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第 五 章 眾叛親離 文 / 雲中岳

    活報應的另三名同伴,一個也沒跑掉,被侍女和青年人一一制住,押了俘虜往回走。不遠處一株枝濃葉茂的大樹上,令狐楚藏身在內,盯著甘姑娘逐漸遠去的背影,喃喃自語道:

    「怪事,天殘魔駝似乎並未將人攔下,人怎麼不是姓印的小輩?唔,我得搶先一步,去找虎牙雙煞,不將姓印的小輩宰了,如被甘姑娘搶先救走,哪有我的機會?」

    他溜下樹,悄然走了。

    穿越一座樹林,正走間,前面一株大樹後閃出兩個人,迎面攔住了,為首的人叫:「原來你也來了,來得正好。」

    他徐徐拔劍,冷笑道:「鐵腕銀刀,在下正要找你算帳,你落了單,真是天假其便。」

    雙方正要拚命,遠處奔來老道妙手天君,大叫道:「樊施主,貧道發現虎牙雙煞的藏身處了,快去找他索取印小狗。」

    令狐楚心中一動,一聲長笑,向後飛退說:「在下有事待辦,回頭再找你算帳。」

    鐵腕銀刀知道追之不及,領了手下向妙手天君奔去。

    鐵腕銀刀急於取得印-,因此不願浪費工夫去追令狐楚,領了手下迎上妙手天君,急問:「道長,他們在何處?」

    「在南面的小山一帶藏身。」妙手天君喘息著答。

    「姓印的還在他們手中?」

    「不知道,貧道不敢接近他們。」

    「人不是被追魂使者奪走了麼?」

    「不,那人是貧道的一位朋友,二煞那老狗並未將人交出,卻將貧道的朋友打昏送給姓甘的女人,天色太黑,那賤婆娘並未細察,而且二煞擺出劍陣要拚命,賤婆娘得了人不想拼骨,見好即收匆匆撤走,帶走了假印三。」

    鐵腕銀刀急向手下說:「你去尋找馮爺發訊號,把咱們的人叫來,我與道長先走一步。」

    跟蹤的令狐楚聽得真切,大喜自語道:「好啊!原來虎牙雙煞也會使奸,令所有的人都上了當。唔?我得設法找到天殘魔駝,不然獨木不成林,我一個人辦不成事。」

    他卻不知,天殘魔駝已經不在人間了。

    他向西走,想趕快找到天殘魔駝,遠出兩里地,到了一條小徑舉目西望,自語道:「真糟!該到何處去找?事先未定下會合處,豈不是大海裡撈針麼?」

    他總不能躲在路旁守株待兔,必須去找,便踏上小徑信步西南行,不住左右張望。

    四面全是荒野,樹叢散佈其間,視界有限。小徑向西南伸展,在前面百十步的竹林前折向南行,看不見另一端的地勢。

    正走間,他突覺心潮洶湧,油然而生警兆,倏然止步,手按上了劍把,徐徐四顧,忖道:「悚然心驚,有人在暗中計算我。」

    四周寂靜,林間竟然不見一隻小鳥,極為反常,寂靜得令人心驚。

    「誰在這裡?」他沉喝。

    左方的樹影中,站起一個彎弓搭箭的人,一雙大眼凶狠地盯視著他,作勢發箭。

    第二個人現身,第三……

    共有十二個箭手,是民壯。

    他如果逃走,可能亂箭穿心難逃大劫。

    「咦!我不是賊。」他叫。

    前面樹根下,站起一個咬牙切齒的綠衣女郎,鳳目中燃燒著仇恨之火,一字一吐地說:

    「你不是賊,你是強盜,是殺人的兇手,是殺人放火的狼心狗肺江洋大盜。」

    他吃了一驚,訝然叫:「老天!是你?」

    「是我,你還記得我?」

    他堆下奸笑,向對方舉步說:「程姑娘,你我之間有誤會,但不難解釋……」

    「站住!不許移動。」一名箭手大喝。

    程大小姐的鳳目中,流下了兩行清淚,淒厲地說:「畜生!你殺了我全家,霸佔我之後,又將我賣入青樓,沿途殺人、放火、搶劫、採花,你到底造了多少孽?老天爺為何不報應你?天哪!」

    他一怔,說:「咦!你怎麼胡說?殺你全家,並非是我的主意。我將你送給翟勇,怎說是賣入青樓?翟勇雖包庇娼賭,但他本人並未開設娼戶……」

    「住口!你要他將我送入最下等的妓院……」

    「這只是說說而已……」

    話未完,程姑娘左右共站起十二名箭手,八名金槍手,八名撓鉤手,十二名校刀手,姑娘身後也站起一位虎目炯炯的中年人,與三位結實雄偉的青年。中年人虎鬚怒張,虎目睜圓,似沉雷似的嗓音說:「這就夠了,丟劍就縛。」

    令狐楚大驚失色,急叫:「且慢!你們不能相信她的話,她……」

    「你可以到官府申辯,她不但指證你往昔的罪行,也指證你是江上劫船,慘殺船夫的兇手之一。」

    「什麼?我劫船?」

    「你否認?」

    「劫船殺船夫的人,是妙手夭君那些人……」

    「你如果不是賊伙,怎知是妙手天君?」

    「在下是被他們擒住的人……」

    「住口!十六個賊人,其中有你。有人在你們乘駝老鬼的船登岸時,親見你與賊人在一處,送賊伙登岸後,你與老駝鬼在另一處登岸,對不對?」

    「老駝子救了我……」

    「哼!你的話無人肯信,官司你打定了。」

    「老天!你們是……」

    「老夫汪仁。」

    「原來是拔山舉鼎汪前輩……」

    「老夫不會與你們這種江湖凶魔攀交情,快解下兵刃就縛。」

    令狐楚心中叫苦,不敢不遵,乘乘地解劍。

    程姑娘大聲說:「老伯,這惡賊是大荒毒叟的門人,滿身都是殺人的毒物,淬毒暗器更是可怕,千萬不可貿然派人近身。」

    拔山舉鼎冷笑一聲,向一位年輕人叫:「孝兒,卸他的爪牙。」

    孝兒應喏一聲,取下弓,搭上一枝鷹翎箭,弓開如滿月,箭發似流星。相距僅十餘步,箭離弦即至,想躲談何容易?孝兒是汪家的神箭手,弓是三石弓,速度可想而知,箭發人倒。

    箭射入令狐楚的大腿,擦骨對穿。

    「哎……」令狐楚狂叫,摔倒在地。

    四名撓鉤手疾搶而出,四面齊動,分別鉤住了令狐楚的手腳,四面拉緊。

    上去兩名校刀手,帶了銬鐐,不管三七二十一,先兩刀背敲在令狐楚的雙肩上,然後解兵刃,搜身,除靴,脫衣,只留褻衣褲,最後才上銬鐐。

    令狐楚只感到天昏地黑,死狗似的任由擺佈。

    程姑娘急奔而上,厲叫道:「惡賊,你也有今天,我要砍你一千刀……」

    拔山舉鼎攔住了她,沉聲道:「程姑娘,你不能殺他。」

    「他……」

    「天有天理,國有國法。解他至官府歸案,看樣子,他的死罪在本縣便已落實,很可能是斬立決,不可能送解白河歸案了。反正他死在嘉魚或死在白河並無不同,在嘉魚你可以不必上法堂拋頭露面。」

    令狐楚臉色死灰,忍痛盯著拔山舉鼎怨毒地說:「姓汪的,總有一天……」

    一名大漢大怒,鋼刀一閃,刀尖奇準地插入令狐楚的口中,塞住了他的嘴,厲聲罵道:

    「狗東西!你還敢出言恐嚇!你們劫的船,是陸溪口曲家的,你再發橫,咱們不將你送官,直接送至曲家,讓他們將你剖腹剜心銼骨揚灰,曲家本來就是不守法的人,他可不願意將你送官究治呢!」

    孝兒大聲道:「這種凶橫惡毒的人,不必與他鬥口,押走。」

    程姑娘接口道:」為防他日後可能越獄,必須先割斷他的手腳大筋廢了他,方可防範意外。」

    令狐楚駭然叫:「程姑娘,你何必……」

    「我來割他的手腳大筋。」程姑娘咬牙切齒地說。

    拔山舉鼎卻不同意,苦笑道:「不行,咱們不能動私刑。」

    又轉向其他的人說:「你們把人押走,埋伏停當捉拿餘賊。孝兒跟為父到前面走走,看那邊是否有所斬獲。」

    兩名壯漢挾持著令狐楚,一名中年人與程姑娘後跟,向南急走。

    程姑娘一面走,一面向中年人嘀咕:「汪三爺,這惡賊陰險惡毒,詭計多端,他的黨羽甚多,沿途恐生意外,只有殺了他,方可確保安全,留著他將是一大禍害。」

    汪三爺搖頭,堅決地說:「程姑娘,你在汪家作客多日,該知道咱們汪家的處事態度。

    黃蓋湖汪家是本份人,決不做知法犯法的事。這人劫船殺人,雖說罪有應得,但須由官府定罪,是麼?」

    「三爺,有些事可以從權處理……」

    「程姑娘,不要多說了,還有六七里路要走呢?」

    令狐楚腿部受傷,走動時痛苦難當,吃盡苦頭,把程大小姐恨得牙癢癢的,扭頭咬牙切齒地說:「賤人,在下如果不死,保證你會後悔終生。」

    程姑娘也怨毒地說:「你這卑賤無恥人性已失的瘋狗,本姑娘不會讓你死得痛快的,你等著吧。血債血償,你將受到殘忍慘烈的報應,我會等到那一天的。」

    繞過一座池塘,汪三爺突然警覺地低叫:「伏下,有警。」

    兩壯漢將令狐楚按倒,向下一伏。

    汪三爺蹲下,拔劍出鞘,用目光向前搜視。

    前面的矮樹叢中,突然升起一個佩劍中年人。鷹目勾鼻,四方臉,留大八字鬍,青勁裝的右前襟上,繡了一頭朱紅色的噴火麒麟圖案,冷然地注視著眾人伏下的草叢,冷冷一笑道:「哪條線上的?現身。你們的四周,有數十件歹毒的暗器指向你們,誰想妄動僥倖愚蠢的念頭,將後悔無及。」

    汪三爺挺身而起,沉聲道:「汪家湖東別墅的人,你們是何來路?」

    「原來是汪家的人,失敬失敬。你押著的人是誰?」

    程姑娘突然站起,高聲問:「前輩可是火麒麟井公文東?」

    「咦!你認識井某?」

    「前輩可是替雷少堡主辦事的?」

    「不錯,你是……」

    「小女子姓程,白河人氏……」

    「咦!你是在谷隱莊失蹤的程姑娘?」

    「是的,被擒住的人,正是雷少堡主所要的令狐楚惡賊。」

    火麒麟大喜,叫道:「你叫他們將人交出,以免玉石俱焚。」

    汪三爺大聲道:「不行,這人必須交給官府治罪,不能讓你們帶走,讓路!」

    「你不給?」火麒麟厲聲問。

    「不給,人必須押交嘉魚縣衙。」

    程姑娘突從袖底吐出一把匕首,抵在汪三爺的脅肋下,沉聲道:「三爺,你犯得著與天下第一堡的人作對?雷家堡朋友滿天下,全是些亡命之徒,汪家男女老幼數百之眾,你不為他們著想?」

    「程姑娘,你……」

    「我是一番好意。」

    「哼!你這不知感恩的女人……」

    「三爺,小女子落難之人,承蒙尊府救助,銘感五衷,我不是不知感恩的人,這是唯一可報答尊府恩情之舉,請諒我。快將人交給我,以免與這該死的惡賊玉石俱焚。快,叫他們放人。」

    汪三爺無法反抗,長歎一聲道:「罷了!放人。」

    兩名壯漢掀起令狐楚,將索繩交到程姑娘手中。

    令狐楚臉色灰敗,大叫道:「江三爺你,你……不能這樣做,你……」

    汪三爺苦笑道:「抱歉,目下汪某自身難保。」

    「但你……你有四個人……」

    程姑娘恨恨地將繩一帶,厲聲道:「死到臨頭,你還想拉汪家的人下水麼?你這該死的畜生!你給我走。」

    她收了匕首,猛地拖了令狐楚向側急掠。

    四面站起六名青衣大漢,向火麒麟站立處退走。

    火麒麟向後退,沉聲道:「汪三爺,承情。在下有良言奉告,請轉告拔山舉鼎,叫他速將民壯撤走,以免枉送性命。咱們這些江湖人,都是些亡命之徒,生死等閒,刀頭舔血無牽無掛,而你們卻都是些有家有小的人,何昔支使他們枉送性命?尚請三思,告辭。」

    汪三爺僵在當地,悚然地目送對方的身影消失,不敢攔阻。

    程姑娘將令狐楚拖倒,交給火麒麟,笑道:「井爺能帶晚輩晉見少堡主麼?」

    火麒麟點頭,說:「可以,少堡主確也想見你。姑娘,你那手借刀殺人毀滅谷隱莊的毒計,少堡主頗為激賞呢。走!」

    令狐楚心中叫苦,落在雷少堡主的人手中,一切都完了。目下,他唯一的希望在天殘魔駝身上,希望天殘魔駝能前來救他。

    他不願等死,必須製造脫身的機會,盼望與等待是不夠的,自助人助,只要一息尚存,決不束手待斃。

    他吃力地說:「火麒麟,你知道活報應的下落麼?」

    火麒麟冷笑道:「不勞閣下擔心,井某正在尋找走散了的人,等少堡主趕到之後,再設法與追魂使者決一死戰。」

    「你如不趕快與活報應會合,今後你再也見不到他了,更休想知道追魂使者的去向。」

    「咱們定有會合之地,你操什麼心?」

    「活報應不會到會合之地與你會合了,目下他人孤勢單,老命難保。」

    「唔!看樣子,你知道他的下落了。」

    「當然知道。」

    「在何處?」

    「假使你能派人背我走……」

    火麒麟扭身就是一掌,把他一耳光抽倒在地,然後將他劈胸抓起,凶狠地說:「你如果不吐實,太爺要用火活活將你一塊塊烤焦來下酒。狗東西!你居然敢向大爺談條件?瞎了你的狗眼,你招不招?」

    「我……我說。」他心膽懼寒地說。同時,也感到心中暗喜。

    「如有一字不實,你將死得更慘。」

    「印三目下仍在虎牙雙煞手中……」

    「該死!你竟敢信口雌黃。印三已被追魂使者奪獲,太爺曾經……」

    「且聽我說,追魂使者奪的印三是假的……」

    他將所見所聞的事一一說了,最後說:「活報應已到東南面的山地找虎牙雙煞,正需要你們去會合聲援。目下姓甘的姑娘也在找虎牙雙煞,你們如不早一步捷足先登,必將一無所獲。」

    程姑娘接口道:「井爺,這惡賊的話不可靠,分明是另有陰謀……」

    火麒麟冷哼一聲道:「等證實他有一字虛語時,太爺便活剝了他。走,去與馮兄會台。

    徐兄弟先走,催請少堡主盡快趕來。」

    令狐楚心中稍安,目下的情勢,愈混亂愈好,混亂固然危險相對地增加,但逃生的機會也同樣地增多,總比毫無希望地被押走處決要好得多,聽火麒麟的口氣,雷少堡主可能不久便會趕到,他脫身逃命的機會不多了,任何些微的機會,他也得好好把握,不然就完了。

    火麒麟派出一名弟兄去催請雷少堡主,立即帶了眾人向東南角的丘陵地帶急趕。

    這一帶是些草木蔥蘢的丘陵區,站在高阜處,可看到七八里外的黃蓋湖,田野中已不見耕作的農夫,星羅棋布的村莊靜悄悄,戒備森嚴行人斷絕。不時可聽到三長兩短的牛角聲,那是汪家命民壯撤退的信號。

    民壯正在撤退中,汪三爺接受了程姑娘的勸告,為了保全身家性命,不得不在暴力下低頭。

    進入山區,令狐楚開始冒冷汗。

    他告訴火麒麟說活報應已前來找虎牙雙煞,以壯火麒麟的膽,引他們前來與甘姑娘一群人碰頭,以便製造脫身的機會。

    如果他從實招出活報應是被擒而來,火麒麟便不會趕來冒險了。

    目下已到達山區,如被火麒麟先一步揭穿他的謊言,豈不自尋死路?難怪他心中不安,暗流冷汗。

    前面樹林中人影乍現,狼狽的鐵腕銀刀領了妙手天君和另兩名同伴躍出,欣然叫:「井兄,你趕來了,來得好。」

    火麒麟吁出一口氣,苦笑道:「罷了,你好麼?」

    「受了些傷不要緊?」

    「見到馮兄麼?」

    「兄弟正要等你們來救他。」

    「怎麼?他……」

    「他已落在追魂使者手中了。」

    火麒麟臉色大變,悚然地說:「糟了!沒想到姓甘的小賤人如此高明,咱們被他們衝散,丟掉十餘位弟兄,馮兄藝業了得,想不到仍未能逃出大劫。」

    「除了馮兄,還有三位弟兄被擒。」

    「人呢?」

    「就在前面的那座小山附近,小賤人正要搜尋虎牙雙煞。要不是兄弟先一步發覺及早撤走,恐怕也栽在那小賤人手中了。」

    「他們還有幾個人?」

    「可看到的有七個人,上次那場慘烈惡鬥,他們似乎並未有人損失。」

    火麒麟一陣遲疑,說:「咱們且在此地等候……」

    「什麼?等候?咱們不設法救馮兄?」

    「可是,咱們只剩下這幾個人……」

    「前面還有三位弟兄,正在負責監視他們的動靜。」

    「可是,咱們先前已敗得慘極……」

    「他們也差不多了,只要咱們能與虎牙雙煞會合,妙手天君也有不少人控制在雙煞手中,三方聯手,對付甘小賤人該可裕如。」

    「哼!虎牙雙煞靠不住,且等候少堡主到來再說。」火麒麟仍有餘悸地說。

    「救兵如救火……」

    「這時前往,不啻白送死?」火麒麟仍不同意。

    妙手天君歎口氣說:「貧道花了無窮心血,也損失了不少人,沒料到在此地把到手的印三丟掉了。如果那姓甘的女人將印三救走,施主們如何向雷少堡主交代?」

    火麒麟臉色一變,不悅地問:「老道,你威脅我麼?」

    妙手天君苦笑道:「貧道怎敢?只是說出事實的真相而已。老實說,貧道在這件事上,不但未獲絲毫好處,反而落得兩頭不是。本來這件事一切順利,沒料到鬧個窩裡反,大水沖倒龍王廟,不知虎牙雙煞是何居心,平空插上一手,把這件事弄砸了。貧道希望虎牙雙煞身首異處死在姓甘的女人手中,也可消口怨氣。可是貧道還有幾位朋友仍在雙煞手中,眼見得要為雙煞陪葬,委實有點於心不甘。」

    鐵腕銀刀向火麒麟附耳道:「井兄,萬一老道將目下的情勢說出,少堡主認為咱們貪生怕死觀望不前,少堡主的脾氣你是知道的,咱們恐怕……」

    「不要說了。」火麒麟煩躁地說。

    鐵腕銀刀並不真想前往送死,但不得不為自己打算,藉口自己受傷不輕,將責任推給火麒麟,因此並不堅持前住救活報應。但經老道這麼一說,心中暗暗焦急,見火麒麟意動,只好另打主意又道:「井兄如果感到進退兩難,不如……咱們讓老道把口閉上,豈不兩全其美?」

    火麒麟搖頭,也附耳說:「不行,殺了老道滅口,反而更糟。若要人不知,除非己莫為,老道可以滅口,但其他的人呢?除非把他們全殺了,只有你我兩人,或許可保證不致洩漏。」

    「那……」

    「罷了,生死由命,富貴在天,走吧,去援救活報應,置之死地而後生,咱們拚命了。」

    「好吧,走。」鐵腕銀刀硬著頭皮說。

    火麒麟掃視眾人一眼,沉聲道:「大家準備,咱們這就前往救活報應馮兄。樊兄與程姑娘押著令狐小狗斷後,如果不便,把他的腦袋砍下來帶走。」

    翻越一座山頭,遠遠地看到對面那座平頂山的山頭,站著不少人,刀劍映日生光,但不像是動手相搏。

    鐵腕銀刀找到負責監視的三名手下,問道:「前面怎樣了?」

    一名中年人苦笑道:「人好像愈來愈多,已在上面理論,相距太遠,聽不真切,不知他們有何用意,並未動手相搏。」

    「咱們走,去看看。」

    他們從西北角接近,遠遠地便聽到活報應大叫:「井兄,請暫且袖手旁觀,讓他們先行解決。」

    山頭平坦,散亂地長了一叢叢古松,野草及腰,地勢平坦寬闊。

    正北,是甘姑娘男女七人,押著活報應四個惡徒。

    東南角是虎牙雙煞十六個凶神惡煞,看守著席地而坐,原屬於妙手天君的六名俘虜,其中有垂頭喪氣的金槍太保。

    兩名大漢用刀抵在一個青衣人的背心上,青衣人伏臥在地,看不見本來面目,只能看到概略的身影。

    南面,站著神色凝重的拔山舉鼎汪仁、孝兒,和八名箭手,箭手皆佩了刀。

    雷家堡的人到了,佔住西面。

    四雄並立,實際上有六群人。

    妙手天君與令狐楚,並不屬於四雄。至於程姑娘,也並不屬於汪家,也不真正屬於雷家堡。

    甘姑娘首先發話,大方地向活報應說:「現在事已澄清,你可以走了。」

    追魂使者舉手一揮,說:「放他們走。」

    活報應與三名同伴,舉步向火麒麟一面走去,遠出四五丈外,方扭頭說:「甘姑娘,這筆帳,咱們在江湖上算。」

    「本姑娘在江湖敬候。」甘姑娘冷冷地答。

    追魂使者向虎牙雙煞叫:「韓軒,你還不將印-放過來?」

    大煞桀桀笑,說:「沒那麼容易,除非你將汪家的人趕走,不然誰敢妄動,老夫先宰了印三。」

    甘姑娘沉聲道:「汪前輩乃是為了劫船殺人的兇手而來,本姑娘不干預他的事,你把那些兇手交給他,他自然會走。」

    大煞怪笑道:「他們如果不走,你們走。姓汪的,只要你能將他們趕走,在下便將這六個兇手交給你處治。」

    撥山舉鼎厲聲道:「老夫不過問你們之間的恩怨,只要捉那幾個兇手送官究治,你不交人?」

    「當然不交?除非你將那幾個男女趕走。」

    拔山舉鼎舉手一揮,八名箭手徐徐挽弓。

    大煞也高舉左手,看守印-的兩名大漢作勢送刀,獰笑道:「你放箭吧,印三一死,那七個男女豈肯與你干休?所有的人同向閣下進攻,閣下八名箭手擋得住麼?」

    甘姑娘沉不住氣,叫道:「汪前輩,暫勿發箭。」

    二煞也嘿嘿怪笑道:「兇手本來已被咱們擒住,早晚要交給你們送官究治,但為情勢所逼,咱們不得不藉以自保。你姓汪的既然以伸張國法自命,難道殘殺無辜而無動於衷?這算伸張國法?印三死了,你即使能獲得兇手,也難免良心不安,何況還有人不答應呢,我不信你能逃公道。」

    拔山舉鼎果然被唬住,不敢下命放箭。

    火麒麟已救回活報應,膽氣一壯,高叫道:「韓兄,咱們聯手,打發這七個狗男女。」

    甘姑娘的侍女冷冷一笑,點手叫:「你這老不要臉的畜生,你出來,本姑娘要拆你的老骨頭餵狗。不久前讓你兔脫,本姑娘正感遺憾呢!」

    火麒麟臉紅耳赤,竟不敢上前。

    侍女向前逼進,又道:「你那幾顆火彈,只配用來生火,你怎不出來獻寶?姑奶奶這次決不饒你。」

    大煞已看出火麒麟的怯意,大喝道:「丫頭,你如敢撒野,老夫立即處決印三,你給我乖乖退回去。」

    侍女只好退回,追魂使者忍無可忍,大聲道:「甘姑娘,這惡賊詭計多端,咱們豈能受他的鉗制給他十聲數,數盡如不放人,咱們將他化骨揚灰。」

    甘姑娘低聲道:「高叔,一錯不可再錯,不可妄動。」

    大煞狂笑道:「哈哈哈!姓高的,你叫數呀?為何不叫?」

    追魂使者忍無可忍,冷笑一聲道:「好,你聽清了,十聲數盡,你如不放人,你們二十二個人,誰也休想活命!一!」

    「哈哈哈哈……」

    「二!」

    「高叔。」甘姑娘焦灼地叫。

    追魂使者低聲道:「賢侄女放心,我已從老賊的神色中看出懼容,目下暫且由愚叔作主,好不?」

    「這……好吧。」

    「三!」

    「哈哈哈哈!」大煞仍在狂笑,但笑聲已有點走樣,神情已現不安。

    「四!五!……」

    金槍太保突然大叫:「道長救我!」

    妙手天君心中一跳,向火麒麟說:「井施主,金槍太保六個人,豈能與雙煞同歸於盡?

    請叫雙煞將人放了。」

    火麒麟心中一動,多幾個人便多幾分力,高叫道:「韓兄,請將敝友放回,可好?」

    「現在沒你的事。」大煞乖戾地叫。

    火麒麟大怒,厲聲道:「姓韓的瞎了你的狗眼,妙手天君擒獲印三,船放武昌專程呈獻少堡主,要不是你平空生事半途攔劫,目下可能已經平安送抵武昌了,你是要與雷家堡作對麼?」

    大煞沉聲反問:「姓井的,你想不想要姓印的?」

    「姓印的死活都是一樣,到了少堡主手中他同樣是死,但咱們的朋友,卻不能墊他的背。」

    「井兄……」

    「你放不放人?」

    「抱歉,目下恕難應命。」

    追魂使者數已呼至八,甘姑娘七個人已開始向兩翼伸張,劍已出鞘,徐徐逼進。

    拔山舉鼎的八名箭手,也引弓待發。

    「九!」

    金槍太保突然撒腿狂奔。

    「噗!」一聲響,一名大漢一刀背將金槍太保擊倒在地,被另一人按住了。

    火麒麟大怒,厲叫道:「虎牙雙煞,你們將死無葬身之地。」

    追魂使者不再叫數,要袖手旁觀,看這些人窩裡反。

    火麒麟拔劍出鞘,開始列陣。

    大煞心中叫苦,大叫道:「甘姑娘,你還不阻止他們妄動?你要不要活的印三?」一面叫,一面到了印-身旁,舉劍欲砍。

    甘姑娘真急了,大喝道:「火麒麟,你敢橫生枝節?退!」

    驀地,喝聲似乍雷:「誰敢在此撒野?該死!」

    活報應興奮地大叫:「謝謝天!少堡主到了。」

    八名中年青衣劍士,跟在雷少堡主身後,大踏步穿林而來,猙獰的怪臉上,流露著乖戾、傲慢、冷酷、殘忍等等神情,昂然而來不可一世。

    火麒麟活報應一眾悍賊,列隊行禮相迎,同聲叫:「屬下參見少堡主。」

    雷少堡主先舉目掃視四周,然後臉色一沉,沉聲問:「你們少了幾人,本少堡主怎麼沒見印三?」

    活報應欠身道:「上稟少堡主,已捉到令狐楚小輩,但印三仍在虎牙雙煞手中……」他將經過說了。

    妙手天君上前行禮,恭順地將擒住印-,途遇虎牙雙煞攔截的經過一一稟明。

    雷少堡主怪眼彪圓,遙指甘姑娘一群人厲聲道:「你們該死,等會兒還我公道。」

    說完,冷哼一聲,向拔山舉鼎一群汪家子弟沉聲道:「姓汪的,限你們立即離開,不然將玉石俱焚。雷家堡朋友滿天下,你們黃蓋湖附近十餘座村莊,隨時可化為雞犬不留的瓦礫場,這件事你不配管,快滾!」

    拔山舉鼎仰天狂笑,笑完說:「年輕人,你未免太狂了,老夫只要一紙文書,雷家堡將大軍雲集,貴堡將煙消火滅,天下各地同時搜捕與貴堡有關的人、我不相信你雷家堡敢造反。我告訴你,十六名兇手,你必須交出來,生見人死見屍,少一個我唯你是問。」

    那年頭,地方上的仕紳享有特權,地方官也得賣仕紳三分帳。

    汪家是開國功臣世家,更享有特權,即令一位家奴,也可左右地方官吏,來頭甚大。

    雷家堡區區一座江湖亡命者的巢穴,又算得了什麼?人心似鐵,官法如爐,江湖人想與勳臣世家鬥法,已注定了覆滅的命運。

    雷少堡主年輕氣盛,不知天高地厚,立即怒髮衝冠,拔劍出鞘便待撒野。

    活報應總算是見過大風大浪的人,趕忙攔住低聲道:「少堡主請息怒……」

    「你走開!」雷少堡主怒吼。

    活報應在緊要關頭,居然挺起胸膛,沉下臉說:「少堡主,你不為雷家堡著想,也該為堡主的無數江湖朋友著想。」

    「你說什麼?」

    「屬下勸少堡主以雷家堡為重。如果少堡主殺了汪家的人,咱們不能活著離開湖廣小事一件,不消半月,西安大軍將進攻雷家堡,反叛之罪是族誅,牽連之廣將枉死千百無辜。」

    「你在危言聳聽。」雷少堡主厲聲說,但語氣已不似先前強硬。

    角聲劃空,拔山舉鼎已命人以牛角聲傳出警訊。

    鐵腕銀刀也上前相勸道:「少堡主,請三思而行。目下黃蓋湖附近民壯雲集,刀槍如林,弓箭可怕。先前井兄也用同樣的話,嚇退了拔山舉鼎的堂弟汪三爺,民壯已經撤走,但仍在各地戒備。萬一拔山舉鼎有了三長兩短,各地民壯封鎖道路,咱們能逃得了多遠?等到各地官兵出動,咱們豈不插翅難飛?」

    這時,八張強弓,已對正了雷少堡主。

    雷少堡主依然嘴硬,怒聲道:「本少堡主橫行天下,怕過誰來?」

    「少堡主……」

    「不許多說。」

    活報應名列四大金剛之首,這次四大金剛隨同少堡主出外闖道,可說受盡了委屈。想當年,四大金剛與雷老堡主闖蕩江湖,情同手足義勝同胞,出生入死無怨無尤,算起來他們都是少堡主的長輩。

    可是,少堡主卻將他們看成僕從,令他們抬不起頭來,心中極為不願,但卻不敢拂逆,因此反而助長少堡主的氣焰,受盡了委屈。

    活報應終於被激怒了,抱拳道:「少堡主既然聽不進忠言,屬下告退。」

    雷少堡主一怔,沉聲問:「告退?你幹什麼?」

    「屬下立即動身返回雷家堡。」

    「什麼?混帳!」

    活報應冷冷一笑,說:「少堡主罵得好。在下返回雷家堡,立即將家小遷出貴堡……」

    「住口!」雷少堡主暴怒地叫。

    活報應沉聲道:「雷奇峰,你聽清了。想當年,四大金剛隨同令尊闖道,彼此只是志同道合的朋友,而不是令尊的奴婢。令尊功成名就,雷家堡聲威遠播,咱們四大金剛並未得到什麼好處,並不是咱們自甘下賤寄人籬下苟延殘喘,而是念在往昔情誼,仍然輔佐令尊保持雷家堡的威名不墜。目下你羽翼已豐,足以將雷家堡絕學發揮光大,已用不著馮某活現世了,馮某沒有理由再糟踐自己。」

    活報應沉痛地說完,舉步便走。

    雷少堡主伸劍攔住去路,大喝道:「站住!你不能走。」

    活報應冷笑一聲,說:「除非你殺了我。」

    「你以為我不敢殺你?」

    「馮某不是貪生怕死之徒。」活報應大聲說,大踏步向前闖。

    狗急跳牆,狂傲殘忍的雷少堡主怎受得了?劍虹一閃,劍尖拂過活報應的胸口。

    衣裂肌傷,活報應胸口血如泉湧。

    活報應冷笑一聲,重行舉步。

    雷少堡主的劍尖,指向他的咽喉——

    無涯掃校,獨家連載
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