第十五章 文 / 諸葛青雲
柳洞賓聞言，向蕭瑤笑道：「呼延師妹，壑中主腦人物正在木神妃寢宮集會，只有李子西師兄與『千鬼壑主』索明在『望鄉台』上設宴待客，我們上台去吧！」
蕭瑤一面與柳洞賓拾級登台，一面嫣然嬌笑地揚眉說道：「今後都是自己人，不必計較什麼江湖俗禮，那位『千鬼壑主』……」語音至此微頓，以一種詫然不解的神色，向柳洞賓訝聲問道：「柳師兄，照你對我所說，這『千鬼壑』中的主人，應該是『五毒香妃』木小萍、『氤氳仙姬』皇甫婷、『赤屍夫人』聶玉倩，怎又換了索明？……」柳洞賓不等蕭瑤往下再問，便哦了一聲，接口微笑道：
「原來呼延師妹是對此有所不解，索明壑主只是表面裝扮『閻羅天子』，號令群豪，實際上，他又承奉木神妃等號令……」蕭瑤點頭笑道：「我明白了，木小萍、皇甫婷、聶玉倩等人，都是高於『閻羅天子』的『太上閻羅』！」
柳洞賓讚道：「呼延師妹這『太上閻羅』四字，想得十分有趣，也非常適合木神妃的身份。」
蕭瑤問道：「我們師兄妹呢？在這鬼氣襲人的陰曹地府之中，算是什麼身份？」
柳洞賓道：「我與李大師兄身份未定，暫時算是『陰曹客卿』，呼延師妹或許會更上層樓，稍高一點……」蕭瑤說道：「我怎麼會更上層樓呢？這樓兒是怎樣上法？」柳洞賓笑道：「因為我料到木神妃一見呼延師妹的資質，定會邀你參加『七艷盟』，你若答應，不也成了『太上閻羅』之一，會比我們高一級麼？」
蕭瑤揚眉說道：「木神妃會如此作麼？我的姿色功力，恐怕不夠資格參與『七艷盟』吧？」
柳洞賓向蕭瑤盯了兩眼，揚眉說道：「我認為一定夠格，木神妃必會相邀，只看呼延師妹是否願意參與而已了！」
蕭瑤笑道：「木神妃倘真相邀，我定然答應，不會不識抬舉，因為我認為在這『千鬼壑』中作一位『太上閻羅』，倒蠻神氣有趣的呢？」
柳洞賓聽她願意參與「七艷盟」，不禁心中大喜，點頭笑道：「呼延師妹有此想法最好，我們同門之中，若是出了一位『太上閻羅』，委實極為光彩！」
蕭瑤忽然覺得這是個離間的機會，遂向柳洞賓略一注目，嘴角微掀說道：
「柳師兄，我看你一表人材，以為必然胸懷大志，誰知……」語至「誰知」二字，她竟異常刁滑地故意頓住話頭，不再說將下去。
柳洞賓果然雙眉一挑，面露詫色地目注蕭瑤，接口問道：「呼延師妹，你說什麼？你難道認為我柳洞賓沒有志氣？」
蕭瑤正色說道：「柳師兄，洪老人家代表『五行祖師』向我們分傳『五行絕藝』的目的，大概不僅是為了向『崑崙』尋仇。」
柳洞賓應聲答道：「當然不止，除了向『崑崙』尋仇，為祖師報仇之外，更主要的是光大五行門戶。」
蕭瑤點點頭道：「既然如此……」
她目光微瞥，見拾級而登之下，距離那高高的「望鄉台」頂業已不遠，遂收了正常語音，改用「蟻語傳聲」功力，向柳洞賓說道：「既然如此，柳師兄適才便不該有我們師兄妹中出了一位『太上閻羅』委實極為光彩之語，你這樣一說，豈非以依傍投靠『七艷盟』為榮，還算有什麼雄心？具什麼大志呢？」柳洞賓嘖了一聲，說道：」呼延師妹，你的這種說法倒與『太白金翁』李大師兄差不許多！」
蕭瑤問道：「李大師兄是怎樣說法？」柳洞賓也改以「蟻語傳聲」功力，向蕭瑤耳邊悄悄專注說道：「李大師兄到了『千鬼壑』後，認為此間奇險無倫，極得地利，倘若用作『五行門』的光大基地，著實極為理想！」
蕭瑤想不到「太白金翁」李子西竟有這等心胸，趕緊接口問道：「柳師兄，你對於李大師兄的這種想法認為是對？是錯？」
柳洞賓傳音說道：「李師兄的這種想法具有雄心大志，當然是對，不過『七艷盟』姊妹個個武功奇高，尤其那『五毒香妃』木小萍，身懷多種絕學，我們定非其敵，在這種情況之下畫虎不成，反類其犬，就太以不划算了。」
蕭瑤傳音道：「五行分運，或非其敵，五行合運，又便如何？」
柳洞賓悄道：「倘若我們五位同門完全聚合，並能彼此同心，自然另當別論！」
蕭瑤傳音笑道：「好，柳師兄記住這樁心願，我也不妨暫時參與『七艷盟』中，等『五行門』下的師兄妹聚齊之後，再作縝密計較。」
柳洞賓連連點頭，並向蕭瑤遞過一瞥招呼的眼色，然後揚聲笑道：「呼延師妹，索壑主和李大師兄恐怕等得太久了，我們走快點吧！」蕭瑤懂得柳洞賓那瞥招呼眼色之意，是要自己設法掩飾遲遲登台之事，遂毫不延緩地也自提高語音，應聲嬌笑道：「柳師兄，你不要催我好麼？這『千鬼壑』中的景色塵世難逢，是我生平初見，我要盡情欣賞，好好瀏覽瀏覽。」
柳洞賓暗讚這位師妹著實聰明絕頂，應對敏捷，大笑接口說道：「呼延師妹不要傻了，你既愛這『千鬼壑』中景色，等去到『望鄉台』頂，把酒憑欄，不是看得更清楚，看得更舒服麼？」
蕭瑤嫣然一笑，向柳洞賓投過一瞥神秘的眼色，這才腳下加快，與他同登「望鄉台」頂。
蕭瑤如今臉上的笑容不是做作，而是自然而然地發自內心。
因為她發現「太白金翁」李子西也是有心人，如今只要真正的「離明火姬」
呼延霄和那精於「癸水」「戊土」功力的兩個「五行」門下，稍為延遲五六日到來，自己便可以對李子西、柳洞賓善加利用，再與辛東坡、顧朗軒配合，把這「千鬼壑」中鬧個天翻地覆。
到了「望鄉台」上，見有一位閻君裝束之人和一位金袍老者，企立相待。
那位閻君裝束的「千鬼壑」壑主索明，蕭瑤因上次見過，自然一見便識。
至於另一位老者，只要從那件罕見的金袍之上，也可以斷定是「五行門」下年歲最長、被稱為「大師兄」的「太白金翁」李子西。
「望鄉台」的中央設了一桌盛宴，但周圍侍候之人，則仍是足令膽小者毛骨悚然的各種猙獰鬼卒。
柳洞賓為雙方引介之後，蕭瑤先抱拳恭身，對李子西參以師兄之禮。
索明則向蕭瑤拱手笑道：「木神妃等正在集會，特命在下我迎接呼延姑娘芳駕，在這『望鄉台』上先以水酒洗塵，少時再於木神妃所居的『九幽地闕』之中，盛筵款待。」
蕭瑤笑道：「索壑主無須過謙，我們師兄妹在此打擾，已深為歉疚不安的了。」
那位身穿金色長袍的「太白金翁」李子西，向蕭瑤含笑說道：「呼延師妹說得不錯，木神妃與索壑主等，委實把柳師弟和我待若上賓，尤其聽得我們同門之中竟有一位『離明火姬』，更是極為高興，渴欲見你，說不定還會邀請你參與木神妃所倡組的『七艷盟』呢？」
蕭瑤嬌笑說道：「柳師兄也對我這樣說過，小妹倒對木神妃所倡組的『七艷盟』覺得蠻有趣味！」
索明肅客入席，柳洞賓想起蕭瑤所告之事，向李子西軒眉笑道：「李師兄，還有一樁好消息向你稟告，本門中精於『癸水』、『戊土』功力的兩位師兄也已趕到，大約再過上兩個時辰，便可『五行』齊集的了。」
李子西詫道：「柳師弟，你這種訊息是從何處得來？」
柳洞賓指著蕭瑤笑道：「呼延師妹已與另兩位師兄相遇，他們去辦一件事兒，辦完便來此地。」
李子西把兩道目光移注到蕭瑤臉上，雙眉微揚，含笑問道：「呼延師妹遇著我們另兩位同門了嗎？他們都是誰呢？」
蕭瑤心中「怦怦」連跳，一陣緊張，暗忖：倘若李子西知道「五行」門下另兩人的真實姓名，則自己的身份便絕對敗露，而所謀之事，也必無法完成！
但箭在弦上，不得不發，蕭瑤心中雖然不住打鼓，臉上卻仍裝得神情自若，在李子西話完之後，嫣然一笑，接口應聲答道：「精於『戊土』功力的同門師兄叫做『后土神君』黃在中，精於『癸水』功力的同門師兄叫做『瀟湘水客』沐寒波……」說至此處，蕭瑤心想，反正謊巳撒出，何妨索性撒得大膽一點？遂向李子西問道：「李大師兄，你為何還來問我？關於黃二師兄與沐三師兄的名號，難道洪老人家竟不曾向你提起過麼？」
李子西連連點頭，微笑說道：「洪老人家忠於『五行祖師』的囑托，委實煞費苦心，在我們功力未成以前，完全保密，不告知同門的姓名，我是於『庚金神功』練成之際，巧值洪老人家前來探望，才聽他約略提起，但為時已久，記憶不清，如今經呼延師妹一說，我方想起另外兩位同門，確實是『后土神君』黃在中和『瀟湘水客』沐寒波了！」
蕭瑤一面聆聽，一面把兩道目光緊盯在李子西的臉上，心中好生疑惑？
因為「后土神君」黃在中和「瀟湘水客」沐寒波等兩個名號，是自己臨時所起，無論再怎麼湊巧，也絕不可能起得與那兩個的真實名號一字不差，完全相同。
如今，分明是假之事，卻被「太白金翁」李子西加以證實，豈非荒謬絕倫？
看來要麼是李子西根本毫無所知，隨口胡言，以提高他大師兄的身份，要麼便是故意不想揭破自己的謊言，另懷有凶謀……蕭瑤心中懷疑，兩道目光自也炯炯生威，分外來得凌厲。
這位「太白金翁」李子西彷彿被蕭瑤看得有點神情忸怩，藉著與「千鬼壑」
壑主索明舉杯飲酒，把目光移往別處。
蕭瑤見狀，不禁心中越發有點驚疑，秀眉雙蹙，暗自忖道：「『大白金翁』李子西的神情怎麼沒有『青陽木魃』柳洞賓來得自然，有點說不出來的鬼裡鬼氣……」念方至此，索明向她舉杯敬酒，含笑叫道：「呼延姑娘怎不飲酒？這『千鬼壑』中的景物雖然鬼氣森森，但飲食卻相當清潔，尤其這兒的風味相當不惡，我奉敬呼延姑娘一杯如何？」
蕭瑤滿心想詢問有關妹子蕭琪的訊息，苦於恐啟人疑竇，不便出口，只得同索明乾了一杯。
索明放下酒杯，異常高興地向李子西、柳洞賓、蕭瑤等「哈哈」大笑說道：
「木神妃鴻福齊天，以『七艷』聯盟，霸主武林的雄心大願，必然完成，因『千鬼壑』中本已好手如雲，再加賢師兄妹『五行』齊聚的威力，慢說一般自稱俠義之人和『崑崙二女』，就是董夫人親來，也將鎩羽而歸的了。」
蕭瑤雖恨索明出語太狂，卻不肯放過這插口的機會，急忙問道：「索壑主，我剛才聽得柳師兄相告，木神妃不是已擒得『崑崙』一女子麼？」
索明笑道：「不錯，這是她飛蛾投火，自取滅亡，才送上門來，被木神妃輕易擒祝」蕭瑤問道：「此女定是『崑崙二女』中比較在江湖走動的『紅衣崑崙』蕭瑤？」
蕭瑤此語有其用意，並非多此一問，因為蕭瑤問蕭瑤，自可減少她本身便是蕭瑤的可疑之處，萬一機緣不巧，遇上真正的「離明火姬」呼延霄也自趕來，還可隨機應變，信口胡扯地抵擋一陣。
她這種問話，自然獲得預期的回答，那位「千鬼壑主」索明搖頭笑道：「呼延姑娘猜錯了，不是『紅衣崑崙』蕭瑤，是比蕭瑤更為厲害的『白衣崑崙』蕭琪！」
蕭瑤剔眉道：「木神妃怎麼不殺她？無論是就『崑崙二女』與木神妃作對，抑或就她們的師門與我們師兄妹間的仇恨而論，都應該把這『白衣崑崙』蕭琪立即凌遲處死！」
這是蕭瑤先從柳洞賓口中得悉木小萍的處置，才這樣說法，否則，她關切胞妹安危，深恐弄假成真，委實不敢講此狠話。
索明等她說完，含笑說道：「呼延姑娘請不必急於師仇，這樁仇恨不妨慢慢報復，因為我家木神妃智慧超人，她想出了比對蕭琪施以凌遲碎剮更為殘酷之道。」
蕭瑤說道：「比凌遲碎剮更殘酷的卻是什麼刑罰？是施炮烙，上刀山，下油鍋……」索明笑道：「都不是，凌遲碎剮，炮烙、刀山、油鍋等等，只能傷她的『肉』，木神妃的辦法，卻要碎她的『心』……」蕭瑤仍然佯作不知，並向柳洞賓送過一瞥眼色，秀眉微蹙問道：「碎她的心卻是怎樣著手？人若『碎心』，早就死了，還會感覺痛苦嗎？」
她這一瞥眼色送得甚為高明，使那「青陽木魃」柳洞賓心中十分高興。
因為柳洞賓認為蕭瑤這明知故問之舉，是在替他掩飾掩飾他在一見蕭瑤之下便盡洩壑中機密的情事。
索明得意地笑道：「這就是木神妃與眾不同的高明之處，普通碎心只是一時痛苦，這種特別的碎心，卻是永久的痛苦，不單蕭琪本人，連她姊姊蕭瑤，以及義母而兼師傅的董夫人，也會一併永久痛苦。」
說完，便把木小萍命南宮敬破壞蕭琪貞操，要她參與「七艷盟」之事，向蕭瑤說了一遍。
這回，竟是柳洞賓代替蕭瑤發話似的，向索明含笑問道：「索壑主，如今這丫頭情況怎樣？在生米煮成熟飯之下，她應該不再倔強了吧？」
索明獰笑道：「木神妃處事一向穩重透徹，她認為僅僅把生米煮成熟飯還嫌不夠，故而命令南宮敬要把生米煮成『稀粥』！」
蕭瑤不解道：「這名詞有點新鮮，我弄不懂『熟飯』、『稀粥』的區別奧妙何在？倘就字面上看來，所謂『稀粥』無非是在『生米』之中多加點水，煮久一些而已。」
索明嘴皮微動，但在看了蕭瑤一眼之後，卻似有什麼顧忌，欲言又止。
柳洞賓笑道：「索壑主，我這呼延師妹是女中丈夫，倜儻得很，索壑主無論有什麼話，都儘管直說無妨。」
索明聞言，遂不再顧忌地含笑說道：「木神妃認為女子首次破瓜，多半驚羞痛苦，尚未領略人生真趣，遂命南宮敬服下『和合萬春丹』，於一晝一夜之間，不許離開『鴛鴦閣』，要與蕭琪盡量溫存，抵死纏綿，非把個黃花貞女，變成慾海淫娃不可！」
蕭瑤聽得滿面發燒，真是羞在臉上，恨在心頭，但卻把索明無意透露的「鴛鴦閣」三字，牢牢記祝柳洞賓道：「一晝夜的時間還未滿麼？」
索明笑道：「要到明晚才滿，那時蕭琪的性情，多半必已改變，倘仍倔強，木神妃再飲以『孟婆湯』，使她成為『七艷盟』中的一員，命她到處殘殺正派人物中老輩隱俠，並勾引年輕英傑，非把一向極為愛惜羽毛、自命清高的董夫人，活活氣死不可！」
蕭瑤聽得好不心驚，暗忖倘若任憑木小萍此計實現，後果真是糟得不堪設想，自己縱然拼著喪失性命，也要把妹子救出火坑，不讓師門貽羞，否則，自己卻怎樣對義母交待？
這時，那位「太白金翁」李子西目注蕭瑤，向她含笑叫道：「呼延師妹，你來此途中，可曾遇見一位『三絕妖姬』戚小香麼？」
蕭瑤當然不便直說戚小香差點兒死在自己手下，搖了搖頭，訝然說道：「沒有遇上，李大師兄怎的突然問此，戚小香不是『七艷盟』的基本倡立人麼？」
索明像是不願他們多談戚小香之事，忙向李子西含笑說道：「李兄怎麼這樣性急？戚仙姬因事外出，木神妃已然命人相尋，必然極快回轉，只要她一回來，在下定為李兄撮合，戚仙姬大方博愛，一向雨露均施，包管不會令李兄失望就是……」李子西聽了索明這樣說法，突然雙目中閃射出一種奇異的精芒，揚眉說道：「索壑主，請你說明白些，什麼叫『大方博愛』，『雨露均施』？」
索明笑道：「木神妃等對於男女之事，向極開明，戚仙姬更是此中健者，不吝以肉身佈施，結緣無數，李兄明白了麼？你的心願，包在我身上就是！」
蕭瑤笑道：「幸虧這位戚仙姬沒有丈夫，否則，她丈夫的綠頭巾戴得可不少。」
李子西突然目光一轉，瞪向「望鄉台」外遠遠矗立的一片陡峭的石壁。
蕭瑤以為他有什麼發現，趕緊隨同注目，卻見那片峭壁左近，並無什麼動靜？
這時，柳洞賓含笑道：「誰說戚仙姬沒有丈夫，她的丈夫不是當代大俠穆超元麼？」
李子西眉頭一皺，向柳洞賓叫道：「柳師弟，不必再談戚仙姬的事了，她也是此間主腦人物之一，柳師弟言多必失，索壑主會見怪的呢……」索明「哈哈」
一笑，接口說道：「李兄不要拘謹，木神妃等對此亦胸襟甚為豁達，不太計較旁人說長道短。」
蕭瑤聽柳洞賓提起穆超元，覺得應該替這位無辜的老俠分辨分辨，遂向柳洞賓問道：「柳師兄，誰告訴你穆超元大俠是戚仙姬的丈夫呢？」
柳洞賓道：「我聽得不少江湖人物說過，大概不會有錯。」
蕭瑤笑道：「柳師兄以為不會有錯，卻偏偏錯了，據我所知，戚仙姬只是穆大俠的逐……逐妾，他們早就斷了親屬的關係！」
李子西點頭道：「對！對！呼延師妹說得對極，穆超元確實早就和戚仙姬斷了關係！」
柳洞賓說道：「李師兄，呼延師妹，你們對於穆超元和戚仙姬的家事，是怎樣知曉的呢？」
蕭瑤知道業已略露馬腳，引人疑竇，必須趕緊一語帶過，莫再深談，遂故意佯作嬌嗔，向柳洞賓白了一眼，揚眉說道：「我們怎麼知曉？還不是和你一樣，都是從一般江湖人物口中聽得來的……」語音至此略頓，嫣然一笑又道：「有些人最是無聊，整日說張家長，道李家短，其實這些蜚語流言，多半均不可靠，我們何必管人家的閒事，還是痛痛快快地享受享受索壑主的這席『閻羅大宴』吧！」
索明頷首笑道：「還是呼延姑娘說得有理，呼延姑娘是新來的佳賓，索明要奉敬三巨觥，以謝失迎之罪。」
蕭瑤正欲岔開話頭，遂故意呀了一聲，皺眉搖手說道：「不行不行，三巨觥絕對不行，我哪裡有這好的酒量，請索壑主減一些吧！」
索明笑道：「呼延姑娘臉有梨渦，分明是善飲之人，莫太謙抑，一觥如何？」
蕭瑤道：「一觥仍多，我們飲上三小杯吧！」
索明不再勉強，取起酒壺，斟滿了三小杯美酒，另外又斟了一巨觥，向蕭瑤舉杯笑道：「呼延姑娘，你飲三小杯，我飲一巨觥，這樣姑娘總不吃虧了吧？」
蕭瑤不再推托，把索明所斟的那三杯美酒，一一立即飲荊正在此時，有個黑無常打扮之人，突然搶上「望鄉台」來。
索明見是自己所派的巡山使者之一，「勾魂使者」姜文宗，遂詫異問道：
「我在此歡宴本壑新來佳賓，姜使者匆匆闖席，莫非有什麼急事麼？」
那位「勾魂使者」姜文宗向索明恭身一禮，陪笑說道：「啟稟壑主，屬下於奉命巡山之際，又迎來一位貴賓……」索明道：「這位貴賓是誰？」
姜文宗道：「他自稱是『五行門』下的傳人之一……」蕭瑤心中猛然一沉，緊皺雙眉，靜聽姜文宗往下說道：「這位貴賓名叫沙應雄，號稱『神龍盲丐』！」
柳洞賓首先咦了一聲，依然說道：「『神龍盲丐』沙應雄？我們門下沒有這麼一號人物，他精的是什麼功力，姜兄可問過麼？」
姜文宗道：「屬下問過，這位沙朋友自稱精於『癸水』功力。」
柳洞賓目注李子西，皺眉說道：「李師兄，這是怎麼回事？我們精於『癸水』功力的同門之人，不是叫做『瀟湘水客』沐寒波麼？」
李子西點頭道：「是啊！莫非竟有人冒打『五行門』的旗號，意欲混入此間，有所圖謀？」
蕭瑤聞言，知道李子西、柳洞賓業以自己先人之言為主，不禁心中暗喜，在旁淡淡補上一句，含笑說道：「奇怪，我曾經遇見過這位『瀟湘水客』沐師兄，是位丰神俊朗的人物，怎麼如今變成一個盲目乞丐？」
索明瞿然說道：「李兄說得有理，本壑那些對頭人物花樣極多，真可能是冒名來此攪混……」說至此處，側顧「勾魂使者」姜文宗，目光一閃，冷冷問道：
「姜使者，那『神龍盲丐』沙應雄現在何處？」
姜文宗想不到其中竟有問題？神色一驚，深恐因此而獲罪，垂頭囁嚅答道：
「屬下以為與李、柳兩位一樣，也是本壑貴賓，業……業已斗……斗膽把他帶……
到了『望鄉台』下！」
索明目閃凶光，冷笑說道：「好，你且下去，把他帶上『望鄉台』來，假如他真是冒名鬼混，我和李兄、呼延姑娘等，便會送他前往陰曹地府中真正的『望鄉台』了！」
姜文宗恭身領命，正待離去，索明又向他臉色一沉，厲聲叫道：「姜使者，你要注意，『神龍盲丐』沙應雄的行跡可疑，你不許多言，以致輕易洩漏了本壑之中的重要有關秘密！」
姜文宗「喏喏」連聲，馳下「望鄉台」，索明目注李子西，抱拳笑道：「李兄，那廝冒充貴同門的身份，少時到此，便由李兄主持審問便了！」
李子西點頭道：「好，在下暫時僭越，因為這廝冒打我們『五行門』的旗號，我要給他一個嚴厲懲戒，才好向木神妃交代，連帶維護我們的門戶尊嚴！」
在索明與李子西答話之間，蕭瑤正皺眉思計。
她覺得不宜讓李子西對那「神龍盲丐」沙應雄多作盤問，因為問來問去，沙應雄若是對答如流，豈不反而使自己露出馬腳？
故而，蕭瑤皺眉苦思的，是怎樣才可阻止李子西向沙應雄作有限度的盤問？……蕭瑤的才思相當敏捷，她在李子西話音剛住之際，便想出一計來。
李子西剛把「維護我們的門戶尊嚴」一語說完，蕭瑤便挑眉說道：「李大師兄，這樁審問冒用我們師門旗號的惡徒之事，小妹想自告奮勇，討個差使。」
李子西笑道：「呼延師妹想過『問官』的癮麼？你打算用什麼方法逼他吐供？」
蕭瑤應聲答道：「若用言語審問，容易胡扯狡辯，故而想以動作主審，對方便無所遁形的了！」
柳洞賓不解道：「什麼叫『以動作主審』？」
蕭瑤笑道：「沙應雄來時，我逼他合掌較功，並暗暗從掌力中發出本門絕學『離明真火』……」柳洞賓駭然道：「你要把那沙應雄的骨髓煎干而死？」
蕭瑤冷然道：「尋常人先用掌力吸住，再傳度『離明真火』之下，真可能把骨髓煎干，但沙應雄卻應不怕，因為『五行』之中，水能克火，他發覺掌心奇熱之際，只消略運所精的『天一癸水』神功，便可安然無事的了！」
柳洞賓笑道：「好主意，呼延師妹確是聰慧絕倫，沙應雄倘若真是精於『癸水』功力的『五行』同門，他便不懼『離明真火』，否則，呼延師妹便可大發神威，把他一掌震落『望鄉台』下！」
蕭瑤暗喜自己之計已售，又向李子西一抱雙拳，含笑叫道：「李大師兄，你認為小妹所想的這條以『動作主審』之計，能行得通麼？」
李子西點頭道：「當然能行，呼延師妹乃玲瓏剔透之人，你可以便宜行事！」
這時業已聽得兩人的步履之聲走近「望鄉台」，並有個沙啞的語音含怒說道：
「姜朋友，你說這『望鄉台』上業已先有我三位同門在此？」
「正是……」
「正是」兩字方出，那沙啞的語音復又相當氣憤地哼了一聲，說道：「既有我的三位同門，他們為何都這樣大邁邁的，對我不太客氣？」
蕭瑤不肯放過機會，佯作怫然地一挑雙眉，離座起立，向前走了兩步，目注「望鄉台」口，聲音冷冰冰地發話說道：「沙朋友，你這『神龍盲丐』四字並未馳譽江湖，能有多高身份，要我們對你怎樣客氣？」
「呼」的一聲，從「望鄉台」下竄上了一條人影。跟著那位「勾魂使者」姜文宗也自隨後縱上。蕭瑤注目看去，見首先上台之人，是個約莫四十來歲的盲目乞丐。
此人一身百結鶉衣，左手持著一根比尋常「報君知」稍粗一點的黑色鐵杖，面目猙獰，一望而知不是善良之輩。
蕭瑤起初還有點恐怕會誤傷善良，如今看出沙應雄不是好人，方告心中一慰。
沙應雄雖然盲目，但盲者的聽覺多半優於常人，他才一上得「望鄉台」，便已知曉蕭瑤所立的位置。
他翻著一雙白果眼，面對蕭瑤，揚眉問道：「女娃娃是誰？說起話來怎麼這樣難聽？」
蕭瑤朗聲答道：「我複姓『呼延』，單名一個『霄』字，號稱『離明火姬』，你認為要怎樣說話才算好聽？」
沙應雄聽得蕭瑤報出假名假號，不禁愕了一愕，皺眉問道：「你就是『離明火姬』呼延霄？你精於『離火神功』，是洪老人家代師所傳的『五行』門下？」
蕭瑤方自哼了一聲，沙應雄又復指著自己的鼻尖，把稱呼、語音都放得略為緩和一點，面含怪笑，揚眉說道：「呼延姑娘，你知道我是誰？」
蕭瑤冷冷說道：「我知道，你自稱姓沙，名應雄，號稱『神龍盲丐……」話猶未完，沙應雄便怪笑接道：「呼延姑娘，從你的語音聽來，你的年齡不大，我應該叫你『師妹』，因為我蒙洪老人家代傳『癸水神功」，也是』五行『門下！
跋粞淡淡說道：「是麼？你的話兒叫我怎樣相信？?
沙應雄想不到對方竟有此語，腳下退了半步，翻著白眼道：「你說什麼？
你不相信我的話兒？「
蕭瑤道：「對了，常言道：」畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。『在江湖中行走，更是』逢人只說三分話，未可全拋一片心『，我怎麼會相信你所說的完全真實？「沙應雄「哎呀」一聲，皺眉說道：「這就難了，師門中一無信物，二無證人，洪老人家又不在此，我卻用什麼法兒方能使你們這些同門師兄妹來相信我呢？」
蕭瑤笑道：「容易得很，『五行門』下均有鐵證，就怕你不肯拿將出來？」
沙應雄聽出蕭瑤的言外之意，哦了一聲，雙眉微蹙，問道：「呼延姑娘的言中之意，莫非要和我過手較量，一分上下麼？」
蕭瑤挑眉道：「你是雙目俱盲的殘廢之人，我不願勝之不武地與你過手動招，只是簡簡單單地來個雙方貼掌較功，好使你提出證據。」
沙應雄說道：「這貼掌較功之舉，是怎樣……」蕭瑤不等他再往下問，便即目閃精芒，朗聲笑道：「我師門的『離火神功，威力十分強大，只有』癸水神功『方可克制，故而雙方貼掌，各運玄功之下，你便原形畢現，禁受得住我』離火神功『的便是本門師兄，否則便系冒名欺騙，難以坐上這』望鄉台『了。」
沙應雄點頭說道：「呼延姑娘說得有理，沙某便以所擅『癸水』神功，接接你的『離火』絕學。」
說完，便走前兩步，伸出右掌。
蕭瑤也伸出右掌和他掌心相貼，各自默運神功，傳出內勁。
這時，柳洞賓雙眉微蹙，口中連連低聲自語：「奇怪……奇怪……」李子西道：「柳師弟，奇怪什麼？」
柳洞賓向那「神龍盲丐」沙應雄伸手一指，低聲皺眉說道：「本門精於『癸水』功力的同門，呼延師妹已然見過，是叫『瀟湘水客』沐寒波，則這『神龍盲丐』沙應雄，分明是個冒牌貨色！」
李子西點了點頭，表示同一看法，柳洞賓遂以驚奇的神色繼續說道：「但常言道：」沒有三分三，不敢上梁山『，』不是真金，定怕火煉『。這沙應雄怎敢應戰與呼延師妹對掌互證所學呢？「李子西道：「或許對方是以為自己修為不弱，或許可以勉強支撐，度過這場考……」「這場考驗」的「驗」字尚未出口，場中已生劇變！
所生劇變，是兩人合掌較功，互傳內勁，較量了一段時間以後，那「神龍盲丐」沙應雄突然臉上現出一片驚容，失聲叫道：「你……」一個「你」字才出，便又頓住話頭，閉口不語。
這倒不是「神龍盲丐」沙應雄欲語不語，自相矛盾，而是蕭瑤深恐他從掌力之上發覺自己的「崑崙」家數，有所揭穿，遂暗以「運指神通」把他隔空點了啞穴！
跟著蕭瑤便發出一陣銀鈴似的脆笑，高挑雙眉向沙應雄朗聲叫道：「你叫些什麼？餓花子是禁不住我的『離火神功』，哀求饒命了吧？『千鬼壑』開創武林霸業，是何等所在，豈容人胡亂窺探？『五行門』的師兄妹們也不容人妄自冒充，這就叫『天堂有路你不走，地獄無門自來投』！我送你下這『望鄉台』，去上陰曹地府中真正的『望鄉台』吧！」
說至此處，凝足內家真力，抖手往外一震。
這時，那位「千鬼壑」壑主索明突然想起了甚事，高聲叫道：「呼延姑娘請留他一命……」但他這話兒發得業已略遲一步，沙應雄不單被蕭瑤以「太清神功」
震碎肺腑，滿口噴出鮮血，身形也凌空飛出丈許，竟如斷線風箏一樣，飛墜「望鄉台」下。
蕭瑤誅除了這位對自己的冒名任務威脅頗大的真正的「五行門」下，心中便告安定，回過頭來，目注索明，歉然說道：「索壑主，你還為他這廝求情則甚？……」索明接口笑道：「我不是為他求情，只是想請呼延姑娘留下活口，問問他冒名混入『千鬼壑』中之舉，究竟是受誰指使，用意何在？」
蕭瑤哦了一聲，歉然說道：「原來如此，但索壑主發話太慢，那時我內勁已吐，收不住手……」說至此處，語音略頓，目光一轉又道：「何況即令收得住手，沙應雄也無生望，因這廝是個冒充貨色，根本不會本門『癸水』功力，以致無法抗拒我的『離火神功』，他的五臟肺腑，在跌下『望鄉台』前，業已被我烤得烏焦，震得粉碎！」
「太白金翁」李子西聽至此處，長眉略略一軒，嘴角微動，彷彿欲語未語？
索明向蕭瑤舉杯笑道：「呼延姑娘的絕藝神功委實高明，在下十分欽佩，我要敬你一杯。」
蕭瑤飲了這酒兒，站起身形，向索明一抱雙拳，含笑說道：「多謝索壑主，我酒已夠，菜也飽了，因遠路趕來，適才又與沙應雄對掌較功，略耗真力，覺得有點疲累，索壑主請賜個地方讓我安歇，明晨再謁見木神妃吧！」
索明點頭笑道：「好，好，我命人引導姑娘，去往『迎賓館』中安歇。」
蕭瑤向「青陽木魃」柳洞賓看了一眼，秀眉微揚，嬌笑叫道：「柳師兄，何必煩勞別人，就請你引我前去，不就得了。」
柳洞賓受寵若驚地連連點頭答道：「好，好，恰巧我也住在『迎賓館』內，只不知索壑主是否把我們安排作鄰居而已？」
索明看出柳洞賓對於蕭瑤頗有企圖，自然順水推舟地點頭笑道：「柳兄的右鄰一室恰好空著，呼延姑娘且暫時委屈一下，等明晨與木神妃相見之後，她可能要呼延姑娘和她同住一起的呢？」
蕭瑤聞言，向李子西抱拳一禮，笑道：「李大師兄，請與索壑主多飲幾杯，小妹要柳師兄帶我安歇去了。」
李子西也站起身，含笑說道：「我也送送呼延師妹……」蕭瑤慌忙搖手道：
「不必，不必……」李子西笑道：「呼延師妹是初來『千鬼壑』，禮當如此，何況我又不送遠，只送到『望鄉台』下，便回來與索壑主開懷暢飲，不醉無休。」
聽他這樣說法，蕭瑤遂不便再復推托，與李子西、柳洞賓一同走向「望鄉台」
下，索明也親自離座，送到「望鄉台」口。
到了「望鄉台」下，蕭瑤力謝李子西止步，由柳洞賓充任嚮導，行往賓館。
這時，因索明尚未下令，「神龍盲丐」沙應雄的屍首，仍自腦漿迸裂，橫陳於地，未曾加以收理。
李子西目送蕭瑤、柳洞賓二人的身形沓後，陡然從懷中拔劍在手，轉身力劈。
「太白金翁」李子西的這種動作，並非發現身後來了什麼仇敵，而是犯了江湖忌諱，去欺侮業告喪失抗拒能力的已死之人。
他回身一劍，竟把那「神龍盲丐」沙應雄的肚腹劈了開來！
肚皮一開，腹內的心肝腸胃，自然流了一地。
適才，「神龍盲丐」沙應雄那種腦漿迸裂、七竅流血的死狀，已夠淒慘，如今再加上腹破腸流，心肝塗地，真是越發不忍卒睹。
正在此時，一條人影從天而降。
那位「千鬼壑」壑主見李子西送客下台，似有耽誤，遂下台觀看。
他一見李子西劈開沙應雄的屍體，不禁咦了一聲，詫然問道：「李兄，你與沙應雄結過什麼梁子？竟到了『戮屍發洩』如此深重的地步？」
李子西搖頭答道：「我與這『神龍盲丐』沙應雄風萍未識，何來仇恨可言？」
索明越發驚奇說道：「既無仇恨，李兄卻戮屍則甚？」
李子西道：「我要看看那位呼延師妹的『離火神功』練到了什麼地步？」
索明頗感意外地詫然問道：「李兄要查看呼延姑娘的功力火候則甚？」
李子西歎息一聲，手撫長髯，微挑雙眉，向索明正色說道：「索壑主請想，『五行門』中師兄妹所要對付的『崑崙雙姝』已極厲害，她們的義母董夫人，更傳聞幾乎有『劍仙』之能！在這種情況下，是否應該一切謹慎，至少要把本身能力作一徹底瞭解？」
索明點頭道：「當然，當然，兵法有云『知己知彼，百戰百勝』李子西接口說道：」我身為本門大師兄，在呼延師妹初來之際，怎好意思詢查她的功行深淺？
只好對這死鬼沙應雄不起，從他肚腹之中，看個究竟？「索明指著沙應雄流得滿地的心肝臟腑，向李子西揚眉問道：「李兄，這樣便可看出端倪了麼？你認為呼延姑娘的『離火神功』練到了什麼境界？」
李子西目光凝注在那一地看來令人生怖的心肝腸肺之上，過了一會，緩緩說道：「以十二成的功力算是達到巔峰而言，呼延師妹的年歲雖輕，大概稟賦太好，成就卻高，她已練到了十成稍強，十一成稍弱的上上火候！」
索明笑道：「我早就覺得呼延姑娘神采不凡，必負相當絕學，木神妃一見之下，必甚投緣，定會邀她參與『七艷盟』，同掌『千鬼壑』呢？」
李子西笑道：「這是呼延師妹的殊榮，不單我和柳師弟會盡力促成，呼延師妹自己定也會非常樂意地接受木神妃的這種見愛邀請……」說至此處，指著那「神龍盲丐」沙應雄的遺屍，向索明含笑說道：「索壑主命屬下把這沙應雄的屍身收拾掉吧！我們再上『望鄉台』去暢飲一番，喝酒倘若沒有喝夠，是最為掃興之事！」
索明聽他這樣說法，自然含笑點頭，邊自與李子西重上「望鄉台」，邊自問道：「李兄還有多少酒量？」
李子西道：「我嗜酒如命，大概還可喝個三五斤，索壑主呢？我知你量宏如海……」索明不等李子西再往下說，便連連搖手，截斷他的話頭，含笑說道：
「李兄的『量宏如海』四字，小弟哪裡敢當？但李兄既然酒興正濃，我也只好捨命陪君子了！」
他們兩人走上「望鄉台」，重新喝酒之事不提，且說那去往賓館安歇的蕭瑤、柳洞賓方面。
蕭瑤到了賓館之中，便自欲擒故縱地向柳洞賓皺眉說道：「柳師兄，我已經相當倦了，多謝你慇勤接待，我們明日再見！」
柳洞賓雖然滿腹綺思，但一來知道這位呼延師妹相當難纏，在「千鬼壑」上自己稍涉輕薄，便已碰過釘子，此時若再涎臉胡為，定討沒趣？二來彼此同居於此，日久情生，必是自己口中之食，遂未加糾纏，乖乖走出蕭瑤的房間，回歸自己的臥室。
過了片刻，柳洞賓正待脫衣就寢，突聽隔室中響起了「篤篤」的叩壁之聲！
柳洞賓問道：「呼延師妹，你莫非需要什麼？」
蕭瑤道：「柳師兄，我睡不著，來陪陪我好麼？」
柳洞賓心中一喜，以為鴻鵲將至，趕緊走往隔壁，蕭瑤嫣然笑道：「柳師兄，我也許是換了個新環境的關係，心中老是定不下來，你陪我逛逛這『千鬼壑』中的特別景色，讓我開開眼吧！」
聞言之下，柳洞賓雖然略覺失望，但也不便推辭，只得點頭笑道：「只要師妹有興，愚兄自然奉陪，但師妹剛才不是業已覺得有倦意麼？」
蕭瑤笑道：「倦雖然倦，睡不著更是難過，索性出去逛逛，逛得更倦一點，回來便可一覺睡到大天光了！」
柳洞賓道：「好！我們走吧，呼延師妹想要先逛何處？」
蕭瑤的目的自然是想去妹子蕭琪所陷身的「鴛鴦閣」，但因恐柳洞賓起疑僨事，遂在想了一想以後，揚眉嬌笑道：「據我推想，最精彩好看的地方，應該是『枉死城』，我們便先去『枉死城』吧！」
柳洞賓雙眉微挑，目中電閃厲芒，向蕭瑤點了點頭，含笑說道：「呼延師妹想得不錯，你在『枉死城』中可以看到一些意外的人物！」
蕭瑤知有蹊蹺，遂與柳洞賓一同步出賓館，走向「枉死城」，柳洞賓並取出一支小小的金色令箭遞給蕭瑤觀看，向她揚眉笑道：「呼延師妹，幸虧聶玉倩給了我一支『幽冥大令』，否則，我們還不一定能夠走進『枉死城』呢？」
蕭瑤在聽了「聶玉倩」三字之後，佯作醋心大發，一噘朱唇，嗔聲說道：
「又是聶玉倩，我不願意再聽她的名字，也不願意讓柳師兄把她送給你的東西藏在懷內！」
邊自說話，邊自把那支「幽冥令」揣向懷中，加以沒收，並向柳洞賓拋過一瞥嫵媚的白眼。
這個動作，作得相當俏皮，並頓收攻心之效。
因為「吃醋」是「愛情」的表現，蕭瑤既不許柳洞賓收藏「赤屍夫人」聶玉倩所贈之物，足見對他有情，怎不令柳洞賓心中喜得顛倒？
故而，蕭瑤雖沒收了他的「幽冥令」，柳洞賓卻毫不為意，只是含笑說道：
「呼延師妹不許我收藏無妨，但到了『枉死城』邊，你卻必須將這『幽冥令』取出，否則便無法進去，守城鬼卒是不肯開門的呢？」
蕭瑤一來想試試「幽冥令」的效用，二來也對柳洞賓適才之語起了好奇意念，想看看「枉死城」中究竟有些什麼意外的人物？遂點頭笑道：「那是自然，在守城鬼卒有所留難時，我自會取出來，但柳師兄不要妄想，聶玉倩送你的這件定情之物，我是不會還給你的了！」
柳洞賓臉上一紅，搖頭說道：「霄妹太以言重，聶玉倩只是給我一支『幽冥令』，好讓我在壑中各處通行無阻，並不能算作什麼定情之物！」
這「青陽木魃」柳洞賓竟「打蛇隨棍上」，又把「呼延師妹」之稱改為「霄妹」，顯得分外親熱一點。
蕭瑤自然不會計較，讓他盡量去占口頭便宜，只是舉目四矚，揚眉問道：
「木神妃等所居的『九幽地闕』遠在何處？我怎麼除了『迎賓館』外，看不見其他華麗殿宇？」
柳洞賓指著前面不遠的「枉死城」說道：「所謂『九幽地闕』，就在這『枉死城』下！」
蕭瑤咦了一聲，目中露出驚奇的神色，向柳洞賓詫聲問道：「這『千鬼壑』業已低於地面甚多，難道那『九幽地闕』竟還要達於地下？」
柳洞賓笑道：「木神妃有的是揮霍不盡的敵國金銀，多花上一點兒錢，把宮闕造得幽秘一些，又有何妨？她的居處真是畫棟雕樑，窮極綺麗呢！」
蕭瑤道：「這『九幽地闕』的對外交通，是……」柳洞賓不等蕭瑤再往下問，便自接口笑道：「『枉死城』中有個『九幽地穴』，這『九幽地穴』就是『九幽地闕』的出入通道。」
蕭瑤佯作突然想起一事，目光凝注在柳洞賓的臉上，揚眉問道：「南宮敬與蕭琪成親的『鴛鴦閣』呢？難道也是建在地下？」
柳洞賓道：「正是，『鴛鴦閣』就在『九幽地闕』之內，霄妹請想，木神妃好不容易才陰錯陽差地逮住了『白衣崑崙』蕭琪，怎肯放心把她禁在別處？」
說話之間，業已走到了「枉死城」外。
守城鬼卒見了柳洞賓，倒是相當恭敬地一齊躬身施禮！
但在柳洞賓意欲走進「枉死城」時，為首的守城鬼卒卻陪著笑臉問道：「請問柳相公，有沒有木神妃的特別手諭，或是『幽冥大令』？」
柳洞賓笑而不答，回頭向蕭瑤看了一眼。
蕭瑤探手入懷，把那小小的金色令箭取出，向守城鬼卒的頭目遞去。
鬼卒頭目接過令箭，略一觀看，便恭恭敬敬地雙手捧還，閃身讓路，並陪著笑臉說道：「兩位請進，屬下奉命守城，對任何人都需要加以盤查，尚請柳相公莫加怪罪！」
柳洞賓笑道：「職責所在，理應如此，我對你們只有嘉勉，哪有怪罪之理……」語音至此略頓，指著蕭瑤，向那群守城鬼卒含笑說道：「我來為你們引介一位本壑貴賓，這是我師妹呼延霄，外號人稱『離明火姬』，木神妃多半要邀請她參與『七艷盟』呢！」
末後一語，尤見力量，鬼卒們全向蕭瑤極為恭敬地躬身行禮。
蕭瑤向他們略為含笑點頭，便與柳洞賓雙雙走進「枉死城」內。
進城一看，方知所謂「枉死城」，實際就是一個絕大監獄！
城中，除了設有無數囚籠之外，根本沒有可以欣賞的任何靈奇景色。
蕭瑤目光一掃，詫然說道：「柳師兄，『枉死城』中毫無靈奇的景色，我們是來看些什麼？」
柳洞賓道：「我們不是前來看景，只是前來看人，呼延師妹難道不曾發現這些籠中禁囚之人，都有些不平凡的身份？」
蕭瑤被他這一提醒，方對囚籠仔細注目。
但見這些囚籠的門上各懸一塊小小名牌，牌上寫著籠中囚徒的姓名身份。
囚籠中十之六七業已有人，其餘的十之三四，卻還空著。
蕭瑤先看那些有人的囚籠，只見籠外名牌之上，赫然寫著：「黑虎門」掌門鮑俊，「九龍幫」幫主賴明揚，「峨嵋派」掌教悟元大師，「點蒼派」三大長老之一「回風劍客」雲飛，「華山四傑」的老二「金沙手」卓畢……她看至此處，愕然說道：「原來這些籠中囚徒，著實有不俗的身份，他們均是各門各派的首腦人物呢！」
柳洞賓笑道：「呼延師妹請看看那些空的囚籠！」
蕭瑤目光再注，只見那空空的囚籠之外，也預先懸有囚徒的名牌，寫的是：
「少林方丈」、「武當掌教」、「雪山掌門」、「丐幫幫主」……等等，自然，「崑崙」董夫人，蕭氏雙姝，以及穆超元、顧朗軒的名號，也統統在內。
蕭瑤看完之後，嗯了一聲，向柳洞賓點頭含笑說道：「柳師兄，我明白了，木神妃建這『枉死城』之意，是打算把各門各派的舉世英豪人物，完全拘禁在囚籠之中！」
柳洞賓點頭道：「木神妃神功已成，只等『七艷盟』組織妥當，便將柬邀舉世群豪來此聚會，凡是不甘在『七艷盟』裙下低頭者，一律均將遭受到同樣的命運！」
蕭瑤指著那些已在籠中的囚徒，微蹙雙眉，向柳洞賓詫然問道：「柳師兄，木神妃的『七艷盟』尚未組成，『群雄大會』的請柬尚未發出，這些人物怎就先期入籠了呢？」柳洞賓笑道：「木神妃對於能擊破者，先予各個擊破，把這些稍為次要的人物擒來，以備在大會之上立威，鎮懾舉世群豪，期獲攻心效用……」
蕭瑤問道：「怎樣立威鎮懾，莫非木神妃不怕被人指摘，要誅盡籠內囚徒？」
柳洞賓點頭答道：「除了甘心願降者外，木神妃要在群雄大會之上把他們當眾梟首，然後再煮成『人頭湯』分給與會群雄，每人一碗！」
蕭瑤聞言，暗忖這「五毒香妃」木小萍委實狠辣絕倫，自己甘冒萬險，拼著骨化形銷，也要為武林之中除此巨害。
她心中一面暗忖，一面舉目四顧，瞥見有棟房屋與眾不同。
這「枉死城」中所有的房屋全是囚籠，只有這座房屋比較高大華麗，牌坊形的大門之外，還站著四名猙獰的鬼卒。
蕭瑤指著這幢高大華麗的房屋，向柳洞賓問道：「柳師兄，這幢房屋與眾不同，門外又有鬼卒守衛，大概是『枉死城』中主持人物的治事所在？」
柳洞賓搖頭道：「呼延師妹，你猜錯了，這房屋外表美麗，裡面卻四壁空空，只有一個巨大深黑的地穴而已。」
蕭瑤想起柳洞賓適才所告之語，恍然說道：「我明白了，這就是『九幽地穴』，也就是『九幽地闕』的出口之處。」
柳洞賓道：「對了，『千鬼壑』中，一切都是『鬼趣』，但到了『千鬼壑』下，卻不單恢復『人趣』，甚至於更進一步的充滿『仙趣』！呼延師妹明日與木神妃見面，便知她那『九幽地闕』建造得美奐無儔，真如仙山樓閣一般……」蕭瑤笑道：「柳師兄，譬喻失當了吧？仙山樓閣怎會建於九泉之下？又怎會起甚『鴛鴦閣』的名兒，表示『難成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙』？」
柳洞賓見蕭瑤一面說話，一面往回路走去，不禁揚眉問道：「呼延師妹，你怎麼往回走了？……」蕭瑤邊自緩步走向「枉死城」外，邊自向柳洞賓含笑說道：
「這『枉死城』中除了或空或實的無數囚籠以外，便只有一個『九幽地穴』，我們均已看到，別無足資流連之處，不走則甚？」
柳洞賓笑道：「也好，我再帶呼延師妹去看看『奈何橋』、『血污池』、『孟婆亭』等……」蕭瑤搖手道：「我既來了『千鬼壑』，定必久居，何需亟亟？
如今我又有些倦了，還是回『迎賓館』中睡覺去吧。」
柳洞賓暗歎女人之心委實一會兒東，一會兒西的，太以善變，令人無法捉摸！
他必中雖然有此感觸，卻不敢說出口來，還要順著蕭瑤的口風點點頭笑道：
「是啊，游賞此間景物，不必急於一時，呼延師妹遠來勞頓，加上以『離火神功』震碎『神龍盲丐』沙應雄肝腑，又消耗了相當功力，還是早點安歇了吧！」
蕭瑤笑道：「我睡覺之時有樁毛病，尚望柳師兄委屈一些，能夠合作才好？」
柳洞賓心中「怦」然一跳，暗忖她有什麼毛病，難道非要男人陪伴不可？
他心中雖敢如此胡思亂想，口中卻不敢說出，只向蕭瑤拋過一瞥詢問的眼色笑道：「呼延師妹請講，小兄無不遵辦，哪裡談得上『委屈』二字？」
蕭瑤道：「我這一睡下去，至少要睡到明日卯牌以後，希望柳師兄能約束『迎賓館』中諸人，不要吵我，縱有天大事兒，也等我睡醒再說。」
柳洞賓向蕭瑤投過一瞥失望的眼光，點頭說道：「呼延師妹安心睡吧，我不會讓人來吵你！」
蕭瑤聞言，向柳洞賓雙現梨渦，拋過一瞥甜笑，揚眉說道：「多謝柳師兄，我們明天再見！」
說完，便把房門關上，並加閂死。
柳洞賓被她逗得心癢難熬，但又深知這位呼延師妹是朵有刺的玫瑰，不敢急色胡來，只得歎了一口氣兒，悶悶不樂地獨自回房安寢。
柳洞賓是真睡，蕭瑤卻是假睡。
她等聽得柳洞賓確已睡熟之後，遂悄悄越窗而出，躡足潛蹤地離開賓館。
但離開賓館後，蕭瑤卻雙眉深蹙，覺得問題太多。
因自己重回「枉死城」究竟用何借口？方能騙過守城鬼卒，進入「九幽地穴」，而不使木小萍、皇甫婷等有所驚動？
何況「九幽地穴」之中的形勢自己又完全陌生，所憑仗的，只是從柳洞賓手中取得的那支「幽冥大令」，是否真可通行無阻，尚……蕭瑤雖然明知前途太以艱險，卻因救妹心切，仍往「枉死城」中奔去！
她是一面前行，一面心中想事，但在念猶未畢之際，卻心中猛然她驚！
她心驚之故，是突然發覺有人在自己耳邊施展「傳音密語」。
在她這等第一流高手說來，「傳音密語」不足為奇，蕭瑤所吃驚之故，是對方在密語中對自己所用的特殊稱謂！
那耳邊密語是說：「蕭姑娘，我在你右側方兩丈來外的一塊靠壁巨石之後，請借一步說話。」
蕭瑤以為自己假扮「離明火姬」呼延霄之舉做得天衣無縫，連柳洞賓都被瞞過，正自十分得意，突聞有人叫她為「蕭姑娘」，怎不驚訝欲絕？
尚幸這向她「傳音密語」之人的語音不惡，又復約她到僻靜處相見，至少此人還不像是木小萍手下的爪牙人物。
因對方若是木小萍手下爪牙，在看破自己身份之後，早就聚眾下手，哪裡還會有這等客氣？
蕭瑤心中電轉，覺得對方縱屬非友，亦必非敵，遂只略躊躇，便如言向右前方兩丈來外的一塊倚壁巨石走去。
她邊行邊暗忖：這發話者究系何人？自己又是在什麼地方露出了馬腳？
忖度雖在忖度，卻忖度不出個所以然來？……等蕭瑤走到巨石側面，目光掃處，瞥見石後露出一角金色長袍，才想起一人，不禁大驚欲退。
就在蕭瑤止步欲退，尚未轉身之際，石後金袍人已轉出，正是蕭瑤所想起的「太白金翁」李子西。
對方既已出現，蕭瑤不便再走，只得恭身一禮，抱拳說道：「小妹參見大師兄！」
李子西擺手笑道：「不敢當，我與『崑崙』一派尚無淵源，怎能當得起蕭姑娘『師兄』的稱謂？」
蕭瑤一生聰明絕頂，如今卻窘得耳根發熱，不知道究竟應如何應對？
李子西笑道：「蕭姑娘是否要想知道你假冒『離明火姬』呼延霄之事，是怎麼露了馬腳？」
蕭瑤心中一橫，點了點頭，目注李子西說道：「你說來聽聽也好！」
她心中決定，等李子西說完之後，索性一不作二不休地把這「太白金翁」也加以撲殺滅口！
李子西聽得蕭瑤詢問原因，遂伸出三根手指，面含微笑說道：「共有三點理由，我一一說給你聽，第一點是，據李子西所知，『離明火姬』呼延霄是個奇醜的苗婆，不是蕭姑娘所假扮的這等天姿國色！」
蕭瑤聞言，不禁皺眉苦笑，李子西又復看著她緩緩說道：「第二點是，在我送你下了『望鄉台』以後，曾揮劍劈開『神龍盲丐』沙應雄的肚腹，從臟腑間的傷勢看出，你根本就不會什麼『離火神功』。」
蕭瑤耳根間一陣灼熱，正欲開口，李子西又復向她笑道：「由於以上兩點，我只可知道你不是真正的『離明火姬』呼延霄，至於斷定你就是名滿乾坤的『紅衣崑崙』蕭瑤，卻是由於另外的綜合研判！」
蕭瑤問道：「你是怎麼綜合？怎樣研判？」
她一面發話，一面暗把內力玄功提到極致，準備覓機出手，把這「太白金翁」
李子西一擊立斃！
李子西笑道：「你在『望鄉台』上搏殺『神龍盲丐』沙應雄時，所顯示的功力太高，一般年輕女娃哪有如此成就膽識？再加上不時旁敲側擊，設法探問有關『白衣崑崙』蕭琪陷身的情況，遂使我恍然大悟，判斷你不單便是『紅衣崑崙』蕭瑤，並……」蕭瑤叫道：「並些什麼，你說下去！」
李子西得意地笑道：「我並可從而推斷出你所殺的『神龍盲丐』沙應雄，是真正的『五行門』下，而『后土神君』黃在中和『瀟湘水客』沐寒波，才是假冒人物！」
蕭瑤見自己所作的圖謀，竟完全被李子西識破，不禁驚愧萬分，準備立下殺手！
但就在她凝足功力，殺手將發未發的一剎那間，蕭瑤腦中靈光突閃！
由於靈光突閃，蕭瑤遂未發殺手，只是雙眉顰蹙，凝神思索。
李子西笑道：「蕭姑娘，你想些什麼？是否想殺我滅口？」
蕭瑤搖了搖頭，緩緩說道：「不是，我只是覺得你遺漏了一件事兒！」
李子西道：「什麼事兒？」
蕭瑤雙眉忽挑，一雙妙目中神光如電，向李子西注目說道：「『五行門』下還有一人被殺！」
李子西哦了一聲問道：「還有一人被殺？這被殺之人是誰？是真正的『離明火姬』呼延霄麼？」
蕭瑤道：「不是，你應該想想，我若見過那真正的『離明火姬』呼延霄，知她是個奇醜的苗婆，怎會扮成如今這副形相？」
李子西沉吟道：「另一被殺的『五行門下』，既不是『離明火姬』呼延霄，卻……卻是……」他方自皺眉沉吟，蕭瑤面含冷笑地哼了一聲說道：「你不必裝糊塗了，我來告訴你吧！另外一個被殺的『五行門』下弟子，就是『太白金翁』李子西！」
李子西聞言一愕，伸手指著自己的鼻子，向蕭瑤詫聲問道：「蕭姑娘，你……
你說什麼？我不是好端端的在此，怎麼說是業已被殺？」
蕭瑤笑道：「你確實不曾，但你也不是真正的『太白金翁』李子西，真正的『太白金翁』李子西大概早就死在你手下？」
李子西目光凝注蕭瑤，雙眉微微一軒，慢吞吞地含笑說道：「蕭姑娘大概不會在沒有根據之下，平白作此驚人之語？」
蕭瑤道：「我當然有我的根據，要不要說來給你聽聽？」
李子西笑道：「蕭姑娘請講，老朽願聞其詳！」
蕭瑤挑眉說道：「這道理簡單得很，你既知我是冒充呼延霄的身份來此有所企圖之人，卻不立刻揭穿，又任憑我把真正的『五行門』下『神龍盲丐』沙應雄殺以滅口，哪裡還像是『五行門』大師兄應有的態度？……」李子西點頭笑道：
「這項分析似乎頗有道理。」
蕭瑤繼續說道：「何況我從柳洞賓口中，聽出來你有攛掇他暗中覓機謀奪這『千鬼壑』基業之心，更知你我縱非完全同路之人，目標也不會相差太遠！」
李子西笑道：「好，分析得好，如今我承認我不是李子西，真正的李子西確如你所料死在我手中，但蕭姑娘如此聰明，不知能否猜出我的本來面目？」
蕭瑤點頭道「我大概猜得出來，因為你已在不知不覺間露出了蛛絲螞跡！」
李子西驚道：「有這等事麼？我單獨深入龍潭虎穴，可以說處處小心，蕭姑娘怎會一來就看出我的什麼馬腳？」
蕭瑤笑道：「相貌容易模仿，動作卻難，年齡方面更是極難返老為少，化少為老，譬如說，倘若叫我裝扮一個七八十歲的老太婆，只消一不小心，就會露出破綻。」
李子西皺眉道：「你雖說得不錯，但我本身便是老人，扮這『太白金翁』應該適合身份！」
蕭瑤聽他自認亦系老人，心中便越發有譜，目注李子西，揚眉說道：「我知道你本身也是老人，」老尚風流為春微『一語，不過是世俗諛人之語，像你這把年紀，不至於再沉迷慾海，作甚倚翠偎紅之想！襖鈄游韉閫返潰骸暗比唬當然，這『千鬼壑』中雖然多的是蕩婦妖姬，但我決不會自甘下流……」話猶未了，蕭瑤便目閃精芒，注視著李子西，並眉說道：「既然如此，你卻對那『三絕妖姬』戚小香表示魂夢相思，欲親芳澤則甚？?
李子西嘴唇蠕動，想答話而不曾答出話來！
蕭瑤笑道：「此事既有矛盾，必具原因，我從此推測，你並非對戚小香魂夢相思，欲親芳澤，而是不甘大戴綠帽，欲振家風，你多半便是住在王屋山丈人峰、與南宮敬之父『紫竹先生』南宮老人結有深交的當代大俠穆超元了。」
李子西聽得一怔，不知不覺地往後退了半步。
蕭瑤繼續笑道：「還有一點，就是南宮敬是你世侄，你才會促成他與我妹子蕭琪同在一起！」
李子西點頭笑道：「蕭姑娘真夠高明，我承認我就是你所猜測的穆超元。」
蕭瑤擺手道：「沒有什麼高明，老人家剛才不也猜破了我的身份麼？最多我們也只是半斤八兩，略具眼光而已！」
穆超元道：「有件事兒必須請蕭姑娘諒解，就是令妹蕭琪已被木小萍用迷藥擒住，欲將其破壞貞操，在我孤掌難鳴、無法搶救的情況之下，只有撮合南宮敬與令妹成就良緣，或許稍微好一點？……」蕭瑤接口道：「老人家處置甚當，這是沒有辦法中的最佳辦法，何況我也早有為我妹子與南宮敬撮合之意，蕭瑤先謝過老人家的成全厚德。」
說完，果然向穆超元恭恭敬敬地深施一禮！
穆超元道：「蕭姑娘夜離賓館，是打算去往『鴛鴦閣』援救令妹？」蕭瑤點頭道：「同胞姊妹，不無關心，這是當然之理，老人家難道認為我不該有此一舉？」
穆超元道：「以情而言，應該如此，以理而言，則不該如此！」
蕭瑤問道：「老人家何出此言？」
穆超元道：「柳洞賓有支『幽冥大令』，大概業已被姑娘弄到了手？」
蕭瑤得意道：「不錯，『幽冥大令』業已在我身邊，適才我與柳洞賓並曾仗恃此令，去到『枉死城』中轉了一轉。」
穆超元搖頭歎道：「錯了，蕭姑娘你是只知其一，不知其二，我就怕蕭姑娘急於援救令妹，會有這種錯誤舉措，才特意隱伏在此，加以攔阻！」
蕭瑤皺眉道：「錯誤舉措？此話怎講？老人家是……是認為我錯……錯在何處？」
穆超元道：「憑借那支『幽冥大令』，可以通行『千鬼壑』中各處，但『九幽地闕』卻屬例外，人闕之人，非有木小萍的特別手諭不可，故而，蕭姑娘欲進『九幽地闕』，必先硬闖『九幽地穴』，身份也必然敗露。在這孤掌難鳴，木小萍、皇甫停等又個個功高強、厲害難敵的情況之下，多半不單救不出令妹，反而會把『崑崙』的威名毀於一旦，姊妹二人，同遭不幸，老朽才有『於情雖合，於理不該』之語。」
蕭瑤起初尚秀眉雙挑，目光連閃，似乎有點不服，但聽到後來，卻知穆超元的解說全是實情，只得臉上一熱，向穆超元抱拳說道：「晚輩真不知『幽冥大令』的效用，對於『九幽地闕』仍屬例外，在如今的情況下，究應怎樣處置，尚請老人家加以指點！」
穆超元正色說道：「我認為令妹與南宮敬之事，反正是生米已成熟飯，她暫時並無危險，似乎應把救人放在第二，而把設法摧毀整個魔巢，放在第一……」
蕭瑤不是不通情理之人，她雙眉略蹙，微一尋思，便自點頭說道：「我知道老人家的這項原則頗為正確，但『千鬼壑』魔巢，組織龐大，好手如雲，要想加以摧毀，卻是如何下手？」
穆超元道：「第一要務，自然是增加力量，請問蕭姑娘，你前此所說的『后土神君』黃在中和『瀟湘水客』沐寒波，究竟是什麼人物？」
蕭瑤照實答道：「是由我辛東坡辛師叔和顧朗軒兄所扮。」
語音至此略頓，又把辛東坡和顧朗軒的身份，向穆超元說了一遍。
穆超元認識顧朗軒，對辛東坡卻是陌生，聽清之後，大喜說道：「『五行門』下五個傳人來此向『崑崙』尋仇一事，真給了我們混入『千鬼壑』、摧毀魔巢的大好機會！如今我們先把辛、顧兩位請來壑下，彼此仔細商量商量，再復見機行事。」
蕭瑤憬然道：「我倒幾乎忘了，辛師叔和顧師兄如今應該到了『千鬼壑』上，穆老人家去接接他們……」話猶未了，穆超元便接口說道：「我一人前去不好，我拉著柳洞賓，甚至於『千鬼壑』壑主索明，一同前去！」
蕭瑤皺眉道：「雖然沙應雄、李子西已死，但還有真正的『離明火姬』呼延霄和精於『戊土』功力之人，倘若他們也來了，卻是怎生處置？」
穆超元道：「希望這兩人來晚幾天，若是湊巧趕來，也只好依照蕭姑娘處置沙應雄的手段，把他們殺以滅口，好在『五行門』下必非善類，又欲向『崑崙』尋仇，我們雖然手段略欠光明，為了顧全大局，以及整個武林的禍福起見，也就管不了那許多了。」
蕭瑤點頭道：「好，計議既定，我不去『枉死城』了，去叫柳洞賓吧！乾脆一同往『千鬼壑』上走走！」
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