不絕，鑽隙而入直攻要害。
玉面神魔先前想擊毀他的劍，只顧封架攔截，可是他的劍勢太急而且玄之又玄，眼看一劍必可封住，卻發現他攻來的劍突然消失，卻又從空隙中刺入，剛舉劍架出，劍影卻又消失，另從空中鍥入了。
一陣可怕的快速搶攻，把老魔迫退了近丈。迫得老魔火起，猛地一聲怒嘯，不再理會他的劍。冒著暴雨似的劍影迫上，招出「飛星射月」，猛攻他的頭部和胸部。
他冷笑一聲，手上一緊，配合神奧絕倫的身法，如電耀雷擊放手取敵。
劍影乍合，響起數聲錯劍的刺耳銳鳴，人影合而乍分，驀地風定雷止。
他斜衝出一丈外，旋身豪氣飛揚地叫：「玉面神魔，你已到了油盡燈枯窮途末路之境了。」
老魔衝出八尺外轉身，臉色鐵青，低頭察看胸腹，胸腹共出現四個劍孔，都在要害部位，衣破而未傷肌膚，護體神功保住了全身，對方的普通長劍不起作用。但這在一個武林頂尖的高手來說，這四個劍孔，足以斷送一世英名。
「吠」！老魔狂怒地叫，挺劍衝進，左手按在短劍劍把上。
艾文慈也抓住機會不讓老魔喘息，也快速地衝到，長劍化虹而去。
劍影漫天，風吼雷鳴，人影兇猛地貼身糾纏，盤旋快得令人眼花撩亂，難分敵我不辨劍招。
異虹乍現，多了兩道光華。「錚』一聲鏗鏘清鳴傳出，人影乍分。
老魔飛退丈餘，額臉大汗如雨。左手的短劍只剩下光華耀目的劍柄，劍身失了蹤。
左肩衣裂血出，鮮血沿臂向下流。呼吸急迫，臉色泛灰，冷電四射的眼睛，現出恐懼的光芒。
艾文慈退出兩丈外，臉色蒼白，但呼吸仍然深長，僅略為沉重而已。
有肩外側裂了一條小血縫，左脅也衣裂肌傷，有腿外側也有血泌出。長劍斷了半尺鋒尖，左手的日精小劍尖鋒露出掌的外面，光華閃爍，晶虹刺目。
「老夫必定殺你。」玉面神魔怒吼，再衝上搶攻，斷劍把猛地先行擲射，瘋虎般挺劍飛撲而上，凌空搏擊凶悍絕倫。
艾文慈不敢硬接，飛近丈餘，日精劍一揮，拍中射來的斷劍把。
老魔到了，右手的神魔掌再次揚威，掌先發身劍合一撲到。
艾文慈挫身雙腳一蹬，倒躍兩尺。
玉面神魔沾地即起，仍以龍騰大九式身法行雷霆一擊。
艾文慈不接招，兩起落便飛退五六丈。
玉面神魔如飛而至，如影附形，劍如經天長虹，神魔掌再次出擊。
艾文慈仍然倒躍，臉部始終對撲來的玉面神魔，一躍兩丈餘。腳落實地，已倒退兩位姑娘身側五六丈左右。
玉面神魔也恰好身形落地，相距約丈五六，剛想凌空而起，艾文慈丟掉斷劍，日精劍易手，豪氣飛揚地叫：「接劍，報應臨頭！』他雙手右張左合，日精劍脫手化虹而飛。劍出手，他寶相莊嚴，目光隨著劍虹飛騰。衣褲無風自動，衣袂飄揚獵獵有聲。劍虹疾射老魔，如同電光一閃。
老魔先前不曾留意他的莊嚴神色，見到劍虹，便知是削斷短劍的神刃，笑一聲揮劍便拍，叫道：「劍是我的了……」
一劍沒拍中，晶虹近身。老魔大駭，側躍八尺，危機間不容髮。可是，晶虹折向射來，如同長虹劃空。
「以氣御劍！」老魔駭然叫，劍向前一伸，劍尖突發龍吟。事急矣！
遇上平生唯一的勁敵，只好孤注一擲了，聚畢生心血所成的先天真氣於劍尖，迎著時來的晶虹一振、一擺、一沉。
晶虹似被無形的異勁所帶動，一頓、一振、一沉，接著斜飛而出，從左側繞到。
玉面神魔徐徐轉身，劍仍慢慢地點出，吸引晶虹向外帶。
「走！』艾文慈低叱，晶虹一閃，再次射向老魔，天嬌如龍變化無常，奇快無比。
兩位姑娘不約而同一躍而起，金針破空而飛。
玉面神魔驟不及防，忙用左手下拍飛來的金針，掌勁直向兩位姑娘湧去。
晶光突然貼劍而入，一閃即沒，刺入老魔的右胸，透背飛出而回。
五枚金針以更快的速度回頭倒飛，隨兇猛的掌勁襲向毫無閃避機會的兩位姑娘。
遠處有人驚叫，無數人影如飛而至。
艾文慈心膽俱裂，已無法搶救兩位姑娘了。危機間不容髮，石後突然出現一個人影，抓住兩位姑娘的後腰帶，向後躍飛。金針射入石中，巨石突然炸裂成無數小塊。
艾文慈接劍躍到，吁出一口長氣說：「岳琳，你救了兩位姑娘，你我恩怨一筆勾消。」
岳琳與兩位姑娘被餘勁震倒，跌成一團。岳琳狼狽地爬起，慘然一笑道：「艾兄，你殺了老魔，令友沈……」
「不必費心，老魔離開秋浦的當天，在下已將沈兄一家三口救走了，他們乘船出大江，早已回九江了。」艾文慈冷冷地說，臉上像是罩上一層濃霜。
身後，三十餘名老前輩站在三丈外，鴉鵲無聲。
岳琳拔劍出鞘，凜然道：「大丈夫敢作敢當，在下錯了認錯，以住的事，在下向你道歉。我舅父客死淮安，令尊不無見死不救之嫌。在下與舅父感情深厚，因此誓向令尊的後人報復，鑄下大錯，此事與家父無關。
艾兄，在下以死向你道歉，你能請崔老爺子放過家父麼？你能不能高抬貴手不向良鄉岳家報仇？可否釋放舍妹？她是無辜的。」
艾文慈注視岳琳半晌，臉上的冰雪在溶解，笑道：「岳兄，收了你的劍。為親復仇，人之常倩，我並不怪你，但請你們捫心自問，誤了令舅性命的人。到底是不是家父？家父行醫濟世，敢說從未誤人性命。信不信由你。你我的恩怨，自此一筆勾消。至於崔老前輩的事，與我無關，愛莫能助，你可以去求他老人家，我一個江湖亡命之徒自顧不暇，那敢管你們武林英雄的事？只請岳兄多多周全，不在天涯追緝，便感謝不盡了。至於令妹，目下恐怕已經過了南京啦。」
「慈哥兒，你如果不出頭，老朽又何必多管閒事？呵呵！雙雙這丫頭說過你氣量小，她看錯人了。」身後傳來玉龍的爽朗洪笑聲。
艾文慈扭頭一看，認得這位老前輩，正是十二年前與父親所救的老人。往事依稀，被救的人仍然健在。而他……除了他之外，全家遇難雞犬不留。他悲從中來熱淚盈眶，猛地身形飛躍，去勢如星跳九擲電射星飛。
玉龍一把將孫女抓住，歉聲道：「丫頭，不要去打擾他，英雄有淚不輕彈，只緣未到傷心處。他觸景傷倩，心中難受，讓他找地方發洩，對他有好處的。他不會走遠，等會兒你與逸綠去安慰他。」轉向岳琳道：「岳琳，你該反省才是，請轉告令尊，保晚節，護令名，一誤不可再誤。幫我快把老魔埋掉了，你便可以回京覆命了。」
艾文慈沿河谷狂奔，奔了四五里，爬倚在一株大樹，錐心泣血哭了個哀慟欲絕，昏天黑地幾乎暈厥。久久，兩雙溫柔的手扶起了他，他看到了滿頰淚水的雙雙和逸綠。
雙雙扶他坐下，用絲巾溫柔地替他拭淚，沉著淚珠哀傷地說：「文慈哥，天災人禍，慘絕人寰，這些可怕的災禍，我們是無法抗拒的，只能委之於天命，夫復何言？哥，請節哀，死者已矣！堅強的活下去，伯父在天之靈庇估你。」
選綠將他遺失在峨嶺的金針也揣入他懷中，深情地輕喚：「哥，願你的心像海一般寬宏，願你的手像菩薩般慈悲。這是你救人的至寶，珍惜它，愛世間的人，寬恕無知的人。自古聖賢皆寂寞，但你有無數愛你關心你的人。」
他緊握住兩位姑娘的手，吁口氣說：「是的，我會堅強地活下去的。」
（全書完）——
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