正文 第十六章 子午谷炫藝 文 / 諸葛青雲
諸葛紅走到洞底，指著身右一扇石門，向萬俟英微笑說道：「萬俟大哥，我記得那三百六十五幅神奇壁畫，彷彿就在這門內壁上！」
萬俟英聞言，目中厲芒電閃，將諸葛紅手中火摺，一把奪過．便搶先進入石門之內！才進石門不久，便聽得「咕咚」一聲！
諸葛紅哂然一笑．也自走進石門，卻見萬俟英業已暈倒在地！
諸葛紅替他略一按摩，等萬俟英悠悠醒轉以後，揚眉含笑問道：「萬俟大哥，你是否興奮過度？不然怎會暈倒？」
萬俟英舉起手中火摺，指著室內石壁，浯音顫抖說道：「賢弟，你……你……你看，這……這……這就是那洞中怪人的有……有……有所不……為……」
諸葛紅循著萬俟英的手指看去，不禁呀了一聲，也裝出滿面驚奇神色！
原來這間石室的四壁之上，雖然確有三百六十五幅壁畫，但卻被洞中怪人，橫劃豎塗地，弄得一片模糊，哪裡還有絲毫價值？
這一切安排，都是諸葛紅所精心設計，當他正在裝腔作勢地，表示歎惜之時，萬俟英卻已珠淚如泉，號啕大哭！
諸葛紅揚眉問道：「英雄有淚不輕彈，萬俟大哥，你是比英雄還要心狠的一代梟雄，怎麼竟如此膿包，一把眼淚，一把鼻涕地，哭得像個婦人女子？」
萬俟英又羞又氣，指著自己臉上，向諸葛紅目閃厲芒，咬牙叫道：「賢弟，我還未到傷心處？你看看我的額頭，你看看我的雙頰，你再看看室外地下那三枚斷齒！我這個當兒，上得多大，二十六個響頭，叩得多麼不值？十三記耳光，挨得更是冤枉透了頂呢！」
諸葛紅心中得意已極，面上卻裝出一副對萬俟英萬分同情的憤然神色，恨得咬牙說道：「我真想不到那洞中怪人，竟會來了這麼一手？或許是他獨居太久，成了心理變態！」
語音至此一頓，目注萬俟英揚眉叫道：「萬俟大哥你不要喪氣，不要灰心，常言道：『打落門牙和血吞』，我們且出洞去！追擒那瘋狂怪人，小弟負責逼他向大哥叩上五十二個響頭，讓你摑他二十六記耳光，並打斷他六枚牙齒！」
萬俟英自然更想報復，但摸了摸自己血污紅腫的面頰以後，忽又悲聲說道：「賢弟，你看看我這副狼狽模樣，能見人嗎？」
諸葛紅目射精芒，應聲答道：「萬俟英不能見人，皇甫端卻可以見人，大哥且仍自戴上面具！因為『七絕玉龍』聲譽，近來極佳，我們再用皇甫端身份，做上兩件大大好事，便可完全獲得『血淚七友』諒解，參與『兩代英雄會』奪取『第二代武林至尊』的榮譽了！」
萬俟英咬牙說道：「好，我跟你走！但我情願把『第二代武林至尊』，讓給賢弟，只要你能設法擒住那洞中怪人，使我痛痛快快地，一洩心頭之憤！」
諸葛紅失笑說道：「大哥放心，小弟有兩樁大願，早就暗訴蒼天，誓所必達……」
萬俟英急急問道：「賢弟，你這兩樁大願，卻是什麼？」
諸葛紅笑道：「我這兩樁大願，是根據你的雙重身份而來！第一樁大願是要使萬俟英恩仇了了，第二樁大願是要使皇甫端成為舉世無敵的『第二代武林至尊』！」
萬俟英聽得方自雙眉一挑，諸葛紅又復說道：「為了這兩樁大願，我不辭嘔心竭智，不辭萬里風塵，勢必於今年八月中秋的『兩代英雄會』上，使其完全實現！」
萬俟英感動得語音微顫地，長歎一聲說道：「賢弟！你……你……你對我委實太厚，使我感激萬分！
萬俟英生而何幸？竟……竟……竟交上了你這……這一位頂呱呱的好朋友！」
諸葛紅哈哈大笑，搖手說道：「萬俟大哥，你且慢對我感激，因截至目前，你還未完全瞭解我到底為你費了多少心血！」
萬俟英「哦」了一聲，愕然問道：「我要到了何時才能完全瞭解？」
諸葛紅笑道：「這還用問，自然是八月中秋的『兩代英雄會』上！」
「七絕玉龍」皇甫端自從被假皇甫端誘人秘洞以後，先是愁急疑慮異常，但等發覺四壁圖畫確是一套神奇無比的絕世手法，遂又沉醉其中，狀若瘋顛地，把兩道眼神，死盯在壁間那些日月風雲，蟲魚鳥獸之上，手舞足蹈，模擬比劃！
皇甫端約莫住了月餘，方在堆積乾糧之中，發現了一封書信。信上寫著：「皇甫老弟，首先應該說明，截至目前為止，共有三位皇甫端，在險惡江湖走動！
「為了便於說明，且根據出場先後，加上號碼，編列第一皇甫端，第二皇甫端和第三皇甫端！
「第一皇甫端是你，第二皇甫端是他，第三皇甫端是我！
「倘若根據性質來分，則是你含冤負屈的真皇甫端，他是設計陷入的假皇甫端．我是見義勇為，感恩報德的怪皇甫端！
「你，當然就是你！我是『老遊魂』，他是誰呢？現在還弄不清楚。『血淚七友』兄妹共同培植之下，你的成就，當然不凡，但要想在『兩代英雄會』上，盡敗舉世群雄，十拿九穩地成為『第二代武林至尊』，則仍需再加努力！
「壁間的三百六十五幅圖畫，便是你努力對象，這叫做『周天神解』，盡得精髓以後，不僅可溶人任何兵刃拳掌，威勢無比，妙用無方，對於內力真氣方面也有莫大助益！
「如今，我們且作個約定，把『七絕玉龍』皇甫端，分身兩用！
「你是基本皇甫端，所負擔的任務是百慮齊蠲，就在這秘洞之中，盡量充實自己！
「我是你的化身．所負擔的任務是在江湖間，替你洗刷冤屈，樹立聲譽，當然，更重要的任務是找他第二皇甫端，並為你設計一種極新穎，極高明的報仇方法！
「你等著，我會回來放你出洞，希望你踔厲奮發，到那時已把『周天神解』的所蘊稍微，完全參透！
「我知道，你看完信後有一個問題，梗在心中！
「這問題很容易猜，大概是：『老遊魂』是誰？
答案你如今不會知道，我認為使你獲得這樁答案的最理想的時間，是在你實至名歸地，成為『第二代武林至尊』以後！」
皇甫端看完這封長信．心中方始恍然，但也淚流滿面地，失神發怔！
他對「老遊魂」，委實太以感激，深覺對方對於自己，真是設想得無微不至！
越是如此，自己便應格外努力，決不能辜負厚意，使」老遊魂」重來之時，有所失望！
故而，皇甫端果然從此百慮齊蠲，把一切恩怨，均置度外，終日孜孜不倦地，參研那三百六十五幅，奧妙無窮的周天神解！
他是資質曠世，根骨絕佳的武林奇才，再加上這等用功．其進境之高，可以想見！
皇甫端把「周天神解」，領悟透徹，並演練得熟之又熟以後，終於聽見了「老遊魂」的聲音！
兩人用「議語傳聲」交談之後，才演出了那場毀圖形，摑耳光的喜劇。
摑完十三記耳光，他便閃身出洞，展目四顧！
但老遊魂立意暫不與他相見，洞口哪裡有人？皇甫端只好長歎一聲，廢然馳去I他遵從老遊魂的指示，不住西走，改向東行！
離開秘洞出口幽谷以後，第一件事兒，便是尋處潭水，臨波顧影，看看自己在這段忘卻一切，專心參研「周天神解」，弄不清有多長短的時間之中，變成了什麼模樣？
誰知皇甫端不看還好，這一臨波顧影之下，幾乎使他差點昏倒在地。
原來他號稱「七絕玉龍」是位身懷絕藝，風度翩翩的英挺少年，如今在水中所呈現的影兒，卻滿頭亂髮，一臉鬍鬚，簡直形貌如鬼！
皇甫端趕緊找了一戶山民，取出十兩紋銀，請其購人衣履用物，沐浴梳洗，並刮去滿臉鬍鬚！
他忽然想起，「肉球先生」古今通，曾贈送自己一面銅鏡，遂往懷中取出，攬鏡自照！
先前，他在水中看見自己的影子，幾乎昏倒在地，如今，他從鏡中看見自己的影子，不禁目瞪口呆！
不僅鏡中俊影，未遜當初，並極為顯然地在臉上添了一層朗潤寶光，在目中添了一些炯炯英氣！
他重謝山民，重踏江湖，但尚未走上十里，便與冤家相遇！
皇甫端在經過一座山峰之際，突然聽得一片峰腳小林之中，有慘厲哼聲傳出！
這種慘厲哼聲，入耳可辨出，是有人正在熬受非刑，慘遭迫害！
皇甫端天生俠肝義膽，專管人間不平，聞聲之下，劍眉暗剔，便自悄悄掩去！
但他還未掩到林邊，那種慘哼聲息，突然轉為厲號，並是一號而絕！
皇甫端知道不妙，此人恐命難保，遂顧不得隱匿行跡，趕緊足下加功，宛如疾電飛雲，衝進林內！
林內赫然是一灘血漬，一具四分屍體，以及四位武林人物。
皇甫端目光一掃，心中暗道：「這真叫『不是冤家不聚頭』！自己苦練有成的『周天神解』，大概要一試新技，發揮妙用！」
原來這四位武林人物，有男有女，有老有少，均不陌生，正是「川東七豪」中的「銀杖夜叉」杜二娘，「馬面凶神」阮超，「鐵魚凶僧」明燈大師，以及「百劍妖姬」席上珍！
皇甫端知道這四人之中，以列名「乾坤十四煞」的「銀杖夜叉」杜二娘，及「百劍妖姬」席上珍武功最強，自己上次被他們四人圍攻，身負重傷，如今絕學既成，大可利用這「川東四豪」，一試身手！
他認出了「川東四豪」身份，「川東四豪」也認出來人便是「七絕玉龍」皇甫端！
「銀杖夜叉」杜二娘目注皇甫端，白髮飄灑地，點頭獰笑說道：「是是非非如一夢，人生何處不相逢？想不到在我兄妹，快意思仇之際，又遇著了皇甫老弟！」
皇甫端見」銀杖夜叉」杜二娘神色獰厲，心中已暗加戒備，但聽完話後，卻又發覺詫異？
因為按照彼此的前怨說來，「銀杖夜叉」杜二娘中的最後四字，應該是「皇甫小賊」，不應是「皇甫老弟」！
尤其是所說「快意思仇之際」，似乎含意更深？難道地上那慘被分屍之人，竟與自己有何關係？
「銀杖夜叉」杜二娘一陣冷笑後，揚眉問道：「皇甫老弟，難道你竟不認識這被我分屍解恨之人？」
一面說話，一面伸出手中銀杖，把地上屍體中，帶有人頭的一塊殘屍，撥了轉來！
皇甫端看清這慘遭分屍的面目以後，不禁吃驚地，「咦」
了一聲！
原來，這慘被分屍之人！竟是「川東七豪」中，排行第四的「九指追魂」藍玉春！
「銀杖夜叉」杜二娘見皇甫端滿面惶惑神色，遂長歎一聲，揚眉問道：「皇甫老弟，看情形你還不知道此事內幕。」
皇甫端發現杜二娘一口一聲「皇甫老弟」，對自己神色不惡，遂抱拳答道：「在下不明白老婆婆為何燃箕煮豆，同室操戈？」
杜二娘指著「九指追魂」藍玉春，咬牙說道：「這廝心計太以狡毒，行為太以卑鄙，因垂涎我七妹『飛虹魔女』紀香琳的姿色，竟與『奪命三郎』萬俟英勾結定計，把紀七妹用藥迷倒，相互輪姦……」
皇甫端聽到此處，憤然說道：「藍玉春以盟兄身份，向盟妹作出此事委實神人共憤，罪不容誅！」
杜二娘繼續說道：「他們迫害紀七妹之事，為我五弟『醉瘟神』閔泰撞破，藍玉春竟一不做二不休地，又把閔泰害死！」
皇甫端詫然問道：「此事經過，既是如此，當初怎會冤枉無比地，弄到我的頭上？」
杜二娘咬牙說道：「這是那『奪命三郎』萬俟英的奸謀，他扮作你的模樣，先把一枝『穿雲箭』，插入閔泰心窩，然後手執『震天弓』，將紀香琳弄醒，承認強姦殺人，全是自己所為，大丈夫敢作敢當，如若不服，可尋找『七絕玉龍』皇甫端，報仇雪恨……」
皇甫端聽得鋼牙一挫，杜二娘以手中銀杖，「丁丁」點地，又復說道：「紀七妹羞憤已極，立即服毒自盡，並在死前要我兄妹．代向『七絕玉龍』皇甫端，報此血海深仇！再加上萬俟英與藍玉春合謀，於『屠龍谷』中設謀，使你在『震天弓』上留下指印，並承認曾經拉斷『寒鐵貞操鏈』，怎不令我們心中充滿了無窮怨毒，欲尋老弟發洩！」
皇甫端「呀」了一聲，悚然說道：「原來如此，這的確是極為高明，極為狠辣的嫁禍毒計，真叫我跳進黃河也洗不清呢！」
說到此處，忽又愕然問道：「杜老婆婆，『九指追魂』藍玉春和『奪命三郎』萬俟英，既費了如此心機，嫁禍於我，又怎會真相大白？難道是藍玉春無意中自行洩露？」
杜二娘搖頭歎道：「這就叫千算萬算，不如蒼天一算．藍玉春雖未曾自吐奸謀，但萬俟英卻寫了一張供狀，說明此事，井在供狀之上，按蓋了手模腳印！」
皇甫端皺眉問道：「我不懂那『奪命三郎』萬俟英為何要這樣作法？」
杜二娘說道：「這也許是他內咎天良，整日如芒在背！寢食難安，終於精神失常，才人了瘋狂狀態！我兄妹獲得供狀之後，初時不信，但根據狀上所說，對藍玉春明查暗探之下，竟發現事事是實，毫無虛假，遂決定替我『醉瘟神』閔泰五弟，暨『飛虹魔女』紀香琳七妹雪恨，先除近賊後尋遠仇！」
「百劍妖姬」席上珍站在一旁，想起丈夫慘死之事，不禁又淚落如泉，銀牙緊咬，劍光電掣，又把「九指追魂」藍五春的那顆頭顱，劈成兩半！
皇甫端暗叫僥倖，向「銀杖夜叉」杜二娘，抱拳說道：「杜老婆婆，你能否把『奪命三郎』萬俟英的那張供狀，給我看上一眼？」
杜二娘自懷中取出，向皇甫端略一展現，便仍加藏好，愧然說道：「此事真相既明，我自當率同金蘭兄妹，去向『奪命三郎，萬俟英尋仇，並為昔日使皇甫老弟蒙冤負屈的莽撞錯誤舉措，向你敬致歉意！」
皇甫端搖手笑道：「老婆婆不必過謙，在那種安排極為縝密，幾乎天衣無縫的惡毒計謀之下，任何人也難免發生誤會！好在在下生命未喪，清白也明，這段過節，從此便如過眼雲煙，不必再復提及！」
說完，目光微掃「馬面凶神」阮超，「鐵魚凶僧」明燈大師，及「百劍妖姬」席上珍等，抱拳笑道：「皇甫端就此告別，井敬祝諸位早點尋著那『奪命三郎』萬俟英，大快人心，恩仇了了！」
語音了處，便即帶著一身輕鬆退出林外！
皇甫端想起萬俟英的可怕陰謀，不禁毛骨驚然，打了一個寒顫，但接著又劍眉深蹙忖道：「對方心計，既然如此惡毒，卻為何又會寫了一張供狀，並蓋上手模腳印，豈非前後行為，太以矛盾？」
「奪命三郎」萬俟英的這張供狀，多半是受人逼迫，而逼迫他服罪之人，又多半便是那位神出鬼沒，玄秘莫測的「老遊魂」。皇甫端剛剛從這一團亂絲之中，找出了一點頭緒，忽然聽得有人含笑說道：「這位仁兄，莫非就是譽滿寰宇，列名『乾坤五彥』中的『七絕玉龍』皇甫端嗎？」
皇甫端愕然注目，循聲看去，只見發話人站在一片翠壁之下，是位年齡與自己彷彿，相貌極為清秀英挺的白衣書生！
一來對方氣宇出塵，使人容易興起惺惺相惜之感！二來語意之中，對自己極為推祟！皇甫端便趕緊抱拳笑道：「在下正是皇甫端，列名『乾坤五彥』，無非濫竽充數，對於譽滿寰宇，更屬愧不敢當！仁兄上姓高名，尚請見告，免得小弟有所失禮！」
白衣書生微笑說道：「小弟複姓諸葛，單名一個紅，因久慕皇甫兄的英名盛譽，渴欲結交，故而冒昧動問！」
皇甫端揚眉笑道：「諸葛兄與小弟素昧生平，卻怎能一見便即認出？」
諸葛紅答道：「皇甫兄你是四川全省百姓眼中的萬家生佛，形容風貌，傳諸眾口……」
皇甫端不等諸葛紅話完，便大為驚奇地，雙剔劍眉，詫聲問道：「諸葛兄此話何來？皇甫端對於川中父老，毫無寸功，怎會有什麼『萬家生佛』之譽？」
諸葛紅哈哈笑道：「皇甫兄，你是真人不露眼？還是太以謙虛？成都義賑一事，整個，川中黎庶誰不蒙恩深重？」
皇甫端越發驚奇，愕然問道：「諸葛兄是說小弟曾去成都放賑？」
諸葛紅點頭笑道：「皇甫兄以罕世珠寶，兌換百萬紋銀，購米購衣，對四川黎庶，平均分贈之事，慢說譽滿西南，便連整個武林，也誰不為之嘖嘖讚佩呢？」
皇甫端聽他說得如此確鑿，方想起「老遊魂」曾以「蟻語傳音」說代自己雪冤復仇，揚名闖蔭之語，猜出成都義賑之事，必是「老遊魂」冒用自己身份所為，不禁對這位神出鬼沒的武林怪傑，感激到了極處！
他方在尋思，諸葛紅又復笑道：「皇甫兄的三大功德，太以豐高……」
話猶未了，皇甫端便自皺眉問道：「諸葛兄你這『三大功德』之語，卻是怎解？」
諸葛紅以一種充滿欽佩神色的目光．疑視皇甫端，失聲讚道：「常言道：『為善不欲人知，才是真善』！皇甫兄便是深明此旨的真英雄，大豪傑！叫諸葛紅怎不敬佩萬分，渴欲附驥結交，借獲教益！」
皇甫端苦笑說道：「諸葛兄，你且慢對小弟揄揚，還是請把所講『三大功德』，詳為見告如何？」
諸葛紅向皇甫端看了一眼，緩緩說道：「皇甫兄成都義賑以後，曾與一位好友，雙闖『酆都鬼寨』，把號稱『七鬼十三魔』等二十名殺人不眨眼，兩手血腥，滿身惡孽的一千川中巨寇，斬除得乾乾淨淨，黎民額手，行旅騰歡，便是你的第二功德！」
皇甫端劍眉深蹙，苦笑說道：「還有一件功德，又是什麼？」
諸葛紅失笑說道：「皇甫兄何必如此隱瞞？你『七絕玉龍』的英名盛譽，業已如日中天，豈是用『謙虛』二字，所能遮蓋得住？你第三功德，若是嚴格說來，其功德之大，比第一第二兩件，更尤有過之，『瞿塘峽』口，江心水洞之內，有三條潛蛟，即將破洞而出，若非皇甫兄閒遊路過，看出危機，並費盡無窮心力，溶鐵為汁，灌人江心水洞，把三條惡蚊，活活燙死，則蚊一出洞．山洪隨發，加上三峽江床狹隘，況勢太急，水中礁石又多，下游億萬生靈房地，不知要遭受何等飛災浩劫？」
皇甫端靜靜聽完，點頭說道：「這三件功德，果然不小……」
諸葛紅接口笑道：「豈僅不小？並已轟動遐邇，譽滿武林，若不是八月中秋的岷山之舉，早巳約定，幾乎眾望所歸地，要公贈皇甫兄一項最高尊號！」
皇甫端長歎一聲，搖手說道：「諸葛兄，多謝你誇獎半天，但這三件莫大功德之中，卻沒有一件是我皇甫端所作！」
諸葛紅搖頭說道：「皇甫兄，你如此說法，誰會相信？」
皇甫端微笑說道：「諸葛兄既然見愛，竟欲折節下交，便應該相信小弟為人，皇甫端生平，不善謊語！」
諸葛紅問道：「皇甫兄既不承認這『三大功德』，是你所做，難道另外還有一位同名同號，甚至於貌相相同的『七絕玉龍』皇甫端嗎？」
皇甫端點頭答道：「這是一位與我結為忘年之交的武林前輩所為，不惜借用我的名號，和扮成我的貌相而已！」
諸葛紅笑道：「這位武林前輩，上姓尊名？」
皇甫端搖了搖頭，緩緩說道：「他自稱『老遊魂』，我還不知道他的真實名號！」
諸葛紅失笑說道：「皇甫兄既要小弟信任你決無虛言，但你所說之事，卻又過分離奇，幾乎令人無法置信。」
皇甫端點頭歎道：「這也難怪諸葛兄大表驚奇，小弟所遭所遇，委實撲朔迷離，恍如夢境！」
說完，竟從自己「婁山」參師，身披奇冤，聲名蒙垢開始，直到目前一切遭遇，向諸葛紅詳細敘述。
諸葛紅靜靜聽完，忽又異常恭敬地，向皇甫端微抱雙拳，深深一揖！
皇甫端詫然問道：「諸葛兄這是何意？」
諸葛紅滿面湛湛神光，含笑道：「小弟得知究竟以後，不僅相信皇甫兄全屬實言，並對你的偉大人格，越發欽佩！」
皇甫端愧然笑道：「小弟只是心身清白而已，哪裡有什麼偉大之處？」
諸葛紅笑道：「三大功德，譽滿江湖，常人誰不欲附犄增光？皇甫兄卻偏偏坦陳實情，揭開隱秘，這種光明磊落的奇男子胸襟，難道還當不得諸葛紅的『偉大』之贊嗎』」
皇甫端雙眉微軒，也向諸葛紅抱拳長揖！
諸葛紅一面閃身避禮，一面訝聲問道：「皇甫兄，你為何向我施禮？」
皇甫端微笑說道：「小弟隱衷未吐，如骨在喉，掠人之美，更如芒刺在背！
如今幸遇諸葛兄，讓我說明一切，心神頓感栩栩，輕鬆無比，歡快絕倫，我怎能不向你深致謝意？」
諸葛紅目注皇甫端，揚眉笑道：「皇甫兄能不能答應我一項要求？」
皇甫端微笑答道：「諸葛兄儘管請講，除了要我為非作歹之外，皇甫端均必一諾無辭！」
諸葛紅大喜說道：「皇甫兄，小弟想與你結為金蘭兄弟……」
皇甫端目光微閃，含笑道：「固所願也，不敢請耳！」
諸葛紅聽他這樣說法，自然高興已極，兩人便撮土為香．對天八拜的結為金蘭之好！
皇甫端因自己年歲稍長，成了大哥，遂向諸葛紅含笑問道：「賢弟分明也是內家高手．但不知屬於何宗何派？」
諸葛紅揚眉答道：「小弟並未歸宗屬派，只在幼時蒙家叔見愛，傳授了一些內功訣竅，自行修為而已！」
皇甫端暗想當世武林中，複姓諸葛之人不多，不禁頓有所悟，「呀」了一聲問道：「賢弟，你叔父可是高隱山林，遁世已久的『神簫秀士』諸葛尊老前輩嗎？」
諸葛紅點頭答道：「大哥猜得不錯！」
皇甫端笑道：「諸葛老前輩功能造化，學究天人，神通廣大無比！紅弟家學淵源，必甚高明……」
諸葛紅搖頭笑道：「大哥，我方才對你說的，全是實話！我叔父雖有通天徹地之能，但與他一別多年，所得甚微，還要請你這位高明的大哥，隨時不吝指點！」
皇甫端問道：「賢弟何往？」
諸葛紅微笑答道：「小弟浪跡江湖，無所事事，如今既與大哥締交，便打算跟定大哥的了！」
皇甫端大喜說道：「愚兄正覺孤行岑寂，有賢弟這等良伴，自然再妙不過，我們如今便走道『大洪山冰心谷』吧！」
諸葛紅訝然說道：「這『大洪山冰心谷』，原是『冰心仙子』司空蘭潛修妙道的隱居之處！我猜著了，其妹『慈心玉女』司空蕙，定是大哥的知己紅妝，意中密友！」
皇甫端歎道：「愚兄近來遭遇離奇透頂，曲折萬分，委實充滿了甜酸苦辣，悲喜驚險等各種滋味！我們既定蘭盟，便請賢弟聽我向你說明一切便了！」
諸葛紅點頭，兩人一面前行，一面敘述舊事！
等皇甫端把這一大段詭奇經過，斷續講完，兩人業已遠離川東，到了湖北地界。
就在他們走到荊山深處，正踏月夜行之際，突然聽得有一陣得意獰笑之聲，隨風送入耳內。
諸葛紅揚眉叫道：「大哥，這笑聲太以凶獰，可能是什麼邪惡之輩，正在害人，我們循聲找去，看看好麼？」
皇甫端也覺一路走來，太以寂寞，遂點頭笑道：「好，這笑聲似是從左上方傳來，我們先翻登那片十來丈高的陡峭山壁，再復尋探！」
話完兩人各屜輕功，翻登峭壁，這時，獰笑之聲，已不再作，但皇甫端，諸葛紅怎肯就此甘休？仍自順著山徑，走向谷口！
距離谷口尚有數丈，便嗅到谷中有種類似腐屍惡臭的難聞氣味！
皇甫端向諸葛紅低聲說道：「賢弟，你取粒辟毒靈丹，含在口內，這山谷之內，恐怕頗多凶險！」
諸葛紅點頭應命，兩人略作準備之後，再復向前走去。
谷口壁上，鐫著「子午谷」三個大字！
皇甫端暫時止步，指著壁上鐫字，低低說道：「賢弟，此處既名『子午谷：，可能谷中會有什麼『子午陰風』之類。我們應該加深警戒，一遇異常情況，便把純陽真氣，散佈週身百穴！」
語音剛了，谷中果然吹出一股奇寒無比的微腥陰風，使人遍體如冰，毛髮皆豎！
諸葛紅笑道：「大哥真是料事如神，小弟敬佩萬分……」
話猶未了，竟有人從「子午谷」中，發出一陣「嘿嘿」怪笑，厲聲叫道：「谷外是哪位武林朋友，何妨進我『子午谷』中一遊？來賞鑒賞鑒老夫苦練多年，新近功成的罕世絕藝！」
諸葛紅聞言笑道：「大哥，我們接不接受這樁邀請？」
皇甫端豈是怕事之徒，劍眉雙挑，傲然笑道：「我們若不進谷，來此則甚？」
話完，便與諸葛紅並肩齊步，向「子午谷」中走進。
谷徑左右三折，便即開朗，其中是片佔地約莫三四畝許的袋形空地！
除了不少嵯峨怪石，林立如劍以外，並有二三十具骷髏白骨，在山谷中央，作半環形的排列！
面對骷髏而坐的，是位身穿碧綠長袍老者，長髮四披，形容獰惡，尤其是兩隻深陷鷹眼，凶芒閃射，看來極為懾人！
這綠袍老者，雖未站起身形，但已看得出他身量不高，頗為瘦削！
綠袍老者見二人進人谷中，遂怪笑說道：「原來是兩位年輕老弟，你們且坐下說話！」
皇甫端與諸葛紅目光微掃，選擇了一塊距離綠袍老者五六尺遠的較大怪石，雙雙縱登其上，盤膝坐下！
綠袍老者一見二人身法，不禁獰笑問道：「兩位老弟身法不弱，不知怎樣稱呼？是哪位武林高人門下？」
皇甫端生性爽直，首先微抱雙拳，應聲答道：「在下皇甫端，是『血淚七友』門下！」
綠袍老者「哦」了一聲，目注諸葛紅道：「你呢？你叫什麼名字？和他是不是同門師兄弟呢＋皇甫端方待答話，諸葛紅業已搶先出口，連連點頭地，含笑說道：「老人家猜得不錯，皇甫大哥是我同門師兄，我的名字比較俗氣，叫做『金靈桂』！」
皇甫端雖不知諸葛紅為何不吐真名，但卻知道「金靈桂」
三字，是」精靈鬼」的諧音，不禁暗覺好笑！
綠袍老者雙眉微揚，獰笑說道：「你們既是『血淚七友』門下，我便讓你們賞鑒賞鑒我的『七大絕藝』！」
皇甫端暗想，這種與人初見之下．便要施展所學，供對方賞鑒之舉．也真是罕聞妙事！
他正在心中動念，諸葛紅業已撫掌狂笑說道：「妙極，妙極，我們算是撞對了路，老人家也算找對了人！」
綠袍老者三角碧目一翻，愕然問道：「此話怎講？」
諸葛紅笑道：「因為我皇甫大哥，深得『血淚七友』喜愛，對他教以各種絕學，江湖中遂賀稱『七絕玉龍』，如今由『七絕玉龍』來欣賞你的『七大絕藝』，豈非法眼高瞻．是最理想的看客嗎？」
綠袍老者「哦」了一聲，目注皇甫端，揚眉怪笑說道：「好個『七絕玉龍』，但願你真能法眼高瞻，認得出我所表演的是什麼絕藝？」
這兩句話兒，激動了皇甫端的少年高傲之心，暗忖自己縱算在修為火候方面，不如這綠袍老者精深，但對於當世武林中的各門各派絕藝，縱未目睹，也有耳聞，怎會連來歷都無法看出？
想到此處，劍眉微軒，抱拳笑道：「老人家請即施為，皇甫端雖自信眼界尚寬，但五嶽三山，八荒四海之間，奇人無數，奇技無窮，也未必準能看得出什麼路數，譬如以老前輩的身份來說，皇甫端便慚所未識！」
綠袍老者怪笑說道：「關於我的來歷，慢說你們兩位年輕老弟不識，便在整個武林豪俊之內，又有幾人能知？我的名號，此時不能宣佈，因若一宣佈，武林中人人膽戰心驚，雄圖盡滅，連那八月中秋的『兩代英雄會』都開不成了！」
諸葛紅目光一閃，微笑問道：「老人家的尊名大號，既不能在此時宣佈，卻要在何時宣佈？抑或永遠挾技遁世，作個無名無號之人？」
這幾句話兒，問得厲害，綠袍老者獰笑答道：「老夫既已藝成，怎甘埋名遁世？我要在參與『兩代英雄會』，技震群雄，奪得『第一代武林至尊』的榮譽之後，才宣佈我的名號！」
諸葛紅目注皇甫端，含笑說道：「大哥，我們如今既無緣得知曠代奇人名號，也只好先瞻仰瞻仰他所施為的『七大絕藝』了！」
皇甫端方一點頭，綠袍老者業已向他叫道：「皇甫老弟．接住我這樣東西！」
一面發話，一面把綠袍右袖微揚．飛出一點寒星，向皇甫端身前飛到！
皇甫端接在手中，注目看時，見是一塊鴨卵大小，份量極沉的發光烏石。
他接在手中，正自猜測對方此舉，是何用意之際？綠袍老者業已怪笑連連，朗聲說道：「這是『海底金剛石，不僅份量極沉，質地也奇堅無比！
皇甫老弟且用足真力，捏它一下試試！」
皇甫端如言，把那「金剛石」，握在掌中，用力一捏，果然連動都不動！
綠袍老者伸手索石，並怪笑問道：「老弟試出這塊『金剛石』的堅度了嗎？」
皇甫端把那「金剛石」揚手擲回，點頭答道：「這『金剛石』，名不虛傳，委實奇堅於剛，絕非人力能毀！」
綠袍老者接住「金剛石」，把它向上拋起五丈來高，並狂笑說道：「只要功夫深，鐵杵磨成針，『金剛石』雖堅，又復有何難毀？兩位老弟且看老夫這第一絕藝！」
話方至此，「金剛石」去勢已盡，凌空而落！
綠袍老者哈哈一笑，兩隻鳥爪般的怪手揚處，覷準「金剛石」落勢，雙掌左右猛合！
這一合，恰巧把「金剛石」，合在掌中！
綠袍老者雙掌一搓一揚，整塊「金剛石」便化烏有，變成一片黑色石粉，飄飄四散！
皇甫端看得大吃一驚，雄心頓淡！
因自己以為近來在功力方面精進甚多，但適才凝勁試石，不動分毫，綠袍老者卻合掌即成碎粉，火候相判，奚若天淵。
可見「強中更有強中手」之語，委實絲毫不謬！
綠袍老者搓碎那塊「金剛石」後，發出一陣得意狂笑，碧目微翻，向皇甫端揚眉問道：「皇甫老弟你認不認得出我這『第一絕藝』，是哪一類的武學？」
皇甫端不敢再逞傲性，抱拳陪笑問道：「老人家一身絕藝，太以精深高奧，不是皇甫端兄弟這等末學後輩，所能識得來歷！」
綠袍老者哈哈大笑說道：「不認得我這『第一絕藝』無妨，你們且看看『第二絕藝』！」
這時，諸葛紅也因對方所表現的功力，太以神奇，遂聚精會神地，靜看綠袍老者怎樣再度表現？
綠袍老者雙眉一挑，傲笑說道：「我第一次表現掌力，這一次則打算表演玄功，不過……」
綠袍老者展目四顧，忽然伸手向上一指，揚眉怪笑說道：「好了，我就用這只倒霉猴子，為你試功之用！」
皇甫端與諸葛紅順著綠袍老者的手指看去，果見左側方峭壁之上，出現了一隻蒼猿！
諸葛紅異常刁鑽，含笑叫道：「老人家，你雖然選中對象，但那只卻未必心甘情願地，服從命令，除非你懂得禽言獸語……」
綠袍老者不等諸葛虹話完，便自「哈哈」大笑說道：「金老弟，你不必拐著彎子罵我！我雖不懂禽言獸語，卻會伏虎降龍！龍虎尚且能降，何況一隻猴子？來，你且看看這隻老蒼猴，敢不敢違逆我的法語真言？這也就是我的『第三絕藝』！」
話完，揚頭目注峭壁蒼猴，微一凝神，沉聲叫道：「老猴頭，且下壁來，受我超度！」
說也奇怪，蒼猿聞言之後，果然立即慢慢滑下壁來，向那綠袍老者，一步一步走去！
但蒼猿彷彿知道自己將有不幸，越走越覺膽怯，到了後來，竟全身發抖，無法舉步！
皇甫端看得不忍，正要發話阻攔，那只蒼猿業已走到距離綠袍老者約莫三四尺處！
綠袍老者厲聲喝道：「跪下！」
蒼猿體若篩糠，屈膝跪倒！
綠袍老者緩緩伸出一隻枯瘦得宛若鳥爪般的右手，掌心向外，對蒼猿凌空虛掩，卻已向蒼猿大聲喝道：「老猴頭，你已超度在即，還不趕緊寧靜心神，聽我說偈嗎？」
蒼猿聞言果然直挺挺的跪在地上，閉目合掌，一動不動！
皇甫端與諸葛紅看得暗暗驚奇，綠袍老者面容一肅，朗聲說偈吟道：「冠帶登場事可哀，沸湯灌頂是飛灰！
老夫度爾西天去，莫再輪迴受苦來！」
一面說偈，一面右掌微顫，整隻手臂頓時皮收內陷，色澤急變，好像成了一根枯骨形狀。
約莫過了一盞熱茶時分，綠袍老者的右臂漸復原狀，收回手掌！
但那只蒼猿，卻皮毛齊化，血肉盡干，變成了一具合掌而跪的猿猴骷髏！
皇甫端看得驚！諸葛紅看得駭！
這是什麼功夫？能在一轉瞬間，把只鮮龍活跳的猿猴，化成白骨！
綠袍老者微微一笑，目光電掃二人，揚眉叫道：「皇甫老弟，金老弟，你們看見我所施展的『熔金化石』第—絕藝，『度劫超生』第二絕藝，和『降龍伏虎，第三絕藝了嗎？」
皇甫端答道：「我兄弟已大開眼界！」
綠袍老者怪笑說道：「照你這『大開眼界』四字聽來，你對我所施展『三大絕藝』的評論，可能還不太壞？」
皇甫端一抱雙掌，莊容答道：「對於老人家的絕藝造詣而言，足稱『泣鬼驚神，超凡入聖』！對於我弟兄而言，則『見所未見，聞所未聞』！」
綠袍老者高興得一揚雙眉，哈哈大笑說道：「你既然這樣說法，倒使我不得不在表現『第四絕藝』，至表現『第七絕藝』之上，多賣一點力氣！」
諸葛紅見長夜已過，曙光微透，遂含笑叫道：「老人家，你折騰了好大半夜，連天都亮了，難道就這樣一口氣表演下去，不要休息休息嗎？」
綠袍老者聞言，想了一想，點頭怪笑說道：「讓我休息也好，你們於今夜初更時分再來，看我繼續表現其餘足以震懾武林的四大絕藝！」
皇甫端與諸葛紅，聽他這樣說法，自然均點頭答應。
諸葛紅一面向綠袍老者，抱拳為別，一面目掃四周，竟發現那些白骨骷髏，幾乎每一具都是合掌而跪。
皇甫端躬身一禮，與諸葛紅相偕退出「子午谷」外！
諸葛紅自離「於午谷」，便不曾開口說話，始終都在皺眉沉思！
皇甫端愕然問道：「賢弟你在想些什麼？」
諸葛紅笑道：「我在想那綠袍老者究竟是在玩的什麼花樣？」
皇甫端失驚叫道：「花樣？這兩個字兒，應該怎樣解釋？」
諸葛紅揚眉問道：「因為我不相信那綠袍老鬼，真能有恁大本領！」
皇甫端問道：「賢弟的疑點何在？」
諸葛紅冷笑一聲說道：「他在表現他『第一絕藝』熔金碎石的罕世掌力時，大可在接回那塊『海底金剛石』之際，合掌便擊！卻為何先要拋起數丈，然後再凌空出手！」
皇甫端點頭說道：「我也覺得他這向空拋石之舉，似是多餘之事！」
諸葛紅嘴角微撇，哂然說道：「他既有多餘之舉，便有可疑之點，我以為他交給大哥驗看的，是塊奇堅無比的『海底金剛石』，接回手中的，仍是這塊『海底金剛石』，但等他拋起空中，合掌所擊的，已變成一塊與『海底金剛石』，形同，色同，大小也同，但質地方面，卻絕不相同的尋常山石而已！」
皇甫端頗為驚訝地問道：「賢弟是懷疑那綠袍老者在接石拋石之際，弄了手腳，玩了花樣？」
諸葛紅笑道：「大哥請想他那身披綠袍，何等寬大？一隻衣袖之中，便藏上十七八塊卵大山石，也絲毫不現痕跡！」
皇甫端皺眉笑道：「倘若賢弟所猜不錯，則綠袍老者的所謂『第一絕藝』，不能叫『熔金碎石』，應該叫『袖裡乾坤』！」
諸葛紅笑道：「不單他的：第一絕藝』，引人起疑，便連他稱『降龍伏虎』的『第三絕藝』，也靠不住！我們怎知道那只蒼猿，定是陌生撞來，而不是綠袍老者豢養已久之物？」
皇甫端「哦」了一聲，含笑說道：「原來賢弟是因此起疑？」
諸葛紅問道：「大哥對於我的看法，是否同意？認不認為我所提出的可疑之點，多少有點道理？」
皇甫端點頭笑道：「我對於賢弟的奇妙想法，完全同意！但我們是不是眼見那只蒼猿，從峭壁馳落？」
諸葛紅笑道：「這當然是我們親眼目睹之事，大哥問它則甚？」
皇甫端苦笑說道：「既是我們親眼所睹，足見那只蒼猿，是只有血有肉，鮮龍活跳的真猴子。卻於綠袍老者右掌虛對之下，皮毛盡化，血肉全干，轉瞬間化為白骨，其中奧妙安在？」
諸葛紅沉思有頃，搖頭問道：「大哥所提之事，也是我想不出所以然的怪異之處。故而，小弟方才只對綠袍老者熔金化石的『第一絕藝』，降龍伏虎的『第三絕藝』，表示懷疑，卻未曾提到他度劫超生的『第二絕藝』！」
皇甫端笑道：「這樣說來，賢弟對於那綠袍老者『第二絕藝』的真實程度，是深信不疑的了！」
諸葛紅皺眉問道：「不信也得信，因為事實顯然，我找不出他的半絲可疑處！」
皇甫端長歎一聲說道：「那綠袍老者所表現的『三大絕藝』，太以神奇，致令人既驚且疑！但由他那『第二絕藝』，百分之百是真，故使略存疑問的『第一絕藝』，及『第三絕藝』，也增加了真實程度！」
諸葛紅劍眉微剔，雙目閃光說道：「在這『三大絕藝』之中，真真假假，虛虛實實，弄得莫名其妙！但今晚仔細留神地，再看他表現『第四絕藝』至『第七絕藝』以後，定可明白大半的了！」
皇甫端笑道：「賢弟，我們今晚還要來嗎？」
諸葛紅揚眉答道：「當然要去，因為那綠袍老者的『七大絕藝』，倘若是真，我們應該好好欣賞，以開眼界！倘若是假，也應該揭破他的秘密，臊臊他的面皮！」
皇甫端撫掌大笑說道：「這真叫英雄之見略同，賢弟的心中想法，與我的心中想法，居然完全一樣！」
語音至此略為一頓，劍眉深蹙歎道：「不過這怪異綠袍老者所練成的『七大絕藝』，如果是真，則對於有意爭取『第一代武林至尊』榮譽的諸位前輩人物，卻構成莫大威脅！」
諸葛紅點頭說道：「大哥所慮極是，我們且把這綠袍老者的相貌身材，神情舉止，一齊看清記住！萬一他今夜仍不肯說出名號時，可向其他武林前輩，探詢此人來歷，俾使有關尊長，預行做個準備！」
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