正文 第二十一章 蛛絲馬跡 文 / 東方玉
鄧公樸由簡世傑扶著他半靠半坐在一方大石崖的根部，面如金紙，兩眼散漫失神，張著口呼吸顯得十分微弱，這是傷重危殆之象！
方振玉大吃一驚，急步走上，問道：「鄧前輩如何負的傷，傷在那裡？」
謝廣義搶著道：「方少兄，樸翁是被假冒你的賊人突然竄出，一掌擊中後心……」
方振玉一步跨到鄧公樸的身旁，伸出右手，掌心按在他後心「靈台穴」上，緩緩吸了一口氣，低聲道：「鄧前輩，在下助你凝固真氣。」
運起內功，從掌心緩緩度去。
鄧公樸服藥之後，依然絲毫不見好轉，除了細微的喘息，真氣不繼，已經不能說話，此時經方振玉運起的「無極玄功」，源源輸入，他口中忽然發出一聲呻吟，散漫無神的目光，也略微有了些神，吃力地眨動了下，望著謝廣義，張張口道：「謝……謝……廣……」
謝廣義神色一變，急忙趨了上去，雙手緊緊握住了鄧公樸的雙手，激動得顫聲道：「樸翁，老哥哥，你快別說話，先調調氣，方少兄正在替你運功度氣，一會兒就會好的。」
鄧公樸目中起了一絲驚駭之色，又待張口，忽然身軀一震，口中「呃」了一聲，一顆頭緩緩垂了下去。
方振玉正在運功度氣，突覺有一縷極陰極寒之氣，滲襲過來，心頭方覺有異，這一瞬間，鄧公樸體內氣機，頓時斷絕，不由大駭，急忙放開手掌，問道：「鄧前輩，你怎麼了？」
鄧如蘭半蹲半跪在他爹的身側，看到爹的頭緩緩垂了下來，也心頭一慌，還未開口。
只聽謝廣義驚「啊」一聲，目含淚水，顫聲叫道：「老哥哥……老哥哥……你……你就這樣的去了……」
鄧如蘭聽他一說，才知爹已嚥氣，一顆心往下直沉，失聲叫道：「爹……爹……」
一頭撲到鄧公樸屍體之上，大哭起來！
方振玉一步跨到謝廣義面前，神色嚴肅的叫道：「謝莊主。」
謝廣義一怔，抬頭望望方振玉，只見他雙目神光，宛如兩柄利劍，直視自己，心頭不禁機伶一顫，一面舉袖拭淚問道：「方少兄有什麼事？」
方振玉道：「方纔在下在替鄧前輩輸氣之時……」
謝廣義沒待他說下去，連連點頭道：「是、是對卜翁方才似乎清醒了下，唉，那是他重傷之後，經少兄輸入真氣，迴光返照，兄弟慚愧，自恨無能，眼睜睜的看著那賊子逸去，老哥哥入山未久，就遇了毒手，竟然連一句遺言都沒說得出來，真叫人傷心……」
他淒苦著一張又白又圓的胖臉，含著滿眶淚水，真是聲淚俱下！
方振玉冷然道：「在下說的那一縷陰寒之氣。」
謝廣義愕然道：「陰寒之氣？方少兄說的陰寒之氣，究是怎麼一回事？」
方振玉依然冷聲道：「在下方才替鄧前輩運功度氣之際，鄧前輩傷勢雖重，分明已有起色，但忽然有一股極陰極寒之氣，滲透而入，鄧前輩氣機微弱，自然禁受不起，以致心脈遭寒氣侵襲而死。」
謝廣義拭著淚，點頭道：「兄弟說過，這是樸翁重傷之後的迴光返照，人之將死，心脈先衰，自然有陰氣發自心脈，方少兄也不用難過了。」
孫伯達跟蹤方振玉來的，至此才相信方振玉不是賊人，尤其方纔的情形，他自然全部看在眼裡，心裡暗自尋思，剛才方振玉運功輸氣之時，鄧公樸確然已有起色，他剛一醒來，口中只叫出半聲：「謝廣」二字，謝廣義就急步趨了上去，雙手握著鄧公樸的手，也是真情流露。
聽方振玉的口氣，那股極陰之氣，似乎是有人暗施陰功；但謝廣義的女兒是鄧公樸的義女，兩人論交多年，何況謝廣義只是鎮江城中的大財主，不曾聽說他會武功，但方振玉說的，似乎也是實情！
方振玉忽然冷笑一聲道：「在下還記得在鄧家莊初次見到謝莊主的時候，謝莊主還懷疑在下就是殺害令嬡的兇手，一把扣住在下脈門，曾從謝莊主掌心，傳過來一絲極陰極寒之氣……」
「方少兄這是誤會，兄弟從不會武功。」
謝廣義截住方振玉的話題，臉上還是陪著笑容，說到中途，忽然笑容一斂，圓臉登時沉了下來，兩顆眼珠瞪得滾圓，「哦」了一聲，沉哼道：」原來方少兄是懷疑我謝廣義乘人之危，在老哥哥身上暗下毒手？我……我……」
他氣呼呼的道：「你……你……可知道謝某和老哥哥是多少年的朋友？小女畫眉，慘死在賊子之手，你是知道的，我恨不得手刃賊子，替我小女報仇，不然我謝某也不會跟著到茅山來了，你……你方少兄這般血口噴人，到底是何居心？老實說，我雖然相信老哥哥的話，害死小女的真兇不是你方少兄，但你總是個起因，賊子不去假冒別人，為什麼偏偏要冒充你方少兄，小女至少有一半是死在你手裡的，謝某不找你算帳，你倒懷疑起謝某來了，真是豈有此理，豈有此理……」
他說得頭綻青筋，口沫飛濺，若不是知道方振玉武功高強，他真想揍他一個耳光，出出胸頭之氣！
其實他雖然沒有出手，但指著方振玉的鼻子，大聲說話，也幾乎是快要動武了。
方振玉靜靜的看著他，表情顯得異常冷峻，直等他把話說完，才冷冷一笑，雙目寒芒飛閃，朗聲道：「謝莊主，在下說的都是實情，你會不會武功，你心裡明白，我也但願你說的實話，鄧前輩因何致死，我會慢慢的查，假冒我的賊子，在下不會放過他，害死鄧前輩的人，我更不會放過他的。」
鄧如蘭哭得傷心，聽到兩人爭吵起來，急忙拭拭淚水，咽聲道：「方大哥，謝伯伯是我爹多年好友，不會害爹的，你莫要誤會謝伯伯。」一面又朝謝廣義道：「謝伯伯，方大哥也是為了爹，你不要和他計較了。」說著又流下淚來。
「你聽聽，這是如蘭姑娘親口說的吧！」
謝廣義指著鄧如蘭，滿臉怒容的道：「如蘭姑娘是樸翁的親女兒，他自然知道我和老哥哥的交情，沒有人能離間得了，姓方的，你年紀還輕，我也不和你計較，以後說話最好想想再說，別這樣沖人。」
方振王沒有理他，目含淚水，朝鄧公樸屍體跪拜下去，說道：「鄧前輩，你老安息吧，在下立誓一定會找出兇手，替你報仇的。」站起身，面向鄧如蘭，拱手道：「鄧姑娘，在下有一個請求，希望鄧姑娘能夠答應才好。」
鄧如蘭含淚道：「方大哥，你有什麼事，只管說出來。」
方振玉道：「我要檢視鄧前輩的遺體，看看傷在何處？是被何種掌所傷？姑娘能答應麼？」
鄧公樸如未死，救傷自是先要看看傷的部位，和對方使用何種掌功？但如今鄧公樸已經身死，驗看傷勢，就是要翻動遺體，那自然要鄧姑娘點個頭才好。」
鄧如蘭毫不猶豫的道：「方大哥要看爹的遺體，是為了檢視致死之由，我自然同意，再說爹遭人毒手，究竟是被什麼功夫害死的，我也要瞧瞧清楚，才能替爹他老人家找出真兇來。」
他和老父相依為命，想到老父遇害，不禁又淚如雨下。
方振玉道：「鄧姑娘既然同意，在下那就動手了。」
說完，走上兩步，抱起鄧公樸的遺體，輕輕翻過身來，然後又把鄧公樸的長袍解開，撩起短衫，映入眼簾的是一隻色呈青黑的掌印，斜拍在「靈台」與「至陽」兩穴之間，此處正是心脈所在的致命要害，這受傷之處，掌印已然腫脹，但仍可看到皮肉內陷，凹下竟有一、二分深。
孫伯達口中不覺」咦」了一聲。
鄧如蘭眼看老父致命的掌痕，早已泣不成聲。
方振玉看得心頭一陣激動，切齒道：「好狠毒的陰功！」
他聽祖父說過，只有旁門陰功，擊中人體，才會隱現青黑色，卻是說不出何種掌力所傷？但他心間雖然無比激動，耳目還是十分敏銳，聽了孫伯達的輕咦，不覺轉過臉來，抱拳問道：「孫總鏢頭走南闖北，見多識廣，不知看出鄧前輩是被何種旁門陰功所傷的？」
孫伯達正因方才誤會了方振玉，心中深感歉意，再說方振玉是無極門的傳人，乃祖陸地神龍威鎮寰宇，自己也得罪不起，他既不是劫擄妹子的賊子，自然頗有結交之意。
何況陸地神龍嫡傳的孫子，還看不出的陰功，轉向自己請教；自己若是當著大家說出來了，一旦傳出江湖，豈非是一件露臉的事兒。心念一轉，立即抱拳答禮，（他一對虎頭鉤早已收起來了）含笑道：」方兄好說，鄧前輩的掌傷，方兄說的極是。乃是一種旁門陰功，據兄弟所知，掌印內陷，而又色呈烏黑，及是『玄靈摧心掌』的特徵，只是……」
他雙眉微攏，沉吟了下，續道：「只是北海玄靈叟江湖上已有數十年不曾聽到消息，也沒聽說他有傳人，鄧前輩遺體的這一掌痕，只是青中有黑，並非完全烏黑，似乎與傳說稍有出入，兄弟識淺，未能確定是不是『玄靈摧心掌』了。」
他果然不愧是孫氏鏢局的總鏢頭，見聞淵博，對江湖掌故，說來如數家珍。
謝廣義站在一旁，目中飛閃過一絲厲芒，但大家正在聆聽孫伯達的話，誰也沒有去注意到他。
方振玉拱拱手道：「多承孫總鏢頭指教。」
他俯下身，替鄧公樸遺體覆好衣衫，抱著翻過身體，輕輕放到地上，又向遺體作了長揖，才直起身，一面又朝鄧姑娘拱拱手道：「鄧姑娘，在下誓必找出元兇，替鄧前輩報仇，據在下想來，那賊子襲擊鄧前輩之後，必然不會走得太遠，在下非把他找到不可，姑娘遭此變故，務必節哀珍重，護送鄧前輩遺體回去，在下就在此別過。」
說完，轉身朝孫伯達、簡世傑二人略為抱拳，也不理謝！」義，舉步飛奔而去。
鄧如蘭聽說方振玉要走，心頭一急，急忙叫道：「方大哥，你等一等，我是不回去的，惡賊殺了我爹，我要找到惡賊，手刃親仇……」
但方振玉輕功何等快速，在她說話之時，他已經去遠了。
方振玉一路提氣疾行，只是往峰巒深處尋去，由午牌時分一直奔行了將近兩個時辰，也不知縱越過多少危崖斷壁，依然沒有找到假冒自己的賊子的影子。
眼看四周山色空濛，雲氣漸合，已漸銜滄溟，自己也奔得滿臉飛沙，正好前面有一條山澗，清流淙淙，不覺舉步走了過去，俯下身，雙手掬著澗水，洗了把臉，然後又喝了兩口水，覺得精神為之一爽！
忽然聽到背後微微響動，心知有人，這就直起身，轉了過去。只見身後不遠，站著一個高高瘦瘦的老者，穿著一身青袍，看他神情就有幾分詭秘！
方振玉還沒開口，那瘦高青衣老者目注方振玉，已經先開口了道：「你就是方振玉吧？」
方振玉看他一口就叫出自己名字來了，不由得微微一愕，抱拳道：「在下正是方振玉，不知老丈如何稱呼？」
瘦高老者忽然裂嘴一笑道：「你從老夫身上，看不出來麼？」
方振玉看不出他身上有何異樣，也不想和他多說，這就拱拱手道：「在下另有事，那就少陪了。」
「慢點！」瘦高老者嘿然道：「老夫既然遇上了，你還想走？」
方振玉道：「在下為什麼不能走？」
瘦高老者道：「因為老夫還沒答應讓你走。」
方振玉見他一副老氣橫秋的樣子，心頭微生氣忿，笑道：「在下要走，還要老丈答應麼？」
「那當然。」
瘦高老者雙手在胸前交叉一搭，冷然道：「不信，你走走看？」
方振王心頭有些明白，對方可能是孫總鏢頭約來助拳的人，心頭不覺微一攢眉，說道：
「看樣子，老丈是衝著在下來的了，但老丈只怕找錯人了。」
瘦高老者嘿然道：「難道說陸地神龍還有第二個不肖孫子麼？」
這話說得很重！
方振玉聽他提到祖父，而且言出不遜，不禁劍眉陡軒，沉喝道：「在下尊重老丈，老丈竟然如此說話，不錯，方振玉只有一個，但為非作歹的並非在下，而是假冒在下的人，在下趕來茅山，就是為了找尋假冒在下的人來的，老丈不似無名之輩，應該明辨是非才對。」
這話說得算客氣，但骨子裡是說對方不明是非。
瘦高老者多年老江湖，自然聽得出來，臉色一沉，怫期道：「你是說老夫不明是非了，老夫那管你是真是假，你昨晚掌傷老夫三弟，還聲言要會會咱們五行門五老，老夫就是送上門來讓你會會的人，所以咱們遇上了，就得會會。」他隨著話聲，穩穩重重的踏上兩步，說道：「你發招！」
方振玉微微一笑道：「老丈果然找錯人了，昨晚掌傷令弟的並非在下，而且昨晚在下剛和鄧公樸前輩等人從鎮江趕來。」
「你說的老夫如何能信？」
瘦高老者道：「老夫剛才已經說過，不管你是真是假，咱們遇上了就得會會，老夫豈能平白的放過了你？好，多言無益，老夫讓你先發招，已經夠客氣了。」
方振玉聽的更是氣憤，俊目發光，朗聲一笑道：「真想不到江湖上不少成名人物，竟然如此不可理喻，好，老丈既要動手，那就請發招，無極門人從不佔先。」
瘦高老者嘿笑道：「那有這麼嚕嗦，你要老夫發招，老夫就先發招。」
身形一晃，上身向前斜傾，右手突然從大袖中伸出一隻乾癟的手爪，五指直伸，似爪非爪，似掌非掌，朝方振玉迎面推來。
方振玉曾聽祖父說過，五行門以「五行真氣」最為著名，屬於玄門內家功夫。
五行門每一代只收五個門人，而且練的功夫，各不相同，對方方才自稱「五行門五老」，身上穿的又是青袍，那麼此人當是五行門五老之首無疑。
五行門五老之首，那不是五行門的掌門人？難怪他自侍身份，不肯報出名號來，要自己看他身上了！
方振玉方才不曾細想，直到此時，雙方動手之際，他不得不稍加推想對方的來歷，以便應付，但這一想，不禁又自悔孟浪，對方乃是一門之主，自己方才不該和他頂撞的！
不、對方如此不可理喻，聽他口氣，他那老三，昨晚被假冒自己的賊子所傷，而且還出言不遜，他已有先入之見，就是自己給他跪下來求饒，也未必肯善罷甘休，那麼自己除了和他在拳掌上分個高低，已是無可解釋了。
這心念轉動，原是一瞬間的事，方振玉看他欺來，身形輕輕一閃，右手衣袖「嘎」的一聲，從橫裡甩出一點袖角，向對方抓來的手腕上捲去，去勢比箭還急。
瘦高老者眼看他一點衣袖急襲而至，自己竟然連對方使的是什麼手法都沒看得出來，要待避讓，方振玉方纔那一閃身，正好截住了自己旁躍之路，除了和對方硬對，那就只有後退。
因為方振玉使的只是一記衣袖，他右手依然藏在衣袖之中，尚未出手，自己如以右手抓他袖角，他隱藏的右手正好及時襲向自己，雙方相距既近，他出手襲擊的部位莫測，豈非使自己窮干應付？——
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