正文 第三章 寒鐵念珠 文 / 東方玉
刀光劍影，在一招硬拚中，隨著飛起的一陣火花，同時消失！
兩條人影，也由合而分，各自後退了兩步。
不！神行太保王不留行一連後退了五步，還是站立不住，「砰」然一聲，往後仰跌下去，五指一鬆，緬刀脫手，飛出數尺之外！
他也和花見笑一樣，仰跌下去的人，四平八穩的躺在那裡，沒有站得起來！
這一下，看的紫面閻羅蓋世豪等三人，全都變了臉色！
白衣秀才文成章摺扇當胸，突然張開，步履沉穩，舉步朝卓玉祥逼來。
消魂妃子蘇飛娘也從身邊取出了錦套索，雙手執著軟索，幾乎和白衣秀才同時閃身而出。
白衣秀才文成章臉色鐵青，望著卓玉祥說道：
「朋友手段果然毒辣的很！」
消魂妃子蘇飛娘橫了卓玉祥一眼，咯的笑道：
「文三哥還和他嚕嗦什麼？」她臉上依然笑靨如花，但在她嬌笑之中，卻已隱含殺氣。
卓玉祥真是有口難言，花見笑和王不留行的突然摔倒下去，根本不是自己出手所傷，但這話說出來，又有誰會信？
花見笑是和自己錯開之間，跌下去的，王不留行也是一樣，和自己刀劍交擊，硬拚了一招之後，摔倒地上，這究竟是怎麼一回事呢？
小院落中，除了在場幾人，再也沒有第七個人。（對方五人加卓玉祥共為六人）
紫面閻羅蓋世豪臉色凝重，一擺手道：
「三弟、五妹且慢，愚兄有話問他。」
他話聲甫落，突聽前進響起了一陣敲門之聲！
那是有人敲著山門。在場的人，當然全聽到了，但誰也沒去理會他。
紫面閻羅蓋世豪緩緩走前了幾步，目注卓玉樣，徐徐說道：
「小哥是君子劍卓大俠的後人，也是華山派的傳人，但小哥這手『截經拂脈手法』，江湖上只有傳聞，失傳已久，小哥是從那裡學來的？」
「截經拂脈手法」，卓玉祥自然聽師父說過，但聽到花見笑，王不留行兩人，會是被「截經拂脈手法」所傷，一時不禁呆得一呆，搖頭道：
「在下不會『截經拂脈手法』。」
紫面閻羅蓋世豪凜然道：
「但他們明明是傷在『截經拂脈手法』之下。」
卓玉祥道：「那不是在下出手所傷。」
紫面閻羅看他說的率直，心中還有些半信半疑。
消魂妃子咯的笑道：
「不是你，那會是誰？」她話聲甫落，突聽有人「哦」了一聲，接著響起一個清朗的聲音笑道：
「原來人都在後進，害我敲了老半天山門，沒人去開門，還好山門只是虛掩著，小生只好自己找進來了。」
隨著話聲，從腰門中躡手躡腳走進一個人來。
院中幾人，都曾練過夜行眼，這時月色雖然不佳，但數丈之內，還是可以看的清清楚楚。
這人身穿一件天藍長衫，手搖摺扇，個子不高，年紀也不大，看去不過二十來歲，生得唇紅齒白，模樣俊俏，是個讀書相公。
這藍衫相公，只有卓玉祥見過，那是在於潛城裡，三元樓上，目不轉睛的看繞容貞，被慕容貞一根麵條，打碎酒杯的那個書獃子，心中不禁一動，暗道：
「會是他！」
消魂妃子瞟了他一眼，嬌脆的問道：
「你是什麼人？」
藍衫相公是讀書人，眼光自然沒有練武的人好，隔著四五丈遠近，自然看不清人面，他聽到的只是嬌滴滴的女人聲音。他慌忙老遠的就拱著手，含笑道：
「小生遊山迷路，摸黑走了一段山路，幸好這裡有一個廟堂，還望小師父行個方便，借宿一宵，明天一早就走，香金決不短少……」
方才消魂妃子假扮緇衣老尼，這回藍衣相公卻把她當作底裡的小尼姑。
消魂妃子輕哼一聲道：
「見你的大頭鬼，奴家又不是尼姑，誰是小師父？」
藍衫相公「哦」了一聲，歉然道：
「原來姑娘是帶髮修行的，那也不要緊，小生只要借住一宿，姑娘就行行方便。」
他這幾句話，已經走到了幾人近前。
「這下，可看清楚了！」
卓玉祥手上執著明晃晃的寶劍，消魂妃子兩手握著長繩（錦套索），地上還直挺挺的躺著兩個人！一時之間，不由驚的他連連倒退了幾步，連舌頭都嚇僵了，顫聲道：
「我……我的天，你……你們這是干……幹什麼？殺……
殺了人！」
紫面閻羅蓋世豪目光似劍，緊盯著藍衫相公，一眨不眨，此時不覺沉「嘿」一聲，道：
「明人眼裡不揉沙子，閣下少在老夫面前，裝腔作勢，你是什麼人？」
藍衫相公吃驚的道：
「你……你在說些什麼？我……我一句也聽不懂，哦、哦，小……小生是……是讀書人，家住……餘……杭」
紫面閻羅突然欺上一步，右手一探，五指勾曲，迅快朝藍衫相公肩頭抓去。
藍衫相公看他欺身而來，心頭一慌，手足無措的往後連退，口中」「哇」了一聲，著急道：
「你……這要做什麼？小……小生的身上，只不過有十來兩銀子，你……要就全給你了。」口中說著，人卻畏畏縮縮朝後移動。
紫面閻羅蓋世豪是「八大凶人」中的老大，身手何等迅速，右手抓出，如影隨形一般跟了過來。任你藍衫相公朝後連退，他那隻手，依然朝他肩頭抓落，藍衫相公那想躲閃得開？
紫面閻羅五指一擺，堪堪抓落，只聽藍衫相公央求的道：
「小生身上銀子，全在這裡了，你拿去吧！」
話聲入耳，紫面閻羅只覺手中抓到了一塊軟軟的東西！
那不是藍衫相公的肩頭，也不是他的衣領，因為藍衫相公已在他五指抓落之際，溜了出去。
紫面閻羅這一抓，雖然沒用全力，至少也用了五成力道，此時但覺抓的是一塊軟東西，五個手指一攏，竟然全陷了進去！
不，這軟東西竟然像是剛從火中取出來的烙鐵，燙的痛到心肺！要待摔去，五指已經隱在裡面，而且這塊軟東西，見風即硬，想摔都摔不掉。
紫面閻羅燙出一身熱汗，口中忍不住悶哼一聲，急急低頭看去！
你當他手裡抓到的是什麼？原來赫然是白花花的十足的紋銀，足有十幾兩重一塊，但已被他五個手指捏成了一團！
這下，直看的紫面閻羅一張紫臉，變得煞白！不用說，眼前的藍衫相公，竟是一位絕世高人。他在自己五指抓落之際，不但迅快把銀子塞入自己手中，而且已經暗用本身三昧真火，把銀子熔化了，因此入手還是軟的。
若是憑借內功之力，要把這塊十幾兩銀子用力一搓，搓成一把銀屑，自己還勉強可以辦得到，但若是要在轉手之間，用三昧真火把銀子熔成一塊軟軟的銀餅，這份功力，武林中只怕找不出幾個來。就憑對方這一手，自己幾人，已經和人家差的太遠了！
紫面閻羅迅快的脫出五指，把銀塊往地上一丟，也顧不得手指被燙得火辣辣的又紅又腫，雙拳一抱，說道：
「閣下深藏不露，只怪蓋某有眼不識泰山，多有冒犯，在下這兩個盟弟，不用說，也是被閣下放倒的了，還望閣下高抬貴手，蓋某感激不盡。」
他這話聽的白衣秀土文成章、消魂妃子蘇飛娘幾人同時一怔，睜大雙目，朝藍衫相公望去。他們還不知道蓋老大在一招之間，已經吃了大虧。
卓玉祥同樣暗暗稱奇，藍衫相公明明不會武功，紫面閻羅居然說他深藏不露！
藍衫相公忽然展齒一笑，道：
「原來蓋老大不是要小生的銀子，這倒是小生顯得小氣了。」
他緩步走近，俯身從地上拾起那塊銀餅，收入懷中，一面朝躺在地上的兩人，用腳尖輕輕點了兩下，笑道：
「你們老大已經要走了，你們兩個還賴著不起來？」
說也奇怪，方才白衣秀才文成章連拍帶拿，推了老半天，兀自解不開穴道。這回藍衫相公腳尖輕輕一點，兩人同時霍地睜開眼來，翻身一躍而起。
兩人全然不知已經在地上躺了好一回工夫，這一翻身躍起，不約而同的朝卓玉祥欺去。
紫面閻羅蓋世豪沉喝一聲：
「老四、老五、你們給我站住。」
花見笑、王不留行聽到老大的喝聲，只得一齊站住。
紫面閻羅抬頭喝道：
「老七，你可以出來了。」
「哼！」右首屋中，突然有人重重的哼了一聲。門簾啟處，雷姑婆一臉怒容，手中提著一個個子瘦小的黑衣人，走了出來。她身後跟著一個青衣少女，正是慕容貞。
雷姑婆目光掄動，厲聲道：
「好哇，蓋老大，你知不知道這裡幻住庵？庵主訂下的規矩，武林中還沒有人敢違抗，你居然趁庵主不在，膽敢深夜率眾擅入庵裡來逞兇……」
紫面閻羅蓋世豪看到雷姑婆，臉上有些尷尬，連忙陪笑道：
「雷二妹請歇怒，這……」
雷姑婆寒著臉道：「住口，你們連庵主都不放在眼裡，哪裡還有昔年結盟之義，要是還認得我老婆子是你們老二，小七子也不會暗算我了。」
卓玉祥心中暗道：「原來雷姑婆還是他們『八大使者』中的老二。」
消魂妃子蘇飛娘咯的笑道：
「雷二姐，你可錯怪了小七子，消魂香是小妹使的。」
雷姑婆怒聲道：
「我知道是你這丫頭使的手腳。」
消魂妃子咯咯笑道：
「說實在，那也是為你雷二姐好，你睡熟了，不知道庵中發生的事情，就不會傷了咱們之間的和氣，你雷二姐這些年，跟庵主清修，已經不人江湖，不問是非，咱們可不同，身在江湖，奉命行事，就由不得你，這是咱們幾個人商量好的，原想不讓你雷二姐知道的，二姐，你這不是錯怪我們了麼？」
雷姑婆重重哼了一聲道：
「蘇丫頭，你再舌翻蓮花，老婆子不吃這一套，今晚之事，我念在昔年結盟的情份，庵主回來，自有我老婆子向她請罪。」一掌拍開了瘦小黑衣人的穴道，五指同時一鬆，放開了他衣領。
瘦小黑衣人有如皇恩大赦，口中說了句：「多謝雷二姐手下留情。」
雷姑婆臉色獰厲，倏地回過身去，從慕容貞手上，取過長劍，劍光一指，疾然朝地上劃去，厲聲道：
「蓋世豪、文成章，你們聽著，從現在起，咱們劃地絕交，斷絕結盟之義，我老婆子不再是你們的老二，你們可以走了。」
消魂妃子「噫」了一聲道：
「雷二姐何必這樣決絕呢？」
紫面閻羅蓋世豪道：「人各有志，咱們走吧！」
正待轉身走去。
卓玉祥道：「諸位且慢。」
紫面閻羅倏地停步，說道：
「蓋某兄弟，今晚認栽，小哥還有何說？」
卓玉祥道：「諸位是奉你們龍頭之命，來找卓某的，你們要走，似乎應該向卓某有個交代，貴龍頭現在何處？」
紫面閻羅道：「不錯，咱們是奉龍頭之命，來找小哥的，但龍頭現在何處，咱們並不清楚，龍頭如果還要找你小哥的話，自會有人前來，蓋某恕難奉告。」
說完，連頭也不回，往外就走。
其餘的人，也跟著他一陣風般往外行去。
雷姑婆走到藍衫相公面前，行了禮道：
「相公仗義援手，保全了幻住庵的名聲，雷婆子這裡謝了。」
藍衫相公微微一笑道：
「老婆婆不用客氣了，在下師門，和這裡老師太也頗有淵源，區區微勞，何用說言謝？」
說到這裡，忽然，「哦」了一聲道：
「在下還有事去，失陪了。」轉身往外就走。
卓玉祥看他要走，急忙叫道：「兄台請留步。」
藍衫相公連頭也沒回，只是隨口說道：
「有話下次見面再說不遲。」人已隨著話聲，飛一般的奔了出去。
卓玉祥目送藍衫相公遠去，心頭不禁升起一份淡淡的悵惆！他雖然不曾和藍衫相公交談過，但覺自己和他十分投緣，甚至一見如故！
藍衫相公的不顧而去，使他有失之交臂之感。
慕容貞看他怔怔的站著，輕啟櫻唇，叫道：
「卓大哥，你在想什麼心事？」
卓玉祥「哦」道：「沒有！」
他轉過身來，雷姑婆已經回進屋去，點起了燈。
慕容貞目光一抬，看了他一眼，輕輕的道：
「到屋裡坐去。」
兩人走進屋裡，雷姑婆含笑道：
「卓少俠請坐，老婆子去燒些開水。」
卓玉祥忙道：「老婆婆不用客氣，在下口不渴。」
雷姑婆道：「貞姑娘要不要喝水。」
慕容貞道：「我也不要，啊，雷姑婆，你也坐下來！」
雷姑婆拉過張竹椅，坐了下來。
卓玉祥問道：
「老婆婆，老師太去了那裡？」
雷姑婆搖搖頭道：「老師太已有十多年不曾出門一步，昨天她忽然和老婆子說，要出一次遠門，她沒說到那裡去，老婆子也不曾問她。」
卓玉祥道：「奇怪，老師太不在庵裡，他們如何會知道的呢？」
慕容貞道：「那一定是他們看到師父下山去的了。」
說到這裡，忽然「哦」道：
「卓大哥，你怎麼和他們動手？」
卓玉祥就把自己找到後進，消魂妃子假扮老師太，以及和花見笑、王不留行兩人動手的情形，詳細說了一遍。
雷姑婆怒聲道：
「真是膽大妄為，這要給老師太知道了，我老婆子如何擔當得起？如何對得起老師太？」
說到這裡，「噢」了一聲，朝慕容貞問道：
「貞姑娘，你們不是已經下山去了，怎麼又回來了呢？」
卓玉祥又把自己兩人下山之後，所遇之事，扼要說了一遍，接著問道：
「老婆婆也是八大使者之一，在下正有一事，要向老婆婆請教。」
雷姑婆看了他一眼，問道：
「你要問什麼？」
卓玉祥道：「在下想知道，這叫『龍頭』的人是誰？」
雷姑婆一張長長的馬臉上，微露為難神色，說道：
「他是當年咱們八大凶人結盟時的監盟人，咱們曾立下重誓，願意聽命於他，永不背叛，也永不說出他的秘密。」口氣微頓，接道：
「其實咱們只知道他姓龍，旁的就一無所知。」
慕容貞道：「那麼你們怎麼會認識他的呢？」
雷姑婆道：「這事說來話長，二十年前，江湖上盛傳蛇嶺山腹中，有一石二窟，封藏著無數稀世珍寶，這一消息，傳出江湖，就有不少聞風趕去……」
慕容貞道：「後來是不是遇上一條赤鱗怪蛇，是一個白眉老和尚用十三顆念珠把它打死了？」
雷姑婆道：「原來你們已經聽上官相說過了。」
慕容貞道：「他只說到白眉老和尚離去，就沒再說下去了。」
雷姑婆笑了笑道：
「他不願意說下去，也是因為昔年立下重誓之故，唉，他們都受龍頭控制，這也怪不得他們。」
慕容貞道：「龍頭真有這麼厲害麼？」
雷姑婆道：「也不是厲害，這人確實有些神秘，使人高深莫測……」
她深深吸了口氣，似乎陷人在回憶之中，接著說道：
「這話就該從那老和尚走了之後說起，那時咱們也正待離去，突然從谷外走來一個身穿黃衫的矮小老人。這人身材奇矮，只像一個童子，但卻童顏鶴髮，一把雪白的銀髯，幾乎垂到了小腹之上。」
卓玉祥、慕容貞都靜靜的聽她說著，誰也沒有插口。
雷姑婆續道：「因為這黃衫老人來的突兀，大家都不覺多看了他一眼。黃衫老人雙目炯炯，打量著大家，又看看地上的蛇屍，說道：
『諸位殺死這條赤練鐵甲蛇，為世人除害，真是功德無量，只是諸位事前不知趨避，吸入毒氣，如果沒有解藥，三日必死』。大家聽他說的嚴重，就問他如何知道咱們都中了蛇毒？
黃衫老者道：『老夫三年前就發現它的巢穴，因一時無法除它，曾用巨石把它洞窟封死，不知什麼人把它放了出來，此蛇劇毒無比，噴出來的毒氣，中人立斃，就算沒有被它毒氣噴中的人，但在噴出毒氣的附近，百步之內，事前如果口中不含解毒藥物，只要吸人一絲毒氣，三日必死，諸位既已合力把它除去，自然都在百步之內無疑，不信，諸位吸上一口氣試試，如果覺得頭昏腦脹，那就是中毒之兆。』大家經他一說，依言吸了口氣，果然覺得頭腦昏脹，胸口抬動，隱隱作嘔，一時個個臉色大變，問他可有解藥？黃衫老者笑嘻嘻的從懷中取出一個藥瓶，每人分了一顆藥丸，說也奇怪，藥丸入口，心胸頓感清爽。黃衫老者走近蛇屍，那條蛇已被咱們用火燒成了灰，他在蛇屍灰中找到了白眉老和尚的一十三顆寒鐵念珠，頓時如獲至寶，哈哈大笑。接著數了數在場人數，連他自己，正好十三人，他慎重其事，把寒鐵念珠放到每人腳下，然後說道：
『這念珠是用寒鐵、烏金合制而成，本來已是武林中罕見之物，如今又打人十三節蛇骨，再經諸位用火把蛇燒化，無意這中，等於替念珠淬了奇毒，頓時成為武林中淬毒暗器之一，就算四川唐門練出來的毒藥，也莫過於此，咱們這裡，正好十三個人，見者有份，每人可以分到一顆。』當時就有人問他，這念珠已經淬上奇毒，不知可有解藥？黃衫老者又從身邊取出一個藥瓶，分給每人十粒解藥，一面說道：
『咱們今日之會，正是天意，不然那有這般湊巧？老夫之意，咱們應該結為盟友，不知諸位意下如何？』在場十二個人，正好是四方煞神，和八大凶人，就這樣結了盟，黃衫老者自稱姓龍，大家就公推他老者當了『毒龍盟』的盟主，也就叫他『龍頭』，從此之後，四方煞神和八大凶人，都聽命於他。」
卓玉祥道：「他住在什麼地方呢？」
「不知道。」雷姑婆道：「自從結盟之後，就沒有人再見過他。」
慕容貞道：「你們都沒見過他，如何聽他的命令呢？」
雷姑婆道：「他有什麼事，要你去辦，就會把命令傳到你手裡，也許是路上一個過路的販夫，也許是山間打柴的樵子，等你走過去，他就把字條送給你，而且說的也一點不錯，異口同聲的回答你，說剛才有一個黃衫白髯老人，交給他的，眼睛一眨就不見了，因此許多人還把他當作了土地公呢！」
卓玉祥道：「這人果然神秘的很。」
雷姑婆道：「他在咱們結盟之時，要每個人立下重誓，不准對任何人洩露他的秘密，那時，咱們八大凶人中的老八，叫做快嘴胡八，為人心直口快，有一次在酒樓上，無意之中說漏了嘴，說出『毒龍盟』來。和他一起喝酒的兩個朋友，也是江湖上人，聽得奇怪，江湖上從沒聽說出『毒龍盟』的名稱，忍不住向他逼問，胡八幾杯下肚，心裡就放不住話，把結盟之事，說了出來。」
慕容貞道：「難道龍頭就知道了？」
雷姑婆道：「他們還在低聲說著，酒樓裡的堂倌就送了一封信過去，說是有一個小廝送上來的，信封上寫著『胡八爺親啟』，胡八打開信封，裡面只是一張空白信箋，但胡八就這樣當場倒斃，他兩個朋友，不知信上寫些什麼？取過一看，這兩人也當場中毒而死……」
卓玉祥道：「這麼說，他是個精於用毒的人了。」
慕容貞道：「所以叫『毒龍盟』！」
雷姑婆沒有作聲。
慕容貞道：「雷姑婆，你後來如何脫離『毒龍盟』的呢？」
雷姑婆低垂著頭，依然沒有作聲。
卓玉祥看了雷姑婆一眼，覺得她臉色有些不對，不由低低的道：
「貞兒，雷姑婆累了，還是讓她去歇息吧！」
慕容貞道：「是啊，雷姑婆，你還是去安歇吧！」
雷姑婆依然垂著頭，一聲不作。
慕容貞這回看出情形不對，急急問道：
「雷姑婆，你怎麼了？」隨著話聲，伸手扶去。
她不扶還好，這一扶，雷姑婆—個人，僵硬的「砰」然往右倒去。
慕容貞大驚失色，口中驚叫道：「她……她……」
不用她說，卓玉祥也看的出來，霄姑婆身軀僵曲，臉如死灰，這一倒下地去，嘴角叫，突然緩緩流出黑血！血，比墨還黑，那是中了劇毒。毒血從嘴角間流出來，人自然早就死了。
慕容貞俯下身去，伸手探了探鼻息，抬頭道：
「雷姑婆已經氣絕了，剛才還在說話的人，去的這麼快。」
卓玉祥臉色凝重，低聲遭：
「雷姑婆明明是毒發身死，中人暗算，我看行兇的人，不會走的太遠，咱們快出去搜搜看。」
「好！」慕容貞倏地站起，兩人迅快掠出屋外。
這時三更已過，快要接近四更，夜色幽暗，四外更是霧氣迷濛，晦暗如墨，那有什麼人影？
不，除了兩三丈遠近，還可辨視，再遠一點的景物，就看不清楚，縱然有人潛伏，也難以發現。
卓玉祥撤出長劍，朝慕容貞打了一個手勢。慕容貞自然會意，抬手抽出長劍，兩人一東一西，分頭搜索。
幻住庵總共只有前後兩進屋宇，地方不大，很快就已搜索遍了。兩人從底內搜到底外，連左右兩片樹林子，全都搜過，依然連兇手的影子都沒看到。
兩人頹然而返，回進右廂。
慕容貞走在前面的人，突然驚叫一聲，回身往卓玉祥懷裡撲來。
卓玉祥趕忙伸手把她扶住，問道：
「貞兒，別怕！」
口中說著，目光一注，禁不住毛骨悚然！腳下也跟著後退了幾步。
屋中依然點著燈火，只是燈光如豆，變得綠陰陰的，狀如鬼火一般！
雷姑婆不知何時，已從地上起來，依然回到竹椅上坐著。
她那張馬臉上，此刻灰白之中，隱泛黑氣，雙目半開半闔，白多黑少，雖然失去神光，但定在那裡，好像正在盯著你直瞧！最可怖的是她鼻孔、嘴角都流著黑血！從她包頭髮際垂兩條狹長的白紙，還在迎風飄動。
加上綠陰陰的燈火，屋中更顯得鬼氣沉沉，陰風慘慘，使人油生怖意！
屍變！
雷姑婆中毒身死，當然不可能復活，那是變成了殭屍！不然，她怎會又坐在竹椅之上？
慕容貞雙手緊緊抱住了卓玉祥的臂膀，驚悸的道：
「卓大哥，雷姑婆是不是活轉來了？」
卓玉祥怕她驚恐過甚，不好說出屍變的話來，只得安慰的道：
「你別害怕，讓我先去看看。」
慕容貞緩緩放開雙手，掠了掠鬢髮，臉上餘悸猶在，抬起一雙清澈的眼睛，望著卓玉祥，幽幽的道：
「你小心些！」
卓玉祥點點頭，一手仗劍，緩步走近門口，用劍尖挑起門簾，凝目瞧去。燈光依然是綠的！雷姑婆跨坐椅上，一動不動，她屍體本已僵硬，自然不會再動。
這回，卓玉祥輕輕佻起門簾，室內沒有風，從雷姑婆髮鬢耳際，垂下來的兩條狹長白紙，自然也沒有飄動。
卓玉祥這下看清楚了，兩條白紙上，還有字跡，那是：「應昔年重誓」「當身受毒劫」
這明明是有人在自己兩人出去之後，故弄玄虛！那就不是「屍變」了！
卓玉祥迅快的閃身而入，口中叫道：「貞兒，咱們上了賊人的惡當。」
慕容貞站在門外，問道：
「你看清楚了？」
卓玉祥過去挑亮了油燈，道：「自然看清楚了，這是賊人在咱們出去搜索之時，把雷姑婆屍體抱起，放在椅上，故意嚇唬咱們的。」
慕容貞壯著膽子，走上屋中，一面問道：
「這會是誰呢？」
卓玉祥揭下白紙，冷冷笑道：
「只要看這兩張紙條上的口氣，你說還會有誰？」
慕容貞看著白紙上的字跡，凜然道：
「應昔年重誓，當身受毒劫，你說害死雷姑婆的會是龍頭？」
卓玉祥道：「我們都坐在這裡，這人不動聲色，把雷姑婆毒斃，足見他不但精於用毒，而且一身武功，也高出我們很多了。」
慕容貞秀眉微蹙，低著頭道：「卓大哥，他為什麼要找你呢？」
卓玉祥道：「他就是不找我，我早晚也要去找他的。」
慕容貞道：「這人武功高，又精於用毒，但他的心計更為可怕……」
說到這裡，不覺「唉」了一聲，又道：
「我師父不知到那裡去了，真急死人，她老人家要是在這裡，就不會出這大的亂子了。」
卓玉祥看看窗外天色，已經快要亮了，這就說道：
「貞兒，天快亮，你回房去歇一回，我把雷姑婆去埋了。」
慕容貞道：「不！我不要睡。」
她敢情一個人有些害怕。
卓玉祥道：「那你就在這裡坐一回吧！」
慕容貞想到雷姑婆方才說的故事，胡老八兩個朋友，看了那張沒字的信箋，都被毒死，心頭忽然一凜，失色道：「卓大哥，你還是不要動她的好。」
卓玉祥自然知道她的心意，笑了笑道：
「不要緊，龍頭真要毒死我們，方才早就下手了。雷姑婆已經死了，自然入土為安。」
慕容貞想了想，忽然流淚道：「你說的也是，從我懂事起，雷姑婆就在庵裡侍候師父，把庵當作她自己的家，院子裡這些花，都是她一手種的，這樣吧！我看就把她埋在這花園裡好了。」
卓玉祥點點頭，走出廂房，找到一把鋤頭，就在右廂前面一片花圃中，挖一個土坑，把雷姑婆的屍體放人坑中，又掩上了土。
慕容貞想起從小雷姑婆對她的好處，不由的放聲大哭。
這一陣折騰，東方已透魚白。慕容貞拭著眼淚，問道：
「卓大哥，我們現在到那裡去呢？」
卓玉祥道：「咱們一晚未睡，總得休息一回再說，只不知廚下有沒有吃的東西？」
慕容貞婉然一笑道：
「對不起，我到廚下去做。」
她走了兩步，回頭叫道：「卓大哥，你也來好麼？」
卓玉祥知她膽怯，笑了笑道：
「天已經亮了，你還怕什麼？」
慕容貞嘟嘟嘴道：「哼！我才不怕呢！」轉身朝長廊走去。
卓玉祥還是跟了過去。
廚房不大，卻收撿的極為乾淨。慕容貞生火洗米，煮了一鍋飯，又到後園拔來兩顆青菜，炒了一盤菜，和一個筍乾湯，兩人就在廚下吃了。
桌上只有一萊一湯，但菜是慕容貞炒的，湯也是慕容貞做的。卓玉祥吃的津津有味，一連吃了四碗飯。他自然餓了，但是另一個原因，是他們還是第一次在同一張桌上吃飯，使他心情特別感到興奮。
慕容貞收過碗筷，一面又問道：
「卓大哥，你打算到那裡去？」
卓玉祥抬頭道：「我要找龍頭去。」
慕容貞道：「你知道他在那裡？」
卓玉祥沉吟道：「他叫『龍頭』，他們結的盟，又叫『毒龍盟』，結盟的地點，又在蛇嶺，因此使我想到他可能就住在蛇嶺，我想先去蛇嶺看看。」
慕容貞柳眉一挑，欣然道：
「對，我也這麼想，卓大哥，咱們這就走。」
卓玉祥微微搖頭道：
「我想一個人去，你還是留在這裡的好。」
慕容貞道：「為什麼？」
卓玉祥道：「雷姑婆去世了，老師太又出門未回，庵中總得有人照顧……」
「不！」慕容貞沒待他說下去，就尖聲道：
「我才不要一個人留在這裡，再說師父要我跟你走，你到那裡去，我自然也到那裡去了。」
說到這裡，突然抿抿嘴笑道：
「你如果嫌我累贅，那就和以前一樣，你走你的，我走我的，不用你招呼就是了。」
慕容貞自然還是和卓玉祥一路，卓玉祥自然還是處處招呼著她。
蛇嶺，在浙江建德（嚴州）、澹安之間，和茅山東西相對。山形婉蜒盤屈如蛇，長坡峻嶺，起伏之間，巖谷幽深，林木薈茂，雜草叢生，又因山中多蛇，樵采絕跡，自然更沒有人煙。
卓玉祥、慕容貞連袂從西天目趕來，到得石母嶺，遠遠望去，西首山勢迤邐，如走龍蛇，籠著一層神秘外衣的蛇嶺，已經歷歷在目。
慕容貞伸手一指，說道：
「卓大哥，那就是蛇嶺了。」
卓玉祥道：「你對這帶的地理很熟。」
慕容貞婉然一笑道：
「我是這裡的人，對這一帶自然很熟了。」
卓玉祥道：「姑娘怎會拜在老師太門下的呢？」
慕容貞道：「我祖母長齋念佛，和師父是方外朋友，我生下來那年，我爹生了一場大病，據算命先生說，我的命太硬，和爹克的，就這樣，把我送給了師父，要過了二十歲，才能回去。」
卓玉祥道：「你現在幾歲了？」
慕容貞粉臉忽然一紅，扭扭頭道：
「我才不告訴你呢！」
卓玉祥道：「你不說，我也猜得著。」
慕容貞道：「你猜猜看？」
卓玉祥回頭打量著她，徐徐說道：
「看你一臉稚氣，還像個小女孩來說，今年應該只有十七歲……」
慕容貞「啊」了一聲道：
「我還只有這麼小？」
卓玉祥笑道：
「我知道了，你今年十九歲對不對？」
慕容貞粉臉飛紅，說道：
「你怎麼猜到的？」
卓玉祥得意的笑了笑道：
「我方才說你十七歲，你的感覺上，好像十七歲已經過去了很久，那就不會是十八歲，但你還住在庵裡，沒有回家，那就是說你還沒有滿二十歲，那不是十九歲是什麼？
慕容貞道：「你是套著我口氣猜的，這有什麼稀奇？」
卓玉祥笑道：
「但我總猜對了。」
慕容貞道：「你壞死啦！」
兩人邊說邊走，下得山嶺（石母嶺）沒走多遠，就看到前面山徑上，正有一個樵夫，挑著一擔山柴，迎面走來。
那樵夫看到兩人，忽然停下腳來，朝兩人身上一陣打量，然後朝卓玉祥問道：
「這位相公，可是姓卓麼？」
卓玉祥聽的奇怪，忖道：
「這人和自己素不相識，怎會知自己姓卓？」心念轉動，立即點點頭道：「不錯，在下正是姓卓。」那樵夫又道：「二位是從西天目山來的？」
卓玉祥道：「正是。」
那樵夫道：「那就不會錯了，你們是到蛇嶺去的，對不？」
卓玉祥心頭微微一凜：
「要去蛇嶺，只是自己和貞兒兩人在庵中商量決定之事，他如何會知道的？」
想到這裡，不覺目光一注，問道：
「朋友如何知道的？」
「其實從這裡去，只通蛇嶺一條路，那還用得著說？」
那樵夫道：「小的怎會知道？這是早晨來的時候，遇上一位老人家，他要小的留意，如果遇上二位這樣年紀的男女，問問是不是從西天日來的卓相公？他有個口信，要我轉告二位。」
卓玉祥問道：
「他口信怎麼說的？」
那樵夫道：「他說，蛇嶺是一片死地，除了蛇，沒有人跡，你們不去也罷。」
慕容貞問道：
「這人可是身材矮小的白鬍子老頭？」
那樵夫搖頭道：「不，那位老人家身材並不矮小，一把山羊鬍子，有點花白。」
慕容貞低著頭，思索著道：
「這麼說莫非不是他？」她指的自然是「龍頭」了。
卓玉祥朝那椎夫拱拱手道：「多謝了。」
那樵夫道：「蛇嶺山谷中，有很多毒蛇，就是連捕蛇的人，都不敢深入，二位確實是不去的好。」
卓玉祥道：「多謝關照，只是在下非去不可。」
那樵夫搖搖頭，挑著一擔柴走了。
慕容貞突然好像想起了什麼，停步問道；
「卓大哥，你發現了沒有，那個樵夫，是個矮小個子。」
卓玉祥一怔道：「這人個子果然不高。」
慕容貞道：「他會不會就是龍頭？」
卓玉祥道：「那不可能，你沒聽雷姑婆說，龍頭額下有一部白髯，垂到腹部，方纔這樵子並沒留須。」
慕容貞粲然笑道：
「是啊，我忘記他有一部垂腹白髯了，這都怪大家把他說的太神秘了，使人有草木皆兵之感。」
卓玉祥道：「這人也確實非同小可，別的不說，就拿我們到蛇嶺來這件事，可說沒有第三個人知道，我們還沒到地頭，他居然要樵夫來警告我們了。」
慕容貞道：「我想他毒死雷姑婆之後，並沒離去，也許一直跟在我們身後，這條路，只通蛇嶺，不用說我們是到蛇嶺來的了。」
兩人邊說邊走，一、二十里路程，不消頓飯工夫，便已趕到蛇嶺。但見山勢迤邐，沿著山腳是一條寬闊的山澗，往裡延伸。只要看山嶺起伏，峰巒競走，婉蜒綿連，不知裡面有多幽深？
到了這裡，已經沒有山路可循，再要往裡去，只有沿著山澗深入。兩人踏著高低不平的亂石，盤行了兩重山腳，舉目望去，但見前面兩山夾峙，形成一座谷口。山澗經過谷口，就隨著山勢，迂迥向左。
谷口是兩座青石小山，並不太高，崖石壁立如門，左首壁上，鐫著兩個大字：「蛇谷」。
底下另有兩行小字，每個字其實也足有海碗大小，那是：「內有毒蛇，行人止步。」
兩人要找的就是「蛇谷！」
慕容貞低呼道：「卓大哥，就在這裡了！」
卓玉祥回頭問道：
「你怕不怕蛇？」
慕容貞是女孩兒家，天底下沒有一個女孩子不怕蛇的！她儘管心頭有些發毛，依然倔強的道：
「我才不怕呢！我們庵裡，也經常有蛇游進來，庵裡不准殺生，最毒的蛇，雷姑婆也是用手抓了往庵外丟出去，我不敢用手去抓，就用長竹竿把它們挑出去。」
說到這裡，忽然「哦」了一聲道：
「卓大哥，我們最好去砍兩支竹竿備用，萬一遇上蛇，只要輕輕在它七寸上打下，就可把蛇打死，就是不打死它，也可把蛇挑開。」
卓玉祥點點頭道：「這辦法不錯。」
正好左首山腳，有一叢毛竹。這就縱身過去，挑了兩支較細的，用劍削去枝葉，砍成四尺來長一支，拿在手上拭了拭；還算順手，就把另一支交給了慕容貞。
慕容貞也隨手舞動了幾下，嫌它太長了些，又用劍截去了一段，才回眸笑道：
「卓大哥，現在可以進去了。」
卓玉祥看她右手執著竹竿，說道：
「你該把竹竿換到左手，萬一有事，右手隨時都得拔劍。」
慕容貞道：「不是你說，我倒忘了。」說著，果然把竹竿換到左手。
兩人一前一後，執著竹竿往谷中行去。
卓玉祥走在前面，但剛走到兩山夾峙的谷口，就看到路中間，平整的攤著一張白紙。紙上似有字跡，敢情怕被山風吹走，四角還用小石塊壓著。
卓玉祥心中暗道：「這大概又是『龍頭』故弄玄虛了！」
心念轉動，人已走近，俯身看去，但見白紙上寫著：
「二位不聽忠告，跋涉遠來，進去看看，亦無不可，但蛇谷之中，為毒蛇盤踞之窟，生人人內，稍一不慎，可能為蛇群襲擊，奉贈雄黃精一塊，佩帶身上，可使群蛇退避，聊助遊興。」字體蒼勁，但下面並無具名。
紙上果然還有一小塊四方形晶瑩如玉的東西，中間穿著一根絲繩，敢情就是「雄黃精」
了。
慕容貞道：「卓大哥，你看什麼？」她隨著話聲，湊上了一步，口中輕「唉」一聲道：
「這是什麼人寫的？」
卓玉祥道：「除了『龍頭』還會有誰？」
慕容貞看完字跡，不覺嘟嘟嘴道：
「他會有這樣的好心思？」
卓玉祥伸手取起」雄黃精」，就可聞到一陣強烈的雄黃氣味，笑了笑道：
「這塊是『雄黃精』那是不會錯的了，我曾聽師父說過，『雄黃精』是蛇的剋星，此物雖非稀世奇珍，也不易多得，他居然會拿來送給我們。」
慕容貞道：「他送『雄黃精』給我們，一定另有用意。」
她因雷姑婆死在龍頭手上，對他自然有很深的成見。
卓玉祥已把」雄黃精」朝慕容貞遞了過去，說道：
「我們既然來了，不管他有什麼陰謀，這『雄黃精』總是對我們有用，你且佩在身上。」
慕容貞心頭閃過一絲甜意，低聲道：
「你佩著不是一樣？」
卓玉祥道：「我們走在一起，誰佩都是一樣，你快佩上了，我們就得進谷去。」
慕容貞只得伸手接過，佩在身上。卓玉祥左手持著竹竿，當先舉步朝谷中走去。
這一條狹谷，不過十丈來深，只是隨著山勢，有些彎曲。
走出狹谷，地勢豁然開朗，那是網山之間的一片小平原。一眼望去，但見到處都是一人高的青草，沒有路徑可循。
山風吹來，隱隱可以聞到腥氣！
蛇谷！不用說，這些青草裡面，不知潛伏著多少毒蛇？
沒有「雄黃精」，光憑手中兩支竹竿，拔草開路，真是非被群蛇襲擊不可！
看情形，這蛇谷之小，果然沒有人跡。因為若是有人住在裡面，就會經常有人出入，只要有人踐踏，青草就不會如此茂密無隙，總可看出一些形跡來。
卓玉祥已經意識到這趟蛇嶺之行，不會有什麼結果。
也由此可見「龍頭」送自己「雄黃精」，只是故示大方。
你們認為我住在蛇嶺，那就進去找吧！但自己兩人，既然來了，就算最凶險，好歹也得進去瞧瞧。心念轉動，左手執著竹竿，右手抽出長劍，當先開路，用竹竿撥開青草，舉步走去。
慕容貞也不敢怠慢，同樣掣劍在手，緊隨他身後，幫著用竹竿拔草開路。
蛇谷，果然名不虛傳！是毒蛇盤踞之窟，你不去撥動青草，倒也看不出來，這一撥動青草，只聽草叢中簌簌有聲，向兩旁游開。
卓玉祥不敢走的太快，先用竹竿拔草開路，要等它們游開了，才跟著跨進。
這樣走了十來丈遠近，草叢間腥穢之氣愈來愈濃，中人欲嘔！
竹竿撥動之際，也不時看到斑斕如錦，翠花相間的各式各樣的毒蛇，緩緩朝草堆中游去。
有的粗如兒臂，有的細如竹筷，沙沙之聲，盈耳不絕！
慕容貞平日縱然天不怕、地不怕，但走到這裡，早巳臉色發白，手腳發軟，幾乎跨不開步。
差幸她佩在身上的那一小塊「雄黃精」，到了此時，忽然敝發出雄黃氣味來。雄黃氣味愈來愈濃！本來這種氣味，也不好聞，但它散發出來的氣味濃馥，就立時把中人欲嘔的腥穢之氣驅散。許多毒蛇，都紛紛退避，唯恐不及。
這真是一物必有一制！這麼小小一塊「雄黃精」能令群蛇辟易！慕容貞喜道：
「卓大哥，這塊『雄黃精』，真還管用！」
卓玉祥揮著竹竿開路，手心早已滲出了冷汗，回頭苦笑道：
「我們要是沒有它，只怕早巳被毒蛇咬傷了。」
慕容貞因為「雄黃精」佩在自己身上，因此和他靠的很近，仰著臉道：
「我真想不通，『龍頭』為什麼要送我們『雄黃精』呢？」
卓玉祥道：「也許他要讓我們知道，他並不住在這裡。」
慕容貞道：「他為什麼要我們知道，他並不住在這裡呢？」
卓玉祥道：「這個就不知道了。」
慕容貞道：「他要我們知道他不住在這裡，可能他就住在這裡。」她這話原也只是隨口說說而已！
但卓玉祥卻聽的心頭一動，不覺站停下來，點頭道：
「貞兒，你這話大有道理！」
慕容貞嫣然一笑道：
「你覺得我說的對麼？」
卓玉祥道：「對極了，我一直想不出他何以要故示大方，送我們『雄黃精』？經你這一說，就證實了一件事，他要我們進來的目的，是我們到過蛇谷，沒有找到他，此後自然再也不會來了。」
慕容貞接口道：「其實他就住在這裡，只是很隱蔽、很隱蔽的地方，他諒我們一定找不到的。」
卓玉祥道：「正是如此！」
慕容貞嗔酌笑道：
「我們現在有了『雄黃精』，不怕蛇了，就可以慢慢的找，非找到他不可！」
兩人邊說邊走，越過這片青草平原，山勢漸合，左首似有一處山坳。
這時已是夕陽銜山，晚景流霞！卓玉祥低聲道：
「我們到那裡去看看。」當先朝左首山坳奔去，慕容貞自然跟著他身後過來。
老遠望來，這裡極似一個山坳，但到了近前，原來又是一個峽谷，幽探林密，草長過人。
而且這裡正好是山坳，陽光照射不到，看去一片陰森！到了這裡，已是欲罷不能！
卓玉祥腳下一停，回頭道：「我們進去。」左手竹竿開路，朝谷中行去。
這是兩座高峰之間的一道峽谷！好像是五丁開山，硬生生把它劈開採的一般！
兩邊石壁間，不但生滿了密壓壓的樹木，而且還倒掛下來許多籐蔓。腳下亂石成堆，細流漏漣，石縫中又長出一叢叢的青草！
這段路，本來就比平地難行了許多，再加兩邊樹林椏柯之間，除了籐蔓，還盤著斑斕巨蛇，有的倒掛而下，朝人吐著紅信。
兩人經過之處，因有濃馥的雄黃氣息，使得大小毒蛇們紛紛退避，但也夠使人驚怖的了。
峽谷隨著山勢迂迴，行進之間，不時聽到一兩聲「呱」
「呱」啼聲，不知是怪鳥？還是怪蛇？總之，這種聲音，怪得令人毛骨悚然。
這半里長的峽谷，慕容貞早巳花容失色，左手緊緊挽著卓玉祥的臂膀，一個人幾乎貼在他身上了。
姑娘家嘛，到了危急的時候，兩人已經相依為命，她能信賴的，除了他還有誰？
走出峽谷，天色已見蒼茫！兩人舉目看去！這裡面竟是重山疊蜂圍繞的一大片盆地！
站在狹谷出口處，向下看去，谷中少說也有十數里方圓，還有幾座小山，起伏其間，到處都是沒脛荒草，一片荒涼。
慕容貞道：「想不到這裡還有這麼大一片山谷。」
卓玉樣道：「咱們下去。」
兩人一路掠下山坡，趁著天色未黑，穿過一片疏林。小山前面，是一個十來畝田大的池沼，一泓清水，波光灩灩，水中還有成群的小魚。兩人沿著池沼，登上小山。
山並不高，只是一座土山，山頂甚是平整，有一片小小的草地，倒是芊芊青草，柔細得好像鋪著青氈一般！
慕容貞跑了大半天驚險的路程，到了這裡，不覺鬆了口氣，在草坪中間坐了下來，抬頭叫道：
「卓大哥，你也坐下來歇一回吧！」
卓玉祥打量著四周山勢，荒山、深谷，到處都顯得那麼荒涼、幽深，根本不像有人居住。
心中暗自忖道：
「龍頭是個有野心的人，看來不會住在這樣荒涼的山谷之中，自己兩人，看來是徒勞跋涉，這一趟空跑了！」心中想著，舉步看看天色，已經有些昏黑，這就回頭道：「今晚我們只好在這裡過夜了。」
慕容貞究是姑娘家，從小都沒和男人說過話，她對卓大哥，雖是芳心默許，但兩人可沒在一起共過一晚。這時聽說要在這小山頂上過夜，不覺粉臉微赧，低首道：
「我們不找了麼？」
卓玉祥在她身邊坐下，說道：
「天色快要黑了，還到哪裡找去？不如在這裡露宿一宵，等天亮了再找不遲，唉，我看『龍頭』確實不會住在這裡，我們找也是白找的了。」
慕容貞道：「你怎知他不住在這裡呢？」
卓玉祥道：「我方才在想，他利用四方煞神和八大凶人，成立『毒龍盟』，應該是個有野心的人，這裡荒山深谷，毒蛇潛伏之窟，荒涼得沒有人煙，隱世高人，不會選擇這種地方隱居，有野心，有陰謀的人，同樣也不會住在這種地方來。」
慕容貞聽的一呆，說道：
「那麼我們是白來了。」
卓玉祥笑了笑道：
「我們也不算白來。」
慕容貞道：「我們有什麼收穫？」
卓玉祥道：「這種毒蛇之谷，一生也難得來一次，來見識見識也好。」
慕容貞嗔道：「都是你，這鬼地方，要是沒有這塊『雄黃精』，光那股腥穢氣味嘔都嘔死人了。」
卓玉祥笑道：
「我可沒叫你來！」
慕容貞扭著肩，嬌聲道：
「卓大哥，你壞死啦！我不來了。」
卓玉祥道：「好了，快別孩子氣了，天色快黑下來，咱們帶來的乾糧，也該吃了。」說著從肩頭取下一包乾糧，放到草坪上。
慕容貞尖叫道：「你快別放在地上。」伸手取過布包，放在自己膝上，打開布包，取了一塊烙餅，遞了過去。
卓玉祥接過，就吃了起來，回頭看去，慕容貞並沒有吃，不覺問道：
「貞兒，你怎麼不吃？」
慕容貞搖搖頭道：
「我不想吃，吃了干餅，就想喝水。」
卓玉祥道：「喝水，你怎麼不早說？山下池塘裡，水清得很。」
慕容貞道：「那池塘裡的水能喝？」
卓玉祥道：「為什麼不能喝？」
慕容貞道：「蛇谷裡的水，都是蛇喝過的。」
卓主祥道：「你有沒有看到池塘裡有成群的小魚？」
慕容貞道：「看到了。」
卓玉祥道：「看到了就好，水裡有魚，就證明那水並沒有毒。」
慕容貞道：「我才不喝呢，渴死了，也不喝。」
卓玉祥道：「不喝就不喝，但你總得吃些東西。」
慕容貞搖搖頭道：「看了那些蛇，不嘔已經很好了，還吃得下東西？」
卓玉祥吃完一塊餅，笑道：
「你看，我不是吃的很好麼？」
慕容貞抿抿嘴，笑道：
「你呀，你是天吃星！」
她又從布包中取出一塊烙餅，偏著頭問道：
「還要不要？」
卓玉祥道：「自然要了，天吃星只吃一塊餅，還叫什麼天吃星？」
天色愈來愈黑，對面已經看不清人面。兩人坐的很近，幾乎已經是互相偎依！
在這四面都可能有毒蛇窺視的蛇谷裡，他們不得不坐的近一些。
慕容貞從沒和男人坐得這麼接近，她可以體會到一種異樣的感受，心頭象小鹿跳動得很厲害，嬌軀也在輕微的顫抖。
卓玉祥自然也有異樣的感覺，他不敢去看她，當然更不敢亂想！
兩人只是默默的坐著。默默的聽著從山下遠處，不時傳來「呱」、「呱」、「呱」、「呱」的怪聲！
無疑的，這是毒蛇的鳴聲了，使人從寧靜中，感到恐懼。
一鉤新月，漸漸從東首山頭升起！
卓玉祥看著天色，柔聲道：
「貞兒，時間不早，你先睡一回吧！」
慕容貞問道：
「你呢？」
卓玉祥道：「你只管先睡，這裡有我守著，不用害怕，等你睡醒了，你替我守著，我再睡不遲，反正今晚咱們兩個人中，總得有個醒著才行。」
慕容貞道：「我睡不著，還是你先睡吧！」
卓玉祥笑了笑道：
「這不是客氣的時候，你跑了一天，一定累了，你先睡吧！」
慕容貞望著他，問道：
「難道你不是跑了一天，你會不累？」
卓玉祥道：「我可以坐著調息，在華山的時候，師父督促很嚴，一個晚上，總有大半夜坐著練功，附近幾丈之內，只要有什麼動靜，我就會警覺，你只管安心睡吧。」
慕容貞確實感到有些倦意，掩著口，打了個呵欠，沒再說話，果然蜷曲著身子，緊靠著他身邊，躺了下來。反正心都交給他了，還有什麼好害羞的？
不多一回，就蘭息輕勻，已經睡著了，卓玉祥可不敢大意，人雖盤膝坐著，手中抓著長劍，連眼都不敢稍闔。
不錯，慕容貞身邊，有一塊「雄黃精」可以使群蛇遠避。
但晚上是毒蛇出沒的時間，那種會「呱」、「呱」怪叫的蛇，準是大蛇，大蛇也許不畏「雄黃精」！
因為「龍頭」送給自己的這塊「雄黃精」實在太小了！小得只像一張天九牌。如果上來一條大蛇，未必會怕！他只有不住的用目光向草坪四周掃射，保持著最高警覺！至少一有風吹草動，他都可以及時發覺。
遠處雖然不時傳來「呱」「呱」啼聲！但小山頂上，還算寧靜。慕容貞睡得很甜，淡淡的月色，輕柔的吻著她的臉頰，看來更是清麗得有如水仙花一般！
卓玉祥幾乎妒嫉月光，因為月光吻著她的臉，他也想輕輕的吻她一下，可是鼓不起這份勇氣來。
時間漸漸過去，快近二更。山風吹來，已經微有寒意！
卓玉祥怕慕容貞睡著的人，著了涼，正待站起，脫下身上長衫，替她蓋上，就在此時，驀地發現峽谷嶺頭（即峽谷出口處）似有人影閃動！
心頭不覺一動，急忙凝足目力看去，果見有幾條人影，起落如飛，從嶺頭奔掠而下！
只要看這些人的輕功，個個縱掠如飛，武功全都不弱，他有了這一發現，立即俯下身去，用手輕輕搖著慕容貞的身子，在她耳邊低聲叫道：
「貞兒，快醒一醒，別作聲。」
慕容貞倏地睜開眼，看到他俯下身子，鼻尖幾乎接近門己臉頰，心頭一陣慌張，急忙一側身，坐了起來，問道：
「你……」
卓玉祥手指豎在唇上，「噓」了一聲，壓低聲音說道：
「快別作聲，有人來了。」
慕容貞聽的一凜，問道：
「是什麼人？」
卓玉祥道：「還不知道。」
慕容貞緊張的舉目四顧，問道：
「人在哪裡？」
卓玉祥道：「剛從谷口進來，咱們快俯下身，別讓他們看到了。」
兩人堪堪伏下身子，就看到三條人影疾快的穿出雜林，直向小山腳下而來！
卓玉祥壓低聲音，悄悄說道：
「他們如果上山來，我們就向右首躲閃。」
慕容貞點點頭。
就這一句話的工夫，那三條人影已如劃空流矢般，沿著池沼向北奔馳過去。
這三人身法極快，眨眼之間，便已消失不見。
慕容貞仰起頭低聲道：
「卓大哥，你看這三人……」
卓玉祥內功較高，耳目較為敏銳，他未待慕容貞說下去，就低喝了聲：「後面還有人。」
果然，又有四五條人影，疾如鷹隼，穿林而去，沿著池沼，跟隨前面三人去的方向，奔了下去。
卓玉祥低聲道：
「奇怪，這些人夤夜深入蛇谷，是做什麼來的呢？」
慕容貞道：「會不會是『龍頭』的手下？」
卓玉祥搖搖頭道：「不是。」
慕容貞道：「你怎麼知道不是？」
卓玉祥道：「你沒看到方才過去的五條人影，只是跟著前面三人去的方向奔行，可見是以前面三人為首，自然是外來的人了。」
慕容貞道：「我們要不要跟下去看看？」
卓玉祥道：「既有外人深入，足見這座蛇谷之中，必有隱秘之處，我們自然要跟下去看看了。」
幕容貞一躍而起，說道：
「那就快些走了。」
卓玉祥道：「我們還沒到蛇嶺，『龍頭』已經知道，他們一行有七八個人，『龍頭』豈會不知道一點消息？如果『龍頭』確是住在這裡的話，我想他可能早已張網以待，等著他們送上門去了。」
慕容貞道：「那我們該怎麼辦呢？」
卓玉祥道：「去自然要去，只是我們必須處處小心，不可露了行藏。」
慕容貞凝目瞧去，那後面五人，早已沒了影，不由急道：
「都是你，現在連人家影子都看不到了。」
卓玉祥笑了笑道：
「你不用急，他們朝北首去的，谷中只有這麼大的地方，再說到處都是沒徑荒草，這些人輕功再好，都不是草上飛，有七八個人踐踏過，還怕找不到他們麼？」
慕容貞輕笑道：
「是啊，我怎麼會想不到的呢？」
兩人奔下小山，朝方才幾人過去的方向找去，果然很快就發現草叢間有人踐踏過的痕跡。
兩人就循著痕跡，一路小心奕奕的往北行去。
不多一回，已經到了北首一座高峰之下，但經人踐踏的青草痕跡，卻向高峰左首彎去。
高峰左側，是一道干壑，看去亂石參差，似是十分彎曲，前面的人，敢情全下去。
卓玉祥凝足目力，望著壑底，正在考慮，自己兩人要不要跟蹤下去？突然一拉慕容貞，很快閃到一塊大石之後。但見二道人影，劃空而來，落在兩人隱身處四五尺外。
銀月如鉤，光線黯淡，再加卓玉祥、慕容貞屏息伏在大石之後，那飛落的二人，竟然未發現兩人的行藏。
卓玉祥微側目光望去，只見右首一個身軀高大，腰背微駝，手持竹杖的黑袍老者，赫然是北煞卜元慶。
他左首是一個頭挽道髻，身穿銀袍的瘦小道人，手中持著一柄銀拂，肩負長劍，看去一派仙風道骨！
北煞卜元慶目光如炬，嘿然笑道：
「看來他們全下去了，愚兄意下如何？」
銀袍道人仰天笑道：
「兄弟的看法，『龍頭』縱然不在這裡，只怕也沒有這樣簡單。」
此人一開口，就聲若狼嗥，難聽已極！
卓玉祥心中暗道：
「只要聽他說話的聲音，就不像是正派中人了。」
卜元慶回頭道：「那麼依畢兄之見……」
銀袍道人道：「縱有陷阱，也未必困得住咱們？」
卜元慶手中竹杖一頓，欣然道：
「畢兄說得是！走！」
銀袍道人同樣說了聲道：
「走！」
兩道人影同時躍起，朝壑中飛落，一閃而沒。
慕容貞緩緩直起身子，說道：
「卓大哥，咱們也可以下去了！」
卓玉祥為人謹慎，沉吟道：「再等一等。」
慕容貞道：「為什麼？」
卓主祥道：「先後已有十人下去了，壑底地方不會太大，大家遇上了，豈不會引起衝突，咱們何必去湊熱鬧？如果他們沒有動靜，咱們再下去不遲。」
慕容貞道：「那麼他們怎會沒有動靜呢？」
卓玉祥道：「龍頭縱然不在，但這裡既是他的巢穴之一，下面定然會有秘密石窟，下去的人，如果沒有動靜，那就證明他們全已進去了，我們下去，就不會被人發覺。」
慕容貞眨動一雙亮晶晶的眼睛，由衷的道：
「卓大哥，你真觀察入微，這道理，我就想不出來。」
兩人等了一回，壑下依然不聞有什麼動靜。卓玉祥低聲道：
「走，我們下去。」當先長身躍起，朝壑下行去。
慕容貞緊跟在他身後，兩人踏著高低不平的亂石而行。
干壑一路往下，曲折甚多，走了半里光景，才算走到壑底。
這條干壑，上面看來，只是一個極狹的山溝，但經過這半里路盤行，似是穿過了一重山腹，繞到了山後。
望底地勢頓時寬闊，仰頭向上望去，像是蒙了一層濛濛的雲氣，不見天光。方才先後一共進來十個人，但此時竟然一個不見，也聽不到一點人聲。好像這條山壑之中，來的人，只有自己兩人一般。
卓玉祥一聲不作，手仗長劍，緩步循著壑底走去。除了兩邊壑壁間，不時滴下水聲，只有兩人腳下，踏著沙礫，發出輕微的「沙」「沙」之聲，這條山壑，就像死寂了一般！
慕容貞跟在卓玉祥身後，愈走愈覺不對，忍不住低聲道：
「卓大哥，他們人呢？」
卓玉祥低聲道：
「快別出聲，前面好像已經到了地頭。」
不錯，前面一箭來遠，就有一道壑壁，擋住了去路。
壁上，有一個黑黝黝的巖洞。洞前，直挺挺躺著兩個黑衣漢子，一望而知就是先前進來的八個人中，留守在洞外之中。
只要看他們連鋼刀都已脫手，不用說是被後來的兩人（北煞卜元慶和那銀袍道人）所殺。
也由此證明前面六個人和後來的兩人，都已進入石窟去了。
卓玉祥回頭朝慕容貞打了個手勢，一聲不作，朝石窟中走去。這石窟之內，雖然黝黑如墨，但卻寬闊平整，並無彎曲。
兩人到了這裡，也顧不得男女之嫌，手牽著手，一路朝裡摸索行去。
深入了十四五丈遠近，總算到了甬道盡頭，這裡有一個一人來高的窟窿，前面似乎微有天光！
兩人迅快走出石窟，但見眼前一寬，竟是一個可容數百人的大石窟。
四周石壁間，發出綠陰陰的慘淡光亮，望去空蕩蕩的，越發顯得陰氣陰森森，使人如履鬼域。幾乎連兩人的臉色，都變得綠陰明的！但儘管石窟慘綠幽暗，已可看清事物，總比伸手不見五指好的多了。
兩人手牽手的往裡走去，前面是一堵高大的石壁，中間開了一個人多高的圓形洞門。
門上有一個橫軸，刻著「龍宮」兩個大字，門口居然放著兩管千里火筒。
慕容貞喜道：「卓大哥，這裡有兩管火筒。」
卓玉祥哼了一聲道：
「看來又是『龍頭』給我們準備的了。」
慕容貞道：「管他呢，有了火筒，總比沒有好，卓大哥，我們進去。」
當下仍由卓玉祥為首，兩人左手打亮千里火筒，右手執劍，一前一後，相繼跨進石門。
這圓洞門內，是一個長方形的石室，有些像天井，兩旁各種一棵五色花樹，琪花瑤卉，燦爛奪目。走近一看，這兩棵花樹，竟然是用珊瑚、瑪瑙、弱翠、白玉雕刻鑲嵌而成！
光是這兩棵花樹，就價值鉅萬！
天井正面，有三級白色石階，中間是一堵白色石壁，和兩扇白色石門，配著金黃的獸環，只是石門緊閉，門上貼了一張紅紙條，上書：「來賓請至左廂待茶。」
長方形的天井，左右兩側，果然和廂房一般，各有兩扇石門。
卓玉祥認為這是「龍頭」有意想引自己兩人入伏，因此不予理會，逕自走上三級石階，暗運功力，伸手朝正面兩扇石門上推去。
他雖然凝足全力，哪知兩扇石門，竟似生了根一般，紋風不動。
慕容貞道：「卓大哥，不用推了，我們就從左廂進去吧！」
卓玉祥點點頭兩人一齊退下，轉身朝左首兩扇石門走去。
卓玉祥走進石門，回頭朝慕容貞道：「貞兒，你且退後幾步。」
慕容貞依言後退了幾步，眨動雙目，低低的道：
「你小心。」
雖然只說了三個字，她對他的關切之情，已表露無遺！
卓玉祥微微一笑，舉手朝兩扇石門推去，這回不須他用力，兩扇石門，果然應手而啟。
卓玉祥全神戒備，在門口等了一陣，看看並無異狀，才舉步走入。慕容貞不待招呼，隨後跟了進來。
左廂石室，地方不大，放著石几石椅，雕刻精細，極似一間小巧的客室。
幾上果然還有兩盞茗碗，茶是新沏的龍井，還很燙。
卓玉祥、慕容貞，當然不會去喝它。
石室右壁，另有一道石門，門只是虛掩著。卓玉祥當然也不會在石椅上坐下來，他走近右壁，推門而入，那是一條甬道。
兩人循著甬道走去，不過一箭來路，前面甬道，已一分為二。就在岔道上，迎面壁間，又有了紅紙條，上書：「來賓請向左行。」
卓玉祥心中暗道：「我偏向右去，看看是什麼地方再說。」
心念轉動，就舉步朝右首甬道上走去。
這條甭道，竟然十分曲折，幾乎走上三四步，就是一個轉彎。
兩人走了一陣，也不知轉了多少彎，總之，被這些轉彎抹角弄得昏頭轉向，不知遠近。
最後總算走到甭道盡頭，又是一道石門，擋住了去路，卓玉祥正待伸手去推！
慕容貞叫道：「卓大哥，慢點！」
卓玉祥回頭道：「什麼事？」
慕容貞道：「門上又有字條，我們先看看再說。」
卓玉祥舉起火筒；朝上一照，果見門上又有一張紅紙條，寫著：「門上有毒，門內有霧」
八個字。
卓玉祥冷笑道：
「他倒算準我們會往這裡來的。」口中說著，長劍一舉，抵在門上，運勁往裡推去。
慕容貞在他身後，低低的道：
「卓大哥，他說『門內有霧』，可能是毒霧，咱們還是不進去的好。」
卓玉祥道：「他故意危言恐嚇，咱們已經到了這裡，豈能因他『門內有霧』四字，就嚇退了？」
石門經劍尖抵著推去，居然應手而啟。這間石室，相當寬大，但「龍頭」說的不假，石室之中，果然霧氣瀰漫，白茫茫的，看不清楚！
卓玉祥一手擎著火筒，往裡走了幾步，但覺前後左右，俱是一片濃重的霧氣，火光只能照射到數尺左右，而這間石室，卻異常寬敞，幾乎空無所有！
卓玉祥心中不禁暗暗起疑，這白霧當然是有人施放的，他何以要在空無所有的石室之中，施放白霧？心念轉動，正待加快腳步，往裡行去！
瞥見前面不遠之處，似乎有幾個人影，席地坐在那裡！
卓玉祥這一發現，立即腳下一停，回頭朝慕容貞低聲說道：
「貞兒注意，前面有人。」
慕容貞走上一步，和他並肩而立，低低問道：
「人在哪裡？」
卓玉祥道：「就在前面！」
兩人暗暗戒備，緩步走上幾步。兩支火筒照射之下，這下已可看的清楚，地上一共坐著四個人。那是一僧、一道、一尼和一個儒生打扮的老者。
卓玉祥雖然不認識那老僧、老道人是誰？但當他們看到那老尼姑和儒生打扮的老者，不禁心頭猛然一沉！
兩人不約而同的迅快棄去手中長劍，叫了聲：「師父。」
急步奔上前去，撲的跪到地上。
原來那老尼姑正是慕容貞的師父西天目幻住庵主清音師太。儒生打扮的老者，則是卓玉祥的恩師華山派掌門人商桐君！
清音師太冷峻的臉上，微見倦容，緩緩睜開眼來，說道：
「徒兒，你們如何找到這裡來的？」
慕容貞道：「弟子是和卓大哥一起來的，師父，你怎麼了？」
商桐君看到卓玉祥，不禁雙眉微攏，說道：
「孩子，你們如何進來的？快快離去，此地不宜久留。」
卓玉祥眼看師父神色委頓，心頭更是大急，問道：
「師父你老……」
商桐君不待他說下去，攔著道：
「為師幾人，目前尚無大礙，你們快些走吧！」——
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