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正文 第四十四章 紫鳳飄零 文 / 東方玉

    夕陽快要下山了,天際浮著絢爛的異彩,照得遠近山頭,好像抹了一層淡淡的金色。

    黃葉丹楓,相映成趣,陽春十月,確實富有詩意!

    由三都往榕江的官道上,雖然荒僻,但道路還算平坦。

    這時有兩騎馬匹,在斜陽古道上,得得跑來,前面一匹馬上,坐著一個二十有餘,三十不到的青年書生,劍眉朗目,臉型瘦削,看上去風流瀟灑,但略嫌有點兒浮滑。

    後面廣騎,卻是一個十五六歲的書僮,背上負著一柄長劍,腰也跨著一柄短劍。這是主僕兩人,那麼書僮背上的長劍,準是他主人之物。

    兩匹馬跑得並不算快,敢情榕江已在前面,就可打尖,毋庸跑得太快了。剛轉過一處山腳,忽聽前面樹林中,依稀傳來一聲極其輕微的聲音。

    如果換了旁人,決不會察覺,但馬上書生,功力何等精深?聲音雖然輕微,又如何瞞得過他?

    心中暗想:這分明是呻吟之聲,是由一個負傷的人口中所發出。他左手微微向後面一揮,止住書僮的馬匹前進。自己也停下馬來。

    但那聲音,除了方纔那一聲之外,根本就不再響起。他以內家視聽之術,向附近十丈方圓,略一搜索,也聽不到有半點異樣。不由飄然下馬,慢慢的走近林邊,樹林深處。依稀聽到有人的呼吸之聲,那是極其輕微的呼吸。

    青年書生瘦削臉上,掠過一絲訝異,敢情還是女的?而且傷勢極重!他順著聲息尋去,果然在一棵大樹下面,側臥著一個少女,雲鬢半偏。

    因為她面對著樹根,看不清面目,身上穿著一件緊袖紫色羅襦,連著曳地窄裙。光瞧她婀娜腰肢,曲線豐盈,想來還是個絕色佳人!

    青年書生剛走到近前,鼻中驀然聞到一陣腥穢無比的臭味。那是從相隔不遠之處,因風吹來!

    這……這是中了「金線桃花蠱」,又服過「百毒散」被打下來的蠱毒氣味,難道她。

    不錯!她分明服了百毒散,打下蠱毒,才身體虛乏,支持不住,而昏倒地上的。想到這裡,瞥見紫衣少女衣袖下面,還露出一角白紙。

    心中一動,連忙俯下身去,輕輕一抽。白紙果然抽到手中,但白紙上面,還壓著一件東西,白紙抽動,那件東西就滑落地面。爍然一閃,竟是一支赤金鑄造,精工雕刻的鳳頭釵!

    青年書生心頭猛然一震,那裡來得及再看紙上寫著什麼?趕緊拾起鳳釵,長約三寸,鳳眼上還鑲著兩粒紅色寶石。雖然其小如豆,但通體透明,紅光閃爍,敢情是兩粒價值連城的紅色火鑽!

    這赤金鳳釵,分明是江湖上傳言的……

    他很快反轉過來,金釵背面,一行蠅頭細字,赫然入目,那是:「南無千手千眼觀世菩薩。」

    這原也並不稀奇,許多富貴人家的老太太,一生信佛。在鳳釵背後,刻上一句佛號,戴到頭上,就有觀世音菩薩保佑,消災延壽。

    但這一行字,瞧到青年書生眼裡,可不同啦!他瘦削臉上,驟然變色,口中喃喃的道:

    「果然不錯!這是老魔頭的金釵符令!她……」

    他再向白紙上一瞧,只見歪歪倒倒寫著:「前從姑娘身上,暫借金釵,實因為了救老友一命,不想今日卻也救了你自己,嘻嘻!你說算不算巧?姑娘今晨服下「百毒散」,此時蠱毒已清,金釵奉還,賊爺爺失陪!」

    哦!這是老偷兒留的條兒!

    她今天早晨,服了「百毒散」,經過一陣猛瀉,蠱毒雖清,元氣大傷,要六個時辰才能醒轉。自己有過這種經驗,自然清楚。

    算來此時還沒到戌時,尚有一個時辰,才能醒來!這字條她當然尚未看到,他向四外略一諦聽,嘴角噙笑。很快的把這支昔年黑道盟主,江湖上具有無限權威的金釵,揣入懷中。

    然後雙手一搓,白紙立成粉末,袍袖一揚,紙末向四面飛散,不存形跡,方待走出林去!

    忽然,他心頭又起另一個意念,回過頭去,輕輕一瞥,這少女彷彿極美!他身不由主的往少女身邊走近一步,仔細一瞧。

    那知這一瞧不打緊,直把青年書生,瞧直了眼!

    正是:「顛不四的娘兒,見了萬千,這般可喜娘罕見!」雖然她身中惡蠱,臉色憔悴,但依然掩不住天香國色!

    尤其是這副嬌慵乏力的海棠春睡,挑著彎彎的眉毛,閹著長長的睫毛。模樣兒楚楚動人,到了極致!

    青年書生一雙炯炯目光之中,露出了貪婪之色,瘦削臉上,掠過一絲獰笑。左手袍袖輕拂,點了她睡穴,伸手抱起紫衣少女嬌軀,大踏步走出林去。飛身上馬,直奔榕江。

    入城之後,就找了一家客店,由店伙領著,直奔上房。要了兩間房間,把紫衣少女,放到床上。再從懷中掏出自己遵方秘製的扶元散,用玉圭挑了少許,放入杯中,以水和開。這才走近紫衣少女身邊,輕輕撥過臉來,用拇食兩指,在她玉腮上一按。少女嬌呻了一聲,櫻口便已張開。

    青年書生很快的把那小半杯藥水倒下,然後托著下頰,小心翼翼的往上合好。才替她解開睡穴,蓋了一條棉被,返身關上房門,回到自己房中。

    洗了個臉,就要書僮,下去關照店家,把晚餐酒菜,盡揀好的送來。自己呷了兩口茶,順手又掏出那支赤金鳳釵,仔細端詳,臉上卻也不時的流露出得意之容。

    敢情這支代表昔年黑道盟主在江湖上具有無限權威的金釵符令,對他正大有用處!

    晚餐之後,青年書生點了一支蠟燭,走進隔壁房間,紫衣少女還沒醒轉。他把蠟燭放在桌上,悄悄的在床前一把椅子上坐下。

    守候了約摸半個多時辰,聽到床上少女長長的嚶了一聲,連忙站起身來,走近床去。紫衣少女眼皮轉動了幾下,倏地睜開眼來!

    發現自己躺在一張床上,床前還站著一個滿臉春風的英俊青年。一時不知這是怎麼一回事?直嚇得心頭小鹿,禁不住一陣亂撞,蒼白的臉上,泛起紅暈。要想翻身坐起,但四肢百骸,渾身動彈不得,不由心中更是大急。

    青年書生瞧著她嬌軀微微掙扎了一下,雙目灼灼,盯著自己,似有戒懼之色,連忙笑道:

    「姑娘,你醒了?切莫妄動,你是中了苗疆最厲害的「金線桃花蠱」,小生替你服下「百毒散」,蠱毒已清,方才又服了小生師父「扶元散」。但因真氣耗損,最少也得靜養上七八天,每日再服用三次扶元散,才能復原,此時千萬不可使力。」

    紫衣少女十分清醒地打量著他,並沒答話,她似乎去了不少懷疑。自己確實中了人家惡蠱,半途上支持不住,昏倒過幾次。記得早晨還腹痛如絞,大瀉了一頓,又昏死過去,那麼就是他仗義相救的。

    她目光中漸漸的含了感激之色,低聲問道:「你……你是誰?」

    「我?」青年書生輕輕一笑,道:「小生梅三公子!」

    他說出梅三公子之後,似乎覺得不妥,連忙改口道:「草字君璧,君臨天下的君,白璧無瑕的璧,你,姑娘貴姓呢?」

    「梅三公子……啊!你就是掌震轎前四煞,劍敗紅燈夫人的梅三公子?小女子久仰大名,今日幸蒙公子相救。」

    紫衣少女眨著一雙大眼,她現在完全放心了。

    江湖上人,最近把梅三公子轟傳得幾成天神,自然是俠義道上的正人君子。他還恁地年輕?她臉上漸漸烘起紅雲,也微露笑意。

    侮三公子聽她一說,瘦削臉上,露出得意之色,忙道:「姑娘不須客氣,行道江湖,救困扶難,原是分內之事。你……」

    他侃侃而言,煞有介事!說到「你」字,微微一頓。

    因為紫衣少女沒有說出自己的名字,於是他裝出十分關心,又十分溫柔的道:「姑娘敢情也是武林中人?金線桃花惡蠱,除了苗疆毒婦嫡傳義女六紹二嬌飄渺仙子聶玉嬌之外,天下已無人能施。小生前些日子,也險為賤婢所乘,姑娘想來也是遭了她的毒手?」

    紫衣少女神色一黯,道:「公子俠義中人,我也毋庸障礙,小女孫湘蓮,自幼拜在九華山無疑大師和海心山千手觀音兩位恩師門下。」

    梅三公子聽得心頭驀然一震,暗暗叫奇。九華山無凝大師,輩份甚高,一手三才劍法,震驚武林。而且為人正派,就是當今九大門派的掌門人,也對她恭敬逾恆,乃是出名難惹的人物。至於海心山千手觀音,更是數十年來江湖上天字第一號大魔頭。

    當年和九大門派對峙的群魔大會,還公推她主盟。這一正一邪,兩位絕世高手,怎會同時收一個徒弟?

    幸虧自己和她見面之時,沒有魯莽,不然,憑這兩個老怪物,自己真是吃不了兜著走!

    他目光陰睛不停的瞧了孫湘蓮一眼,裝出滿臉笑容的道:「啊!孫姑娘能同時拜在兩位武功絕世的老前輩門下,福緣可真不淺!」

    孫湘蓮續道:「因為當年九華山恩師和海心山恩師,同時路過,都想收我做徒,這樣,兩位老人家就起了爭執。」

    悔三公子點頭道:「以她們兩位老前輩聲望地位,話已出了口,自然無法退讓。」

    孫湘蓮道:「後來兩位恩師取得了協議,就是先讓九華山恩師教我十年,再到海心山去。」

    梅三公子「唔」了一聲。

    孫湘蓮又道:「直到前幾月,海山恩師命我下山,臨走時給我一面玄女教小旗,和一支赤金鳳釵,說家父十幾年前,被玄女教劫持,囚在歌樂山莊,吩咐我憑這兩件信物,前去尋父,我這才知道家父還在人世。到九華山拜見了恩師之後,就急匆匆的趕到歌樂山莊去。那知紅衣羅剎賀龍珠一見恩師信物,卻要我親上六紹山。我這又一口氣趕上六紹山去,不料又和紅衣羅剎賀龍珠及她師妹飄渺仙子聶玉嬌相遇。她們兩人要我取出信物,轉呈教主,我伸手一摸,恩師給我的兩件信物,不知何時,竟然失落。大家一語不合,就動起手來,才被聶玉嬌偷放蠱毒,幸蒙公子相救。」

    梅三公子聽得恍然大悟,暗想原來老偷兒鑽天飛鼠在九道彎拿出來的「金釵令符」,就是從孫湘蓮身上摸去。難怪他這次送還金釵,遺留下一張字條,但無意之中,卻被自己得來。

    尤其是面前這妞兒,身後有著兩個極厲害的人物。這回給自己無意遇上,真是天賜良緣,只要少展手段,豈不乖乖的聽自己的擺佈?

    但他乃是極具心機的人,心中雖然想得好不得意但臉上不但並沒露出絲毫形色。卻反而更裝得誠摯樸實,目不邪視的君子模樣。他一面瞧了瞧時間,低聲說道:「姑娘蠱毒初清,還宜多多靜養,時光不早,小生這就告退。」

    說著退出房去。

    孫姑娘一個人躺在床上,休息了一陣。她剛才服過「扶元散」,此時精神大為好轉,而且手足四肢,也已全能活動。當下就悄悄坐起,盤膝運功。

    那知這一運功,心中卻大吃一驚,發覺自己竟然真氣大虧,至少也得十天八天,才能復原。海心山恩師,在自己臨行之際,雖然賜了一粒大補真元的靈藥雪蓮子。但自己中蠱之後,早已服下,還仗著靈藥之助,奔了三天路程,才逃出玄女教勢力。

    她那知服下「百毒散」,如無苗疆毒婦的「補天體」。因真氣耗損,練武之人,功力盡失,須得百日之後,始能恢復。但她卻因事先服過雪蓮子,後來又經梅三公子灌了秘製的「扶元散」,真元之氣,卻也恢復了三四成左右呢!

    孫湘蓮運了一陣內功,覺得身子還不能十分支持,只好依然躺下。可是躺下後,那裡睡得熟覺?

    想起這次由海心山回來,去拜謁九華山恩師之時,她老人家也告訴了自己一件秘密。那是自己從小就訂了親,婆家是當時自己父親在岳州任上的同僚。姓梅、他乳名叫做三倌,和自己同年,也十九歲了。她想到從沒見過面的他,粉臉上禁不住熱烘烘起來,暗想他不知有沒有梅三公子這麼英俊?

    「天……台……梅……三……公……子……」她一個字,一個字,輕輕念出。

    突然!她「啊!」了一聲,他也是天台人,也姓梅,排行第三……

    他,難道就是他?她原來正是梅三公子的未婚妻,孫存仁的愛女,紫鳳孫湘蓮!

    一連三天,梅三公子盡力照料,並給她一日三次,服用自己遵方秘製的「扶元散」。果然三天之後孫湘蓮的內功,又恢復了一半。

    第四天清晨,梅三公子吩咐店家,雇了一輛轎車,繼續上路。他們經黎平、錦屏,入會同,黔陽,轉而往北,差不多走了五六天光景,一路都平安無事。

    孫姑娘這段時間中,也從側面探詢梅三公子的身世。可是對方呢?一經提到他身世,不是支吾以對,就是含糊答應,始終諱莫如深,不肯實說。

    越是這樣,孫姑娘越相信跟前這位名動江湖的梅三公子,正是自己從未謀面的未婚夫婿。

    因為她雖然所知道的,還只限於他是天台人,姓梅,名君璧,排行第三,但這點已經夠了。

    孫姑娘有時雖然因他不肯說實話,而暗自感到氣憤。但有時想想,一個人在江湖上行走,尤其像梅三公子,短短三月,名滿天下,自然要得罪許多江湖上窮凶極惡之人。

    他既是公子哥兒出身,家中當然有產業田園,萬一傳揚出去,難免引起匪徒們的仇殺。

    這樣一想,倒反而同情他不肯吐露身世的苦衷。

    何況一路上,他那份慇勤小心,溫柔體貼的性兒,女娘們誰不喜歡獻小慇勤的人?何況她心中又早有了譜兒,這就在辭色上,對他不好過份拂逆。

    可是心中卻總覺得這位少年,有點過分慇勤,不!似乎是近於矯揉造作。也不是,那是一種說不出來的味兒,在拘謹和誠摯之中,有點兒陰險!但這不過是有些感覺,無可依據,難以捉摸的心理反應而已!

    但紫鳳孫湘蓮,終究是當代一正一邪兩位奇人的傳人,尤其是後者,乃是天下第一大魔頭。自然!從她手下培育出來的人,對江湖上各種行徑,自己雖然沒有經驗,可是在她的耳提面命之下,聽也聽得多了。

    是以她在這一路之上,卻有了另外的發現!原來她經過這許多天安心調養,一日三次,服用梅三公子秘製的「扶元散」,功力業已大致恢復。

    每天晚上,都按著兩位恩師所授,調息運功。

    但每晚兩更一過,便聽到有極其輕微的夜行人聲響,由隔壁房中,輕悄悄的出去,一真要到四更以後,才躡手躡腳的回來。

    孫姑娘前先還當是什麼江湖上人,白天裡瞧著梅三公子這份公子哥兒的氣派,動了歹念。

    但後來聽出此人輕功極高,正是梅三公子自己。

    姑娘心中未免嘀咕,他每晚這麼偷偷的出去,又是幹什麼呢?依著自己的心意,幾次都想暗中跟著去瞧個究竟。

    但繼而一想,自己一個女孩兒家,深更半夜跟蹤男人,去偷窺人家隱私。萬一給他瞧破,多不好意思?

    而且自己也常聽恩師說過,凡是劍術精深的人,多半就在半夜子時練劍。敢情他也是找隱僻所在練劍去的?是以也就隱忍不說。

    這天,他們兩馬一車,快趕到辰溪,天色將黑,忽然聽見後面有快馬奔馳之聲,自遠而近,從身後奔來。

    眨眼工夫,兩匹馬八蹄齊翻,由斜刺裡抄過轎車,從兩邊直竄出去。馬上兩個壯漢,望了梅三公子主僕兩人,和轎車一眼。伏腰勒韁,猛加一鞭,潑刺刺絕塵而去。這兩人騎術不壞,不過瞧他們身手,頂多有點硬門功夫而已。

    梅三公子嘴角上微微噙起一絲冷笑,依然十分安詳的策馬而行!

    不多一會,進了辰溪街道,早有店家前來兜攬生意。悔三公子領著轎車,逕投一客店門高大的安通客棧。

    店伙們瞧到貴家公子,自然招呼得十分周到。三人要了兩間上房,用過晚餐,孫姑娘獨自回轉房中,店裡掌上了燈,正待休息。

    夜闌人靜,犬吠聲中,隱隱約約的聽到一片馬蹄聲音。不由暗想:這時候還緊自趕路,到底有些什麼急事?她想到傍晚時分,在路上遇到的那兩匹快馬,敢情有點古怪!

    一瞬之間,馬蹄得得,越走越近,直奔到店門口。

    馬蹄聲一停,只聽有一個粗喉嚨說道:「閻老爺子,賀老爺子快請,茶水酒菜部準備好啦!」

    一個蒼老聲音「唔」下一聲,就往裡進去,聽來約有兩三個。

    當下也並不在意,自己熄了燈,就在床上運起功來。更樓上才打二鼓,這家客店房上的東跨院,西廂房,後牆上,全響起了極細碎的聲音,隱約傳來。

    屋面上,來了不少夜行人?聲音雖細,那如何瞞得過紫鳳孫湘蓮?她悄悄下床,佩上長劍,一閃身,貼近前窗,方想往外瞧去!

    驀聽屋面上已有人發話,那是一個粗喉嚨:「我們是貴州和辰州府的公差,到此捉拿萬惡採花大盜,安分良民,不必驚擾,也不要出來!」

    孫姑娘暗暗「呸」了一聲,原來這是六扇門裡的捕頭,來捉什麼採花大盜的。她正待轉身,那粗喉嚨又大聲喝道:「萬惡淫賊,還不出來受縛?」

    噫!他怎地對著咱這排上房吆喝,難道那淫賊也住在上房不成?

    「淫賊聽著!神刀閻老爺子、琵琶手賀老爺子,親自來此,再不乖乖的出來認罪,咱們可要不客氣了!」

    他話聲才落,「篤」的一聲,一塊石子,打上了隔壁房間的板窗,發出「砰」然大響。

    這一下,比石子直接打上孫姑娘的心窩,還要震驚。什麼?他們竟然衝著梅三公子而來?

    淫賊!萬惡的淫賊!他怎會是淫賊?

    哼!準是這批酒囊飯袋,弄錯了人!

    隔房板窗,「呀」的一聲,打了開來,孫湘蓮急忙舉起纖指,運用內功,向板上一戮,立即湊上臉去,往外瞧出!

    那個高大壯漢,敢情就是剛才發話的粗喉嚨,這時一見對方窗戶開啟,他怕吃了暗虧。

    慌不迭的退出去了兩三丈遠,站到對面房上兩個老頭身後。

    梅三公子房中,居然燈火未滅。板窗打開之後,只見一個書生裝束的少年公子,慢慢的從燭光之下,放下書籍,回頭吩咐道:「劍兒,跟我來!」

    來字才出口,驀聽二聲朗笑,輕風颯然。

    大家眼前一花,不見他如何起身,兩個老頭面前,立時多出兩個人來。一個袍帶飄忽,氣度雍容,一個全身緊紮,手捧長劍,他們正是梅三公子主僕兩人。

    對面兩個老頭,看上去全在五旬左右,一個滿臉紅光,手上執著一柄又厚又重的八卦金刀,他是貴州總捕頭,人稱神刀閻世和的。另一個身形較矮,手上拿著一柄量天尺,那是辰州府名捕琵琶手賀金標。

    這兩個人,在西南一帶,也是響噹噹的人物。這次,因為由貴州到辰州,一路之上,發生了許多採花命案。不但被蹂躪的,全是黃花閨女,而且致死之因,又全是一夜之間,容顏枯槁。

    這種離奇慘死,連續發生,老於經驗的辦案捕頭,當然知道,這是怎麼一回事?因為此種現象,分明是江湖上精於採補的採花淫賊,幹的好事。

    大家一籌莫展之下,只好請出神刀閻世和來,一面連絡了辰州名捕琵琶手賀金標,共同圍捕。

    卻說梅三公子在房上現身之後,他身後,也同時現出兩條人影。那是兩個壯漢,看身形,敢情就是傍晚時候,策馬疾奔的兩人。

    梅三公子卓然而立,連瞧也不向後瞧一眼。只是冷冷的道:「諸位半夜光臨,似乎是衝著小生而來。諸位在江湖上,敢情也是有頭有臉的人,張冠李戴,不知是否弄錯了人?」

    他從容負手,看上去毫無戒備。

    神刀閻世和、琵琶手賀金標,給他方才露了一手輕功,及這時的鎮定神色,瞧得心頭微微一凜,知道對方並不好惹!兩人對望了一眼,神刀閻世和道:「尊駕何人,恕閻某眼拙。」

    梅三公子敞聲笑道:「小生天台梅三公子!」

    神刀閻世和聽得猛然一震!梅三公子近日在六紹山,獨鬥九天魔女,劍敗華山太白神翁的消息。堪堪傳出江湖,他卻又在湘西觀身?

    這時站在閻世和身邊的琵琶手賀金標,兩道炯炯目光,望著梅三公子問道:「如此說來,尊駕可是新近由六紹山下來,獨鬥玄女教主,劍敗太白神翁的梅三公子?」

    侮三公子微微一怔,然後傲然應道:「不錯!正是小生!」

    神刀閻世和是什麼人?江湖經驗何等老到,忽然由鼻孔中嘿了一聲。

    琵琶手賀金標又道:「尊駕方才說,咱們張冠李戴,弄錯了人。但尊駕既由貴州前來,當知這一路上,淫賊肆惡,可否為賀某弟兄,指點一二?」

    梅三公子冷哼了聲,道:「小生既非六扇門中鷹犬,此事恕難奉告!」

    神刀閻世和、琵琶手賀金標聽得臉色驟變,驀聽高大個子大聲叫道:「閻老爺子、賀老爺子,莫聽他鬼活,這淫賊燒了灰,我也認識!」

    梅三公子陡的雙眉一豎,目射凶光,陰惻惻的笑道:「尊駕照子不錯,還認識小生!」

    他「生」字才出口,反手向身後書僮手上,拔出長劍。身形如電,陡然欺近,劍尖上灑出兩點寒星。疾風撲面,只聽高大個子一聲慘叫,滿臉流血。

    梅三公子早已嗆的一聲,不但人已退回原處,手上長劍,也同時回到書僮捧著的劍匣之中。他這一手,從書僮手中拔劍,欺身,發招,退身,再把長劍退還劍匣,一共也不過電光石火,眨眼工夫。

    高大個子身前,空自站著兩個響鐺鐺高手,竟然連人家身形,都沒有看清,遑論出手搶救。高大個子的一雙眼珠,已被梅三公子劍尖挑出,痛得滿地亂滾!——
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