第三十八章 絕處巧援 文 / 雲中岳
近午時分，唐柱國偕同出山虎，氣虎虎地衝進程二的大廳，把門的一個小伙子擋也擋不住。
「快叫程二來見我。」唐柱國抓住小伙子怪叫。聲落將人向裡一推，小伙子幾乎摔倒。
程二聞聲出堂，咳了一聲說：「咦！柱國兄，幹嘛生那麼大的氣？」
兩人傲慢的坐下，唐柱國冷笑一聲道：「程老二，叫趙錢來當面談。」
「趙兄不在，你……」
「他不在，那就唯你是問。」
程二坐下，從容不迫地說：「他不在，兄弟也做得了三分主。你老兄聲勢洶洶，登門問罪，到底為了何事。」
「哼！你不是明知故問麼？有關姓盛的事，為何今早尚無消息？」
「消息是有了。只是尚未派人通知你老兄而已。」
「結果如何？」
「沒辦成，昨晚上去了三個人！不幸失手栽了。」
「這是什麼話？受人之托，忠人之事……」
「趙兄確是盡了心力。這件事，請不必操之過急，目下趙兄已親自前往召請高手，下次保證決不辱命。」
「再等多久？」唐柱國大聲問，盛氣凌人。
「多則三天，少則兩日……」
「好啊！說得真妙，三天，你們的事大概已經辦妥了，拍拍腿走路，在下的事，豈不兩頭落空？」唐柱國拍案怒聲說。
程二搖頭苦笑，歎口氣說：「柱國兄，請體恤趙兄的困難……」
「他有困難，我難道沒有？」
「話不是這樣說……」
「住口！約定的事，豈能變卦？分明是你們未盡心力，派三兩個飯桶敷衍了事，用的是緩兵之計……」
程二臉色一變，微慍地說：「柱國兄，你說話要有分寸。」
「怎麼？你不願意？」
「趙兄不是不守信的人，已經答應替你辦妥……」
「但顯然並未辦妥，姓盛的目下不但逍遙自在，今早甚至侵入本府，在舍下寄刀示警，你是這樣辦事的？」
「柱國兄，下次……」
「哼！沒那麼便宜事。俗語說：得人錢財，與人消災，這點規矩……」
「柱國兄，你們答應的三百兩銀子，似乎並未送來，誰得了你的錢財了？」
「事辦妥，三百兩銀子分文不少。」出山虎說。
「江湖上沒有這個規矩……」
唐柱國煥然站起，冷笑道：「好，這件事咱們不談了。」
「那你……」
「你們的事，也休想如意，咱們派人守住郭府。也釘住你老兄，守候著郝寡婦，美人計休想如意。在下已派人在至府城的路上等候，那叫李起鳳的人並不難找。」唐柱國一字一吐地說。
程二的臉上難看已極，不悅地說：「閣下，你知道你在做些什麼事麼？」
「你不必替在下耽心，耽心你自己好了。告辭。」
「柱國兄……」
「咱們沒有什麼可說的了。」
「何必……」
「哼！咱們走著瞧。」唐柱國沉聲說，作勢舉步。
後堂轉出一個中年大漢，冷哼一聲向程二說：「程兄，別留他，叫他走。」
唐柱國不真想走，只是正主兒趙錢不在，平時吃定了程二，藉機擺擺威風而已。沒料到弄巧成拙，突然出現了一個陌生人，阻止程二挽留，鬧僵啦！
「你是誰？」唐杜國惱羞成怒地問。
中年人一步步走近，冷笑道：「我是准與你無關。閣下，你走不走？」
「你……」
「滾！」中年人大吼。
唐柱國驚得連退三步，低聲下氣地問：「你……尊……尊駕是……是不是趙兄的朋……
朋友？」
「你真不走，大爺叫你爬出去。」中年人厲聲說。
唐往國前倨後恭，自取其辱，鬧了個灰頭土臉，羞憤難受，出山虎更是難受，忍不了羞辱，怒火上衝，吼道：「好小子，你敢撒野？大爺……」
人影一閃即至，「啪」一聲脆響，耳光聲暴響中，出山虎摔倒在地。
中年人再奔向唐柱國，唐往國扭頭便跑，光棍不吃眼前虧，三十六著走為上計。但跑不了，後領一緊，被人揪住了。
「放手！」門外有人冷叱。
中年人聞聲放手，欠身道：「五哥，這姓唐的小子可惡……」
「我知道，待我問問他。」
唐柱國驚魂初定，抬頭一看，怔住了。是個五短身材的中年人，其貌不揚，身材單瘦，怎麼看也不像是個有權威的人。
「你兩人先坐下。」中年人踏入廳堂說。
唐柱國與剛爬起，左頰漸泛烏青的出山虎，畏畏縮縮地乖乖坐下狀極可憐。
瘦小中年人從容坐下，問：「唐柱國你為何而來？」
「為……為昨晚的事……」唐柱國畏怯地說。
「昨晚咱們低估了對方，失手了。」
「在下前來向趙兄討信息，尊駕……」
「我姓周，行五，可以代表趙兄弟答覆你。」
「周兄……」
「你不能只顧你自己，不諒解別人的困難。三天之內，周某給你滿意的答覆。」
「可是……三天之內，你們的事已經辦妥……」
「咱們自然給你有個交代。」
「可是……」
「你到底想怎樣？」週五的態度強硬了。
「我想，最……最好是連蕭老狗……一併除去，斬草除根。」唐柱國又轉惡毒的念頭。
週五勃然變色，揮手道：「你們走吧，以後再說。」
唐柱國扭頭便走，在門口扭頭說：「明日午前在下要明確的答覆，不然將會有人後悔，不信咱們走著瞧。」
兩人到了街口，出山虎有點不安地說：「大柱子哥，咱們逼得太急，恐怕……」
「哼！」唐柱國重重地哼了一聲，頗為自信地說：「這種小土匪我見過多了。如不逼得緊，他們不會盡力的，你愈逼得緊，他們愈害怕。」
「萬一逼急了，狗急跳牆……」
「萬一他們拒絕了，就按照咱們的辦法辦事。再就是你去找一些與衙門有往來的朋友，先透露一些口風，未雨綢繆以防萬一。他們如敢拒絕，不但他們在城裡的事辦不成，而且賊窩子也將保不住。雖小非君子，無毒不丈夫，咱們就這麼辦，坐等好消息。」
「好吧，我去與陳禿商量商量，他與張巡檢交情不錯，這件事可委託他辦理。」出山虎說。
週五送走了唐柱國與出山虎，向中年人說：「這姓唐的混帳透頂，竟敢擺出無賴漢潑皮手段脅迫咱們，罪該萬死。賢弟，你去好好準備。」
中年人搖頭道：「是的，這傢伙大概昏了頭啦！五哥，我看，這件事得慎重處理，以免上面怪罪下來。」
週五冷冷一笑，陰森森地說：「當然，咱們得慎重處理，小不忍則亂大謀，目前不宜與這些潑皮計較。今晚請老常前往柏谷鄉走走，看姓盛的能否打發掉。」
「唐柱國不僅是要勝盛的命，獅子大開口要收拾蕭宗慈……」
「這是不可能的，因此愚兄要你先行準備應變。」
「是，小弟這就前往準備。」
「叫弟兄們小心些，如非必要，不可利用城裡的人，那些痞棍與唐家有些交情，胳膊肘往裡彎，血比水濃，尤其是南門一帶的人最不可靠。」
「小弟理會得，相信不會再出紕漏。」
暗潮激盪，各有打算。
三更天，三個夜行人重臨蕭宅。這三個人輕功奇佳，不像昨晚那三個仁兄偷偷摸摸，根本不理會犬吠，飛簷走壁直入西跨院，像三隻大雁，無聲無息地飄落在天井中，為首的人抖手發出一枚小石，「啪」一聲擊在窗稜上，低叫道：「姓盛的，出來說話。」
開門處，盛永達穿了黑勁裝，腰扣長鞭，緩步踱入天井，抱拳施禮問：「在下盛永達，朋友，有何見教？」
「在下姓常，名清，字五湖。」
「常兄，久仰久仰。」
「盛兄聽說過常某這號人物麼？」常五湖冷冷地問。
「抱歉，盛某不是此地人，而且極少在外闖蕩，無緣結識中州的豪傑。」
「在下的匪號是追魂燕，曾經在北方……」
「哦！原來是曾在京師保定府大茂山安窯立寨，曾經與振遠鏢局李總鏢頭決鬥三次的常當家的，失敬失敬。」
追魂燕哼了一聲，說：「你並不是不曾闖過道的人。」
「在下不是說過極少在外闖蕩麼？極少並不是沒有，對麼？」
「常某三次決鬥李總鏢頭，留下三處劍疤，因此不再耽在北方。」
「常兄很夠道義。」
「當然常某認栽，挑得起放得下。說吧，你知道常某的來意麼？」
「鍾不撞不響，鼓不打不鳴；請教。」
「小事一件，請你離開嵩縣。」
「抱歉，礙難從命。」
「你比李總鏢頭如何？」
「沒印證過。」
追魂燕哼了一聲說：「你的口氣不小。」
「好說好說。」
三進院內的二樓上，突傳來一陣悅耳低柔的簫聲。追魂燕一怔，間：「弄簫人中氣充沛，簫音綿綿不絕，那是什麼人？」
「那是宗老的千金。」
「是武林人麼？」
「放心啦！在下不會找人相助的。」
「這是說，你比李總鏢頭高明？」
「你這人怎麼啦？在下不是已表明了麼？我與李總鏢頭並未印證過，當然不知孰優軌劣了。」
「好吧，不說題外活。你不肯離開嵩縣？」
「對，在下已經表明了。」
追環燕伸手拔劍道：「那麼，在下只好領教高明了。」
盛永達搖手道：「在此驚擾宗公的家小，閣下不感到不便麼？走吧，咱們村外比劃比劃。」
「好，走！」盛永達已經知道對方的底細，自然有把握。
不久，他一身汗水退回，剛跳下天井，暗影中突傳出瀝瀝駕聲：「盛大哥，你可無恙？」
他拱手欠身恭敬地說：「回二小姐的話，在下幸未受傷。」
二小姐-芝出現在月洞門，星光下，可看出她的身材輪廓，綠衣綠裙，梳三丫髻，十三四歲的少女，發育尚未完成，但身材已比十六七歲的人要高，顯得修長俏麗。
她手中握了一支簫，盈盈走近長歎一聲問：「盛大哥，又是些什麼人？」
「仍然是唐聚請來的人。」
「我是說，這些人的身份……」
「還不是一些地痞潑皮。夜已深，二小姐請回內院安歇。」
「盛大哥，辛苦你了。」
「二小姐，這是在下的本份。」
「不，這……長此以往，真不堪設想。」
「二小姐，只有釜底抽薪，方能……」
「不，家父說過，不能再到唐聚了，萬一鬧出人命，那就不可收拾了。」
「可是……」
「盛大哥，你知道家父的為人。知法犯法……」
「二小姐，好吧，今晚在下不去唐聚報復。請小姐速回，說不定賊人去而復來，驚擾小姐，在下罪大了。」盛永達急急地說。昨晚他至唐聚留刀示警，蕭宗慈已經知道了。
送走了二小姐，他憂心仲忡，擔上了無窮心事。對方已請來綠林大盜下手，決不會就此罷手的，他一個人雙拳難教四手，委實難以照顧蕭家一門老少的安全。他愈想愈心焦，不知該如何是好。
他點起燈，開始修書，次日一早，他在書房請見蕭宗慈，並喚來一名健僕，向蕭宗慈說：「宗老，目下風聲緊急，小使想請您老人家暫至河南府暫避一些時日，希望您老人家立即動身。」
蕭宗慈搖頭苦笑道：「賢侄，你錯了，唐聚的人，要對付的人不是我一個人，而是要對付整個柏谷鄉。即使我走了，他們也不會罷手的。我在此，他們尚有所顧忌，我一走，他們更能為所欲為了。」
「你老人家可知事態的嚴重程度麼？」
蕭宗慈笑道：「當然，我並非全然無知。他們要收買全縣地痞歹徒來對付我，但這些人不是亡命之徒，都知道只想將我嚇走，不敢放膽胡來，萬一我有了三長兩短，不但他們要受到可怕的懲罰，連知縣大人也將喪失前程，知縣大人肯輕易饒了他們？你放心啦！讓他們鬧一鬧，不久便會知難而退了，他們嚇不走我的。」
盛永達本想將實情說出，卻又怕蕭宗慈一家老少擔心，不便將對方找強盜出頭的事陳明。好在他早知無法勸使蕭宗慈離開，只好說：「那麼，請您老人家准小侄請人來幫忙，小侄一個人，委實無法應付。」
「你……你要找什麼人？你在此人地生疏……」
「家父有一個好友，住南陽府。」
「他是……」
「他是南陽府的名武師，所住的白雲山莊，在江湖上頗為有名。複姓仲孫，名廣。小侄這次追隨您老人家返鄉，臨行家父曾經囑咐，如果有困難需要援手，可請仲孫大爺相助。」
「哦！這裡到南陽遠得很，要走十天半月……」
「小侄不能離開，因此請忠二哥跑一趟。」他一面說，一面將書信取出交與健僕蕭忠。
「也好。不過，仲孫廣如果肯來的話，那也是日後的事了，屆時唐家恐怕已放手啦！」
「唐聚是不會放手的……」
「你叫蕭忠跑一趟也好！」
「小侄遵命。」他行禮告退，拉了蕭忠到了住處，取出五十兩銀子交給蕭忠，神色凜然地說：「忠二哥，請記住，你這次南陽府之行，關乎老爺一家的生死存亡，因此務必小心。」
蕭忠神色肅穆地說：「盛爺，小的將盡全力。務必將書信送到。但不知南陽府白雲山莊在何處，又如何找法？」
我也不知白雲山莊在何處，只知在南陽北面不遠，南陽無人不知，你可以找人問問。」
「是的。何時動身？」
「你立即動身，只帶一套衣訴更換便可。無論如何，你必需全力飛趕，愈快愈好，救兵如救火，你明白麼？」
「是的，小的這就準備動身。」
巳牌左右，兩名皂衣人到了北門郭大爺的府第前，跨上石階，裡面轉出年約半百的門子郭乙，哈腰作揖笑問：「張爺李爺，請裡面坐……」
張爺鼻孔裡哼了一聲，揮手說：「不必客氣了，快往裡通報。」
「家老爺不在，兩位……」
「不錯，郭大爺已到河南府去了，咱們要見程二，不要說他不在。」
「這……」
兩人不客氣的排開門子入室，往客室裡聞，說：「快叫他們出來，不然咱們可要往大廳闖啦！」
門子郭己只好先奉上兩杯茶，恭謹地說：「兩位爺請小坐片刻，小的這就進去通報。」
「愈快愈好，咱們的事忙著呢。」
不久，程二匆匆入室，抱拳含笑問好：「咦！兩位大駕光臨，稀客稀客，近來好吧？」
張爺大咧咧地安坐椅內，淡淡一笑道：「托福，咱們都好。程二，攀上了高技兒啦！恭喜恭喜。聽口氣好像是此地的主人呢，郭大爺好麼？」
「張爺取笑了。兄弟在郭府上幫閒……」
「哦！不是主人？郭大爺不知得了你老兄多少好處，大概不少吧？」
程二的神色不再恭順，冷冷一笑道：「至於到底有多少好處，兩位消息靈通，何不去向郭大爺打聽？兩位今天光臨，是為此而來的？抱歉，恐怕兩位要失望。」
張爺推椅而起，冷笑道：「咱們公務在身，不想與你多費口舌，張某特地前來知會閣下一聲，誰要利用土匪強盜在本府惹事招非，遂行什麼陰謀詭計，趁早打消這見不得人的鬼主意。你程二不是糊塗蟲，當然明白我的意思。」
李爺也冷笑道：「程二兄，目下已是滿城風雨，衙門裡說閒話的人很多，希望你老兄不給咱們找麻煩，咱們承擔不起這種風險。記住！咱們已經警告過你了。」
兩人拂袖出室，揚長而去。程二目送兩人出門，自語道：「姓唐的這宗棋夠狠的，他在逼咱們走極端。」
近午時分，唐柱國終於得到消息，今晚蕭宗慈家中將出血案。程二代表他的朋友，給唐柱國有力的保證。
這傢伙鬼迷心竅，歡天喜地返回唐聚，當晚置酒歡飲，坐等好消息。
三更初，八名穿夜行衣的人，包圍了蕭家。
廳堂中，蕭宗慈兄弟倆，正與盛永達閒話家常-芝姑娘帶了一名僕婦，也在廳中相陪。
犬吠聲傳到，盛永達臉上一變，匆匆地說：「天色不早，小侄告辭，兩位伯父也清早些安頓了，二小姐……」
蕭宗慈淡淡一笑，搶著說：「賢侄，可是犬吠聲有異？」
「這……」
「讓他們來吧，我要看看他們是些什麼人？」
「不！他們……」盛永達惶急地叫。
「賢侄，這件事該由我親自應付，諒他們也不敢把我怎樣。」蕭宗慈泰然地說。
盛永達心裡叫苦，惶然道：「如果來人不顧江湖道義，而令諸位有所失閃差地，小侄罪孽深重……」
「呵呵！放心啦！據我所知，盜亦有道……」
話未完，廳門無聲自開，黑影急閃而入。
盛永達撤鞭在手，沉叱道：「站住！盛某人還你們公道。」
進來了三個人。為首的賊人臉白如紙，身材高瘦，像個久不見天日的古墓殭屍，手中的長劍冷電耀目。第二人虯鬚戟立，暴眼大鼻，健壯得像頭大估牛，背上繫了一把沉重的鬼頭刀，雙手叉腰，像一頭猛虎般踞門而立，長相極為唬人。第三位短小精悍，握了一把盤龍護手鉤。
盛永達看清了對方的相貌和對方懾人的氣魄，心中發冷，暗暗叫苦。
殭屍般的賊人輕蔑地瞥了盛永達一眼，冷笑道：「老夫以為你是個三頭六臂的護法伽藍，原來卻是這種乳毛未乾的貨色，你就是蕭家的護院盛永達？」
盛永達大聲說：「家老是在下的父執，盛某不是護院保鏢。」
蕭宗慈離座拱手，笑道：「諸位夤夜光臨，蕭某……」
「住口！狗官，沒有人願聽你的官腔，你給我乖乖地在一旁等死。」
虯鬚大漢怪叫，聲如打雷。
盛永達沉聲道：「蕭老伯曾兩任知縣，清廉正直，勤政愛民，兩縣百姓有口皆碑，惡賊你敢出口傷人？」
虯鬚大漢舉步逼近，卻被賊首搖手相阻，說：「姓盛的，咱們不是來講道理的，清官也好，貪官也罷，反正今晚咱們奉命行事，你們都得死。」
盛永達冷笑道：「諸位是不是自命英雄好漢，抑或是自認下三濫的刺客？」
「哈哈！咱們什麼都不是，只要你們的命。」賊首大笑著說。
「盛某……」
賊首突然雙手齊揚，暗器破空而飛，銀芒似電，六枚亮銀鏢同時射出。
雙方相距僅丈餘，事先一無警告，二無預兆，想躲閃談何容易？盛永達驟不及防，百忙中卷在手中的長鞭急抖「啪啪啪」擊落了射胸腹的四枚亮銀鏢，一枚射中左臂，一枚射中右大腿。他大吼一聲，長鞭兇猛地全力抖出，行雷霆一擊。
賊首向側急閃，虯鬚賊搶進伸手一抄，便抓住了抽來的長鞭，喝聲「撒手！」
「砰！」盛永達摔倒在地，被賊首閃出一腳踏住了。
「住手！」-芝姑娘叱喝。
賊首一怔，訝然道：「咦！你這小姑娘膽氣可不小。」-
芝粉臉蒼白，沉聲道：「你們是被唐聚那些惡賊所收買的人麼？」
「小姑娘，你問不出什麼話來的。」
「你們到底想怎樣？」
「姑娘你定是蕭宗慈的次女，咱們已打聽清楚了。」
「不錯。你們……」
「在下奉命殺你蕭家一門老少，以及姓盛的小輩。」
「我全家都在此，裡面還有幾位老僕……」
「咱們不殺奴僕。」
「那位盛大哥不是蕭家的人……」
「他與奴僕不同。」賊首沉聲說。
姑娘的目光，落在已驚軟了的乃父乃叔身上，長歎一聲道：「看來，即使向你們哀求……」
「哀求也沒有用，在下給你們全屍。」
姑娘將跪伏在牆根下發抖的僕婦扶起，淒然地說：「奶娘，他們不殺你，不要怕。」
奶娘趴伏在地，泣不成聲地說：「二小姐，天……天可憐見……」
「奶娘，天不會可憐弱小的人。我死後，你必須將我房中姐姐遺留下來的妝盒，留交天磊哥。我相信他會再來看望我們的，姐姐的遺物你要親自交給他。」姑娘強忍酸楚說，說完，淚下數行。
「小姐，多年來，杜哥兒音訊毫無……」
虯鬚賊突然暴眼生光，突然問：「且慢！小姑娘，你所說的天磊哥，是不是姓杜？」
姑娘慘然道：「是的，他是家姐的愛侶，家姐已過世……」
「他是不是叫杜弘？」
「杜弘？不，他名皎，字天磊。自家姐逝世後，他便浪跡天涯，下落不明。」
「他是不是會武藝？我認識一個姓杜名弘字天磊的人，說說他的相貌，不可有誤。」
「是的，他會武藝，能用制錢射中三丈外的縷蟻，但他雅好音律，才華絕世。天啊！
他……」
「是的，他的劍術弓馬無不精純。」
虯鬚賊扶起盛永達，沉聲道：「閣下，你認識銀漢孤星麼？」
門外突傳來一聲冷笑，有人說：「他不會認識銀漢孤星，你該問我。」
二賊大駭，賊首扭身射出亮銀鏢。
門口不知何時站著兩位美如天仙的少女。當門而立的少女白衣白裙，佩了長劍，羅袖一拂，三枚亮銀嫖無形無蹤，冷笑道：「追魂三星姓包的，你浪得虛名。」
賊首追魂三星大駭，火速亮劍。
虯鬚賊伸手虛攔，沉聲道：「包兄，問清楚再說。」
白衣姑娘冷冷地說：「不錯，問清再說，最好把你們的老大混世魔王找來，本姑娘要問問他，憑什麼派你們來做這種傷天害理的無義勾當。」
虯鬚賊將盛永達扶至一旁坐下，沉聲道：「咱們此來，不是他娘的什麼人派來的，你不要把咱們老大牽進來。我問你，你認識銀漢孤星？」
白衣姑娘淡淡一笑，說：「不錯，他不但是本姑娘的朋友，也是蕭姑娘的大哥，如果蕭大小姐仍在人間，他該是蕭老伯的女婿。天妒紅顏，佳人早逝，杜大哥萬念俱灰，從此化名杜弘，自號銀漢孤星，從此浪跡江湖，亦正亦邪亦盜亦俠。閣下，你滿意了麼？」
虯鬚賊吁出一口長氣，又問：「姑娘貴姓芳名？與杜兄……」
「我，霧中花。」
「咦！你就是霧中花？」
「你不信？」
「你與杜兄……」
「本姑娘與他曾經共過患難，他愛侶的侍女現在我家。你們……」
「在下恨地無環唐霸……」
「好啊！原來是唐家的人……」
「且慢！在下是陝西人氏，與這裡的唐家沾不上邊，別他媽的把我扯在裡面。」
「反正你也姓唐，你們是同宗。」
「廢話！如果我知道蕭老伯是杜兄的岳父，剝了我的皮我也不敢來撒野。」
「哼！你說得好聽，是不是怕我霧中花……」
「滾你的！我恨地無環哪將你霧中花放在眼下？不信咱們先較量較量。」恨地無環怪叫，轉向追魂三星沉聲說：「包兄，蕭家的事，就此撒手。」
「咦！唐兄……」追魂三星訝然叫。
憤地無環不耐地叫：「你沒聽清楚是不是？從現在起，任何人動蕭家一草一木，我唐霸要不將他的腦袋砍下來做夜壺，就不是父母養的。你們閃開，大爺要鬥鬥這什麼霧中花。」
霧中花噗嗤一笑，說：「你別叫，叫那麼大聲沒有用，你們外面那五條把風的好漢，全被本姑娘制服了，所以才知道你們的底細。你上吧，大嗓門唬不倒人的。」
恨地無環一聲虎吼，「俄虎撲羊」雙爪齊出，兇猛地衝上進擊。
霧中花羅袖一抖，接來的三枚亮銀鏢一閃即至，「啪啪啪」三聲暴響，全射在恨地無環的胸脯正中，反彈而墜，絲毫不起作用。
恨地無環渾如未覺，虎撲而至。
霧中花一驚，身形一閃，「叭叭叭」三聲脆響，在閃電似的剎那間，幾乎像是三掌齊發，可摧山裂石的纖掌擊在恨地無環的左肋上。
恨地無環身形一晃，站住了，訝然道：「咦！你這鳥掌倒是重得很呢。」
他的話粗得不堪入耳，霧中花火起，怒叱道：「畜生！你再口中不乾不淨，本姑娘要你生死兩難，我可不認為你是個渾人而寬恕你。」
恨地無環哈哈狂笑道：「大爺從不需要寬恕，把你的寬恕留著吧。」
聲落人撲上，一聲虎吼來一記狂野無畏的「黑虎偷心」，掌風虎虎，力道驚人。
霧中花知道不能硬接，白影疾閃「噗」一聲響，弓鞋兇猛地掃在恨地無環的腰脊上。
恨地無環經住了兇猛的重擊，大吼一聲，扭身招變「猛虎回頭」，爭取貼身搏擊的機會。
霧中花一驚非小，再次閃開突然拔劍說：「拔刀！本姑娘要與你拼兵刃。」
「有何不可？」憤地無環豪氣飛揚地叫，拔出了沉重的鬼頭刀-
芝姑娘突然踱出叫：「兩位請住手！」
恨地無環欠身說：「小姑娘，有何吩咐？」
「你是杜大哥的朋友麼？」
「不僅是朋友，他是大爺……他是我的恩人。」
「既然霧中花姐姐也是杜大哥的朋友，你該不該對她如此橫蠻？」-
芝向霧中花姐姐行禮，盈盈一笑道：「霧中花姐姐，可否不與這位唐爺計較？」
霧中花走近，挽住她笑道：「只要他不撒野，我不會與杜大哥的朋友計較的。哦！芝妹，我來遲一步，你們受驚了。」
恨地無環收了刀，向追魂三星大叫道：「包兄，你射傷了姓盛的，快給他裹傷。」
追魂三星搖頭苦笑道：「唐兄，你知道你所做的事麼？」
恨地無環怪眼一翻，大聲說：「不要你提醒我。你帶人回去，說我老唐留在蕭家，叫二當家的不要再派人來，任何人來打擾，他就是唐某的生死對頭。二當家的要是不諒解，等老大回來再說。」
「可是……唐聚的事……」
「去他娘的唐聚，叫二當家的派些人去，殺他們個落花流水痛痛快快。咱們仙人寨的好漢，被幾個土棍搞得暈頭轉向，豈有此理。」
「唐聚的事，牽涉到……」
「去他娘的！等李起風那狗娘養的來，大爺獨自去會會他。老大膽小如鼠，大爺不怕。」
「唐兄，茲事體大，務請三思而行……」
恨地無環眼中凶光四射，大叫道：「大丈夫恩怨分明，沒有什麼可思的。想當年山西摩天嶺斷魂谷，大爺九死一生，只有一根手指頭尚留在枉死城外，要不是杜兄拖我一把，大爺早就屍骨化泥了。你回去告訴老二，唐某入伙不足半年，算起來咱們尚有三五分兄弟情份，因此，他如果不放手，可以派人來，大爺可以粉身碎骨，但誰要是向蕭家的人動手，大爺絕不饒他。」
追魂三星吁出一口長氣，聳聳肩苦笑道：「好吧，兄弟這就回去稟明二當家的。下次見面，是敵是友尚在未定之間，你事先該有所準備。」
「那是當然。我恨地無環決定了的事，決不更改。」
霧中花冷笑道：「做強盜的詭計多端，你以為本姑娘會讓你留下？」
恨地無環哼了一聲說：「你少臭美，大爺要留下，誰也趕我不走，除非他能把我的腦袋砍下來。我可不敢耽在蕭老伯家中，白天在他村外的樹林裡睡大覺，晚上在屋頂上守哨。」
佩芝姑娘笑道：「唐爺，我家客房甚多，如不見外，歡迎在舍下作客，請勿推辭。」
恨地無環斷然搖頭道：「不，我決定了的事，決不更改。」又轉向已替盛永達起鏢裹妥傷的追魂三星說：「包兄，咱們走吧。」
說走就走，堅決拒絕挽留，大踏步出廳走了。
蕭宗慈兄弟倆驚魂初定，走下心神清霧中花主婢就坐。霧中花舉手一招，虯鬚蝟立壯如巨熊的僕從出現在門外。
「把那些人放走，到四處看看。」霧中花揮手說。
虯鬚大漢欠身笑道：「小姐請放心，誤不了事。」聲落，一閃不見。
霧中花方向蕭宗慈兄弟施禮道：「侄女姓彭，小名潔如，稱天磊為大哥。侄女此來十分冒昧，其實侄女與老伯不算陌生，當年老伯遭喪女之痛，遣散婢僕，-君姐的侍女倩倩，即隨家祖慈返回湖廣。侄女在倩倩口中，知道有關老伯的一切。去歲與天磊大哥結識，彼此許久未通音訊，不勝惦念。此次途徑河南府，特地專誠拜望，來得魯莽，老伯海涵。」
蕭宗慈黯然地說：「天磊賢侄的朋友，老朽無任歡迎。姑娘及時光臨，解老朽一門老少於生死難關，老朽銘感五衷。唉！小女福薄，她……她她……」話未完，老人家已老淚縱橫——
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