正文 第二十二章 金線桃花 文 / 東方玉
梅三公子出道以來，連敗無數高手，可以說從沒像今晚這樣窘得進退維谷過。「錚！」
昆吾劍剛剛出匣，紫衣少女被他一連躲開幾劍，早巳氣得大眼睛圓睜，長長的睫毛中射出憤怒之光。青霓劍一揮，使出「三才劍法」的奇招。三三進九，滔滔不絕，霎眼工夫，刺出下七八劍。
青影暴漲，匹練橫飛，點點銀星，絲絲寒風，竟然盤空匝地而來。
在這同時，陡然只見一大圈透明晶瑩的劍光，宛若一層薄薄堅冰，從梅三公子身邊湧起，護住全身！
「哼！」紫衣少女不屑似的從瑤鼻中輕哼了一聲，玉腕疾翻，青霓劍劍尖，竟自刺向梅三公子那片晶瑩劍光之上。她是仗著自己手上那口斬金截玉的利劍，才敢猛然下手。
兩劍相接，發出一陣清脆的金玉交鳴之聲，餘音裊裊，宛若龍吟！
紫衣少女玉腕被震，青霓劍險些把握不住，她輕輕的「噫」了一聲，嬌軀連蹁，疾退三步。趕緊低下去，檢視自己手上長劍，青虹吞吐，並沒受損，這才放了心。
再瞧對方手上，亮晶晶的一口透明劍兒，竟也依然如故，絲毫不見損傷。
最氣人的，還是那少年公子兩道冷電以的眼光，笑吟吟地緊盯著自己。
這對賊眼，壞死啦！
紫衣少女不知怎地，心頭小鹿，一陣狂跳，粉臉驟紅，又氣又恨的猛啐一口，哼道：
「哼？瞧不出你手上還有一口寶劍！好！再接姑娘幾招！」
她好像穿花蝴蝶似的，青虹一閃便己欺近身來。
姑娘火爆脾氣，求勝心切，這會可拼上了命。銀牙暗咬，劍招盡展生平絕學向梅三公子滾滾襲去。招招俱攻要害，著著全是辣手，但見銀芒顫動，寒光飛舞，奇詭辛辣到了極致，真有鬼哭神號的威力。
梅三公子見紫衣少女放手猛攻，一時真對她無可奈何？來勢兇猛，劍氣如虹，這小妮子倒真不可輕覷！除非是自己，換了旁人，怕不早被她劈倒劍下？
這真是淘氣的事兒，她先前罵自己「賊眉賊眼」，還可說是自己多瞧了她幾眼，少女怕羞，口不擇言。
後來又罵自己什麼鬼酸丁呀！賊黨呀！敢情她認錯了人？
對了！燈心和尚那一批人，不是陰世秀才公孫慶，也叫「鬼酸丁」嗎？自己又纏夾著頂了缸！但這時又如何向她解釋呢？
梅三公子心中沉思，手上也已展開了「准提劍法」。只是並沒和她搶攻，不過用「准提劍法」來封對方劍勢罷了。
兩個人翻翻滾滾的打了近百招左右，紫衣少女越打越不是意思，「三才劍法」的凌厲絕招，差不多全用遍了。
自己認為足可制敵的殺手，對方只是輕描淡寫的就被化解開去。而且明明自己露出了破綻，對方卻視若無睹，輕輕放過。
起先還當對方不留神，錯過機會，後來發覺一連幾次，都是如此，這分明是對方劍下留情。可是姑娘家卻想彆扭了，越是這樣，心頭越氣。
哼！這還不是瞧不起我？氣、急、羞、怒，簡直要哭出來！
青霓劍如輪如風，亂砍猛刺，她是情急拚命，奮不顧身。
梅三公子實在被她糾纏得有點不耐，心想：這樣下去，到何時才了？正想施展「般若神功」，震飛她手上長劍。
「梅哥哥！」
「梅大哥！」
嬌音未歇，兩條纖細人影，如飛而來，瞬息工夫，向身側躍落！崔慧、上官燕兩人，手上各執明晃晃的長劍，目注場中。她們認為能夠和梅哥哥激戰了這末久的，一定是一位棘手人物。
但對方劍光縱橫，根本瞧不清人影。
紫衣少女急攻之中，瞥見敵人又來了幫手，不由忿怒得冷哼一聲，玉腕驟停，劍尖一指，嬌聲喝道：「你幫手又來了，為什麼不叫她們一起上？」
姑娘口氣倒真不小，一個還對付不了，還要叫人家一起上？
她這一停手，上官燕可瞧清楚啦！這個和梅哥哥動手過招的，不是在歌樂山莊，見過一次面的紫衣姐姐嗎？心中一陣驚喜，立即大聲叫道：「紫衣姐姐，快請住手！」
紫衣少女被上官燕一叫，也不由微微一愣，瞧著崔慧上官燕兩人，口中「噫」了一聲，玉頰通紅，又羞又氣的瞥了梅三公子一眼，恨聲說道：「喂！你原來不是玄女教的賊黨，那為什麼不早說？」
這又奇了，她不說自己不讓人家說說清楚，反倒責怪起別人來了？
梅三公子含笑說道：「小生根本就不是玄女教的……」
紫衣少女氣道：「哼！你反正也不是好人，姑娘要不衝著兩位姐姐，咱們今日可得分個輸贏！」
她話才說完，恨恨的蓮足一頓，人就躡空而起，斜刺裡往林中穿去。
疾若流矢、一瞬就走得無影無蹤！
崔慧瞧著一閃而逝的紫衣少女，心頭酸溜溜的，小嘴唇一撇，向梅三公子俏聲兒問道：
「梅哥哥，這到底是怎麼一回事？」
梅三公子收劍入鞘，苦笑著搖了搖頭，就把適才情形，原原本本的說了一遍。
崔慧輕輕的哼道：「你處處手下留情，人家可不領情呢？」說著嬌笑了聲又道：「好，回去啦！人家已經走了，天都快亮了呢！」
她拉著上官燕，返身就走！
梅三公子瞧著她這副模樣兒，心中不禁浮起一絲甜意，又覺得暗暗好笑，一時不好作聲，也就跟著向城中奔去！
琴兒和劍兒所護送的那一批難女，全送到了附近通都大邑，讓她們自行回家，兩小也在第三天晚上，尋到黔陽客棧裡來。
只有崔敏和崔慧在岳陽分頭追蹤劫持武公望的賊人，約好在黔陽會面，還不見到來，大家只好在悅來客棧等候。
七八天過去，依然不見崔敏蹤跡，崔慧是個性急的人，早已等得不耐煩起來。依著她，既然武老英雄已有了下落，不如先趕上六紹山去，把人救出來再說，反正崔敏趕來，如果找不到自己，也會在黔陽等候。
梅三公子卻認為既然約好在黔陽會面，早晚一定會來，不如再等上幾天。一幌眼就住了半個來月，黔陽的大街小巷，客棧酒樓，全逛遍了，仍然不見崔敏的影子。
這中間卻便宜了上官燕和琴劍兩小，梅三公子把自己和紫衣少女對手時從「准提劍法」
變化領悟出來的一套掌法——「准提掌」，全授了她們。
這套掌法，既從「准提劍法」中蛻化演變而來，自然劈刺多於拍切。崔慧自己的那「劈空劍訣」，雖具無上威力，但苦於沒有整套掌法。如今瞧到「准提掌」，正好揉合使用，更是喜出望外。一面又把自己的一套「大羅劍法」，也悉心傳給了上官妹子。
半個月下來，上官小姑娘有了這兩套神奇莫測的掌法劍法，武功何異倍增？難怪她終日喜孜孜的在房中勤練不輟！
琴劍兩小，崔慧雖然沒有正式傳授，因他們乃是梅哥哥親信的人，並沒禁止燕妹妹背著他們練習。兩小聰慧過人，一看就會，三個人一到天黑，就忙著奔出郊外去練劍喂招。是以這套衡山派不傳之秘的「大羅劍法」，兩小也使得純熟。
崔慧等不到姐姐，心中這份焦急，自不待言。她倒並不是擔心崔敏會遇上意外，只是急於趕上六紹山去罷了。
半個月時間，她不知催了梅哥哥多少遍，嚷著要走。梅三公子拗不過她，一面也覺得老是呆在客棧裡，也不是辦法。只好招呼店家，如果有崔敏這樣一位穿白衣的少年書生找來，就要他在客店裡等候。
自己五人結清了房飯錢，就開始上路。他們這次是由黔陽取道會同、通道，沿著廣西貴州邊境，向西進發！
這路全是山陵地帶，地瘠人稀，通常數十里不見人煙，山瘴毒霧，不時在林沼之間，幻出絢爛彩煙，如縵似紗。差幸大家已在黔陽備妥了「諸葛行軍散」一類藥品，尚無大礙。
一連走了兩日，第三天清晨，道路漸漸崎嘔，高山峻嶺之間，只有一條彎曲小徑，盤著山腳而行。
密壓壓的樹林，落葉瀟瀟，怪鳥啁啾，簡直行人絕跡！
這時雖是九月下旬，但山中的氣候，還是十分燠熱。走了一兩個時辰，已是汗流浹背，口舌乾燥。
可是這一帶群峰夾峙，道路險惡，沿途固然不泛涓涓流水，但全被堆積著的落葉，腐爛成深紅色濃湯，有誰敢大膽嘗試，俯身掏飲？大家只有忍渴趕路！
水，是到處都有的東西，平日裡不覺它的可貴，一旦缺少了，就會顯得它對人是如何的重要。
梅三公子內功精深，還能暫時忍受，崔慧、上官燕、和琴劍兩小，簡直口乾喉燥，眼中要冒出煙來。偏偏這兩山夾峙的隘道、盤盤曲曲走個沒完。
中午時分，繞過一重山頭，總算前面山麓有一個小小村落，地名叫做都狼隘。大家不由精神一振，縱馬過去。
靠山路旁，還有一個茶棚，那是幾根竹竿支著的臨時布棚。棚底下放著幾條板凳，和兩張桌子，桌上現成放著七、八碗涼好的茶水。棚邊上只有一個垂髫幼女，蹲著身正在燒水。
這茶棚敢情是山居人家的副業，專為過路的人而設，並且還帶賣一些肉包子一類的現成點心。
五人跑了半天山路，口乾神疲。這時一見茶棚，卻比遇上親人還好，拍了拍灰塵，端過茶來。
大家舉碗就喝，但覺入口清香，如飲瓊漿。
每人一連都喝了兩三碗，才稍止解渴，又要小女孩取過包子，雖然已冷了多時，但腹中飢餓，也吃得津津有味。
梅三公子略一打量，只覺那小女孩，卻生得皮膚白皙，衣著整潔，不像是山村貧苦人家的女孩！
休息了一會，大家精神也恢復了，琴兒叫過小女孩，從身邊取了幾錢碎銀子．放到桌上。
小女孩只是冷冷的瞧了幾人一眼，連謝都不謝一聲。幾碗茶水、和一盤肉包子，最多也不過一二十文，按說這幾錢銀子，夠她做上累月生意。但她卻反而一改初進茶棚時那種慇勤招呼的味兒。
大家這時紛紛的站起身來，誰都沒在意。
走出茶棚，騎上馬匹，依舊循著山路馳去。他們由都狼隘直奔宜北，再由宜北到思恩，道路已較為廣闊，也不時碰上些熟苗。但瞧到自己五人，都側著臉，十分注目，神態頗為可疑。
梅三公子等五人，還以為自己一行，衣著服飾，顯得眼生，也未理睬。日落之前，到了思恩，這裡漢苗雜居，地方較大，大街上還有兩三家客店。
走在這種邊荒之處，自然要未晚先投宿，當下就在一家較為乾淨的客棧門前下馬。店伙一瞧門前來了五匹高頭大馬，下馬的又是公子小姐，趕緊顛著屁股迎了出來。
剛要伸出手來，接過馬韁，那知瞧了梅三公子五人一眼，臉色驟然一變。向後連退，滿臉堆笑的攔著說道：「公子爺，小店已經客滿啦，請諸位上別家去罷！」說著連連打拱。
梅三公子聽說這家客棧，已經客滿，這也難怪，小地方的小客棧，房間較少，容納下了十個八個客人，也是常事。只得牽著馬，向另外一家走去。
那家店伙迎出之後向自己打量了一陣，卻很快的回進店去。
一會掌櫃己搶了出來，又向自己幾人一陣打量，抱拳說道：「諸位來得不巧，小店業已客滿，請公子爺上別家去罷！」
這倒真是不巧，連跑了兩家客棧，竟然全會客滿？那知找到第三家，還是如此。
思恩地方不大，一共也只有三兩家客棧，三家全說客滿了，這就顯得有些古怪。而且瞧他們阻客神情，似乎並不是真正客滿，那是為了什麼呢？
梅三公子心中正在懷疑。卻聽崔慧賭氣的道：「這幾家鬼客棧，一定是玄女教開的，瞧他們鬼頭鬼腦的神色，大概知道我們是上六紹山去，才故意留難。哼！難道我們非住客棧不可？」
上宮燕接口道：「崔姐姐，我們乾脆就把這三家客店全挑了罷！」
梅三公子一聽這兩位妹子，竟然要闖起禍來，連忙攔道：「這三家客店不一定是玄女教開的，也許另有文章，我們不如找個廟宇、投宿一宵，也就是了。」
五個人在街上走了一遍，果然找不到第四家客棧。偶然瞧到路上的人，都朝自己指點談說，一見有人側臉過去，便立即止住。
梅三公子心頭愈覺納罕。正在徐行之際，忽地有兩騎馬匹風馳電卷般跑來，到了五人身邊，速度立緩。
梅三公子抬目一瞧，只見前一匹馬上，坐著一個三十左右的英俊青年，一身書生裝束，腰間懸著長劍，看上去，十分瀟灑，後面馬上卻是一個十五六歲的書僮。
這主僕兩人，好生面熟！只是一時卻想不起來了。
正在此時，只見馬上書生，大聲笑道：「哈哈！果然是梅兄！」
他一邊說，一邊跳下馬來。
梅三公子再一細瞧，那不是自稱聞香教主的溫如風？連忙拱手笑道：「原來是溫兄，你這一改換裝束，差點兒叫小生認不出來了。」
溫如風玉臉微微一紅，答道：「兄弟自幼慕道，故時作道裝，其實並非玄門中人。」接著問道：「時間不早，梅兄一行尚未落店，難道有什麼急事，須趕程嗎？」
梅三公子苦笑了笑，把適才投宿情形，說了出來。
溫如風驚異道：「這真是豈有此理？難道梅兄幾位，中了人家暗算？」
他目射奇光，在梅三公子等五人臉上，一陣打量。突然臉色倏變，口中輕「噫」了一聲，忙道：「此處非談話之所，梅兄請隨兄弟來！」
說著，翻身上馬，潑刺刺向前跑出。
梅三公子見他神色匆遽，一時不明究竟只好跟著下去。天色業已昏黑下來，七匹馬出了西郊，人家燈火，逐漸稀少。
溫如風卻如識途老馬，領著眾人在一座破廟門前下馬，順手把馬韁交給了書僮。返身就向大殿上走去，一面回頭笑道：「這座破廟，只有一個既聾又老的香火道人照顧，此時諒已入睡，我們談話就可少了顧慮。」說到這裡，忽然鄭重的道：「梅兄，你們一路行來，可曾遇上什麼怪異之事？」
梅三公子方覺他言詞閃爍，心中微感奇怪，正待出言相詢，只聽崔慧冷哼一聲，接口道：
「尊駕引我們來此，到底所謂何事，不妨明說！」
溫如風雙眉一皺，搖手說道：「姑娘不可誤會！兄弟對梅兄武功人品，欽佩已極，實不相瞞，適才據兄弟推想，諸位可能在路上，中了人家歹毒暗算，此時雖然尚未發作，如不及早設法，遲了就無能為力。是以把諸位引來，以便問明情形，才好謀求補救之道。」
崔慧又冷笑了一聲，道：「真是鬼話，姑娘好端端的，又中了什麼暗算來著？」
溫如風微笑道：「姑娘如果不信，且自丹田提聚一口內家真氣試試！」
梅三公子尋思適才自己一行，投店被拒情形，知道溫如風所說，決非危言聳聽。當下如言一提真氣，果然覺得心頭不大舒服，有一種似癢非癢，似脹非脹的奇異感覺！不由微微一凜，暗想自己十年苦練佛門神功，該是百邪不侵，那來這些奇異感覺，莫非當真中了什麼歹毒暗算？
心念方動，只聽崔慧「咦」了一聲，急著問道：「梅哥哥，你可有什麼感覺？」
上官燕沒待梅三公子開口，搶著說道：「慧姐姐，我確實感到不舒服呢，心中癢癢的有些想吐。」
梅三公子卻回頭向聞香教主溫如風問道：「小生也有這樣感覺，不知溫兄如何得知？」
溫加風似乎並不感到驚奇，只是皺著雙眉，徐徐的道：「這廣西一帶，地處苗蠻，有好些人家，都養著惡蠱，但通常過往行旅，只要不是有心犯了他們的禁忌，也決不會貿然下毒。
適才聽梅兄說及一連投了三家客店，竟然全不肯收，當然其中大有文章，大凡中蠱的人，眉心就會隱現青紋。店家為了怕得罪放蠱之人，才不敢收留，免遭麻煩，及兄弟向諸位臉上細細一瞧，發現諸位所中蠱，竟然是苗疆最厲害的……」
大家正聽聞香教主溫如風說到自己一行，所中的竟是苗疆最厲害的一種蠱毒，底下還沒說完。驀見梅三公子劍眉一軒，低聲喝道：「聽！這是什麼聲音？」
大家被他突然一喝，立即靜心諦聽，果然從遠處飄來一陣極其輕微的「噓厲！」「噓厲！」之聲。
後音極長，尖銳之中，略帶淒其，那是一種苗人經常吹的竹哨！
深宵人靜，聽來倍感陰森！