第 三 章 陰謀刺殺 文 / 雲中岳
跟蹤的地頭蛇們大吃一驚，好傢伙，他竟然住到老虎嘴邊來了！
反常的行動，常會令對手亂了腳步。
楓橋鎮有四五十家客棧，住客與府城的旅客完全不同，這裡的旅客不是來蘇州遊玩的，而是為生活而奔忙的人，品流之雜，可想而知。
剛在二進院上房安頓妥當，店伙剛送上茶撤去洗漱用具，兩名大漢便排眾直入，將店伙主推出房外。
這裡的人不但亂了腳步，也亂了章法，可能負責指揮的人仍然留在府城，無法控制住全局。
「卷行李卷行李。」那位生了一雙死魚眼的大漢聲勢洶洶趕人：「這間客棧不留你這位客人，快提行李走路，快！」
他知道是怎麼一回事，對手手忙腳亂出下策啦！
「咦！你這位老兄怎麼啦？」他將飽袂往腰上一塞，擺出要打架的氣概：「就算店是你老兄開的吧！在下既然住進來了，你休想將我趕走，除非你有一千個要我退房間的充足理由，現在，我在聽。」
「小賊王八，沒有理由……」
叭一聲響，他一耳光把對方打得一頭斜撞在門框上。
「出口傷人，沒教養的東西！在下替你老爹老娘教訓你。」他粗野地說，與在府城時溫文和藹的神情判若兩人。
「你好大的狗膽……」另一名大漢大罵，從衣下拔出匕首，咒罵並凶狠地撲上，朝心便扎。
好，動凶器了。
他斜身出手，左手閃電似的撥開大漢握匕的脈門，右手來一記貼身的霸王敬酒，砰一聲拳中下頷。
接踵而至的打擊，不可思議地猛烈，拳打掌劈齊至。
大漢被打昏了，身體仍未倒地。
「砰」！人終於倒地了，像條死狗。
挨了一耳光的大漢左頰青腫，左眼發黑，還弄不清是怎麼一回事，雙肩尖又各挨了一劈掌，然後衣領被抓昆抽牢，身軀被緊抵在門上。
「老兄，你豎起驢耳給我聽清了。」卓天成的大拳頭放在大漢的鼻尖上磨動：「你們這些狗仗人勢的狗腿子，卓某不肖要你們的命，回去叫你們的主子，派些像樣的貨色來，給我滾！」
他信手一揮，將人丟出房外，把打昏了的另一名大漢丟到房外的天井裡。
「把他們弄走。」他向嚇傻了的兩個店伙說。
「怎麼一回事？」天井對面一位穿袍的中年旅客問。
對面也有一排上房，由於不是落店的時光，有些客房是空的。這位中年旅客，似乎是長住的客人。「這兩位仁兄要趕在下走路，就是這麼一回事。」他信口答，砰一聲關上了房門不再理會他。
有些人脾氣特別的古怪，有些人心胸狹窄不能容物，有些人驕傲自大目中無人，這位中年旅客，就是其中之一。
卓天威這種重重關門的舉動，本來是針對兩大漢而發的。但這位旅客卻不作如此想，卻認為卓天威衝他而發的，立刻怒火上衝。
「砰」！房門被踢倒塌下了。中年旅客雙手叉腰，一雙鷹目冷電四射，站在房門外像登門的債主。
「小輩你給我滾出來！」中年旅客厲聲說：「不說清楚明白，老夫要你後悔八輩子。混帳東西！膽敢在老夭面前無禮，真是不知死活！」
罵得惡毒，卓天威受不了啦！
年輕人畢竟修養有限。
「你罵得很毒很痛快是不是？他大踏步出房直逼而上：「你到底是什麼東西？嗯？」
「他不是東西，是煞。」走廊口突然傳來嬌嬌滴滴的甜嗓音：「陰煞季僚。碰上他的人，不死也得脫層皮。小心他的黑煞毒掌！」
卓夫感不願樹敵。人的名，樹的影，江湖上共有五個以煞為號的魔星，全是些殺人不眨眼凶橫惡毒高手。
武林中一些極負盛譽的高手名宿，也不敢招惹這些魔星。
他向右一閃，間不容髮地避過陰煞的碎然一掌，一陣腥風人鼻，令人感到昏眩與噁心，勁風掠過身側，半邊身子竟然感到麻麻的。
「你好卑鄙無恥！」這一掌激起他的憤火，怎麼一個成名人物，竟然用絕學粹然突襲？
功力不夠反應慢的人，這一掌哪有命在？
陰煞一掌突襲無功，更是憤怒得失去理智，一聲沉叱，已變成灰黑的巨掌再次吐出，腥風再發。
他右閃，掠出，人影一閃，便到了天井中。
「你還有機會道歉退走。」他沉聲說。
陰煞的臉色獰惡已極，一步一頓，雙掌上提，一步步陰森森地向他接近，功力已提至十成，雙掌更灰更黑了。
「你小子閃得快，老夫不信你還能閃！」陰煞的話像是從齒縫中擠出來的。
他的臉色也變了，變得白中泛著青銅色，一雙虎目異光閃爍，雙掌一提，拉開了馬步屹立如山。
信心與勇氣，在他決定放手一拼的剎那間，提升至極限。不出手則已，出手則有我無敵。敵煞的名頭唬不住他，需要一拼時，他完全忘了其也的顧忌。
「啪！」一掌接應。
氣流像在爆炸，腥風八方逸射。
陰煞飛退八尺，大吃一驚，難以相信一個年方弱冠的人，竟然敢硬接了這石破天驚的一記黑煞掌。
卓天威腳下絲紋不動，似乎剛才並未發生任何事。
「咦！」廊口那位羅衣勝雪的美麗女郎訝然輕呼。
一聲低叱，卓天威無畏地撲上了。
陰煞心中一虛，斜躍丈外。
卓天威比陰煞快得多，扭身一掌追襲。
陰煞收不住勢，被掌力波及，躍勢加快，砰一聲大震，撞斷了根廊柱，再從廊柱撞向牆壁。
卓夫威到了，快得令人目眩。
陰煞的肩背雖然沒被卓天威擊實，但無情的暗勁已經及體，全身似被一種可怕的怪異勁道所禁煙束縛，活動能力消失了七成，控制不住衝勢，眼看要撞上牆壁，想伸手撐牆也力不從心。
身軀兇猛的撞上剎那間，背領已被抓住了，身形一頓，上體反向後仰。
「噗噗！」腰脊挨了兩拳頭，痛入心脾。
耳聽一聲暴叱，身形飛起，叭一聲摔倒在開井中，跌了個四腳朝天，渾身都軟了。
「我不要你的命，雖則你該死。」津天威站在一旁沉聲說：「賠房門和廊柱的錢，然後滾！我不希望再看到你這惡毒的嘴臉。」
「你……你你……」陰煞掙扎著叫。
「天殺的，你記住，我姓卓，卓天威。下次你再向我遞那什麼黑煞毒掌，我要扭掉你的掌塞在你嘴裡，要你硬吞下去。」
「老……老夫……記住了……」陰煞含糊地說，好不容易掙扎著爬起，吃力地、痛苦地踉蹌走向自己的客房，渾身都在抽搐。
白衣女郎滿臉驚訝步向卓天成走去，不時向陰煞可憐的背影瞧。
「你就是卓天成？」白衣女郎苦笑了笑：「陰煞就是被人請來對付你的，他似乎並不認識你呢？」
「我也不認識他呀！」卓天威總算明白了，郝四爺有的是錢，有錢可使鬼推磨，請人來對付他當無困難。
「你完全封死了他的黑煞掌，真了不起。」白衣女郎由衷地、關切地說：「聽說另外還有幾個高手，今後你必須多加小心。卓兄，我相信你一定是有理的一方，到底是什麼人會花大筆金銀，請這些江湖凶煞武林敗類來對付你？」
「謝謝你的關心，我會加緊提防的。」他誠懇地向白衣女郎道謝：「到底是誰請殺手對付我，目前還不知其詳。」
「我替你向陰煞追問……」
「不必了！」
「為什麼？」
「目下他已經是半條命，他不說，能把他怎麼樣？總不能用惡毒的手段逼他。」
「你有權逼他，卓兄。」
「算了算了！哦！請問姑娘貴姓？」
「我以為你不屑問我的姓名呢！」白衣姑娘笑吟吟地白了他一眼才說：「我姓白，小名素綾。」
「哦！白姑娘信哪一教？」
「不，我白家這一支不是教門人。」
「那就好，在江南，教門人走江湖相當麻煩，南方人少吃牛羊肉，甚至禁吃牛。白姑娘在蘇州有事？」
「訪友，但朋友去向不明。再過幾天再作離開的打算。你呢？」
「找人辦些小事，白姑娘如果不怕麻煩，可否同至客室品茶？」
「請客？我是很大方的。」白素續落落大方，標準的江湖兒女爽朗個性：「入暮時分了，我請你到橋頭的寒山居吃肥魚湯，不要錯過了這道蘇州名萊。」
「也好。白姑娘住在……」
「西院上房西乙字六室。」白素續指指天井的另一端，又笑笑說：「屆時我來約你，回頭見！」
白素續裊裊娜娜地走了，風華綽約，曼妙中有矜持，裙袂款擺中幽香四溢。
他盯著那動人的背影沉思，久久，久久。
「晤！」他突然不住點頭自語：「好像有什麼地方不對，我得好好想一想，不能大意忽略可疑的徵候。奇怪！他們怎麼知道我一定遷來此地的？未卜先知？神仙？」
沒有人能真的末卜先知，世間也沒有真的神仙。
楓橋有大小五六十家客店，郝四爺怎麼知道他一定會來楓橋客棧，預先派人在這裡等著他？
可能嗎？真該好好想一想。
當然還得想一想其他巧合的徵候，和可疑的情景，身在險中，強敵環伺，些少錯誤可能就丟掉老命。」
回到客房，他想起了白素綾，這位俏麗超脫大方的江湖女英雄，的確是令人心動，真是位可人兒。
他的內心深處，印上了白素綾美麗的綽約倩影，與那位會化裝術天真無邪而任性的南宮鳳鳴比較，白素綾成熟多了。
成熟女人的風華，黃毛丫頭是無法比較的。
西院西乙字第六號房中，白素續正與一位徐娘半老的女人品茶低聲交談。
「陰煞真是鬼撞上牆。」她吃吃輕笑：「人倒霉起來，鹽都會生蛆。早些天他碰上了黃山一里，幾乎丟掉一層頭皮。這許多客店，他偏偏挑上這一間，居然不知道要對付的人就住在對面，偏偏管閒事管上死對頭，這一頓挨得真不輕。這叫做福無雙至，禍不單行，恐怕是他這輩子，在幾天ha連挨兩次痛擊，我猜他一定痛苦得要上吊」
「你放心！他即使挨一百次痛擊也不會上吊，他這種人早晚會死，，但絕不會自己了斷。」中年婦人輕描淡寫地說：「哦！消息傳出去了？」
「還用得著我傳？跑腿的人多著呢！七姑，我們來策劃策劃，設下窩弓擒猛虎，安放金鉤釣蛟龍，可別讓別人著了先鞭。」
「對！真得好好策劃，只許成功，不許失敗，每一步皆需配合得天衣無縫，恰到好處才行。」中年婦人整衣而起！「我去把騷狐狸找來，先聽聽她的意見。」
夜間的楓橋鎮車水馬龍，但與晝間的忙碌完全不同；晝間為了生活而忙碌，夜間是為了尋歡享樂而忙碌。
總之，碼頭的夜市是十分迷人的。
寒山寺的鐘鼓聲消逝了，碼頭上的喧鬧聲取而代之。一些水客水夫除了買醉，就是在教坊級院找女人。
寒山居位於楓橋南首，酒菜極負盛名，價錢也比其他酒樓資一倍，絕不是升斗平民敢於光顧的地方。
樓上的雅座直是雅，廂座一間間隔開，前面一排雕花排窗，可以看到下面運河夜景，一排排船燈有如天上的繁星，涼風習習，暑氣全消。
如果月明星稀，熄掉廂桅下一串小燈籠，一面觀賞夜景，一面與三五知已把酒傾談，真是人生一大樂事。
當然，與紅粉知已小敘，更是此生何求？
所以好些達官貴人攜美同游，來寒山居買醉尋歡。
卓天威與白素綾來得早，他們獲得一間臨河的小廂。有白素綾在，所以他不叫酒，以茶化酒表示尊重，表示他的女伴不是風塵女人。
這裡經常有攜眷光臨的食客，店伙們都是目光如炬的機靈鬼，知道在哪些女人的面前應該恭敬些。
白素綾就是屬於應該恭敬的女人。
她不施鉛華，天然國色，三丫譬僅用珠花環作飾，大袖羅衣與風塵女人的窄袖子春衫完全不同。
好在店中一亮相，風華絕代，莊重矜持，像是仙子下風，仙子豈能褻瀆？立刻引起食客的注意和喝采，沒有人敢用色情的目光向她逆視，更多的人自慚形穢。
廂座不受旁人打擾，連店伙也不敢不打招呼而擅人。
白素綾自稱在江湖歷練兩三年，對江湖典故武林秘密頗不陌生。
一個大姑娘在江湖歷練什麼？一般的看法是：如不是女跑解，就是跟著男人四處浪蕩，其實不然。
有些姑娘們隨著親人到高手名宿處見識；有些到鏢局負責照顧保護紅貨的婦孺；有些到名山勝境游鑒；甚至去做女強盜，當然還有其他……
姑娘很健談，而卓天盛卻是一個好聽眾，雙方的距離逐漸拉近，有說有笑極為投緣。
終於，白姑娘談上了正題。
「卓兄，我想知道你和陰煞衝突，引起衝突的那兩個潑皮，與你有何過節？」白姑娘單刀直人問原因：「楓橋鎮的治安一向良好，本地有不少名家高手，外地混混不敢持虎鬚。公門中的人，由吳縣的巡捕負責，府衙也經常派人前來巡視，潑皮們怎敢白晝公然在旅店橫行？」
「我也不知道他們是什麼來路！」卓天威笑笑，不願胡亂猜測：「相信不久之後，就可以明朗化了。」
「對，他們不會輕易罷手的。此地聲譽最隆的人物要數……」
「吳中一龍宗政子秀。」他接口：「不錯，我得罪了這個地頭龍。」
「哎呀！你是說……」
「事情的起因是……」他將天平山遊玩，被牽連的經過說了，但卻沒將南宮鳳鳴裴宣文女扮男裝的底細說出。
「這個……人知道兩個小畜生的來歷嗎！」
「不知道。」他鎮定地否認，其實他確是不知道。
「如果我說不相信，請不要見怪。」仙姑娘注視著他嫣嫣微笑：「也許真是巧合，你真的並不認識那兩位畜生，湊巧路見不平管了這檔子閒事。問題是，吳中一龍的想法與你不同，厲魄和怨鬼的看法更是不同。」
「他們的想法如何，那是他們的事，有件事必須澄清的是，我並沒有主動強出頭管閒事的，而是他們要殺我滅口，我是被迫起而反抗。他們繼續追殺，就是他們不對了！」
「好！假定是吳中一龍，他不斷地派人計算你，你難道就一天到晚無時無刻，提防他們明攻暗釘，在死亡的威脅下提心吊膽等災禍臨頭。」
白姑娘的弦外之音是極為明顯的。
「他們在考驗我的耐性。」他說。
「為什麼不以牙還牙？」
「這個」
「卓兄，別忘了，防不勝防，最佳的保命金科玉律，是及早除去威脅。」白姑娘義形於色：「人只能死一次，別讓他們得逞，需要我助一臂之力嗎？不好意思開口是不是？把我看成要好的朋友，我不要你開口請。」
「白姑娘，萍水相逢……」
「萍水相逢，就不能成為要好的朋友？」白姑娘坦然地注視著他：「那麼我是妄想高攀了……」
「白姑娘，你怎麼說這種話？」他正經的說：「你不覺得我們是好朋友？我明白你的意思，武林人為朋友兩肋插刀，認為這是理所當然的道義，但是，白姑娘，除了朋友之義以外還是最重要的一件事。」
「你的意思是……」
「尊敬。」
白姑娘注視著他，等待著他的下文。
「所謂福禍無門，唯人自招。」他說得極為鄭重：「一個人應該對自己的行為負責，他必須要在這莽莽紅塵中，有責任有力量，盡全力解決自己的困難。目下我還沒有到達最後生死關頭，我如果應付不了，大可一走了之，畢竟我是一個外鄉的過客，蘇州沒有讓認我拚死逗留的理由，我能陷朋友於不義，找朋友來替我負責嗎？吳中一龍至今還沒露臉，可知他同樣知道我是他相當嚴重的威脅，彼此威脅的程度相等，我防著他，他也防著我，我犯不著主動去打擊他，更不能把你拖進渾水裡，這是我不同意以牙還牙的理由。」
「這個……」
「好好準備。」白姑娘信口反問，似乎大感困感。
他的神色，在這剎間變得十分奇怪，燈光下，他的雙目似乎變成了一座深不可測的深潭，黑得怪異，黑得陰森，黑得令人望之不寒而慄。
白姑娘接觸到他奇異的眼神，並沒感到特別驚訝。
在以往，這種眼神與異性深情的注視極為近視，這種眼神，只有敏感的同性，方能察覺出其中的含義，異性常會因其他感情因素而誤解其中意思。
白素綾就是用異性的想法，誤解了他眼神中含意。
她問了之後，突然紅雲上頰。
「你留心聽聽，一定可以聽出一些徵候。」他的語氣也有不尋常的改變：「恐怕；我已經把你拖進這場是非中了。」
白素綾這才猛然警覺，原來自已表錯了情。
廂座中看不到全樓的情景，甚至相鄰的廂座也彼此隔絕起來，只能從屏窗上看到外面的夜景。
正是食客正旺的時候，全樓該有上百名食客，應該有笑語喧嘩聲，甚至應該有如來侍酒的歌妓音樂聲。
可是，靜得可怕。
兩人由於意氣相投只顧傾談，竟不知樓上發生了變化。
「人都走光了？」白素續驚然變色，手向下一探，拔出了暗藏在小蠻靴套內的狹鋒短匕首來。
「該走的都走了，而該留下的也全都留下了。」他一面說，一面將兩個人所用的竹著取在手中。
「你的兵刃呢？」
「我沒帶兵刃。」簡單的答。
「那……」
「還沒有到我使用兵刃的時候。」他指指窗外說：「往下跳可以入水，這是我們最後的退路。」
樓倚水而建，高僅丈餘。但加上運河下沉的河面，高度已有兩丈七八，下面沒有船停靠著，跳下去必定落水。
「我沒有跳水的胃口。」白素絞搖搖頭：「這時就出去嗎？」
「也好。」
他冷靜地吹熄了兩盞燈籠，然後悄然拉開廂門。
嘯風聲颯颯，有暗器以高速射入，穿窗而出，呼嘯著飛出窗外去了。
外面的大食廳燈火明亮，但鬼影俱無，一桌桌殲席酒菜仍在，食客皆走避一空，店伙也蹤跡不見。
樓門是大開的，樓下也沒有人聲往樓上傳，三面的相房有十二間之多，但所有的廂門皆關得緊緊的。
四排食桌，中間以四座長屏風隔開。
兩人閃出門外，事實上看不到屏風另一面的兩排食桌。
人影疾閃，卓天威已到了樓門口c
他轉身指指右首的一座廂門，示意要白素續小心。
白素績頷首表示會意，白影飄飄，無聲無息地有如幽靈，貼上了廂門右側。
「店家！」他在樓口叫。
可以看到樓下的景象，下面鬼影俱無。
叫聲剛落，廂門倏然而開，兩個青影奇快絕倫地搶出，四隻手同時發射暗器。
兩把飛刀，兩枚透風縹。
相距約三丈，正在暗器威力最強的距離內。
白素績冷哼了一聲，白影一閃，便俯在兩青影身後，聲息全無。
「噗！」一劈掌在左面的育影的後腦上，而鋒利的短匕首，已抵在右面青影的左耳藏血穴要害處。
「你的刀出不了鞘。」白素統冷森森地說。
「砰！」挨了一掌的人倒了，倒了便昏迷不醒。
受制的青衣人僵住了，手乖乖地離開刀柄。
卓夫威已退到樓口側方，四枚勁道可怕的暗器全部落空，有驚無險。
「退！他低喝。
白素綾居然與他配合得很好，一劈掌在俘虜的耳門上，俘虜受掌昏厥，抓住俘虜的髮結退回廂壁，背部不再受到威脅。
食廳中，突然間多了五個人，是從兩處廂座啟門而入的，身法快捷輕靈，都是身手了得的高手。
「你們之中，沒有一個可以稱得上是男子漢。」白素綾陰森森地說：「奇怪！你們怎麼會有臉在江湖上混的？難道你們這許多人，都是些卑鄙無恥的鼠輩？除了用暗器偷襲，你們還會些什麼絕活？」
樓下，傳來沙沙的腳步聲。
五個現身的人，告年約半百左右，一個比一個猙獰，所佩的兵刃皆是奇門怪刃。
一聲刀嘯，白素續拔出了俘虜的單九，向樓口的卓夫威一丟，自己也收了匕首，快速地取了另一名昏迷大漢的劍退至壁根。
卓夫威略一遲疑，但接住了刀。
他左手共握了四根竹著，刀一人手，他神色又變，變得冷森森得，眼中湧起奇異的光芒，全身散發出危險的氣息。
豹的利抓伸出了，刀就是他的利抓。
刀在手，有我無敵。
要不，就不要刀。
「你們。」他用刀向五個猙獰大漢一指：「走！在下不想殺光你們！」
樓門口，並肩出現兩個人。
白素綾是面向樓口的，突然臉色大變，似乎渾身一震，眼中有駭然的神色，按劍的手開始發抖。
「魔僧殃道！」白素綾的駭叫聲清晰入耳，聲調全變了，似乎不是女性所發的聲音。
一個瘦骨鱗峋禿眉凸眼和尚，點首一根鐵蛇紋杖，與一個仙風道發如枯草的佩劍握拂塵老道，並肩阻在樓四。
怪形怪狀委實唬人，和尚和老道怎麼會走在一起？
一增一道距卓天威的背部不足一丈，隨時皆可出手行致命一擊c卓夫威看到白素續臉上驚怖的神情，當然也聽清了「魔增殃道」四個字。
「站在那兒不要動。」他用溫和的語氣向白素續招呼：「沒有什麼好怕的，一切有我在。」
如果他知道魔僧殃道是天下七大凶人中的二個，就不敢說沒什麼好怕的話了。
那五位相貌猙獰的人，也嚇了一跳，先前陰毒冷傲的神態一掃而空，不約而同地慢慢向出來的廂座退，似乎怕腳下發出聲響相起誤會。
「這裡是怎麼一回事？怎麼會店都空了？」魔增用刺耳的嗓音怪叫：「寒山居似乎走了霉運，出了大災禍了。」
「有人在打打殺殺，大災禍是免不了的。」殃道的老公鴨嗓子更難聽更刺耳：「和尚，你聽到有人說了什麼嗎？」
「說了什麼？」
「有人說了你的名字。」
「不錯，魔僧的蛇紋杖，殃道的七星劍，都是活招牌，有人不認識那才是奇事。」
「另有人說，沒有什麼好怕的。」
「晤！不錯，就是這小輩說的。」魔增用杖指指卓天成用背影：「佛爺還聽他說，一切有他。」
「對，和尚你沒聽錯。」殃道那帶有鬼氣的怪眼，落在打算退入廂內的五個人身上，冷冷地道：「你這五個小輩如果敢偷偷開溜，貧道保證你們快活，好好替貧道留下，你們是今晚寒山居樓上的活見證，貧道不希望你們早早死去，死人是作不了證的。」
「小輩，轉身說話！」魔增沉叱。
卓天威冷然轉身，刀垂身側。
魔僧和殃道的獰惡神情嚇不倒地。
他站在兩凶人的面前，出奇地鎮靜。
「原來是個乳臭未乾的小子。」殃道搖搖長了一頭枯發的腦袋：「初出的年輕小輩是相當可怕的，所謂初生牛犢不怕虎，能打倒高手名宿，就會名利雙收，正是成名立戶的最好登龍捷徑。和尚，所以他沒什麼好怕的，所以他敢說一切有他。」
「好吧！貧僧就成全他這小輩好了！」魔僧眼中有著濃濃的殺機：「小子，你準備好嗎？」
「看樣子，大師不像是他們請來對付在下的人。」卓天威冷靜地說：「因此，在下與大師無仇無怨，沒有動手相搏的必要。」
「怎麼？害怕了？」魔增凸眼凶光四射。
「在下如果有理，就不會害怕。」
「貧僧就讓你有理，看你到底害不害怕。」魔增說完一聲狂笑，一杖挑出。
杖勢不疾不慢，似乎也沒用勁，根本沒把他放在眼下，這一杖的嘲弄性極為明顯。
卓天威退後一步，刀仍然垂在身側。
魔僧怒火驟升，笑容一斂，殺機湧騰，身杖合一突然滑進，杖山驟發，勁風乍起，杖自中宮楔人勢如雷霆。
卓夫威的臉上，湧現無邊煞氣。
兵刃在手，有我無敵。
一聲怒嘯，刀光疾閃，無儔的罡風驟發，神奇的勁道在杖招的誘發下突然迸爆，激烈閃爍的刀光驚心動魄，無畏地在權山中澳人、貫穿、壓迫……
「掙鋒……」火星飛濺中，魔僧步步後退。
杖在飛旋閃爍的刀光中萎縮，進爆的異勁令遠在丈後的殃道也立腳不牢，衣袍激飄獵獵有聲，枯發如被狂風所吹向樓口外飛揚。
「和尚小心！」殃道急叫著向後退去：「像是傳聞中的玄元大真力，以神御刃，泣魂天噬！」
語音仍在，但殃道卻被迸爆的潛勁震得飛落樓梯。
「錚！」
「哎！」
「彭！」大震中，蛇紋杖掃折了所有的梯欄，魔增向樓下飛跌，空間裡，被刀削成一片片的增袍，像蝴蝶般激射出文外再行飄散。
方圓兩丈處，灑落不少血珠。
卓天威身影重現，站在樓口向下冷然注視。
下面，殃道手按在七星檢柄上，卻遲疑著不敢拔出，眼中有驚駭神色。
魔僧跌倒在樓梯下，僧袍幾無一尺完整，身上有多處地方出現大塊的血跡，看上去狼狽萬分。
「老道……扶……扶我走……」魔僧向殃道伸出乾枯的手求援，已無力站起，蛇紋杖她無法撐直。
「噹！」卓天威將刀丟下，冷哼一聲轉身。
五個相貌猙獰的人打一冷戰，突然發狂似的奔向相座，砰然關閉廂門，把木珠簾也扯落崩散了。
白素續驚喜欲狂，用難以言喻的感情目光凝注著他。
「你……你幾乎殺……殺了魔……魔僧。」白素續興奮得結結巴巴：「擊敗了天下七凶……凶人的魔僧，我沒看錯！」
「我不管他是什麼人。」他呼出一口長氣，神色一懈：「我一招泣魂天噬，竟然會被他逃掉了，這和尚的佛門金剛禪功，已到了不壞之身的境界，日後他將是我最強的勁敵。下次！哼！」
「天下大可去得，卓兄。」白素經狂喜地向他走來：「你所欠缺的江湖歷練，但不難補救！」
「我正在歷練。」他說。
楓橋客棧中，瀰漫著不尋常的詭異氣息，某些陰謀正在悄悄進行，某些人正用自己的生命作賭注。
卓天威和白素綾返回客棧，已經是二更未。
該安頓的旅客皆已安頓妥當，全店人聲漸止，僅有些逛碼頭夜市，或者尋歡作樂，興盡返店的地走動。
所有的客房門都是閉上的，有些房內還傳出隱隱的男女笑聲和歌聲弦聲。
在二進院的廣闊院子裡，卓天威送白素續走近至西院的廊門口。
「明日我有些事料理。」他微笑著說：「瑣事如果料理妥當，你如果仍在蘇州，我再邀請你逛各地名勝，晚安，姑娘！」
「一言為定。」白素絞的語音柔柔地，俏笑著綿綿地注視著他：「我等你，卓兄，晚安。」
他轉身舉步，在廊角轉頭回望。廊燈的幽光映照下，白素綾白濛濛的身影，仍俏立在門旁，舉手向他輕揮，這才轉身走了。
他仁立片刻，不言不動。
感覺中，他心中已有了這位江湖女兒的俏影，他不否認白素綾是個可愛姑娘，不論人才、容貌、談吐、風華氣質，這位白姑娘留給他的印象是相當的。交往可以將距離拉近，意氣相投自然會產等到親近的意念，從而培養感情。
他明白，他與白素繽正在相互吸引著。
剛準備轉身返回二進院上房，突然感到心潮一陣洶湧，一種奇異的感覺震撼著他，一種無法解釋的力量壓迫著他。
這就是醫家所稱的心悸，玄門弟子所說的心靈感應。
敏感的人，當思念某一個人時，常會出現這種怪現象。這是人類幾乎已經失去的一種本能，但仍然存留在某些人身上——
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