正文 第三十九章 苗勇獻技 文 / 諸葛青雲
「桃花公主」孟小霞就在茹天恨等三位遠客目光移向樓外之際，左右雙掌又復輕輕一擊。
階前舉槍的苗族勇士聽到掌聲，手中鏢槍遂往後略挫，狂吼一聲，挺臂力送！
這條通體精鐵所鑄鏢槍，便化作一條黑影，電射而出！
火光照耀之下，「奪」的一聲，晶光四迸，鏢槍毫無偏差地，擲中十餘丈外，樹身所嵌葡萄，確使茹天恨等三人大感意外，相顧頷首！
原來這條鏢槍不但手法奇準，命中目標，腕力之強，更洞穿徑尺樹幹，竟有三分之二槍身，透樹而過，僅有短短一截，留在這面！
甄秋水首先鼓掌，茹天恨與自元章點頭示贊。
但「桃花公主」孟小霞卻僅微微一笑，再復擊掌一聲，另一名手執鏢槍的苗族勇士，疾走閃出五尺，鐵鏢槍向空拋起四五丈高，伸手接住槍身，尖銳槍尖反向樓內！
甄秋水見狀微愕，心中方待尋思，這名苗族勇士健臂疾揮，已把這條鏢槍倒擲出手！
銳風嘶嘯，去勢如虹，只見火星迸射，金鐵交響，後擲鏢槍竟與先擲鏢槍，槍尾互擊，博得茹天恨等三位中原武林的一流高手，不住點頭，越發深知「桃花公主」孟小霞馭下頗有能人，藏龍臥虎！
原來這條鏢槍在擲中先前那條鏢槍槍尾之時，竟以極強勁力，硬把前面這條鏢槍，撞得幾乎全部透樹而出。
這還不算，妙在手上控制力量，恰到好處，前面這條鏢槍，被撞得僅約五寸來長的一截，留在樹幹之中，而後面的一條，也穿人樹身，僅約五寸！
鏢槍倒擲見准，本已難能，所蓄真力，如此之勁？如此之均？故而博得茹天恨等三人一致激賞！
甄秋水回頭向「桃花公主」孟小霞嫣然一笑說道：「強將手下無弱兵，他們這一手鏢槍功夫，能於俗中見巧，委實出我意料之外！」
「桃花公主」孟小霞含笑揮手，命階前這兩名苗族勇士退下，然後正色向甄秋水說道：
「多承甄家妹子讚許，其實這種鏢槍之技，在苗疆極為普遍，不論男女，均自幼即加勤練，其能使高人上眼之故，充其量不過萬里遠來，未曾常見，以致略感意外而已！
現在要請三位再看看苗族另一種慣用利器，『薄葉飛刀』！這種飛刀在苗疆，更是人人都能用它，性質共分有毒無毒兩種，尺寸則完全一樣。
「甄家妹子，這一次仍由你出題，讓他們在高人面前，展露求教！」
甄秋水黛眉微蹩，心內不由暗忖：「方纔自己僅僅略為炫露，已被恩師暗責，如今這位『桃花公主』又來……」
心頭思索，妙目神光微轉，瞥見前兩名苗族勇士，方自垂柳樹幹之上，拔下鏢槍。
因而觸景生情，指著那些千絲萬縷，隨風飄拂的細柳，笑對「桃花公主」孟小霞說道：
「孟家姊姊，你似乎慣於戲耍小妹？方才當場出醜，如今業已學乖，不必另外出題，就以此樹，試試『百步穿楊』也好！」
「桃花公主」孟小霞微微一笑，左手緩緩往上一舉。
樓外一左一右，已有兩名身跨刀囊的苗族勇士，躍身飛落階前，雙雙抱臂躬身，靜候吩咐。
「桃花公主」孟小霞遂以苗語，向這兩名勇士，略為吩咐。
半揮手命他們開始獻技。
兩名苗族勇士，果然乾脆已極，躬身後退三步，雙雙猛一翻身，再略往左右一分。
健腕連揮，刀光閃處，似流星，似電掣，在閃爍不停的火光照耀之下，目標集中了最右一枝垂楊，每一把飛刀的刀光過處，均在那根楊技之上，不偏不倚，不多不少地削下一片柳葉。
兩名苗族勇士，一共打出一十二把飛刀，那根細柔的垂柳枝上，共被削下了一十二片柳葉，除去枝梢上最後三片之外，便將成為一根無葉禿枝！
當他們停手回身，向「桃花公主」孟小霞行禮覆命之後，內中一名更向茹天恨等雙拳微抱，行了個漢人常禮，面帶粗擴率直笑容，朗聲說道：「鄙欲之技，見污方家尊目，尚請三位中原大俠，不吝指教！」
因為「桃花公主」孟小霞向以純熟流利漢語交談，故而這名苗族勇士之能作漢語，茹天恨也並不十分詫異，遂含笑嘉許幾句，並對「桃花公主」說道：「飛刀雖為苗族慣擅，但遠隔十四五丈，手法之準，削葉之均，與中原武林內精研此技名家相較，也當毫無遜色。足見公主平素教練有方，令茹天恨敬服不已！」
「桃花公主」孟小霞欠身答道：「茹大俠嘉獎過甚，實使孟小霞由衷感愧，區區微技，既談不上成就，更比不上中原武林名家，但在這化外蠻山，野獸惡蟒，以及奇毒蛇蟲出沒之地，倒不失為頗稱得力的防身利器！尤其是餵過毒的一種，任憑再凶的蟒獸蛇蟲，見血以後，也萬難逃得活命！可惜中原江湖間竟有不肖之徒，百計搜用這種淬毒苗刀，以長凶鋒，殺人為惡！未免與我苗人專為對付猛惡蛇獸，本身危機瞬刻之時，方准使用主旨，大相逕庭了呢！」
茹天恨聞言之下不禁連連點頭，長歎說道：「武功原無正邪之分，為禍為福？只在當事人的善惡一念！善者仗以替天行道，美譽千秋，惡者仗以肆虐逞兇，遺臭百世！公主轄下這般苗族壯士，既精技擊，又少機心，倘若再加嚴格訓練，委實足堪……」
「桃花公主」孟小霞嫣然一笑，打斷茹天恨話頭說道：「茹大俠碧血丹心，為江湖主持正義，孟小霞素所欽服！方纔所言，不過一時感觸，休擾清興！如今且再看看不登大雅之堂的化外苗人竹管吹箭！」
語音方落，階前人影疾晃，但見兩名苗族勇士，手持二尺餘長的細細竹管，向賓主四人抱臂行禮。
翻身右閃數尺，雙雙伸手從肋下所佩鹿皮囊中，取出一支長僅三寸的特製小箭，裝入竹管之內。
甄秋水行道江湖，自然聽人說過，苗人精於用口吹箭，但足跡不！」，始終未曾見識，如今初茵苗疆。得觀此技，自是異常注意！
兩名苗族勇士將小箭裝入竹管之後，並未立即吹射，似在等待「桃花公主」指示。
甄秋水黛眉微蹙，妙目流波，偏頭凝注「桃花公主」孟小霞，似欲啟口。
但「桃花公主」孟小霞不等甄秋水開口，便已微笑搖頭說道：「甄家妹子放心，這一回無須再麻煩你，那根垂柳秀技之上，被飛刀削乘的三片柳葉，不就是很好的目標嗎？」
甄秋水莞爾一笑說道：「孟家姊姊，你總算放鬆了我這做妹子的！」
茹、白二老眼見甄秋水與「桃花公主」孟小霞言笑甚歡，頗為投契，自亦相顧慰然，互作微笑！
「桃花公主」孟小霞遂又以擊掌為號，命令兩名苗族勇士表演吹箭之技！
掌聲起處，這兩名苗人同時把手上的細長竹管，含入口中，雙頰微鼓。
「呼呼」連聲，細管中所貯竹箭，便成兩條尋常目力難辨的黑影，疾如電掣而出！
但黑影掠過垂楊，卻只見有兩片柳葉微一晃動，既未洞穿，也未射斷！
時屬深夜，雖有百餘支火把照耀，但夜風颯颯，火光搖動不已，反使人眼花繚亂，何況相距又有十四五丈！目力所及，也只不過僅能依稀辨識，哪裡容易明察秋毫地看得真切？
甄秋水雖知吹箭必中，但因看不出妙處何在，生怕「桃花公主」孟小霞萬一動問，可能貽譏，遂回過頭來，對師傅及「仁心國手賽華陀」白元章臉上一瞥！
但茹、白二老卻面向樓外，含笑靜看苗人繼續施為，對甄秋水這種求援目光，未加理會！
甄秋水見二老這般神情，目光緩移，瞥見階前那兩名苗人，已二次把特製小箭，再度裝入竹管，又復準備吹箭！
這一次甄秋水特別留心，雙目凝光，全神貫注在十餘丈外，那條垂柳細枝梢頭，僅剩的三片柳葉之上！
「呼呼」兩聲，竹箭疾出，垂柳細梢上的最下面的一片柳葉，幾乎在同一時間內，接連晃動兩次！
飄秋水知道這是兩箭同中一葉，但依舊距離過遠，看不出妙處何在？
心頭雖在猜疑，臉上卻不動聲色，靜看那兩名苗族勇士，異常沉著地，把第三次吹箭，繼續吹出！
兩名苗人，一共吹了六支竹箭，便即上階覆命。
「桃花公主」孟小霞揮手令他們各自歸隊，然後回頭笑對茹天恨等三人說道：「茹大俠、白大俠以及甄家妹子，認為這種『吹箭』小技，是否尚有足觀之處？」
甄秋水聞言之下，自然暫時靜默，閃目一看師傅，茹天恨微笑答道：「百步穿楊，江湖上能者甚眾，但吹箭劃葉，又是於黑夜之中，十丈以外，能夠僅在柳葉表面劃下淺淺痕跡，不令枝傷，不令葉落，這等上佳手法，茹天恨倒還少見！」
甄秋水見師傅如此說法，不由微微一愕！
「桃花公主」孟小霞含笑舉手，樓前的一名貼身苗女，立即飄然飛縱，到達垂楊秀技以下，摘了三片柳葉的其中一片入樓，就近向甄秋水躬身呈遞。
甄秋水接到手中一看，但見這片小小的柳葉上，果然有兩道被竹箭稜鋒劃過的淺淺裂痕，不禁頗為驚異，隨手將柳葉遞與白元章，並向「桃花公主」孟小霞笑道：「吹箭劃葉生痕，而使這種小小柳葉，不致斷折，委實太以難能，如此神技，縱中原武林間一流名家，亦復無以為過！」
「桃花公主」孟小霞微微一笑說道：「多謝茹大使及甄家妹子盛讚，但化外苗夷，豈足與中原武林，相提並論？倒是這最後的『苗疆飛環』，似乎略有獨擅勝場的奇異手法！」
話音到此一頓，玉掌擊出脆響，兩名戴著項圈手鐲的苗族勇士，亞賽風飄地躍至階下！
「桃花公主」孟小霞隨向一名貼身苗女吩咐道：「把才纔那枝柳條折下來，掛在樓前。」
一名貼身苗女依言折下那枝僅剩兩片嫩葉的柳條，掛在竹樓中央。
甄秋水這時已清晰地看到，所剩的兩片柳葉之上，均有兩道淺淺的吹箭劃痕，而柳條掛處，卻適在賓主雙方坐位中間，離開各人頭頂，全約三五尺高，不由妙目流淚，微微一笑！
「桃花公主」孟小霞目光如電，瞥見甄秋水面上笑容，隨即黛眉微蹙，低聲問道：「甄家妹子，你是否認為這枝柳條掛在此處，似有不妥？」
甄秋水螓首微搖，含笑說道：「姊姊不必多心，如果是在『百獸巖』中，小妹確將懷疑戒備！但在『桃花源』內，彼此推誠投契，『疑慮』二字，已屬多餘，小妹所以發笑之故，只是覺得姊姊彷彿嫌小妹目力不強，才懸枝樓前，以便我細觀『飛環』妙技！」
「桃花公主」孟小霞，聞言也不禁失笑，遂回頭用苗語對那兩名表演「飛環」的苗族勇士，略加吩咐，然後向茹天恨謙然說道：「本不應以苗人俗技，久讀佳賓，但孟小霞因有其他心事在懷，不得不爾！俟茹大俠等看這最後一項『飛環』削葉之後，孟小霞尚有話奉商，務祈三位，不吝明教！」
茹天恨此時業已把「桃花公主」孟小霞的心事，暗地裡猜出幾分，聽完立即正色答道：
「茹天恨等早知公主是有心人，亟願彼此肝膽相交，共傾肺腑，何況適才所見之鏢槍洞樹，飛刀穿柳，竹箭劃葉，在力、準、巧三字之上的手法表現，已為中原武林輕易難得一見之絕學神技！如今這種『飛環』，環身既扁且寬，又復微有曲度，可能更有旋轉飄飛，進退如意的極高手法！茹天恨等拭目靜觀，公主儘管命他們盡力表現，莫再客套！」
「桃花公主」孟小霞聞言暗暗一驚！不禁頗為欽佩這位領袖中原武林的絕代異人，目光銳利，經驗老到，僅在隨意一瞥之下，便看出「飛環」構造上的特點曲度．及手法上的奧妙所在！而且言語之中，隱含深意，似與自己心內所思，已有相當默契？
心念至此，孟小霞立即肅容說道：「茹大俠明見高懷，孟小霞拜服無已，且先由他等表現這最後一場薄技，彼此再作長夜之談，一傾積愫！」
這時，兩名苗人，已退至竹樓十丈以外，面向竹樓站定，相互間距離，約莫六尺，雙雙各自腕上褪下兩隻鋼環，分執左右手中。茹天恨等三人，則全己凝神注目，靜觀這中原罕見的苗疆飛環，究有何等精妙手法？
兩名苗人在三位遠客，及「桃花公主」孟小霞的微笑相視之下，沉著而穩定地，向竹樓這邊抱臂行禮，然後相對一瞥，四道目光直注樓內！
就在這目光投注的一剎那間，兩名苗人不約而同一聲高吼，吼聲中抖腕振臂，四隻隱蘊精芒的小小特製鋼環，便兩先兩後，兩左兩右地飆輪電轉飛出！
這四隻飛環在出手之時，以往左甩出的兩隻較先，誰知環到中途，居然一偏一轉，飛行角度，擴大少許，似乎欲讓由右方飛來的次兩隻飛環當先。
但右方兩隻飛環，卻也頗知禮數，就在入樓的剎那之間，倏地凌空微停，依舊讓左方兩隻翩飛進入！
左方兩隻飛環，此時已略分先後，第一隻是站得靠左的那名苗人所發，只見它急驟旋飛，飄入竹樓，鋒利的鋼環銳刃，毫無偏差，而極其正確地削中較下面一片柳葉上的吹箭劃痕，把柳葉齊痕削斷，飄飄而墜！
緊跟著第二隻飛環也到，銳刃森森、精光電旋，它竟更神奇，更準確地，把飄搖下墜的半片柳葉，再次削成兩半！
左邊兩隻，方自往右飛出，右邊的兩隻飛環，也隨即飛入竹樓，一模一樣，照舊施為。
第一環齊痕削葉下墜，第二環凌空再度削葉，然後兩左兩右地，向來路冉冉飛去！
正當四隻飛環先後入樓之際，站在十丈以外的兩名苗族勇士，已備將戴在項間的較大飛環，取到手中，二次洪聲高吼，舉起飛環，仍分一左一右地，斜向空中甩出！
這兩隻較大飛環，脫手高飛五六丈，然後斜斜迴翔下墜，墜至距離竹樓約莫近丈之處，正好與樓內飛出的四隻較小飛環，凌空相遇！
眼看大小六隻飛環，即將互撞。
卻不料這兩名苗族勇士，真有使人意料不到的獨特手法，小飛環穿樓而出，大飛環垂天下降，就在那六隻飛環交接的眨眼之間，四隻小飛環竟然先後從大飛環中，翩翩穿越，毫不相觸，直向來路飛回。
兩名苗族勇士則雙臂斜往上伸，奇妙的飛環，恰似通靈一般地，套進了二人手腕！
那兩隻大飛環等四隻小飛環從中通過以後，也分別自左右飛進竹樓。
這時旋飛益急，勁響呼呼，絕似環刃尚未觸及柳葉，柳葉使沿著第二道吹箭劃痕，倏然折落！
就在這兩半片小小柳葉，飄然下墜之際。
飛環「鏗鏘』一聲，交叉微擦，又復增強不少迴旋之力，向樓前平飛而去！
兩名苗族勇士延頸相待，這兩隻飛環飛臨他們頭頂，果然勢衰力竭，飄然而落，一如四隻小飛環般，套回原處！
似這般精妙奇異的罕見絕技，連茹天恨觀後，也不禁附掌微笑，連聲稱妙說道：「難得難得，難得他們居然把這種迴翔錯勁，練到了指揮隨心，進退如意地步！」
甄秋水更是妙目中微現驚異之色，含笑凝視著「桃花公主」孟小霞，以一種歆羨神情，頻頻頷首！
「仁心國手賽華陀」白元章手捋銀鬚，微笑說道：「飛環奇妙，手法超特，公主麾下之人，即具有如此迥異尋常的罕睹神技，無怪強鄰雖惡，但『桃花源』卻告安然，白元章不勝欽佩之至！」
「桃花公主」孟小霞聽得茹天恨、白元章均異口同聲，加以盛讚，面上笑容微綻，方待欠身答話。
陡然聽得遠處傳來一種極其隱約奇異的聲息，不由傾耳細聽，神色間也露出了淡淡的疑惑之色！
茹天恨長眉微蹙，也因聽到了這種隱約之聲，而預感到必有事故發生，神情雖然依舊沉著，但卻雙目凝光，暗對「桃花公主」孟小霞，關心注視！
白元章與甄秋水一見「桃花公主」孟小霞突然面露異色，不禁為之微微一愕！
他們二人並非稍弱，致無所聞，但那種隱約異聲，一響即寂，當時稍為失神，未曾深加注意，如今遂只得悶在心頭，暗加猜測！
甄秋水凝神調氣，屏息靜心，潛思這「桃花源」中，究竟出了什麼岔事？是否與自己一行，有所關係？
一心既靜，聽力自強，在心頭尚未猜出究竟之時，耳中卻已聽得十來丈外，隔溪垂柳之後的沉沉暗影之間，一聲極低極低的「唰」然輕響，似是武功極為高明人物衣帶飄風聲息！
這時白元章已知「桃花公主」孟小霞，突然變色之由，方把自己的「奪命神針」，拈了三四根在手，但忽地想對起對方麾下那些苗族勇士，武功不弱，似乎不必自己越俎代庖！遂又將「奪命神針」悄悄放回囊中！
「桃花公主」孟小霞功力精湛，自然亦有所覺，就在甄秋水向隔溪垂柳以後的沉沉暗影中，凝神注目之際，發出一聲低低冷笑！
甄秋水不用再猜，立即知道，居然有人越過重重天然險阻，潛入「桃花源」，但卻不知來者何人？所為何事？
來人好不厲害！竹樓中並無任何舉措，他們已知對方有所驚覺，二來丈外垂柳樹後，倏地拔起兩條黑影，足有五六丈高，半空中身形微一屈伸，便自斜向東北方落去！
颼然勁響破空，隨見「奪奪」連聲，垂柳亂顫，原來是兩根鏢槍，在那黑影凌空竄起的剎那之間，由對方足底擦過，打中在垂柳樹上！震得樹幹樹枝，不停晃動！
方才表現飛環絕技的兩位苗族勇士，也在同伴鏢槍出手之際，雙雙狂吼一聲，晃肩抖臂，同時展開「潛龍升天」的上乘輕功身法，騰空追蹤飛縱，手揚處銳嘯驟起，竟在遠隔二十來丈的距離之下，每人發出一隻小形飛環，宛如電掣風飄，打向斜往東北隱遁的兩條矯捷黑影！
這兩名苗人，原是「桃花源」中一流好手，飛環絕技，更復深具威力！
但來人既能突破重重天然奇險，潛入腹地，自然絕非武林中庸俗之輩，就以方才一躍五六丈高的輕功造詣來看，其身手之強，便可想見！
故而飛環出手雖快，去勢雖疾，又隱含迴旋錯勁的偏飛妙用，但來人彷彿深明厲害，心思極巧，傾身貼地，亞賽強弩離弦般平射數丈，把兩隻苗疆飛環，從容閃過！
甄秋水看在眼中，不免暗暗心涼，深覺這潛入「桃花源」的兩條黑影，不但身懷極高武功，而且在經驗與機智之上，也有過人的表現！
他們蹤跡既已暴露，自必亟謀脫身，這種貼地平縱之舉，既使那兩隻變化詭異，威力極強的苗疆飛環，妙用難施，又易於避開其他苗人的追蹤襲擊！
心念未了，「呼呼」連聲，果有不少苗刀吹箭，襲向來人，但那兩條黑影身法太快，以致無一中的！
甄秋水見苗人們未能截住潛入「桃花源」中之人，自不免偏頭目注「桃花公主」孟小霞，看她有何舉動？但「桃花公主」孟小霞臉上雖微露忿色，卻依然屹坐未動！
甄秋水深感詫異！「桃花源」外天然奇險遍地毒瘴，源中則滿佈苗族好手，戒備可謂極嚴！來人們居然能夠來去自如，已出意外，而「桃花公主」孟小霞卻又視若無睹，竟不親自追截，這在一般武林之中，豈非反常現象？
「桃花公主」孟小霞這時反向茹天恨、白元章，以及甄秋水問道：「茹大俠大概奇怪孟小霞何故輕任他人入我桃源腹地，不加阻攔？只因我聽出先前所聞遠方傳來的隱約異聲，是『百獸巖』方面的告急求援『蘆笛』訊號！故而暫任來人退去，先行研判『百獸巖』何故有警？三位遠涉南荒，是否尚有其他同行之人，隨後趕到？」
甄秋水聞言之下，驚地芳容變色，吃了一驚！——
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