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第三十四章 文 / 雲中岳

    天剛亮,守莊門的莊丁,便看到距園門百步的大道兩旁,廿餘名騎士據鞍高座,似有所待。

    警鐘大鳴,全莊戒備。

    不久,雄偉的莊門樓擠滿了人,居高臨下看得真切。廿六位男女騎士衣著華麗,女騎士甚至不穿騎裝穿衣裙,紅紅綠綠爭奇鬥艷。

    「咱們枉布了兩張網,連一條小魚也沒撈到,真是栽到家了,這些魚實在夠精明夠狡猾!」九州游龍似有無窮感慨:「誰也沒料到分道逃命的兩批人,最後鬼使神差仍然逃到一條路上來了,以至估計錯誤,失敗得真冤!」

    「梅叔,咱們已經表現得很不錯了。」禹秋田倒是樂觀得很:「至少迄今為止,咱們仍然找對了路。有些人追蹤仇家幾十年,追得頭髮都白了還毫無音訊呢!」

    九州游龍所指的兩張網,是梅家與禹家的子弟,都是些江湖追蹤的能手,發誓要捉住祝堡主而甘心。

    至於八表狂生,禹秋田並不積極,不是兩張網的主要目標,關鍵是祝堡主的下落。

    這次得到八表狂生的蹤跡,禹秋田對祝堡主下落不明的事深感煩惱,只好轉而追蹤八表狂生,大魚網不到,小魚也不錯,沒料到居然在無意中,發現了大魚的蹤跡,以為一舉兩得,便迫不及待來硬的了!

    廿六個人,足以踹平與天長堡同樣堅固的堡寨。

    莊門終於大開,出來百餘名好漢列陣,刀槍耀日生光,陣容十分浩大雄壯。

    賈八爺賈彪,腰間纏著他那威震江湖的霹靂神鞭,烏光閃亮頗為唬人。

    左右八位號稱新安莊守護神的保鏢,雄赳赳氣昂昂不可一世。

    廿六位騎士下馬,留三個人看守坐騎,廿三個人在陣外三丈止步,雁翅排開泰然自若。

    禹秋田一身黑騎裝,顯得雄壯如獅英氣勃勃,背繫劍腰掛囊,今天他破天荒以武林健者形象出現。

    「你們來幹什麼?我賈彪不認識你們!」賈八爺嗓門像打雷,態度極為強硬。

    「你只是不願認識而已,賈八!」禹秋田獨自上前打交道。

    「你們是強盜嗎?歸德可是有王法的地方!」

    「呵呵!貴地真有王法,你能活到現在?貴地的可敬大爺們,在官府的影響力比你賈八大得多,他們討厭你包庇祝堡主,為他們帶來災禍,所以全都願意置身事外,任由你我用烈火焚天的手段了斷,所以官府已經裝聾作啞了。你賈八死了,他們一定大宴賓客三天!」

    「你們幾個人奈何得了我?」

    「祝堡主大概沒告訴你,天長堡是如何毀滅的?」

    「你……」賈八爺打一冷戰,原來他知道天長堡被毀的情形:「你要幹什麼?」」

    「我要祝堡主,簡單明瞭。」

    「這……」

    「我給你數十聲決定。一!」

    「他們本來寄住在我的南下莊,自從九州神眼匆匆趕回報訊之後,當晚便帶了他廿二個扮馱商的人,從南面官道向亳州走了。」賈八苦著臉大聲說:「沖江湖道義,我不得不設計逼走八表狂生,也逼你們去追八表狂生那些人,以掩護祝堡主爭取時間遠走高飛。為朋友盡道義,我不後悔,你要怎樣,瞧著辦好了!」

    「我先宰了你這狗雜種!」禹秋田失望中怒火上衝,投劍怒氣衝天一躍而上。

    四名保鏢大喝一聲,—四文劍火雜雜搶出相迎。

    風雷乍起,劍氣漫天,他盛怒中用上了蓋世奇學,狂野的劍招發如電耀霆擊!

    響起數聲驚心動魄的金鐵交鳴,激光如金蛇亂舞;「啊……」第一個人狂嚎著飛摔出兩丈外,第二個立即向另一方拋擲。

    一衝錯兩盤旋,四個人分拋向三方,四支劍有兩支折斷,灑了一地鮮血!

    四個人都是被劍挑飛的,傷勢之沉重可想而知,有一個已經有氣出沒氣入,右脅裂開了一條大縫,內臟外流,活不成了。

    血跡斑斑的長劍,向人叢一指。

    「你們誤了我的大事,罪有應得,殺!」他虎目怒睜,殺氣騰騰,發出獸性的怒吼,揮劍直上。

    百餘名高手心膽俱寒,被他的可怖劍術驚呆了,人群大亂,紛紛向莊門退,他那驚人的殺氣騰騰臉容,可真嚇掉膽氣小的人三魂七魄。

    賈八連鞭也不敢解,驚恐地在四名保鏢保護下急退。

    夏姑娘綠裙飄飄,像臨凡仙子般飛掠而出,一把拉住了他握劍的手。

    「仲秋哥,冷靜些,求求你……」姑娘驚惶地急叫:殺死了他們,仍然無濟於事。

    祝堡主已經逃走好幾天了,賈八有罪,但罪不至死,他拼了身家性命,掩護朋友逃生,倩有可憫,你忍心屠殺他的莊院嗎?求求你冷靜……」

    「這種惡霸,殺一個不啻積一份德……」禹秋田冷靜不下米,但不再衝進。

    「天下問,每一座城鎮都有這種人。」夏姑娘含淚而笑,知道他的氣正在消散:

    「仲秋哥,你能把他們劍劍斬絕嗎?」

    「至少,不會有人再敢包庇他這天殺的兇手!」

    千幻夜叉到了,拖開腳下一個重傷垂危的人。

    「仲秋,我也覺得於心不忍。」千幻夜叉溫柔地勸解:「多殺有傷天和,賈八的確值得原諒。我相信祝堡主,一定沒將殺害卅九名旅客的事告訴他,他明知天長堡毀滅的慘狀,仍然盡道義掩護朋友脫身……」

    「罷了!這天殺的狗雜種!」禹秋田氣消了。

    「我根本不知道你和祝堡主之間的恩怨是非。」在莊門發抖,臉無人色的賈八爺說:

    「只知道你殺入天長堡,搶了他百萬珍寶,我……」

    「狗東西!你當然聽他的一面之辭。」禹秋田大罵:「你說,祝堡主留了多少金銀珍寶在你這裡?」

    「這……」

    「說!小心我剝你的皮!」

    「約……約有五櫃金銀,金六銀……銀四,每……每櫃三千二百兩紋銀或金錠。以前寄放的兩箱珍寶,他都帶走了!」

    「午正之前,你要把五櫃金銀,捐給卑田院,不然我會再來。一定來,你準備挨劍好了!」

    「那……那不是我的……」

    「他不會回來了,回來你活該倒楣!」

    「天啊……」

    「天也會懲罰你,哼!」

    廿六匹健馬走了,賈八仍在仰天長號如喪考妣!

    廿四匹馱騾,速度不徐不疾的向南行。

    僅走了廿里,便折入偏西的小徑。天色黑沉沉,領路的人竟然十分熟悉道路狀況,可知領路的人是嚮導。

    南下的官道只有一條,連串各鄉鎮的小徑卻四通八達。這裡的所謂小徑,都寬闊得可通車馬,這是平原地帶的交通特色,與有山的地帶完全不同。」

    改定小徑,如果不熟悉道路,那就麻煩了,一走岔便會南轅北轍,不知何日方能繞到地頭。

    祝龍就是一個暴躁的人,他扮馱夫的領隊,乘馬而不必牽騾,也跟著乘馬的嚮導走在前面。眼看繞來繞去,繞了大半夜,舉頭分辨天上的星斗,紫微星時在右時在後,有時反而在前面出現,那表示反而向北行啦!所以愈來愈感到焦噪。

    「施永興!」他向嚮導用懷疑的口吻問:「我們到底走對了沒有?這裡是何處?」

    「小地方的村落,我怎知道?」領路的施永興扭頭解釋:「路是錯不了的,這一帶我往來了好些年。天一亮,可以到達一處叫小雙樓的小村,有地方安頓。小雙樓距拓城七十里,剛好是一日程。」

    馱騾一天定七十里,速度已經不錯了。

    「什麼?府城距拓城縣城,全程只有九十里,咱們走了一夜。還有七十里?」祝龍火冒三千丈:「你帶著我們轉磨呀?」

    「這樣才能完全擺脫可能追蹤的人,」施永興不以為杵,心平氣和解釋:「晝伏夜行走大道並無困難,走小徑就很多了,廿四匹騾加上八匹馬,拖長近百步,速度略快些,後面一定會掉隊的。咱們走了一夜,其實到小雙樓全程還不到五十里。」

    「兒子,不要干預你不懂的事!」後一匹健馬上的祝堡主說:「咱們抄小徑走拓城,繞遠些值得的,讓禹小狗往亳州迫,天南地北咱們穩可擺脫他了!」

    「誰說追的人是禹小狗?九州神眼……」

    「九州神眼說,八表狂生他們發現了千幻夜叉!」

    「是呀!我們並不在乎千幻夜叉。」

    「怕禹小狗。千幻夜叉現身了,那小狗必定隱身在暗處,一明一暗,可伯的程度增加了數倍。」

    「爹!並不能證明他們兩個狗男女走在一起呀!」

    「兒子,你是裝糊塗或者真糊塗?」祝堡主不說地說:「到現在你還認為他們不會走在一起,真是可悲,他們在江寧鎮一同現身大開殺戒,可不是假的吧?不錯,千幻夜叉是個女光棍,戲弄男人整治男人。

    「但人是會改變的,尤其是年華漸增的女人,一旦她傾心於某一個男人,便不會戀棧女光棍的生涯了。虹劍電梭就是活見證,那賤貨成了百依百順的小媳婦啦!」

    「我認為禹小狗一定還在揚州附近,找五嶽狂鷹算帳。」祝龍堅持己見:「咱們真不該聞風遠揚的,該乾脆斃了夜叉永除後患,再等候機會活剝禹小狗!」

    「在實力不足之前,我可不想打草驚蛇。」祝堡主冷笑:「如果千幻夜叉真有禹小狗在暗中撐腰,咱們禁不起一擊,我可不想冒無此必要的險。寧可信其有,不可信其無,兒子,咱們不能再輸,輸不起了!」

    「咱們在渦陽有朋友,該引他們到渦陽決戰的。」

    「渦陽的陰陽鬼手那些人靠不住,兒子。」祝堡主歎了一口氣:「白花銀子而已。

    陰陽鬼手那群人的實力,其實還比不上賈八爺!」

    「賈八唯利是圖而怕死,他會不會出賣我們?」

    「會的,一定會!」祝堡主信心十足:「假使禹小狗精明,找上了他,他新安莊那能與咱們的天長堡比?他不催促離小狗往毫州追才怪,所以,我們不能走亳州,亳州也與咱們的歸路相反,也許永遠回不了山西了!」

    又是一聲歎息,這位大豪真有日暮途窮的感慨。

    父子倆根本沒把千幻夜叉看成勁敵,卻伯定了禹秋田,經過天長堡與江寧鎮兩次大屠殺,父子倆提起禹秋田便心驚膽跳。

    兩次大屠殺千幻夜叉都在場,所以精明的祝堡主,已肯定認為千幻夜叉已放棄女光棍的生程,與禹秋田相戀走在一起了。一想到千幻夜叉,便聯想到禹秋田,因此一所千幻夜叉到了歸德,便匆勿連夜遠走高飛。

    他還真猜對了,也料中賈八爺靠不住。

    天終於亮了,小雙樓村在望。

    「歇息一天,晚上動身!」祝堡主向眾人宣佈。

    晝伏夜行,是擺脫追蹤的古老而又有效的手段。

    拓城的縣城說小真小,連縣衙門也像一座土地廟,繞城走一圈,要不了半個時辰。

    施水興是天長堡的人,而不是請來的嚮導,早年浪跡江湖,在這裡有朋友。

    破曉時分,馱隊到達縣城東門外。

    馱隊日標太大,不敢進城投宿,這裡也沒有容納他們的大客店,於是便在城外的小村借宿。

    施永興領著祝堡主步行進城,進入東大街的一座小宅院。主人姓朱,叫朱永壽,早些年也曾在江湖闖蕩了一段時日,無法出人頭地,幾經挫折,乖乖回故鄉啃窩窩頭,不再在江湖鬼混。

    雙方引見畢,朱永壽深感光采,七大劍客之一的大家,拜會他這個江湖小人物,等於是抬高他的身價,自然小心巴結。

    「堡主意欲抄小道赴許州,道路不熟,希望朱兄能替咱們雇兩位能乘坐騎趕夜路的嚮導。」施永興道出來意:「最好是有武功的人,但不要曾經闖過道的朋友。」

    武功並非指在武館練了幾路拳,舉過石祖石鎖的普通防身拳腳。一般村鎮的子弟,練力練掌腳,或者練單刀花槍,以便戰亂時編成男壯自衛保鄉,並不算武功。

    武林人的看法,是武功應該包括專練的拳腳、兵刃、輕功、內外功等等,而且有格鬥的經驗,才算是有武功的人,不是會打兩趟拳便可稱會武功的。

    「沒問題,包在兄弟身上。」朱永壽拍胸膛保證:「但路不好走,你們如帶了馱騾,恐怕一天走不了卅里,馱了重貨更是不便,山路崎嶇……」

    「咱們打算把騾換馬。」祝堡主說:「其實,咱們並不急於趕路。」

    「不急於趕路,何不走大道?」

    「請不必多問。」施永興說;「咱們準備夜間動身,一天必須把行裝辦妥。」

    說不急趕路,卻十萬火急要在一天之內辦妥行裝,換騾馬易背袋,豈是一天可以辦妥得了的?

    「哦!」朱永壽有點醒悟,難怪嚮導要會武功:「嚮導可以和山賊套交情,但追的人……」

    「追的人堡主應付得了。」

    「那就好。」朱永壽心中有點不安,祝堡主名列七大劍客之一,追的人豈是庸手?

    如果這些人應付得了,又何必抄小道逃禍避災?

    「那就拜託朱兄啦!」施永興相當滿意,有朋友幫忙,困難迎刃而解當然興奮:

    「嚮導雇妥之後,請起快帶他們到城外相見,各項開銷,當然加倍給付!」

    「小事一件,這是兄弟的榮幸。」

    「以後如果有人前來打聽,務請朱兄守密。」

    「那些人是何來路?兄弟希望心中先有準備。」

    「一個姓禹的年輕人,和一個姓霍的年輕貌美女人。女的精於化裝易容術,很可能不以本來面目出現打聽,反正不論什麼人,都得守密。」

    「兄弟理會得,只怕……」

    「只怕什麼?」

    「敝地旅客稀少,對陌生人相當好奇,只要費些工夫打聽,不難查出線索。諸位雖然夜間蒞臨,而且寄於城外,但如想完全避免被人目擊,那是不可能的事!」

    偏僻小城鎮,地不當往來要津,陌生人經過,勢必引起居民的好奇,那能完全守密?

    「走一步算一步。」祝堡主硬著頭皮說。

    「如果事急,而堡主手頭寬裕,何不請人保鏢?」朱永容好意地提出建議。

    「保鏢?祝某名列天下七大劍客。要請保鏢?」祝堡主大為不悅。

    朱永壽心中也在哨咕,頗不自在,七大劍客又怎樣?被人追趕總是事實!

    「能獲得強而有力的人保護,不無裨益呀!」朱永壽雖感不自在,但沖朋友份上,依然和額悅色解釋:「如果能獲達人的保護,宇內十一高手也不敢在他的勢力範圍內撒野。」

    「哦!這人是誰?」祝堡主興趣來了。

    「幽冥教主。」

    「這個人沾不得!」祝堡主臉色一變。

    「那妖道貪得無厭,他不搾乾你是不會罷手的,而且仇敵太多,日後將有後患。據我所知,他並不遠出保鏢,他那八個徒弟幽冥八鬼,派不上用場,遠出怕出紕漏滅他的威風。他自己根本不想在外走動,他不是有福不知享的人。」。

    「暫時在他的勢力範圍內安頓,等風聲過後再作打算,也是上策呀!貴堡不是也做這種買賣嗎?不同的是,道宏大法師不將人留在太清宮,得自行設法找地方安頓。他只負責對付前來追索尋仇的人,他忍受不了任何人,在他的勢力範圍內,向他的權威挑戰,不信邪的人膽敢進入撒野,結果只有一個:死!」

    「哦!你是……」

    「不敢相瞞,兄弟是教主的眼線。」朱永壽亮出身份:「不過,並不完全聽受太清宮的驅策,有絕對的自由辦自己的事,並不負責引介需要的人,前往太清宮求助。眼線只負責留意外來的人一切動靜!」

    「堡主,有考慮的必要。」施永興鄭重地說:「禹小狗日益壯大,名頭愈來愈響亮,氣候已成,日後圖謀他更為不易,將永遠是咱們的心腹大患。假如因此而將他引至太清宮,豈不一勞永逸,永除後患?」

    「這……」祝堡主意動。

    「咱們分開定,貨物盡可能多帶。堡主這一隊,留下足以應付需要的貨物,大不了全給他們,只要能把禹小狗打下地獄,即使花光所有的貨物,也是值得的。」

    所說的貨物,意指他們所帶的金銀財寶。這次祝堡主反而遁入中原,固然有意廣散家財,以對村禹秋田,另一目的,卻是想取回他多年以來,做案所藏匿在各地的金銀財寶。這次在賈八爺處,就取回了三箱金珠寶玩,金銀太重,數量又多,因此忍痛留下,日後有暇再來取回。

    施永興的意思,是將人分為兩隊,一隊帶了多半的珍寶,抄小徑走許州,慢慢往山西趕。禹秋田的目標是堡主父子,不會追另一隊人。

    堡主父子,則帶了一隊人,以及小部分珍寶,前往太清官托庇,引禹秋田跟蹤前往,讓幽冥教主收拾這個最可怕的心腹大患。

    祝堡主捨得花大把金銀,應付得了幽冥教主的需索,對村禹秋田,他已經花掉可觀的巨額金銀,再多花一倍他也心甘情願。

    「好吧!值得一試。」祝堡主略一思量,終於下定決心:「朱兄是否能替咱們安排?」

    「不需安排,祝堡主。」朱永壽說:「也用不著引介,只要你們有仇家是事實,請教主庇護也是事實,就可以大搖大擺前往鹿邑太清宮求見教主,就會有執事人員與你們商討細節。如不想在附近安頓,八大弟子負責將你們護送出兩百里外,保證安全。兩百里,是太清宮不許任何人撒野的勢力範圍。許州超出範圍一百里,堡主或許可以找教主情商,派精銳護送至許州。遠送曾有前例可循,問題是對方是否付得起費用而已!」

    錢可以通神,祝堡主有的是錢,一切好辦。

    但他不想付遠送費,他希望幽冥教主宰了禹秋田,一勞永逸,打算在太清宮附近安頓一段時日。

    經過再三商討細節,立即付諸行動,人分為兩隊,各奔前程。

    抄小道赴許州的一隊,帶走了三分之二的珍寶,雇了兩個嚮導,不再晝伏夜行,以正常的腳程,仍用馱騾載貨,動身前往許州,走的是西行入山小道。

    祝堡主父子,留下十名爪牙,公然大搖大擺南下鹿邑縣,有意吸引追來的人。

    生有時,死有地;八表狂生和祝堡主,本來各走各路,禹秋田不可能分身,也不可能花漫長的歲月搜尋他們,卻鬼使神差,讓他們走上了同一條路。

    祝堡主見機走得快,並不知道歸德以後所發生的事故,所以到達鹿邑時,八表狂生仍在歸德和禹秋田捉迷藏。偏僻地區消息傳播慢,歸德是太清官幽冥教主的勢力範圍邊緣,駐有太清宮的眼線,事故與太清宮無關,眼線並沒將消息傳至太清宮,所以太清宮並不知道事情的經緯,也懶得過問。

    歸德是交通要道,每天都有事故發生,如果勢力範圍內的每件事都要管,恐怕得需十萬兵馬調度才行。

    太清宮不許外人在他的勢力範圍內撒野,是指有關向太清宮權威挑戰的人,事不關已的事那能管?連負責治安的巡捕也管不了那麼多。

    八表狂生十一個人到達鹿邑時,祝堡主十二個人,已在太清宮附近租了一座大宅,快快樂樂的過了好幾天啦!

    禹秋田在府城逗留兩日,得到歸德群豪的合作,的確證實八表狂生和天長堡的人,不曾向東折回,也不曾向西走,達才決定南行。

    猜想兩個狼狽為奸的傢伙,必定已取得默契。真的向亳州走了。

    廿六個人分為兩隊,前後可以策應,立即兼程南下,居留如果過久,就不易掌握線索啦!線索一中斷,又得浪費不少時日了。

    他們動身的前兩天,太清宮派來查證的眼線已經來了。幽冥教主是相當小心謹慎的人,接受托庇者必須經過查證才放心,但對遠在勢力範圍外托庇者的舊恩舊怨,通常不屑查證。

    如果事故發生在他的勢力範圍內,對付的手段必定最為冷酷無情。

    禹秋田也是有心人,他放出的口風是:向亳州追捕祝堡主,八表狂生的事以後再說。

    歸德的人,都知道他要向亳州追。

    亳州地屬南京,河南的群雄如釋重負。

    禹秋田的劍太可怕,最好永遠不要在河南地區揮動。每一個地方豪霸,都劃有自己的勢力範圍,也多少做了些見不得人的勾當,經常會發生利害衝突的事故。萬一這把劍涉入,誰禁得起這把劍雷霆一擊?

    絕劍、魔劍、幻劍……都在這把劍下崩潰了,江湖朋友不知道該給這把劍何種名稱?

    他們一離開,第一個設宴慶賀的人是賈八爺!

    未牌時分,日影西斜,熱浪襲人,健馬馳入市集。

    這裡已是南京亳州的北境,兩地毗鄰的中型市集,算是離開河南地境了,市集已散,集上不再鬧哄哄。

    禹秋田急趨集中最大的兩家客店投宿,今店伙驚訝不巳午後熱散正好趕路,他卻打尖投宿。

    洗掉僕僕風塵,天色尚早,距晚餐還有一個時辰,幾個人在內院的廳中品茗。

    沒有其他的旅客,店伙也知趣的備好茶就走了。

    「明天一早,紅姑,你和小冰帶人先走,在亳州等候。」禹秋田即席宣佈他的決定:

    「我、梅叔、北人屠、商東、另帶六個人、十個人就夠了。」

    「我一定要去!」紅姑堅決地說:「有我一份,我有權參予,小冰帶人走好了。」

    「不,你絕對不能去!」禹秋田也堅決拒絕。

    「我非去不可,仲秋,別刁難好不好?」千幻夜叉不死心,繼續要求。

    「不可以!」禹秋田毫不讓步:「妖道好財好色,紫微宮冥府是女人的地獄,不怕一萬只怕萬一,我絕對不允許你冒絲毫風險。」

    「我願意……」

    「我不願意!」禹秋田拍拍她的肩膀:「聽話,別讓我擔心。對付幽冥教生,武功是靠不住的,比刀劍更厲害的殺人器物甚多,妖道把這些器物使用得出神入化。萬一你有個三長兩短,我……我會發瘋。聽我一次,好嗎?告訴我你願意。」

    千幻夜叉正要分辯,覺得身側的夏冰,悄悄在桌下拉了她兩下,立即改變態度。

    「好吧!我聽你的。」她流露出無限委屈的神情,表示答應得十分勉強。

    「小哥,你斷定兩個兇手一定在那邊?」

    「一定。」禹秋田信心十足:「歸德群雄的搜索踩探結果,絕對可信,我們的兩張網也一無所獲,可知他們已別無他途可走了。」

    「如果他們真的走亳州……」

    「我們沿途打聽已有結果,他們根本不曾走過這條路,所以,鹿邑是唯一的去向。」

    「從亳州再西行,是否要秘密些?」

    「不,我們要堂堂正正去宰他們!」禹秋田虎目生光:「不管走那一條路,化裝術如何高明,也逃不過眼線的耳目,何必讓他們小看了我們?」

    「你真有把握對付幽冥教主?」

    「早在三年前,我就想製造找妖道的藉口了。只是他很聰明,最近十年來已不再在江湖為惡,躲在太清宮享受他卅年來歷獲的造孽錢,徒子徒孫也不遠離巢穴為非作歹,所以我不願意積極計算他。這次,如果他干預我緝兇的行動,這叫做天假其便,他報應臨頭。」

    「我承認對妖道頗有顧忌……」九州游龍苦笑:「我知道,再高明的武功,也奈何不了妖道的妖術。武朋友天不伯地不怕,卻怕和無用武之地的妖人賭命!」

    「我只要你們吸引他行兇,準備防守的法寶,便成功了一半,另一半是我的事。老實說,我知道他的底細,而且敢去找他,他已經死掉一半了,如果對付不了他,我決不會和你們前往冒險。梅叔,相信我。」

    「仲秋,你既然有必勝的把握,為何我和小冰妹不能去?你……」千幻夜叉又提出抗議了。

    「我說過,不怕一萬,只怕萬一。」禹秋田搶著說:女孩子都不許去,連老太婆都不許跟去冒險!」

    「姐,好啦好啦!仲秋哥是伯我們牽累他,也算是一番好意呀!」夏冰又拉了千幻夜叉一把:「我們到亳州玩,聽說那是古亳國的都城,一定有許多風景優美的古跡,在那兒玩一定很寫意的!」

    「好吧!我們到亳州去等。」千幻夜叉只好不再爭取:「仲秋,你們可要小心哦!」

    「我會小心的,不要你們去冒險,便知我十分謹慎,不會魯莽掉以輕心。」

    晚膳廳,他們還詳細地計議一番。

    鹿邑太清宮的幽冥教主,數十年來皆被人看成無惡不作的妖人,好色如命,有收集美女的癖好,被他碰上中意的美麗女人,這女人便注定了必定神秘失蹤的惡運。

    豢養爪牙需要龐大的開支,物質上的享受更是樣樣要錢,所以妖道也愛財如命,僅靠信使供奉的香火錢,那能填滿他的慾望?為非作歹也就不足為怪了。

    一早,千幻夜叉偕同十五騎士,依依道別南下亳州。

    禹秋田並不急於離開,必須在這裡準備對付妖道的法寶。已經料定八表狂生和祝堡主的下落,急不在一時,多一分準備,便多一分勝算。

    這天不是集期,集上冷清清,七八十戶人家安靜之極,官道上不時有疾馳而過的車馬,旅客絡繹於途,似乎天底下一切太平,不可能發生任何事故。

    近午時分,院子裡出現三個勁裝中年人,所佩的劍裝飾華麗,一看使知是品質極佳,可列入寶刃的名劍,看氣字風標,也流露出劍術名家的氣概。

    禹商東負責警戒,巳先一步發出訊號。

    三人一踏入院子,禹秋田也恰好啟門外出。

    三人一打眼色,三雙凌歷的怪眼,狠盯著臉上掛著溫和微笑的禹秋田,似乎想用凌厲的氣勢把他嚇垮,也似乎不相信他是江湖的劍術名家。

    在客房內準備法寶的九州游龍,啟門向外瞥了一眼,重新掩上門,不想看結果,對禹秋田有十足的信心,三個傢伙不會對禹秋田造成威脅。

    禹秋田也穿了一身黑勁裝,佩劍,渾身黑,沒有任何顏色的裝飾。

    三個中年人的青勁裝卻不同,衣邊皆加繡了月白雲雷圖案,寬皮護腰用銀釘,有盛刀鏢的插袋,不像普通的武師,倒像是全副武裝的走鏢鏢師!

    「貴姓?」為首留了大八字鬍,有一雙陰森鷹目的人,用做慢的態度問。

    「姓禹,禹秋田。」他毫不介意對方的傲慢,戀上仍然一團和氣:「老兄高名上姓,有何指教?」

    「在下姓季,四季的季。你還不走?」

    「該走時,禹某會走。季老兄,你要趕我走嗎?」

    「對!趕你走!」

    「給我趕的理由?」

    「沒有必要!」

    「姓季的,能表明你的身份嗎?」

    「反正你走就是了,到亳州只有七八十里,走了就不要回來,此地不歡迎閣下,任何地方也不歡迎你逗留。咱們不希望刀來劍去,多一事不如少一事。歸德府的消息已經傳到,你是個所經之處災禍隨之的瘟神。」

    「哦!原來如此。可是,禹某是仗劍闖江湖的行道者,我有權在天下任何地逗留,人不犯我,我不犯人,出了事決不怕事,我的劍不飲無辜者的血。總不能讓你叫我走我就走,我還得在江湖揚名立萬呢!」

    「你非走不可!」

    「是嗎?你用什麼趕我走?」

    「劍!」

    「妙極了!哈哈哈……」禹秋田大笑,笑得相當無禮:「我就是用劍殺人的專家,迄今為止,好像還沒碰上真正的勁敵對手,頗感遺憾。季老兄,你的劍利嗎?」

    「小輩少賣狂……」

    「豎起你的騾耳聽清了。」禹秋田臉一沉,不怒而威:「禹某既沒招慈你們,也沒踐踏你家的祖墳,更沒調戲你們家的娘們閨女,沒踢你家的狗,你憑什麼充人樣,找上門來用劍趕我走?呸!你是什麼東西?」

    霸氣十足,罵得痛快,任何人也受不了這種侮辱,三流混混也會被激怒得失去理智。

    激將法果然有效,姓季的忘了一切利害,憤怒得氣炸了胸膛,咬牙切齒疾衝而上,雙掌來一記上下交征,上攻五宮下探腹,招出逾電閃,下手沉重而陰毒。

    禹秋田大喝一聲,也用的是上下交征封架,四手閃電似的接觸,勝負立判。

    姓季的突然雙腳離地,身軀半扭轉,狂叫一聲,沉重的身軀飛她而起,手舞足蹈不時旋轉,砰一聲飛上丈五六高的瓦面,瓦裂聲大作,接著向下滾。

    「這種貨色也敢向禹某遞爪子,簡直不把自己當人看!」禹秋田拍拍手冷笑著說。

    姓季的並沒重傷,接近地面穩住身形重重飄落,手一抄長劍出鞘,劍青光濛濛,果然是百煉精鋼鑄造,頗有名氣的青鋼寶劍,硬度佳,開鋒特別銳利。

    但這種劍也有缺點,如果缺了口,磨起劍來真會累死人,使用時更須小心保護劍鋒。

    「小輩,拔劍!」姓季的厲叫,倒還有點風度,不曾趁機衝上發劍突襲。

    「我如果怕你的劍,你的雙掌早巳寸裂了,怎會留給你完整的雙手拔劍窮叫吼?」

    禹秋田徐徐拔劍:「你真是至死不悟,甘願死在我的劍下。我成全你,也讓江湖朋友知道我的劍厲害。上,閣下。」

    姓季的清醒了,這才知道情勢嚴重——

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