第二十章 文 / 雲中岳
是三段小樹枝竟然有如此兇猛渾厚內勁注入，對方功力委實駭人聽聞。
這三段樹枝的雷霆一擊，立即激起了少年人好勝之心，黑影這三記暗襲，全射向要害，如換了旁人，豈不早已完蛋？顯然是敵非友，在向他下毒手。
「追！」這是他第一個念頭。
他並不想想，這三記暗器如果是無法接下的人，絕對無法與暗器接觸，因為它是繞樹飄掠的，轉折而行功力不夠根本無法與暗器雙方相遇，既然功臻化境，能夠與暗器接觸，接不下至少挨得起的，即使受傷也不會太重，發射樹枝的人計算得極精。
他說追便追，似驚虹逸電，破空激射，卸尾急趕。
黑影又發出一聲驚噫，突然升上了樹梢，在樹梢踏枝梢而行，似一頭夜鷹在樹梢疾掠。
兩人較上了勁相距十丈左右，向西飛射，連躍三座峰頭，降下一處山谷，已經拉遠了十餘丈。
中原愈追愈心驚．追不到廿里，便落下了十餘丈，豈實令人吃驚，以他的造詣來說；武林中能與他並架齊驅的人，相信不會太多。屈指可數，而這黑影卻比他高明一分，委不令人吃驚。
山谷中，草密林深，各處有無數小土丘散佈其間古木參天，怪獸竄奔，黑暗中。可以看清林下有一條小徑，通向谷南，如小小心，不易發現。
前面的黑影並無意隱住身形，似流星飛墜。往谷底急掠，幾乎令人看不見影形。
中原心中嘀咕，忖道：「這人似在逗引我，在往下跟，可能上當。」
他目角看見谷南有星光一閃，有人，他想：「何必為這傢伙當誤我的大事？且往谷南一走。」
面前的黑影直射下谷底，方發現中原並未跟來，「咦」了一聲，再往來路反奔。可是夜黑如墨，已經找不到人了，他站在一株古松上舉目四望，的喃喃地說：「這少年人功力之佳，世所罕見，不知是誰調教出來的弟子？在三年之內，他將是武林第一高手。」說完，開始四面搜尋。
中原全力追趕黑影已將入山路線迷失了，往回走不一定找得到青龍嶺，夜間每看一座山頂的形狀都差不多，他也懶得找，先找到人再說。
他到了谷南，果然發現了人，那是兩個穿披風衣的黑色影，一高一矮，黑巾包頭，高個背上是一把精鋼三稜刺，矮個則是一把寶劍。由背影看去，矮個身材婀娜，一看位知是個女人。
這一男一女正並肩從谷南小徑往左一折，向東南一座谷旁奇峰急射。離開了小徑，輕功已經登堂人室。
中原立即盯住兩人身後，他要先看看，免得貿然下手，鬧出不可收拾的後果，他知道，目下太行山已是風雨飄搖，群雄俱集，各地綠林惡冠皆往這裡趕，難道去雲棲逸簫的朋友都沒有半個助拳？萬一向雲棲逸簫的朋友襲擊，說不定要闖禍。
兩個男女從山峰脊端翻上山鞍，往東南另一個黑黝黝的山谷凝望．中原追先前的黑影，輕功相差一分，但追蹤這兩名男女，他距兩人身後不足十丈逐段跟進，可笑這兩個男女輕功已登堂入室，功力足以倚身江湖有數高手之林，但仍無法發現身後被人盯了梢。
兩人往下面的險惡山谷凝望良久。男的長吁一口氣，指著谷東遠處遠處一座高峰，用中氣十足的嗓音說：「宓妹，這地方你來過麼？」
「沒來過。」宓妹直接了當的答，語音清脆，不太友好。
「也許那山峰不是金鶯山，不必去了。」男的說。
金鶯山是九宮山南面的高峰，有兩座大寨。是南來的必經之路，這條路不太凶險，因為全是遠古森林，人跡罕至，極少有人走這一條路。
「咦！我並沒有要跟你來。」宓妹不悅的答。
男的沒生氣，低聲下氣地說：「宓妹，何必呢，你的事已是我的事，我是一番好意。」
「哼！好意，你的好意我心領了，免啦！你明明是在吃醋，不放心我與子母金環那傢伙……」
「宓妹，請勿誤會好不？」
「誤會的是你，不然你為何跟來？」子母金環騙了我多年，恨重如山，我要找他算賬。
你竟然不放心，哼！」
「宓妹，你就是多疑子母金環目下榮任太行金鶯山的寨主，人多勢眾，你一人前往，我怎能放心？」
「廢話！我泰山神女怕人多？分明你認為我和子母金環舊情未斷。
「十年來的的夫妻，我怎麼會不放心你？像你十四年前秦白衣的事，我也從未過問。」
「提起秦白衣，可見你仍存有卑鄙的念頭，我不和你廢話，少管我的事。」
宓妹說完，氣虎虎的向谷中飛掠而下。
驀的，右前方傳來一聲冷哼，兩條人影忽然躍出樹稍，向谷下急掠。
像兩頭大雁，輕靈的向下疾掠而逝。
宓妹掠出丈餘，也冷哼一聲，向黑影卸尾急追，趕了個首尾相連。
男的也振臂而起，急起直追，一瞬間，已下去二三十丈，四人的輕功，看去不分軒輊。
中原也像個幽靈，在樹下飛掠緊跟，看情形，這二個男女是找太行山的岔來的，前面二人定是太行主的人。
提起秦白衣。這人他認得，在大同的笑閻羅手中，他曾被秦白衣救過哩，可能這個女人和秦白衣認識，他祝中原怎能不管？
一陣好追，下了谷底直奔東南面高峰，山谷高約里餘，長卻有十里地，中間有一條溪流隨山谷左曲右折而下二里山腳，不時的伸向谷中，所以，山谷不是直的。
距高峰還有五里路，一座山腳伸向谷中心，山路曲折，山腳擋住了去路。
前面的二個黑影到了山腳下，不朝左去，直穿入林中，一閃不見。
後面的一男一女，先前朝左切出，想搶先迎頭堵住去路，卻沒有料眼前面的二個人不順山谷走，反而踏入山腳下秘林中，只眨眼間就消失了。
二人追了好半天，正追得火起，怎肯甘心？滿以為這二個人是金鶯山的高手，追上後省事多了，當然啦！先前黑影冷哼，也是引起憤火的原因。
宓妹身形一扭，折向飛撲。
將近林緣，林上端忽然飛起二條黑影，笑聲乍起：「哈哈呵呵，好朋友。來得好。」
狂笑聲中，飛掠而下，同樣黑色夜行衣，同樣身材，看去與先前二人，並無不同，定然就是他們。
宓妹正在火頭上，不管三七二十一，一聲嬌叱，逆著最先黑影連攻三掌，二人在樹梢頭接上了。
「來得妙，母的。」黑影叫，以攻還攻劈面就是一招「驚濤裂岸」，連拍出六掌之多。
雙方衝勢皆迅捷無比，出招攻掌之快，晃如電光石火，勁發如電射霆擊，沒有退讓餘地，唯一之法是拚老命而保自全。
「蓬蓬蓬蓬蓬蓬蓬……」一連串勁道相接暴響，和四掌接實的無窮反震力，一角而發，人影暴退，枝葉紛飛，二人同時站立不牢，跌落樹下去了。
男的慢了一步，接住下撲的另一個黑影，一掌斜拍而出，人向後飄移，找樹枝落腳。
黑影一聲狂笑，也一掌急揮，「拍」一聲雙掌接實，向樹外遠飄丈外，踉蹌站穩。
樹下，一男一女分別縱上，四個人橫掌相對，像兩對鬥雞。
「尊駕好渾厚的掌力，定非無名之輩，通名來，先前狂笑黑影，沉聲問。
「先決個勝負，再通名不遲。」男黑影沉聲答。
「並無不可，呵呵！」發笑黑影飄前五尺說。
和宓妹換了三掌的黑影忽然對宓妹說：「武林中會摧心掌的人屈指可數，你可是泰山神女楊姑娘麼？」
宓妹一驚，忽然尖叫問：「你……你是文彥昌」
「楊姑娘，別來無恙，晃眼十餘年。你好。」
泰山神女幾乎一躍而起，狂怒地叫：「你……你這畜生，你躲得好，你……」她反手拔劍。
男黑影一聲長嘯，脫下了披風，現出一身金色緊身衣，拔出金鋼三稜刺，怒叫道：「子母金環狗東西，真撞上了！認得獨山湖金鮫伍政麼？納命！」
言完，挺三稜刺飛撲而上。
狂笑的黑影閃電似拔出一把鋸齒劍，迎面攔住，狂笑著說：「慢著！還有我笑閻羅甘弘呢？」
忽然，山脊上傳來一聲長嘯，一個洪鐘般聲音傳到：「真該慢著，我獨眼龍甘輝也在呢。」
子母金環撤下了一具金芒閃閃的子母環，急道：「楊姑娘，請聽我解說。」
泰山神女迫進，吒道：「跟我回山東，萬事皆休。」
「如果不呢？」笑閻羅在旁接口。
把腦袋提走，金鮫伍政答。
「哈哈呵呵，彥昌兄不肯跟你們走，我去，如何？」
「你的腦袋當然可以，可用來做夜壺。」金鮫伍政說著，一招「毒龍出洞」當胸點到。
笑閻羅一聲狂笑，「脫袍讓位」拂出一劍，「錚」一聲火花四濺，劍上鋸齒差點卡住三稜刺，兵刃一分，他劍朝前一滑，「三星隨月」從中宮點入，立還顏色。
上面獨眼龍甘輝站在高處，只看到高大模糊身影，朝下大喝道：「把他們都斃了，幾個小毛頭竟到咱們綠林聖地撤野，不像話……噫！」活未完，驚噫一聲，左掌一撥，「叭」一聲脆響，身形一陣急晃，幾乎站立不牢，掌擊處，揚起一陣木屑。
中原一聽獨眼龍，猛想起當年在許昌官路荒村野店裡，邂後秋菡姐時，在店中找麻煩的太原二煞，他們師父正是獨眼龍甘輝，也想起雷火神叟破廟中慘死，正是這傢伙的傑作。
他心中火起，用夔龍涎解毒散一較鼻端，防備獨眼龍迷香彈鬼魅似的閃進林中。從獨眼龍左方升起，出手先賞獨眼龍一根樹枝，他曾受先前黑影戲弄，這次可輪到他戲弄別人了。
他一現身形，獨眼龍已經發覺，從容接下了，但驚噫出聲，顯然已被樹枝力道所驚。
中原心存厚道，他只用一根樹枝，現身後再發射，並未存心傷人，見獨眼龍能震碎樹枝，也心中一震，說：「獨眼龍，還有我呢！」
「你是誰？」獨眼龍厲聲問，向前踏枝迫近，舉步從容，赫然是凝氣踏虛輕功，枝梢沒有一些晃動之像。
「我是我。」中原答。
「你要作無名之鬼。」
「如果有人要變鬼，定然是獨眼龍。」
氣死我也！獨眼龍怒叫如雷，迫近了。
「你如果氣死了，只有蛆替你掉淚，你試試看？」中原激他，要先亂對方心神，大敵當前，他也知使巧，激將法對付暴燥人，最為管用。
「斃了你！」獨眼龍大吼，上去一掌拍出，掌出似無勁道，輕輕飄飄，獨眼龍厲光暴射，是一種極為歹毒的陰柔掌力，極難應付。
中原沒敢硬接，先試試再說。蓄勁待發，先以七成勁用左手一撥，右掌立於胸前，一面護身，一面準備應變。
兩人所用都是陰柔內勁，拼的是內家修為，未必近身相搏，潛勁可在八尺內行雷霆一擊。
噗嗤兩聲銳嘯，掌勁瀉散，中原感到一陣冷風從身旁掠過，冷如千載寒凍，護體神功有浮動之像，不由自主退了一步。
獨眼龍右肩一震，腳下喀查一聲站立處樹枝斷掉了，他不得不退出原地，就事論事，他也算失手輸了招，他惱羞成怒，一聲狂吼，立即展開狂攻，在眨目間便連攻五掌，凶狠的撲上。
中原已認出對方斤兩，一聲長嘯，這次他用陽剛的掌力，風雷乍起。
一連串奇異尖歷嘯風之聲四面八方飛揚，剛柔二種勁道一觸及，威力倍增，枝葉紛紛折斷，兩人開始站不穩，八方遊走，各展絕學搶攻。
這種上下兼顧拚搏，最耗真力，枝梢不受力，高低不平，有蔬有秘，全憑真正精純修為，凝氣提身飛騰撲擊說難真難，只有絕頂高手方有此能耐。
換了六掌，轉了三照面，最後一掌擊出，雙方疾退，中原退到一株稍高的枝梢上獨眼龍側飄到右方一株小樹顛，雙方相距丈兩。
中原氣吞河岳，完全靜下來了，奇冷澈骨的凍冷勁流，對他非起作用，發出一聲長嘯，向下凌空下撲。
「你找死！」。獨眼龍怒叫，向左飄出一掌向中原脅下拍去，他用了全力。
兩人皆身在空中，一高一低，按理，半空中不易轉折。獨眼龍避開正面，從側方出手，佔了天大便宜，定然掌到成功，贏定了。
豈知中原早有戒備，如無把握，豈敢凌空下撲斗兵刃尚且危險，徒手相搏是不宜用這種進擊身法的，他虎腰一扭，右掌反扔。忽然將右腿勾一踹，不但人已扭轉，腳尖半分之差，幾乎勾中獨眼龍的右肘。
那一掌加上一踹，全與獨眼力的掌勁接實。
「哎……」獨眼龍驚叫，那一腳嚇了他一大跳。中原的奇異身法令他失驚，身形向下急墜。
中原身形也向前震起，直飛出兩丈外，向一株矮樹上落去。
這瞬間，下面激鬥已起了變化，笑閻羅與子母金盃，已將金鮫伍政夫婦迫得向山腳下處絕崖下退去，形勢可危。
中原並不認識金鮫伍政和泰山神女，但他們既來找太行山主的麻煩，該是同道，他怎能不管？獨眼龍已掉落林下，似乎不見上來，雙方功力相去不遠，用不著下林冒險，他心中一轉，向山腳下掠去。
那裡，四人已到了崖下，金鮫伍政夫婦像是背水而戰，後面已無退路。
中原閃電似掠到，半空中長劍出鞘，他不想找笑閻羅，免得暴露身份，撲向子母金環，長劍風雷俱發，龍吟震耳。
子母金環已知來了強敵，錚一聲崩開泰山神女的長劍，將她震退五步退至崖下，扭身飄退，讓中原落下，貼地急旋，猛虎回頭金環蔸頭便砸。
卡卡兩聲，金環套住了中原的長劍，大吼道：「撤手！」吼聲中，金環忽然貼劍飛射，閃電似擊向中原的胸腹交界處要害。
中原冷哼一聲，劍把向下一沉，叮一聲金環落地，裂成三段弧行金棒，接著手一震，子母金環虎口血如泉湧，百忙中鬆了環中卡刃。
松得真妙，不然金環也定毀了，劍尖一抖之下，子母金環抓住母環，飛擲兩丈外。
「你們該死！」是獨眼龍的厲吼聲。
在子母金環被劍尖震起的剎那間，五六丈方圓的地面，以奇快的速度下沉。
崖壁也在這時，轟然一聲倒下了，剛好向眾人壓到。
中原腳下用了勁，勁還未收，已向下沉了五尺，腳下一虛，他想振臂上升，但上面崖壁已像一座山般壓下了。
轟然大震中，地動天搖，灰塵澈射，久久方散。
煙塵滾滾中，子母金環大叫道：「甘兄，你的兄弟沒出來。」
獨眼龍冷哼聲說：「放心，他會出來，下邊只有一個小孔通道，他知道在何處，會找到那兒，觸動機關放下岩石將他們堵死在內的。」
「恐怕不會有機會了，以三對—……」
「放心，在跌下地底之時，誰會在此危險中，立即拚命而不找出路？可惜：這個藏寶空窟爾後不能用了，走吧！明天就會有消息的。」
整座崖壁全跨下了，千萬頓泥土和樹木，將洞中覆了四五丈厚，鐵人也無法活命。
第二天笑閻羅不見蹤影．
第三天沒有消息。
第六天，山寨裡派人前來挖窟，土石太多，不易挖。
第七天晚上，金鶯山山主出現了金鮫伍政夫婦，放火，子母金環毀了紫圈，威力大打折扣，與眾賊向夫婦倆圍攻，金鮫伍政夫婦這次不再硬拚，就在這一帶山區裡久纏不去，神出鬼沒，飄忽如鬼魅。
大寨裡的人紛紛趕來，他們認為是子母金環的私人仇家，沒想到會是雲棲逸簫，大寨警衛也不太緊張了。
太行山主在第八天早晨，與一群宇內綠林之雄回到山寨，說是雲棲逸簫已放出空氣，要在本月十五日前來拜山．還有九天，足可從容佈置，目下正式開始接待天下群雄，準備安排窩弓擒猛虎，放下金鉤釣蛟龍。
金鮫伍政即然出來了，功力比他們高出太多的祝中原，怎麼不見了？是死了麼？當然那是不會的了。
這是金鶯山山麓新建好的藏寶窟。原是予定日後藏寶之用，一按機關，觸動崖下早埋好的火藥，將參予構建埋寶的人全部活埋在內的想不到獨眼龍被中原迫攻數次，雖未真正挨揍失風，也覺羞憤難當，看破好機發動了消息，除了子午金環，幾乎全被活埋在內。
獨眼龍甘輝，正是笑閻羅甘弘的哥哥，兄弟倆一住太原，一住河南，真正知道他們之間關係的人不多，獨眼龍獨霸一方，與太行山主有八拜的交情，也算得黑道之霸，只是還不會公開做案而己。
而笑閻羅甘弘，則與師兄武林浪子上官罡，早年號稱中原雙俠。卻是聲望甚隆的俠義門人，終於笑閻羅現出了狐狸尾巴，與兩正之首的笑判官，做了個名正行邪的敗類，為武林人士所不齒，可憐的上官罡，還不知道師兄弟還有一個親哥哥，原是個黑道巨霸，勸阻師弟不可墜落而不成，自己傷心遠走湖廣，而至落髮出家懺悔自己未盡師兄之責，而所鑄下的過錯，如果他知道師弟本質上就是個不足教的人，怎用得著離鄉背井甘願客死他鄉？
坑口有六丈見方，但下邊兩丈便向裡收，像個漏斗，只有一個不足八尺的小洞，再向下直掘兩丈，便是向崖下斜伸的藏寶室。
如果上邊沒有山崖急倒壓下，只消腳一沾漏斗形洞壁，甚至振臂提升，同樣可以躍上坑面，可是千萬頓土石向下壓，誰敢向上逃？除非他不要命。
四個人被鬼趕似的，飛落坑下，一連串向下滑，金鮫伍政夫婦跌在最先，中原在最後，坑中黑得伸手不見五指，但滾跌之聲清晰可聞，金鮫伍政直滾到坑底，伸手摸到側洞，便向內急奔，一邊大叫道：「宓妹，這兒來。」
他往內狂奔，伸手在前探道，後邊的三個人，皆遁聲往內搶，奔不到兩丈，沉重的上石已經壓到了，狂暴的聲響和罡風，將他們向內急擲。
這不過是剎那間事，說來話長，總算後一段地道是平的，土石不再向裡滾，不會有被壓成肉泥之虞了。
中願聽足音，便知道是笑閻羅，加快兩步說：「笑閻羅，你最好少打壞主意。」
笑閻羅確是想一劍斃了前面的泰山神女，一聽後面說話的口音廝熟，驚得血幾乎要凝結了，祝中原的聲音，直令他心中發毛，他和笑判官兩人也不是中原的敵手，這時獨自一人，前邊還有兩個對頭，怎成？糟透了！
前邊火摺一亮，金鮫伍政大叫道：「糟！死路一條。」
這是一個大洞窟，共有八九丈深的壁，全是巨石壘成，站在中間，可以看清全是死路，他們被塞死在這兒了。
火光一起，笑閻羅便向內急衝，他聽出後邊發話的人是中原，不覺心中大急，要搶入有通道的洞窟。
金鮫伍政夫婦一看他的鋸齒劍衝來，立即收了火摺子，一創一刺同時攻出。
錚錚兩聲清越的金鐵交鳴響起，火花飛濺，三人同時後退，換了一招，笑閻羅的鋸齒本來可以扣截，正是三稜刺的剋星，可是功力相當，旁邊還有一個泰山神女，他怎敢冒險？黑暗中，他仍能分辨方向，便向左首第三個洞窟內掠去。
中原跟蹤直入，叫道：「帶咱們出窟，不然死活任你挑選。」
笑閻羅伸手去壁上摸索，中原已經欺近，他無聲無息而來不及再摸機關，猛地旋身振出一朵劍花，劍未注入內力，他要乘黑暗下毒手暗算中原。
豈知中原早有提防，劍到瞞不了他，信手撥出，一絞一崩。
錚一聲龍吟，鋸齒劍脫手，嗤一聲回頭激射，擦過笑閻羅左肩，劃了一道血槽，好險！
再一聲清鳴，鋸齒劍擊中牆上的機關，火花激射，機關被擊成粉碎。
接著轟一聲沉響發自壁內，大地一陣震撼，久久方止杌。
笑閻羅心膽俱裂，狂叫道：「小狗，你把密道通道的機關擊毀了，死定了，咱們全完了。」
中原一怔，說：「你該死，為何不先出聲招呼？明顯地可以看出，你是想獨自溜走？將咱們困死在這兒。」
火光重現，金鮫伍政撥擦了火摺子。
笑閻羅怒叫一聲，瘋狂地向前撲。
中原手一動，劍已入鞘，左手一刁，勾住了笑閻羅的右手，右手戟中食指點向他的在期門穴。
笑閻羅反應也夠快，左掌封住人向右飄，但右腕已被勾住，他手一軟，不掙扎反順勢一竄，從中原在側踉蹌衝出，向外的金鮫伍政衝去。」
泰山神女在等著，長劍前伸說：「你死定了！」
笑閻羅剎不住勢，中原那一刁力道奇重，他只有順勢急衝，向劍塵猛撞，還在作臨死前的掙扎，用掌法去拍劍，功力相當，用掌拍劍太危險了。
在千鈞一髮間，中原大吼道：「住手！」這一聲大吼像石洞中響起了二聲焦雷，令人心血下沉，腦中昏亂，而且渾身發軟，石壁撼動。
劍尖向下一垂，砰一聲響，笑閻羅和泰山神女撞上了，左肩相交，兩人同向後退。
火光一晃，金鮫伍政搶進，正要用三稜刺下手，斃了地上的笑閻羅。
中原躍到，厲聲道：「不許動手。」
金鮫伍政一驚，刺尖向上，沉聲問：「你敢向我大呼大叫？你是誰？」
「用不著管我是誰？不許動手。」
金鮫伍政踏出一步。刺尖緩伸，陰陰一笑道：「小伙子，老夫先斃了你。」
中原屹立不動，冷冷地說：「要像閣下這種身手的人，十個以上才能說這種話。」
金鮫伍政吃了一驚，這小娃娃的口氣，太狂了，不知是真是假？站住了，說：「你嚇唬我金鮫伍政？」
「不是嚇你，事實如此，閣下接不下獨眼龍五七招，剛才如不是在下擋住獨眼龍，你早死了。」
「哼！你把伍某看扁了。」
「要不信你可問問笑閻羅，他會告訴你實情，放下你的三稜刺。」
金鮫伍政忍無可忍，突然滑前三尺，三稜刺七星趕月振出七點銀星，向中原頭腦射到。
中原冷哼一聲，但見銀芒一閃，錚一聲銀星乍起，三稜刺向右一蕩，金鮫伍政向左一衝，斜飛八尺外，踉蹌幾步勉強定住身形，火摺子乍熄，黑暗重臨。
中原這神奇的拔劍手法，快得驚人，誰也沒看清他是如何出手，如何撥出的，把所有的人全驚得毛骨悚然。
笑閻羅向右竄走，躲入一個洞窟中。
泰山神女也向左貼地竄出，也佔了一個洞窟。
窟中，響起了中原長劍入鞘輕嘯，發話了：「諸位是想出窟活命呢？或是想死在這？」
沒人吱聲，他又說：「要活命，大家找路，要死，大家一決，反正都是死，死在刃劍下夠英雄，日後被人掘出咱們的屍體，身上有刀劍之傷，光彩些。」
笑閻羅發出一聲陰森的冷笑，說：「秘道已經被堵上，已沒有生路了，或選擇死，把我的兵刃還給我。」
火光一閃，金鮫伍政在一處洞壁旁探出頭來，說：「我要活，找路。」
「你作夢！」笑閻羅說：「小山之下，深入地底六丈，你去找活路吧，呵呵！」
中原站在那站立如山，從容地說：「你們一要生一要死，在未決定之前，熄了火把子。」
為什麼？你不怕暗襲？金鮫伍政不懷好意地問。
中原哈哈的笑說：「在下一生出生人死，不會被暗襲嚇倒，洞是死洞，氣流死寂，不消一刻，咱們都得窒息而死，你燃著火摺子，咱們死得更快些。」
「不燃火摺子，如何找出活路？」金鮫伍政她仍不想熄滅。
「等大家決定找活路時，再燃不遲」中原仍冷然地答。
「哈哈！你們都在作夢。」笑閻羅在旁打岔。
中原突然向他恨恨地瞪了一目。冷冰冰地說：「我應該殺了你，可惜我不能。」
笑閻羅擺了付要拚命的架勢，也惡狠狠地說：「為何不下手？你上！你會是老夫手下的亡命，我不會怕你。」
中原一步步迫近，問：「獨眼龍是你什麼人？」
「你管不著。」
「說！」這一聲喝叱：十分嚴厲，令人如受摧眠，「那是……甘輝。」笑閻羅氣懾地答。
「在下當然知道他叫甘輝，不勞回答，你們的面容很像，同姓又是單名，其中有何淵源。」
「那……那是家兄。」
「是堂兄弟？」
「親兄弟。」
「哼！如果上官老公公知道你是獨眼龍的兄弟，也不會因而傷心得離鄉背井，幾乎客死在他鄉。」
「別提那老不死！」笑閻羅暴燥地說！
「為何不提？他目下出了家，仍念念不忘你這判逆的師兄弟，為無力勸你歸正而自疚於心，你，你人面獸心，人性全失，不是人。」
「住口！」笑閻羅狂叫。
「我要說，你不是人，你在江湖上與笑判官害人，也害你師兄一生，如果不是看在上官公公的份上，我要你死一萬次。」
笑閻羅渾身大汗，凶睛一翻，突然急衝而上。瘋狂地連攻三掌踢出兩腳，罡風倏發，雷聲殷殷，他用了全力，拚命了。
中原雙掌左遮右拍，屹立如山，化去三掌兩腳，未動原地分毫，一邊說：「你這廝已無可救藥，枉費上官公公一番心血。」
說話中，笑閻羅又攻了三拳兩掌，開始貼身搶攻，要搏老命了，中原也惱了，雙盤手崩開兩拳，出跌愈電閃，「砰」一聲回敬一拳，擊中笑閻羅的下頜。
笑閻羅只覺滿天星斗，身形飛起，「叭叭」兩聲，跌了仰臉朝天，滑出兩丈，到了金鮫伍政的足邊。
有便宜可佔，妙哉！金鮫伍政提起腳，正要往笑閻羅打上招呼，中原的吼聲已到：「不許動他。」
金鮫伍政一怔，笑閻羅已兩足一勾一盤，人貼地急射，躲入一個洞窟中。
金鮫伍政驟不及防，幾乎被鉤倒，人向側一閃，火摺子倏熄，黑暗重臨，他破口罵：
「狗東西，太爺要剝了你。」
但他不知笑閻羅是否仍在附近，不敢再亮火摺子，伏地傾聽動靜，等候機會。」
窟中空氣逐漸渾濁，不久，呼吸聲隱隱可聞，眾人的呼吸開始粗重了，只有中原的呼吸還正常的，他早有準備，慢慢行功，靜靜調息。
笑閻羅挨了中原一拳，氣血浮動，首先難以忍受，他喘息著叫：「完了，咱們要被閉死要這兒，完了，完……」
遠處角落中，傳來中原沉靜的語音：「你再叫完了，真的完了，靜下來，好好調息。」
不久，金鮫伍政也感到渾身汗出如漿，胸中似要裂開，沉重的奇異壓力，似將他壓爆，他絕望地叫：「氣……氣……天哪！」
接著，「擦擦擦」三聲，他用手指推動火摺子的火刀。
「要死快些麼？你竟然還要搬弄火摺？」中原說。
「反正是死，我要尋。」
「那你就尋吧，反正你們都得先死，與我無關。」
中原說完，開始用手在壁中輕敲，要試尋門戶，金鮫伍政果然不敢再妄動，突然身畔來了人，鼻中嗅到一絲熟悉的幽香，他知道，那是他的妻子泰山神女已經到了他的身邊。
他在用手錘打著胸膛，撕開了金色的緊身衣，一隻手拉住她的臂，耳邊聽到泰山神女說：「政，靜下來，調息，可支持一會。」
「我……胸中要炸裂，要……要死了，我要把它撕開……」他瘋狂地叫。
「政，靜一靜，靜……」
「點他的穴道。」中原的語音傳到．
她還在猶豫，中原又說：「睡穴，別的穴道不行，人會殘廢。」
中原極緩慢的沿壁試敲，逐洞試去，到了笑閻羅所座的洞穴，只聽到他在急劇的喘息，躺在地下向兩側吃力的滾動，已到發狂的邊沿。
他趕忙撫起他，用掌按在笑閻羅的背心上，用極為平靜的聲音說：「用心法靜神調息，不然你會自己撕裂自己的胸膛。」
「我……我不行……」笑閻羅喘息著顫聲叫。
「不行也得行，拋開你怕死貪生的鬼念頭。」
「我……按不下心神」
「快，我助你，休管生外事，生死不足慮。」
笑閻羅得中原以內力相助，果然按下心神，開始調息，百脈一靜，倒還耐得住。
不知過了多久，泰山神女與笑閻羅皆支持不住了，人如在臨死之際，仍能按下心神，畢竟不是易事，非具有大智慧大定力的人，不易辦到。
他們心中惶惶，脈搏自然跳動加速，少不了需要更多的氧氣，以排除身上的熱量，這一來，自然難以支持得太久。
中原只有採取斷然的手段，點了他們的睡穴，再開始逐處摸索敲擊，看是否可以尋到門戶。
空氣越來越渾濁，他逐漸感到胸前的壓力愈來愈重氣機漸弱，支持不多久了，但他心中仍然沉著，不為所動，繼續尋找，行動也逐漸緩慢起來。
最後他想：「也許有機關的洞窟不會完全閉死，我得試試。」
他回到機關已毀的洞窟不管三七二十一，撥劍向巨石砌成的牆壁攻去，開石壁，他有經驗，奮起神威，不片刻便弄下三方大石。
裡而是只可容一人爬行的隧道，用巨石砌成，似一條溝，定是將來進入取寶的通路，可是，巨石崩塌，已經無法再通行了。
他向裡再挖，已經難以支撐，但他仍然英勇動手，頭腦昏沉中，他撬鬆巨石，用劍鑿成一處抓手的方角，拚全力向後一拉。
「轟隆」一聲巨石被拉出，地層撼動，泥石沙沙作響，向下一湧，一陣涼風輕蕩。他精神一振，深深吸人一口氣，靈台倏清，大叫道：「有救了，有氣流。」
空氣從縫隙中流入，不多，但仍可夠幾個人呼吸，頭腦昏沉之感立即消失。
洞窟中氣流空噓，中原動手拍開三人的穴道，取出自己的火摺子，仔細察看缺口是否可以出困。
三個人幾乎是在同一時辰醒來，人一醒麻煩也來了，金鮫伍政恢復神智，立即想起被笑閻羅迫落洞窟的仇恨，拾起三稜劍，向笑閻羅走去，切齒道：「笑閻羅，今天你要是不帶咱們出去，不是你死就是我活。」
笑閻羅向另一洞窟掠去，拾起自已的鋸齒劍，迎上說：「出路已被堵死，大家絕望，反正都是死，咱們放手一拼，看誰先死。」
狠鬥一觸即發，兩人逐步接近，中原的火摺子快燒完了緩緩回身說：「你們真不是東西，我真不該救你們。」
「都是這傢伙混蛋，他不死不成。」金鮫伍政怒叫。
中原舉著漸漸熄滅的火摺子，正想狠狠地教訓他們，又妨住了。坐下說：「姓伍的！你既然要拚命，拚吧！一比，誰都不許插手，我監場。」
泰山神女挺劍上，說：「不必再鬧意氣，聽這位少俠的吩咐。」
「他也出不了困，無法可施。」笑閻羅答。
火摺子終於熄滅，傳來中原的聲音道：「目下唯一的生路就是從這兒過風之後挖一條活路，收了你們的兵刃，準備合力挖掘。」
三人沒作聲，中原又道：「未來艱險方長，是否能出困，只有付之天命，如果不能和衷共濟，全得死在這兒。請記住！如果出不了困，我比你們功力深厚，先死的必定是你們，我可以用你們的屍體果腹，至少可多活十來天。」
「你太大言了，不知自量，要不咱們先結果了你。」金鮫伍政洶性不改，不服氣。
「是否大言，不久自知，這一天會來的。」
笑閻羅突然叫了劍說：「中原，我聽你吩咐。」
金鮫伍政吃了一驚說：「小伙子你是祝中原？」
「正是區區在下。」
「你就是蛇山揭露夜遊鷹那狗東西的陰謀，挨了一飛虹匕的祝中原？」
「在下絕不騙你，是的。」
「剛才是你救了我們？」
「可以說是的，在下拚餘力挖掘石壁，找到透氣所在。」中原當然承認。
「如果祝少俠不制我們的睡穴，我們早該自撕胸膛發狂而死。」泰山神女說。
「你為何不殺我們？」金鮫伍政仍往下問。
「咱們無冤無仇，為何要殺你們？而且，兩位到太行山尋仇，也算助了在下一臂之力，算起來該是朋友。」
「也算助你？咱們素昧平生……」
「在下也是到太行山尋仇之人。」
「我一再迫害於你，你為何也救我？」
中原長歎一聲說：「上官公公乃是小可的恩人，他老人義薄雲天，對小可恩比天高海深，小可不能讓他老人家傷心，如果讓他老人家知道你是獨眼龍的兄弟，也許會讓他老人家更痛心疾首，你雖一再迫害我，我並不介意。」
金鮫伍政收了三稜劍說：「祝少俠，我聽你的吩咐，你是個英雄，值得敬重。」
笑閻羅舉步走近，用激動的聲音說：「祝少俠，如果我們能出困，請答應我一個條件，我會告訴你一件最最重要而是你最需要的事。」
中原毫不遲疑說：「只要在下能辦到，絕不推辭。」
「一言為定，你定然可以作主辦到的。」
「小可沒有需要前輩告訴的事，只希望前輩不再與笑判官狼狽為奸。」中原的口氣變得恭敬了。
「我師兄目下何在？」
「在湖廣，已經出家十年了。」
「我不會再與笑判官為禍江湖了，請轉告我師兄，說我在恩師墓前懺悔一年，希望他也來看看我這不長進我的師弟。」
「前輩，恭喜你。」中原激動地答。
笑閻羅苦笑一聲說：「我們還在未知生死之處。且慢慶賀，祝少俠！我們目下如何打算？」
「這地道有多長？」
「約有卅餘丈，出口在山腳的另一邊。」
「那不好辦，我們已無別路可走，挖孔通向外面就成。只是通道不能挖，恐怕泥土鬆動。閉死了空隙，而且卅餘丈的土石也沒有地方堆放，可由這兒向坑口的斜上方鑽孔，不僅可近些，更免得搬土費時。」
「向上方挖，坑深著哪！」
「原土高不過六丈，算斜度，最多不會超出十丈，看我先動手。」
中原說完，解開脅下一個食物包。又道：「挖孔不是一天就可好，孔大了會崩塌，小了不好用勁的。所以工程艱巨，恐怕三五天也無法挖上十丈之遠。我這兒有一包食物，四個人同時飽餐只夠一頓。必須以最少量的食物苟延殘喘，而又沒有水，諸位須多忍耐。事先有準備，免致臨時慌急。食物包由伍夫人保管，分五天食用，我們三人輪流掘孔，由我先開始。
分將食物包交與泰山神女，相度準確方位，開始動手，挖一個三尺長兩尺寬的小孔，用劍掘戳，逐寸向上挖去。
—連三天，三人輪流動手，以最快的速度上挖，但也只挖了四丈餘。在中原策動之下，他們並不灰心，希望卻越來越濃，他們相信，再有三天該出困了。
三人輪流歇息，泰山神女也沒閒著，她幫著將土撥向各處洞穴中。
這天中原工作完竣滑下來休歇，換上了笑閻羅。他這些天來挖孔時用了全力，休歇時必須行功調息。因此一來，比埋頭練功更苦，先天真氣也就越來越精純，舉手投足之際，潛力澎湃，兩義相成大真力神功更上一層樓，連他自已也感覺到了。
每人挖一個時辰，這時輪到金鮫伍政。中原也行功一個時辰，行功畢躺下一個時辰。笑閻羅滑下在中原身畔一躺，歎口氣說：「為了活命，唉！真夠辛苦。」
「不須辛苦太久了，甘前輩。」中原答。
「誰知道呢？也許我做穿山鼠，正努力鑽通上座山，也許……」泰山神女接口道。
中原笑道：「按土質松度猜測確是快了，千萬不可灰心，出困時辰不遠了。別說是泥土，山石我也開過？」
「中原，你開過石山？」笑閻羅驚問。他直喚中原的名字，因為中原已將與上官罡的淵源都說過了。
「是的。開了六年方出現天日。」
「天！六年？你不是開玩笑罷？」泰山神女驚問。
「是的……」他將在閻王窩落水的前後娓娓道來。
笑閻羅聽完，概歎不已，說：「世上像你這種傻瓜確是少見，為了救人而不自量力，幾乎進了枉死城，你確是了不起。哦！那宋五湖確是採花虎胡琛，這傢伙也要來太行山。但願江湖客也來，他該倒霉了，上次江湖客到了大同，與秦白衣將他嚇走，後來他又到了雪山山區，可能已得到了採花虎的信息，有得瞧了。」
泰山神女一聽秦白衣這三個字，驚叫出聲，急問道：「甘大俠，你見過秦白衣？」
「呵呵！不僅見過，而還交過手，救了中原賢侄哪。」
「他目下怎樣了？」
「不知道，他落魄邊荒，十餘年未在江湖出現，誰知他目下何處流浪？」
泰山神女幽幽一歎，說：「是我害了他，兩位日後如果見到他，請對他說：「世間事不可勉強，當年的錯誤就如昨日死，請他原恕我當年的任性，有機會，我會向他的夫人解說。」
三人說些武林典故，岔開話題，每一個人都有自己的秘密，誰都知道武林的忌諱，並未往下問，泰山神女也沒有往下說出其中的緣故。
食物沒有了，口渴得要令人發瘋，笑閻羅和金鮫伍政夫婦，全都軟下了，無法再動彈，虛弱地等死。
中原雖也萎頓，但他曾有鹽池死域的經驗，心中早有提防，所以仍然支撐，他一個人不斷地向上挖，似乎沒將生死二字放在心上，反正，沒倒下之前，他必須動手。
下面，三個人分躺在各處笑閻羅虛弱地笑道：「如果不是中原賢侄將我們結成朋友，真要彼此吃人肉了。」
「樹根，天！快了！」上面的中原叫，金鮫伍政掙扎著坐起，喘息著問：「是粗根呢還是細鬚根？」
「兩者都有。」接著，泥石如雨，滾滾而下，中才拚全力挖掘了。
「我來賢侄，下來，我替你」笑閻羅叫。
「不！你們養養神，恐怕外面有強敵等候，我們將一場血戰。」
三人心中一懍，趕快按下激動的心神，各自運氣行功，一面調息，準備出穴時的應變。
不久，樹根隨泥土不斷下落，其中竟然有草根，可知離地面不遠了。
中原拚全力向上掘，突然感到手上一輕，劍戳上泥中竟不受力，一撬劍把，落下一團枯草和碎泥土，一縷冷光射入，新月在望，冷風奇寒，向洞下一湧。
「通了！謝謝蒼天。」他向下叫。
「外面可有人？」金鮫伍政問。
「是夜間，新月當空。我先上！你們在洞口等。」
他將洞口開大些，爬出洞口，伏地靜聽，四周蟲聲稀疏，鬼影俱無，左後方，他們陷入處，一座山崖壓在坑口上如一座山，已被人挖了一個坑。
他想：「他們想挖我們的屍骨，等他們挖到下面，可能是明年春天的事了。」
「快上！沒有入。」他向下叫。
金鮫伍政在先，三人吃力地往上爬，好半天方上了洞口，共兩世為人，笑閻羅虛弱地說：「瞧月色，該是……該是……」
「該是約五，新月快下去了，瞧北斗，該是四更正。」中原信口答。
「走！我先領諸位找泉水解渴。」笑閻羅說。
四個人虛弱的相挽著，踩著枯草上的濃霜向山下走去，假使有強敵出現，除了中原之外，全列餘力保身了。
當天，他們躺在枯草凋林，中原獵了幾頭野兔充飢，事急，只好生吞活剝了。大家靜靜地休息以恢復體力，准務夜間有所舉動。
金鶯山的巡山嘍囉曾多次經過他們匿伏之處，卻無法發現他們。
入暮時分，笑閻羅向中原說：「賢任在洞窟裡我說的條件……」＼「甘伯父，這樣為免太見外了，小侄靜聽你老人家吩咐。」中原誠懇的說。
「家兄並不是壞得無可救藥的人，此次太行大會中，請為家兄留一條活路。」
「小侄當盡力而為。」
笑閻羅突緊握住他的虎腕，感動地說：「我信任你，你是個真正的英雄人傑不會敷衍我的，我不能為你指引攻襲太行的方法，那會為後人所罵的，我只告訴你如何將你的義弟救出的路徑，死刑室位於忠義堂大寨後面地層之下，只有一處機關進入，而可管制該機關的人，只有二個，一是太行山主本人，一是刑室總管奪魂槍符奎，目下符奎到南京邀請朋友助拳，太行山主也不在家，所以死刑室事實上等於關死了，沒有人可以進入，即使你能殺盡太行山的人，也無法進入死刑室救人。」
「那……那……裡面所囚的人豈不……」中原慌然問。
「這倒無妨，裡面有管理刑室的小賊，他們是無法外出一見天日的。每十天半月，由死刑空頂端一個小孔中，將食物吊入，這小孔僅八寸寬，深倒廿十丈，食物用特製的小飲囊放入，人如何進入？」
「不能用縮骨功進入麼？」
「天！誰能縮小成八寸？不可能的。即使可以，所救的人又如何出來？」
「……那豈不是絕望了麼？」
「不！所以我要告訴你進入之法，在後寨東北，與玄武山脊所相連的東麓下，有一處半里大的絕谷，峭壁高有十餘丈，下面古木參天，籐密草深，拳養著近百頭虹豹熊獅，這是山寨拳獸之處，平時除了馳以野獸之外，還將人犯往裡丟，瞧野獸爭食為榮，近後寨一面，有一處突出的黃土崖，崖左有一座巨石，便是死刑室丟出屍體的秘道，如果有千斤神力，便可將石頭向旁推開，破門而入。別了，別怪我不能助你，願你珍重，容圖後會。」說完，向三個作別，隱入夜暮之中。
金鮫伍政突然說：「祝少俠，愚夫婦也可助你一臂之力。」
「晚輩怎敢勞動二位前輩的大駕？」
「愚夫婦即至金鶯山山寨進行騷擾，聲言找子母金環又牽住他們的高手，你不是可以便宜行事麼？」
「但他們寨內高手如雲，前輩豈不太過冒險？」
泰山神女笑道：「我們不和賊死拚，一沾即走，他們待如何？何況這一帶我們地頭並不生疏的，少俠請放心。」
中原略一沉吟，突又笑道：「二位前輩如能答允晚輩一個條件，晚輩方敢勞動二位的大駕！」
「祝少俠，你說說瞧。」
「晚輩曾從白前輩成亮那兒，學了一種詭異的步法，叫做鬼影功，二位輕功修為不弱，加上鬼影功，雖無大用，但飄忽逸走神出鬼沒並無問題，二位前輩意下如何？」
金鮫伍政搖搖頭道：「祝少俠，師門絕學，豈可亂傳？你……」
中原將洞庭鬼島的事說了，最後說：「這是我以性命換來的絕學有權贈予，如果二位前輩不允，晚輩只好敬謝二位鼎力相助的好意。」
夫婦倆相互商量片刻。金鮫伍政說：「好，祝少俠，依你。」
「那就立即開始，盡一個半更次的時辰，我想夠了。」
三更初，三人分手，各奔東西，隱入夜暮之中，樹林中，枯葉紛飛，地面，開始結霜，寒風料峭，初冬景象淒清，三個人影一分，在新月將下西山時各奔前程。
這就是十月初六子夜時分，他們在洞窟中呆了六天。
金鮫伍政夫婦一到金鶯山立即開始放火，殺人，一沾即走，鬧上了。
中原認清了方位，直奔九宮山，他這時的功力，大非早些天可比，輕功更高明了許多，一面在樹叢中飛掠，一面想，如果那夜出現的黑影被我再碰上，我會追上他的。」
雷火神叟的山寨出入路徑，他已熟記在心，只半個更次，就到了九宮山後寨。
山雖名九宮，並不是一山九峰，或者中隱其門生剋，而是一座大山分開九條山脊，像是一座九指山，其實在宜方文牘中，也稱他為「九指山賊巢」，而不叫九宮山這名稱是賊人們自己叫的。
台三更將盡，他到了拳獸谷地邊緣。
而在陵川東北入山要隘中，太行山主正率領大批綠林好漢向大寨趕。午夜兼程，要在天亮後回到大寨！
只有這半夜的機會，時間不多了。但中原並不知道太行山主即將到來，仍按自己的原定計劃行事，太慢了，也太小心了，如果等到太行山主返寨，後果真是不堪設想的。
他是由拳獸谷東面繞人的，獸谷四全是密林，北面罡風一刮，枯葉漫天飛舞，枯葉嘯風之聲震耳，令人毛骨悚然，
他沿拳獸谷向上飛掠，突發現前面半里地一條黑影凌空直上，撲向一株高大的古木，他目力奇佳，相距半里地仍被他發現了。
有人，如果是暗樁，麻煩得緊，必須將樁拔去。因為那兒離他予定下谷之處不遠。
下面，突然傳出兩聲虎吼，山谷為之震撼，他就在虎吼聲中，向古樹下撲去。
他發現了人，人也發現了他，古樹下有一圈五丈餘的寬荊棘叢，只剩下乾枝而無綠葉，古樹高有六七丈，大可三人合抱，是松樹，松樹不會落葉，人藏在樹上，不易發現，但聽松風怒號，不見人影子！
他迫近荊森，地面露出兩個黑帕包頭的腦袋，有一個腦裝剛轉動，所以被他發現了。
是伏樁，麻煩得緊，如不將樁拔掉，必受干擾，樹上的黑影定然也是暗樁之一，上下都有，不易下手。
他折下兩段樹枝扣在掌心，一手拾起一塊碎土地，向前欺近。
他身法高明，慢慢探進，自無聲響發出。
進五丈內，唔！地下有古怪，腳尖一觸，有虛浮下沉的光景，是陷坑，坑對面還有細線，可能是窩弓，佈置得真妙，如果不落阱，定然絆著伏弩的引線。
擒伏樁，恐怕來接手的賊人發覺，他心中在暗想：「該不該動手？」接著他想起上次巡邏小賊的話，晚上不再換樁椿免得瀉露暗樁的行藏。
「斃了他們！今夜必須得手！」他對自已說。
他決定先誅地下的暗樁，再宰樹上的人，樹上，確有兩個人，正爬在橫枝上，向下俯視，像是死人，他必須無聲無息地解決地下的人，不然會驚動樹上的好漢。
他身後十餘丈密草中，一個黑影正悄悄地向他身後迫近，那是先前上樹黑影，從另一面滑下樹根，正繞道欺近他身後。
黑影的輕動極為高明，人貼草迫來，全靠耳力來分辨中原的方位，因為雙方都是蛇行而進，視界已被草木所掩，用不上！
中原在拋石的剎那間，已發現身後有警，但相距仍遠，他不在乎。
隱身在地洞的兩個腦袋，被碎土的音響所引，全向響音起處注視，看不見異物，兩人的頭越伸越高，上半身離開了洞口，是機會了。
兩根樹枝脫手飛出，一閃即至，看不到形影，聽不到聲息，五丈外用暗器襲擊，已經不是一般高手所能辦到的，用樹枝，更是罕見，遠及五丈並不難，難的是他必須在無聲無息之下將暗樁消滅，必須擊中要害，方能奏效。
兩根樹枝一閃即至，同時分貫兩人的耳根藏血穴，穿右耳門而出，兩個暗樁一聲沒吭，滑下洞中去了。
後面聲息已到，真糟！如果對付身後的人，勢必驚動樹上的小賊，怎辦？
他向右一閃向右後方急射，他要將後面的人引開，到林中下手！
後面的黑影，正要打中原的主意，中原一走，他轉身便跑，雙方功力都夠驚人，不但耳力同樣犀利，輕功並不簡單，追了個首尾相連。
中原存心拔椿，故意將腳步稍放慢些，三五起落，已穿入凋樹之中，閃電似的仇掠，引黑影來追。
遠出半里地，到了一處林中，正是得手的好處所，該下毒手了！他順手抬起一段榪枝，折成二段，倏然回身，用傳音入密之術沉喝：「打！」
在這危四伏中，必須速戰速決，下手不留情，這三段樹枝凶狠可知，黑影在他身後六七丈，人向前電射，對進之下。
在四丈左右遭遇了，黑影可能心中有數，知道利害，突然人向地下一伏大腕上揮，「嗤嗤嗤」之聲尖厲銳嘯乍起，樹枝向上一揚，呼嘯著飛走了！
中原心中一震，不由駭然，來人功力之渾厚，反應之速疾，已經練至化不可能的境界了，這是可怕的勁敵，太行山果然隱有無敵高手，該拚了！
兩人一聲不吭，閃電樣撲近，一雙肉掌，兩隻大腕，竟在電光石火樣的剎那間，接上了！
「蓬！彭彭彭彭！叭噗！「罡風迸裂聲乍起，草木飛揚，兩人出手如天雷下擊，志在必得，快速的搶攻，連換了兩個照面，硬拚了五招七掌。
「砰」一聲暴響，第八家接實，在泥土飛揚中，兩人同時向外飛退，黑影臉上的黑布掀動，頜下現出雪白的銀鬚，一間即至，飛退丈外！
中原也立腳不穩，渾雄凶狠的反震力，將他迫飛丈外，方能穩住退勢。
兩個都心有顧忌，不敢出擊，恐怕驚動附近的伏椿，待再行撲上！
驀地，兩人都同時向後一閃，同時隱入林中，伏椿先行定了的。
原來東面有警，有兩個人向這兒來，雙方都以為對方有了同伴，同時發現了，所以也就同時隱下身形。
兩個人同時伏下，全都心中駭然，這八掌硬拚，端的是石破天驚，雙方都認為，鐵鑄的金鋼，也禁受不起這八掌，對方竟能一再反擊，怎不令人駭然？
「如果是早幾天，這八掌早要我的命，這傢伙好厲害」中原悚然自語，一面調息，以恢復剛才所耗的真力。
衣袂飄風之聲已近，不久出現了兩個黑衣人，飛掠而至，到了林空，左首那人手一舉，突然剎住了。
右首黑衣人也止住衝勢說：「三哥，恐怕還在前面。」
「不對，就是這左近，像是有人用重物擊打樹幹，不會是咱們山寨中的人。」三哥答。
「那近地伏椿是誰？」白面那人問。
「在南面里餘，是朱家四兄弟，這一帶沒有伏椿，為葛老大的巡邏區。」
「叫叫看，看是不是葛老大在這兒打蛇？」
「你一叫，九山十八寨的人全得亂，你敢負責？金鶯山寨屋，秋去冬來總會有蛇，已經鬧得不像話，咱們可不能疑神疑鬼胡鬧……哎……」
話未完，只哎了半聲，手掩心口向下一伏。「三哥，你……你……」右面黑衣人一面叫一面伸手去挽三哥，手還沒觸及，他自己也倒下去了。
這剎那間，中原急射而出。
對面的黑影，也一閃即至。
兩人在兩具屍體前止步，挫腰伸掌準備再次猛撲。
「閣下不是太行山的人？」對面黑影用傳音人密之術說話了，聽口音，赫然是早些天向他喝彩的夜行人。
「咦！是你？」中原訝然叫。
「你知我是誰？」黑影又叫。
「七天前，在青龍嶺下你打了我三樹枝。」
「哦，是你難怪！」
「你知我又是誰？」中原反問。
「那夜你魯莽，想捉巡邏小賊，萬一鬧起來，老朽辦不了事，所以阻止你，哦！你的輕功好俊好棒。」
「彼此彼此，尊駕貴姓大名？」
「我不能說，請原諒，你到太行山來有何貴幹？」
「你不說，我也不講，我們彼此各行其事。」中原老練得多了，斷然拒絕！
「老弟台，千萬別鬧場，誤了老朽的救人大事。只有今天一夜的期限了。」
「小的事也十萬火急，老丈。」
「你為誰助拳而來？」
「乃小可自己的事。」
「能否見告。」
中原搖頭，無可奈何地道：「恕難奉告，老丈作怪。」黑影略一沉吟，道：「目前邏兵與伏椿已死，不動手不行了，老朽要冒險進入後寨，希望老弟台晚些兒發動，如果老弟台是為雲棲逸簫助拳而來，尚請替雲棲逸簫留一份情義。」
中原在崖下止步，掏出兩包夔龍涎制的解毒散，交給雲棲逸簫，道：「爺爺，這是夔龍涎制的解毒散，快吞下，另一包棄在鼻腔上，屍臭極毒，大意不得，原兒要進去了，請留意猛獸。始』」
雲棲逸簫接過，道：「有夔龍涎的解毒散，大事定矣！你放心進去吧，我可用伏魔神音貼地傳出，猛獸何足懼哉。」
附近有二三十頭猛獸，嗅到人氣便在這兒趕，老人家貼崖坐下，龍簫就唇。
怪！並沒有聲音發出，原來簫音，用神奇內力發出的迫貼地而傳，高處聽不到簫音，由三面奔來的猛獸，逐漸近，也逐漸靜止。
中原到了崖下，果然發現距地面丈餘處，有一座巨石，看情形，裡面定然有開關，必須從裡面往外開，從外拉開必須千斤神力以上方能推動。
他拔劍在旁開了兩級階，伸手一試，凝運神功立貫指梢，十指如鉤，插入巨石之中緩緩向右推。
巨石重有兩千斤以上，但下面有石座，事實是推動而已，要真推並不難，難在裡面有繩勾住，所以必須以千斤神力，推動管制巨石的絞盤。
幸而太行山主不在家，近來並未處死因犯，管理絞盤的人不在。
巨石徐移，被推向右側，中原一不作二不休，向外一扳，整座巨石支格支格直響，卡一聲，巨石下面滑槽離開了原位，下陷五寸它永遠也閉不攏了。
裡面衝出一股暖洋洋的氣流，現出一座木門，他用手連切叩掌，門立成碎片滑下崖底。
是一個三尺見方小孔，向上延伸，上面的屍體，就是由這兒滑下崖底的，不能行走，只能爬行。
中原向下用傳音入密之術叫：「爺爺，原兒入洞了，請小心洞門動靜。」說完，向裡爬去。
洞足有五十丈長短，十分光滑，向上爬真不易，難怪不用人看守。但在中原說來，不算回事。
他全力而赴，迅疾到了洞口，好傢伙，看到燈光了，他為了爭取時間，閃電似射人，雙手扣了十根樹枝，準備收買人命。
沒有人，這是一間停屍室，一盞小燈籠掛在壁間，洞口屍台一無長物，兩側各有兩具絞盤，一看便知道開啟洞口巨石和木門的玩意，右面絞盤的繩索，崩得很緊，插閂也快斷了，方纔他一推之力，端的駭人聽聞。他扳住扳手，輕輕鬆了插閂，然後將軸心毀了。
他輕輕開了木門，走入一條黑暗通道。展開輕功往裡闖。甬道很寬闊，並無岔路，也商有門戶，向上斜升，每隔十丈左右便有一條石階，足足走了里餘，還沒有看到燈光和人影。
這地底工程之浩大，委實驚人。
叭一聲，他的手觸到一道木門，太黑了，委實看不清，門聲一起，他站住了，裡面響起步聲，有人慢慢到了門後，共有兩人。
中原大喜，有人就有辦法，耳中聽到一個啞嗓子說：「咦！門怎會有聲音！真他娘活見鬼。」
另一個低沉聲音說：「莫不是週五哥上來了哩。」
「見鬼！週五哥在死囚房和他們擲骰子，我親眼看見的。」
「唔！也許真有鬼，咱們這兒殺人萬千，也許……」
聲落，沉重的木門緩緩拉開，燈光外瀉。
中原突然搶入，手一伸，兩股指風擊中兩人的期坎穴，下手甚重，兩人立即昏厥倒地。
這是一間穿堂般的石室，壁上掛著兩盞燈籠，左右各有一扇木門，定然是住人之所在。
中原先不管地下的人，到了左側術門旁，貼耳靜聽，裡面一無聲響，略一用力，找到了門閂拍開，伸手一拉，門閂斷了，推門搶入。
裡面睡了兩個大漢，他毫不客氣，在他們天靈蓋上，蓋了一掌，送他們見閻王，再退出奔向右面木門。
他必須快，不能拖延，猛地一掌按住木門，向裡一推門閂斷了。
裡面一燈如豆，兩個傢伙正在進食，門一響，他們放下筷子抬頭，人已到了桌邊一個站起叫：「咦！……你」
「我，閻王爺。」中原叫，一掌推出．潛力如怒濤倏發，兩賊和木桌碗筷一聲暴響，砸在石壁上，一團破碎。
他轉身外出，抓起兩個昏倒的人提人室中，先拍醒他們，點上一個的啞穴，提起另一個，低聲說：老兄，要命的回答。」
賊人驚得亡魂皆冒，驚怖地問：「你……你是……是誰？」
「別管我是誰，諸葛海文一群男女關在何處？」
「在下不……不知道。」
「哼！你不知道，等我點了你的縮筋穴，你便知道了。」一面說，一面將賊人身軀轉，手指點在第九節脊椎上，作勢下滑，沉聲又道：「說是不說？」
「在下委實……哎……。」賊人渾身開始抽搐。
中原心中焦急，不再等，點了賊人的啞穴，讓他掙命，拉過另一人，拍開啞穴，厲聲說：「你是否也要在下點你的縮筋穴？」
「我……我說……我說……」賊人驚恐地叫。
中原說：「在何處？」
「你答應不……不殺我……成麼。」
「成！我祝中原絕不殺你。」
「你……你是祝……祝中原？」
「別廢話，說！」
「由這兒往裡走，向左一繞，再入一間石室，向右一繞，再向左……」
「帶我走，左左右右我記不清，走！」他順手一掌拍在正在掙命的賊人天靈蓋上，拉起賊人拍開穴道，又道：「快！帶路。」
賊人渾身顫抖，走不動，哀聲道：「我……我帶你前往，日……日後怎會有命？」
「放心，誰遇上咱們，也得死！」
中原聲色俱厲，俊目中殺氣騰騰，賊人嚇得渾身汗毛直豎，乖乖向前走，一面說：
「人……人太多，凶……凶險……」
「任何凶險不要你管，你只管帶路。」中原制止賊人說話。
走了不久，迎面是一道壁，插有燈籠，暗綠色的光影朦朧，這裡面的燈，一般都不夠明亮，陰森森地鬼氣沖天，令人平空生出如鬼域之感。
照壁前有兩條路，一左一右，賊人向左一折，中原伸手攔住，向右一指，問：「那一條道路通往何處？說！」
「待決死囚室，進去的人只有屍體出來。」
「在下要前往一觀。」中原斬釘截鐵地說。
賊人目光注視著他，正色道：「祝大俠，在下絕不想欺瞞你老兄，那兒確是待決死四室。不會有令弟在內。別認為在下怕死，其實凡是進入地下死囚室的人，連我們執行人的全算上，這一生決無重見天日的可能。活一天算一天而已。那條路上設有千斤刀閘，萬一有死囚脫困，便放下刃閘全被閉死在內，在下還想多活兩天呢！」
中原看他說得頭頭是道，也相信，說：「好吧！在下估且相信閣下的話。」
賊人舉步往前走，一邊說：「你該相信在下的話。」
正走間，突然傳來隱隱鐘聲。聲就像從四面八方傳來，三響之後，賊人站住了，鐘聲落後，一個洪鐘也的聲傳到：「死刑室的兄弟聽了—一刑室總管府老爺已到了白虎山寨，半個時辰內即可趕到，大家結束等候總管爺前來查問，小心了。」
中原心內大急，說：「快些兒走！」他架起賊人，放開腳程急奔。
賊人掙扎，但不可能，像被拖進刑場的老牛，唉聲道：「祝大俠。不可亂走，地下有機關。請跟我走。」
他這一舉動，立即引起中原的疑心，這一路來，根本沒有發現有機關埋伏，這傢伙怎麼不想走，出言恐嚇？
他置之不理，挾住人往前飛跑，前面出現了燈光，其色慘綠，微光中可以看見頂壁有無數扁形小孔，但中原只留意腳下，沒注意頭頂有異。
近了，賊人拚命一掙，張口叫：「停……」叫聲方出，已經進入頭頂有孔的通道。
人影一閃，對面出現了兩個人，兩根鏢槍劃出兩道光，劈面到射。
中原反應奇快，右手三段樹枝飛出兩條。左手一鬆，將賊人放了，一掌向鏢槍拍去。
對面兩個人形一晃，撲地便倒。
同一瞬間，頂上發出金錢的刺耳錯鳴，小孔中出現了刃尖，萬斤石頂向下倏沉。
在出口小洞的高崖上，這時響起了足聲，有三個黑影出現在突出的崖面，在風聲呼呼中，崖下的雲棲逸簫仍能聽清崖上人的對話，只是不願打草驚蛇，置之不理。
「咦！老四，今晚虎豹的吼聲怎麼靜下了？」一個山西口音極重的人問。
「呵呵！大概它們知道天亮之後。總管爺清理死刑室，將有大嚼了。」另一個答。
「天冷了，猛獸的食物煞費張羅，可能不會有小獸餵它們了。」
「呵呵！你未免杞人憂天，咱們所有的肉票，真正被人贖走的不太多。有人肉吃，猛獸才高興。」
「唔！怪！」另一個山東口音濃重的人說。
「怪什麼？」老四問。
「今夜有點邪門，怎麼谷中聲息俱無？咱們正要看看出了漏子，這是晚上，難道百餘頭猛獸全睡了不成？」
「呸！少廢話，天快亮了，不歸洞麼？走吧！山主快到了，咱們回寨．別等鐘聲響時再趕。到晚了恐怕挨板子吃耳光哩。」
雲棲逸簫大吃一驚，心中暗暗叫苦，時辰不早，問題大啦！他躍上洞口，凝神向內傾聽，裡面除了嗡嗡之音外，無法分辨裡面有何變故。
他開始焦急，如坐針氈，這位武林一代奇人，漸漸感到不安起來。
「我得進去看看，這孩子定然遇上了困難。」他心中尤急地想，開始用巾將臉蒙住。
在目前，他的真面目絕不能示人，不然山主的人定然提前下手，對付他的小孫兒，後果不堪設想的，只有任人宰割。他不能置骨肉於不顧何況還有一個秋菡在他們手中？三個娃兒只消一個失閃，他這一輩將含恨人間。
「事急矣！我得進去。」他焦急地自語。
「但如果被人堵死出口，豈不……」他又替自己回答。
天上的星斗緩移，每移動一分，他的心上向下沉落——
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