第三十七章 東山逐鹿 文 / 雲中岳
百殘老人也被小棋截住，大青的巨尾突然掃到，「噗」一聲悶響無巧不巧地掃中他的右腳。他的右腳是假腿，兼得起打擊，人飛擲三丈外，跌了個灰頭上臉，連滾帶爬穿入林中，逃之夭夭。
兩派門人被流矢射倒了五六名，金帶銀劍兩人勃然大怒，帶了一部份弟子，向箭雨射來的方向追去。
迷煙瀰漫，人影四散。
巨虎大黃跟隨著皓姑娘，狂追青狐。
蛇神仍在找他被大青嚇走了的三條毒蛇，捨不得離開，直至小琴棋帶了大青追趕皓姑娘，他方敢大膽地收蛇。
青狐機警絕倫，他挾了安平向山下飛逃，見林便鑽，逢荊棘使躲，逃入一條極為隱密的山溝，竄走了。
皓姑娘穿了拖地長裙，在荊刺刺內穿透極為不便，巨虎大黃雖是獸類，卻沒有青狐靈活，居然被她逃掉了。
九地人魔和縹緲鬼魔落後甚多，追了半里地，便被小琴小棋攔住了，巨蟒大青發起威來，把兩老魔迫得在林中八方閃逃，怪叫如雷。
九地人魔的鐵童子重有一百二十斤，一擊之下，宛若泰山壓頂，重逾千鈞，但砸在大青身上仍然起不了多大作用，反而惹得大青獸性大發，要不是林中躲閃容易，老人魔恐怕早已魂歸地府了。再加兩侍女小琴小棋的夾攻，兩老委實支持不住，險象橫生，岌岌可危。
「咱們走。」九地人魔向縹緲鬼魔叫。
他不善用劍，同時也忘了安平的寒影劍藏在衣內，假使他用寒影劍對付大青，局面可能改觀。
縹緲鬼魔心中有數，不敢逞英雄，發出一聲同意的怪嘯，首先撤走。
小琴小棋到底修為不夠，無法阻攔，讓老魔逃掉了。
青狐的輕功出類拔萃，但比皓姑娘相去甚遠，可是她機警絕倫，看出皓姑娘是個有潔癖的人，拖地長裙不宜在荊棘從中奔穿，這一帶的地形隱密而複雜，她專撿荊棘矮林中穿逃，果然不久之後，便將皓姑娘甩脫了。
她帶著安平急逃，慌不擇路，不管東南西北，穿莽入伏急急逃命，大約逃了五六里，方敢放緩身形向後察看動靜，心中略定。
她藏身在一處山窪的矮林中，放下安平席地而坐喘息。大冷天，她累出一身香汁，粉頰發青，這一段匆匆逃命的路程委實令她吃不消，渾身汗氣蒸騰，衣褲被荊棘掛得成了破衲，褲管有些地方已經見肉，狼狽萬分。
安平穴道已解，玄陰毒發作的最艱難時期已經過去，他已度過發作高潮的痛苦難關，半僵的身軀熬過了可怕的寒冷潮，這得歸功於他體格的強健，和十餘年辛勤苦練的成就，使他能度過難關而不至於凍僵。再就是在潼關曾經受到虎面梟婆九陰毒爪的襲擊，五絕刀柳雲的驅陰寒丹藥，令他體內遺留下抗寒的後遺抗力，得以平安度過凶險的寒冷高潮。
但他始終無法凝聚真氣驅寒，因為孤鶴丹士曾給他服下了一顆散氣丹，無法凝聚真氣。
他身上仍裹著青狐的外衣，青孤用肩扛著他逃命，顛得他渾身骨頭幾乎抖散，五臟六腑都要離位一般，幸而寒冷的感覺依然存在，還不至於感到太大的痛楚。
他深深吸入一口氣，用近乎虛脫的聲音說：「李姑娘，你這是何苦呢？」
青狐定下心神調息，不加理睬，久久，直至呼吸已恢復正常，方鎖著柳眉說：「你是怎麼回事？聽口氣，我冒萬險將你救出險境，你倒埋怨起我來了！真是不識好歹。」
「你既然已決心不再與在下為敵，還說要找虎面梟婆替在了驅除體內的玄陰真氣，而姑娘並無把握，為何不將在下交給別人相救？」安平慨然地低語，最後歎一聲。
「那鬼女人沒安好心，你豈能信任她？」青狐不悅地說。
「她能解玄陰制穴術，為何不可信任她？你仍然是個自私的人，在下不知你對我存有何種心念。」
青狐的粉頰泛上了紅潮，目光灼灼地盯著他說：「不錯，你說得很對。我這人可說是江山易改，本性難移，一時激動說要放過你，但冷靜下來時卻又覺得難以割捨。我問你，你真不願和我姐妹並肩行道江湖麼？」
「李姑娘，夏某已經明確地表明態度了。夏某不是江湖人，恕難答應。」
「那麼，你能伴我姐妹走一趟華山麼？」
「去華山有何貴幹？」
「回華山見見我的表兄，祭掃父母的墳塋。」
「為何要在下同行？」
青狐長歎一聲，黯然地說：「二十年前，先父母替我擇婚，對方是當地紈褲子弟，我力加反對，最後負氣離家出走，發誓在未找到如意郎君之前，決不回鄉。先父母三年後逝世，我仍然在江湖上飄流。二十年來。我見過不少子弟，這些人在我眼中，皆不配稱英雄豪傑，大多數是些臉呈忠厚心存惡毒的傢伙，我在他們身上看到了無數齷齪無恥的事。也學到了不少武林奇學，二十年芳華虛度，歲月等閒過，至今除了落了個蕩婦之名外，如意郎君仍不知在何方。從游龍劍客口中，我知道你這位神龍從九江直至今天的往事，見了你，我不否認，你使我重新記起二十年前的誓言……」
「姑娘，你知道在下多大年紀了？」安平插口問。
青狐狠狠地盯了他一眼，然後抬頭仰望天宇，久久吁出一口長氣，幽幽地說：「我明白你的意思。以往和我攀交的人，有年登古稀的老不死。有初出道乳毛未乾的小晚輩，他們從不提這些有關年歲的事，這些人呼之則來，叱之則去。在他們的心目中，我只不過是一個美而蕩的女人而已。」
「李姑娘，你這件念頭很可怕，人間真正的英雄豪傑多如恆河沙數……」
青狐焦躁地搖手止住他往下說，煩躁地說：「別提了，二十年前遇上你，我也許……」
「十年前在下只有九歲。」安平笑著接口。
「往事不提也罷。假使我能找到人替你驅出體內的玄陰寒毒，你願陪我走一趟華山麼？」
「在令尊堂的墓前，說在下是你二十年來找到的如意郎君？」
青狐又是一聲長歎，苦笑道：「人死如何滅，慰死者於九泉是假，在生人面前爭面子是真。見了親友之後，你我各奔前程，我將覓地隱居，不過問江湖事了。」
「在親友前爭這口氣，十分重要麼？」
「是的，我認為十分重要。」
安平吁出一口長氣，正色道：「你既然決心隱居，何必要爭這口氣？可見你仍然放不下世間的浮名俗譽，等到你拴不住意馬鎖不住心猿之時，必將又重入江湖變本加厲。李姑娘，我看你……」
「不必說了。」青狐煩躁地叫。
「我有我的事，恕難奉陪你走一趟華山。你只顧你自己，試問我日後如何自處？」安平仍然往下說。
「你認為陪我走一趟華山，便辱沒了你大英雄的聲譽麼？」青狐不悅地問。
「在……在下……」
「哼！告訴你，江湖上名號響亮的英雄豪傑，想高攀我青狐還攀不上呢。」
「那你何必找我？我夏安平又不是大英雄。」
「不和你說，你簡直是個木頭人。這時談論言之過早，且等我找到虎面梟婆後那時再說並未為晚。」
「虎面梟婆決不會為在下驅出體內寒毒，何不將在下交給那位彭姑娘？」
青狐突然臉色一沉，冷笑一聲說：「我明白了，原來如此。」
「你明白什麼？」
「那鬼丫頭原來就是你和五湖浪子互相爭奪的彭姑娘，是麼？」
「不瞞你說，正是她。」
「哼！如果是她，她更別想。」
「爭強好勝心作怪麼？」
「可以這樣說。」
「你這是何苦？」
「哼！她年輕，美麗，藝業超人，上蒼已經對她加以特別照顧，我可不願錦上添花。老天爺對我殘忍，我沒有讓別人美滿的必要。」
「你這種想法未免太過偏激，太不正常。你到底如何打算，要一意孤行麼？」
青狐銀牙一咬，冷笑道：「我寧可讓你死，也不願將你交給她。」
「在下死了，對你有何好處？」
「至少我心裡好過些。」青狐抱起他冷冷地說，舉步便走。
出到林緣，略一辨別方向，她向西急掠。剛掠出四五丈，前面的凋林中人影一閃，穿出三個勁裝中年人。她正待覓路退走，對面的人已發話了：「嗨！是個女人。喂！哪條線上的？」
她心中一寬，腳下一緩，叫道：「是粵東羅氏三雄麼？我，青狐李瑤。」
羅氏三雄掠近至丈內，訝然止步。中間的羅老大一怔，驚疑地問：「果然是李姑娘，為何落得如此狼狽？」
青狐放下安平，拾外衣穿上，急急地說：「一言難盡，羅老大，先給我一件外衣。」
雖未屆隆冬季節日，但每個人皆穿了好幾件衣衫御寒。羅老大依言將外衣脫下，一面替安平穿上。一面問：「這人快凍僵了，一件衣衫濟得甚事？必須生火取暖才行。他是誰？」
「先別問，令師羅浮逸士與虎面梟婆交情不薄，你們可知道老梟婆的下落麼？」
「巧極了，紅塵三邪有兩個都來了。駱婆婆今早從峽江趕到縣城，一早便出來打聽神龍夏安平的消息。」羅老大答。
「她在哪兒？另一邪是誰？」
「不久前在下在後面的林子裡看見她，距此不足兩里地。另一邪自然是鬼眼奪魂管信，至於還有一邪妙手飛花上官貽已在江湖失蹤三年以上了。」
「勞駕，請帶我去找老梟婆。」
「你去找他？」羅老大訝然問，稍頓又道：「聽說姑娘在上月曾傷了她一刀，去找她了結麼？李姑娘，冤家宜解不宜結，你們之間沒有什麼深仇大恨，彼此爭強鬥氣，犯不著結怨記仇……」
「我不是找她結算仇怨，而是與她和解。這人身中寒毒，也許老梟婆的解寒藥可以派用場。走吧。」
「這人……」
「這人是柳神鍾姐姐的朋友，被孤鶴丹士的玄陰真氣所傷，亟待解救。」
「好吧，在下頓路，但卻不敢保證駱婆婆是否仍在那兒。」
羅氏三雄轉身領路，青狐抱起安平在後緊跟，穿越前面的凋林，繞過林前的山坡，前面山坡的轉角外，一個中年老道正越野踏草而來，老道的打扮有點不對勁，九梁冠下看不見髮根，大概是先用頭帕將發包住，再戴上冠的。穿青道服，沒有任何佩飾。按理，穿青道袍不該戴冠，只能挽道士髻，手中垂著公帚，腰上有劍。看年紀，約在四十出頭。紅光滿臉，相貌威猛。
老道看到前面有人出現，訝然站住了。
羅老大揚揚手，叫道：「是行雲道長麼？怎麼也來了？」
青狐腳下一慢，低聲問道：「羅老大，他是誰？」
「不久前在下見他與駱婆婆在前面的樹林中交談，他自稱是修真泰山觀的行雲道人，一面之緣，不知底細。」羅老大從容答。
「問問他老梟婆的行蹤。」青狐叮嚀。
行雲道人走近，笑道：「羅施主，怎麼轉來了？這位女施主……」
「哈哈哈！」羅老大狂笑，笑完說：「道長是北地人，行腳未至江南，難怪不知大名鼎鼎的雲夢雙姣。這位姑娘姓李……」
「哦！貧道知道了，原來是青狐李施主。久聞大名，如雷貫耳，小道真是有眼不識泰山，幸遇幸遇，貧道稽首。」青狐頷首為禮，問道：「道長修真泰山觀，泰山觀的主持法師……」
「李施主問的是九如觀主，他是貧道的師兄。」行雲道人搶著答。
他的目光，突然落在安平的臉上。安平也正扭頭向他注視，眼中出現了困惑的神情。他臉色微變，目光移開了。
青狐和羅氏三雄皆未留意行雲道人的神色，青派問：「道長該與虎面梟婆分手不久，老梟婆目下在何處？」
「仍在前面林中，正與鬼眼奪魂管施主一同進食。他倆今晨入山踩探消息，迄今方找到食物。」行雲道人欠身答，狀極謙恭，其實他在迴避安平的注視，似乎安平的目光，令他甚感不安。
「多謝道長指引，妾身必須先走了。」青狐喜悅地道謝。
「貧道願引路，請隨我來。」行雲道長說，表現得極為熱心，扭頭便走。
安平陷入沉思中，久久方自語道：「如果不是他，為何相貌又如此神似？」
本來他不想多話，但不久便忍不住了，向青狐問：「李姑娘，你可知道這位道長的來歷麼？」
青狐不明白他話中的含義，信口道：「他的來歷我毫無所知，但泰山觀主我卻不陌生。
觀主真正的道號稱為正弘羽土，只有他的親信，方知他的江湖稱謂九如。因此，無可懷疑，這位老道確是九如的師弟輩。九如觀主為人亦正亦邪，是我輩中人。」
「在下如果說他對姑娘不懷好意，姑娘相信麼？」
青狐低頭注視著他，惑然問：「我和他無仇無怨，他為何對我不懷好意？」
「姑娘小心些就是，在下深信他將不利於你。」
「為什麼？」
「如果在下所料不差，他是在下的仇人，有羅氏三雄在旁，同時他也對你心有所懼，不然早已下手奪人了。」
「你認識他？他是誰？」
「在下只知他從前是和尚，法名了塵，曾在廬山與五湖浪子同行，是百般陷害在下的無恥惡賊。」
青狐臉色一變，舉目四顧。她走在最後，發現前面的四個人皆毫無心機地前行，無人留意身後。她將安平向草從中塞去，繼續跟進，遠出五六丈。方緊走兩步嬌叱道：「行雲道人，站住。」
他身後，一青一黑兩條小影，正藉草來掩身，小心翼翼地察看她五人所留下的痕跡，正遠遠地跟來。凋林枯草，人經過其間，一看便知。顯然，這兩個人並未發覺剛走過的人就在前面里餘，未能及時跟蹤追上，仍在留心察看留下的痕跡。
行雲道人聞聲轉身，吃了一驚，發覺安平已經不在青狐手上，臉色一變。
羅氏三雄也聞聲止步，惑然向側讓。他們已從青狐的眼中，看出了不吉之兆，知道將有不妙的事情發生了。
行雲道人戒備地退後一步，訝然問：「李施主有事麼？前面的樹林內，便是老梟婆的歇腳處了。」
青狐陰沉沉地接近至丈內，冷冷地問：「尊駕真是泰山觀九如觀主的師第？」
「貧道的話，字字皆真，豈敢欺騙施主？」
「九如觀主有一位好友，姓任名志遠，目下在何處？」
「哦！你問的活閣羅任志遠，目下在……在南京……」
「哼！他的鬼魂在南京。三月前，本姑娘在河南衛輝見過他一面，他正取道京師到泰山觀避禍。」
「李施主，三個月歲月漫漫，變化大著呢……」
「呸！你這廝還想強辯，該死！摘下你的九梁冠。」
行雲道人臉色一變，冷笑道：「李施主，貧道好意帶路，彼此無利害衝突，你似乎在惹事招非呢！」
「打開天窗說亮話，你閣下怎麼不和五湖浪子走在一起？」
行雲道長突然仰天狂笑，聲震荒野，笑完說：「原來神龍夏安平已經告訴你了，也好，省得貧道多費唇舌。」
「閣下是奉游龍劍客之命，前來搶人的？」青狐冷然問。
「不管為公為私，尚請姑娘將夏小輩留下，以免彼此傷了和氣。」
青狐冷然迫進，冷笑道：「本姑娘留給你一刀，你準備接著就是。」
行雲道人徐徐撤劍，傲然地說：「女施主，沒有你的機會，兩邪即將聞聲趕來，你的天雨刀雖利，卻擋不住三人聯手襲擊。如果我是你，便乖乖撒手不管，以免傷了彼此間的和氣。」
羅氏三雄互相打手式示意，不約而同落荒而走，離開是非場，以免捲入漩渦。
青狐一聲嬌叱，一閃即至，飛撲而上。
行雲道人向左急閃，一劍斜揮。
青狐並未撒刀，乘老道閃避出劍護身的剎那間，以電光石火似的奇快身法右掠，天雨刀出鞘，截住了老道的閃避方向，一聲嬌叱，天雨刀的光芒耀目生花，來一記「流雲飛瀑」，人刀俱進，刀風刺耳，隱發虎嘯龍吟，狂野絕倫，銳不可當。
行雲道人早有準備，不和青狐硬拚老命，突然折向暴退，退後丈餘再向側閃，打出三枝棗核鏢，再折向飛掠，一面叫：「來來來，讓貧道超度你。」
青狐不理會棗核鏢，身—閃便側移八尺，挺刀飛撲而上，一聲不吭便打出三把飛刀，射向老道的背影。
老道像是背後長了眼，頭一低向前俯身，右旋身貼地扭轉身形，飛刀貼背掠過，全部落空。他一聲長笑，左手一揚，銀芒像暴雨般射出，叫道：「貧道陪你玩玩。」
青狐駭然，猛地側身倒地，不退反進向前滾動，銀芒落空，反應之快，令人咋舌。
她滾動的速度奇快，霎眼間已然接近至老道身，連人帶刀滾進，挖出「盤龍入地」，貼地捲來。
老道來不及接招，暗器又來不及再發，一聲大吼，虎躍而前，不退反進，從刀光的上空躍過，狂奔十餘步。
他前面，五星銀芒在飛舞，左旋右折仍未落地。他信手一抄，接住了三朵銀芒，反手向後扔出。另兩朵突然爆裂，化為十餘星銀虹，四散而沒。
青狐已轉身橫掠，折向追到。三朵銀芒在她身後丈餘爆散，她已遠出兩丈外，怒叫道：
「原來你這廝是妙手飛花上官貽，該死的東西。」
兩人的暗器都夠份量，躲避暗器的身法同樣高明，棋逢敵手。
行雲老道是了塵改裝的，他的真名正是妙手飛花上官貽。這傢伙有自知之明，知道無法與天雨刀拚搏，只好用暗器周旋，避免近身相搏，露出真名號真身份。他的逃竄身法十分了得，青狐想近身卻是困難。他再次閃身迴避，一面狂笑道：「哈哈哈哈！今天紅塵三邪全到了，再不走便得賠上性命，你還不趕快逃命？」
人影飛掠而至，老梟婆梟啼似的怪叫震耳欲聾。
「千人騎萬人跨的賊淫婦，原來是你。假老道，休教她走了。」
妙手飛花一面游竄，一面叱「這潑婦已擒住夏安平，可能藏在附近，她不會逃走的。咱們先別管夏安平，擒下這淫婦再說，將她交給游龍劍客，必有重利。快來。」
老梟婆先到，壽星杖發似奔雷。第二邪鬼眼奪魂管信稍後一步到達，長劍撤出叫：「擒一個小蕩婦，也用得著咱們三邪同時出手麼？交給老夫料理，你們去找夏安平就是。」
妙手飛花不再游竄，叫道：「管兄，不可大意，小心她的天雨刀。」
鬼眼奪魂不知利害，奮勇撲上。三劍二刀五亡命的名頭，比紅塵三邪黃泉二魔遜色多多，他還不知雲夢雙姣的藝業已較早兩年進步甚速，不在乎神雨刀，毫無顧忌地急撲而上。
老梟婆本來比鬼眼奪魂來得快，但被妙手飛花的叫聲所動，腳下一慢，反而比鬼眼奪魂慢了一剎那。鬼眼奪魂從右後方搶攻，她則攻左後方。
青狐原是追逐妙手飛花的，躍出的身形突然止住，一聲嬌叱，肩部向右一晃，作勢轉身迎擊老梟婆。但突然間，她反而左閃旋身，天雨刀發似奔雷，來一招「暴雨打梨花」，殺著出手，搶攻鬼眼奪魂。
回身迎敵的妙手飛花看出危機，撲上大叫道：「管兄快退！」
叫晚了，光華乍合，生死須臾。
「錚！」鬼眼奪魂的劍身斷了尺餘，火星與光華同耀。
「哎呀！」鬼眼奪魂厲叫，向後閃電似的倒下，雙手一折，倒射出兩丈外。
妙手飛花一聲大喝，打出五朵銀花，暴雨似的灑到，阻止青狐追擊鬼眼奪魂。
青狐也知道飛花利害，側射兩丈外。
虎面梟婆剛才一招落空，這時狂衝而至，壽星杖貼地便掃，來勢洶洶。
鬼眼奪魂踉蹌站起，右胸前血如泉湧，衣裂肉開，刀痕已接近胸骨，長有半尺以上。這一刀再深三兩分，便夠他受的了。青狐傷了一邪，心中大定，沉刀下截，硬接貼地掃來的壽星杖。她身形未穩，仍能沉著地接招。
虎面梟婆不敢冒險，撤招收杖頭現杖尾，側閃挑出，搶攻青狐的右脅側。
妙手飛花到了，加入聯手合擊。三人各懷戒心，定下心神全力周旋，走馬燈似的八方繞走，三丈內罡風刺骨，草葉飛舞，走石飛沙，煙塵滾滾，雙方沒有拚死的決心，一時很難分出勝負，僵持住了。青狐的天雨刀攻擊凌厲，兩邪的一杖一劍也辛辣萬分。如果青狐用的不是天雨刀，很難支持三二十招。
姜到底是老的辣，天雨刀的優勢，由於時刻的拖長，逐漸陷入危境。兩邪老謀深算，仍然採取拖延戰術，此進彼退配合得恰到好處，避免硬接硬拚，要消耗青狐的真力，逐漸取得優勢。
青狐狂攻三十餘招，對方避實擊虛的戰術，令她疲於奔命，真力漸竭，形勢越來越惡劣，她心中暗暗叫苦。
鬼眼奪魂咬緊牙關自己撕衣裹傷，發出一聲怪嘯，然後坐在山坡上，咬牙切齒地厲叫：
「潑賤貨，老夫仍支持得了，要在此地眼看你受報。蟠龍堡的人快來了，你準備著就是。」
青狐想走也走不了啦！渾身香汗淋淋，腳下漸亂，兩邪卻精神百倍，老梟婆更是凶悍無比，壽星杖逐漸伸張，有硬接天雨刀的意圖了。寶刀再利，如果真力已竭，同樣無法削鐵如泥，鑌鐵打造的壽星杖如無真力馭刀砍劈，是很難將杖砍斷的。
東北方向四十八匹駿馬正漫山遍野而來，馬上的騎士全都是騎術極佳的高手。領先的第三匹健馬的騎士，高擎著一面三角蜈蚣走穗旗，旗上面的金字寫著「贛中虎威總管」，中間是一個斗大的「侯」字，十分神氣。江右地區河川縱橫，馬匹罕見，代步之物以船為主，轎次之，大戶人家不時養一兩匹馬裝門面而已，大批駿馬出現，十分岔眼。
從旗上的稱謂上看來，不是大明皇朝的官職，從這些騎士的裝束判定，更不像是官兵，騎士們的裝束亂七八糟，除了前面十餘名騎士穿了箭衣以外，其他的人有些穿夾直裰，有青布棉衣、皮背心、錦袍、勁裝、灰袍等等，有幾個居然是穿勁裝的半老徐娘，一看便知不是好路數。
本地人對這些人不陌生，著旗號使知是永豐縣裡山和龜陂的山大王黑金剛到了。
裡山在永豐縣東北五十里，幽險邃僻，山多溪澗及叢菅，崎嶇環折，虎狼潛蹤，地跨新淦、樂安、峽江、崇仁、再往東北二十里，便是龜陂山。這座山回伏連亙，直抵樂安宜黃兩縣界。
多年前山中出現了一群強人，開始打著山主的旗號，在各地打家劫舍。山主姓候，名枋，手中的降魔杵重有五十餘斤，號稱萬夫莫敵。但江湖人大多知道，這傢伙是早年八豪十六英中的第六豪，叫做黑金剛侯枋。
九月初天下三處盜賊起事，江右包括江西全境的水旱綠林，和閩浙邊區的好漢。為首的賊人是鄱陽王，總提調是蟠天蒼龍潘世光。以下共分兩大統領和十二總管，正式打起造反的旗號，一面攻城略地，一面打家劫合，裹脅土民，也一面吞併那些觀望不前，不肯表明態度加盟的小山主小寨主，江西地境烽火遍地，盜賊如毛。黑金剛的山寨有數百名好漢，他是十二總管之一的虎威總管，剛奉命蠢動，便被官兵掩襲，山寨被攻破，成了喪家之犬。
這傢伙不死心，將餘眾遣赴三省交界處的天帽山，投奔大帽山五大王，他自己帶了十餘名親信，仍在山中招引亡命，徐圖東山再起。可以說，他命該橫死東山，如果也遠走大帽山，也許不致死得這般早。後來（一年之後），大帽山的五大王再次起兵攻抵新淦吉水帶，便是替他報仇雪恨，慰他於九泉的舉動。
說巧真巧，剛好在兵敗之後，江右總提調蟠天蒼龍帶了大批高手趕來，勸他放棄在永豐東山再起的念頭，要他即行北上，投奔鄱陽王，或者到瑞州與華林山主陳福一合夥，另圖大舉。他也知道在這一帶已無前途可言，答應去投奔華林山主，但在北上之前，他要到吉水的東山再找一位故友一併北上創業。該死的蟠天蒼龍目的已達，樂得和他一同前來一走。
與蟠天蒼龍同行的人，全是大名鼎的人物。這些人結伴南下，預定事了後分手各奔前程。這些人中，有山海夜叉馮陵、鈞魂使者西門俊夫婦、只有一條右臂的追魂客舒徐，賊和尚百劫庵僧正一……全是山西道上出現過的狠賊，他們是為警幻仙子而來的。
大旗前面策馬急馳的黑金剛，長相果然名符其實。鐵塔般的身材，黃中泛黑的面孔，大環眼朝天鼻，灰鬍鬚根根見肉，年屆古稀，依然絲毫不顯老態。據說他喜食人心肝，所以老而彌康。鞍袋插著他的五十餘斤降魔杵，杵柄金芒耀目生花。
他的後一乘是蟠天蒼龍潘世光，背上繫了三尺六寸大劍，半年不見，風采依舊。
再後一乘是個穿箭衣的中年人，五短身材，短小精悍，背上繫了一根烏光閃亮的霸王鞭。白淨臉皮，留了掩口髯，一雙眼睛煥發著利簇般的厲光。其身後一騎騎士，卻是個十餘歲的少年人，一表人材，雄壯而英俊，佩了一把單刀，也穿箭衣。
眾騎士先前聽到鬼眼奪魂的嘯聲，知道前面有事。黑金剛的朋友住在這附近。心懸故友安危，發令急馳，向山坡附近狂奔，漸來漸近。
鳥蹄聲傳到，鬼眼奪魂一怔，向蹄聲傳來處看去，視線被山坡和樹林所掩，一無所見。
前面，先前來尋蹤找跡的兩個人影，也循聲急射而來。
西東兩面，也有不少人循嘯聲掠來。
群豪聚會東山，風雨已臨。
西邪雙鬥青狐，已主宰了全局。青狐真力將竭，應付兩邪的狂攻已難以招架，岌岌可危。
南面兩黑影到了，老遠便發覺了鬥場的光景。他們是九地人魔和縹渺鬼魔。
而老魔被自空而降的箭雨所激怒，不顧一切去找發箭的人，到晚了些，蟠龍堡的人已先一步撤走了，他倆方記起安平的安危，火速趕回原處。原處已鬼影俱無，不但安平不知下落，連兩派的弟子全部不見了。兩人心中焦躁，四處尋找安平的蹤跡。
「是青狐，可找到她了。」九地人魔喜悅地叫，腳下加快。
「且慢出面，那不是老梟婆麼？青狐只有一個人，夏老弟似乎不在哩！」縹緲鬼魔慎重地說。
「先別管，去看看再說。」九地人魔一面急掠一面說。
西面，蟠龍堡的人也在林緣前出現了。
雙方斜進，無巧不巧在安平藏身處行將碰頭。
鬼眼奪魂首先發現蟠龍堡的人，站直身軀用手一指叫：「夏安平被妖女藏在這附近，快搜。」
游龍劍客一聲長嘯，三十餘名爪牙立即四散搜尋。
九地人魔心中大急，不假思索地一面急奔一面叫：「夏老弟你在那裡？」
兩老魔奔近惡賊的左翼。左翼的三名大漢大吃一驚，同聲急叫道：
「老魔在這兒，快來，用連弩對付他。」一面叫一面退。
連弩跟在游龍劍客身旁，相距還在十丈外。九地人魔向縹緲鬼魔叫道：「舒兄你引走他們，我找夏老弟。」
這瞬間，前面丈餘的草從中，安平的叫聲突然傳出：「是崔老前輩麼？晚輩在這兒。」
叫聲引來的惡賊，先前大叫而退，等候連弩趕來的三大漢，突然不顧死活猛撲而上，最快的大漢鋼刀一閃，凶狠地下劈。
九地人魔一聲不吭，鐵童子脫手而飛。相距尚在丈外，撲上已不及搶救，他只好先扔出鐵童子相阻。
「當噗！」暴響震耳，鋼刀被鐵童子擊飛，大漢也頭碎胸裂，和鐵童子同時衝倒。
縹緲鬼魔也到了，一聲怪叫，長劍疾揮。
兩大漢心膽俱寒，轉身急逃。
四名弩手隨著游龍劍客急急奔來，箭雨將至。
九地人魔抓起安平，急叫道：「舒兄，退！快！」
縹緲鬼魔回身便走，也叫道：「小心身後，箭到便伏下，快！我斷後。」
奔出五六丈，第一陣箭雨呼嘯而至。兩人向地面一伏，箭雨過後再飛躍而走。
「入林！」後面的鬼魔大叫。
九地人魔搶人林中，向林深處急鑽，一面向安平問。「哥兒，感到怎樣了？」
安平的危險期已過，苦笑道：「穴道已解，皓姑娘的丹丸可保元氣，晚輩練的是純陽練氣術，按理可保無慮，但卻無法凝聚真氣，奈何？」
九地人魔將他放下，一面探囊取藥一面說：「卑鄙的雜毛老道給你眼下了一顆散氣丹，所以不能聚氣，我已弄了幾顆解散氣丹的丹九，快服下。」
他將丹丸塞入安平口中，重新將人抱起說：「狗東西們快追來了，必須走。」
安平一咬牙，恨恨地說：「老前輩如能阻止他們半刻時辰，晚輩便可和蟠龍堡的狗東西決一生死。」
「不行，我可不希望你和他們硬碰，敵眾我寡，寧可鬥智不鬥力。江湖人有的是時刻，不必急在一時。」九地人魔堅決地拒絕，抱起他急急撤走。
縹緲鬼魔在後掩護，向林木深處急竄。
蟠龍堡的人吶喊如雷，追入林中。但兩老魔的身法奇快絕倫，樹林濃密，追的人又不敢分得太散，不消片刻便失去兩老魔的蹤跡了。
九地人魔不辨東南西北，往林深處急走，為了安平，他控制了自己傲視江湖目中無人的凶厲性情，委實難能可貴。再說是他的鐵童子已經遺失，沒有趁手的兵刃，想大發凶威也力不從心，只好暫按憤火，先脫離危境再說。縹緲鬼魔也抱有同樣心理，一切以安平的安全為念，決定不理會追逐他們的人，先脫身再說。
掠走的半里地，樹林更密，松柏愈來愈矮，在林中行走，三五丈外視野極為有限。
正走間，突聽前面有分枝撥葉和腳步聲浪隱隱傳來，兩人以目光示意，立即轉向而走。
左盤右折，似乎四面八方都有人聲，他倆盡量迴避，鬼使神差，竟然又回到鬥場的東面來了。
縹緲鬼魔在前面開路，竄抵林緣，苦笑道：「見鬼！又回來了。」
九地人魔將安平放下躺平，察看片刻，說：「咱們且靜觀其變，這時不必亂竄。我想，他們不會想到我們仍在這兒逗留的。」
「好，倒得看看這些人如何終場。」縹緲鬼魔點頭同意。
其實，不同意也不行，除非他們能冒險而走。正西，是剛才的鬥場，十餘畝大的荒草山坡，四周全是樹木。中間，青狐和趕到不久的柳神，加上一男一女兩名屬下，正被兩邪和九名蟠龍堡的人圍攻。鬥場北面四十餘匹健馬沿林緣一字排開，騎士們據鞍高坐，好奇地向鬥場注視。
「看來，兩妖女今天要見閻王了。」縹緲鬼魔毫不動容地說，口氣倒真像是一個旁觀者。
他們藏身的林緣，距鬥場中心不足百步，居高臨下看得十分真切。
「你看出那些騎馬的人是何來路？」九地人魔問。
「我認識兩個。」縹緲鬼魔答。
「誰？」
「山海夜叉和追魂客。」
「哦！是做了強盜的兩個狗東西？」
「正是他們。唔！還有兩個我也認識，蟠天蒼龍和黑金剛。大旗上不是有一個大侯字麼？是他，這老賊不甘寂寞，做起強盜來了。八豪十六英中，死的死亡的亡，留下的人大多是沒出息的傢伙，做強盜還算是好的呢。」
「怪！蟠龍堡的人為何還不放手？難道說，黑金剛肯讓這些自命俠義英雄的人在臥榻之旁撒野？」
「呸！去他娘的俠義英雄。蟠龍堡的人如果配稱俠義英雄，也不會在玉笥山放火，意圖一網打盡江湖人，也不至和夏小哥為難。老天決不會忘了他們勾結承天宮的妖道，用迷香暗算落井下石，酷刑折辱我縹緲鬼魔的深仇大恨，早晚我要一個個埋葬了他們……」
「咦！你看誰來了？」九地人魔急促地輕叫。
「是那位白衣女郎，瞧，巨蟒和猛虎不也隨來了麼？」
「有她出面，大概惡鬥即將結束了，咱們準備走。」九地人魔，一面俯身準備去拖安平。
縹緲鬼魔伸手急攔，急叫道：「使不得，不可動他，他在聚氣行功。」
安平確在聚氣行功，臉上泛青的肌肉，在不規則地顫動，牙齒不時發出顫抖的聲音，下身裊裊升起一陣陣若有若無的霧氣，閉目深深地呼吸。
他練的是正宗的純陽練氣術，對陰寒奇毒本來有相當的有效的抗力，加以從前曾受過九陰毒所傷，更得三絕刀的驅寒靈丹浸潤，抗力為增，因此並未凍僵。以往，他並不知自己的內功可以驅寒氣，經皓姑娘提醒說純陽練氣術可排陰寒之毒，靈台一清，便知陰寒無法傷他了。可是，散氣丹令他無法聚氣，想行功迫去寒氣，卻又力不從心——
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