第十一章 文 / 雲中岳
她本來就是個好強好勝的年青姑娘。一心想出人頭地的女孩最喜聽阿諛性的甜言蜜語，聽不進逆耳忠言，看得順眼恭順謅媚的奉承，看不慣在她面前有骨氣的強者。
那晚玉樹公子在她面前，表現出狂傲的態度，因而引起她強烈的反感，所以她橫定了心，信為是奇恥大辱，要爭回一口氣。
當然，她不是不知道玉樹公子的聲威和強大的實力，只是人爭一口氣，佛爭一爐香，她不得不任性向玉樹公子挑戰，內心中其實頗有顧忌。
而現在情勢丕變，玉樹公子的態度有了截然不同的轉變，她的好勝之念和虛榮心，已獲得極受用的滿足，再加上玉樹人子的甜言蜜語奉承捧拍，她不但敵意全消，而且芳心得意已極。
「這件事我作不了主。」她微笑，笑容極為誘人：「但我答應考慮你的建議，我會在師姐面前促成其事。」
「在下先謝謝姑娘的盛情。今後，姑娘如果有需要在下效勞的他方，只消派人知會一聲，在下必有報命，甚至於赴湯蹈火在所不辭。」
「姑娘寬洪大量願化敵為友，在下深感榮幸，不能不賀，可否讓在下作東，在太白酒樓設宴薛請貴小築的諸位姑娘賞光？」
玉樹公子打蛇隨棍子上，進一步加強籠絡。
「最近本姑娘瑣事甚多，公子的盛情，只好心領了。」她總算心願轉變得太快，委婉地拒絕。
「也好，反正急不在一時，在下必定留心，等姑娘瑣事辦妥後有餘暇，再專誠邀請，不再打擾，告辭。」
「且慢！」
「姑娘有事嗎？請吩咐。」玉樹公子的態度好得不能再好了。
「仍有一件事未了。」幻雲姑娘心中大樂，但語氣卻有點冷森。
「在下洗耳恭聽。」
「煉魂真君的煉魂魔笑還沒施展呢。」
「沒有必要吧。幻雲姑娘。」玉樹公子居然不介意她的小心眼，微笑著說：「煉魂真君天膽，也不敢得罪我的朋友，在我的朋友面前放肆。」
「我這是要他知道，我一點也不在乎他的煉魂靡笑，你就讓他試試好了。」煉魂真君本來已有一肚子委屈，心中一直就在冒火，只是不敢發作而已，老道恨透了這個不明事理的、不知天高地厚的小女人。
那天晚上，他看得一清二楚，看到這小女人在他的魔笑中崩潰，要不是疑是飛天狐的人出現，這驕傲的小女人今天哪有說話的餘地？
不等玉樹公子有所表示，老道已躍然欲動。
「請公子讓屬下斗膽獻醜。」煉魂真君欠身恭敬地說，其實心中怒極。
「這……也好，你就讓幻雲姑娘聽聽好了。」玉樹公子點頭應允。
其實，他巴不得煉魂真君早此抖出魔笑絕學，看幻雲姑娘如何應付，多瞭解對方一分，便多一分控制對方的勝算。
「屬下遵命。」
「小心了。」玉樹公子插手示意，叫同伴退到後面去。
煉魂真君狡詐陰險，心中怒極，但臉上毫無表情流露，等玉樹公子退到身後，立刻向幻雲稽首行禮，說聲得罪，仰天引吭狂笑。
撼人心魄的笑聲一起，虛掩的柴門無聲面啟，踱出一位手握代表年登髦耋的鳩首杖、白髮滿頭、但精神朗健的老太婆，和幻雲的四位侍女，小珍，小珠，小玲，小戲，都穿了綠勁裝，佩了寶劍。
幻雲姑娘冷冷一笑，魔笑似乎已完全失去威刀。
連四位待女，也絲毫不受驚擾。
煉魂真君看清了老太婆，大吃一驚，臉色驟變，笑聲突然中斷。
「百靈婆婆！」煉魂真君的聲音在發抖：「移神大法，貧道栽了。」
據說，移神大法可將精神與意志與肉體分離，身體成為無意識，無感受的行屍走向，魔笑當然不可能發揮作用，任何聲色的內功無法可施。
百靈婆婆，就是以移神大法享譽江湖的另一個江湖怪人，連頂門絕學獅子吼也對她不生效用。
「還不給我趕快道歉滾蛋？」玉樹公子沉叱，心中暗驚，也大為興奮。
這個江湖上神出鬼沒，最難纏的老太婆原來是幻雲姑娘的師傅。他算是少了一個勁敵，難怪他驚喜。
煉魂真君乖乖聽話，說了幾句言不由衷、畢恭畢敬的道歉話，臉色不正常退得遠遠地。
「晚輩陳秉忠。」玉樹分子含笑向老太婆行禮：「久聞老前輩大名，如雷貫耳，今日幸會，足慰平生。」
「老身不想認識你這位以蕩魔除寇俠義自命的人。」百靈婆婆毫不客氣：「你玉樹公子與芝蘭秀士兩個年輕人，假俠義之名鋤除異已，不斷招納擁護你們的人橫行霸道，做得愈來愈過火了。老身警告你，你如果妄想對纖雲小築動什麼歪念頭，老身會找你的。」
「老前輩，晚輩天膽也不敢對纖雲小築動任何不好的念頭。」玉樹公子態度是誠懇的：
「晚輩只希望與纖雲小築保持最良好的友誼，以至誠結交幻雲姑娘為友，絕無他念，老前輩務請放心。」
「你可以走了。」老太婆下逐客令。
「晚輩遵命，幻雲姑娘，再見。」
客套一番，玉樹公子帶著人欣然走了。
幻雲姑娘目送玉樹公子去遠，竟然感到有點依依。
她顯然被玉樹公子良好的風度所感，覺得以往她與玉樹公子結怨，錯的是她自己而不是玉樹公子。
「婆婆，這位玉樹公子還算不錯。」她微笑著說：「不像傳聞中那麼狂做可憎呢，江湖人士誤解了他。」
「哼！你最好離開他遠一點。」百靈婆婆冷冷地說。
「為什麼？婆婆。」也訝然問。
「這人眼神不正，鷹視狼顧，傲氣內斂而躍然待發，心胸表裡不一暗藏機詐，極為可怕。」
「哦！婆婆對他一定久懷成見。」她內心不心為然，有意替王樹公子辯護。
「我無意對任何人懷有成見。」
「婆婆是有成見。」她咬定不放：「本來，他的行為確有令人非議的地方，他老爹狂龍是公門中人，而他不是，但他卻帶了一群人，打起為世除害鋤逆懲惡的俠義旗號，殲除了不少逆匪歹徒，難免遭人忌恨話病。」
「這是你的幼稚想法。」
「婆婆……」
「不必放在心上。記住，我已經忠告過你了。」
「婆婆，我感激不盡。」
「不必放在心上。記住，我已經忠告過你了。」
「多謝婆婆指教。」
「離開那人遠一點……」
「婆婆，這是一次機會……」
「哼！算了，我明天就要離開九江，離開之前，有因難可以去找我，你知道我的住處，我走了。」
「恭送婆婆動身。」
百靈婆婆搖搖頭，苦笑一聲獨自走了。
合興居有一位店伙失了蹤。
這在有十餘萬人口的大商埠來說，失蹤一個人，太平常了，平常得教人打瞌睡，誰也不會浪費精神過問一下。
隔鄰的剃頭店被官府貼上了執沒充公的封條，封條上有九江府衙門的朱印，而最初執行的單位，是城守而非九江府衙門。
查封了的空朱屋，當然不可能有人在內居住，所有的門都釘死了，大門加了封條，哪有出人的經路？
三更天，一個黑影穿越前預屋頂，輕如鴻毛跳入天井，從容不迫站在東面的牆根下。
天井長三丈，寬約兩丈四尺。
因之，前進的店堂，事實當兩間店面。
但沈一刀的剃頭店門面很小，只用一間，另一間放空著不用。
所以，天井前後，都有兩座門。
沈一刀孤寡人一個，住的地方可真不小。
其實，房屋是他租用的，出了事，房東自然而然地遭了殃遭到查封沒入的噩運。
沈一刀的罪名是逆犯，凡是沾上邊的人都得倒楣。
門本來是釘死的，但這時早就開了。
「我知道你會回來。」黑暗中傳出陰森無比的嗓音，像是鬼一在訴說冤屈的往事：「因為你走得很匆忙，變生倉卒。」
「是的，變生倉卒，走得匆忙。」躍落天井的乾瘦黑影說：「畢竟，這裡是我混飯湖口，住了好幾年的地方，屋裡難免留下一些值得懷念的小物品，不回來取走，委實心有不甘。」
「所以，我算定你一定會回來。」
「我沈廣也算定這裡一定有人守株待兔。」
「這不是待到了嗎？」
「可惜來的不是免，而是一頭大蟲。」
「你能算大蟲嗎？」
「是的，因為無影刀已經決定，不再妄自菲薄，不再苟安逃避，要挺起胸膛，重新揮出殺人的刀。閣下，你最好不要做無影刀的刀下亡魂。」
「你是不是把自己估計過高了？」
「鬼劍張道說了些什麼？」
「他罵我是豬，說我怕壞了我無影刀的名頭，現在，我想通了。」
「想通什麼？」
「你們，玩法殺人，罪該萬死！」無影刀語氣來歷已極：「我沈一刀做了幾年剃頭匠，做了幾年賤民，本本份份奉公守法，而目前卻落實了逆犯的罪名，這世間哪還有公道？哪還有正義是非？俗語說：身在公門好修行，而你們卻藉公門身份亂人人罪，肆意殺人，公然人世間戳掠奪搶劫，比土匪強盜更惡毒萬倍，在九江，你們已經殺了太多的無辜，我又何必為了珍惜往昔的虛名，和你們這群無恥的漢奸公平地了斷。」
「你的意思是……」
「我無影刀沈廣，從現在起，要用一切方法，與及不擇所有的手段，來除殺你們這些無恥的走狗漢奸。」
「沈兄，你聽我說，只要你置身事外，我們決不追究你的既往，包括你殺了我們一位同伴的罪行。」
「我姓沈的已經身在事內了。」
「敝長上可以撤銷赫免你……」
『算了，沈某毫興趣。」
「你」
「你們算定我必定會回來，我也算定你們的高手必定守候得不耐煩，留下的人也必定不是高手，現在，咱們來證明誰的估計準確，誰是獲得成功的人。」
「沈兄……」
黑影倏然而動，無影刀突然發起猛烈的攻擊，揮動著空空的一雙手，猛撲前進的後門暗影。
三個人影也疾衝而了，一劍兩刀風雷驟發。
接觸得快，結束也快。
屋頂飄下另一個黑影，劍發似奔雷，凌空猛撲從後堂門撲何那想攻擊無影刀背影的三個人。
是鬼劍張道，天下四大劍客之一。
雙方都估計正確，獲得成功的是無影刀，這六個潛伏留守的人沒有高手在內。
片刻間，兩衝錯，人影閃動如電，劍影刀光乍沒乍現，凶狠猛烈的政擊，在片刻間結束。
血腥觸鼻，天井中橫七豎八躺了六具屍體。
「時辰不多，趕快收拾。」鬼劍張道收劍說：「我在屋上等你。」
「好的，片刻即妥，沒有什麼好收拾的。」無影刀說完，消失在內堂裡。
和尚橋南端的山坡下，建了六七家農舍，這兩天罕見有人行近，雖則農舍的人依然日出而作，日沒而息。
這裡是到姑牛嶺的登山小徑，平時本來就很少看到陌生人。
其中一一家農舍柴門輕掩，裡面藏匿了不少人。
這些人皆在夜間活動，外人無從得悉其中詭秘。
所有農舍皆受到嚴厲的警告，一切活動必需按平時進行，但擅自遠離的人，格殺勿論。
堂屋裡，四個人陪著追魂一劍吳會昌聊天。
四個人之中，有扇魔在內，這位十神十魔之一的魔頭，被鬼劍張道嚇破了膽，改派在此地擔任看守。
「已經等了三天，只提到四名雷霆劍手下無關重要的潑皮。」扇魔擺出債主面孔向追魂一劍說：「吳兄，你說的家小藏匿在此地，帶人前來卻撲了空，在此地守株待兔必有所獲，事實卻毫無所得。哼！我看你老兄如何向咱們的長上交待？」
「鄰居們偏差，范家母女上山進香去了，事出意外，可不能怪我呀！」追魂一劍哭喪著臉辯日：「鄰居的口供已證明在下據說的話並非虛假捏造，在下怎能防範這各意外發生？」
『哼！你如果真有幫助官府緝拿逆犯的打逢，就該不斷派人在附近監視，事實你卻沒有這種打算，顯然心懷叵測。」扇魔的口氣益形凌厲。
「不在其位，不謀其政；你老兄說這種話就不夠公平。」追魂一劍無可奈何地說：「請別忘了吳某的江湖人身份，緝拿逆犯不是吳某該做的事，從前你也是江湖人呢！」
「你不必嘴硬，哼！」扇魔悻悻地說。
「吳某說的是實情，天色近午，這時不會有人前來，諸位可否給在下一個時辰工夫，返家處理一些家務？」追魂一劍不知趣地提出需求。
他已家離前後四日，一直找不到返家一行的機會，他更不知道，他的家已成了沒有活人的死宅。
他一門老少，已經不在人世了。
「沒有長上的金諭，誰也無權准許你離開。」扇魔不假思索一口拒絕：「離家三四天熬不住了？在下真不敢相信你曾經是江湖之豪。定下心吧！等捉到雷霆劍的家小，你的責任已了，就可以大搖大擺回家享福了。」
如果追魂一劍知道捉到雷霆劍之後，死期也就到了，不知有何感覺？
「可是……這幾天在下一直就感到心驚內跳……」
「那是你等人等得心焦，心中不安所致。」另一位挾了喪門杖，臉色陰沉冷傲的人接口：「關心則亂，你最好不要胡思亂想
門外傳人一聲奇異的嗯哨聲，打斷了這人的話，五個人臉現驚色，不約而同推椅而起。
六名村民打扮的男女，正從山上剛小徑往下走，由於頭上戴著風帽，身上的棉衣褲寬大臃腫，不走近很難分辨面目身份。
四男三女，尚小徑魚貫而行，一面走一面談談說說，越走越近。
天氣冷，又不是農耕季節，因此四野無人，農舍失皆躲在家中烤火取暖。
六個人毫無戒心，離開小徑，逕向苑家藏匿的農舍走來，剛進入農舍前的院落，領先的中年大漢突然止步。
「不對，有警。」大漢盯著輕掩的柴門，舉手阻止同伴前進，小聲說：「屋中有陌生人……」
「哈哈哈哈……」狂笑聲震耳。屋內的五個人都急步搶出，左右鄰也閃出四個相貌猙獰的大漢。
來路的方向，竹林內掠出四個中年大漢，堵住了退路，立即形成大包圍。
「他是雷霆劍的得力臂膀，黑旋風曹立天。」追魂一劍向扇魔說道：「雷霆劍南下武昌失蹤之後，他也失了蹤，今天是他第一次露臉，雷霆劍妻小的下落，他一定知道，他是你們的了。」
黑旋風知道跑不掉，也不知道這些人的來意。
「咦！你……你不是追魂一劍吳大爺嗎？」黑旋風拉掉風帽，取了寬棉襖內暗藏的潑風刀沉聲叫：「說你們的來意，看曹某是否捏造得起。」
六男女全亮出兵刀，左右一分凝神待敵。
「不要向咱們的來意，也不要急於知道咱們是此什麼人。」扇魔傲然背著手說：「你是雷霆劍的親信，范大嫂母子在此地藏身，我們要知道目下她母子在何處，曹老兄希望坦誠相告。」
「在下明白了，你們是鷹爪狗腿子。」黑旋風怒叫「不是你就是我，咱們拚命。」
「識時務者為俊傑，曹兄。」扇魔陰笑：「以卵擊石，智者不為。說出范大嫂母子的下落，咱們放你們一條生路，可不要錯過了機會。」
「混帳賊王八！你是什麼東西？」黑旋風破口大罵：「了不起是個漢奸走狗……」
「拿下他！死活不論。」扇魔怒叱，被罵得怒火沖踴了天靈蓋。
應聲出來一名大漢，面色陰沉地橫刀向前迫進，一雙怪眼冷電四射，狠盯著黑凜凜虯鬚如猥。氣壯如山的黑旋風，在丈外將利刀一領，徐徐迫進。
黑旋風一拉馬步，抱刀相迎，虎目怒睜，臉上殺機刀湧，氣勢磅礡有如暴虎馮河。
刀光一閃，大漢搶制機先進攻，青龍人海攻下盤，逼黑旋風移動馬步以暴露空門。
一聲怒叱，黑旋風不退反進，沉重的潑風刀劃地指天，錚一聲嗑開下盤的刀，刀乘勢向上反撩，掛脅剖胸急如星火，刀沉力猛奇快絕倫。
「哎呀！」那位挾喪門杖的人驚呼，看出了危機。
已來不及搶救了，一接觸生死立判。黑旋風看出敵眾我寡，必須一上手就全力相搏，殺一個便少一分壓力，因此用的是拚命的打法，無所畏懼地突人行致命一擊。
大漢來不及退避，兇猛的力道循刀傳到，震得虎口迸裂，整條右膀酸麻，不但收不回刀封架，甚至來不及門退，扭身藏脅，卻無法收胸，刀光電掠而過，右胸裂開，肺葉擠出裂口。
砰一聲大辰，大漢的屍體被黑旋風踢飛兩丈外，灑落了一地血珠。
扇魔吃了一驚，怎麼手下的得力爪虎一照面便完了？
挾喪門杖的人冷笑一聲，邁步上前。
「扇魔，你把雷霆劍看成膿包，也把他的手下設皮看成不堪一擊的貨色，被這狗東西勝了一場，宰了咱們一位弟兄，滅咱們的成風。」挾喪門杖的人一面舉步上前一面說：「所以，你一直就不能獨當一面。哼！看我陰魔息樣擺佈這個狗娘養的黑賊。」
扇魔陰魔的名號，把黑旋風嚇了一大跳。
人的名，樹的影，威震天下的十神十魔，的確具有震撼人心，令人聞名喪膽的威力。
「逃上山去！」黑旋風駭然扭頭向同伴厲叫：「我斷後！快！」
「嘿嘿嘿！」陰魔笑道：「誰也走不了。」
喪門杖一伸，杖到人到，快逾電光石火，枝尾排空而至，勁道徹骨裂膚，光臨黑旋風的背心。
黑旋風也是內家高手，勁氣壓體護身氣功立生反應，大喝一聲，大旋身刀，刀杖相交火星直冒。
可是，喪門杖始終保持威脅中宮的有利位置，沒風刀無法將杖震偏。
反之，黑旋風卻一刀一退，三刀之後，刀法與馬步全亂了，完全陷人挨打後退的窘境。
叱喝聲此起彼落，三男兩女無法突圍脫身，正與包圍他們的人拚命。
一聲冷哼！陰魔發威了，枝上神功驟發，威辦突然增強數倍，錚一聲震鳴，潑風刀在杖前崩裂成十數段，連刀把前的護手虎口也碎裂而開，虎口鮮血泉湧。
黑旋風心膽俱寒，鋼牙一咬，疾退兩步，舉左掌猛地拍向自己的印堂。
喪門杖電射而至，噗一聲擊中他的手肘，肘骨碎裂，手臂頹然下搭。
杖尾搭上了黑旋風的右肩，黑旋風雙膝一軟向下挫。
陰魔左手一伸，扣住了黑旋風的右肩，閉死了右戶井，冷哼一聲，向後一甩。
「帶進去取口供。」陰魔陰森森地說。
黑旋風龐大的身軀，被拋飛三丈外，被一名中年大漢伸手接住了。
另一位，扇魔一扇拍昏了一位中年女人。
片刻間，四男二女兩死四被擒，被擒的人全部負傷，連被阻陽奪命扇拍昏的女人，也左胸隆腫血沁肌膚。
黑旋風被丟在堂屋中間冰冷的泥地上，左肘皮開肉綻骨碎，鮮血仍在流。
「曹兄，螻蟻尚且貪生，你又何必寧死不招？」站在一旁的追魂一劍扮演說客：「范大嫂母子必須投案，投案才有生路，如果她母子被查出，很可能被殺，你難道貌岸然不為她母子留一條活路？」
「你這豬狗不如的畜生！」黑旋風厲聲咒罵：「只有你這個混帳東西，才知道這處地方，只有你才能帶這些漢奸走狗前來搜捕。我黑旋風姓曹的不能活著剜你的心肝，死了也要變成厲鬼克格奪你的魄。」
「曹兄……」
「滾你娘的狗三八！你還不配作說客，你只配做一條搖發展氯憐的狗！狗也比你高三級。」黑旋風罵得痛快，儘管他痛得全身冒冷汗。
陰魔冷哼一聲，向一名中年大漢舉手一揮。
「零碎地割他廣陰魔憤怒地下令：「問一名割一下，直到他抬供為止。」
「招你他娘的供。」黑旋風找上了陰魔：「大爺鄙視你這畜生不如的狗三八，別說你割我姓曹，你就是把曹某剁成肉醬，也休想從曹某口中套也半個字來。呸！你是什麼富牲！」
「割他！割他……」陰魔怒極狂叫。
黑旋風被剝光，第一刀割開了他的有小腿。
『你們這……這些豬……狗……」他不住咒罵：「你們已經不是人了，你們……」
「你招不招？」操刀的大漢沉聲問。
「招你娘的……供……」
第二刀，割開了左小腿的肌肉。
「你招不招？」
「范大嫂……母子，在……在天上人間……」
第三刀，割開了右大腿的肌肉，創口長有一尺，深抵辟骨。
「你招不招？」
「哈哈哈……哈……」黑旋風淒厲地狂笑，笑得渾身發抖，不住抽搐。
一旁同時被俘的兩男一女，驚得渾身戰慄。
手腳皆被割裂，劊子手開始從背部下刀。
「你招不招？」
黑旋風已發不出聲音，一雙虎目死瞪著陰魔，眼神怨毒極至，咬牙切齒閉口不言。
首先被割開的是背肋部分的肌肉，皮往兩面捲縮。
不久，黑旋風成了個血肉綻開的死體，至死不曾哼出一聲，斷氣許久，一雙怪眼仍然瞪得大大地。
「把女人拖過來，割！」陰魔毫無憐憫地下令。
女人被剝光，在寒風襲人。血腥刺鼻中發抖，但她咬緊了牙關，一言不發。
「你招不招？」換上的操刀人沉聲問。
女人死瞪著操刀的人，置若罔聞。
割人有男女之分，女的比男的更慘，第一刀便割開左乳頭。
「你招不招？」
女的一言不發，僅身軀同搐了幾下。
第二刀……
半個時辰之後，堂下陳列著四具血肉模糊的死屍。
連一句口供也沒問出來，白費心機。
廳堂中共有十七名劊子手，個個臉無表情。連以陰狠殘忍見稱的陰魔，也臉色發僵。
「雷霆劍有一群忠心耿耿、願意為他粉身碎骨、死而無怨的弟兄，值得驕傲。」久久，扇魔黯然地盯著追魂一劍說：「至於你，你不慚愧？」
追魂一劍已驚臉無人色，發抖得倒在椅中無力站立，驚怖的神色令人惻然。
這是一個精神與肉體皆已瀕臨崩潰邊緣的人，沒有半點江湖闖道者的氣概。
次日近午時分，府城東面倚天閣旁的江右老店。
這是一座小客店，落店的旅客都是下層階級的升斗小民，住的是大統鋪，一天宿費花不了兩百文錢。
大冷天，門窗緊閉，大食廳更顯得烏煙瘴氣，人體的臭味與飯菜香相混，那各氣味委實令人受不了。
旅客正陸陸續續前來進膳，食廳內已有七成座，足有上百位住店的旅客在進食。
國華的打扮，仍是那販夫走卒的窩囊相，他與另外四個旅客同桌，各管各的食物。
他叫來了一菜一湯，一大盆飯，開始狼吞虎嚥。
同桌的四個旅客，也各自埋頭進食。
店堂中，四名巡捕正在櫃上與店東打交道，查閱旅客流水薄，向店伙盤問是否有岔眼人物。
另四名皂衣大漢，押著合興居失蹤的那名店伙，踏人亂轟轟烏煙瘴氣的食廳。
「諸位客官聽了。」領先進人的江右老店掌櫃大聲叫，「捕房的老爺來查店，諸位千萬不可離座，以免受到傷害。」
一名皂衣大漢粗魯地將掌櫃推開，精光四射的怪眼掃視食廳四局可能藏人的角落。
雅雀無聲，有些膽小的旅客不住發抖，有些不住暗中念菩薩保佑。
「任何人擅自走動，格殺勿論。」大漢用打雷似的大嗓門叫道：「從這一面開始，叫哪一桌，那一桌的人必須站起來，聽吩完再落坐，聽清了沒有？」
食客們默默地點頭，人人臉上變色。
「第一桌的人站起來。」大漢接著下令，向最近的一桌用手一指。
這一桌有六位食客，全都應聲站起不住發抖。
站在合興居店伙右首的大漢，拍拍店伙的肩膀。
「看清楚些，不可誤事。」大漢陰森森地說：「千萬不要看走了眼，小心了。」
垂頭喪氣的店伙，不得不打起精神，逐個仔細察看一位食客。最後搖搖頭表示沒有要找的人。
「坐下，第二桌。」發令的大漢指指另一桌。
另一桌有七位食客，乖乖地站起來。
第九桌……第十桌……正是國華那一桌。
國華早知道會有什麼結果，但他已有了心理上的準備，也定下了應付的辦法，成竹在胸。
當合興居那位店伙出現時，他便知道會何種結果了。
果其不然，店伙突然伸手指著他。
「他，有點像。」店伙指著他說。
四個大漢是押著店伙逐桌審視的，這時已是貼身而立，無可迴避了。
兩名大漢動作十分疾速，一左一右挾住了他。
「有點像？」發令的大漢沉聲問：「到底是不是他？看仔細點。」
「這……是他。」店伙終於肯定地說。
這瞬間，兩大漢已熟練地擒住了國華的雙手，一左一右同時反扭，擒住了。
發令的大漢更是手急眼快，食中二指已點上他的七坎大穴，接著兩劈在他的左右肩頸上。
「帶走！」發令的大漢沉叱。
「哎唷……」他尖叫：「你……你們……」
口中在叫，全身卻動彈不得。
如果換了平常的人，七坎穴被佔穴術軟字決手法所制，必定全身發軟，任人擺佈。
七坎是任脈的重穴，可用軟、麻、暈、死手法制人。
一般說來，七坎重穴屬於卅六死穴之一、下手稍重即可致人於死，非死仇大敵，不可輕易攻擊該穴。
這位仁兄毫不留情在制七坎，用的是軟字訣手法，可知點穴術的造詣，火候精純相當了不起。
「你是向鬼劍張道通風報信的人，你認識合興居這位店伙吧７』大漢揪住他的領沉聲問。
「救命啊……」他狂叫：「我……我誰也不認識。你……你們是……是公人嗎？」
「你說是不是？」
「如果是公人，我……我要知道罪……罪狀……」
「去你娘的罪狀！」
「你們怎……怎能不宣佈罪狀，就……就把我打……打成這個樣子？你們還……還有王……王法嗎？」
「等你進了城守營，你就知道王法不王法了。帶走！」大漢揮手叫。
「我不走！救……救命啊……」
「啪啪！」大漢給了他兩耳光。
挾持他的兩大漢，將他往外架。
「救命……啊！歹徒冒充公人綁架行……行兇……」
「砰噗噗！」大漢在他的小腹上搗了三重拳。
他突然雙足一挺，立地生根站住了，虎目怒睜。
「你們用王法來壓制人，自己卻不講王法。」他一字一吐：「好，咱們就來不講王法，做畜牲禽獸弱肉強食，」誰強誰有理，誰強誰就活。」
四大漢一征，楞住了。
發令的大漢總算反應迅速，手一伸連點七指，分別點中他胸前的七處大穴，其中包括左玄機、右期門。丹田，用的是重手法！
挾持他的兩大漢，分彆扭住他的雙臀拚命往上抬。
他屹立如山，絲紋不動。
「你已經存心將在下置之死地。」他沉聲說：「是你們和在下尋挑釁下毒手，在下有最正當的理由以牙還牙，你們不反對吧？」
大漢大吃一驚，手一抄，匕首在手，照他的心坎要害全力猛刺。
啪一聲響，匕首盡柄而折，匕身墜地。
「砰彭……」挾持他的兩名大漢飛拋而起，摜落在兩張無人用食的食桌上，摜昏了。
發令的大漢的右肩被他的巨手所扣住，矮了半截，半跪在他面前狂叫。
食廳門外搶入在外面查問的四個公人，吶喊著急搶而入，拷鏈和單刀嚇得食客們惶然奔竄。
最後一名大漢更是糊里糊塗，被國華一劈掌劈在耳門上，耳門駐裂，人也昏倒在地。
「我不殺你。」他向半跪在他身前狂叫的發令大漢說：「回去稟告你的主人，從現在起，天上式是以血還血，以牙還牙大屠殺已開始，你們如果殺不了我，我就會殺掉你們，決不留情，你給我滾！」
大漢的身軀飛起，向搶來的四名公人砸去。
雞飛狗走，全店大亂。
大亂中，國華失了蹤。
聞瞥趕到的人，在旅客流水薄，查出了以下的資料。
姓名：王寄。卅六歲。
籍貫：湖北武昌。
職業：小販。
往來：武昌至九江販瓷器。
緊急迫緝令頒發了，但王寄失了蹤，像是平空消失了，出動了所有的公門人，和所有的城孤街鼠，城守營也商手齊出，密探遍佈，每人帶了一張圖表，遍嫂每一角落。
可是，王寄硬是在嚴密廣大的搜索網中消失了。
九江這天駛來一艘客船，百餘名旅客陸續登上擁擠的鈔關碼頭。
一位公子爺踏上碼頭，一名船夥計提了一隻書簏，一個箱籠在後面。
過來了兩名碼頭挑夫，像搶劫般把住了書簏的箱籠。
「公了爺要進城嗎？小的們送公子前往。」一名挑夫討好的說。
這位公子爺英俊瀟灑，人如臨風玉樹。
「我要落店，來游廬山，要住最好的客店。」公子爺用最動聽的官話說：「別想打歪主意半途攫走本公子的箱籠，城守營的將爺會砍你們的腦袋，知道嗎？」
口氣好大，那一日京腔真可以唬人，城守營三個字更令人害怕，這位公子爺很可能是京中下來遊歷的貴胃子弟，說不定還可能是一位貝子或貝勒呢！
「小的怎敢？」挑夫媚笑說。
這些吃碼頭飯的人，簡直比強盜還要凶，但是遇上了真正的大人物，可就不敢胡作非為了。
「城中最好的客店是潯陽老店，附設有第一大酒樓太白樓。」另一名挑夫媚笑接口：
「小的這就送公子爺前往落店。」
「領路。」
他，就是王國華，傳聞中神龍見首不見尾的大盜飛天狐。搖身一變，他從販夫王寄蛻變出來了。
得陽老店的旅客流水薄上，留下他的姓名：京師王一鳴。
王一鳴，武昌的三霸天，就是因為聞欲吞掉王一鳴的大批財寶，因而斷送掉的。
他這次沿用王一鳴的姓名，是有用意的。
釜底抽薪，這就是他的策略。
他無法查出雷霆劍家小的下落，而狂龍人手眾多，早晚會把范大攫母子查獲的，必須把狂龍這批凶虞引離九江，才能保障范大擅母子的安全。
謀事在人，成事在天。不管怎樣，他希望能為雷霆劍這位可敬的好漢盡一分心力。
進出潭田老店的旅客，必定是具有相當身份地位的人，至少會是有錢的人，錢就代表身份和地位。
河陽老店位於城北的商業中心區，右側就是府前街。太白樓的店堂左首，另開門面，裡面卻有廓道相通，旅客登樓設宴，可以不必經由太白樓的店門。
客店本身就有五間門面，可知該旅店的規模如何宏大了。進入容院，似乎千重萬戶，獨院小閣星羅模布，有如進入迷宮，有些人進去了就無法自行走出來，非要找店伙問路不可。
國華住進了第三進東客院的一間華麗上房二當天晚上，右鄰一座貴賓小獨院幾乎徹夜空歌，一群歌伎的燕語鸞聲，把這面的客院旅客，吵得耳根難淨。
他是睡得最香甜的唯一單身旅客，他在享受暴風雨來臨前難得的平靜。
魔爪子和妖魅的觸角，很快就會伸過來的。
狂龍從武昌方面，取來了全部三霸天留下的檔案，其中必定詳盡記載有三霸天追捕王一鳴，半途被殺的經過。
不管記載是否翔實，王一鳴必定是此案的關健性人物，已無可置疑。
因此，獵犬必定會循留下的氣味追來的，那些四出搜捕王寄的人必定留意所有姓王的人，很快就會找來的，
狂龍坐鎮的地方，天羅地網必定極為嚴密，消息極為靈通，所以能威震天下。
暴風雨比估計的時刻來得快，狂龍的情報網出乎意外地有效率。
這天申牌左右，他登上了太白樓。
申牌不是實客進食的時光。只有一些有閒人士登樓，約了三兩友好小酌或談買賣，所以樓座酒客不到兩成。
樓座分為大小六座廳，談不上豪華，格局是古色古香，每座廳各有風格，廳中還設有隔桌的話屏，以便讓攜著或另招歌伎的酒客，與其他酒客分隔開來。
他所佔的一桌靠近向東的大排富，面對著樓門梯口，除了有活屏分隔的幾桌之外，這座食廳各處的動靜，皆在他的視界有效監視下。
店伙送來四味下酒菜，兩壺大白酒。
「公子爺最好趕快離開。」中年店伙一面替他斟酒，一面悄悄低語：「樓下來了一些不三不四的人，聽說是來捉一個姓王的書生。公子爺如果姓王，也許還來得及。」
「小二哥，你為何要通知我？」他也低聲問。
「我痛恨那些人。」
「什麼人？」
「城守營的滿狗。」
「謝謝你，你避遠些。」
「公子爺……」
「我不怕他們，你早些離開。」
店伙苦笑一聲，匆匆走了。
那年頭，提起城守營的八旗兵，沒有人不痛恨的，那些主子都殘暴得很，做奴才的人除了聽天由命，任由宰割之外，誰也無可奈何——
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