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正文 第二十四章 神秘老人 文 / 諸葛青雲

    百里源注目一哂道:「我以為你有什麼了不起,原來不過如此。」

    青衣老者也披唇一曬道:「閣下少吹大氣,咱們算是彼此彼此……」

    百里源目光移注那被青衣老者兩記耳光打得兩眼金星亂舞,嘴角沁血的吳化文,沉聲喝道:「化文,你還不走!」

    青衣老者飛快地接道:「不必了,如果是去瞧瞧那已經『吞了餌的魚』的話……」

    百里源一面以手勢制止即待飛身而起的吳化文,一面向青衣老者問道:「又是你在橫裡架樑?」

    青衣老者點了點頭道:「不錯。」

    百里源注目問道:「人已被你救走了?」

    「唔!」青衣老者漫應道:「應該說,他們又要回到這兒來了。」

    百里源蹙眉問道:「你為何老是同我過不去?」

    青衣老者哼了一聲道:「同你過不去的時間,還沒到哩!」

    百里源臉色一變道:「閣下果然是有所為而來?」

    「當然。」

    「能否報個萬兒?」

    青衣老者笑了笑道:「到我同你正式過不去時,你會知道我是誰,目前,你就暫時叫我閒事佬吧!」

    百里源冷笑一聲道:「閣下身手不弱,想不到卻連姓名也不敢示人。」

    青衣老者笑道:「在我老人家面前,激將法是沒有用的。」

    百里源目光深注地接口道:「你要到幾時,才正式同我過不去?」

    青衣老者道:「放心,不會太久的了,你且拭目以待吧!」

    百里源冷笑道:「我想,目前你是奈何不了我,才不得不往後拖。」

    青衣老者笑了笑道:「也許你是說對了。」

    百里源注目冷笑道:「你也是與『翡翠船』有關的人?」

    青衣老者「唔」了一聲道:「何以見得?」

    百里源道:「咱們各自心中有數就是。」

    話鋒一頓之後,又一挑雙眉道:「閒事佬,請恕我百里源誇句海口,放眼當今武林,能與我硬拚三掌,而秋色平分者,最多也不過七八人。」

    青衣老者笑問道:「啊!那七八位,又是怎樣的人物?」

    百里源邊說邊屈著手指道:「我大師兄,二師姊,八師弟,長春谷主裴玉霜,朱玫,還有就是那位生死不明的許元良,和另一位還不知來歷的神秘人物,也就是那位最初將『翡翠船』由長春谷盜走的人。」

    「那麼,」青衣老者含笑問道:「你以為老夫是誰呢?」

    百里源道:「你,如非是那生死不明的許元良,那就是那最初將『翡翠船』由長春谷盜出來的人。」

    青衣老者既不承認,也不否認,只是目光深注地含笑一聲道:「你,怎能斷定那許元良還活著?」

    百里源笑了笑道:「不過是想當然而已。」

    遠遠,傳來那白衫少年的語聲道:「老爺子,咱們該走了啊廠青衣老者揚聲答道:「好,我馬上就來……」

    百里源笑問道:「閣下,那著白衫的果然是一位女娃兒嗎?」

    青衣老者披唇一哂道:「經過你那個寶貝徒弟鑒定過的人,當然不會錯啦!」

    話鋒略為一頓之後,又淡笑著接道:「百里源,今宵,咱們的談話到此為止,告辭!」

    那「告辭」二字的尾音未落,人已飛射十丈之外。

    頓飯工夫之後,青衣老者投落另一個山頭的斜坡上,那位白衫少年迎著他苦笑道:「老爺子,您真好耐性啊!」

    青衣老者正容說道:「娃兒,你該知道,這梵淨山是百里源的根基重地,咱們目前不便與他硬拚,自然只好故裝神秘,使他不敢輕舉妄勸。」

    接著,才注目問道:「那四位的情況如何?」

    白衫少年道:「還好,總算咱們來得及時,否則,就不堪設想了。」

    青衣老者接問道:「人呢?」

    白衫少年抬手一指道:「正在那邊一個天然石洞中行功調息。」

    說著,目注左側十來丈外的一處峭壁含笑接道:「本來,邵大俠與朱姥姥等人,是分別昏倒在相距半里的山徑邊,是我將他們背到這兒來的。」

    青衣老者道:「你還沒同他們交談過?」

    「是的。」白衫少年接道:「當他們服下解藥,清醒之後,我就叫他們先行運功調息,有話以後再談。」

    青衣老者點點頭,又注目問道:「還記得方纔所說的話嗎?」

    「記得。」

    「那麼,我走了。」

    白衫少年連忙的拉著他的衣袖道:「老人家,您……您就這麼走了?」

    青衣老者長歎一聲道:「傻孩子,天下無不散的筵席,何況我還有急事待理,又怎能不走?」

    「可是,」白衫少年言辭懇切地蹙眉接道:「我……我還不知您老人家是誰呢?」

    青衣老者慈祥地笑道:「那不要緊,要不了多久,你就會知道我是誰的。」

    白衫少年呆了一呆,道:「老人家,我們幾時再見呢?」

    青衣老者沉思著喟然一歎道:「孩子,人生聚散,都是一個緣字,緣至則聚,緣盡則散的,可不能過於認真。你,年紀太輕可能還不懂得這些……如果你我緣份未盡,也許還有重逢的一天……」

    一道人影,由峭壁疾射而來,人未到,先傳來一串清朗語道:「閣下兩度義伸援手,雖然大德不敢言射,也總該讓老婆子我聊表寸心吧!」

    話沒說完,人已飄落當場,赫然就是那青衣老嫗朱玫。

    青衣老者笑道:「些許微勞,算得了什麼!」

    接著,又注目笑道:「老夫人畢竟功力深湛,竟比邵大俠先行復元……」

    朱玫截口笑道:「閣下這一說,可真算是謬獎老身啦。」

    青衣老者一愣道:「此話怎講?」

    朱玫正容說道:「我老婆子之所以能先行復元,並非我功力比邵大俠深湛,而是因為我中毒較輕。」

    接著,抬手一指白衫少年道:「不信,閣下可問問這位少俠。」

    青衣老者目注白衫少年,笑問道:「娃兒,你怎麼說?」

    白衫少年笑了笑道:「老人家,這位老夫人所說,倒委實是實情。」

    青衣老者微微一笑之後,才向朱玫正容說道:「老夫人,在下委實是有急事待理,未便耽擱,只好先行告辭了!」

    不等對方表示可否,抱拳一拱,長身飛射而去。

    朱玫搖了搖頭,才向白衫少年苦笑著問道:「這位白衫少俠,啊!不!我該叫你姑娘才對……』白衫少年只好訕然一笑道:「老夫人神目如電,晚輩也只好坦承了。」

    朱玫笑問道:「姑娘貴姓芳名?令師是哪一派中高人?」

    「白衫少年」靦腆地一笑道:「晚輩柳如眉,家父乃『赤城山莊』莊主……」

    朱玫截口一「哦」道:「原來是柳莊主的掌珠,江湖三大,家學淵源,那就怪不得啦!」

    柳如眉笑了笑道:「老夫人過獎了。」

    朱玫注目接問道:「柳姑娘對那位青衣老人,也是一無所知?」

    柳如眉點點頭道:「是的。」

    「那麼,」朱玫接問道:「你們怎會在一起的?」

    柳如眉苦笑道:「此事可說來話長。」

    朱玫道:「不要緊,目前,你我都閒著,就不妨慢慢地談吧!」

    柳如眉沉思著說道:「老夫人是正人君子,告訴您也不要緊,事情經過是這樣的……」

    接著,她才將與那青衣老者結伴同行的經過,簡略地說了—遍。

    原來當十天之前,邵友梅以「生死神判」慕容傑身份離開「逸園」之前,曾暗中囑咐柳如眉,兼程前往荊州城郊,乃妻古若梅居處,請其派八師弟白文山,循他沿途所留暗號前來接應。

    因為邵友梅藝高人膽大,單獨行動,也不怕有甚危險,但他此行任務,在解救林志強,所以必須有一得力助手,才便於行動。

    可是,柳如眉還沒離開漢陽城,就被那青衣老者截住。

    青衣老者一口道破柳如眉的真實身份與邵友梅的淵源,以及此行任務,並說明,他自己不但是好人,而且與她師父邵友梅夫婦,私交甚篤,武功也不比邵友梅夫婦差。

    最後,他才說明截住她的原因,說邵友梅此行險阻重重,荊州之行,遠水難救近水,不如免此跋涉,偕同他暗中跟下去,以便隨時予邵友梅必要的支援,同時也順便可以指點她的武功。

    這些,都是對她有益無害的事,而且,那青衣老者也有意無意之間,顯示出他的超絕功力,以堅定柳如眉的信心。

    當柳如眉冷靜地沉思之間,青衣老者又提出了非常具有誘惑力的條件,那就是以罕見靈藥,增強柳如眉的功力,而且是極短時間之內,就可見效……

    朱玫靜靜地聽完之後,蹙眉問道:「你,是否覺得功力方面,已有所精進了?」

    柳如眉點點頭道:「是的,我已自己覺出,精進得很多,據那位老人家所說,我已增添了二十年的面壁之功。」

    朱玫接問道:「那老頭究竟給你服過些什麼罕世靈藥?」

    柳如眉道:「我不知道,他老人家也不肯說,那味道苦中帶涼,服過藥後,他老人家還以內家真力,幫助我行功……」

    朱政截口接道:「他是否已替你打通了『任』、『督』二脈?」

    「不知道。」柳如眉茫然地接答道:「當時,我全身一震之後,就失去了知覺,一直到第二天,才清醒過來。」

    朱玫道:「於是,你自覺功力精進得多了?」

    「是的。」

    「姑娘,你伸過手來。」

    柳如眉依言將右掌伸了過去,朱玫握住她的手掌,含笑說道:「照你平常行功的方法,默運真力,運行奇經八脈,十二重樓。」

    柳如眉依言行功一遍之後,朱玫才鬆手長吁一聲道:「果然『任』、『督』二脈,已被打通。」

    柳如眉不由滿臉喜色道:「真的?」

    「老身豈會騙你。」朱玫含笑接道:「照這情形,你何止增添二卜年的面壁之功,至少已增加半甲子功力啦!」

    柳如眉興奮得星目中異彩連閃地喃喃自語著:「這位老人家,真好……」

    朱玫笑道:「也真怪。」

    「是啊!」柳如眉笑逐顏開,接道:「怪得使人莫測高深。」

    朱玫注目問道:「柳姑娘,你沒問過他的來歷?」

    柳如眉苦笑道:「我同他事先訂有君子協定,不過問他的一切。」

    朱玫略一沉思之後,又注目問道:「那麼,今宵又怎會趕來救我們的呢?」

    柳如眉道:「我也弄不清楚,事實上,一進入梵淨山區,他就把我撇在一邊,自己單獨行動。」

    朱玫呆了呆道:「那麼,對於我們如何中毒的情形你也是不知道了?」

    柳如眉蹙眉沉思,道:「這個,我倒聽他老人家約略地說過。」.』話鋒略為頓之後,才輕歎著接道:「總而言之一句話,毛病出在那個老僕紀忠所送的那包解藥上。」

    「就是那包樹葉子?」

    「不錯。」

    朱玫恨聲說道:「該死的老賊,哪天犯在我手中……」

    柳如眉截口苦笑道:「老夫人錯怪人了。」

    朱玫一愣道:「怎麼說?」

    柳如眉正容說道:「那不是真正的紀忠,而是百里源的次徒吳化文所奉命喬裝,那些樹葉子,能解毒是假,其中暗含桃花瘴毒才是真……」

    說到這裡,朱玫已探手懷中,似乎想搜尋些什麼。柳如眉入目之下,含笑說道:「老人家,那些帶毒的樹葉子,當我替諸位餵下解藥時,都搜出來埋掉了。」

    朱玫長吁一聲道:「怪不得……」

    柳如眉由懷中掏出一些形狀與那帶毒的樹葉頗為近似的葉子,雙手遞與朱玫道:「老人家,這才是真正的解藥,不但能預防和解除桃花瘴毒,對其他瘴毒,也同樣有效,是通行苗疆所必備的隨身之寶。」

    「謝謝你!」朱玫將那些解藥揣人懷中之後,又注目問道:「這也是那位神秘的老人所贈?」

    柳如眉點點頭道:「是的。」

    朱玫忍不住苦笑著長歎一聲道:「想不到此行,不但一事尤成,反而背了一連串的人情債……」

    她的話聲未落,邵友梅的話聲,已遙遙傳來。

    「老夫人巾幗英豪,怎會有此迂語?」

    朱玫回身笑道:「恭喜邵大俠,已經康復了。」

    接著,又正容說道:「邵大俠,大丈夫理當恩怨分明,老婆子雖系一個女流,卻也懂得施恩者可以不望報,但領受者卻不能不耿耿於懷。」

    邵友梅緩步行來,許雙文、雙城姊妹,也魚貫地相隨。

    邵友梅飛快地接道:「可是,人家連一絲線索都不給你,這個恩,又如何報法呢?」

    朱玫苦笑道:「方纔老身與柳姑娘的談話,邵大俠都聽到了?」

    邵友梅含笑點首道:「是的。」

    這時,柳如眉才向邵友梅行禮,並同許雙文姊妹交談起來。

    但邵友梅卻向柳如眉笑道:「丫頭,你好幸運!」

    柳如眉正與許雙文談話間,聞言之後,不由—愣道:「師公,什麼麼事啊?」

    邵友梅道:「我是指你這幾天的遭遇,這是多少武林人物夢寐以求,卻是一輩子也未必能碰得到的好事啊!」

    朱玫也正容點首道:「柳姑娘,這話倒是一點也不算誇張。」

    接著又向邵友梅注目問道:「邵大俠,對那位神秘的青衣老人,你能猜想到一點他的來歷嗎?」

    邵友梅苦笑著搖搖頭道:「想不起來。」

    朱玫長歎一聲道:「只好以後再說了。」

    扭頭向許雙文姊妹揮揮手道:「雙文、雙城,咱們走吧!」

    緊接著,又向邵友梅、柳如眉二人點點頭道:「二位,咱們後會有期,老婆子就此別過……」

    目送朱玫等三人的身形,消失於沉沉夜色之中,邵友梅向柳如眉注目著問道:「如眉,那位老人家,是否還有什麼特別交待?」

    柳如眉點點頭道:「有特別交待,師公,我們邊走邊談吧!」

    邵友梅訝問道:「為何要邊走邊談?」

    柳如眉道:「那位老人家的第一個特別交待是:當我們與長春谷的朱老夫人分手之後,必須趕快離開這梵淨山山區。」

    邵友梅若有所悟地道:「難道說,百里源夫婦並未真正撤走?」

    柳如眉笑道:「他老人家說,這梵淨山是他們的根基重地,怎會輕易撤離?」

    「那麼,」邵友梅正容接道:「為了營救志強那孩子,我們更不應該走呀!」

    柳如眉苦笑道:「他老人家也想到您會這麼說的,但他老人家一再叮囑,請您冷靜地多加考慮,不可意氣用事。

    邵友梅略一沉思之後,才長歎一聲道:「好!走就走吧!」

    說完,已展開腳程,向山下走去。

    邵友梅有意考察柳如眉這幾天來所獲奇遇的成就,竟以五成左右的輕功,有若行雲流水似地向前邁進著,一面並苦笑著接道:「可是,我還是不知道要走到哪兒去才好哩!」

    柳如眉笑了笑道:「我們先離開這梵淨山再說,也許那位老人家還另有指示哩!」

    邵友梅冷眼旁觀,察覺到柳如眉雖然顯得吃力,卻還能勉強跟得上,這情形,自然使他既驚奇,又欣慰,一面很自然地減低速度,一面笑問道:「那位老人家,是否曾經這麼說過的?」

    柳如眉道:「說是沒說過,但有過這種暗示。」

    邵友梅接口提問道:「好了,現在說第二個特別交待吧!」

    柳如眉沉思著說道:「那位老人家說,目前局勢,是更趨複雜,也許短期內會有意想不到的變化,至於這變化對這一方面的影響,是好還是壞,目前沒法預料,所以,他老人家要我轉告您:稍安勿躁,靜以觀變。」

    邵友梅苦笑道:「他老人家,倒真能沉得住氣。」

    柳如眉呆了一呆道:「師公,您已經知道他老人家是誰了?」

    邵友梅點點頭道:「是的,我心中有這麼一個猜想,不過,目前我還不敢肯定。」

    柳如眉接問道:「您以為他老人家是誰呢?」

    邵友梅正容說道:「如果我猜得不錯,他老人家可能就是你的師祖。」

    「師祖?」柳如眉蹙眉接問道:「既然是師祖,就是—家人,他老人家,為何要如此神秘呢?」

    邵友梅長歎一聲道:「孩子,你還沒機會知道本門淵源,等你全部明白之後,就不會有此一問了。」

    柳如眉道:「難道他老人家有甚難言之隱?」

    邵友梅蹙眉說道:「孩子,目前,你最好是不要過問這些,同時,我還要特別提醒你:不論他老人家是否是你師祖,今後,有機會再遇上時,可不許直接問及這些。」

    柳如眉點點頭道:「徒兒記下了。」

    說話之間,兩人已不自覺地走出梵淨山主峰三十里外。

    柳如眉於一頓話鋒之後,又扭頭轉問道:「師公,我們是否先奔荊州?」

    邵友梅沉思著道:「是的,不過是我個人去荊州,你,卻必須先回赤城山莊去。」

    柳如眉一愣道:「為什麼?師公是不要我這個徒弟了?」

    邵友梅神色一整道:「丫頭,別跟我攪纏,你回到赤城山莊去,對我們這一方面來說,有很多好處,你明白嗎?」

    柳如眉嘟著小嘴道:「我明白,可是,我回到赤城山莊之後,有誰指點我的武功呢?」

    邵友梅笑道:「當然是你師父和我,來指點你的武功。」

    柳如眉目光一亮道:「那是說,帥父和您,都會暗地前來?」

    邵友梅點點頭道:「是的,另一方面,也是聽取你所獲的消息,算得上是一舉兩得呀!」

    柳如眉笑道:「好,好,我這就回去。」

    邵友梅接道:「而且,咱們還可以同行一程,在這一段時間中,我當盡可能多多地指點你。」

    接著,抬頭觀察了—下星斗的位置之後,才正容蹙眉說道:「現在,距天亮已不過個把時辰,而且,前面不遠處,已有村落,所以,我們必須重行改裝,就近調息一下,再繼續趕路。」

    且說梵淨山桃花塢那邊的百里源,自那青衣老者離去之後,也臉含冷笑,回身走向桃林深處。

    這一片桃林,佔地足有五里方圓,桃林邊緣,也就是這一峽谷的盡頭,那高聳峭壁之下,有著一列整齊的精舍,那就是百里源夫婦的秘密巢穴。

    嚴格說來,這桃花塢不算怎麼隱秘,也沒什麼天險可言。

    但那經年累月積聚的桃花所造成的瘴毒,卻成為這兒最可靠的天險,不但普通人望桃林而卻步,即使是武林中的頂尖高手來,如無預防瘴毒的靈藥在身邊,也絕對不敢輕易涉險。

    夜,是一片灰暗,這一列精舍中,不見—絲燈光,這情形也就怪不得方才邵友梅不能不中計啦!

    百里源像一個幽靈似地到達那一列精舍前面,卻並未進入任何一個房間,逕自由一旁繞過,向那排峭壁之外下去。

    沉沉暗影中,傳出一聲嬌語道:「參見山主。」

    百里源的語聲,似乎不帶一絲感情:「夫人呢?」

    那嬌語聲答道:「回山主,夫人正在行功。」

    一陣輕微的「軋軋」之聲後,那嬌語聲又接道:「山主請。」

    這情形,顯然是峭壁內還另有秘密巢穴。

    不過,也許是他們感到今宵情況特殊,此刻,儘管已打開了峭壁上的機關,卻依然是不曾開燈。

    百里源走進密室,沉聲道:「將門關好。」

    應「是!」聲中,門已關好。

    「燃燈。」

    又一陣機關開動的「軋軋」聲中,火光一閃,已亮起一支松油火把。

    有了燈光,已能清晰地看出,這是一個經過人工整修的天然石洞,入口處並不大,僅能勉強容兩個人並排出入。但越深入卻越寬敞,並且還有著天然以及人工開闢的支道和石室。

    雖然有些石室內,也有燈光透出,但卻是不聞一絲人聲。

    那個打著松油火把的,是一個年約十四五歲的垂髫小婢。

    百里源就在這個垂髫小婢前導之下,拐彎抹角地到達一間重門深掩的石室前。

    百里源抬手在鐵門上輕輕叩了三下,室內傳出另一個嬌甜語聲道:「誰?」

    那垂髫小婢連忙代答道:「是山主。」

    「格」地一聲,鐵門上出現一個三寸見方的小方格,露出一隻水汪汪的媚眼,向外面瞄了一眼之後,才「哦」了一聲道:「山主請等一等。」

    說完,方格子又關上了。

    瞧這情形,不但顯示出這裡佈防之嚴密,也顯示出百里源這個山主,不過是徒擁虛名而已。真正的實權,還是操在他的夫人公冶如玉手中!

    半晌之後,鐵門才打了開來,一個雙十年華的青衣艷婢,迎著百里源媚笑道:「山主,夫人有請。」

    百里源進入室內之後,鐵門又關上了。

    這是一間寬敞、豪華兼而有之的小客廳,在這種山腹密室之中,還有這種排場,公冶如玉平常生活之奢華,也就不難想見了。

    穿過小客廳,才是起居室,起居室中陳設的講究,自然更是不在話下。

    當百里源進入起居室時,公冶如玉正穿著一襲薄如蟬翼的絲質睡褸,斜倚太師椅上,一雙勾魂攝魄的媚眼,斜睨著百里源,浪勁十足,似笑非笑地道:「山主辛苦啦!」

    百里源逕自向床沿一坐,訕訕地笑道:「勞而無功,慚愧得很。」

    公冶如玉笑道:「我早就得到報告,這情形,也早在我的意料之中。」

    百里源一愣道:「怎麼?你早就料定我會失敗?」

    公冶如玉披唇一曬道:「你呀!除了玩女人有兩手之外,可以說是一無所長。」

    百里源苦笑道:「照你這麼一說,我是一文錢也不值啦!」

    公冶如玉道:「本來你就是一文不值嘛,你自己想想看,你能有今天的地位,哪一點是憑你自己的本事得來的?」

    百里源涎臉笑道:「我能有這麼一位美艷而又能幹的賢內助,我自己當然樂得清閒啦!」

    公冶如玉側目一哂道:「男子漢,大丈夫,虧你好意思!」

    百里源涎臉如故地道:「夫妻一體,在自己夫人面前,有甚不好意思的。」

    公冶如玉俏臉一沉道:「別肉麻當有趣了,這時候跑來,總該有點正經事吧?」

    百里源連忙諂笑道:「是,是,我想看看林志強的情況。」

    公冶如玉媚日中異彩一閃道:「那小子反應情形很好,如半途沒甚變化,很可能會提前啟關。」

    百里源注目接問道:「他的神智方面呢?」

    公冶如玉笑道:「一切情況,都比我們所預期的還要好。」

    接著,抬手向左邊那黃緞帳幔遮垂的牆壁一指道:「你自己去瞧吧!」

    百里源站起身來,抬手撥開帳幔,在石壁上按了一下,一陣「軋軋」之聲過處,石壁上現出一道門戶來。

    在柔和的燈光照映之下,呈現眼簾的,是有一間丈許見方的小房間,房間內陳設簡單之至,除了一張鋪著虎皮的牙床之外,說得上是別無他物。

    牙床上,林志強面對門口,垂簾趺坐,有若入定老僧。

    他那本來有點蒼白而略帶病容的俊臉,在這短短的時日中,有了顯著的變化。

    此刻在乳白色的柔和燈光下看來,顯得膚光如玉,白裡透紅,就像是脫胎換骨了似的。

    尤其是他的鼻孔中,隨著他的呼吸,竟然若隱若現地有著兩道尺許長的白色氣體,在一伸一縮著。

    百里源人目之下,禁不住精目中異彩連閃地,輕輕將房門帶攏,又坐回原位,輕歎一聲道:「這真快,我真有點嫉妒他。」

    公冶如玉笑道:「沒出息的人,說出來的話,也是這麼沒出息。」

    百里源訕然一笑道:「夫人,我好像從來不曾得到過你的嘉許,除了……除了當你……嘻嘻……欲仙欲……」

    公冶如玉連忙截口瞪了了他一眼道:「你敢說下去!我就……」

    百里源伸了一下舌頭,說道:「夫人,前人說得好:閨房之樂,有甚於畫眉者,偶然說說,又能算得了什麼呢?」

    「我不許你油嘴滑舌的。」公冶如玉給了他一個嫵媚的白眼道:「沒什麼正經事的話,你可以出去了。」

    百里源一愣,道:「怎麼?如此良宵,你竟要趕我走?」

    公冶如玉神色一整道:「此時此地,我可沒工夫跟你糾纏。」

    百里源只好自我解嘲地—笑道:「好,好,我說幾句正經話之後,馬上就走。」

    公冶如玉「唔」了一聲,沒答話。

    百里源注目問道:「夫人,照你的看法,那小子,要幾時才能啟關?」

    說著,還向林志強的房間指了指。

    公冶如玉道:「當他鼻孔中那兩道白色氣體,由隱隱約約而變成有形時,就算功德圓滿了。」

    百里源接問道:「據你估計,到那種境界,還要多久?」

    公冶如玉道:「本來,我預計是—百天,但因這小子的資質和稟賦,委實太好了。照目前進展的情形看來,大概七七的時間,也就差不多啦!」

    百里源笑道:「但願如此,這才不枉你我夫妻倆辛苦一場。」

    接著,又一蹙眉道:「不過,俗語說得好,行百里者,半九十。在這一段時間中,我們可得特別當心,不要給人家搶走了,白忙—場,還不打緊,自己給自己造就一個特別的強敵來。那才是天大的笑話哩!」

    公冶如玉一挑黛眉道:「我不信誰吃了熊心豹膽,敢闖到這兒來!」

    百里源冷冷道:「但事實上,今宵,已經有人闖來過了。」

    公冶如玉道:「你說的是你那位大師兄嗎?他來過又有什麼用,還不是徒勞往返,還幾乎送掉老命。」

    百里源長歎一聲道:「謝天謝地!你總算還記得這回事。」

    公冶如玉一愣道:「你這話,是什麼意思?」

    百里源苦笑道:「什麼意思?夫人,你想想看,我們那位大師兄幾乎丟掉老命,你倒還記得,可是,他那條老命,為何又撿了回來,你卻忘了哩!」

    公冶如玉這才「哦」了一聲道:「對了!那救他的人,究竟是誰?」

    百里源正容接道:「我想:如非是許元良,就是那老不死……」

    公冶如玉臉色一變道:「你認為許元良還活著?」

    百里源笑問道:「誰又能證明他已經死了呢?」

    公冶如玉輕輕一歎之後,又注目問道:「那老不死的住處,你已經查過了?」

    「是的。」百里源點首接道:「已經人去樓空。」

    公冶如玉怒聲說道:「追根究底起來,這事情還得怪你!」

    百里源苦笑道:「怎會怪到我頭上來呢?」

    公冶如玉道:「你想想看,如果依我之見,早就要了他的老命,偏偏是你,想得到那『翡翠船』而把他軟禁起來,現在哩!『翡翠船』還是沒得到,卻反而縱虎歸山,樹立一個大大的強敵。」

    百里源苦澀一笑說道:「誰想到會有這樣的結果哩!何況,當時他是裝得那麼憔悴,而且,我又點了他的穴道。」

    公冶如玉冷笑道:「俗語說得好,知徒莫若師,反過來說,應該是知師莫若徒。你們相處那麼久,難道你竟瞧不出來,他是一個外貌忠厚、內藏奸詐的偽君子,當時,他的那一副憔悴相,也是故意裝出來的啊!」

    百里源苦笑道:「我的好夫人,事情已經過去,不談也罷!」

    接著,才神色一整道:「目前,咱們還是商量應付之策吧!」

    公冶如玉注目問道:「你能確定今宵闖來的那人,就是方纔所說的兩人之中的一個?」

    百里源點點頭道:「我有九成九的把握,斷定不會錯。」

    公冶如玉注目如故地道:「何以見得?」

    百里源正容說道:「第一,那人武功,顯然也是出於『翡翠船』,而且其身手之高,決不在你我之下。」

    公冶如玉道:「我要提醒你一點,目前武林中,懂得『翡翠船』武學的人,除了老不死所傳的咱們這一批,以及長春谷的許家之外,理論上,應該還有一批人在。」

    百里源含笑反問道:「你所說的另一批人,是指最初將『翡翠船』由許家盜出來的那人嗎?」

    公冶如玉點點頭道:「不錯,所以,你方纔的假設,也應該包括那一批人在內。」

    百里源苦笑道:「如玉,但事實上,我卻幾乎肯定那人是老不死。」

    公冶如玉一愣道:「為什麼?」

    百里源苦笑如故地道:「這是說不出原因來的,只能算是一種不可思議的直覺,這也算是我所列舉出來的第二項理由。」

    公冶如玉呆了呆道:「如果真是老不死,我想他必然還沒離開這梵淨山區,也必然還會再來。」

    「是的,」百里源接道:「我也有此同感。」

    公冶如玉沉思著說道:「我看,這兒且暫時由你主持。」

    百里源訝問道:「那你準備何往?」

    公冶如玉道:「我還不是仍在這梵淨山中,我之所以說要你暫時主持,無非是想空出時間,以便對付你所說的老鬼而已。」

    百里源這才如釋重負地長吁一聲,道:「原來如此。」

    公冶如玉冷然注目道:「你以為要你暫時主持這兒,是一件輕鬆工作?」

    百里源笑丁笑道:「我知道這工作,責任重大。」

    公冶如玉沉聲說道:「明白就行,我特別警告你,萬一出了一絲差錯,你就不用再見我了……」

    說到這裡,廳外傳來一個蒼勁語聲道:「啟稟夫人,桃林外發現有人窺伺。」

    「知道了。」公冶如玉接口問道:「那是怎樣的人物?」

    那蒼勁語聲又道:「那人身手奇快,屬下無能,瞧不出來。」

    公冶如五微一沉思道:「現在是什麼時間?」

    那蒼勁語聲恭應道:「四更正。」

    公冶如玉吩咐道:「按原令,暗中加強戒備,不許攔截。」

    「遵令。」

    那蒼勁語聲的人,恭應著離去之後,公冶如玉才向百里源笑了笑道:「真是說到曹操,曹操就到。」

    話鋒略為一頓之後,才正容接道:「記好我的話,也別忘了子午二時,以真氣協助那小子行功。」

    百里源笑道:「這等大事,我怎會忘記!」

    口中說著,一雙桃花眼,卻盡向外間小客廳中那個美艷侍女直溜。

    公冶如玉人目之下,冷笑一聲道:「別盡想好事,我離開之後,這兒侍應人員,全都更換為男的。」

    百里源不由急道:「這……夫人……」

    公冶如玉逕自穿上外衣,佩上寶劍,一面向著他披唇一笑道:「忍耐一點吧!

    時間不會太長的……」

    她,也不管百里源那一副尷尬相,說完之後,立即悄然離去,並將小客廳中那個美艷女侍也帶走了……

    黎明前的梵淨山,顯得特別暗,也特別寂靜,只有那仲夏夜的「唧唧」蟲聲,給這死寂的山區,增添一絲生氣。

    沉沉暗影中,一道有若幽靈似的人影,輕飄飄,晃悠悠地飄落一株橫生百丈峭壁上的古松頂上,身形所經之處,還帶起一片如蘭似麝的淡淡幽香。

    由這一片如蘭似麝的淡淡幽香,可以證明這一道幽靈似的人影,不但是一個年紀不大的女人,而且是一個武功極高的女人。

    這,只要看看她方纔所顯示的輕靈飄逸的身法,和此刻俏立下臨百丈絕壑的樹頂上,所表現的那一份有若凌波仙子的安詳神態,也就可以想見一般了。

    她穿著一身黑色絲質衫裙,黑色絲巾幛面,如雲秀髮,披散肩頭,那識趣的晚風,輕輕撫弄著她的絲質衫裙,使得她那苗條的嬌軀,越發襯托得美妙已極。

    最令人詫異的,是她身上所散發出的那一陣陣如蘭似麝的淡淡幽香,不但使人聞之心醉,也能歷久不散,只可惜她面幛絲巾,沒法看到她的本來面目,確實令人有著美中不足之感。

    半晌,箭遠外的暗影中忽然發出一聲幽幽長歎。

    那蒙面婦人對那聲幽幽長歎,似乎充耳未聞,仍然俏立樹巔。不言不動。

    又一聲幽幽長歎之後,一道幽靈似的模糊人影,由箭外的密林中,緩步而出,帶著一連串「沙沙」腳步聲,向蒙面婦人俏立處逼近。

    那是一位身材修長,束髮不冠,年約四旬上下的灰衫文土,雙目開閹之間,神光奕奕,但臉色臘黃,顯然是戴著一副人皮面具。

    那蒙面婦人的嬌軀,似乎輕微地顫動了一下,但並無其他反應。

    灰衫文士一直走到蒙面婦人所俏立的那株古松丈五左右處,才停了下來,注視著蒙面婦人的婀娜背影,雙目中異彩連閃,卻並沒吭氣。

    蒙面婦人仍然靜得像一尊雕像,沒絲毫反應。

    又是少頃過後,灰衫文士才冷冷地一笑道:「你很沉得住氣。」

    蒙面婦人還是沒絲毫反應。

    灰衫文士再度冷笑一聲:「如果我由背後給你一記劈空掌……」

    蒙面婦人這才截口嬌笑道:「那你何妨試試看。」

    灰衫文士道:「你以為我不敢!」

    「是的。」蒙面婦人幛面絲巾一揚道:「我諒准你不敢,也不忍。」

    灰衫文士笑道:「那可不一定哩……」

    蒙面婦人截口「格格」地媚笑道:「俗浯說得好。一夜夫妻百日恩,憑你我之間過去的恩情,你怎能忍心下這毒手!」

    灰衫文士冷哼一聲說道:「真虧你還記得過去的恩情,只町惜,那些恩情,都已經過去了。」

    蒙面婦人媚笑說道:「過去了又有甚關係,只要你肯聽我的話,咱們還是可以重溫舊夢的。」

    「重溫舊夢?」灰衫文士重複了一句,儘管他戴著人皮面具,卻沒法掩飾他臉上肌肉的強烈抽搐,半晌才忽有所憶地「咦」了一聲道:「你,頭都不曾回過來,又怎麼知道是我的呢?」

    原來他們談了這—陣子的話,蒙面婦人卻依然是以背向著灰衫文士。

    蒙面婦人「格格」地媚笑道:「這叫做『心有靈犀一點通』嘛!」

    接著,又輕輕一歎道:「我知道你到了梵淨山,但我沒法找到你,只好用笨法子,以我專用的香粉,將你引出來。」

    灰衫文士冷然接道:「真算是用心良苦。」

    蒙面婦人笑道:「這叫做舊情難忘呀!你總算還有一點良心。」

    灰衫文士披唇一哂道:「你把我引到這兒來,有何企圖?」

    蒙面婦人道:「方纔我已經說過,自然是重拾舊歡嘛!」

    「沒條件?」

    「當然有。」

    灰衫文士淡淡地一笑道:「說出來試試看?」

    蒙面婦人微一沉思之後,才沉聲接道:「第一,全心全力,幫助我打天下。」

    灰衫文士「唔」了一聲道:「第二呢?」

    蒙面婦人道:「運用並發揮你的影響力,俟機剷除邵友梅、古若梅等那批人。」

    灰衫文士不禁一呆道:「運用並發揮我的影響力,為你……」

    蒙面婦人點點頭道:「正是。」

    灰衫文士突然語氣一寒道:「你這人可誅之的妖婦,你把我當作誰了?」

    蒙面婦人嬌軀一震道:「難道你不是紀治平?」

    「見你的大頭鬼!」灰衫文士冷笑一聲道:「妖婦,你何不轉過身來瞧瞧!」

    蒙面婦人霍地轉過嬌軀,那透過幛面絲巾的冷厲目光,向著灰衫文士週身上下,深深地一掃之下,才似乎不勝訝異地問道:「你……你是誰?」

    灰衫文士目光深注地冷笑一聲道:「你以為我是誰,就算是誰吧!」

    蒙面婦人道:「可是,你並不是我所認識的人。」

    不等對方開口,又立即接道:「很抱歉!方纔我認錯人了……」

    灰衫文士截口笑道:「我看不是認錯人。是猜錯人廠。」

    「是的。」蒙面婦人冷然接道:「是猜錯人了,閣下可以請啦!」

    灰衫文士淡淡地一笑道:「俗語說得好,相見便是有緣……」

    蒙面婦人截口笑道:「這話在這兒可用不上。」

    灰衫文士一愣道:「為什麼?」

    蒙面婦人道:「此刻,你戴著人皮面具,我戴著幛面絲巾,你認不出我,我也不知道你是准,相見等於沒見,還談什麼有緣沒緣哩!」

    灰衫文士搖搖頭說道:「不對,你雖然不知道我是誰,但我卻能斷定你就是我所要找的人。」

    蒙面婦人一愣道:「你要找的人是誰?」

    灰衫文士仰首漫應道:「就是那個毀掉我一生幸福,天生淫賤,人可誅之的公冶如玉。」

    蒙面婦人顯得出奇的鎮靜,漠然地答道:「可是,我不是公冶如玉。」

    灰衫文士道:「雖然,我已斷定你就是公冶如玉,但你既不承認,我,決不逼你……」

    蒙面婦人冷然接道:「那你還呆在這兒幹嗎?」

    灰衫文士笑道:「夫人真夠意思,耗費了不少珍貴的香粉,將我引來這兒,卻又連姓名來歷,都不屑—問。」

    蒙面婦人哼了一聲道:「沒有這種必要,而且,即使我問你,你也未必肯說出真實來歷的。」

    「這倒是實情。」灰衫文士笑了笑道:「那麼,夫人就大大方方地打發一點,讓我滾蛋吧!」

    「打發?」蒙面婦人蒙面絲巾一揚道:「要我出手打發,你可能會消受不起。」

    灰衫文士呵呵一笑道:「最難消受美人恩,我也有自知之明,但既入寶山,自不能空手而回,所以,我情願冒險一試……」

    一聲哈哈大笑,劃空傳來道:「閣下真好胃口,『拚死吃河豚』,其是之謂矣!」

    灰衫文士長歎一聲道:「在下是劫後餘生,這條命已算是撿回來的了,再死一次,又算得了什麼……」

    蒙面婦人卻厲聲叱問道:「什麼人?」

    那暗中語聲道:「過路人。」

    蒙面婦人冷笑道:「別裝羊,這兒並非交通要道,沒什麼路可通的!」

    那暗中語聲道:「那麼,夫人認為在下是幹什麼的呢?」

    蒙面婦人哼了一聲道:「誰有工夫管你是幹什麼的,但你既有膽量到梵淨山來,就不該藏頭露尾地那麼小家子氣。」

    那暗中語聲笑道:「算了吧!我還想多活幾天,這河豚不吃也罷……」

    蒙面婦人截口一聲怒此:「哪裡走!」

    話聲巾,已由松樹頂上長身而起,有若離弦急矢似地,向十五六丈外一個雜樹叢疾射而去,人未到,雙掌齊揚,凌空擊向那雜樹叢。

    「砰」地一聲大震聲中,左側十來丈外一株古松之上,又傳出那暗中人的哈哈狂笑道:「好掌力!只是,草木無知,夫人何苦跟它們過不去哩……」

    說來也真是邪門,方纔那暗中人的語聲,分明是發自那雜樹叢中,不但那蒙面婦人如此想,那灰衫文士也是如此。

    可是,當蒙面婦人以迅雷不及掩耳之勢,給以雷霆一擊時,卻除了打得塵土飛揚之外,什麼也沒打著。

    更氣人的是,那暗中人又神不知鬼不覺地,換了一個地方發話,而所說的話,又足以使人氣炸肚皮。

    蒙面婦人可能是氣昏了頭,一擊不中之後,又冷笑一聲,借掌力反震之力,使那業已勢盡而下墜的嬌軀,又騰升丈許,凌空一—個折轉,向發聲處的古松上撲去,口中並怒喝道:「匹夫!滾出來!……」

    那一旁的灰衫文士連忙喝道:「夫人快住手!」

    蒙面婦人猛打千斤墜,降落地面後,扭頭問道:「什麼事?」

    灰衫文士笑道:「人家使的是『六合傳聲』、『借物折射』的絕頂神功在說話,你這樣打法,縱然把自己累死,也傷不了人家—根汗毛呀!」

    那暗中語聲突地呵呵大笑道:「閣下真是高明得出奇,好!

    我再不多嘴,就讓你們好好地敘敘舊吧!」

    蒙面婦人那透過幛面絲巾的冷厲目光,凝注灰衫文士沉聲問道:「你,究竟是誰?」

    灰衫文士輕輕一歎道:「別急,慢慢地,你會想起來的,」

    蒙面婦人道:「我就是想不起來才問呀!」

    灰衫文士道:「你不願多用腦子,我也不願提及往事。」

    蒙面婦人接問道:「那你方纔,為何要提醒我?」

    灰衫文士忽然長歎—聲道:「我自己也不知道是為了什麼。」

    蒙面婦人「格格」地嬌笑道:「你這人,真有意思,自己做事,連自己也不知道是為了什麼,那麼……」

    話鋒一頓之後,才又嬌笑一聲道:「你這趟梵淨山之行,是否也是有所為而來呢?」

    灰衫文士點點頭道:「不錯。」

    蒙面婦人笑問道:「是否也不願提及?」

    灰衫文士漫應說道:「這個,我倒可以告訴你,聽說這兒出產一種能使人恢復青春的靈藥,名叫『回春草』……」

    蒙面婦人截口問道:「是你自己需要?」

    「唔……」

    「不錯!傳說中『梵淨山』是出產這麼一種靈藥,但那是可遇不可求的。」

    灰衫文士喟然一歎道:「如果天可見憐,總有一天,我會找到它的。」

    蒙面婦人幛面絲巾一揚,嬌笑著問道:「看你,年紀並不算大,卻為何需要這種能恢復青春的靈藥呢?」

    灰衫文士一挫鋼牙,突然冷哼一聲:「告辭!」

    話聲中人已長身而起,有若匹練橫空似地一閃而逝。

    蒙面婦人仰首百思半晌後,才忽有所憶地「哦」了一聲道:「莫非是他……」

    「他」?他是誰呢?可惜她沒有說下去。

    她,又沉思少頃之後,才揚聲說道:「那位見不得人的人,可以出來了。」

    可是,除了萬壑千峰的回音之外,竟然寂無人聲。

    蒙面婦人哼了一聲,接著,又似乎突有所憶地飛身而起,消失於沉沉暗影之中。

    盞茶工夫之後,蒙面婦人又出現在「桃花塢」內那一列精舍之前。

    這時,本已天亮,但因濃霧瀰漫,能見度不及五尺,因而那一排精舍,也僅僅能看到一個模糊的影子。

    蒙面婦人飄落精舍前之後,沉聲喝問道:「是誰輪值?」

    暗影中閃出一個纖巧人影,並嬌聲恭應道:「是弟子古琴。」

    聽這稱謂,這蒙面婦人果然就是公冶如玉。

    公冶如玉冷然接問道:「這兒,是否有甚情況?」

    古琴恭應道:「約莫是盞茶工夫之前,有一個神秘的蒙面人,在這兒轉了幾圈。」

    公冶如玉「唔」了一聲道:「那廝有沒有進一步的行動?」

    古琴恭應道:「好像曾經進入過第五號精舍,弟子遵守令諭,未予理睬,當師父回到這兒時,那廝才剛剛離去。」

    公冶如玉接問道:「第五號精舍,是誰輪值?」

    「是弟子手下的史青萍。」

    「去叫她來。」

    「是。」

    少頃之後,古琴偕同一位花信年華的美艷少婦,一同飛射公冶如玉身前,那美艷少婦並向公冶如玉襝衽一禮,嬌聲說道:「紫旗令下史青萍,參見夫人。」

    公冶如玉注目問道:「方纔那個蒙面人,找到過你了?」

    史青萍恭身答道:「是的,當那廝第三次經過第五號精舍時,剛好室內有老鼠追逐聲,將他引了進來,弟子來不及隱藏,被他發現,迫問此間情況……」

    公冶如玉截口問道:「你是怎麼回答的?」

    史青萍道:「屬下遵照夫人所交待的話回答。」

    公冶如玉接問道:「那廝問話的重點何在?」

    史青萍道:「回夫人,那廝問話的重點,是在林志強的行蹤上。」

    公冶如玉道:「你曾否覺察到,那廝對你的回答,是否相信?」

    「這個……」史青萍訥訥地接道:「屬下可不敢隨便說。」

    公冶如玉略一沉思之後,才揮了揮手道:「好,你們下去。」

    當古琴與史青萍二人恭敬地施禮退去之後,公冶如玉才冷冷一笑,緩步走向那沉沉霧影之中。

    當天午後,那位神秘的灰衫文士,正徘徊在「梵淨山」的另一個秘谷中時,忽然若有所覺地霍然轉身,沉問道:「什麼人?」

    就在距他十多丈外的一處稠密的雜樹林中,那位曾經對柳如眉予以特別成全的青衣老者,安詳地緩步而出,一面揚聲笑道:「閣下,也算是老朋友啦!」

    灰衫文士微微一愣道:「此話怎講?」

    青衣老者佇立於灰衫文士前丈遠處,淡淡地一笑道:「老弟為何如此健忘?

    黎明之前,你我都曾『聞香下馬』,並還交談過哩!」

    灰衫文士不由苦笑道:「原來老丈就是那位暗中戲耍公冶如玉的絕代高人…

    …」

    青衣老者截口笑道:「老弟這話,只能算說對了一半,老朽戲耍那妖婦是實,但『絕代高人』四字,卻是差得太遠啦!」

    灰衫文十正容說道:「老丈太謙虛了,其實,在下可是由衷之言。」

    青衣老者說道:「老弟,如果老朽真能算得上『絕代高人』,今晨我就不會放過那妖婦。」

    灰衫文士呆了呆道:「原來老丈您,也是有所為而來?」

    青衣老者點了點頭道:「不錯,今晨,老朽正乘機以言語激怒她,使她失去理智,等她的真力耗得差不多時,再加以制服,想不到老弟你,卻反而提醒她…

    …」

    灰衫文士截門苦笑道:「當時,在下不知老丈用意,所以才不自覺地脫口而出。」

    青衣老者目光深注地接道:「老弟曾經吃過那妖婦的虧,對不對?」

    灰衫文士訕然點首道:「是的。」

    青衣老者笑了笑道:「所以你心頭恨她,但當你見到她時,卻又有愛恨難分,意亂情迷的感覺,也所以才有今晨那種不自覺地提醒她的話說出來?」——

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