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第 六 章 文 / 雲中岳

    濁世浪子在武林四浪子中排名第四,機警絕倫工於心計迄今為止,知道他身懷絕學的人為數有限,可知他城府甚深,比任何名人高手活得更如意。

    他從不與人拚硬仗,風色不對就溜之大吉,寧可暗中計算強悍的對手,他與許彥方一樣,從不在爭名上浪費工夫。

    武林四浪子都不在爭名上浪費工夫,就讓那些一流高手名宿,把他們著成四流人物,也不屑計較。

    因此,四浪子在江湖得以逍逐自在,風雲人物們根本沒把他們看成競爭名利的對手。

    他本能地摸摸敷了藥的鼻子,似乎感覺中,許彥方的大拳頭正像大鐵錘般,正向他的眼前飛砸而來。

    他扭頭便跑,那管和尚的死活。

    姜姑娘怎肯甘休?從閣內飛縱而出。

    回鷹谷姜家的輕功號稱鷹翔,是享謄武林的輕功一絕,凌空飛撲,如蒼鷹凌空下搏,手中劍發出隱隱虎嘯龍吟,聲勢之雄,足以令心中害怕的濁世浪子心驚膽跳。

    當然,他並不知道撲來的人是姜姑娘,本能地誤認為是許彥方,難怪他心膽俱寒。

    逃走的人即使輕功稍差,也會比平時快得多,濁世浪子的輕功並不差,一躍三丈有如弩矢離弦。

    身後的吟聲可怕極了,只有拚命逃才是保命的唯一良方。

    一撲自然落空,事實上姑娘撲出時,濁世浪子正轉身逃命,雙方本來相距約五六丈左右,落空自是意料中事,當姑娘身形再起時,濁世浪子已遠離五丈以上了。

    山林間黑暗,到處都可以藏匿,追的人豈敢放膽追?機警絕倫的濁世浪子,逃的經驗到家,一陣好趕,人便消失在山林深處形影俱消。

    恨重如山的姜姑娘不肯放棄,就在烏石山一帶山林間窮搜不休。

    假使她早早返城與自己的人會合,就不會發生以後的無窮風波了,真是數有前定,情海多濤。

    一早,獄麓賓館的旅客紛紛準備結帳離店,店伙們十分忙碌,膳廳中熱鬧非凡,誰也不留心身外的人和事,只顧忙自己的,連店伙也沒留意,一早會有旅客從外面返店。

    許彥方五更末離開天機星君的宅院,在街上吃完早膳,天亮後才施施返店。

    (原文少一段)

    飛揚山莊的人,也全體出動參予搜索。

    日上三竿,范雲鳳姑娘帶了兩名侍女。沿西行的大道向西尋蹤。

    這是鄱陽西岸的官道,繞西經過烏石山再向南折,道上旅客並不太多,這一帶的長程旅客皆乘早往來,旅客都是附近鄉鎮或鄰縣的人。

    遠出三里外,前面一座小崗上的樹林中,突然掠下衫裙贓兮兮的姜姑娘,手中的劍光芒四射。

    「咦!你們……」她頗感意外,飛掠而至。

    范雲鳳更感意外,不住打量她沾滿草屑,一些地方已被荊棘掛破的衫裙,眼神怪怪地。

    「哎呀!你沒事嘛!」范雲鳳訝然叫:「姜小妹,你不是被風塵浪子擄走了嗎?我們是來援救你的……」

    「風塵浪子?」她一怔:「誰說的?」

    「你哥哥呀!昨天你家的人到獄麓賓館找他,他舉出證人證明他是無辜的,後來,有人聽到風聲,指證是他將你擄走的,要不他為何離店躲起來?所以……」

    「我哥哥真能幹,哼!」她悻悻地說:「我再也不相信他了。」

    「你是…」

    「擄定我的人,是濁世浪子東門振芳,和該死的乾坤雙惡。」

    「哎呀!」范雲鳳失聲驚呼。

    「要不是昨晚風塵浪子救了我,我……」

    「風塵浪子救了你?」范雲風更感驚訝。

    「是的。」

    姜姑娘將被救的經過概略地說了。

    「糟!」范雲鳳跺腳叫。

    「怎麼啦?范姐姐。」

    「今早,你哥哥帶了人,在獄麓賓館埋伏等候,用六陽神功在他背上打了一掌……」

    「老天!」她尖叫:「哥哥竟然恩將仇報……」

    她丟掉劍,奪路飛奔。

    「姜小妹。冷靜些。」范雲鳳跟上急叫。

    「你別管,他……他一定死了……」

    「他逃掉了,你……」

    「六陽神功及體,即便不中要害,也支持不了一個時辰必將內腑焦裂……天啊!

    我……」

    她像是瘋了,全力狂奔而走。

    許彥方不但支持了一個時辰,而且支持了三十六個時辰。

    背心上那一掌,確是致命的一擊。

    三十六個時辰中,高燒幾乎撤底毀了他,神智一直就在恍惚中,無盡的痛苦令他瀕於崩潰邊緣。

    總算幸運之神謄顧著他,一直就有人在身邊,餵他喝水、淨身,用濕巾替他敷額擦汗,痛楚特甚時呼吸瀕絕,則用真氣導引術助他渡過難關。

    他唯一完全記得清楚的是,憑本能、毅力、信心、求生的堅強意志,不斷的用自己的所學無上心法,來保護自己的心脈,疏引那可燒灼經脈令神經萎縮壞死的可怕六陽神功。

    那是一種至陽的內功,本身並沒具有毒性,而是入體之後,誘發人體的潛藏元陽真火,滲入全身經脈,人體似乎成了一具大火爐,爐內有燃料不斷地燃燒,愈燒愈旺,化為陣陣可摧毀身軀的熱流,遠流至經脈末捎,那滋味,令人永世難忘,想起來就會做噩夢,即使練了內家正宗先天氣功心法的人也撐不過一個時辰。

    他渡過了難關,三天,三十六個時辰,他撐過來了,邁步走出鬼門關,重回可愛的陽世。

    他赤條條地躺在陋室中的竹榻上,全身呈現一塊塊、一團團、一星星血斑,嘴唇枯裂,呼出的像是水壺裡噴出的熾熱水蒸氣,整個人似乎走了樣。

    這期間,他的神智一直就在恍恍惚惚,模模糊糊中,所保住的一點靈智其實也並不真的清明,有時,對外界的反應也是如假猶真,真幻難辨的。

    終於,他完全清醒了。

    陽光從窗外透入,眼前的景物不再模糊,他看到室內有兩個人,正站在床前,用關切的眼神注視著他。

    是縹緲神魔和那位健壯的少年。他清楚地記得,中掌之後,少年及時將他救離獄麓賓館的。「謝謝……你……們……」他虛弱地說。

    「晤!你撐過來了,沒有死。」縹緲神魔笑笑說,笑容相當可怕。

    但在他眼中,這笑容不但不可怕,而且相當親切,這是由感恩意識所產生的直覺。

    「晚輩也……也許渡……渡過了難關。」他說,臉上也有令人看了感到可怕的笑意。

    「不錯,你渡過了難關,而且,幸而沒變成白癡,通常人在發生這種熱症之後,有九成九變成白癡的可能,你是很幸運的一個。」

    「是老前輩把晚輩從鬼門關裡拉回陽世的。」他的話逐漸穩定清晰了:「晚輩死過一次了。」

    「老夫一點也幫不上忙。」縹緲神魔在床沿坐下:「你是被六陽神功所傷的,老夫的內功和藥物,一點也派不上用場,完全是你自己的一點不泯靈智,用神奇的所學心法堅毅地自救成功的,當然,我那門人確也幫了你一點小忙,至少他知道該怎麼幫助你減少高熱的煎迫。」

    「晚輩銘感五表。」

    「奇怪,你練的是什麼內功心法?好像出於玄門正宗,但忽冷忽熱恰好能有效遵引經脈順通,過或不及,都可能毀了經脈,極似兩儀神功或太極心法。」

    「無極大真力,但與兩儀玄功的性質相去不遠,練法與功效截然不同。」

    「哦!算是玄功的一種?」

    「是的。」

    「六陽神功也是玄功的一種,那是早年的地行仙赤陽子,將三昧真火大法加以改參而成的絕學,因為他的道基不足,無法練成三昧真火大法,轉而另闢蹊徑,居然創下了這種神功。老夫隱世之前,魔鷹姜天翔剛在回鷹谷打下自己的根基,局面蠻像一回事,但也並沒引起高手名宿的注意,他的兒子居然能有幸成為六陽神功的傳人……」

    「似乎姜少谷主是隱元天魔的門人呢!」

    「老夫正感迷惑,隱元天魔為惡天下的毒暗器,確在小畜牲身上,錯不了,按理,隱元天魔並沒有練過六陽神功絕學,不配做小畜牲的師父……」

    「多學一門絕技總是好的,隱元天魔的毒暗器畢竟可派用場,老前輩,這裡是……」

    「五老峰下的一座農舍,距雙頭蛟的孫家大院不遠,所以相當安全,他們都在府城內外尋找你的屍體,你熬過了三十六個時辰,死不了啦!你小子比鐵打的人更頑強。」

    「晚輩只是僥倖而已。哦!這位小兄弟……」

    「他是老夫唯一門人,叫葛宇軒。」老魔替小伙子引見:「十三歲,跟老夫練了八年,內功拳劍有良好的根基,但從沒與人正式拚搏,經驗毫無,連一個神鷹衛士也接不下,其實他可以力搏四名神鷹衛土綽綽有餘。」

    在獄麓賓館,許彥方曾經目擊葛宇軒失神身陷危局的經過,論搏鬥經驗,神鷹八衛每一衛都可獨當一面,難怪葛宇軒一照面便幾乎送了俞。

    「那天家師要我混入賓館,偵查隱元天魔的蹤跡,沒想到無意中救了你。」葛宇軒笑嘻嘻地說:「我跑得快,一口氣就逃出城,他們無奈我何。」

    「謝謝你,葛兄弟。」許彥方由衷地致謝:「我算是快成精的江湖浪人,但一直對偷襲暗算的事無法防範,也許算是報應吧,有時我也暗中戲弄人,但從不做得過份,要我偷襲謀殺,我還沒有勇氣辦到。」

    「所以你一定活得很苦。」縹緲神魔打趣他:「像老夫這種魔道人土,只會讓對手受苦,如想活得如意,必須心狠手辣。」

    「呵呵……」許彥方怪笑,保住了命真該笑一笑:「如果晚輩所料不差,老前輩還不夠心狠手辣,不然就不至於吃虧上當。」

    「你小子是說……」

    「隱元天魔,那老凶魔是偷襲暗算的行家,他的門人也獲得衣缽真傳,恐怕更青出於藍。」

    「想起來我真要剝那老狗王八蛋的皮。」縹緲神魔凶睛怒突:「本來我把他當成朋友,他卻面呈忠厚心存毒謀,無時無刻都在打主意計算我,乘我不備再三向我偷襲,幾乎把我打下十八層地獄,不殺他此恨難消。」

    「老前輩準備找他?」

    「是的,回鷹谷的人遷來孫家大院安頓,所以老夫躲在此地等他。」

    「他可能已經走了,不會跟在門人後面暗中保護,當然主要的原因是他知道老前輩發現了他,所以見機溜之大吉。」

    許彥方知道自己言不由衷,隱元天魔的遁走應該與他有關,那老魔糊里糊塗挨了他一頓好接,那有臉留在此地丟人現眼?」

    「我會找到他的。」縹緲神魔恨聲說:「那老賊王八並不比我差多少,會易容隱身,奸猾陰險,他會在我身邊有耐心地製造機會殺死我,我同樣會利用機會要他的老命,早晚會碰頭的。

    「師父,徒兒要鬥一鬥那個什麼姜少谷主的六陽神功。」葛宇軒磨拳擦掌說。

    「你少給我逞強。」縹緲神魔厲聲說:「如果姜家真是神功絕學的傳人,不是為師長他人志氣,滅自己的威風,那種可化鐵溶金的玄功絕學,絕不是你我這種正宗先天氣功所能抗拒得了的,許彥方這小子三天來所受的苦,你是親眼看到的,換了你我,恐怕當時就得皮焦肉熟了,我警告你,千萬別讓那個姜少谷主,有機會運起六陽神功在八尺內向你攻擊。」

    「這……」

    「不許多說!我不希望剛帶你在江湖走動見識,你便把命送掉,日後我如何向你老爹交代?」縹緲神魔嚴厲地向小傢伙提出警告,轉向許彥方說:「農舍主人我已經交代妥當。你可以安心地在這裡調養幾天,天一黑,老夫將偕小徒離去,後會有期。」

    調養了兩天,許彥方總算回復生龍活虎的佳境。

    這天破曉時分,他欣然離開府城天機量君的秘室,上次他花了兩天兩夜,已將璇璣城的奧秘參透了,兩天便完成了三天的工作,沒料到那天一早返店便出了意外,為了弄清細節,他寧可多花一天兩天。

    「老弟,我所知道的,都毫不保留告訴你了。」無機星君誠懇地說:「至於外城秘壘,以及尤城主後來加建或改建的建築,我無能為力,如果沒極端必要,老弟,不要去冒沒有把握的風險,白白賠上一命,何苦?」

    「呂老伯,小可從不冒沒有必要的風險,如果冒,那一定是必要的。」他也誠懇地說:

    「在江湖浪跡七載,小可見過無數人間慘事,有許多是人事天心無可奈何的,所以小可能冷靜地面對莫測的凶險危難,能避免則絕不逞強,因此一直不怨天尤人,璇璣城高手如去,機關密怖有如金城湯池,小可無絕對必要,何必和尤城主玩命?所以非去不可。」

    「老朽只能祝福你。」無機星君歎口氣說。

    「小可感激不盡,告辭。」

    「怨老朽不送,珍重。」

    他抱拳一禮,昂然大踏步走了,勇往邁進信心十足。

    老天爺幫忙,這兩天湖上風平浪靜。

    時當大江的夏訊,江水有倒灌入湖的跡象,洞庭與鄱陽兩湖,本來有大江流量的功能,因此,湖水北流的速度減緩。

    風平浪靜,再加上江水,倒灌整段北湖,自星子的瓦子口起算,狹窄的瓶頸水面,比乎時可愛多了。

    傍晚時分,一艘小舟揚帆南航,接近了都昌湖面,距岸十里地,毫不引人注意。

    大磯山與小磯山一帶湖濱地帶,風浪比平時小得多,但依然奔騰澎湃,水面激流洶湧。

    許彥方獨自控舟,舟上截了不少奇奇怪怪的工具,其中包括有堅牢的竹製浮筒架,有鐵鉤鐵樁,繩索水葫蘆,以及乾糧等等雜貨工具,洋洋大觀。

    天黑了,小舟沒懸掛桅燈,就這樣消失在湖裡。

    小舟是他購賣的,沒有人追究這艘小丹的命運。

    大磯山上的璇璣城,鄱陽王尤天裕的私人城堡,他是鄱陽附近水陸群豪暗中司令人,但他本人並不指揮鄱陽水陸群豪,卻暗中派出一群群神秘的高手,至天下各地秘密作案,敲詐勒索甚至搶劫,無所不為。

    由於派出的人行動極端秘密,落案後也寧死不招出身份絕大多數攜有自盡的藥物,失風之後只有死屍而無活口,因此最近三十年來,鄱陽王的聲望一直平穩不墜。

    白道群雄與官府之間,雖然知道一些風聲,查出各地有許多大案與他有關,但苦無確證,無可奈何。

    鄱陽王很聰明,從不接納亡命,甚至不招待外賓,僅在外城的賓館,接待往來的賓客,然後送至縣城的招待所安頓,等於是向官方人士明白表示,尤家所招待的賓客,都是光明正大的知名人士。

    其實,都昌縣的役吏,幾乎絕大多數是他的瓜牙,首長知縣大人還得巴結他這位土地豪紳,用不著他主動去交通官府。

    只要他那些爪牙施展幾下手腳,全縣的錢糧丁役必定一團糟,知縣大人的前程,必定像風前燭水上萍,一個三等縣的知縣,怎敢與地方豪霸作對?

    這天兩更時分,外城賓館的後面秘寶中燈火通明,從新開河駛入圍山驛碼頭的尤家快船,帶來了五位客人和八隻竹籮。

    這時,八隻竹籮排放在堂下,每一竹籮有兩名打手護衛著,堂上堂下,站滿了尤家的打手護院,一個個剽悍魁梧,舉動沉靜陰森。

    堂上高坐著璇璣城的大總管,鐵掌開碑秦君山以及尤城主的護衛之一白無常。

    尤城主的雙護衛黑白雙無常,姓名和來歷恐怕除了尤城主本人之外,再也無人得悉,連大總管鐵掌開碑也所知有限即使知道,也不敢亂說……

    五位客人中,有一位是神鷹八衛之一,姓展,展鴻,在四男衛中排名第三。四十來歲面目陰沉,平時沉默寡言,心狠手辣城府甚深。

    另一位是飛揚山莊的人,江湖頗具威望的是在大江活動的私梟頭頭,姓沈,鬧江蛟沈蛟。

    氣氛不尋常,殺氣騰騰,敏感的人,已經可以嗅出血腥昧來。

    「把他們弄出來。」秦大總管中氣充沛的嗓音震耳,極具辦嚴。

    屬下應喏一聲,十六名打手開始竹籮,不久,八名雙手被反綁,氣息奄奄的男女,被拖死狗似的拖至堂下癱坐在地。

    六男兩女,其中之一赫然是李奎,金陵三傑的助拳人,江湖上的三流人物。

    「本總管要先問問雙絕劍客申一中,好好伺候他。」秦大總管冷冷地說。

    兩名打手應略一聲,將一名中年人拖至前面一按,一端膝彎,雙絕劍客身不由已跪下了,想反抗卻動彈不得,兩打手是制人的行家。

    「申一中,你得了金陵三傑多少好處?」秦大總管開始問口供。

    「去你娘的混蛋……呃……」雙絕劍客不屈服,破口大罵,但被一名打手一耳光把他的話堵住了。

    「你不招?晤!好漢子!」秦大總管陰笑。「但在下不能因為你是條漢子,而不要口供,換個題目,你知道風塵浪子得了金陵三傑多少好處吧?」

    「在下沒聽說過這號人物。」雙絕劍客大聲說:「金陵三傑與貴城主事先……」

    「不許說題外話!」

    「哼!貴城主……」雙絕劍客又被打手抽了一掌。

    「既然你不知道風塵浪子的事,申老兄,你表示你對本城主已經沒有用處了。」

    「你……」、

    「成全他!」

    打手一掌拍在雙絕劍客的天靈蓋上,再將人推倒一腳踏住背心,徐徐發力,雙絕劍客的身軀抽動了片刻,方寂然斷氣,打手毫無表情地將屍體拖走。

    「陰手李奎。」秦大總管微笑著叫。

    挾住陰手李奎的打手將人拖上,也被按跪在雙絕劍客先前被殺的地方。

    「這是惡毒的謀殺!」陰手李奎切齒厲叫:「你們沒有半點武林人的英雄氣概,沒有半點江湖人的道義擋當,用詭計把咱們從離境中擒來,你們……」

    「要不是要口供,你們早就屍體餵了魚蝦了。」秦大總管笑吟吟地說:「李老兄,放明白些,到了本城,你用不著提武林人的英雄氣概,也不必提江湖人的道義擋當,本城的人不採這一套,金陵三傑算什麼玩意?他們竟然天真得相信保證,相信道義規矩,妄想在本城的近鄰,向雙頭蛟尋仇報復愚不可及,李老兄,不要說你不知道風塵浪子的底細。」

    「知道又怎樣?回鷹谷的姜少谷主,已經一記六陽掌把他送上了西天,你們還想知道些什麼?」陰手李奎有點慘然地說,「他只是一個小有名氣的江湖浪子,我可以向你保證,他絕不是金陵三傑請來助拳的人,我在福星老店一時激動生事無意中把他施入了漩渦,他死了,我感到我雖不殺伯仁,伯仁卻……」

    「唷!想不到你陰手李奎竟然會良心有愧,假仁假義起來了,哈哈!」秦大總管嘲弄他怪笑:「他的確不是金陵三傑請來助拳的人?」

    「陰手李奎壞得頭上生瘡,腳底流濃,但從不說謊,你就是把我剁了餵魚,我也不會說黑為白。」陰手李奎咬牙說「我敢說,我比你們這些人英雄,至少我還像個人樣,你們……」

    「我們專門收拾你們這些像人樣的英雄,哈哈!好,本總管相信你的話,風塵浪子的死已成定局,雖則生不見人死不見屍,但六陽掌下活得了的人還不曾有,現在,我們來談金陵三傑今後的打算,你應該知道這一些風聲,希望你合作。」

    「去你娘的合作!」陰手李奎明知招了口供,也難逃一死,乾脆英雄些:「就算我知道,也不會告訴你們這些狗養的江湖敗類,武林孽賊。」

    「你硬,好,把他吊起來放血。」秦大總管含笑下令,彷彿處死一個人,並不比踏死一隻螞蟻嚴重。

    片刻間,陰手李奎被倒吊在堂下的橫木上,割開了胸肌卻又不傷動脈,讓他慢慢流盡鮮血。

    下面的六男女,已驚得頂門上走了真魂,這樣問一個處死一個,委實夠毒夠狠。

    「帶一枝春韓春姑。」秦大總管指指女俘虜。

    打手拖上一位三十上下的美婦,當然現在美已經不存在了,花容失色,渾身顫抖。

    「我要知道金陵三傑今後的打算,一枝春。」秦大總管笑容更和藹了:「以便早謀對策,防微杜漸,你願意合作嗎?」

    「我只是得了五百兩銀子,沖江湖道義而來助拳的人。」一枝春驚恐地說:「我的聲望地位,都不配參予策劃大計,怎知道三傑日後的打算?何況三傑還沒有趕來,半途撤走……」

    「那麼,你對本城沒有用處了。」

    「這……」

    「送她上路!」

    「放我一馬,我……

    不等一枝春討饒,天靈蓋已被一掌拍破了。

    「帶飛天豹熊飛!」

    打手剛將人拖下,後堂突然傳來隱隱鐘聲。

    除了五位客人,所有的人皆臉色突變。

    「把他們押人大牢!」秦大總管煥然變色而起。

    「秦大總管,怎麼啦?」回鷹谷神鷹八衛之一的展鴻訝然問。

    「城內傳來警訊。」秦大總管不安地說。

    「城內?」飛揚山莊的鬧江蛟吃了一驚,璇璣城內怎麼可能有警傳出?

    「是的,廿餘年來,這是第一次傳出警訊,諸位,很抱歉,在下必須派人送諸位到圍山驛招待所安頓,休嫌怠慢,諸位請。」

    外城各處,隱隱的特殊警鐘聲綿綿不絕,城內城外幾乎在同一瞬間,所有的燈火突然消失。

    一個黑影,登上了城西的絕巖。

    他是風塵浪子許彥方,打扮像一個鬼。

    他是昨晚乘船接近的,利用竹筒架漂過猛烈的渦流,在風濤中冒險游進巨浪澎湃的大磁山巖根,奮勇攀上崢嶸的磯崖。

    天亮之後,他已登上離水五丈左右的陡絕崖壁,留意攀升的路線,當湖上沒有船隻經過時,他就抓住機會在巖縫中打鐵樁,利用巨浪拍打崖岸聲浪最大時下錘,以免被崖上的警哨聽到。

    好漫長的一天,僅登上五丈左右,距崖頂還有六七丈,足有五層樓的高度。

    向上望膽顫心驚,向下望高度已超過十丈,水際怪石嶙峋,巨浪如山,浪濤如雷霆,簡直令人魂飛魄散,手腳發軟。

    這種地方,根本不可能有生物爬上來,除了變成鳥飛上去之外,蝸牛也會被巨浪捲落水中。

    他帶了乾糧和水,穿的是不易發覺的青灰色護體怪衣褲,展開時身影外形全變了,即使水中有船接近至半里內,也不可能發現他的形影。

    天又黑了,他更為小心地往上一寸寸攀爬,鐵樁已經用完四分之三,而他還有五六丈陡崖峭壁需要攀爬,但他已無法退縮,不管如何艱難他都必須克服,有進無退,絕地天險存亡在此一舉。

    距崖頂還有丈餘,鐵樁已經用完,似乎注定了為山九仞,功虧一潰。

    這種鐵樁俗稱環樁、巖樁、篙樁或者錨樁,在各地山巖間的湍急河流或急灘,地方人士將這種樁打入山巖間,便於上行的舟船,用篙上端的鉤鐵,鉤住樁上的環將船往上拉,樁長尺餘,環大如碗。

    他所打製的環樁只有原本大小的三分之一,承載一個人綽綽有餘,這玩意打進去便不能拔出重複使用,少一枚就只能望崖興歎乾瞪眼。

    只有一個辦法解決,退下去明晚再來。

    花了一天兩夜的工夫,千辛萬苦到達近崖口處,要他退下去,如何能甘心?

    崖口上面還有崖坡,那些坡不算峻陡,可以任意攀越,但在崖口下無法看得到。

    這一段崖其實是向外伸的,幾乎已經可以算懸崖了。

    崖口約伸出三尺左右,所以是最危險的地方,爬上去難以登天,任何高明的壁虎功游龍術,皆不可能像壁虎一樣爬上去。

    即使有巖樁可用,也極為危險,身軀任何部位也沒有依附處,懸空吊著打樁談何容易。

    他只好冒險賭運氣,取出特製的飛爪百練索,先把自己牢牢地困在巖樁上,默運神功將飛爪摔,這種外方大迴環反摔十分費勁,成功的機會微乎其微。

    上面的崖坡,幾乎已經沒有石稜或石縫,可以讓爪依附或抓牢了,早已沒有表土存的石巖,每一千年,在日曬、雨淋,風襲、雪裂下,約可腐蝕兩三寸化為塵埃,因此千千萬萬年前的嶙峋怪石,已經被漫長的歲月腐蝕得無椅無角了,鐵爪很難找到附抓的地方。

    連試了百十次,勞而無功,他快要精疲力盡啦,但他不灰心,繼續試摔。

    吃完剩下的乾糧,喝光了水丟掉水葫蘆,他繼續再試,不甘心失敗,百折不回。

    一次又一次的失敗,他毫不灰心,終於,當他徐徐拉下練索時,突然繩索一頓,抓住什麼物體了,爪拉不下來啦!

    一陣狂喜震撼著他,幾乎歡呼大叫起來。

    先是徐徐發力,時而放鬆時而拉緊,最後全力拉扯,這才斷定確已抓牢了什麼物體或石縫,千斤神力也無法拉動。

    他這根特製的繩索,比江湖人所使用的飛爪索粗了一倍以上,足以承受一千斤的拉力,全長三文,在高空承截一個人下墜三丈絲毫不損。

    為了防險,他將索尾捆緊在巖樁上,再捆好腰間的防險繩,所攜的物品,則用小繩搭放在下面,這才小心翼翼地向上揉升。

    好不容易登上崖頂,緊張的心清一懈。有脫力的感覺,幾乎連拉上工具物品的力氣都沒有了。

    他真夠幸運的,原來飛爪跌落一條契形的石縫中,爪向下拉時,卡在稍窄的一端,四根鉤爪卡得牢牢地,但拉力如果夠大,爪便會將石壁抓碎而滑出。

    假使他不是將索尾捆中,向上援升時人體一頓一頓地,所加的重力比重將增加一倍,鐵爪極可能滑出,看清了處境,他真想向老天爺道謝。

    取回爪,開始準備行動,片刻間,他成了一個鬼面人,外面加了件奇形怪狀的特製夜行衣,整個人似乎變了形,變成一個奇形怪狀的妖魅。

    登上崖坡的頂端,向東望,百步外便是降坡,下面無數的房舍呈現眼下,黑沉沉的台樓閣依稀可辯,各處都有燈火閃爍。

    更遠處,是東面的外城,牆高三丈,每下五十步建有一座碉樓,也就是所謂秘壘。牆內牆外,都建有又深又寬的壕,內外各有百步左右的平坦短草地,下面不知加建了多少陷入的機關陷阱,要從外面潛入,恐怕得變成蟲蟻才能辦得到。

    外城兩端卸接兩頭的絕崖,工程之浩令人昨舌。

    仔細察看內城的格局,他瞭然於胸。

    果然不錯,天機星君兄弟倆是玄門中人,內城的格局是玄門九宮,而在地下以地道按九宮通道相連,知道脈胳便不難進出了。

    天險不足恃,他飛渡天險成功了。

    「我來了,兄弟!」他向黑暗的璇璣城感情地低喚:「生死見交情,我在盡力而為,我來了,但願不至於太遲。」

    抬頭看看天色,北斗已上升至左上方,三更快到了。

    他仰頭深深吸入一口氣,毫不遲疑地向下舉步邁進。

    絕崖天險這一面的城西,面積佔了全城的三分之二以上。僅城東一面需要整築外城和城牆,所以省卻三分之二的工程三面臨絕崖,僅有一面可以接近。

    鄱陽王選了這處地方建立自己的王國,確是雄才大略頗有遠見,他忘卻了三國時代鄧艾偷渡陰平天險的故事,不知道天險是不可持的。

    鄱陽王並沒完全忽略這面警戒,只是數量減少許多而已,山巔全是岩石。也無法建造精巧的防衛設備。

    這裡夜間每一個時辰,有一隊五人小組巡邏隊,沿內城外圍巡邏一遍,與每距兩百步的一組兩人警哨取的聯繫。

    這些警哨與巡邏,都由外城兩側的碉樓派出,白天僅派兩個人到崖上的了望亭,留意湖上往來船隻的動靜。

    許彥方攀上的陡崖,距了望亭遠在三百步外,亭中有一組警哨,即使是大白天,也難以發現他的形影。

    他避免與警哨接觸,雖然預計不由原路撒出,也許,這處進路日後還用得著呢!

    他潛伏爬行,不久便小心冀冀進入內城的亂石起伏,雜叢草生的矮林。

    沿途,共發現七座頗為精巧的一丈見方陷阱,假使他不用蛇行術探進,很可能掉人陷阱陷死在內,坑底的刀陣他絕難僥倖。

    他不從西面進入,繞至南首,遠離攀上的絕崖,避免讓警哨估計他入侵的來處——

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